夏侯渝：“軍中多男子，不方便你停留，這樣罷，既然你已經逃出來了，我會讓人尋覓一處民居，你先住下來，待我迴京料理妥當，再讓人接你過去，你看如何？”
胡維容：“讓殿下費心了，妾聽憑安排，不過妾帶著侍女出來，人力有限，隨身隻能帶著那一本劄記，其餘書籍仍藏於內宮，殿下若是接手魏宮，還請多加留意這批書籍。”
夏侯渝：“到時候我會派人入宮清點，你就跟著一並進去查看點收罷，有你在，想必不會有所遺漏。”
胡維容不想跟魏臨打照麵，自然也不願意迴去，沒想到這句話說出口，卻是自己給自己挖了個坑，她隻能苦笑：“謹遵殿下命。”
……
十月初十，魏臨開城率軍民出迎，上交玉璽，奉齊帝為主，自此，魏國歸順。
史書上興許寥寥數句便能帶過，但在當時來說，卻遠遠沒那麽簡單。
首先是清點魏宮財物。這些財物都是要分批運迴齊國去的，加上後來魏臨獻的那一批，這些東西為數不小，但是齊國大軍千裏迢迢跟著過來征戰，打下魏國，將士們沒有功勞也有苦勞，軍中難免會有見了財物眼紅的，如果等到迴去之後再封賞，有些人按捺不住，或者覺得自己官職太低得到不多的，就會直接在潭京裏搶奪，對那些達官貴人甚至平民百姓下手，這又牽涉到軍紀的問題，也會影響民心治安。
所以夏侯渝就做主先拿出一部分金銀，讓魯巍分給底下的將士們，以此犒勞他們的戰功，再寫奏疏上報齊君，又嚴令他們不得在城中劫掠，其中有一兩個違反軍紀的，當時就被魯巍斬於軍前了。殺雞儆猴，其餘人也就跟著老實下來。
其次還有魏國宗室、宮婢的安置問題。魏臨和魏國宗室必然是要被送去齊國的，哪怕被當成吉祥物擺設供起來，齊國也不可能允許他們繼續留在這裏，於是魯巍那邊需要分出兵力護送他們去上京，其中像將樂王府老王妃和靈壽郡主魏初，萬春公主等，這些人俱是女眷，於大局關係不大，與顧香生也素有舊交的，夏侯渝便沒將她們列入名單中，反讓她們留下來，繼續在原處居住，又派了士兵保護，避免她們受到騷擾。
至於那些魏宮裏的內侍奴婢，夏侯渝簽了手令，給他們發放遣散費，一一遣散，少數像楊穀那樣的近身侍從，則被允許跟著魏臨赴齊。
這些事情梳理起來並不複雜，但真正做起來，卻是千頭萬緒，譬如清點魏宮財物一項，沒有一月兩月，必然是做不完的，魏國宗室也不可能一口氣就送過去，還得分批護送。
如此這般，待忙到來年一月時，魯巍就發現肅王日複一日逐漸焦躁起來，整個人由裏到外透著一股焦灼，也並非待人處事變得暴躁，但魯巍與他相處久了，自然有所感覺。
魯巍不明原因，便尋了個機會私下問他：“殿下近來可是水土不服，身上不爽利？”
夏侯渝卻道：“我少年時在魏國度過，如何會水土不服，倒是軍中有些將士不適南方濕熱，紛紛病倒，軍中醫師不夠，還得從城中多尋幾個大夫來看病才是。”
魯巍心說你既然沒有水土不服，那為什麽渾身都焦躁不安，但這話有些交淺言深，卻不太好說出口，他為人謹慎小心，這陣子雖然因為朝夕相處的緣故，兩人熟稔了許多，不過魯巍在沒有充分了解這位肅王殿下的性情之前，絕不會胡亂說話。
但他臉上欲言又止的表情已經出賣了他，夏侯渝見狀就笑道：“魯將軍有什麽話不妨直說，難道我是很不好說話的人麽？”
魯巍暗暗鬆了口氣，心說你沒笑之前是挺嚇人的，而且越發像陛下了。
“我見殿下近來有些抑鬱寡歡，不知是否擔心交接不利？若是如此的話，大可不必擔心，魏國已降，餘下瑣事不足為慮，軍中士兵我也下令嚴加約束，斷不至於發生像之前那樣滋擾百姓的事情了。”
夏侯渝歎道：“亦秀誤會了，你帶兵素來軍紀嚴明，眾所周知，些許害群之馬不足以說明什麽，我之所以神思不屬，非因這裏，乃是另有緣故。”
魯巍今年不到四十，並非世家出身，而是通過武舉當上武將，後來被皇帝破格提拔，又靠著實打實的戰功一步步走到今天這個位置的，可以說是寒門子弟出類拔萃的典型範例，他也感念皇帝的知遇之恩，其忠心自然毋庸置疑。
這些人心裏也是有一把杆秤的，諸皇子之中，他們自然更願意親近知兵而且善戰的皇子，符合這兩個條件的隻有景王夏侯淳和肅王夏侯渝。
景王脾氣暴躁，難以捉摸，正常人都不愛與他共事，肅王性情溫和講理，也願意禮賢下士，難得的是自己又親身上過戰場，立過柴州的戰功，所以像魯巍，雖然與夏侯渝過往交情不深，這段時間相處下來，也暗暗點頭，覺得陛下若是屬意這位殿下，將來說不定還能出位唐太宗。
