皇帝哈哈大笑:“蔣侍郎,你那一番話可算是白說了,顧家小娘子看來並不買你的賬啊!”


    話雖如此,他的笑聲卻表明主人心情舒暢。


    蔣琮並未因為顧香生的頂撞而露出不悅之色,也跟著笑了起來:“好一個伶牙俐齒的小娘子,可惜是女非男,否則指不定能成為蘇秦張儀一類的人物呢!”


    皇帝笑罷,又問顧香生:“你既然救了夏侯五郎,可要什麽賞賜?”


    顧香生道:“能全朋友之義,又為大魏掙得臉麵,便是最好的賞賜了。”


    皇帝微微一笑:“你雖然謙讓,朕卻要賞罰分明,聽說你年將十五,尚未婚配,這樣罷,便賞你一個如意郎君如何?”


    顧香生大吃一驚,心髒幾乎要跳了出來,忍不住抬起頭。


    瞧見她一臉驚愕的模樣,皇帝禁不住開玩笑:“方才英勇無雙的顧四娘,怎的忽然就膽小如鼠了?”


    顧香生完全沒想到皇帝不按理出牌,竟會說出這樣的話,一時仍反應不過來。


    再看旁邊眾人,似乎也毫無預料,雖然不像她這樣嚇了一大跳,可也都露出意外的神色。


    蔣琮事不關己,湊熱鬧道:“不知陛下要將顧四娘許給何人,小臣留在此間數日,說不定還趕上喝杯喜酒呢!”


    皇帝:“隻怕估計顧家舍不得她早嫁,會將她留到及笄,這杯喜酒,看來蔣侍郎是趕不上了!”


    話雖如此,他也沒有透露究竟自己要把顧香生許配給何人。


    這年頭不像戲文,皇帝也不興給臣子做媒,顧香生從來就不擔心賜婚這種稀奇事會落在自己頭上,誰知道如今最不可能的事情卻反倒成了現實。


    她被這個消息震得七葷八素,腦子裏一團漿糊,連什麽時候從禦前告退也有些渾渾噩噩,完全少了一半的心思。


    等迴到顧家的座席,顧經迫不及待問她:“陛下到底與你說了什麽?”


    顧香生深吸了口氣:“陛下說要給我賜婚。”


    “啊?!”顧經的反應同樣沒比她好上多少,喜不見多少,驚倒是震驚得很。


    “陛下為何忽然說要給你賜婚,你到底說了什麽!”顧經直覺顧香生過去之後沒說什麽好話。


    顧淩和小焦氏他們也迴來了,夫妻倆也不知在林中談了什麽,行止看上去要比出來前自然一些,許是兩人解開了多日的心結,不過顧香生現在已經沒空去關心他們的事情了,她自己的未來都被皇帝一句話牢牢攥在手中。


    顧淩點出一個可能性:“陛下會不會,想要四娘入宮?”


    所有人都被這句話驚了一下。


    皇帝如今年過四十,這個年紀自然不能說很老,他自己也還年富力強,雖說現在隨著年紀增大,容顏有些衰老,但還看得出年輕時也是個美男子,老夫少妻對民間或許是個話題,但對於皇帝而言絕對不是。


    九五至尊這四個字,首先就有了超然物外,與眾不同的特權。


    再說了,如今中宮虛懸,太子之位也空著,這意味著隻要是皇帝的兒子,就人人都有機會……


    顧經心頭微動,看向顧香生的目光也多了一絲不同。


    顧香生沒注意到父親神情上的變化,但針對小焦氏的話,她卻搖搖頭:“我看陛下好像不是那個意思。”


    剛剛還沒從徐澈的事情緩過來,又要陷入對自己未來命運的擔憂,顧香生發現這種身不由己的滋味實在並不舒服,她第一次意識到,就算生在公卿世家,錦衣玉食,也會麵臨許多不確定的事情。


    對顧畫生的作死,她可以直截了當反擊迴去,對同安的暗設陷阱,她也自忖可以一一化解,但皇帝的旨意呢,難道她能當麵反抗嗎?


    自然是不能的,顧家給了她生下來便比平民百姓優渥百倍的生活,讓她不必操心生計,四處奔波,她自然也要為這份優渥付出一定的代價,對男兒而言,這份代價就是努力向上,保護家族,對女子而言,這份代價則是婚姻。


    像顧琴生,如果她喜歡的對象不是王令,而是哪個落魄家族的子弟,可以想見他們的婚事一定不會這樣順利。


    最重要的是,顧香生討厭極了皇帝這種自以為幽默的賣關子,自己究竟要被發賣,啊不,是被賜給誰啊!


    她有種抓狂的*,恨不能搖著皇帝的肩膀問個清楚!


