“農夫的胳膊”。好一個奇怪的名字，當我走到這家旅店的時候，抬頭看看門簷那塊破木板上寫的那幾個字。
這是灰石鎮的唯一的旅店。
風雪很大，我很慶幸能在天黑前穿過那個幾乎被大雪封鎖的峽穀，平安的到達這個小鎮。並且，重要的是，今天晚上我不用再睡在冰冷的雪洞裏了。我將鬥篷裹的緊些，這樣正好可以擋住腰間的劍柄，以免引起旅店裏的人不必要的緊張。
“所以，我說我們該給它們點顏色看看，將他們全部趕出這裏！”當我打開旅店的大門時候，聽見裏麵有人怒吼道。
旅店大門角落的小鈴鐺發出的清脆聲音，提醒了屋裏的人我這個不速之客的到來。一股溫暖的空氣迎麵撲來，讓我的臉和脖子感到無比的舒服。我拍了拍肩膀和帽子上的積雪，走了進去。這個旅店並不豪華，但看起來非常舒適，它顯然是集酒吧和旅店一起的。因為，它下麵不太寬敞的地方卻擺上了幾張桌子，而圍坐在桌子旁邊的那群人，他們麵前的大杯子裏，都盛著冒著熱氣的麥酒。
那群人，大概有十多個，似乎正在商量什麽要緊的事。從剛才那激烈的怒吼聲可以看的出來。同時，他們也為我打開門而打斷了他們的討論感到不快。因為，我恰巧發現，其中的幾個人正用不太友善的目光打量著我。
的確，在這樣的偏遠小鎮，在這樣的天氣下，突然闖進一個穿著像個旅行者的人，是一件令人不太愉快的事，更何況是在別人正討論大事的時候。我扶著帽簷對著他們微微的致歉。那幾個人在對我投了一個不屑的目光之後，總算轉過頭去，小聲的說著話。
我鬆了一口氣。我不是喜歡惹麻煩的人，我討厭麻煩。
我向站在吧台後麵的旅店老板打了個手勢，招唿他過來。
“很抱歉，先生。剛才被他們幾個吵鬧的分了心，沒有注意您進來。請問你要點什麽？”老板是個四十來歲的中年人，半禿的腦袋，臉上掛著那生意人特有的笑容。他當然不是沒有看見我，隻是在那群人的目光下，不好過來招唿我罷了。我能理解他。
“我要些麵包和烤肉，可以的話，我還想要一杯熱的麥酒。這鬼天氣，真是冷死人了。”我一邊說，一邊從口袋裏掏出一個銀幣放在桌上。
“謹聽您的吩咐，先生。”老板笑盈盈的將銀幣收進了口袋，然後走開了。
我抬頭打量了一下這個陌生的地方。除了那邊靠窗的角落圍坐著的那群人外，現在沒有其他的客人，大概是因為天氣都把人關在家裏了吧。屋子一邊的壁爐正拚命的散發著自己的熱量，這也是屋裏如此暖和的原因。
今天就住在這裏吧，我不由的想到。我實在不願意舍棄它而再踏進雪地裏。更何況，再不到兩個小時，天就要黑了。在這樣的天氣裏，雖然不會看見什麽兇猛的野獸，但是走進雪地還是要冒著被凍死的危險。
“我寧願被火燒死，也不會再和你一起在雪地裏過夜了！”我突然想起兩年前的一個相似的雪夜裏，我的老朋友羅倫這樣對我大吼。羅倫是個有火紅頭發和絡腮胡子的大塊頭戰士，一直生活在南方，而兩年前的這個時候，我們正旅行在雪地裏，他一輩子也沒見過那麽大的雪。想到他憎恨的表情，我不覺想笑。
“你要的食物來了，”老板的聲音打斷了我的迴憶，他將熱氣騰騰的食物放在桌上，用圍巾擦著手，笑容可掬的看著我。很顯然，已經很久沒有這麽闊綽的客人了，“我還能為您做點什麽嗎？”
“你還有房間嗎？我想在這裏過夜。”
“當然，有上好的房間。”
“那好，幫我準備一下吧。我吃完就想早點休息，今天實在很累。”我又掏出一個銀幣放在桌上。
“謹聽你的吩咐，先生。”老板趕緊將錢收進了自己的口袋，然後笑著退開幾步，走開了。
我好奇的想，他是不是對每一位客人都這樣畢恭畢敬呢，還是看在我的錢的份上。其實也不是我特別闊綽，隻是兩年的那次冒險，找到了一些寶物，讓我賺了一筆小錢。這筆錢應該還能支持我一直這樣大肆闊綽到明年吧，我有點沾沾自喜。我是個走運的冒險者。當我把一塊麵包放進嘴裏的時候，我這樣想到。