可以說，齊君這些年在提拔寒門子弟的事情上卓有成效，軍中雖然也有鍾銳賀玉台那樣世家出身的武將，但像魯巍這種也不在少數，再過數年，他們將會成為軍隊的中堅力量，這些人也很明白，他們能有今日，全得天子所賜，是以世家會為了家族利益而在政治上有所傾向，他們卻隻會效忠於皇帝一人，這次齊君讓夏侯渝過來接手歸降事宜，未嚐不是存著讓他多與武將多接觸的念頭。
國雖安，忘戰必危，這次魏國打下來，很多人勢必會心生驕逸之心，覺得天下莫有與之匹敵，開始自高自大起來，但北邊迴鶻人依舊虎視眈眈，西南還有大理，甚至再南邊的蠻族，也不時會起叛亂，這種時候放鬆警惕，等於隨時準備將打下來的江山拱手讓人，所以齊君希望通過這種方式讓夏侯渝多看看天下大勢，不要像尋常人那樣沉浸在勝利裏無法自拔。
他的目的的確是達到了，這些天見多了魏國宗室的落魄，又看見昔日高高在上的魏帝，如今成了身不由己的俘虜，夏侯渝確實感觸良多，也暗暗告誡自己要引以為戒。
不過他近來焦躁不安，卻是為了另一件事。
魯巍好奇道：“殿下若是方便，不妨說出來，看我能否幫得上忙？”
夏侯渝搖搖頭：“算算日子，我家王妃怕是要生產了。”
魯巍恍然大悟，原來是肅王妃快生了，便失笑道：“殿下不必擔心，女人生孩子嘛，看著險，其實都是有驚無險，王妃吉人自有天相，定然不會有事的。”
他畢竟是武人，說話難免不那麽文雅含蓄。
夏侯渝麵露憂愁：“話不是這樣說，聽說女人生孩子，都是一腳踩在鬼門關上，我如今身負黃差，不能說走就走，可一想到她獨自一人在千裏之外，也不知吃沒吃好，穿沒穿暖，我這心啊，就總是七上八下的，恨不能插上雙翅飛過去呢！”
又不是尋常百姓，哪裏會吃不好穿不暖？想想也知道，肅王妃身邊肯定一群人在侍奉。
魯巍沒想到肅王竟是個愛妻狂魔，當即就聽得嘴角一抽一抽，覺得渾身有些發麻，又不好意思表達出來，隻能輕咳一聲，安慰道：“殿下多慮了。”
誰知這一說，夏侯渝仿佛找到了傾吐煩惱的人選，拉著魯巍不放：“亦秀啊，聽說你孩子都快十歲了，當年他剛出生的時候，你們想必歡喜得很罷，你快給我說說，尊夫人生產時是個什麽情景，是否兇險，孩子多久才出來啊？”
魯巍苦笑，他與妻子感情不錯，家裏也沒納妾，但這麽久遠的事情，他哪裏還記得：“殿下恕罪，我委實是不記得了，拙荊生產時，我正好在軍營裏，抽不開身，等迴去的時候，孩子都降生了！”
夏侯渝：“那尊夫人休養了多久啊，坐月子的時候是不是不能吹風？我聽說連洗頭都不能的，可有此事，我家王妃素來愛潔，屆時怕是受不了的，也不知怎麽辦才好呢！”
魯巍無論如何也沒想到他們一個軍中主帥，一個天潢貴胄，竟然會在魏國討論起這種話題，不由有些無力，他對這種話題實在是不感興趣，奈何夏侯渝興致勃勃，偏偏又是自己嘴賤先挑起來的，隻得默默聽著。
不過他還是因此聽到一個有用的訊息，夏侯渝一口一個“我家王妃”，又毫不掩飾自己對肅王妃的喜愛，夫妻感情向來是極好的，說不得他迴京之後，要讓妻子也多上門拜訪肅王妃才是，從齊君這次的態度來看，隻怕這位肅王殿下果真要屏雀中選了，若平日裏能打好關係，以後行事也方便些。更重要的是，武將先天就不如文官能說會道，朝上有人幫忙說話，效果也是不一樣的。
二人正說著話，外頭便有人匆匆進來，魯巍正想喝斥，卻發現對方是夏侯渝身邊的黃珍，後者神色凝重，甚至都沒朝魯巍看上一眼。
“殿下，京城急件！”他說道，一麵將信件遞過來。
夏侯渝接過來拆開，幾目掃過，當下也不複笑容。
魯巍的心頓時提了起來，腦海裏忽然冒出一個念頭，心想難道是肅王妃出事了？
☆、第149章
信是顧香生寫來的，但不是她出了事。
信上寫道，皇帝自從受了傷又染上時疫之後，身體就每況愈下，雖說宮中聖手無數，也有上好藥材養著，當畢竟是上了年紀，年輕時仗著身體強壯，騎馬摔過幾迴，也都沒當迴事，結果現在舊患加新傷，全部被激發了出來。自打入冬以來，連冬至朝賀也沒能如期舉行，祭天儀式還是讓天子的弟弟，平王夏侯信代為主持的。幸而有於晏等人在，朝政尚能維持正常運轉，陛下偶爾也還會召見朝臣議事，雖然次數越來越少。不過據見過皇帝的人都說，陛下顯見老態，精神不佳，令人憂心忡忡。