    遊獵結束,皇帝帶著一大幫人浩浩蕩蕩地離開,顧家的車隊跟在後麵。


    小焦氏與顧香生同乘一車,仔仔細細詢問了她與皇帝的對答,然後安慰道:“你別被你大兄的話嚇壞了,陛下應該不會要你進宮的。”


    顧香生唉聲歎氣:“我一點也不想將我的未來托付給一個不知底細的男人!”


    小焦氏撲哧一笑:“我嫁給你大兄,已經算是知根知底了罷,可到頭來,我不也料不到七夕的事情?所以啊,許多事情別總計算得清清楚楚,說不定會有意外之喜呢?我看陛下對你救了夏侯五郎之事很是稱許,應該不會隨便給你賜婚的。”


    顧香生還有些猶豫:“話雖如此……”


    小焦氏道:“賜婚一事,我素聞是將女子賜與臣下為姬妾,還從未聽說皇帝將誰賜給臣下為妻。隻因婚姻大事,父母之命,媒妁之言,且自前朝以來,世家勢力盤根錯節,連天子也輕易不敢得罪,以你的身份,和方才的表現,絕然不可能被賜與誰為妾,但若是為妻,沒有對方的同意,陛下肯定也不會貿然許下這個諾言。”


    顧香生心頭一動:“嫂嫂的意思是?”


    小焦氏:“依我之見,陛下要麽隻是玩笑之言,要麽……”


    如今皇帝膝下五子,以思王魏臨最為年長,且尚未娶妻,皇帝總不會是要將顧香生嫁給思王罷?


    小焦氏自己也被這個可能性嚇了一跳,為免顧香生再受驚嚇,她也不敢將這句話說出口。


    其實顧香生的承受能力並沒有那麽差,隻是忽然之間毫無防備,被皇帝一句話砸下來,登時暈頭轉向,無所適從,在迴顧家的這一路上,經過小焦氏的開解,她已經稍稍冷靜下來並恢複思考能力了。


    自己當時的確是被皇帝的話嚇到了,現在迴想起來,皇帝那個語氣,很有可能僅僅隻是開了一個玩笑,而且天子日理萬機,轉過頭說不定就忘了此事,退一萬步說,就算皇帝沒忘,但小焦氏說得也很對,皇帝真要許婚,能將她許給誰呢?


    顧香生又非庶出,更不是小戶人家的女兒,如果將她許為妾室,那就不是獎賞,而是侮辱了,皇帝昏了頭也不可能這麽做;如果是許為正妻,就算顧香生願意,顧家願意,男方也不一定願意啊,如果雙方不情不願,這樁婚事就不是金玉良緣,反倒成了怨侶了,皇帝不至於閑著蛋疼去幹這種吃力不討好的事情。


    除非這個許婚,指的是將她許配給自己的兒子。


    但這幾乎是不可能發生的事情。


    顧香生還沒自戀到覺得自己因為救了夏侯渝,就得到皇帝如此看重的程度。


    所以總結起來,方才皇帝那句話,隨口玩笑的可能性更高一些。


    然而徐澈那邊……


    顧香生揉揉額頭,覺得頭開始疼了。


    焦太夫人並沒有出席這次會盟遊獵,當顧經向她稟告發生在遊獵上的事情時,她並未像其他人那樣露出吃驚的神情,卻屏退眾人,隻留下顧香生。


    “你自己是怎麽想的?”她問顧香生。


    顧香生:“孫女覺得,陛下很可能隻是戲言罷了。”


    焦太夫人沉吟片刻:“我不這麽看。”


    顧香生吃了一驚,好不容易被自己安撫下去的小心靈,又因為祖母的一句話而高高提起:“阿婆覺得不是?”


    焦太夫人道:“陛下固然有可能是開玩笑,不過既然叫你過去誇獎一番,最後卻什麽都未賞賜,顯然他心中是有所打算的,但現在還很難下定論。”


    她見孫女被嚇到,反是笑著安慰:“你也不必過分擔心,反正不會是壞事,陛下不可能胡亂給你賜婚的,否則便不是獎賞,而是欺侮了,顧家雖然不如從前,可畢竟也是跟隨太、祖皇帝立下汗馬功勞的,就算衝著這一點,天子也不敢寒了世家臣子們的心!”


    這種說法恰恰與小焦氏不謀而合。


    天下還未一統,皇帝尚要倚靠世家,雖然中央集權,君權至上,但實際上誰都知道,哪朝哪代,天子都不可能真的就為所欲為,在顧香生原來的那個世界裏,曾經就有一位宰相直白地對天子道:您是與士大夫共治天下,而非與百姓共治天下啊!