正當又快要陷入兩年前的愉快迴憶的時候。我忽然發現一道冰冷的眼光正注視著我。是那群仍然在討論的鎮民中的一個。我轉頭望了過去，他坐在那群人的中間，穿著一件白色的鬥篷，半遮住臉，看不清楚相貌。但那清澈的大眼睛，和嬌小的身材，很顯然他是一個女人。不會恰好看見我剛剛不斷從口袋掏出錢幣的盜賊或者妓女吧？我不由的想，在南方大城市的酒吧裏，這樣的事情很常見。但是，我立刻就為自己有這樣的猜想而感到後悔甚至愧疚。那雙眼睛是如此的純潔，是十七、八歲的少女的眼睛，如果有著那樣的眼睛的主人是個盜賊或者妓女的話，那麽這該是世界末日了。而且，她筆直的坐姿，顯示出她與眾不同的高貴氣質，不是一個卑鄙的人該有的。
正當我在考慮要不要向她點頭致意的時候，她已經發現我看到她了，而迅速的將目光轉向了他的同伴。
我無奈的低頭繼續看著手裏的麵包。我不是個討女人喜歡的家夥，何況還是一個不到二十歲的少女。有很多時候，我覺得全世界的女人都是敵人，我經常為了在語言上應付她們而累的滿頭大汗。那感覺，比應付一隻食人魔還要吃力。一般情況，我都是讓羅倫去對付的，他自稱是對付女人的專家，而我覺得他在女人麵前一樣是個傻大個。說到羅倫，我突然又想到，那家夥是為了去追潔西卡而迴到南方去的。他對我不辭而別，隻留下了一張字條，而上麵也隻就潦草的幾個字，“我去找潔西卡了。”似乎走的無比的匆忙。而我總覺得，潔西卡之所以離開我們，就是為了甩掉羅倫這個笨蛋。順便再加上我這個索然無味的家夥。
“我們難道還要一直忍耐下去？等到春天，我的牛就會死光了！”一個怒吼聲打斷了我的思緒。顯然，那群人又起了爭執，“到時候，我拿什麽去挖地？用我兩歲大的兒子嗎？”
“對！我們是時候該給那些畜生一點教訓。他們得付出代價。”另一個年輕的聲音激烈的喊到。
“可是……我們並沒有人受傷…事實上，他們並沒有攻擊我們…。。他們也許隻是餓了…。這樣的天氣裏，山上也沒有什麽食物…。”這個聲音聽起來無比的恐懼。接著引來一陣讚許的聲音。
“它們搶走了我的牛，這還不夠嗎？”第一個聲音又嚷道。
“可是……為了一頭牛……我們有必要冒險嗎？”
“你說什麽？！牛就像我們的家人一樣，它為你幹活。混蛋！沒有它，你就有飯吃了？”
“而且，他們也許現在沒有傷人，下一次就說不定了。上次他們糟蹋了我的糧倉的時候，我就提議去幹掉他們。”年輕的聲音附和道。
“可是…。他們數量那麽多…。而且…。”
“膽小鬼！他們隻是一群地精！就是比我兒子高一點的小畜生罷了。你們竟然被那樣膽小懦弱的畜生而嚇的屁滾尿流。”
這句憤怒的發言頓時引出一陣激烈的討論的聲音，那群人三三兩兩的相互交換著意見。我看了看那個坐在人群中的女孩，她依然那樣筆直的坐著，並沒有參與討論，甚至好像這場討論不關她的事一樣。
那個人說的對，地精是一種膽小懦弱的，個頭隻比幾歲的孩子高一點的生物，但這隻是對有經驗的戰士而言。它們經常是一大群一起行動的，這對普通的沒有經過訓練的農民來講，還是非常有威脅的。
然而，這不關我的事，我不喜歡麻煩，何況是沒有酬勞的麻煩。也許他們之中，有受過訓練的人，即使沒有，如果團結一致，體格強壯的農夫們要對付一群地精還是不難的。我快速的將盤子裏的食物塞進嘴裏，再一口氣將那滿滿的一杯麥酒全倒進了肚子裏。然後示意旅店老板帶我上樓到我的房間去。我得早點休息，明天可以早點趕路，我需要在幾天後前趕到昆達拉克去，去赴一個約，見我的一位老朋友。當然不是羅倫那個為了女人而不辭而別的混蛋，而是一位更有涵養的朋友，是我的長輩，一位老法師，他叫沃德。
“如果你們都怕了的話，我和弗伊德就自己去找那群畜生算帳，我們知道它們的老巢在哪裏，明天天亮我們就出發，我會把它們全部宰了。”
“我和你一起去，傑克！”
“我也去！”
“傑克…。冷靜點！年輕人，你們都冷靜點，我們應該等希爾老師迴來再做打算。等等，傑克！傑克！弗伊德…。”
當我走在樓梯上的時候，下麵傳來雜亂的爭吵聲，重重的腳步聲，以及大門的鈴鐺清脆的聲音。顯然，他們已經得出了結論而散夥了。我走進了我的房間。
