唐軍諸部中,對梁軍威脅最大的是舒州劉知俊。


    舒州,即為後世之安慶,地理位置可想而知,安徽的皖,便是出自境內的皖山,此時名為天柱山。


    此山為大別山脈的延續。


    唐軍占據此地,便對廬州、和州、壽州形成高屋建瓴之勢。


    即便是劉知俊,當初也是費了九牛二虎之力,在梁軍的主力還沒進入時,才艱難奪下此地。


    而如今,淮南大半已經被汴梁吞下,梁軍的主力從廬州、和州、揚州匯集而來。


    北麵是朱友裕的四萬大軍,東麵是朱漢賓、蔣玄暉的一萬梁軍,南麵河道之上,時不時可見王景仁的水軍戰船。


    不過王景仁被周本等淮南舊將追殺,一直在和州附近轉悠。


    李曄給劉知俊的命令是城在人在,還令宣翕的周雲翼分出一部分兵力北上支援。


    舒州能不能守下來,關係到霍邱戰場的最終勝利。


    不過駐紮在霍山的李曄,隨時能夠給舒州支援。


    鑒於當前形勢,朱溫終於在壽州坐不住了,自引大軍南下廬州,威懾霍山的唐軍,同時也能兼顧霍邱戰場。


    望著城下密密麻麻的梁軍營帳,劉知俊臉色有些難看起來。


    與楊師厚麵對的梁軍不同,朱友裕手下部眾,皆是積年老卒,能快速突破清口楚州,戰力絕不會低下。


    還有梁軍的後起之秀落雁都指揮使朱漢賓。


    當年朱溫攻攻兗、鄆,朱瑾募驍勇數百人,黥雙雁於頰,立為“雁子都”,剽悍絕倫,重創梁軍,朱溫聞之,亦選數百人,別為一軍,號為“落雁都”,以朱漢賓為指揮使,數次擊敗雁子都,聲名鵲起。


    劉知俊數次出動出城襲營,皆不利,反而損兵折將。


    自此閉城自守,任由梁軍攻陷東北麵城池。


    “將軍,陛下莫不是借梁軍之手,損耗我軍?”與他一起在鄧州歸唐的副將蕭從儼道。


    雖然劉知俊貴為天策右軍指揮使,同為天子親軍,但再親也有個先來後到,如李筠、高行周在淮西佯攻,周雲翼在宣翕吃肉,就連新降的淮南諸軍都在江北喝湯,唯獨天策右軍在舒州死磕。


    這不得不令有些人心中不舒服。


    有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有攀比。


    “將軍有橫掃鄂嶽之功,陛下隻封了一個天策右軍指揮使,連個節帥的旌節都沒有,反觀宣州的那位,不過是長安鬥雞走狗之輩,走了大運,活捉楊渥,就成了宣州之主。”


    “夠了,陛下待我如手足,以朱溫義子換我家眷,天下君主何人能如此待我?”劉知俊手按橫刀,手背上青筋直冒,凜然的殺氣令蕭從儼情不自禁的顫抖起來。


    良久之後,劉知俊才語氣溫和下來,“大唐蒸蒸日上,我能以一降將身份,位列大將,夫複何求?”


    說話之間,遠處傳來梁軍攻城的號角聲。


    劉知俊取來自己的大劍,站在城頭振臂而唿,“陛下有令,城在人在。梁軍不過如此,諸軍不可懈怠!”


