一個細細地聲音響起來：“我……我明明記得小乖爬進來了呀？”
一個身影映在木窗的紗上。
徘徊了片刻，吱呀一聲，那個身影還是推開門輕手輕腳地進來了。
她屏住唿吸，悄悄探出頭去看一眼——鬆了一口氣。
她發現那是一個小男孩，比她還小一些的樣子。
小男孩身材瘦小，很天真的樣子，穿著一身繡著魚的布衣，蹬著虎頭鞋，四處的看，細細地、奶生奶氣地喊：“小乖，小乖，你出來？”
因為年紀小，他似乎還認識不到這裏有什麽可怖，看到那一列列陰森的牌位，他也是笑嘻嘻的看了一眼。
在一片寂靜裏，砰地一聲，小男孩碰倒了什麽東西。是一展長明燈。
銅做的長明燈砰地掉在地上，閃爍幾下，熄滅了。
林綺年剛想爬出去叫這個族弟，忽然聽到外麵有人砰地一聲推開門。
她趕緊縮迴去，她記得爹說女子不能進宗祠的，更不能叫人知道。
然後一陣咆哮聲響起來，一個低啞啞的聲音在陰慘慘的祠堂裏迴蕩：“你敢熄滅了祖宗的長明燈！你犯了族規———！”
小男孩被嚇了一跳，但是這個天真的孩子，又覺得這種拖長了的陰慘調子有趣，學了一聲：“族規———”
迴蕩在祠堂裏的，都是這聲天真的族規。
那個叔叔捉住小男孩走了。
林綺年爬出來，覺得又陰森又不好玩，破規矩還多，打破一盞燈，那個族叔就要罵人。
她想著：這個可憐的調皮小族弟，一定要挨板子，打屁股了。
然後，就在第二天，她知道了這個小族弟的下落。
就在那天中午，按族規處置———這個熄滅了一盞長明燈的小男孩，被溺死了。
小男孩吸飽了水的青紫腹脹的屍體，浮上池塘的時候，
族裏的保甲和族老們，在祠堂裏，又點了一盞長明燈。
青煙繚繞中，他們念念有詞，向代表著祖宗魂靈的長明燈，扣拜。
長明燈依舊閃閃爍爍，一片幽暗裏，好像是死人透過這搖曳的燈光，竊竊私語。
因為被族裏事務耽擱而晚了一步的父親，最終被氣得拂袖而走，拒絕參加祠堂的族中大會。和族裏的隔閡，就這樣開始了。
而林綺年迴去以後，就做了三宿的噩夢，一場大病。
醒來的時候，還依稀聽得到那聲迴蕩在祠堂裏的，孩子細細的、天真的喊聲：“族規———”
幼年的林綺年，無論父親怎麽解釋長明燈這個風俗的來源，都一直堅信：那盞長明燈，一定是用小男孩的屍油點起來的。
所謂宗族，所謂族規，在林綺年看來，終於凝固在了那年，凝固在了一盞盞長明燈裏。
宗族會對一個得罪族裏，又失去父親的女子做出什麽事來，她都不會驚奇。
長明燈下，族規之下，以鬼神祖先的名義，可累著重重屍骨呢。
她終於，無聲無息地熄滅了自梳的念頭，歎了一聲：“罷了，罷了。阿爹，你說罷，要我怎麽做？”
☆、第32章 瘋婦人（八）
室內的光，透過木窗上的鏤空圖案，在地上投著。
麵對老父的哀哀之情，麵對宗族的可怖，林綺年終於退步了。
聽到女兒終於鬆口了，答應不再打自梳的主意，林嗣宗鬆了口氣。
他欣然道：“為父的老友陳家，是一貫的慈善之家。陳家氣氛寬鬆，與我家世代交好，陳家說他家的兒郎隨便你挑。”
他想了想陳家的幾個兒郎，道：“陳家七郎和六郎也是頂頂出彩的人物。自小傾慕你。趁著為父的病還沒那麽重的時候，你趕緊挑一個陳家兒郎，快些嫁到陳家去.....”