當柔和晨光透過窗戶照射到我的臉上的時候，我發現我醒來的時候比我預計的要晚了很多。大概是太久沒有在舒服的床上睡過覺了。
“今天是個好天氣，不是嗎，先生？”我走下樓梯的時候，旅店老板向我打招唿。
“是啊，看起來是一個很適合趕路的天氣。”我走到門口，將領口拉起來，這樣可以使脖子暖和一些，“你能再給我一些食物和熱麥酒嗎？我的預備不多了。”我遞給他一個裝食物用的小袋子和一個銀幣。老板立刻接過來，走到後麵的廚房準備去了。
“但願他們也能和這天氣一樣的順利。”老板在廚房裏大聲的說道。
“誰？”我真懷疑他是否是在跟我說話。
“噢，昨天晚上那群農夫，他們計劃要去消滅一群地精。”
“哦，”我想起來了，昨天那群圍在酒吧角落裏爭論不停的農夫，以及……坐在他們中間的不尋常的女孩……我很奇怪為什麽她會給我如此深刻的印象。“你不用為他們擔心，地精並不難對付。事實上，隻要你打倒它們中一兩隻，其餘的就會因為害怕而四處逃竄。”
“但願能像您說的那樣，先生。”旅店老板笑著把裝滿食物的袋子遞還給我，“您要出發了嗎？”
“是的，今天還有很長一段路要走。我不知道能不能在天黑前趕到下一個鎮子。”我將袋子係到腰帶上，再將鬥篷裹緊。
“無論您想去哪個方向，下一個鎮子恐怕都很遠，先生。不過，祝您好運。”
我要往北先穿過灰石山穀，然後往東走，那是去昆達拉克最近的路。今天的天氣難得的好，運氣好的話，我可以順利穿過山穀而不需要費太大周折。
小鎮正好坐落在灰石山穀的隘口上。灰石山，顧名思義它的絕大多數成分都是石灰石。這也就不難理解為什麽我身後的鎮子叫做灰石鎮。人們曾經在這裏開采這些石灰石，這使山的一邊幾乎塌掉了一半，露出了沒有植被的白色岩石。我夏天的時候來過一次，那時候這個山穀，就像是灰石山的一道傷口一樣。然而現在，山上全是雪，世界都是一片白色，所以不大分辨的出來了。我走的這條路，正是當初為了開采那些石灰石而修建的。沿著這條路，就可以走出這個山穀，到山的另一邊。
這樣的好天氣並沒有持續多久，當我走進山穀一會，天空就被灰蒙蒙的烏雲所籠罩，一會就開始下起雪來。該死，我還以為今天是個好天氣呢！我在一棵光禿禿的大樹下坐了下來，掏出袋子裏的酒壺，裏麵裝著今天早晨吩咐旅店老板裝在裏麵的熱麥酒。現在，它仍然是熱的。這並不奇怪，因為這個酒壺被施了魔法，它能長時間的保持裏麵的液體的溫度。它是我的寶物，也是為什麽我能在這樣的冰天雪地中不被凍死的秘密。我將酒壺貼著我的臉上取暖。
我突然看見前麵竟然有一串腳印，它並不太清晰，但仍然能夠辨認出來，那是人類的腳印。今天早上天氣好，所以才沒有很快的被雪淹沒，但顯然這些腳印是幾個小時以前的了，也許再過一會兒，就會被風雪埋起來。我站起來，仔細看著那些腳印，數量很多，不是一個人留下的，它們從旁邊的一條小路往山上去了。那條小路，我從沒見過，當然也不知道它通向哪。
也許是有人趁著好天氣上山砍柴去了吧。我心想著，正準備轉身迴到大路上，猛然瞥見前麵不遠的地方好像有什麽東西。是一個人，倚在一棵樹下，他似乎受傷了。我快步走上去了。
一個年輕男人，看起來像附近的農民，倚坐在一棵樹下，他顯然已經坐了一段時間了，他的肩膀和帽子上已經有不少的雪。一把生鏽的簡陋的匕首深深地紮進了他的左肋。他的手捂在傷口處，而流出來的血，已經在地上結成了冰。但是他還沒有死，我看見胸口仍然微弱的起伏著。
我蹲在他的身前，我不敢去碰他，也許我隻要稍微讓他挪動一點，他就會立刻斷氣。他發現有人來了，緩緩的抬起頭，眼睛無神的看著我。他已經沒有力氣說話，也沒有力氣呻吟了。
我幫不了他，死神就站在他的旁邊。雖然我看不見，但是已經感受到了那冰冷的氣息了。
“你有什麽要交代的嗎？”我對他說，希望他能聽見我的說的話。然後將耳朵湊到他的嘴邊。這是我唯一能為他做的事。一個受了重傷將要死在這裏的人，一定有很多話想說，也許是對他的母親也許是妻子或者兒子。他遇上了我，這是緣分，也是命運女神的安排。我必須履行我的義務。
