但那位林頓之王隻是笑笑,灌下一大口烈酒,悠悠的說了句,“還有一晚,我們等著瞧,……等著瞧好了。”
to be continued……
☆、chapter06.冰封海灣
那是一個美妙初夏的早晨。
在港口裏醉了一夜的水手們紛紛起來,他們還在迷蒙中,揉著眼睛,迎接早上的陽光和有一天尋常的工作。但那天的光線有點不太尋常。
這時,不知道誰先喊了一句,“天哪,快看!”
精靈們吃驚地發現,港口停泊的一艘白船的桅杆上,竟然掛著一條長長的皮,在陽光下泛著瑩瑩的暗銀與淺藍交織的光芒。
精靈們連忙圍了上去,仔細觀察,輕觸著,議論著,他們認出了這罕有的皮,是海蛇皇皮,而且是從中間被鋒利的兵器整條剖開。究竟是怎樣的生靈能夠麵對這樣的龐然大物,並且能把它整片剖開?
原來,伊爾碧綠絲從一開始就知道,以她目前的實力,根本沒法麵對麵的去戰勝這樣一個對手。她花了二個月在岸邊潛伏,利用出色的水性,有時候在水下,隱藏自己,甚至周圍的生物都開始熟悉她。她靜靜觀察海蛇的生活習性,它們什麽時候捕食,什麽時候休息,他們出入的洞穴,喜歡吃什麽,有無弱點。
二個多月過去,她失望沒有發現可以突破的任何弱點。直到有一天,她發現這種海蛇非常厭惡一種淺灣赤海膽,厭惡到無法忍受的地步。然後,半個月內,她幾乎挖開隆恩灣裏的每一塊石頭,逮到一大群海膽。並且在最後那個晚上,將它們悄悄放入海蛇的洞穴裏。當海蛇吃飽迴來,戒備降低,進洞之後察覺不對已晚,匆忙竄出,沿著淺灘衝向深海,守候的她已將那柄鋒銳的精靈匕首埋在淺灘,將急速逃竄而出的海蛇一下子整條剖開。
越來越多的精靈們走了出來,大家紛紛上船欣賞著那漂亮的皮,然後他們察覺更有耀眼的金銀雙色的光灑落。他們視線隨著那光芒,慢慢往上,劃過收起帆與桅杆,一直落到主桅杆的頂部。
一頭擁有罕有金銀雙色被陽光映照的更加絢爛的長發隨風飄舞,她正坐在桅杆頂上,一張絕俗的美麗臉孔正衝他們笑。
……調皮而挑釁,有點疲憊又充滿自信。
灰港精靈們從此不再小看這個新來的。
不久之後她又從貝爾法拉斯灣帶來可以製作成堅固盾牌的深海魚鱗。
那天,港口又是一片歡騰的迎接她,像迎接一個戰場上歸來的英雄。
不過她這次並沒有停留多久,因為她準備再度離開,向那個極北之地的福羅契爾冰封海灣進發。
那是埋葬了北方登丹王國最後血脈的地方,亦是第一紀元凱蘭崔爾和大部分從維林諾叛逃、被費諾背棄的諾多精靈們忍耐了無數艱險,孤注一擲穿越的苦寒之地。
而她這次的任務,是要在這樣一個極度深寒的地方,打撈雅西頓亡國之君亞帆都的沉船。
在那裏駐守的精靈們得知她奉瑟丹王之命而來打撈沉船都是一臉驚訝。很少見過外部生靈的精靈們歡迎她的到來並給予很多幫助。她甚至還來不及感慨這些精靈們日複一日堅守在如此艱苦的地方,就要開始著手準備。
於是,她開始在冰海裏下潛。
冰海之下,有著一個無法想象的美麗世界。
晶瑩的冰雪沉積萬年,在海灣之中自行建築了冰花冰樹,冰雪宮殿,甚至有讓人歎為觀止的海底冰山和懸崖。
但是如此美景之中也蘊藏極度危險。冰海的下潛難度遠遠超過了普通海域。海水的溫度常年接近冰點,深海幾乎沒有陽光透過,下潛時隻能全憑摸索,但一不小心鋒銳的海底冰岩能將你的皮肉毫不費力的劃開,更別提由於溫差導致的各種暗流和漩渦。