    如今魏國的士大夫階層還沒到達鼎盛時期,能夠影響皇帝決策的是世家門閥。


    這種情況下,皇帝給臣子許婚,不是一件張口就來的隨便的事情,那得是保證在男女雙方家族門當戶對,你情我願的基礎上,這樣才能達到許以恩惠,而非逼人成仇的效果。


    但顧香生現在需要煩惱的不僅僅是這個,她猶豫半天,最終還是決定實話實說。


    因為除了焦太夫人之外,她也實在想不出有誰能幫她排憂解難。


    “阿婆,孫女還有一事……”她將徐澈在林中對自己說的話一字未漏,和盤托出。


    焦太夫人一笑:“若非徐澈忽然要迴國,你們是如何打算的?”


    顧香生有些迷惑地搖搖頭。


    焦太夫人又道:“如果你決定非徐澈不可,我也可以進宮為你說項,你們身份相當,倒也算得一樁好姻緣,想必陛下願意成人之美。但你須得考慮一件事,那就是去了南平,舉目無親,人地生疏,你是否能夠適應,我聽說這次徐澈之所以能迴國,是因為平國皇帝之弟被遣來與他交換,而平國天子如今膝下無子,幾方人馬正虎視眈眈,可見內部傾軋之烈,你能保證徐澈迴國之後不會被卷入其中麽?”


    顧香生沒有說話。


    她和徐澈互有好感,可要說到生死相許,好像又還沒到那一步,如果時間許可,循序漸進發展下去,也許感情會逐漸深厚,直至非君不可。


    但現在,要她在兩天時間作出決定,跟著徐澈離開魏國,前往前途未卜的南平,這個決定似乎異常艱難。


    焦太夫人拍拍她的手:“你素來是個有主意的孩子,與阿婧不同,她內外皆柔,秉性如水,你則外柔內剛,什麽事情一旦下定決心就不會動搖,如今我問你的問題,你卻一個都答不出來,到底應該如何抉擇,你心中應該有答案了。”


    顧香生低下頭:“我就是覺著,自己有些對不住徐澈……”


    焦太夫人失笑:“傻孩子,他若對你情比金堅,便不會將選擇丟給你,哪怕你不願去南平,他也願意留下來陪你,可見不是情非得已,隻是用情不夠深,僅此而已。”


    這番話讓顧香生深受震動,也刷新了她以前對焦太夫人固有的印象。


    好像看出她在想什麽,焦太夫人調侃:“怎麽,你覺得我是個精明頑固的老婆子,成日裏隻會計算顧家得失,教訓晚輩?”


    顧香生吐吐舌頭,忍不住撒嬌:“您明明知道孫女不是這個意思!”


    焦太夫人悠悠道:“人生漫漫,總會遇上許多人和事,其中有些注定與你有緣無分,終將錯過,最後能夠牢牢抓在手裏的,才是真正屬於自己的。”


    若顧香生如今真是十四歲的小姑娘,也許還對這番話沒有太大的感觸,但此時,太夫人的話語中所流露出的複雜意味,也被她捕捉到了。


    想來不管如何精明強幹的人,年輕時免不了都會有一些畢生難忘的際遇,就連太夫人也不例外。


    顧香生若有所悟:“多謝阿婆開解。”


    焦太夫人一笑:“我這把年紀,也開解不了你們多久,人永遠要在每件事情上作出選擇,選錯了不要緊,隻好不後悔,問心無愧,就可以了。”


    顧香生:“孫女謹記。”


    當天之後又過了兩天,宮裏一直沒有傳來消息,那天皇帝在遊獵上說的話,仿佛果真隻是一個玩笑。


    顧香生暗暗鬆了口氣,別人如何看法暫且不論,她的確希望皇帝早就將這件事忘得幹幹淨淨。


    會盟結束,各國使者陸續離去,平國天子之弟來質,徐澈與其相換,不日也要歸國。


    ☆、第39章


    當城牆邊上的嫩綠換作鬱鬱蔥蔥的顏色時,這意味著盛夏已然到來。


    耀眼的陽光下,一行人徐徐出城,為徐澈送別。


    “春陽,此去遙遙無期,不知何時方能再會,且幹了這一杯酒!”王令舉杯道。


    “這可是王郎君特意從他老爹的珍藏裏偷出來的禦飲,一滴都不能浪費了喲!”周瑞調笑。


    這一杯接一杯,眾人陸續上前敬離別酒,徐澈不知不覺已經喝了三五杯,聞言連忙擺手苦笑:“你們就饒了我罷!這酒我喝過,入口綿軟,後勁卻大,你們也不希望我醉在半路上罷?”


    有人玩笑道:“醉在半路也不錯,花眠柳宿,豈不風流快哉!”


    眾人聽了這話,便都哄笑起來,徐澈雖然也跟著笑,視線卻時不時瞟向人群後麵。


    他這些年在大魏的人緣不錯,送行的人也不少,他本身的身份不足道哉,來者要麽衝著與他本人的交情,要麽衝著徐澈的名氣才情,這也算人走茶不涼了。


    但他最希望出現的那個人,卻遲遲沒有出現。

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