“我…。逃了…隻有我逃了…”他的聲音小的幾乎像喘氣，“那些…。不是地精…。不是…他們全在那裏…沒人逃走…就我一個…”他的氣息消失了。
死神離開了，帶著他的靈魂。
我站起身，摘下帽子向他的屍體致敬。然後抬頭看著他身後的那條路，那些腳印還隱約可見。腳印的主人顯然是從這裏往山裏去的。昨天旅店裏的那群人，他們是去消滅一群地精的，但是也許遇見了另一些什麽兇猛的東西。他們失敗了，一個人逃了出來，受了重傷，並且最後死在這裏。其餘的人，則一個都沒有迴來，也許全部死了。
要去看一看嗎？我不由的問自己。如果已經沒有人活下來，這顯然是不值得的，即使有人還活著，也許奄奄一息了，我可能什麽也做不了。
但是，命運女神既然安排我遇見了這個男人，我就該完成我的義務吧。我決定還是去看一看，如果莉芙（命運女神的名字）想讓我這麽做的話，我願意接受她的安排。畢竟，沒有人可以與她對抗。
前麵的路越來越難走，這裏已經離大路很遠了，而那些腳印卻越來越清楚，他們顯然是一直沿著這裏去的。周圍的針葉樹林遮擋了我的視線，這讓我感到緊張。我的手緊緊的握住劍柄，時刻準備著應付突然而來的襲擊。
然而，我並沒有遇見什麽怪物，正當我覺得也許折迴去繼續走自己的路才是個好主意的時候，山坡下麵傳來聲音。
“dummaku uth anesho！”
是獸人語！我聽不懂獸人語，但這不重要，因為地精是不會說獸人語的，那肯定不是地精。我慢慢的移動到小路旁邊的一個大石頭後麵，小心的爬上去，往下麵張望。天啊，我不禁倒吸了一口涼氣。是一群綠皮膚的獸人，有八個，不，是九個還有好幾個地精。他們都穿著簡易的皮甲，拿著斧頭長劍那樣的兵器，獸人的身後，是一個山洞，從這裏看，裏麵黑漆漆的。而在他們的跟前包圍著的地方，橫七豎八的躺著幾具人類的屍體以及獸人和地精的屍體。還有五個人活著，是鎮上的那些農夫，他們背抵著背拿著斧頭和短劍。很不幸的，我發現那件雪白的鬥篷，也在那五個人中間。她被那幾個農夫圍在中間。他們應該這樣戰鬥很久了，看起來相當疲憊，有兩個人幾乎很艱難的支撐著自己的體重。
洞裏麵又出來幾個獸人和地精，將農夫們包圍的更緊。其中有一個獸人戴著虎皮帽子，脖子上掛著一串白骨串成的項鏈，手裏拿著一根拐杖，拐杖的頂部，是一個山羊的頭骨。那大概是這群獸人的首領。
“kamu！”一隻獸人怒吼著。幾隻獸人和地精又撲向那些農夫。接著傳來兵刃碰撞的聲音。一個男人被斧頭砍中了脖子，慘叫著倒在了地上。而一隻獸人，也被刺中了喉嚨，痛苦的轉身搖晃著走了幾步後撲倒在地上。
“放下武器！”獸人首領用沙啞的帶著嚴重口音的通用語喊道！他一定是隻智商很高的獸人，因為，會通用語的獸人，是極為罕見的。“饒你們不死！”
他用拐杖敲著腳下的岩石，發出“咚咚”的聲音。
幾個男人聽見獸人的話，遲疑了起來。
“放下武器！饒你們不死！”那個獸人又重複了一次。
終於，一個男人首先將劍丟到了地上。其他幾個相互交換著眼神，但最後還是決定將武器丟下。幾個獸人立刻走上前，將那些武器收起來，其餘的把他們全部抓了起來。用武器推攘著他們進了洞裏，那個獸人首領也隨著隊伍的後麵進了洞裏，隻示意兩個地精呆在洞口。
我為他們鬆了一口氣，繼續抵抗隻會死路一條。我慢慢的爬下石頭，躲在後麵，喘著氣。我不明白這裏怎麽會有如此多的獸人，這是從來沒有的事，即使兩年前，我路過這裏的時候，也沒有聽說過附近有獸人。
現在這些都不重要，重要的是，我該怎麽辦？就這樣不聲不響的離開嗎？那幾個人，確切的說，是四個人被抓住了，中間還有一個年輕的女孩。雖然她一直用白色的鬥篷遮著臉，但是被認出來是早晚的事。我難以想象那些有人類血統的半獸人是怎麽來的。而另外幾個男人，也許會給這些獸人做奴隸，也有可能會被殺，比戰死更慘。獸人對人類是絕不留情的。