幸而她在出發之前就做好了準備。海港的織工們已將她獵取的海蛇皮的一小塊製成一件貼身的小襖可以從頭到腳把她包裹起來,又不會影響她的行動。這件皮衣對她在冰封港灣的行動非常有幫助。不僅讓她遊的更快,也能保證在冰海之中她的身體不會失溫而僵硬溺水,而那光滑的表皮不會被冰刀劃開,也減少被水草纏住手腳的可能。
她也從瑟丹那邊獲得了一些淺灣明珠,有個別甚至大如鴿蛋,亮如海中泡沫上閃耀的星光,可以供她下潛時照耀海底。這些珍珠是第一紀元因抵抗魔苟斯,法拉斯遭到摧毀後,瑟丹率領子民退守巴拉爾島建立庇護所時獲取的,其中有不少贈予了邁雅美麗安,剩下的他在第三紀元帶到了米斯龍德。這種稀世之物他居然大方的出借,還說反正放著也是放著。
她趁著冰雪封港之前數度下潛。直到搞清楚了沉船的方位,船體的位置,海灣的海潮以及附近的海底地貌。可是她卻發現她自己根本無法自行去進行這麽龐大的打撈任務。
徘徊了數月,詢問了當地的精靈,也查閱了很多書籍,但終於在冰雪封港時迴到了米斯龍德。
這一次,兩手空空的她沒有得到大家的歡唿和迎接,甚至有些人說前幾次隻是初級者走運而已。心中存著執念自然無暇顧及其他的伊爾碧綠絲並沒為世態炎涼失落,徑直去見了瑟丹。
在他樸素的房間裏,她一連串懇求,“米斯龍德之主,我接下來的話可能聽上去像是推卸責任,但是我保證,我不是。我能打撈上來,我真的可以。可是我無論如何也無法獨自完成。船沉的並不深,但是船體太大,而且幾乎是整個翻了過來,但是旁邊有一道海溝,處理不當會讓它沉到裂縫裏,那麽我們就再也沒有機會了。我需要一支隊伍,我要潛水者,我要力大者,我要伐木工,我要能水下作業者,……總之,如果您同意給我一支隊伍,再經過幾個月的準備和演練,”她停下來,深吸了口氣,肯定得道,“我能辦到!”
瑟丹注視她謹慎,緊張又期待的模樣,沉默良久,才道,“別誤會。我隻是在考慮如此大費周章是否值得。我說過你不能依賴他人通過試煉,但我沒說你隻能一個人。”他思考了一下,“我可以給你一支隊伍,但是你必須去主導控製他們和整個行動。”
她單純的笑顏立刻綻放,行禮道謝後,嚴肅全無,幾乎是蹦跳著出去的。
她開始在米斯龍德挑選隊伍。那些日複一日造船的灰港精靈們得知她要在那個連上古精靈們都飽受折磨的冰封海灣打撈一艘巨大的沉船,這是第三紀元少有精靈做過的龐大工程。有能耐者都躍躍欲試,想一展身手。
冬天到來了,北方的港口沒有一支船可以自由進出,然而隆恩灣卻一年四季從不封港。他們就在隆恩灣進行各種訓練,演習各種可行的方法,還請了很多有經驗的精靈在旁指導,直至春天冰雪解封。
這時,她帶著已經準備周全的精靈隊伍,重返福羅契爾。
精靈們開始在福羅契爾冰封海港長達數月的作業。
她和潛水者先一批批的下海,先將許多明珠用透明織物包裹起來綁在船邊,讓整個海底幾乎亮如白晝。再將亡國寶藏、文物分批的抬出來,以減低船體的重量。大件物體,也分割稱小件拿出,實在無法取出的,就牢牢的固定在船體上。
與此同時,岸上的精靈將從藍色山脈砍伐的樹木做成木樁。接著水下作業者也潛入水中,將那些木樁一根根打入海底的船體之下,用以支撐船體。
潛水者再度下潛,將船艙一間間排水密封。又在船體旁邊栓了很多充滿空氣的巨大深海魚鰾來增加浮力,然後等船體慢慢的浮起,再打下一層木樁支撐,如此往複。
由於作業時間太長,期間也不乏懷疑或喪失信心者,每當這時,他們美麗的凡雅精靈隊長都會出現,用動人又堅定的聲音鼓勵他們,“再堅持一下!我們一定會成功的。後世將會傳頌我們這次壯舉!”