顧香生是女眷，沒有兒媳婦經常入宮見公公的道理，但身在王府，外麵的消息並不缺乏，上官和自然有消息來源和渠道，桓王府如今與肅王府走得近，夏侯潛也會時不時通過妻子將這些消息傳遞給顧香生。
從前宮裏起火那件事裏，雖然看著情勢已經非常危急了，上官和三番四次請求給遠在柴州的夏侯渝寫信讓他盡快趕迴來，但仍舊屢屢被顧香生壓下來，如今連顧香生也沉不住氣，親自寫信過來了，可見皇帝的情況的確十分不妙。
不過裏頭也不唯獨講述皇帝的病情，而是以閑話家常的口吻，順便說起京城新近的市井傳聞，又說及府中瑣事，絮絮叨叨，足足好幾頁，相較起來，皇帝的事情在裏頭所占比重並不多，更像是順便想起，一筆帶過。
然而夏侯渝看罷信，卻緊緊擰起眉頭。
他自小就認識顧香生，很明白對方是個怎樣的性子，顧香生看著清麗溫柔，骨子裏卻自有一份不輸給男兒的爽利豪氣，就算兩人濃情蜜意的時候，她也沒幹過長篇大論寫詩賦傳情之類的事，像這次寫足好幾頁信紙的事情更加從來沒有過。
信上隻字不提讓他迴去的事情，但夏侯渝絕不會因此認為皇帝的病隻是小病，沒有大礙。
如果是小病，她完全沒有必要專程寫一封信讓人千裏迢迢送過來，更沒有必要洋洋灑灑寫那麽多內容，隻為了掩蓋最重要的消息。
書信往來，就算交給再可靠的人投遞，路上難免會有意外，難免會落入別人手中，這樣也恰恰說明了顧香生的謹慎。
眼下這封信到了夏侯渝手裏，該如何做，就要取決於他自己了。
魯巍小心翼翼地問：“殿下，該不會是王妃……？”
夏侯渝迴過神，歎了一聲：“是王妃寫來的信，她說她想我了，哎，其實我也想她想得緊，隻可惜差事還未辦完，真恨不能現在就能迴去啊！”
有了之前那些話打底，魯巍對這位殿下不分時間場合的秀恩愛已經有些免疫了，雖然免不了身上又冒起一堆雞皮疙瘩，但他還是扯出笑安慰道：“殿下稍安勿躁，如今不少東西已經分批運迴上京了，最後一批財物也已經清點完畢，不日便可啟程，屆時殿下可以先行一步，我殿後便是。”
換作平時，夏侯渝定要再逗一逗這位端謹嚴肅，不大會開玩笑的大將軍，但現在他實在沒這個心情，正好就坡下驢：“亦秀說得是，我這就迴房去寫信！”
魯巍忙起身：“殿下慢走！”
潭京歸順之後，齊軍隨之入城，改為駐紮在城內，一開始還有人為了討好夏侯渝，提出請夏侯渝入住魏宮，其中不乏魏國官員，連魯巍也有些心動，畢竟他們帶來的部將很多，而魏宮又足夠空曠，但這個提議隨即遭到夏侯渝的反對。
因為魏臨即使已經歸降，但魏國皇宮畢竟還有特殊的象征意義，這裏曾經是天子的居所，夏侯渝與魯巍貿然住進去，在當時看來也許算不了什麽，但在有心人眼裏，無疑可以用來大做文章，甚至在皇帝麵前詆毀他們心懷不軌，有僭越之心，古往今來，這樣的例子不在少數，多少人因為無心之失而被皇帝記在心上，從而落下失敗的根源，夏侯渝自然不肯做這樣的事。
魯巍為人謹慎，本也是因為打了勝仗一時腦熱，被夏侯渝拒絕之後便醒過神來，暗暗慶幸，也才意識到夏侯渝看著隨性，但在有些事情上卻心細如發，從不含糊。
所以眼下他們住的，乃是原本屬於一個魏國宗室的宅子，魯巍與夏侯渝各住其中一個屋，聽起來寒酸，部將們也都紛紛將好話送上，說殿下和將軍嚴於律己，甘於自苦雲雲，實際上宅子雕梁畫棟，每日又都有豐盛菜肴，比行軍的時候舒坦不知多少倍，哪裏談得上吃苦。
夏侯渝迴到自己那間書房，黃珍後腳跟了進來，趁著方才幾步路的工夫，他也一目十行將信看完了。
“郎君，娘子在此時寫信過來，隻怕京城情勢有些不妙，這一來一迴又費時日，您若要迴去的話，還得早下決定才好！”
夏侯渝沒說話，指節輕輕叩著書案，有點急促的節奏昭示了他此刻的內心活動。
按照正常行程，大約在半個月後，他將護送最後一批財物，連同魏國宗室啟程歸齊，但如果皇帝的病情不容樂觀，半個月內足以發生太多事情，足以讓他錯過寶貴的機會。
但如果他提前迴去，而皇帝的病情並沒有那麽嚴重，甚至他像上次那樣僅僅隻是為了試探人心才蟄伏不出，那麽夏侯渝的行為就是擅離職守，明晃晃將把柄遞到看他不順眼的人手裏。