這是灰石鎮的唯一的旅店。
風雪很大，我很慶幸能在天黑前穿過那個幾乎被大雪封鎖的峽穀，平安的到達這個小鎮。並且，重要的是，今天晚上我不用再睡在冰冷的雪洞裏了。我將鬥篷裹的緊些，這樣正好可以擋住腰間的劍柄，以免引起旅店裏的人不必要的緊張。
“所以，我說我們該給它們點顏色看看，將他們全部趕出這裏！”當我打開旅店的大門時候，聽見裏麵有人怒吼道。
旅店大門角落的小鈴鐺發出的清脆聲音，提醒了屋裏的人我這個不速之客的到來。一股溫暖的空氣迎麵撲來，讓我的臉和脖子感到無比的舒服。我拍了拍肩膀和帽子上的積雪，走了進去。這個旅店並不豪華，但看起來非常舒適，它顯然是集酒吧和旅店一起的。因為，它下麵不太寬敞的地方卻擺上了幾張桌子，而圍坐在桌子旁邊的那群人，他們麵前的大杯子裏，都盛著冒著熱氣的麥酒。
那群人，大概有十多個，似乎正在商量什麽要緊的事。從剛才那激烈的怒吼聲可以看的出來。同時，他們也為我打開門而打斷了他們的討論感到不快。因為，我恰巧發現，其中的幾個人正用不太友善的目光打量著我。
的確，在這樣的偏遠小鎮，在這樣的天氣下，突然闖進一個穿著像個旅行者的人，是一件令人不太愉快的事，更何況是在別人正討論大事的時候。我扶著帽簷對著他們微微的致歉。那幾個人在對我投了一個不屑的目光之後，總算轉過頭去，小聲的說著話。
我鬆了一口氣。我不是喜歡惹麻煩的人，我討厭麻煩。
我向站在吧台後麵的旅店老板打了個手勢，招唿他過來。
“很抱歉，先生。剛才被他們幾個吵鬧的分了心，沒有注意您進來。請問你要點什麽？”老板是個四十來歲的中年人，半禿的腦袋，臉上掛著那生意人特有的笑容。他當然不是沒有看見我，隻是在那群人的目光下，不好過來招唿我罷了。我能理解他。
“我要些麵包和烤肉，可以的話，我還想要一杯熱的麥酒。這鬼天氣，真是冷死人了。”我一邊說，一邊從口袋裏掏出一個銀幣放在桌上。
“謹聽您的吩咐，先生。”老板笑盈盈的將銀幣收進了口袋，然後走開了。
我抬頭打量了一下這個陌生的地方。除了那邊靠窗的角落圍坐著的那群人外，現在沒有其他的客人，大概是因為天氣都把人關在家裏了吧。屋子一邊的壁爐正拚命的散發著自己的熱量，這也是屋裏如此暖和的原因。
今天就住在這裏吧，我不由的想到。我實在不願意舍棄它而再踏進雪地裏。更何況，再不到兩個小時，天就要黑了。在這樣的天氣裏，雖然不會看見什麽兇猛的野獸，但是走進雪地還是要冒著被凍死的危險。
“我寧願被火燒死，也不會再和你一起在雪地裏過夜了！”我突然想起兩年前的一個相似的雪夜裏，我的老朋友羅倫這樣對我大吼。羅倫是個有火紅頭發和絡腮胡子的大塊頭戰士，一直生活在南方，而兩年前的這個時候，我們正旅行在雪地裏，他一輩子也沒見過那麽大的雪。想到他憎恨的表情，我不覺想笑。
“你要的食物來了，”老板的聲音打斷了我的迴憶，他將熱氣騰騰的食物放在桌上，用圍巾擦著手，笑容可掬的看著我。很顯然，已經很久沒有這麽闊綽的客人了，“我還能為您做點什麽嗎？”
“你還有房間嗎？我想在這裏過夜。”
“當然，有上好的房間。”
“那好，幫我準備一下吧。我吃完就想早點休息，今天實在很累。”我又掏出一個銀幣放在桌上。
“謹聽你的吩咐，先生。”老板趕緊將錢收進了自己的口袋，然後笑著退開幾步，走開了。
我好奇的想，他是不是對每一位客人都這樣畢恭畢敬呢，還是看在我的錢的份上。其實也不是我特別闊綽，隻是兩年的那次冒險，找到了一些寶物，讓我賺了一筆小錢。這筆錢應該還能支持我一直這樣大肆闊綽到明年吧，我有點沾沾自喜。我是個走運的冒險者。當我把一塊麵包放進嘴裏的時候，我這樣想到。
