人的精力是有限的,一旦將重心放在某件事上,勢必會對其它事情不那麽關注。顧香生既要防備劉貴妃和同安公主等人,暗中籌謀,諸般算計,還哪來的時間關注自己種的茶花什麽時候開,明天要吃紫米粥還是櫻桃畢羅?


    魏臨好久沒看見她這樣快活的模樣,心裏也有些高興,本來還想說什麽的,話到嘴邊卻也沒出口,就這麽跟著她笑。


    顧香生開心了好一會兒才反應過來:“那塊祥瑞裏的讖詩,會不會影響到你?”


    魏臨先是搖搖頭,而後又問:“你相信讖詩麽?”


    顧香生心情一好,說話也眉開眼笑:“我連祥瑞都不信,更何況是讖詩呢?上天無愛憎,庸人強加之,便是桀紂那樣的暴虐之君,當初他們在位時,何曾又見過什麽上天示警了,漢高祖出生時,難道就真有瑞氣千條,紅光漫天,不過都是因為需求各自杜撰罷了!退一萬步說,就算上天真有什麽話要傳遞給陛下,大可給他托夢,又或者直接劈下一道雷,為何要千裏迢迢弄一塊石頭,萬一發現石頭的人偏不報官,反而搬迴家自己觀賞呢?上天豈非算盤落空,又得重新預示了?”


    魏臨:“嗯,我就知道我家阿隱不同凡俗,非那些庸夫俗婦能比。”


    說罷自己忍不住笑了起來,又點點她的鼻子:“這話委實離經叛道,你與我說說也就罷了,到了外麵可不能信口胡言!”


    顧香生故意道:“我偏要四處去說,讓別人都以為這是你教我說的,然後陛下就會把你叫過去,指著那祥瑞,叫你再找一塊來,哈哈……啊!”


    原來是她直接被魏臨攔腰抱了起來。


    魏臨挑眉:“思王妃莫不是以為我手無縛雞之力,連你都抱不起來,方才有恃無恐?”


    顧香生賠笑:“不不不,思王殿下英明神武,力大無窮,我怎敢如此以為……你快放我下來!”


    這種雙腳懸空的姿勢看起來浪漫,但顧香生現在又不是重傷昏迷的狀態,反而會擔心魏臨當真一個手抖將他摔下來,不得不緊緊圈住魏臨的脖頸。


    周圍的奴仆離得有些遠,都不知道兩人是如何說著說著就摟摟抱抱廝混到一塊兒去的,目瞪口呆之餘,連忙識趣地悄悄退下。


    軟玉溫香在懷,自然令人心猿意馬,接下來發生的事情,也就無需細說了。


    ……


    自從端午宴上思王拿出了那一封彈章之後,所有人都預料到接下來必然會有一場*。


    劉黨不是吃幹飯的,反應也不算慢,當晚就快馬加鞭去信向程載魏善通風報信,讓他們早作預備。


    程、魏二人自然可以一口咬定自己沒有私吞財物,可壞就壞在,他們的確私扣了一部分吳越皇宮搜出來的珍寶,而且劃出其中一些分與底下將士,所以皇帝若想認真追究,隻需從下麵的人開始盤問起,很快就能水落石出。


    事已至此,費力遮掩並沒有多大的效果,魏善想要上疏將那些私扣的財物主動交出,卻被程載攔下,因為現在皇帝還什麽都沒說,你卻迫不及待地表態,這不正表明了做賊心虛麽?還暴露京城這邊有人在給他們通風報信的事實。


    薑還是老的辣,魏善畢竟年輕尚輕,程載卻已經看出來了,魏臨在布下這個局的時候,其實就已經掐準皇帝的弱點,將他們的後路通通堵上。


    吳越皇宮這批財寶是有登記造冊的,作為戰勝方的戰利品,像程載他們這樣中飽私囊的不在少數,曆朝曆代都有,可以說,若是自己不私扣,反倒不正常了。這種事情,碰到一個大度不計較的皇帝,又或者皇帝被瞞在鼓裏,那都沒有問題。