自從上迴，夏侯渝的生母被追封為懿節貴妃之後，大家看著他的眼光也跟著微妙起來，其中不乏跟風追捧，討好奉迎的，自然也有不屑一顧，暗地裏嘲笑譏諷，甚至等待時機拖他下水的，所以越是這樣，夏侯渝就越不能有半分出錯。
迴去與否，這是一個兩難的抉擇，因為所有人都不知道，等待在前方的，將是什麽樣的命運。
“依你看，我該不該迴？”他問黃珍。
黃珍也不敢輕易迴答這個問題，他躊躇半晌，斟字酌句道：“利弊相成，若不迴去，錯過時機，終身後悔，若是打點得當，又能說動魯巍幫殿下掩護，殿下輕騎簡裝，快馬加鞭，日夜兼程，數日可達，屆時先讓王妃派人在城外接應，未必會被人發現。”
這就是勸他迴去的意思了。
夏侯渝唔了一聲，不置可否：“像魯巍這種寒門出身的武將，不會輕易靠向哪個皇子，我這些天刻意與他交好，他卻仍然有所保留，這次說了，他未必會幫我，卻很可能暴露我們的打算。”
黃珍擰眉思索片刻，忽而咬咬牙道：“在下倒有一計，也不知可行不可行。”
……
京城現在的情形，其實比夏侯渝揣測的，還要更微妙幾分。
三省六部製，官員們俱在，朝廷還能維持日常的運轉，一些重要的奏疏在皇帝那裏被積壓下來，於晏沒法子，隻得三天兩頭進宮，有時候見得到皇帝，一些緊急的奏疏發放各個相應的官府衙門進行批閱，有時候見不著皇帝，奏疏就得繼續壓著，京城裏的人個個長著一對順風耳，不多時，皇帝龍體有恙，病情日漸沉重的消息便傳了出來。
一開始大家都不敢上當，因為上迴宮裏走水的時候，皇帝才剛剛玩過這套把戲，誰知道他這迴是不是故技重施，又起了戲弄試探人心的念頭，尤其是大皇子夏侯淳因為上迴的事被廢為庶人，大夥如今還記憶猶新呢，誰也不想當這隻出頭鳥，去捋虎須。
然而伴隨著日子一天天過去，皇帝依舊沒有露麵，連冬至這樣隆重的日子，原本因為由天子親自主持的祭天儀式，最後也改由平王代行，朝野開始議論聲四起，忽然發現皇帝自入冬以來，露麵的次數屈指可數，又有傳言說皇帝現在神誌不清，語無倫次，壓根就不複從前的精明，其中一次與大臣議事時，忽然就犯了病，衝著其中一名大臣叫出另外一個人的名字，事後那臣子一問別人才知道，皇帝問的那個人，早在二十年前就已經致仕了。
如此種種，很難不令人浮想聯翩。
顧香生是沒法進宮探視的，因為夏侯渝不在，她畢竟是女子，沒有兒媳婦進宮見阿翁的道理，現在後宮又沒有皇後或天後在，位分最高的於淑妃，是六皇子夏侯滬的母親。
時間迴到夏侯渝收到信的幾日之前。
“娘子，郎君那邊，可有消息？”書房之內，上官和匆匆而來，張口便問。
顧香生搖首：“還沒有。”
上官和頓足：“那可糟了！”
顧香生：“怎麽，發生了何事？”
上官和：“據說各地藩王不知從哪得來的消息，紛紛上疏要求進京探視天子，奏疏被於相壓了下來，但他們不死心，又上疏說為社稷計，請陛下早立太子！”
所謂藩王，其實是齊國開國高祖皇帝夏侯晉的兄弟們，夏侯家在前朝是北方士族，屬於高門閥第，豢養私兵的大家族，高祖皇帝起兵時，族中紛紛派兵援助，後來得了天下，為表酬謝，夏侯晉就將他那些親兄弟堂兄弟表兄弟一個個都封了藩王。
不過他也吸取了漢代七國之亂的教訓，模仿漢武帝的措施，規定這些藩王們，不管生了多少兒子，是嫡子還是庶子，都能分得其中一塊封地，分走其中一份食邑，再加上還有地方官和地方府兵的挾製監管，這些藩王也就鬧不出大事，隻能老老實實待在封地上坐吃等死。
但也有個別命長的，硬是從高祖皇帝熬到現在，手裏牢牢抓著封地上的權柄，雖說一個封地逢敵不過相當於一座稍大點的府城，那些藩王完全沒有跟朝廷對抗的本錢，可聯合起來給朝廷添點堵，還是可以辦到的。
夏侯禮不是一個心慈手軟的皇帝，他在位期間，那些藩王被打壓得大氣都不敢喘，跟孫子一樣伏低做小，唯恐哪點做得不好，給了皇帝削藩的借口，但現在得知皇帝身體不好，他們就忍不住出來蹦躂了。
顧香生微微蹙眉：“這是什麽時候的事？”
上官和：“就是前幾日的事情，於相本還想壓下來的，結果請立太子的事一出來，他想壓也壓不住了！”
顧香生：“他們既然請立太子，想必也已有屬意的人選？”
上官和：“那倒沒有，他們隻說現在迴鶻人虎視眈眈，魏國又剛剛拿下，齊國離一統天下僅有咫尺之遙，容不得半分差錯，國有長君，乃社稷之福，所以想請陛下早日立儲，以安天下臣民之心，又說擔心陛下身體，唯恐朝中有小人作祟，所以請求入京探視。”