正當又快要陷入兩年前的愉快迴憶的時候。我忽然發現一道冰冷的眼光正注視著我。是那群仍然在討論的鎮民中的一個。我轉頭望了過去，他坐在那群人的中間，穿著一件白色的鬥篷，半遮住臉，看不清楚相貌。但那清澈的大眼睛，和嬌小的身材，很顯然他是一個女人。不會恰好看見我剛剛不斷從口袋掏出錢幣的盜賊或者妓女吧？我不由的想，在南方大城市的酒吧裏，這樣的事情很常見。但是，我立刻就為自己有這樣的猜想而感到後悔甚至愧疚。那雙眼睛是如此的純潔，是十七、八歲的少女的眼睛，如果有著那樣的眼睛的主人是個盜賊或者妓女的話，那麽這該是世界末日了。而且，她筆直的坐姿，顯示出她與眾不同的高貴氣質，不是一個卑鄙的人該有的。
正當我在考慮要不要向她點頭致意的時候，她已經發現我看到她了，而迅速的將目光轉向了他的同伴。
我無奈的低頭繼續看著手裏的麵包。我不是個討女人喜歡的家夥，何況還是一個不到二十歲的少女。有很多時候，我覺得全世界的女人都是敵人，我經常為了在語言上應付她們而累的滿頭大汗。那感覺，比應付一隻食人魔還要吃力。一般情況，我都是讓羅倫去對付的，他自稱是對付女人的專家，而我覺得他在女人麵前一樣是個傻大個。說到羅倫，我突然又想到，那家夥是為了去追潔西卡而迴到南方去的。他對我不辭而別，隻留下了一張字條，而上麵也隻就潦草的幾個字，“我去找潔西卡了。”似乎走的無比的匆忙。而我總覺得，潔西卡之所以離開我們，就是為了甩掉羅倫這個笨蛋。順便再加上我這個索然無味的家夥。
“我們難道還要一直忍耐下去？等到春天，我的牛就會死光了！”一個怒吼聲打斷了我的思緒。顯然，那群人又起了爭執，“到時候，我拿什麽去挖地？用我兩歲大的兒子嗎？”
“對！我們是時候該給那些畜生一點教訓。他們得付出代價。”另一個年輕的聲音激烈的喊到。
“可是……我們並沒有人受傷…事實上，他們並沒有攻擊我們…。。他們也許隻是餓了…。這樣的天氣裏，山上也沒有什麽食物…。”這個聲音聽起來無比的恐懼。接著引來一陣讚許的聲音。
“它們搶走了我的牛，這還不夠嗎？”第一個聲音又嚷道。
“可是……為了一頭牛……我們有必要冒險嗎？”
“你說什麽？！牛就像我們的家人一樣，它為你幹活。混蛋！沒有它，你就有飯吃了？”
“而且，他們也許現在沒有傷人，下一次就說不定了。上次他們糟蹋了我的糧倉的時候，我就提議去幹掉他們。”年輕的聲音附和道。
“可是…。他們數量那麽多…。而且…。”
“膽小鬼！他們隻是一群地精！就是比我兒子高一點的小畜生罷了。你們竟然被那樣膽小懦弱的畜生而嚇的屁滾尿流。”
這句憤怒的發言頓時引出一陣激烈的討論的聲音，那群人三三兩兩的相互交換著意見。我看了看那個坐在人群中的女孩，她依然那樣筆直的坐著，並沒有參與討論，甚至好像這場討論不關她的事一樣。
那個人說的對，地精是一種膽小懦弱的，個頭隻比幾歲的孩子高一點的生物，但這隻是對有經驗的戰士而言。它們經常是一大群一起行動的，這對普通的沒有經過訓練的農民來講，還是非常有威脅的。
然而，這不關我的事，我不喜歡麻煩，何況是沒有酬勞的麻煩。也許他們之中，有受過訓練的人，即使沒有，如果團結一致，體格強壯的農夫們要對付一群地精還是不難的。我快速的將盤子裏的食物塞進嘴裏，再一口氣將那滿滿的一杯麥酒全倒進了肚子裏。然後示意旅店老板帶我上樓到我的房間去。我得早點休息，明天可以早點趕路，我需要在幾天後前趕到昆達拉克去，去赴一個約，見我的一位老朋友。當然不是羅倫那個為了女人而不辭而別的混蛋，而是一位更有涵養的朋友，是我的長輩，一位老法師，他叫沃德。
“如果你們都怕了的話，我和弗伊德就自己去找那群畜生算帳，我們知道它們的老巢在哪裏，明天天亮我們就出發，我會把它們全部宰了。”
“我和你一起去，傑克！”
“我也去！”
“傑克…。冷靜點！年輕人，你們都冷靜點，我們應該等希爾老師迴來再做打算。等等，傑克！傑克！弗伊德…。”
當我走在樓梯上的時候，下麵傳來雜亂的爭吵聲，重重的腳步聲，以及大門的鈴鐺清脆的聲音。顯然，他們已經得出了結論而散夥了。我走進了我的房間。