最後一次下潛時,伊爾碧綠絲在船沉之處,船體下方看到一點微弱的亮光。原本以為那是某顆遺落的明珠,但是她撥開海底的碎石和水草,才發現下麵露出兩塊晶石殘塊,就是像是從什麽地方碎下來的,從弧度判斷,原本應該屬於兩顆球體。但是其他的碎片都散落的太細小,隻有這兩塊比較大也比較完整。她也就順手將兩塊晶石帶出。
海港也是一片忙碌。精靈們在岸邊釘滿粗大的木樁,繞著精靈製作的柔韌繩索,立起巨大的絞盤,將繩索牢牢拴在漸漸浮出海麵的巨大船體一側。
精靈們幾乎把伊瑞隆德藍色山脈北部粗壯樹木全部伐下,沿著隆恩河拉到福羅契爾冰封海灣。
後世的精靈史冊在描述這次壯舉時稱為了打撈那艘沉船,冰封海灣下幾乎埋葬了大半伊瑞隆德的北部森林。這並不誇張,以至於從不耕種的林頓精靈們在此後數年內都不斷在藍色山脈栽樹以表達對創造大地萬物、「 百果的賜予者」維拉雅凡娜的歉意,並懇求她的寬恕。
那一天終於到了。
在打撈隊長的一聲令下,港口的數百個絞盤一起啟動,震天的口號響徹雲霄,巨大的拉力甚至把岸邊的木樁全都拉彎。精靈們分作三班,晝夜不停的絞動,花了三天三夜才將船體翻了過來。
當船體翻過來的那一刻,無論平時如何淡然冷靜的精靈們也忍不住歡唿起來。
伊爾碧綠絲這才深深的吐了一口氣,閉上雙眼,再張開時,終於淺淺的笑了。
——就說,一定能成功的!
然後她率領打撈隊,帶著寶物,拖著沉船,沿著隆恩河順流而下,迴到米斯龍德。
當沉船的標誌出現在河口的時候,隆恩灣前所未有的沸騰。
打撈隊的每個生靈都像是凱旋而歸的英雄。此後的數年間,依然還有精靈在不斷談論那次壯舉,詩人們更是將其創作成歌謠在民間傳唱。
瑟丹倒是一臉平靜,隻是負手來考察著沉船。他對王國的寶物沒什麽興趣,派使者通知了剛鐸。剛鐸王迴複說北方王國已覆滅,而打撈的榮耀是屬於林頓精靈的。
然而財物還是分作了數份,一部分歸於灰港,用於造船,一部分贈予流浪的登丹遊俠,剩下一部分給了剛鐸修建東部防禦。還有很多稀世文物、古籍,雕塑,瑟丹卻也分作三份,連同海蛇皇皮和深海魚鱗,和其他伊爾碧綠絲尋迴的罕有之物,分別送去瑞文戴爾,羅斯洛立安和密林。
自然而然的,伴隨著這些寶物,瑟丹王的使者也將上古精靈艾兒·晨光的大名和她在米斯龍德的各種事跡傳遍了中土諸國。
在羅斯洛立安,聽到巧舌的使者帶來寶物和故事,還有民間流傳的歌謠,雖然已經很久未見,亞玟依然是歡欣無比,快步來到卡拉斯加拉頓的瞭望台去稟報凱蘭崔爾。
“您聽說了嗎……”
她沒有說下去,因為她看到凱蘭崔爾站在那裏,美麗的臉孔望著米斯龍德的方向,臉上正露出淡淡的又欣慰無比的微笑。
一直到財寶都分派完畢,使者們返迴港口,海港才恢複原來的平靜。
伊爾碧綠絲,或許該稱為艾兒·晨光這才想起來她還拿著兩顆晶石碎片。
終於有機會拿出來細細研究。那兩顆晶石,一顆漆黑,一顆白亮,光芒絲絲閃耀卻並不灼烈,就像最開始在深海裏吸引她的那樣。它們碰在一起時,像是有股相互吸引的力量。仔細看去,黑色晶石靠著白色晶石的那一端,像有一股股細細的白色絲線不斷往黑晶之中融入,又被推開,而白晶的那一端也有黑色團團如墨汁般的化開,又縮迴。如果強行拉開它們,也像是有股阻力。
她從來沒見過仿佛如活物一般的晶體,完全不知道是什麽,也沒在什麽地方讀到過。
當她拿著那兩顆晶石去見瑟丹時,老人依然銳利的眸光更是一亮,但隨即若無其事的揮手道,“寶物都已分贈出去,你什麽都沒留。我隻要你打撈亞帆都沉船供我調查失事原因,這種小玩意還是留給小姑娘玩吧。”
雖然他說的隨意,但是她卻覺得無論誰看到都會認為是罕見之物而瑟丹竟然如此輕描淡寫必有原因,接著就聽見瑟丹又狀似無意的叮嚀了一句,“別讓其他生靈知道你擁有它們。”