胡維容：“讓殿下費心了，妾聽憑安排，不過妾帶著侍女出來，人力有限，隨身隻能帶著那一本劄記，其餘書籍仍藏於內宮，殿下若是接手魏宮，還請多加留意這批書籍。”
夏侯渝：“到時候我會派人入宮清點，你就跟著一並進去查看點收罷，有你在，想必不會有所遺漏。”
胡維容不想跟魏臨打照麵，自然也不願意迴去，沒想到這句話說出口，卻是自己給自己挖了個坑，她隻能苦笑：“謹遵殿下命。”
……
十月初十，魏臨開城率軍民出迎，上交玉璽，奉齊帝為主，自此，魏國歸順。
史書上興許寥寥數句便能帶過，但在當時來說，卻遠遠沒那麽簡單。
首先是清點魏宮財物。這些財物都是要分批運迴齊國去的，加上後來魏臨獻的那一批，這些東西為數不小，但是齊國大軍千裏迢迢跟著過來征戰，打下魏國，將士們沒有功勞也有苦勞，軍中難免會有見了財物眼紅的，如果等到迴去之後再封賞，有些人按捺不住，或者覺得自己官職太低得到不多的，就會直接在潭京裏搶奪，對那些達官貴人甚至平民百姓下手，這又牽涉到軍紀的問題，也會影響民心治安。
所以夏侯渝就做主先拿出一部分金銀，讓魯巍分給底下的將士們，以此犒勞他們的戰功，再寫奏疏上報齊君，又嚴令他們不得在城中劫掠，其中有一兩個違反軍紀的，當時就被魯巍斬於軍前了。殺雞儆猴，其餘人也就跟著老實下來。
其次還有魏國宗室、宮婢的安置問題。魏臨和魏國宗室必然是要被送去齊國的，哪怕被當成吉祥物擺設供起來，齊國也不可能允許他們繼續留在這裏，於是魯巍那邊需要分出兵力護送他們去上京，其中像將樂王府老王妃和靈壽郡主魏初，萬春公主等，這些人俱是女眷，於大局關係不大，與顧香生也素有舊交的，夏侯渝便沒將她們列入名單中，反讓她們留下來，繼續在原處居住，又派了士兵保護，避免她們受到騷擾。
至於那些魏宮裏的內侍奴婢，夏侯渝簽了手令，給他們發放遣散費，一一遣散，少數像楊穀那樣的近身侍從，則被允許跟著魏臨赴齊。
這些事情梳理起來並不複雜，但真正做起來，卻是千頭萬緒，譬如清點魏宮財物一項，沒有一月兩月，必然是做不完的，魏國宗室也不可能一口氣就送過去，還得分批護送。
如此這般，待忙到來年一月時，魯巍就發現肅王日複一日逐漸焦躁起來，整個人由裏到外透著一股焦灼，也並非待人處事變得暴躁，但魯巍與他相處久了，自然有所感覺。
魯巍不明原因，便尋了個機會私下問他：“殿下近來可是水土不服，身上不爽利？”
夏侯渝卻道：“我少年時在魏國度過，如何會水土不服，倒是軍中有些將士不適南方濕熱，紛紛病倒，軍中醫師不夠，還得從城中多尋幾個大夫來看病才是。”
魯巍心說你既然沒有水土不服，那為什麽渾身都焦躁不安，但這話有些交淺言深，卻不太好說出口，他為人謹慎小心，這陣子雖然因為朝夕相處的緣故，兩人熟稔了許多，不過魯巍在沒有充分了解這位肅王殿下的性情之前，絕不會胡亂說話。
但他臉上欲言又止的表情已經出賣了他，夏侯渝見狀就笑道：“魯將軍有什麽話不妨直說，難道我是很不好說話的人麽？”
魯巍暗暗鬆了口氣，心說你沒笑之前是挺嚇人的，而且越發像陛下了。
“我見殿下近來有些抑鬱寡歡，不知是否擔心交接不利？若是如此的話，大可不必擔心，魏國已降，餘下瑣事不足為慮，軍中士兵我也下令嚴加約束，斷不至於發生像之前那樣滋擾百姓的事情了。”
夏侯渝歎道：“亦秀誤會了，你帶兵素來軍紀嚴明，眾所周知，些許害群之馬不足以說明什麽，我之所以神思不屬，非因這裏，乃是另有緣故。”
魯巍今年不到四十，並非世家出身，而是通過武舉當上武將，後來被皇帝破格提拔，又靠著實打實的戰功一步步走到今天這個位置的，可以說是寒門子弟出類拔萃的典型範例，他也感念皇帝的知遇之恩，其忠心自然毋庸置疑。
這些人心裏也是有一把杆秤的，諸皇子之中，他們自然更願意親近知兵而且善戰的皇子，符合這兩個條件的隻有景王夏侯淳和肅王夏侯渝。
景王脾氣暴躁，難以捉摸，正常人都不愛與他共事，肅王性情溫和講理，也願意禮賢下士，難得的是自己又親身上過戰場，立過柴州的戰功，所以像魯巍，雖然與夏侯渝過往交情不深，這段時間相處下來，也暗暗點頭，覺得陛下若是屬意這位殿下，將來說不定還能出位唐太宗。
