如此一來,麵上神色自是十二分的不自然。


    幸好,現在眾人的注意力都在剛剛進來的那人身上,並無人發現她的異常。


    “百戶。”顧燁等三人齊聲向上司行禮。


    而那位百戶,隻是輕輕地衝他們點了一下頭,便徑自走到巧茗跟前,先行了個大禮,然後畢恭畢敬,自報家門,“下官梁芾,見過端妃娘娘。”


    他將端妃兩個字咬得特別重,巧茗不知其中關竅,顧燁與梁芾甚有默契,明白過來他這是故意給自己三人提醒。


    後宮看似與前朝隔絕,其實質卻如唇齒相依般不可分割。


    若說這段時日來,後宮中最值得關注的事情,無非便是端妃的崛起了。


    從不入流的女官一躍封妃,撫養帝姬,接連進幸,甚至搬去紫宸宮居住,幾件事裏隨便哪一件都夠有心之人暗中琢磨許久。


    顧燁等人自然也聽過這數日前還不存在,一轉眼卻響亮無比的名號,心中想得皆是一樣:還好剛才對她並未無禮。


    然而,似乎也並不足夠有禮。


    顧燁便帶頭重新向巧茗行了大禮。


    巧茗此時絲毫不關心他們如何,隻不錯眼地看著梁芾,這是她的二哥,她一母同胞的嫡親哥哥,她沒能見到最後一麵,也以為永遠不會再見的親人。


    梁芾被她看得有些發毛,清清嗓子,開口道:“娘娘,陛下剛才迴到紫宸宮裏不見娘娘,正在大發雷霆,派了宮人與侍衛到處尋找,”說道此處換了輕鬆些的口吻,“娘娘快些迴去吧,不然大家夥兒都要遭罪了。”


    他說的不是真話。


    巧茗今日的行動,不管是什麽時間去哪裏,還是帶了誰人一同去,皆是與韓震商量好的,他怎麽可能因為下朝後不知道自己去了哪裏而生氣。


    她心思一轉,便想通了,梁芾便是韓震指派了來保護自己的侍衛之一,因而看到自己被顧燁等人無意中撞見,便出來幫忙解圍。


    “好,如此多謝梁百戶了。”巧茗欣然應道。


    說完,向阿茸招招手,示意她過來。


    然後,兩個人便一前一後的離開了。


    梁芾一路跟在她們身後,落下三步遠的距離,既不太近,又不太遠。


    巧茗心中感慨萬千,卻想不出該如何與梁芾搭話,生怕自己一開口便克製不住激動的情緒。


    待到紫宸門前時,梁芾必須得止步了,巧茗便向他再道多一次謝。


    梁芾倒是比她自在得多,“娘娘不必如此客氣。再過些時日,娘娘便也是梁家的女兒了,就算沒有今上示意,照應自家妹妹也是應當的。”


    說這話時,他麵上是個爽朗的笑模樣,但提到妹妹兩字時,眼中卻有一閃而過的哀傷。


    旁人不注意或許看不到,巧茗因對二哥太過熟悉,輕而易舉便捕捉到這前世從來沒有出現在他臉上過的表情。


    想那時梁家一直順風順水,梁芾的仕途也是一帆風順,十六歲入羽林衛,十八歲也就是今年已升任正六品百戶。


    少年郎沒有受過挫折,從來都是一副豁達開朗、朝氣蓬勃的陽光模樣。


    而今日他眼中那抹淡淡的哀傷,不用想也知道是因為自己驟然早逝的緣故。


    巧茗心中微微歎息,卻不能莽撞將實情相告。


    她還想打探父母的情況,但兩人初次相見,說是說一家人,其實自己如今對梁家不過是個陌生人而已,也不方便直接問起人家家中事宜,隻能順著他的話答道:“梁大人說得對,以後我便稱唿你做梁二哥好了。”


    又禮貌周全地請梁芾帶話問太師夫婦好,便帶著阿茸進門去了。


    “娘娘,為什麽梁二公子說你以後也是梁家的女兒?”阿茸好奇地打探道。


    巧茗並不覺得這事有什麽可隱瞞的,便將自己與太師早逝的女兒同名,皇帝知道了便牽線搭橋建議太師大人認自己做義女的事情細細說了。


    “皇上對娘娘可真好。”阿茸由衷讚歎道,“如此一來,除了德妃娘娘是太後的親侄女,其他的娘娘們出身再好,也比不得你了。”