於是,她不敢怠慢這所謂的「小玩意」,妥妥的收藏了起來。
接著,瑟丹的聲音又在耳邊響起,“你在這裏做的已經足夠了,我是說大海裏。你應該去那些你不熟悉也不舒服的地方了。生存,本來就意味著身處任何地方都找到活命的辦法。”
她的行動計劃居然一下子就被瑟丹看穿了。
於是,她深深的吸了口氣,拿出那卷布,視線移向下一個任務,停留在那個地名上良久。
——幽暗密林。
to be continued……
☆、chapter07.森林巨蛛
漆黑的子夜森林。
眼前是無窮無盡的樹木與枯葉,腳下的道路不斷重複,耳邊是尖銳的風聲,她穿梭於無邊的樹林裏。
蜘蛛巢穴的滯悶被她遠遠地拋在身後。但是甩不脫的卻是背後的追蹤者。僅憑幾乎寂靜無聲的腳步,她就知道追蹤者高杆的她無法想象,簡直如幽靈般如影隨形,怎麽也無法擺脫。
她隻有不斷的奔跑,不斷的奔跑。喘息漸漸加重,竟然也開始覺得疲勞。
踩著清淺的河水,來到一個懸崖旁邊,瀑布在月色下閃爍著清亮的光芒。兩邊是高聳的冷杉,如巨大銀盤般的月亮在對麵山頭閃耀。
長舒一口氣,終於,可以逃出這恐怖的密林了。
——“別動!”
清澈而極具威脅的吩咐從背後不遠處傳來。
她一下子釘住身形。
時間倒迴數天前。
幽暗密林北部,羅斯加堡。
她站在森林的邊緣,仰望巨大的,深綠色幾近漆黑的森林輪廓。那是完全不同於黃金森林的感覺。如果可能,她真想遠遠避開。可惜,她曆經的是生存的試煉而不是度假。不得不承認,瑟丹那雙洞悉萬年的雙瞳早已看透她了吧,所以才出言提醒。
不知是否因為從小在海邊長大,又或者在港口呆的太久,她始終覺得大海才是令她最自在的地方。而森林深處,總是有種讓她畏懼的未知力量。
入口處,看著兩棵高大樹木靠在一起,搭出一個黑漆漆的像是通往地獄的拱門。再探頭看看那狹窄崎嶇被樹枝遮蔽的精靈之路,她實在不想讓光陰走入這麽陰森的地方,何況這種地形她單獨行動還方便點。結果光陰在外麵草地上隨便奔跑嘶鳴幾聲,羅斯加堡附近的公馬們幾乎全都引了過來,跟在光陰後麵,像是簇擁著女王蜂的一群小工蜂。
看來不用擔心光陰會孤單了。她搖搖頭,走進了森林,一直南下。瑟丹要求的黑寡婦王在南部靠近東口的地方。也罷,她隻想離那位密林之王的宮殿越遠越好。
四百多年前第一次進入密林,是跟隨木精靈們走的精靈小徑,而且她在病中,所以沒什麽印象。但現在,她頭一次覺得精靈的敏銳感官也成了一種負擔。
古木參天,仰頭無論如何也看不到頂。沒有光芒透入。掛滿了各種苔蘚與寄生物的樹幹泛著黑色。整個森林都是黑漆漆的。
她那敏銳的聽覺輕而易舉的能聽出許多奇怪的聲響,悶哼聲、搔抓聲、滾動聲,這聲響還會一路沿著道路來到一堆堆的老高的腐葉堆中,就是看不見到底是什麽生物弄出這些詭異的聲響來。
這裏的腐朽之氣有種令人至幻的麻痹作用。艾兒·晨光強打精神,集中注意力,一直不停的告誡自己不要走上歧途。
在這片森林之中沒有任何空氣流動,就算在白天也是永遠黑暗、窒悶的狀態。在裏麵走著,看著毫無止境的,不斷地重複的景象,令生靈很容易產生疲憊和厭惡。讓人格外懷念陽光照在身上、還有清風拂麵的感覺。
對地形不熟,又看不到太陽方位,體內精靈與生俱來的一些天賦尚未完全蘇醒。
to be continued……
☆、chapter06.冰封海灣
那是一個美妙初夏的早晨。
在港口裏醉了一夜的水手們紛紛起來,他們還在迷蒙中,揉著眼睛,迎接早上的陽光和有一天尋常的工作。但那天的光線有點不太尋常。
這時,不知道誰先喊了一句,“天哪,快看!”