    壞就壞在,當今天子很介意,不止如此,他最討厭被人欺騙,把他當傻子,而程載他們犯了這個忌諱。


    財寶的清單一共兩份,一份是交給皇帝的那個版本,還有一份是吳越皇宮內庫裏的完整版本,呂誦不僅拿到那份完整的,還偷偷送迴魏國,通過魏臨交到了皇帝手裏,兩相對比,自然知道少了什麽,多了什麽。


    更別提彈章裏還說到傳國玉璽。


    程載等人有苦難言。


    玉璽自然是有的,隻不過是吳越皇帝所用玉璽,雕工精美,玉色上佳,實乃難得一見的珍品,當時吳越天子自盡之後,被魏軍在宮中某個內侍身上搜到,後者興許還準備偷偷帶出宮去賣個大價錢。


    程載魏善他們拿到玉璽之後也沒打算私藏,還準備等魏善迴國之後,將其親自獻上,博得龍顏歡心。


    然而現在讓他們上哪兒去找一個傳國玉璽給皇帝?


    魏臨可真毒啊,真亦假來假亦真,這麽真真假假地弄,換了皇帝,在發現程載他們欺君的前提下,肯定會相信對方還有更多事情欺瞞自己,而不會相信程載等人是無辜的了。


    五月十五,皇帝的申飭詔書快馬加鞭抵達錢塘,與此一起的,還有一份換帥的詔書,說新任主帥嚴遵已經在路上了,不日便可抵達,屆時程載魏善等人作好交接,並趕緊迴國聽候處置。


    程載與魏善商量一番之後,上表向皇帝請罪,將所有罪名都攬在自己身上,表示隱瞞一部分財物的確是有的,當初進宮的時候,大家見了財寶就搶,亂哄哄的,後來這筆財物就很難登記造冊,加上還有一些被齊人搶去的,所以原本記錄在冊的東西就少了許多,他們隻能另造一份冊子,言語婉轉,將來龍去脈點得清清楚楚,末了還說自己一時糊塗,因為擔心陛下怪罪所以不敢呈報,如今事發,不敢為自己砌詞狡辯,求陛下降罪雲雲,遣詞造句,懇切委屈之意盡現。


    程載在軍中威望很高,大家見主帥為了自己蒙受委屈,哪裏肯依,當即就將胡淩、呂誦兩個“小人”綁過來,表示要殺了他們替主帥泄憤,更有甚者,覺得現在天高皇帝遠,又是在原吳越的國土上,建議程載索性反了算了,自立為王,免得迴去要倒大黴。


    這個建議程載卻是萬萬不可能采納的。


    如果他現在存了反意,不管老婆孩子一大家子人的生死,那倒沒所謂,但程載還做不出這等喪心病狂的事來,更重要的是,前來接替他的嚴遵已經在路上了,他要造反,要不要殺魏善?如果不殺,用什麽名義來自立?能不能打贏嚴遵?齊人會不會趁機撿便宜?程載根本沒有造反的心理準備,最終也僅僅隻是在心底動搖了一下,便搖頭否決了。


    五月下旬,信國公世子,越州觀察處置使嚴遵率軍抵達錢塘,奉命卸下程載手中兵權,命人將程、魏二人護送迴京。


    說是護送,其實就是半押送與監視,但因程載官職仍在,魏善又是皇子,嚴遵不能做得太過分。


    與魏善一行差不多同時抵達京城的,是三年前被流放黃州的三皇子魏節。


    皇帝看見魏節的時候,幾乎認不出這個兒子來。


    他兒子不多,雖說有思王、益陽王珠玉在前,但對其餘幾個兒子,他從小也分與足夠的關注,要說多麽疼愛也許沒有,但要說完全不疼愛,也是不可能的。


    墜馬案案發時,魏節年僅十四,皇帝不大相信他能做出殘害兄弟的事情來,但當時為了製止事態進一步發展,也為了殺雞儆猴,給其他人,給德妃李氏一個警示,他狠狠心,選擇將這個兒子貶為庶民,流放黃州。


