歸根結底,因為於宋二人都不是那等利欲熏心之徒,在其位,謀其政,他們都願意做些實事,這就為彼此相合提供了前提,而徐澈又是大度之人,能夠不計前嫌重用他們。今日一席談話,其實也是邵州未來幾年的施政方向,假如能照著這個方向努力下去,邵州的未來,即便不能在亂世中稱雄,但起碼不至於任人魚肉。


    等到飯畢散席,各自告辭離去時,宋暝方才驚覺,自己不久前還嘲笑於蒙被人賣了還幫忙數錢,他現在何嚐不是被賣得心甘情願?


    他不由歎了口氣,問於蒙:“你對焦芫此人如何看?”


    於蒙:“我看挺好的,雖是女人,卻不扭扭捏捏,有話直說,我喜歡爽快人,不過她方才說自己進過魏國皇宮的藏書館,該不會是什麽魏國貴族罷?”


    宋暝將自己的猜測與他一說,於蒙點點頭:“看不出來,你亂猜也能猜出一丁點兒道理來,我看也像,說不定還真是魏國皇宮逃出來的女官,反正跟使君的關係肯定不簡單,你沒看使君瞅她那眼神,跟見了心上人似的,又忐忑又不好意思說,嘖嘖,我要是女的,不動心都難!”


    宋暝不可思議:“你一個大老粗,注意這些事情作甚,難道也看上了焦娘子?”


    於蒙:“呸呸呸,雖說那模樣美貌得很,我可不想娶一頭母大蟲迴家,到時候我要是納個小妾進門,她還不翻天了?一箭射過來,我的子孫根都沒了!”


    宋暝笑倒:“不用擔心了,就你這德行,還指望焦娘子看上你呢?”


    於蒙大怒:“我這德行怎麽了,你這德行才矯情呢!當初說不摻和沈南呂的是你,現在我看徐澈的誠意也很足,肯讓我帶兵,又對你委以重任,你還成天唉聲歎氣個沒完,矯情!”


    宋暝:“我矯情?我看你是少根弦!”


    於蒙:“對對對,你多根弦,你弦太多了,都成蜘蛛網了!”


    宋暝:“……”


    ……


    徐澈與顧香生從飯莊出來,也沒有乘馬車,便徐徐走在街道上。


    雖然已經是宵禁時分,不過有徐澈在,倒沒有巡差上前質問,夜晚的邵州城異常安靜,風拂過不知道種在哪裏的桂花樹,帶來淡淡的桂花香氣,眺目遠望,今日去過的雲霧山似乎又蒙上一層神秘的雲霧,若隱若現,家家戶戶都已經掌燈,打更的聲音遠遠傳來,更顯出一幅安寧的景象。


    偶有幾個醉酒的紈絝子弟搖搖晃晃結伴而來,瞧見顧香生美貌,還待上前調戲兩句,再看他們一行仆從前後隨行,個個身強體壯,念頭立刻打消一般,灰溜溜地走了,也不消說上半句。


    “阿隱,你有沒有想過……”


    “嗯?”顧香生沒聽清後半句,轉頭看他。


    他的側麵俊美如昔,就像他們當初剛剛遇見的模樣。


    “你有沒有想過,以後還要迴魏國?”徐澈猶豫了一下,還是將話問完了。


    顧香生愣了一下:“怎麽會忽然這麽問?”


    徐澈無奈一笑:“你這樣盡心盡力幫我,我很感激,從前我不曾發現你這樣厲害,但在我這裏,你能發揮的終究有限,若是迴到魏國的話,有魏臨在,你可以做得更多,不是嗎?”