精靈們吃驚地發現,港口停泊的一艘白船的桅杆上,竟然掛著一條長長的皮,在陽光下泛著瑩瑩的暗銀與淺藍交織的光芒。
精靈們連忙圍了上去,仔細觀察,輕觸著,議論著,他們認出了這罕有的皮,是海蛇皇皮,而且是從中間被鋒利的兵器整條剖開。究竟是怎樣的生靈能夠麵對這樣的龐然大物,並且能把它整片剖開?
原來,伊爾碧綠絲從一開始就知道,以她目前的實力,根本沒法麵對麵的去戰勝這樣一個對手。她花了二個月在岸邊潛伏,利用出色的水性,有時候在水下,隱藏自己,甚至周圍的生物都開始熟悉她。她靜靜觀察海蛇的生活習性,它們什麽時候捕食,什麽時候休息,他們出入的洞穴,喜歡吃什麽,有無弱點。
二個多月過去,她失望沒有發現可以突破的任何弱點。直到有一天,她發現這種海蛇非常厭惡一種淺灣赤海膽,厭惡到無法忍受的地步。然後,半個月內,她幾乎挖開隆恩灣裏的每一塊石頭,逮到一大群海膽。並且在最後那個晚上,將它們悄悄放入海蛇的洞穴裏。當海蛇吃飽迴來,戒備降低,進洞之後察覺不對已晚,匆忙竄出,沿著淺灘衝向深海,守候的她已將那柄鋒銳的精靈匕首埋在淺灘,將急速逃竄而出的海蛇一下子整條剖開。
越來越多的精靈們走了出來,大家紛紛上船欣賞著那漂亮的皮,然後他們察覺更有耀眼的金銀雙色的光灑落。他們視線隨著那光芒,慢慢往上,劃過收起帆與桅杆,一直落到主桅杆的頂部。
一頭擁有罕有金銀雙色被陽光映照的更加絢爛的長發隨風飄舞,她正坐在桅杆頂上,一張絕俗的美麗臉孔正衝他們笑。
……調皮而挑釁,有點疲憊又充滿自信。
灰港精靈們從此不再小看這個新來的。
不久之後她又從貝爾法拉斯灣帶來可以製作成堅固盾牌的深海魚鱗。
那天,港口又是一片歡騰的迎接她,像迎接一個戰場上歸來的英雄。
不過她這次並沒有停留多久,因為她準備再度離開,向那個極北之地的福羅契爾冰封海灣進發。
那是埋葬了北方登丹王國最後血脈的地方,亦是第一紀元凱蘭崔爾和大部分從維林諾叛逃、被費諾背棄的諾多精靈們忍耐了無數艱險,孤注一擲穿越的苦寒之地。
而她這次的任務,是要在這樣一個極度深寒的地方,打撈雅西頓亡國之君亞帆都的沉船。
在那裏駐守的精靈們得知她奉瑟丹王之命而來打撈沉船都是一臉驚訝。很少見過外部生靈的精靈們歡迎她的到來並給予很多幫助。她甚至還來不及感慨這些精靈們日複一日堅守在如此艱苦的地方,就要開始著手準備。
於是,她開始在冰海裏下潛。
冰海之下,有著一個無法想象的美麗世界。
晶瑩的冰雪沉積萬年,在海灣之中自行建築了冰花冰樹,冰雪宮殿,甚至有讓人歎為觀止的海底冰山和懸崖。
但是如此美景之中也蘊藏極度危險。冰海的下潛難度遠遠超過了普通海域。海水的溫度常年接近冰點,深海幾乎沒有陽光透過,下潛時隻能全憑摸索,但一不小心鋒銳的海底冰岩能將你的皮肉毫不費力的劃開,更別提由於溫差導致的各種暗流和漩渦。
幸而她在出發之前就做好了準備。海港的織工們已將她獵取的海蛇皮的一小塊製成一件貼身的小襖可以從頭到腳把她包裹起來,又不會影響她的行動。這件皮衣對她在冰封港灣的行動非常有幫助。不僅讓她遊的更快,也能保證在冰海之中她的身體不會失溫而僵硬溺水,而那光滑的表皮不會被冰刀劃開,也減少被水草纏住手腳的可能。