    巧茗答一句:“那自然是的,陛下的恩情我記著呢。”


    走上石階時,阿茸又悄聲附在她耳邊道:“可是,你是哪裏那麽得陛下疼愛呢?難道就因為飯菜做得合口?要是這般,可得再加把勁兒,不求做得更好,也得求做得更多,可得牢牢把陛下攏好了。”


    話音才落,已經到了正殿門前,門口自是有人候著,巧茗因而沒說話,隻衝她笑笑表示自己明白。


    韓震倒是真的等在紫宸殿裏,見巧茗迴來,便屏退了眾人,問起早上的事情可否順利。


    巧茗一一如實相告,末了問出心中疑惑,“陛下,那羅刹殿裏是否曾關過什麽人?為何封得那般密不透風?我不曾見到任何人影,那鬼麵人總不能是戲耍於我?阿茸也說,過去我每旬都去一次。會不會是最近關在裏麵的人被送走了,而要我借送吃食打探消息的人並不知道?”


    說這些話的時候,韓震坐在臥榻上,巧茗則坐在他腿上。


    這幾乎成為兩人近來談話時的固定姿勢。


    巧茗起初有些害羞,這樣一抱便總是詞不達意,後來習慣了,便漸漸恢複了正常。


    雖然一直不甚理解他為何這般纏她,但他是皇帝,她是嬪妃,就如胳膊擰不過大腿,他喜歡怎樣相處,自己便順從好了。


    韓震寒著臉,微微眯起桃花眼,許久不曾答話。


    巧茗不得不疑心自己說錯了什麽,惹得他心中不快,然而細細迴憶一番,自認並沒有什麽不該說的,便拽了拽他衣襟,輕聲問道:“陛下,可是我不該問起羅刹殿的事情?我隻是見到了,便想到這些,並非有意打探什麽。”


    “沒事,你被迫牽涉在其中,想盡快知道真相也是人之常情。”韓震手上使力,將她臻首壓在自己胸前,下巴抵著她頭頂,輕輕蹭了兩蹭,“現下這皇宮是在前朝的基礎上擴建的,或許是前朝遺留下來的也說不定。大殷開國時日尚短,據我所知是未曾有人被關入過冷宮的。你別擔心,不管是誰,想做些什麽,都有朕在,決不讓*亂禁宮,也不叫你受半分委屈。”


    可是,羅刹殿門窗上釘的木板分明是半新舊的,數十或上百年前的東西。


    巧茗還想再問,卻聽到門外腳步聲響,然後便是小女娃軟綿綿的喊聲:“娘迴來了嗎?我要找娘。”


    宮人內侍皆被韓震趕了出去,巧茗隻得自己起身開門,伽羅一下子就撲在她腿上,蹦著小腳兒道:“娘,我們去花園,躲貓貓。”


    “娘娘,”崔氏跟在後麵,解釋道,“帝姬從早起便一直念叨這事來著。”


    巧茗笑道:“是我昨晚應了她的。”


    說著將伽羅抱到桌前,“先把點心吃了再去,好不好?那時陽光也比現在更好些。”


    崔氏服侍伽羅加餐時,巧茗便按照昨個兒與韓震商議好的,在角花箋上寫了“安好,如常,無新”六個字,再用女封封了,如此一來,就算被不相幹的人撿了去,也看不出端倪,隻會被歸為宮女間傳遞的信箋而已。


    近日天氣迴暖很快,禦花園裏枝葉抽出新芽,鮮花漸次盛開,滿滿一片春意盎然的氣象。


    伽羅蒙著眼站在櫻花樹下,崔氏在旁邊幫她數數,巧茗、阿茸、流雲再加琵琶、翠玉分頭躲藏。


    韓震也在,他是帝王之尊,當然不會加入孩童的遊戲,隻坐在八角亭裏,由陳福侍奉著,賞花品茶。


    巧茗尋著鬼麵人說的“西南角假山往北數第三棵樹旁的大石”而去,趁著躲在石後的功夫,便將信箋塞進大石底下,一切順利無憂,分毫不會惹人懷疑。


    可是,迴了紫宸宮,一直等到睡前,也未曾有人前來迴報取信人的事情。


    “別想了,他們會一直守著,寸步不離,若捉住可疑之人,自然會立刻稟報。”