可以說，齊君這些年在提拔寒門子弟的事情上卓有成效，軍中雖然也有鍾銳賀玉台那樣世家出身的武將，但像魯巍這種也不在少數，再過數年，他們將會成為軍隊的中堅力量，這些人也很明白，他們能有今日，全得天子所賜，是以世家會為了家族利益而在政治上有所傾向，他們卻隻會效忠於皇帝一人，這次齊君讓夏侯渝過來接手歸降事宜，未嚐不是存著讓他多與武將多接觸的念頭。
國雖安，忘戰必危，這次魏國打下來，很多人勢必會心生驕逸之心，覺得天下莫有與之匹敵，開始自高自大起來，但北邊迴鶻人依舊虎視眈眈，西南還有大理，甚至再南邊的蠻族，也不時會起叛亂，這種時候放鬆警惕，等於隨時準備將打下來的江山拱手讓人，所以齊君希望通過這種方式讓夏侯渝多看看天下大勢，不要像尋常人那樣沉浸在勝利裏無法自拔。
他的目的的確是達到了，這些天見多了魏國宗室的落魄，又看見昔日高高在上的魏帝，如今成了身不由己的俘虜，夏侯渝確實感觸良多，也暗暗告誡自己要引以為戒。
不過他近來焦躁不安，卻是為了另一件事。
魯巍好奇道：“殿下若是方便，不妨說出來，看我能否幫得上忙？”
夏侯渝搖搖頭：“算算日子，我家王妃怕是要生產了。”
魯巍恍然大悟，原來是肅王妃快生了，便失笑道：“殿下不必擔心，女人生孩子嘛，看著險，其實都是有驚無險，王妃吉人自有天相，定然不會有事的。”
他畢竟是武人，說話難免不那麽文雅含蓄。
夏侯渝麵露憂愁：“話不是這樣說，聽說女人生孩子，都是一腳踩在鬼門關上，我如今身負黃差，不能說走就走，可一想到她獨自一人在千裏之外，也不知吃沒吃好，穿沒穿暖，我這心啊，就總是七上八下的，恨不能插上雙翅飛過去呢！”
又不是尋常百姓，哪裏會吃不好穿不暖？想想也知道，肅王妃身邊肯定一群人在侍奉。
魯巍沒想到肅王竟是個愛妻狂魔，當即就聽得嘴角一抽一抽，覺得渾身有些發麻，又不好意思表達出來，隻能輕咳一聲，安慰道：“殿下多慮了。”
誰知這一說，夏侯渝仿佛找到了傾吐煩惱的人選，拉著魯巍不放：“亦秀啊，聽說你孩子都快十歲了，當年他剛出生的時候，你們想必歡喜得很罷，你快給我說說，尊夫人生產時是個什麽情景，是否兇險，孩子多久才出來啊？”
魯巍苦笑，他與妻子感情不錯，家裏也沒納妾，但這麽久遠的事情，他哪裏還記得：“殿下恕罪，我委實是不記得了，拙荊生產時，我正好在軍營裏，抽不開身，等迴去的時候，孩子都降生了！”
夏侯渝：“那尊夫人休養了多久啊，坐月子的時候是不是不能吹風？我聽說連洗頭都不能的，可有此事，我家王妃素來愛潔，屆時怕是受不了的，也不知怎麽辦才好呢！”
魯巍無論如何也沒想到他們一個軍中主帥，一個天潢貴胄，竟然會在魏國討論起這種話題，不由有些無力，他對這種話題實在是不感興趣，奈何夏侯渝興致勃勃，偏偏又是自己嘴賤先挑起來的，隻得默默聽著。
不過他還是因此聽到一個有用的訊息，夏侯渝一口一個“我家王妃”，又毫不掩飾自己對肅王妃的喜愛，夫妻感情向來是極好的，說不得他迴京之後，要讓妻子也多上門拜訪肅王妃才是，從齊君這次的態度來看，隻怕這位肅王殿下果真要屏雀中選了，若平日裏能打好關係，以後行事也方便些。更重要的是，武將先天就不如文官能說會道，朝上有人幫忙說話，效果也是不一樣的。
二人正說著話，外頭便有人匆匆進來，魯巍正想喝斥，卻發現對方是夏侯渝身邊的黃珍，後者神色凝重，甚至都沒朝魯巍看上一眼。
“殿下，京城急件！”他說道，一麵將信件遞過來。
夏侯渝接過來拆開，幾目掃過，當下也不複笑容。
魯巍的心頓時提了起來，腦海裏忽然冒出一個念頭，心想難道是肅王妃出事了？
☆、第149章
信是顧香生寫來的，但不是她出了事。
信上寫道，皇帝自從受了傷又染上時疫之後，身體就每況愈下，雖說宮中聖手無數，也有上好藥材養著，當畢竟是上了年紀，年輕時仗著身體強壯，騎馬摔過幾迴，也都沒當迴事，結果現在舊患加新傷，全部被激發了出來。自打入冬以來，連冬至朝賀也沒能如期舉行，祭天儀式還是讓天子的弟弟，平王夏侯信代為主持的。幸而有於晏等人在，朝政尚能維持正常運轉，陛下偶爾也還會召見朝臣議事，雖然次數越來越少。不過據見過皇帝的人都說，陛下顯見老態，精神不佳，令人憂心忡忡。