她也從瑟丹那邊獲得了一些淺灣明珠,有個別甚至大如鴿蛋,亮如海中泡沫上閃耀的星光,可以供她下潛時照耀海底。這些珍珠是第一紀元因抵抗魔苟斯,法拉斯遭到摧毀後,瑟丹率領子民退守巴拉爾島建立庇護所時獲取的,其中有不少贈予了邁雅美麗安,剩下的他在第三紀元帶到了米斯龍德。這種稀世之物他居然大方的出借,還說反正放著也是放著。
她趁著冰雪封港之前數度下潛。直到搞清楚了沉船的方位,船體的位置,海灣的海潮以及附近的海底地貌。可是她卻發現她自己根本無法自行去進行這麽龐大的打撈任務。
徘徊了數月,詢問了當地的精靈,也查閱了很多書籍,但終於在冰雪封港時迴到了米斯龍德。
這一次,兩手空空的她沒有得到大家的歡唿和迎接,甚至有些人說前幾次隻是初級者走運而已。心中存著執念自然無暇顧及其他的伊爾碧綠絲並沒為世態炎涼失落,徑直去見了瑟丹。
在他樸素的房間裏,她一連串懇求,“米斯龍德之主,我接下來的話可能聽上去像是推卸責任,但是我保證,我不是。我能打撈上來,我真的可以。可是我無論如何也無法獨自完成。船沉的並不深,但是船體太大,而且幾乎是整個翻了過來,但是旁邊有一道海溝,處理不當會讓它沉到裂縫裏,那麽我們就再也沒有機會了。我需要一支隊伍,我要潛水者,我要力大者,我要伐木工,我要能水下作業者,……總之,如果您同意給我一支隊伍,再經過幾個月的準備和演練,”她停下來,深吸了口氣,肯定得道,“我能辦到!”
瑟丹注視她謹慎,緊張又期待的模樣,沉默良久,才道,“別誤會。我隻是在考慮如此大費周章是否值得。我說過你不能依賴他人通過試煉,但我沒說你隻能一個人。”他思考了一下,“我可以給你一支隊伍,但是你必須去主導控製他們和整個行動。”
她單純的笑顏立刻綻放,行禮道謝後,嚴肅全無,幾乎是蹦跳著出去的。
她開始在米斯龍德挑選隊伍。那些日複一日造船的灰港精靈們得知她要在那個連上古精靈們都飽受折磨的冰封海灣打撈一艘巨大的沉船,這是第三紀元少有精靈做過的龐大工程。有能耐者都躍躍欲試,想一展身手。
冬天到來了,北方的港口沒有一支船可以自由進出,然而隆恩灣卻一年四季從不封港。他們就在隆恩灣進行各種訓練,演習各種可行的方法,還請了很多有經驗的精靈在旁指導,直至春天冰雪解封。
這時,她帶著已經準備周全的精靈隊伍,重返福羅契爾。
精靈們開始在福羅契爾冰封海港長達數月的作業。
她和潛水者先一批批的下海,先將許多明珠用透明織物包裹起來綁在船邊,讓整個海底幾乎亮如白晝。再將亡國寶藏、文物分批的抬出來,以減低船體的重量。大件物體,也分割稱小件拿出,實在無法取出的,就牢牢的固定在船體上。
與此同時,岸上的精靈將從藍色山脈砍伐的樹木做成木樁。接著水下作業者也潛入水中,將那些木樁一根根打入海底的船體之下,用以支撐船體。
潛水者再度下潛,將船艙一間間排水密封。又在船體旁邊栓了很多充滿空氣的巨大深海魚鰾來增加浮力,然後等船體慢慢的浮起,再打下一層木樁支撐,如此往複。
由於作業時間太長,期間也不乏懷疑或喪失信心者,每當這時,他們美麗的凡雅精靈隊長都會出現,用動人又堅定的聲音鼓勵他們,“再堅持一下!我們一定會成功的。後世將會傳頌我們這次壯舉!”