    守軍的士氣終於被激勵起來。


    前幾日的失利,令唐軍一直陰霾密布。


    石頭在頭頂發出尖銳的唿嘯,箭雨如烏雲一樣遮蔽天空。


    唐軍熟練的躲在雉堞之後,幾聲石頭砸中盔甲的悶響,隨後是一連串的慘叫聲。


    這種司空見慣的場麵沒有引起任何人的恐慌。


    但接下來,城下沸反盈天,梁軍扛著長梯推著撞車而來。


    舒州城的投石車和床弩早已損壞。


    唐軍隻能以人力投木石。


    是以,梁軍在付出較小傷亡之後,輕鬆貼近城牆,豎起長梯。


    慘烈的廝殺就此展開。


    梁軍甲士不畏酷熱,層層攀爬,幾次跳上城牆。


    劉知俊身披重甲,親自搏殺,才壓製住梁軍的瘋狂攻勢。


    饒是如此,城上的傷亡漸漸增多。


    這些唐軍原本是輔軍擴展而來,戰力在諸軍中並不拔尖,而他們的敵人,再也不是鄂嶽的土團軍,或者謝彥章的二線部隊,而是真正的梁軍精銳。


    城上壓力越來越大,一些重傷的唐軍抱著梁軍從城上躍下。


    激戰兩個多時辰之後,劉知俊氣喘籲籲,這麽熱的天氣,城牆上早就像火爐一樣。


    汗水流入眼睛,幾乎讓他睜不開眼。


    “將、將軍,這城守不住了,沒有人來救援我們。”蕭從儼恰到時機的出現在劉知俊身邊。


    周圍忽然安靜下來,不少士卒都眼睜睜的看著他。


    這眼神中帶著許多莫名的東西。


    劉知俊先是一愣,然後心中警覺,大劍毫不遲疑的斬向蕭從儼的腦袋。


    蕭從儼的腦袋就這麽骨碌碌的在城牆上滾動,眼睛睜大老大,仿佛不相信劉知俊會這麽堅決。


    “但有怯戰者,與此人同罪!”劉知俊殺氣蓬勃而起,百戰宿將的氣勢油然而生。


    有了血淋淋的人頭,沒人再遲疑了。


    劉知俊大步向前,城上梁軍無一合之敵,士卒再次振奮起來。


    日落之後,梁軍也退去了。


    劉知俊倒在城牆上,身體下枕著累積的屍體,大口喘氣,雙眼望著火紅的天空,忽然感覺,自己的性命要留在這座城裏了。


    第二日,第三日,第四日,梁軍依舊瘋狂攻城。


    到了第五日的時候,唐軍終於承受不住,大片梁軍湧上城牆。


    每一個人都知道最後的時刻降臨了。


    劉知俊一把扯下身上重甲,“今日有死無生!”


    “願隨將軍死戰!”剩餘的唐軍中,沒有一人恐懼。


    梁軍圍三闕一,膽怯者早已逃走。


    “殺!”劉知俊舉起重劍,衝在最前。


    幸虧攻城的梁軍隻有橫刀與盾牌,沒有長矛,否則劉知俊早就被刺成馬蜂窩。


    “殺!”剩餘唐軍眼中全是死誌。


    此情此景,城牆上到處都在上演著。


    在梁軍優勢兵力麵前,個人武勇無濟於事,劉知俊很快就全身浴血,敵人的,他自己的。


    “末將無愧於陛下!”劉知俊仰天狂吼,仿佛陷阱中窮途末路的猛獸。


    吼完,用盡最後一絲力氣,揮出重劍。


    麵前的梁軍一分為二。


    夕陽的餘暉灑在劉知俊的身軀上,將其渲染的如地獄裏的魔神一般。


    周圍梁軍懾其威勢,無人敢進。


    劉知俊仰天狂笑起來。


    不過,夕陽的餘暉散在他身上,也灑在梁軍身上,以及南麵狂奔而來的唐軍身上。


    “擊破梁賊!”五千輕騎如同旋風一樣席卷戰場,勢如奔雷。


    在烈日下激戰了一整天的梁軍,到了此刻,再也沒有能力管後方。


    五千輕騎在梁軍後陣中一掃而過,直奔梁軍中軍大陣。


    急促的鳴金聲響徹戰場,城上的梁軍麵麵相覷,但此時也隻能後退。


    中軍崩潰,前軍取得的戰果沒有任何意義。


    梁軍牙旗之下,隻有幾百人的矛陣。


    騎兵以血肉之軀撞擊長矛。


    危急時刻,朱友裕站於高台之上,彎弓搭箭,每一箭都射中一名飛奔中的唐軍,身邊幾十甲士不要命的擋在高台之下。


    雖然隻有幾百梁軍,但居高臨下,唐軍輕騎衝不進去。


    就這麽半炷香的功夫,數支梁軍狂奔而來。


    還有一矛陣,直抄後路。


    唐軍輕騎隻能虛晃一槍,佯攻東麵,折轉向北,如流星一樣掃過戰場。


    雖然沒有攻破梁軍中軍大帳,但給梁軍帶來的打擊不小。


    向來寬厚的朱友裕麵色不禁陰沉下來,功虧一簣,若不是這股騎兵,恐怕舒州城已經攻下,“今日斥候,皆斬!”


    城上,劉知俊百戰餘生,心中所有陰霾一掃而空,“陛下沒有放棄我們!”


    疲憊的士卒比他也好不到哪兒去,“陛下萬歲!”


    活下來的士卒,人人被夕陽塗滿全身。

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