    顧香生低著頭看鞋麵,從前在宮裏或王府時,她連穿的鞋子都異常精致,魏臨知道她喜歡蘇繡,特地請來擅長蘇繡的師傅,在緞麵上繡了鳳求凰,秋色連江那些圖案,再在做鞋時覆上鞋麵,鑲以珍珠邊,有時候還會嵌上寶石,精美絕倫,華貴異常。這樣的鞋子,她起碼有十數雙換著穿,每迴出門也不重樣,顧畫生當初嫉妒她能嫁入皇室,不是沒有道理的,因為即便是顧家,也沒有富貴到這種地步。


    而她現在穿的鞋子,是普普通通的青色細棉鞋,毫無花樣可言,更因走了不少路而變得灰撲撲,其實也不是買不起更好的綢緞鞋子,但出門在外,又要養活好幾口人,她覺得鞋子穿著舒適就好,未必需要太多花樣,也就不讓碧霄在這上麵花太多錢。


    “我不會迴去了。”她的目光從鞋子上收迴來。“這件事情我們已經談論過了,不是嗎?”


    徐澈:“邵州再好,畢竟有限,跟整個天下比起來,這裏隻能算坐井觀天,我是怕委屈了你,尤其知道你這麽能幹之後。”


    顧香生迴以一笑:“這麽能幹,嚇著你了?我知道時下女子都講究個三從四德,像我和周姐姐這樣成日裏拋頭露麵的就更少了,現在你身邊可用之人不多,等將來書樓建成,聚到你身邊來的謀士肯定越來越多,到時候我若在待在你身邊出謀劃策,反而驚世駭俗,會讓你被別人笑話的,在那之前,我會找個機會退居幕後,又或者幹脆離開,斷不會讓你為難的。”


    徐澈搖頭:“你知道我不介意這些,他們會笑話你,是他們見識少,而不是你的錯,宋兵掾和於都尉,先前不也對你有些偏見,現在可都改觀了。”


    顧香生:“那是因為他們倆還算開明,你在魏國時,不也常常見到那些迂腐儒生嗎,他們隻會認死理,一味地攻訐。”


    徐澈:“那也不怕,你的功勞,沒人能夠抹殺得掉,還有我護著你。”


    顧香生瞅了他一眼,抿唇笑道:“你今日忽然又提起魏國,是不是聽見了什麽消息?”


    徐澈:“沒有啊,你多心了。”


    顧香生搖頭:“你連撒謊都不會,眼神遊移不定,都不敢看我。”


    徐澈:“……”


    他沒有辦法,這才輕聲道:“魏臨怕是要立後了。”


    顧香生一怔。


    “你怎麽知道的?”好一會兒,她才出聲。


    “前兩天遇見一撥魏國商人,說是魏國禮曹那邊要舉行皇後冊封,上好的綢緞不夠用,是以跟他們買了一些。”


    那些商人自然是將其作為炫耀的談資來講的。


    這年頭資訊流通不便,各國京城天下消息流通匯聚之地,四通八達,但像邵州這種地方,魏國皇帝大婚這種事情也不可能出現在南平的邸報裏,就隻能從商人口中得知了。


    顧香生沒有說話。


    徐澈心中不安,忍不住看了她好幾眼。


    對方顯得很安靜,沒有哭,當然也不可能興高采烈。


    他不知道說什麽才合適,能說的也十分有限,若是放在從前,他自然可以拉著她的手讓她不要傷心,讓她跟著自己過一輩子,自己願意待她好,願意和她一生一世一雙人,絕不會像魏臨那樣傷她的心。


    但徐澈不能。


    所以他什麽話也說不出口,隻能沉默。


    前頭碧霄提著燈籠,停住腳步,迴望他們:“娘子,進了前頭巷子就到家了。”


    顧香生也站定,對徐澈道:“春陽,不用再送了,有老柴他們在呢,你也迴去歇息罷。”


    徐澈啟唇:“阿隱……”


    “我沒事。”顧香生朝他粲然一笑。


    徐澈隻能將一肚子的話都吞迴去:“那好罷,你好生歇息。”


    兩人告辭,顧香生目送他離去,便轉身與碧霄柴曠他們一道往前走。


    這世上所有女人,或許都曾經幻想過:自己喜歡的人也喜歡自己,並且隻喜歡自己一個,對方很強大,很有能力,但不管遇到什麽樣的情況,他都隻守著自己一個人,在他心目中,其他女人再好,也不及自己的萬分之一,曾經滄海難為水,就算自己不在,他也不可能再看上其他女人。