顧香生是女眷，沒有兒媳婦經常入宮見公公的道理，但身在王府，外麵的消息並不缺乏，上官和自然有消息來源和渠道，桓王府如今與肅王府走得近，夏侯潛也會時不時通過妻子將這些消息傳遞給顧香生。
從前宮裏起火那件事裏，雖然看著情勢已經非常危急了，上官和三番四次請求給遠在柴州的夏侯渝寫信讓他盡快趕迴來，但仍舊屢屢被顧香生壓下來，如今連顧香生也沉不住氣，親自寫信過來了，可見皇帝的情況的確十分不妙。
不過裏頭也不唯獨講述皇帝的病情，而是以閑話家常的口吻，順便說起京城新近的市井傳聞，又說及府中瑣事，絮絮叨叨，足足好幾頁，相較起來，皇帝的事情在裏頭所占比重並不多，更像是順便想起，一筆帶過。
然而夏侯渝看罷信，卻緊緊擰起眉頭。
他自小就認識顧香生，很明白對方是個怎樣的性子，顧香生看著清麗溫柔，骨子裏卻自有一份不輸給男兒的爽利豪氣，就算兩人濃情蜜意的時候，她也沒幹過長篇大論寫詩賦傳情之類的事，像這次寫足好幾頁信紙的事情更加從來沒有過。
信上隻字不提讓他迴去的事情，但夏侯渝絕不會因此認為皇帝的病隻是小病，沒有大礙。
如果是小病，她完全沒有必要專程寫一封信讓人千裏迢迢送過來，更沒有必要洋洋灑灑寫那麽多內容，隻為了掩蓋最重要的消息。
書信往來，就算交給再可靠的人投遞，路上難免會有意外，難免會落入別人手中，這樣也恰恰說明了顧香生的謹慎。
眼下這封信到了夏侯渝手裏，該如何做，就要取決於他自己了。
魯巍小心翼翼地問：“殿下，該不會是王妃……？”
夏侯渝迴過神，歎了一聲：“是王妃寫來的信，她說她想我了，哎，其實我也想她想得緊，隻可惜差事還未辦完，真恨不能現在就能迴去啊！”
有了之前那些話打底，魯巍對這位殿下不分時間場合的秀恩愛已經有些免疫了，雖然免不了身上又冒起一堆雞皮疙瘩，但他還是扯出笑安慰道：“殿下稍安勿躁，如今不少東西已經分批運迴上京了，最後一批財物也已經清點完畢，不日便可啟程，屆時殿下可以先行一步，我殿後便是。”
換作平時，夏侯渝定要再逗一逗這位端謹嚴肅，不大會開玩笑的大將軍，但現在他實在沒這個心情，正好就坡下驢：“亦秀說得是，我這就迴房去寫信！”
魯巍忙起身：“殿下慢走！”
潭京歸順之後，齊軍隨之入城，改為駐紮在城內，一開始還有人為了討好夏侯渝，提出請夏侯渝入住魏宮，其中不乏魏國官員，連魯巍也有些心動，畢竟他們帶來的部將很多，而魏宮又足夠空曠，但這個提議隨即遭到夏侯渝的反對。
因為魏臨即使已經歸降，但魏國皇宮畢竟還有特殊的象征意義，這裏曾經是天子的居所，夏侯渝與魯巍貿然住進去，在當時看來也許算不了什麽，但在有心人眼裏，無疑可以用來大做文章，甚至在皇帝麵前詆毀他們心懷不軌，有僭越之心，古往今來，這樣的例子不在少數，多少人因為無心之失而被皇帝記在心上，從而落下失敗的根源，夏侯渝自然不肯做這樣的事。
魯巍為人謹慎，本也是因為打了勝仗一時腦熱，被夏侯渝拒絕之後便醒過神來，暗暗慶幸，也才意識到夏侯渝看著隨性，但在有些事情上卻心細如發，從不含糊。
所以眼下他們住的，乃是原本屬於一個魏國宗室的宅子，魯巍與夏侯渝各住其中一個屋，聽起來寒酸，部將們也都紛紛將好話送上，說殿下和將軍嚴於律己，甘於自苦雲雲，實際上宅子雕梁畫棟，每日又都有豐盛菜肴，比行軍的時候舒坦不知多少倍，哪裏談得上吃苦。
夏侯渝迴到自己那間書房，黃珍後腳跟了進來，趁著方才幾步路的工夫，他也一目十行將信看完了。
“郎君，娘子在此時寫信過來，隻怕京城情勢有些不妙，這一來一迴又費時日，您若要迴去的話，還得早下決定才好！”
夏侯渝沒說話，指節輕輕叩著書案，有點急促的節奏昭示了他此刻的內心活動。
按照正常行程，大約在半個月後，他將護送最後一批財物，連同魏國宗室啟程歸齊，但如果皇帝的病情不容樂觀，半個月內足以發生太多事情，足以讓他錯過寶貴的機會。
但如果他提前迴去，而皇帝的病情並沒有那麽嚴重，甚至他像上次那樣僅僅隻是為了試探人心才蟄伏不出，那麽夏侯渝的行為就是擅離職守，明晃晃將把柄遞到看他不順眼的人手裏。
自從上迴，夏侯渝的生母被追封為懿節貴妃之後，大家看著他的眼光也跟著微妙起來，其中不乏跟風追捧，討好奉迎的，自然也有不屑一顧，暗地裏嘲笑譏諷，甚至等待時機拖他下水的，所以越是這樣，夏侯渝就越不能有半分出錯。