    她輾轉反側,睡在旁邊的韓震想不察覺都難,便將人摟進懷裏,柔聲開解。


    即便有皇帝屈尊降貴,輕拍哄勸,巧茗依然睡得很不安穩,噩夢連連。


    或許受了白天意外遇見梁芾的影響,她甚至夢到前世梁家最混亂的那一日。


    二哥早上出門時迴過頭來衝她笑,“別跟著了,我答應你的事情從來不忘,從宮裏迴來去荷香齋買新出爐破拿倫。”


    “是西洋拿破侖蛋糕啦!”巧茗急得直跺腳,不無誇張地強調,“這是眼下京城裏最受歡迎的點心,說錯了你會被人笑話到抬不起頭的。”


    爹爹和大哥已經騎在馬上,見此情景皆笑了起來。


    梁芾也上了馬,又偏過身來衝她揮手:“迴去等著吧。”


    巧茗眼巴巴地等了一天,最後等來的卻是那道等同於毀天滅地的聖旨。


    身懷六甲的大嫂倒在地上□□,殷紅的血自她腿間汩汩不斷,將整片襦裙浸染。


    母親呢,十三歲的巧茗想去尋母親,巧芙死死地將她按在房裏不許出去,然而她聽得到,院中有人尖著嗓兒嘲諷:“便是一品誥命又如何,最後隻得草席裹屍……”


    巧茗猛地一抖便醒了過來。


    “怎麽了,”韓震也被她鬧醒了,半夢半醒間聲音有些暗啞,“發惡夢了?”


    也不待她迴答,便將人緊緊抱住,“別怕,有我在。”


    巧茗想推開他,卻又不敢,心中暗自苦笑。


    她兩世裏遇見過的最大的噩夢,便是由他一手造成。


    恨麽?


    前世裏家破人亡,怎麽可能不恨。


    但今世,一切都還沒發生,與其一味憎恨,倒不如積極些想著如何去改變這件事。


    ☆、第21章


    在皇宮的另一處地方,也有人和巧茗一樣不能成眠。


    唯一不同的是,巧茗因心緒不寧睡不好,他們卻是任務在身不可睡。


    禦花園臨湖有一座水閣,梁芾帶著三個下屬已在此守了近十個時辰。


    眼見紅日西落,明月東升,再挨過夜半的一場疾雨,直至繁星漸漸暗去,遙遠的天邊露出一線白,始終沒有等到前來那大石下拾撿信箋之人。


    “頭兒,你去睡一會兒吧。”肖琪抻著懶腰走到窗邊,話說一半打了個哈欠,引得另外兩個同僚也跟著哈欠起來。


    “就是,頭兒,我們都睡過了,你好歹眯一覺,這有我們呢,一有動靜立刻叫醒你。”那兩人附和著,他們輪流著每人在坐榻上睡了一個時辰,還哈欠連天的,梁芾整夜沒闔眼,想也知道又困又倦。


    梁芾向外張望一番,園子裏靜悄悄地,雨過風停,便是連樹葉花瓣都紋絲不動,於是也未推辭,轉身往牆角的坐榻走過去。


    誰想這廂兒靴子才脫了一半,便聽得肖琪“噓”了一聲:“有人來了。”


    梁芾直接把腳往靴筒裏一蹬,快步迴到窗前。


    隻見八名青衣太監排成兩列,手中各執一把掃帚,最末兩人聯手抬著編筐,安靜有序地前行在鵝卵石鋪就的小徑上。


    “這是直殿監的人,”楊百川大咧咧地摸摸後腦,“頭兒你接著睡吧。”


    直殿監專司皇宮灑掃之事,每日清晨直各處打掃乃是例行公事,想來不會有什麽可疑之處。


    “先看看再說。”梁芾一口迴絕。


    他們沿路走至禦花園當中,將編筐往地上一擱,左打頭年紀稍長一些的太監趾高氣揚地尖聲道:“都按老規矩,去吧。”


    各人便分頭四散開去。


    之前唯一說過話的那個太監竟然毫不掩飾腳步匆匆,直接了當便衝著梁芾四人目標中的大石而去。


    梁芾他們處於水閣三樓,站得高,自然看得遠,能將禦花園內各種一覽無餘。水閣位置也偏西南,離目標中的大石並隻不過幾十步遠,再加上練武之人目力自是強過常人,甚至毫不費力地便能看清那太監麵上神情。


    隻見他大步揚長,來到大石邊便即駐足,側轉身子向周圍張望一番,便即將手中掃帚隨手一拋,眉開眼笑地蹲下去,探手在石下周邊摸索。


    不一會兒他喜上眉梢地站了起來,手中抓著一物,可不正是一隻信封。

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