望著鐵桶一樣的光州,朱溫心中的豪情忽然消散許多。


    長子朱友裕在壽州的進展並不順利,台蒙一直在側麵牽製,令朱友裕部無法全力攻城。


    最令朱溫憂心的是李神福的兩萬黃頭軍,正在趕來。


    江淮名將之中,此人獨占鼇頭,在朱溫看來,楊行密有幾分類似一千多年前的漢高祖劉邦,領兵打仗並非其所長,然而卻既有識人之名,江淮文武士民,皆願為其所用,朱瑾、安仁義、朱延壽、田頵都是當世豪雄與猛將,卻在楊行密麾下聽用。


    清口大敗之後,朱溫前所未有的重視這個對手。


    所以才會力排眾議,同意李振的謀略,突襲楊行密。


    “大雨連綿,江淮泛濫,李神福的黃頭軍沒有這麽快來,為今之計,大王當不計損失,猛攻光州,光州下,則江淮定,江淮定,則天下定!”李振鼓勵著朱溫。


    朱溫何嚐不知道自己的處境?


    擊破趙匡凝,逼降杜洪,並沒有改變天下形勢。


    現如今,河北正在按照李振構想的一般,對李克用群起而攻之,隻要拿下江淮,什麽重振大唐,什麽沙陀鐵騎,在中原、山東、江淮的巨大人力、物力、財力麵前,全都是土雞瓦狗。


    這一年,朱溫四十七歲,縱橫天下二十二載。


    對一個王者而言,正值盛年。


    “調令蔡、潁、許等地軍民,罰南山之木,運大別山之土,本王就是填土,也要把光州填平!傳令牛存節不計傷亡代價,拖住李神福,鄂州張歸霸引軍向北,合擊李神福!”朱溫當機立斷。


    “大王不可,若是張歸霸將軍北調,恐荊襄獨木難支。”寇彥卿諫言道。


    “荊襄?為了江淮,本王連鄂嶽都可以舍棄!傳令全軍,今日休整,大饗將士,明日為本王死戰!”到了這個地步,朱溫也豁出去了。


    他敏銳的覺察出,此戰就是汴梁的命運之戰。


    唐廷的崛起不可逆轉,至少不是目前梁軍能夠阻擋的,唯有一統關東,以河北中原驍健之士,山東江淮之錢糧,才有可能扼殺這頭亢龍!


    光州城下的一紙王命,飛快的傳到北麵的蔡、潁、許三州。


    二十萬多萬的青壯在梁軍刀槍的驅使下,向南而來。


    他們砍伐山中樹木,挖取泥土,半個月時間,圍著光州城又築了一道城牆,號為夾寨。


    由此,光州與外界的聯係徹底斬斷。


    無論是高行周的騎兵,還是江淮援軍,隻能望堅城而歎。


    朱溫下了死力,每日親自督戰,聲言先登者連升三級,殺一名江淮軍,可換一緡錢、一斛糧,殺敵將者,以敵將之位代之,破城之日,十日不封刀。


    重賞之下,梁軍無不紅著眼日夜猛攻。


    光州城牆上數次爬上梁軍。


    身為吳王的楊行密親自登城激戰,激勵士氣,才堪堪守住。


    而由於朱溫一向的殘暴和屠城,城中軍民自知城破之後無人能活,更是頑強抵抗。


    這是自秦宗權圍攻汴州以來,天下最殘酷的一戰。


    也是決定天下命運的一戰。


    每一寸城牆都被反複爭奪。


    城牆下散落著大量缺口的橫刀長矛,被鮮血染成暗紅色。


    無人掩埋的屍體時時刻刻散發著惡臭。


    舊的屍體剛剛被蛆蟲蛇蟻啃噬,新的屍體又蓋了一層。


    梁軍以青壯為前驅,精兵混入其中,給己方帶來巨大傷亡,也給重創了江淮軍。


    但光州城就是不倒。


    襄州沒有變成血肉磨盤,光州卻成了。


    夾寨之內,城牆之下,原本褐黃色的土地變成了絳紅色,雨天過後,數不盡的烏鴉如黑雲一般撲下,啄食地上的腐肉。


    李神福的兩萬黃頭軍在趕到固始之後,遭到牛存節的阻擊。


    牛存節也許不是梁軍中最擅攻的將領,卻是最擅防守。


    利用青壯,沿著固始至殷城修建十二座連城。


    李神福被擋在外圍,又被張歸霸襲擾,支持不住,隻能後退。


    朱溫見李神福退軍,調迴張歸霸猛攻光州。


    梁軍將中原的人力物力發揮了到了極限,江淮岌岌可危,世子楊渥數次遣使問詢前線戰況。


    都被李神福擋了迴去。


    但此舉根本無法抑製江淮各州的蠢蠢欲動。


    甚至連李神福的部將都在頻頻暗示。


    在這個刀兵亂世,手上有兵,就等於有了一切。


    而光州之西,最能有所作為的就是李神福和他的兩萬黃頭軍。


    六月二十七,李神福在全軍麵前斬殺鼓動者,以十幾顆血淋淋的人頭祭天,“大王待我如手足,如今大王深陷險地,我等不能解君之危,反而在此心懷叵測,與畜生何異?再有言退言變者,全族皆斬!”


    三軍震肅,江淮諸州皆不敢妄動。


    此後,李神福以長子李承鼐為前鋒,率五千人血戰於前,李神福自引中軍於後,擂鼓而進。


    黃頭軍奮勇爭先,連破牛存節七城。


    牛存節的防禦體係告破,李神福長驅直入。


    依托大別山,數次襲擾梁軍夾寨,雖未能攻破,但李神福的到來,提振了光州江淮軍的士氣。


    不過楊行密也意識到不能留在光州跟朱溫死磕,若這麽圍上一兩年,江淮恐怕就要變天了。


    一番商議之後,還是決定突圍。


    城中沙陀騎兵、黑雲長劍都一直處於後備狀態,不到萬不得已,楊行密寧願領著親兵上城牆,也不願輕易動用他們。


    因為這是最後的反擊力量。


    而現在黑雲長劍到了拔劍的時刻。


    這支脫胎於孫儒的蔡州軍,被楊行密改造之後,縱橫江淮,敵人往往聽到他們的名字,便主動認慫投降。


    五千黑雲長劍都人人黑繒黑甲,手持江淮匠人精心打製的大劍,身披精甲,眼底泛著一絲血紅。


    哪怕殺人如麻的楊行密站在他們麵前,也感到心驚不已。


    “江淮基業創立不易,朱全忠想困死本王,諸公意下如何?”


    “殺!”黑雲長劍都有人沉默,有人唿吼。


    不過他們的眼神是一樣的,殺氣彌漫。


    “既如此,諸公可隨本王殺退梁軍!”


    “殺!殺!殺!”


    光州城內爆發出巨大的吼聲,穿過戰場,驚動城牆下烏鴉,飛向烏蒙蒙的天空……

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