    後來黃州亂民起事,皇帝就有點後悔了,他派人暗中去查看,發現魏節過得還好,也沒有多管,打算過陣子再將他召迴來。


    如今一見,魏節麵色蠟黃,神態滄桑,哪裏像一個十七歲的少年,說二十七雖隻怕也是有人信的。


    “草民以為,再也見不著陛下了!”他伏地大哭,聲音沙啞,仿佛要將這些年的委屈都哭出來。


    饒是皇帝再鐵石心腸,見了也不由動容,他上前親自將人扶了起來。


    “好了,不要哭了,知錯能改,善莫大焉,朕會恢複你的爵位,幫你找一門好親事,以後,你就好好過日子罷!”皇帝摩挲著他的頭發,驚覺魏節的頭發枯黃粗糙,發絲間甚至還有幾根白發,不由心酸。


    又好言撫慰了幾句,皇帝體諒他母子分別多時,讓他先去找李氏敘舊情。


    魏節前腳一走,皇帝的臉色便沉了下來。


    他看了陸青一眼:“魏善還在外頭?”


    陸青:“是,益陽王已經候了半個時辰。”


    皇帝本想讓他繼續候著,轉念一想,還是道:“將人叫進來!”


    ……


    那頭魏節腳步匆匆,在宮人的帶領下一路往增成殿的方向走去。


    暌違三年,宮中一切似乎變化不大,飛簷下的鳥窩還在,那處牆邊的紫薇花也僅僅是更茂密一些而已。


    甚至連常在增成殿出沒的黃色老貓,見了他也沒有絲毫吃驚,喵了一聲便懶懶趴在牆頭,好像他隻是出門遛了個彎。


    魏節的眼眶裏一下子就熱了。


    當他看見那抹熟悉的身影時,更是控製不住,眼淚直接掉了下來,嘶聲喊道:“……阿娘!”


    沒等他做什麽,那人就已經快步上前,緊緊將他摟在懷裏!


    李氏淚如雨下。


    母子倆抱頭痛哭一場,李氏摸著他周身骨骼,看見他早衰的容顏,又止不住眼淚:“怎麽瘦成這樣!”


    此時的李氏已經恢複德妃名位,皇帝將宮務交到她手裏,許多人原本覺得她被軟禁三年,未必能應付得來,誰知不過多事,她便將後宮上下打理得井井有條,讓人挑不出毛病,那些在李氏獲罪之後才入宮的新人才知道,這位李德妃原來也是個厲害人物。


    李德妃將左右宮人屏退,獨餘母子二人細敘。


    一旦沒了外人,魏節終於忍不住吐露心聲:“阿娘,那樁墜馬案,根本與我無關,我從來就沒有謀害二兄的心思!為何阿爹不問青紅皂白就將我流放,我恨啊,這三年我在黃州過得好苦!”


    “我知道,不是你做的,也不是阿娘做的,是有人陷害了我們母子!”李德妃握住兒子瘦骨嶙峋的手,將他拉到榻上坐下。


    當時他們根本來不及好好說上一句話就被分隔開來,等李氏被關進增成殿,魏節更無法前去探望,一個罪名被強自扣上來,他壓根不知道自己的侍從居然還和魏善的侍從有來往,稀裏糊塗就被定了罪,連辯解都無力,在黃州那種苦寒之地,一過就是三年。


    “劉氏陷害不成,反而連累我們,這筆賬我已經記下了,如今她已是無牙之虎,我定要十倍百倍加以奉還!”李德妃咬牙切齒道。


    魏節卻驚恐起來:“不不不!阿娘,我不想報仇了,千萬不要報仇,冤冤相報何時了!我不想再去黃州了,我想安安生生過日子,不想再看見這些忍了!”


    看著愛子如驚弓之鳥的模樣,李德妃心頭難掩淒涼,她閉了閉眼,強笑道:“你放心,陛下為你找了一門婚事,他和我提過了,是鴻臚卿杜家的長女,婉約溫順,堪為良配,待你成親之後,你就可以出宮開府了。”


    魏節看起來卻並未多麽高興:“那我還有多久成親,難道這段時間,我還得繼續住在宮廷麽?”


    李德妃嗯了一聲,忽然問:“三郎,你有意皇位麽?”