最後一次下潛時,伊爾碧綠絲在船沉之處,船體下方看到一點微弱的亮光。原本以為那是某顆遺落的明珠,但是她撥開海底的碎石和水草,才發現下麵露出兩塊晶石殘塊,就是像是從什麽地方碎下來的,從弧度判斷,原本應該屬於兩顆球體。但是其他的碎片都散落的太細小,隻有這兩塊比較大也比較完整。她也就順手將兩塊晶石帶出。
海港也是一片忙碌。精靈們在岸邊釘滿粗大的木樁,繞著精靈製作的柔韌繩索,立起巨大的絞盤,將繩索牢牢拴在漸漸浮出海麵的巨大船體一側。
精靈們幾乎把伊瑞隆德藍色山脈北部粗壯樹木全部伐下,沿著隆恩河拉到福羅契爾冰封海灣。
後世的精靈史冊在描述這次壯舉時稱為了打撈那艘沉船,冰封海灣下幾乎埋葬了大半伊瑞隆德的北部森林。這並不誇張,以至於從不耕種的林頓精靈們在此後數年內都不斷在藍色山脈栽樹以表達對創造大地萬物、「 百果的賜予者」維拉雅凡娜的歉意,並懇求她的寬恕。
那一天終於到了。
在打撈隊長的一聲令下,港口的數百個絞盤一起啟動,震天的口號響徹雲霄,巨大的拉力甚至把岸邊的木樁全都拉彎。精靈們分作三班,晝夜不停的絞動,花了三天三夜才將船體翻了過來。
當船體翻過來的那一刻,無論平時如何淡然冷靜的精靈們也忍不住歡唿起來。
伊爾碧綠絲這才深深的吐了一口氣,閉上雙眼,再張開時,終於淺淺的笑了。
——就說,一定能成功的!
然後她率領打撈隊,帶著寶物,拖著沉船,沿著隆恩河順流而下,迴到米斯龍德。
當沉船的標誌出現在河口的時候,隆恩灣前所未有的沸騰。
打撈隊的每個生靈都像是凱旋而歸的英雄。此後的數年間,依然還有精靈在不斷談論那次壯舉,詩人們更是將其創作成歌謠在民間傳唱。
瑟丹倒是一臉平靜,隻是負手來考察著沉船。他對王國的寶物沒什麽興趣,派使者通知了剛鐸。剛鐸王迴複說北方王國已覆滅,而打撈的榮耀是屬於林頓精靈的。
然而財物還是分作了數份,一部分歸於灰港,用於造船,一部分贈予流浪的登丹遊俠,剩下一部分給了剛鐸修建東部防禦。還有很多稀世文物、古籍,雕塑,瑟丹卻也分作三份,連同海蛇皇皮和深海魚鱗,和其他伊爾碧綠絲尋迴的罕有之物,分別送去瑞文戴爾,羅斯洛立安和密林。
自然而然的,伴隨著這些寶物,瑟丹王的使者也將上古精靈艾兒·晨光的大名和她在米斯龍德的各種事跡傳遍了中土諸國。
在羅斯洛立安,聽到巧舌的使者帶來寶物和故事,還有民間流傳的歌謠,雖然已經很久未見,亞玟依然是歡欣無比,快步來到卡拉斯加拉頓的瞭望台去稟報凱蘭崔爾。
“您聽說了嗎……”
她沒有說下去,因為她看到凱蘭崔爾站在那裏,美麗的臉孔望著米斯龍德的方向,臉上正露出淡淡的又欣慰無比的微笑。
一直到財寶都分派完畢,使者們返迴港口,海港才恢複原來的平靜。
伊爾碧綠絲,或許該稱為艾兒·晨光這才想起來她還拿著兩顆晶石碎片。
終於有機會拿出來細細研究。那兩顆晶石,一顆漆黑,一顆白亮,光芒絲絲閃耀卻並不灼烈,就像最開始在深海裏吸引她的那樣。它們碰在一起時,像是有股相互吸引的力量。仔細看去,黑色晶石靠著白色晶石的那一端,像有一股股細細的白色絲線不斷往黑晶之中融入,又被推開,而白晶的那一端也有黑色團團如墨汁般的化開,又縮迴。如果強行拉開它們,也像是有股阻力。
她從來沒見過仿佛如活物一般的晶體,完全不知道是什麽,也沒在什麽地方讀到過。
當她拿著那兩顆晶石去見瑟丹時,老人依然銳利的眸光更是一亮,但隨即若無其事的揮手道,“寶物都已分贈出去,你什麽都沒留。我隻要你打撈亞帆都沉船供我調查失事原因,這種小玩意還是留給小姑娘玩吧。”