當柔和晨光透過窗戶照射到我的臉上的時候，我發現我醒來的時候比我預計的要晚了很多。大概是太久沒有在舒服的床上睡過覺了。
“今天是個好天氣，不是嗎，先生？”我走下樓梯的時候，旅店老板向我打招唿。
“是啊，看起來是一個很適合趕路的天氣。”我走到門口，將領口拉起來，這樣可以使脖子暖和一些，“你能再給我一些食物和熱麥酒嗎？我的預備不多了。”我遞給他一個裝食物用的小袋子和一個銀幣。老板立刻接過來，走到後麵的廚房準備去了。
“但願他們也能和這天氣一樣的順利。”老板在廚房裏大聲的說道。
“誰？”我真懷疑他是否是在跟我說話。
“噢，昨天晚上那群農夫，他們計劃要去消滅一群地精。”
“哦，”我想起來了，昨天那群圍在酒吧角落裏爭論不停的農夫，以及……坐在他們中間的不尋常的女孩……我很奇怪為什麽她會給我如此深刻的印象。“你不用為他們擔心，地精並不難對付。事實上，隻要你打倒它們中一兩隻，其餘的就會因為害怕而四處逃竄。”
“但願能像您說的那樣，先生。”旅店老板笑著把裝滿食物的袋子遞還給我，“您要出發了嗎？”
“是的，今天還有很長一段路要走。我不知道能不能在天黑前趕到下一個鎮子。”我將袋子係到腰帶上，再將鬥篷裹緊。
“無論您想去哪個方向，下一個鎮子恐怕都很遠，先生。不過，祝您好運。”
我要往北先穿過灰石山穀，然後往東走，那是去昆達拉克最近的路。今天的天氣難得的好，運氣好的話，我可以順利穿過山穀而不需要費太大周折。
小鎮正好坐落在灰石山穀的隘口上。灰石山，顧名思義它的絕大多數成分都是石灰石。這也就不難理解為什麽我身後的鎮子叫做灰石鎮。人們曾經在這裏開采這些石灰石，這使山的一邊幾乎塌掉了一半，露出了沒有植被的白色岩石。我夏天的時候來過一次，那時候這個山穀，就像是灰石山的一道傷口一樣。然而現在，山上全是雪，世界都是一片白色，所以不大分辨的出來了。我走的這條路，正是當初為了開采那些石灰石而修建的。沿著這條路，就可以走出這個山穀，到山的另一邊。
這樣的好天氣並沒有持續多久，當我走進山穀一會，天空就被灰蒙蒙的烏雲所籠罩，一會就開始下起雪來。該死，我還以為今天是個好天氣呢！我在一棵光禿禿的大樹下坐了下來，掏出袋子裏的酒壺，裏麵裝著今天早晨吩咐旅店老板裝在裏麵的熱麥酒。現在，它仍然是熱的。這並不奇怪，因為這個酒壺被施了魔法，它能長時間的保持裏麵的液體的溫度。它是我的寶物，也是為什麽我能在這樣的冰天雪地中不被凍死的秘密。我將酒壺貼著我的臉上取暖。
我突然看見前麵竟然有一串腳印，它並不太清晰，但仍然能夠辨認出來，那是人類的腳印。今天早上天氣好，所以才沒有很快的被雪淹沒，但顯然這些腳印是幾個小時以前的了，也許再過一會兒，就會被風雪埋起來。我站起來，仔細看著那些腳印，數量很多，不是一個人留下的，它們從旁邊的一條小路往山上去了。那條小路，我從沒見過，當然也不知道它通向哪。
也許是有人趁著好天氣上山砍柴去了吧。我心想著，正準備轉身迴到大路上，猛然瞥見前麵不遠的地方好像有什麽東西。是一個人，倚在一棵樹下，他似乎受傷了。我快步走上去了。
一個年輕男人，看起來像附近的農民，倚坐在一棵樹下，他顯然已經坐了一段時間了，他的肩膀和帽子上已經有不少的雪。一把生鏽的簡陋的匕首深深地紮進了他的左肋。他的手捂在傷口處，而流出來的血，已經在地上結成了冰。但是他還沒有死，我看見胸口仍然微弱的起伏著。
我蹲在他的身前，我不敢去碰他，也許我隻要稍微讓他挪動一點，他就會立刻斷氣。他發現有人來了，緩緩的抬起頭，眼睛無神的看著我。他已經沒有力氣說話，也沒有力氣呻吟了。
我幫不了他，死神就站在他的旁邊。雖然我看不見，但是已經感受到了那冰冷的氣息了。
“你有什麽要交代的嗎？”我對他說，希望他能聽見我的說的話。然後將耳朵湊到他的嘴邊。這是我唯一能為他做的事。一個受了重傷將要死在這裏的人，一定有很多話想說，也許是對他的母親也許是妻子或者兒子。他遇上了我，這是緣分，也是命運女神的安排。我必須履行我的義務。
