西北的天氣,就是捉摸不定,剛才還晴空萬裏,馬上就風起雲湧,狂風大作。


    人屍和馬屍上的血,混合在一起,如小溪一樣緩緩流淌。


    脫也勿人馬雖眾,但畢竟招架不住四支強勁騎兵的圍殺。


    特別是驍騎軍的兩千重騎兵,雙方一接觸,達怛人就像波浪一樣被劈開。


    以唐廷目前的國力打造出來重甲騎兵,沒有辜負李曄的期望。


    短短兩個時辰,一場決定肅州命運的戰爭結束。


    表麵看唐軍以少勝多,九千騎兵擊敗三萬達怛人,但戰爭背後,比拚的是國力和鬥誌。


    唐軍全是十七歲以上青壯,完全脫產的戰兵,訓練嚴格,裝備精良,鬥誌高昂。


    而達怛人中,有白發老者,也有半大孩子,連皮甲都不全,脫也勿為了這一戰,幾乎把族中能騎馬的都征召起來。


    達怛人徹底被殺寒了心,敗軍連逃跑的勇氣都沒有,全都匍匐在地。


    這一戰同樣也是打給迴鶻人看的。


    唐軍並不缺乏攻滅甘州迴鶻的戰力!


    當郝摧把脫也勿扔在仁美麵前時,這位剛剛接受冊封的英義可汗臉皮都在不住的跳動。


    “仁美覺得大唐健兒如何?”李曄連可汗都懶得稱唿了。


    仁美連連拱手,“大唐天威煌煌,臣受教。”


    一眾迴鶻將領跟著他跪拜。


    李曄心中暗笑,唐軍或許打不贏朱溫、李克用,但到西北欺負欺負你們還是綽綽有餘的。


    “仁美小兒,三十萬眾甘願作唐人走狗,藥羅葛家族的臉,全被你丟盡了!”脫也勿在地上大聲謾罵。


    “昔日突厥阿史那王族,亦在太宗帳下聽用,橫掃西域漠北,大唐有阿史那的一份,同樣以後也會有藥羅葛的一份!”李曄這次收起所有的輕浮,鄭重道。


    “臣、末將必不負陛下,不負大唐!”仁美和迴鶻將領們恭敬迴道。


    脫也勿卻狂笑起來,“唐人這是要扒你們的皮,抽你們的筋!你們睜大眼睛看看,突厥阿史那現在何地?”


    “住口!”仁美拔刀而起,一刀斬下脫也勿的人頭,“迴鶻永為大唐之甥!”


    “好!”李曄笑容滿麵。


    都說棍棒出孝子,現在刀子下麵也能出好外甥。


    一場大戰,大唐軍傷亡不過七百,基本是被撞下馬的,小部分踩踏而死,大部分都是跌打外傷。


    冷鍛甲經受住了戰場的考驗。


    反而是迴鶻人在麵對脫也勿的時候,潰不成軍,被達怛人狠狠砍了一刀,死傷近兩千。


    一方麵是迴鶻人戰意不高,另一方麵也說明達怛人的戰力不弱,至少在戰場上表現出來的視死如歸讓李曄驚歎。


    難怪後世能以區區十萬人馬,橫掃歐亞大陸。


    不過在這個時代,李曄不會給他們崛起的機會。


    “所有達怛傷員全都救治,輔軍中再開一營,為昭化營,屯駐肅州,收攏草原各部殘軍!”


    天下之至柔,馳騁天下之至堅!


    仁者不是無敵的,但拿著刀子的仁者一定無往不勝!


    李巨川眼神一閃,最能明白皇帝心思,親自去督辦此事。


    李曄則帶領唐軍救治戰場上的傷者,無論是迴鶻人還是達怛人,都用心救治,給戰俘發放食物,迴鶻士卒也分到了一份。


    戰場是戰場,人間是人間,牲畜也有心,更何況是草原上耿直的大兄弟們?


    李曄尋思著以後忠義堂還要在肅州搞個分部,對內輻射河隴,對外暗中影響迴鶻、瓜沙的歸義軍。


    肅州雖然比甘州還要破,但李曄已經有了心理準備,也就不那麽驚訝了。


    城內百姓也更加淒慘,一個個都穿著吐蕃服飾,一頭髒亂的辮發,像是幾十年沒洗過澡一樣,臉上都烏漆八黑的,眼神裏透著深深的絕望,百年來的壓榨,讓他們的身體也退化了,幹瘦如同侏儒,住的地方,跟關中豬圈差不到哪去,低矮的茅草棚裏,一張張飽含苦難的臉上分不清性別。


    當真是慘不忍睹。


    李曄忽然覺得自己誤會龍全忠了,甘州有大草原,境內河穀縱橫,但肅州北麵,居延海的沙塵終日不絕,西麵則被祁連山、馬鬢山、昌黎山合圍,在九眼泉地區形成一條狹道。


    河西走廊沒有中土的支持和治理,不再是那個桑梓遍地天府之地。


    一百多年的時間,能改變很多事情,多少民族在廣袤的西土忽生忽滅。


    李曄待不下去,讓薛廣衡負責向城中挨家挨戶發放一斤糧食,自己卻到城外的軍營中過夜。


    肅州是打下來了,歸義軍也就遙遙在望。


    一夜風沙入夢。


    第二日天還沒亮,斥候慌慌張張跑來,“稟陛下,瓜州歸義軍夜襲九眼泉城!”


    李曄瞬間就清醒了,“拿地圖來!”


    李巨川捧著一副羊皮地圖入內。


    九眼泉在肅州之西五十裏左右,李曄看著地圖,忽然想到後世名震天下的嘉峪關不正是此地嗎?


    嘉峪關是洪武大帝時期修築的,此時還沒有出現,但此地的山川形勢還在。


    歸義軍夜襲此地,用意已經非常明顯了。


    把唐軍堵在肅州以西!


    “張奉承野心不小!”李巨川沉著臉道。


    李曄被氣樂了,“難道他真以為一座關城就能擋住朕?”


    從河隴通往西域除了河西走廊,還可以從天唐府走青海北道,也就是唐蕃古道,不過路程遠了一些,路上也更艱險一些。


    這也算是李曄的重大失誤,一路行來,河隴各部族紛紛歸順,對唐廷的認同比關東還要高,就連曾經死敵吐蕃人,都心甘情願的當了歸民、化民。


    慣性思維,就想著同為大唐苗裔的歸義軍,自然是俯首聽令,畢竟當年張議潮對唐人無怨無悔,忠心無二。


    現實狠狠給了李曄一巴掌。


    歸義軍從張議潮到張承奉,經曆了五代,五十年的時間,最靠不住的就是人心。


    “陛下可傳召張承奉來肅州覲見,陛下要取西域之人力物力,瓜沙二州繞不過去!”李巨川道。


    李曄點點頭,“也隻能如此了。”


    其實從內心深處,李曄都不想跟歸義軍兵戎相見,張議潮是民族英雄,而張奉承是他的孫子。


    西域的唐人勢力隻剩這根獨苗了,李曄豈能同室操戈?

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