雖然他說的隨意,但是她卻覺得無論誰看到都會認為是罕見之物而瑟丹竟然如此輕描淡寫必有原因,接著就聽見瑟丹又狀似無意的叮嚀了一句,“別讓其他生靈知道你擁有它們。”
於是,她不敢怠慢這所謂的「小玩意」,妥妥的收藏了起來。
接著,瑟丹的聲音又在耳邊響起,“你在這裏做的已經足夠了,我是說大海裏。你應該去那些你不熟悉也不舒服的地方了。生存,本來就意味著身處任何地方都找到活命的辦法。”
她的行動計劃居然一下子就被瑟丹看穿了。
於是,她深深的吸了口氣,拿出那卷布,視線移向下一個任務,停留在那個地名上良久。
——幽暗密林。
to be continued……
☆、chapter07.森林巨蛛
漆黑的子夜森林。
眼前是無窮無盡的樹木與枯葉,腳下的道路不斷重複,耳邊是尖銳的風聲,她穿梭於無邊的樹林裏。
蜘蛛巢穴的滯悶被她遠遠地拋在身後。但是甩不脫的卻是背後的追蹤者。僅憑幾乎寂靜無聲的腳步,她就知道追蹤者高杆的她無法想象,簡直如幽靈般如影隨形,怎麽也無法擺脫。
她隻有不斷的奔跑,不斷的奔跑。喘息漸漸加重,竟然也開始覺得疲勞。
踩著清淺的河水,來到一個懸崖旁邊,瀑布在月色下閃爍著清亮的光芒。兩邊是高聳的冷杉,如巨大銀盤般的月亮在對麵山頭閃耀。
長舒一口氣,終於,可以逃出這恐怖的密林了。
——“別動!”
清澈而極具威脅的吩咐從背後不遠處傳來。
她一下子釘住身形。
時間倒迴數天前。
幽暗密林北部,羅斯加堡。
她站在森林的邊緣,仰望巨大的,深綠色幾近漆黑的森林輪廓。那是完全不同於黃金森林的感覺。如果可能,她真想遠遠避開。可惜,她曆經的是生存的試煉而不是度假。不得不承認,瑟丹那雙洞悉萬年的雙瞳早已看透她了吧,所以才出言提醒。
不知是否因為從小在海邊長大,又或者在港口呆的太久,她始終覺得大海才是令她最自在的地方。而森林深處,總是有種讓她畏懼的未知力量。
入口處,看著兩棵高大樹木靠在一起,搭出一個黑漆漆的像是通往地獄的拱門。再探頭看看那狹窄崎嶇被樹枝遮蔽的精靈之路,她實在不想讓光陰走入這麽陰森的地方,何況這種地形她單獨行動還方便點。結果光陰在外麵草地上隨便奔跑嘶鳴幾聲,羅斯加堡附近的公馬們幾乎全都引了過來,跟在光陰後麵,像是簇擁著女王蜂的一群小工蜂。
看來不用擔心光陰會孤單了。她搖搖頭,走進了森林,一直南下。瑟丹要求的黑寡婦王在南部靠近東口的地方。也罷,她隻想離那位密林之王的宮殿越遠越好。
四百多年前第一次進入密林,是跟隨木精靈們走的精靈小徑,而且她在病中,所以沒什麽印象。但現在,她頭一次覺得精靈的敏銳感官也成了一種負擔。
古木參天,仰頭無論如何也看不到頂。沒有光芒透入。掛滿了各種苔蘚與寄生物的樹幹泛著黑色。整個森林都是黑漆漆的。
她那敏銳的聽覺輕而易舉的能聽出許多奇怪的聲響,悶哼聲、搔抓聲、滾動聲,這聲響還會一路沿著道路來到一堆堆的老高的腐葉堆中,就是看不見到底是什麽生物弄出這些詭異的聲響來。
這裏的腐朽之氣有種令人至幻的麻痹作用。艾兒·晨光強打精神,集中注意力,一直不停的告誡自己不要走上歧途。
在這片森林之中沒有任何空氣流動,就算在白天也是永遠黑暗、窒悶的狀態。在裏麵走著,看著毫無止境的,不斷地重複的景象,令生靈很容易產生疲憊和厭惡。讓人格外懷念陽光照在身上、還有清風拂麵的感覺。
對地形不熟,又看不到太陽方位,體內精靈與生俱來的一些天賦尚未完全蘇醒。