“我…。逃了…隻有我逃了…”他的聲音小的幾乎像喘氣，“那些…。不是地精…。不是…他們全在那裏…沒人逃走…就我一個…”他的氣息消失了。
死神離開了，帶著他的靈魂。
我站起身，摘下帽子向他的屍體致敬。然後抬頭看著他身後的那條路，那些腳印還隱約可見。腳印的主人顯然是從這裏往山裏去的。昨天旅店裏的那群人，他們是去消滅一群地精的，但是也許遇見了另一些什麽兇猛的東西。他們失敗了，一個人逃了出來，受了重傷，並且最後死在這裏。其餘的人，則一個都沒有迴來，也許全部死了。
要去看一看嗎？我不由的問自己。如果已經沒有人活下來，這顯然是不值得的，即使有人還活著，也許奄奄一息了，我可能什麽也做不了。
但是，命運女神既然安排我遇見了這個男人，我就該完成我的義務吧。我決定還是去看一看，如果莉芙（命運女神的名字）想讓我這麽做的話，我願意接受她的安排。畢竟，沒有人可以與她對抗。
前麵的路越來越難走，這裏已經離大路很遠了，而那些腳印卻越來越清楚，他們顯然是一直沿著這裏去的。周圍的針葉樹林遮擋了我的視線，這讓我感到緊張。我的手緊緊的握住劍柄，時刻準備著應付突然而來的襲擊。
然而，我並沒有遇見什麽怪物，正當我覺得也許折迴去繼續走自己的路才是個好主意的時候，山坡下麵傳來聲音。
“dummaku uth anesho！”
是獸人語！我聽不懂獸人語，但這不重要，因為地精是不會說獸人語的，那肯定不是地精。我慢慢的移動到小路旁邊的一個大石頭後麵，小心的爬上去，往下麵張望。天啊，我不禁倒吸了一口涼氣。是一群綠皮膚的獸人，有八個，不，是九個還有好幾個地精。他們都穿著簡易的皮甲，拿著斧頭長劍那樣的兵器，獸人的身後，是一個山洞，從這裏看，裏麵黑漆漆的。而在他們的跟前包圍著的地方，橫七豎八的躺著幾具人類的屍體以及獸人和地精的屍體。還有五個人活著，是鎮上的那些農夫，他們背抵著背拿著斧頭和短劍。很不幸的，我發現那件雪白的鬥篷，也在那五個人中間。她被那幾個農夫圍在中間。他們應該這樣戰鬥很久了，看起來相當疲憊，有兩個人幾乎很艱難的支撐著自己的體重。
洞裏麵又出來幾個獸人和地精，將農夫們包圍的更緊。其中有一個獸人戴著虎皮帽子，脖子上掛著一串白骨串成的項鏈，手裏拿著一根拐杖，拐杖的頂部，是一個山羊的頭骨。那大概是這群獸人的首領。
“kamu！”一隻獸人怒吼著。幾隻獸人和地精又撲向那些農夫。接著傳來兵刃碰撞的聲音。一個男人被斧頭砍中了脖子，慘叫著倒在了地上。而一隻獸人，也被刺中了喉嚨，痛苦的轉身搖晃著走了幾步後撲倒在地上。
“放下武器！”獸人首領用沙啞的帶著嚴重口音的通用語喊道！他一定是隻智商很高的獸人，因為，會通用語的獸人，是極為罕見的。“饒你們不死！”
他用拐杖敲著腳下的岩石，發出“咚咚”的聲音。
幾個男人聽見獸人的話，遲疑了起來。
“放下武器！饒你們不死！”那個獸人又重複了一次。
終於，一個男人首先將劍丟到了地上。其他幾個相互交換著眼神，但最後還是決定將武器丟下。幾個獸人立刻走上前，將那些武器收起來，其餘的把他們全部抓了起來。用武器推攘著他們進了洞裏，那個獸人首領也隨著隊伍的後麵進了洞裏，隻示意兩個地精呆在洞口。
我為他們鬆了一口氣，繼續抵抗隻會死路一條。我慢慢的爬下石頭，躲在後麵，喘著氣。我不明白這裏怎麽會有如此多的獸人，這是從來沒有的事，即使兩年前，我路過這裏的時候，也沒有聽說過附近有獸人。
現在這些都不重要，重要的是，我該怎麽辦？就這樣不聲不響的離開嗎？那幾個人，確切的說，是四個人被抓住了，中間還有一個年輕的女孩。雖然她一直用白色的鬥篷遮著臉，但是被認出來是早晚的事。我難以想象那些有人類血統的半獸人是怎麽來的。而另外幾個男人，也許會給這些獸人做奴隸，也有可能會被殺，比戰死更慘。獸人對人類是絕不留情的。