    這樣的愛情不能說沒有,然而太少太少了,因為少,所以方顯珍貴。人心複雜多變,即便經得起考驗,也抵不過歲月侵蝕。


    在離開魏國之後,沒有聽見魏臨立後的消息,顧香生心裏,何嚐不是也存著這麽一絲幻想,覺得其實在魏臨心底,早已認定皇後非她莫屬,即便有嚴家涉足,她也下意識為魏臨尋出種種開脫的理由,甚至幻想著有朝一日,對方因為她的離去而痛徹心扉,後悔莫及,從此不再立後。


    那樣子,或許,或許兩人還是能破鏡重圓的呢?


    但事實證明,這些幻想都是可笑的。


    這世上沒有誰離了誰就過不下去,女人若是總將希望寄托在別人,尤其是男人身上,到頭來傷害的隻有自己。


    往前看,風景才會更好。


    巷口多了兩盞燈籠的微光,燭火在裏頭微微搖曳,是詩情和席二郎。


    “師傅,我來接您啦!”席二郎揚起大大的笑容。


    他並沒有因為拜師顧香生,就留在這裏不走,而是依舊在席家村和邵州之間來來去去,迴去照顧祖母,幫席大郎和村人做些事情。


    少年日漸成熟,在邵州見了世麵,談吐言行也變得更得體,若是他不說,現在幾乎無人看得出他是從小鄉村裏走出來的,但他對顧香生尊敬如初,顧香生也很喜歡這個少年,有勇有謀,不驕不躁,假以時日,未必不能成才。


    看見他,顧香生也露出笑容:“怎麽過來了?”


    席二郎:“阿婆醃了些泡菜,讓我帶幾壇過來給您,還有陳弗,他把您交代的功課做完了,讓我帶來給您看呢。”


    陳弗年紀小,往來不便,就還是住在席家村,偶爾由席二郎帶來讓顧香生給兩人上幾天課,其餘時間都在席家村讀書習字。


    詩情笑眯眯:“家裏煮了些桂花圓子,他嘴饞,我說盛一碗給他,他還不好意思呢,非說等您迴來,這不,聽見娘子迴來,約莫是想終於能吃上圓子了,便高興得出來迎接!”


    對上顧香生戲謔的眼神,席二郎鬧了個大紅臉:“師父來了,當弟子的怎好不迎,詩情姐姐你快將我說成一條大饞蟲了!”


    詩情調侃:“難道不是?”


    又接過碧霄手裏的燈籠:“外頭風大,娘子,我們進罷?”


    聽著兩人說說笑笑,顧香生心頭一陣溫暖。


    “嗯,迴家再說。”


    有舍必有得,有得必有失,人生不可能處處圓滿,即便沒了魏臨,她何其有幸,還能有詩情碧霄這些人陪在身邊,其實並不孤獨。


    魏臨是她心中始終難以彌補的一塊缺憾,然而不能因為有缺憾,就對世界絕望,就覺得天底下不會有白頭偕老的愛情,其實夫妻情深還是有的,也有妻死之後就不再娶,為她守一輩子的男子,雖然極少,但不能因此否認它的存在,隻是許多緣分強求不來,正如徐澈與她,正如魏臨與她。


    往前看,風景才會更好。


    ……


    到了九月底,隱隱綽綽的確切消息終於傳到邵州,說是魏國皇帝立了皇後,嚴氏也由此成為魏國後族,又據說嚴後姿容出眾,德才兼備,自閨中便有國色,名動京城,又是嚴家嫡女,也隻有這樣的歸宿,才配得上這樣的女子。


    又有些知道內情的,不免要感慨皇帝先前那位王妃沒有福氣,明明都熬到丈夫登基了,自己卻疾病而亡,連個後位都沒能撈上,可見是個福薄的。


    一般情況下,既然是潛邸時的正妃,等皇帝登基後,即便是人死了,也會將原配追封為皇後,再上個諡號。然而事情到了魏國皇帝這裏,卻出現一些變化,他也追封顧氏,卻不是皇後,而依舊是淮南王妃,單一個諡號敬字。