迴去與否，這是一個兩難的抉擇，因為所有人都不知道，等待在前方的，將是什麽樣的命運。
“依你看，我該不該迴？”他問黃珍。
黃珍也不敢輕易迴答這個問題，他躊躇半晌，斟字酌句道：“利弊相成，若不迴去，錯過時機，終身後悔，若是打點得當，又能說動魯巍幫殿下掩護，殿下輕騎簡裝，快馬加鞭，日夜兼程，數日可達，屆時先讓王妃派人在城外接應，未必會被人發現。”
這就是勸他迴去的意思了。
夏侯渝唔了一聲，不置可否：“像魯巍這種寒門出身的武將，不會輕易靠向哪個皇子，我這些天刻意與他交好，他卻仍然有所保留，這次說了，他未必會幫我，卻很可能暴露我們的打算。”
黃珍擰眉思索片刻，忽而咬咬牙道：“在下倒有一計，也不知可行不可行。”
……
京城現在的情形，其實比夏侯渝揣測的，還要更微妙幾分。
三省六部製，官員們俱在，朝廷還能維持日常的運轉，一些重要的奏疏在皇帝那裏被積壓下來，於晏沒法子，隻得三天兩頭進宮，有時候見得到皇帝，一些緊急的奏疏發放各個相應的官府衙門進行批閱，有時候見不著皇帝，奏疏就得繼續壓著，京城裏的人個個長著一對順風耳，不多時，皇帝龍體有恙，病情日漸沉重的消息便傳了出來。
一開始大家都不敢上當，因為上迴宮裏走水的時候，皇帝才剛剛玩過這套把戲，誰知道他這迴是不是故技重施，又起了戲弄試探人心的念頭，尤其是大皇子夏侯淳因為上迴的事被廢為庶人，大夥如今還記憶猶新呢，誰也不想當這隻出頭鳥，去捋虎須。
然而伴隨著日子一天天過去，皇帝依舊沒有露麵，連冬至這樣隆重的日子，原本因為由天子親自主持的祭天儀式，最後也改由平王代行，朝野開始議論聲四起，忽然發現皇帝自入冬以來，露麵的次數屈指可數，又有傳言說皇帝現在神誌不清，語無倫次，壓根就不複從前的精明，其中一次與大臣議事時，忽然就犯了病，衝著其中一名大臣叫出另外一個人的名字，事後那臣子一問別人才知道，皇帝問的那個人，早在二十年前就已經致仕了。
如此種種，很難不令人浮想聯翩。
顧香生是沒法進宮探視的，因為夏侯渝不在，她畢竟是女子，沒有兒媳婦進宮見阿翁的道理，現在後宮又沒有皇後或天後在，位分最高的於淑妃，是六皇子夏侯滬的母親。
時間迴到夏侯渝收到信的幾日之前。
“娘子，郎君那邊，可有消息？”書房之內，上官和匆匆而來，張口便問。
顧香生搖首：“還沒有。”
上官和頓足：“那可糟了！”
顧香生：“怎麽，發生了何事？”
上官和：“據說各地藩王不知從哪得來的消息，紛紛上疏要求進京探視天子，奏疏被於相壓了下來，但他們不死心，又上疏說為社稷計，請陛下早立太子！”
所謂藩王，其實是齊國開國高祖皇帝夏侯晉的兄弟們，夏侯家在前朝是北方士族，屬於高門閥第，豢養私兵的大家族，高祖皇帝起兵時，族中紛紛派兵援助，後來得了天下，為表酬謝，夏侯晉就將他那些親兄弟堂兄弟表兄弟一個個都封了藩王。
不過他也吸取了漢代七國之亂的教訓，模仿漢武帝的措施，規定這些藩王們，不管生了多少兒子，是嫡子還是庶子，都能分得其中一塊封地，分走其中一份食邑，再加上還有地方官和地方府兵的挾製監管，這些藩王也就鬧不出大事，隻能老老實實待在封地上坐吃等死。
但也有個別命長的，硬是從高祖皇帝熬到現在，手裏牢牢抓著封地上的權柄，雖說一個封地逢敵不過相當於一座稍大點的府城，那些藩王完全沒有跟朝廷對抗的本錢，可聯合起來給朝廷添點堵，還是可以辦到的。
夏侯禮不是一個心慈手軟的皇帝，他在位期間，那些藩王被打壓得大氣都不敢喘，跟孫子一樣伏低做小，唯恐哪點做得不好，給了皇帝削藩的借口，但現在得知皇帝身體不好，他們就忍不住出來蹦躂了。
顧香生微微蹙眉：“這是什麽時候的事？”
上官和：“就是前幾日的事情，於相本還想壓下來的，結果請立太子的事一出來，他想壓也壓不住了！”
顧香生：“他們既然請立太子，想必也已有屬意的人選？”
上官和：“那倒沒有，他們隻說現在迴鶻人虎視眈眈，魏國又剛剛拿下，齊國離一統天下僅有咫尺之遙，容不得半分差錯，國有長君，乃社稷之福，所以想請陛下早日立儲，以安天下臣民之心，又說擔心陛下身體，唯恐朝中有小人作祟，所以請求入京探視。”