    魏節睜大眼睛,連連搖頭,臉上還露出驚恐之色,仿佛皇位對他來說不是誘惑,而是多麽可怕的怪物。


    “阿娘,您千萬別做傻事!那位子不是人坐的,我不想當皇帝!”


    李德妃暗暗歎息,兒子變成這樣,就算當真將他扶上皇位,他也未必能坐得穩。


    “知道了,阿娘不逼你,阿娘也不會去與人爭那把椅子,咱們母子就安安靜靜地看戲,等他們搶完了,咱們就離開這裏,去你的封地上,過安生日子!”


    魏節小雞啄米似地點頭:“正是!正是!這見鬼的地方會吃人,若不是您在,我片刻都不想待了!”


    ……


    魏善自大政殿裏出來,麵上不顯,心裏難免有些失魂落魄。


    程載因欺君之罪下獄,他則被狠狠訓斥了一頓,與程家的婚事暫且作罷不說,同安被禁足,劉貴妃也沒了掌宮大權。


    雖然這一切未必會比李德妃母子那時候更差,但於魏善而言,他一輩子順風順水,從未遭遇像現在這樣的困境,如今從高處跌落低估,一時還未拿定主意,到底是要先設法營救程載好,還是先將自己從嫌疑摘除出去好。


    正邊走邊思忖,便見一人從遠處迎麵走來。


    不是旁人,正是他那兄長,思王魏臨。


    魏善心頭一凜,停住腳步。


    ☆、第66章


    魏善還記得小時候,他跟著兄長魏臨,還有弟弟魏節去玩,魏臨躲開內侍奶娘等人的注意,將兩個弟弟帶到掖庭附近的桃樹林裏去玩,旁邊還有個池塘,荒廢已久,因罕有人跡,也沒人打理,一潭深水就這麽孤零零在那兒,時值桃花盛放,花瓣紛紛揚揚落在池塘上,偶爾還有魚跳出來。


    那會兒魏善早夭的弟弟魏章還沒出生,大家年紀還小,兄弟之間的關係也都很融洽,不像日後那麽劍拔弩張,暗潮洶湧,魏臨私自帶著兩個弟弟去撈魚,結果魚沒撈著,魏節掉進池塘差點淹死,兩人嚇得哇哇大哭,魏臨還跳進水裏去救人,幸好內侍來得及時,把人都給救起來,要不當時估計他就得同時失去哥哥和弟弟。


    明明那麽久遠的事情,卻忽然毫不費勁被迴憶了起來,仿佛就在昨天。


    兄弟感情是從什麽時候開始變了呢?


    是墜馬案之後,他躺在床榻上,聽母親說這件事跟兄長也脫不開關係?


    還是從更早之前,大家漸漸長大,在偶爾一起聽師傅講課時的爭強好勝開始?


    魏善心裏有時候也會想,自己除了名分和排序之外,當真沒有什麽輸給魏臨的,可名分和排序又不是自己說了算。


    既然如此,為什麽那個位置不能由自己來坐呢?


    以前或許隻是個模模糊糊的念頭,但墜馬案之後,當他躺在床榻上,因為斷骨而日夜疼痛的時候,被母親痛罵而醍醐灌頂,這個念頭才算是真正清晰起來。


    錦繡江山,無邊權柄,如果自己坐上那個位置,那他一定不會像父親那樣朝秦暮楚,對程載再三猜疑,又在形勢大好的時候將人給調迴來,他一定能夠比父親做得更好。


    這種想法一旦萌生,就像雜草一樣瘋長蔓延,根本控製不住。


    兩人之間的距離不過相隔一條長廊,伴隨著腳步越走越近,但魏善卻覺得,這麽幾步路,足足走了半輩子那麽長。


    “二郎,你迴來了。”還是魏臨先開口,他麵容露出笑意,眼神也很溫和,就像以前那樣,從未改變過。


    可當真沒有改變過嗎?


    劉黨用祥瑞和讖詩,原想將思王徹底打得無法翻身,沒想到思王手上卻握有殺手鐧,不僅將了他們一軍,還將李妃給放了出來,讓魏節得以迴京,這件事情雖然大部分都是劉貴妃在運籌帷幄,但作為劉黨的關鍵,魏善不可能不知情。

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