    也就是說,往後旁人提起這位短命福薄的淮南王妃,僅僅也就是以“已故潛邸敬妃顧氏”來帶過,而非是“先皇後”,又或者其它稱唿。


    如此一來,嚴氏就不是繼後,而是元後,她將來所生的兒子,自然也就是堂堂正正的嫡長子,毫無爭議的儲君。


    至於先王妃娘家,人死如燈滅,沒了顧氏,自然也不可能榮及家人,雞犬升天,焦太夫人去世之後,皇帝仿佛還顧念些舊情,據說定國公長子顧淩,從原先的閑職外遷為實職縣令,還算是升官了。至於其他人如何,顧香生不知道,也沒有刻意去打聽,自打得知焦太夫人去世的消息,她大哭一場,之後便不再去打聽顧家的消息。


    同月底,本來應該帶著沈南呂屍身迴京匯報的冼禦史,據說中途卻忽然發了急病,然後就上了一封奏疏,說自己重病在身,無法支撐到京城了,隻能先留在易州養病,然後讓隨從帶著沈南呂的屍體迴去。


    像徐澈他們,自然知道冼禦史這病是假裝的,實際上,易州刺史就是冼禦史的妻舅,他怕迴京之後,沈太後要找自己的麻煩,於是一不做二不休,幹脆帶著徐澈給他的那一半沈家家財,跑到易州去投靠妻舅了。


    這個餿主意還是顧香生給出的。


    可想而知,這件事傳到京城,必然引起軒然大波,沈太後沒看見徐澈的屈服,也沒見著冼禦史的人影,反而見到了侄兒的屍體,差點兒沒被氣死,險些一佛出世,二佛升天。


    ☆、第99章


    沈太後怎能不怒?


    沈家雖然在南平是世家大族,但久已沒落,還是沈太後當年被立為先帝皇後,境況才稍稍好轉,及至先帝駕崩,天子年幼,太後垂簾聽政,沈家在外經商,其中不乏仗著太後權勢的意思,也不是沒有人因此告到太後麵前,說沈家跋扈之類的,沈太後也屢屢叫來沈家子弟訓話,約束他們不要在外任意妄為。


    這些沈家子弟裏麵,沈太後最喜歡的,便是沈南呂,隻因沈南呂在外雖然胡作非為,在京城時,尤其在太後麵前時,卻慣會討巧賣乖的,也從不到沈太後麵前相求什麽,這樣反而越發讓沈太後覺得這個侄兒很是聽話,又因沈太後未嫁時,在家中便與沈南呂的父親最為要好,愛屋及烏,對沈南呂自然也另眼相看。


    而且沈南呂在外經商,可謂是沈家子弟中最有出息的一個,每年迴京都會給沈太後上貢大量的好東西,什麽南海珍珠,東北人參,山林鬆茸,天山雪蓮,什麽稀罕挑什麽送,有些連皇宮內庫也未必有。


    然而現在這個侄兒,卻無聲無息就死在了外頭,雖說冼禦史的奏疏上寫的是被亂民所殺,但焉知其中沒有徐澈的手筆?


    現在徐澈沒帶來,竟連冼禦史也中途逃跑,分明是不將朝廷放在眼裏。


    沈太後氣得要命,先是讓連下三道旨意到易州,命冼禦史即刻啟程進京:不管你有多重的病,隻要還有一口氣,爬也要給我爬到京城!


    又下旨申飭徐澈,說他罔顧朝廷法紀,草菅人命,論律當革職候處,又讓底下擬出新的邵州刺史人選,隨即出發去邵州,將徐澈給替換下來,再將徐澈押送入京。


    然而沈太後忽略了一個很重要的事實:但凡朝廷中樞有些威望和號召力的,冼禦史也不至於膽大包天到中途溜號。


    今時今日的南平,各州都由宗室把持,明麵上雖然還尊天子和太後為主,實際上,他們願意聽就聽,不願意聽,朝廷也奈何不了他們。

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