說著，林嗣宗笑道：“陳七郎就是最俊美又多才的一個。你從前有一次偶爾見到他，就迴來告訴我：我見了一朵美麗的鮮花。”
林綺年想起那幾個俊美的男子，她扯了扯嘴角，冷淡道：“我的確是愛他年少美姿容。”
林綺年雖然視天下許多須眉都是蠢物，但是那並不代表她就是個冷心冷肺，心如鐵石的。
相反，她從不否認自己是一個多情的人。
在一個春風和緩的日子裏，她坐在一個酒樓的雅座窗邊，舉著酒，大笑著高歌道：“我愛美酒，我愛少年們。”
偶爾，看見美麗的男子從窗下走過，她就戲謔地丟下一朵自己折起來的紙團，恰好砸在男子的頭發上。
等到男子抬頭尋覓，她看足了春光裏的俊美麵孔後，便臉上帶著些欣賞美好鮮花後的紅潤，微微笑著合上窗。
她多情得坦坦蕩蕩。
她曾坦然對林嗣宗說：“食色性也。男子愛青春，女兒自然也愛少年，此乃人之常情，有何不可對人言？”
她雖然視天下須眉若蠢物，卻並不妨礙她欣賞其中姿容美好者。
但是……
林綺年歎道：“父親，你欣賞一朵鮮花，和把自己埋給那叢花當養料，是全然不同的。”
她問道：“陳家再如何寬鬆，能容忍女兒在外行走？陳家再如何寬鬆，能忍得下女兒脾氣乖張？陳七郎再怎麽傾慕我，能忍得下女兒壓過自家丈夫一頭？”
林嗣宗苦笑道：“不論如何，不管你怨不怨為父，婚事都是必須的……否則為父西遊後，你的婚姻大權隻怕落到宗族和你大兄手裏。”
他有些懇求一樣說：“綺年，你一向看不起天下兒郎，為父也知道你性情豪俠而孤高，一向有慷慨長歌，打抱不平的濟世之誌。但是你......你到底是個女子。如果你執意不嫁，國法家規，哪一條都不會輕易饒過你。何況林家宗族本來就因佃戶一事，與我們積怨頗重。到時候，不要說實現誌向，就是保命，都是難事。”
林嗣宗目露悲意：“惜兒到底是女兒身。”
她覺得心裏有一團火唿啦啦在燒著自己。隻是身上這具軀殼像冰一樣凍住了它。
林綺年自小，就從父遠遊。
她少小時曾在江南，在父親的帶領下，向江南的農桑高見之士，學習江南的水田如何治理。
她少小時曾在黃河邊，看著黃河洶湧，聽父親與人商討如何根治黃河水患。
她也曾在嶺南，與父親討論南方重巫鬼的風俗，看著父親的老友燒毀淫祠。
她學著父親，去分析借債對百姓的影響，去憐惜百姓。
現在，卻是她最敬重的父親，要她嫁人，要她低頭。要她到男人後邊的那個內宅裏去，以保性命。
林綺年垂著頭，不說話。少女那雙白得透明的手，因為握得太緊，手背裏的青筋正用力崩著。
林嗣宗擔憂地望著低頭不語的女兒。
半晌，少女抬頭看一眼父親，她眉細而上揚，乍一看，就有點傲慢的錯覺，然而這幅傲慢的表象下，是極度的疲憊：“父親，你不必說了，好好養病。讓兒再想想。”
她抬手：“兒告退了。”
她轉身要出去的時候，聽到父親在背後喊她，無奈：“兒啊……你莫要再和壽宗爭執了。以後……府裏的家業和戶主，到底還是你大兄的。”
林嗣宗苦笑：“兒啊，我可以拿家業大半都來當你的嫁妝。可是林家到底還是要傳承香火的。”
她聽了，沒有再說話，隻是推開了房門，走了出去。
在推開父親院子大門的時候，橘紅的夕陽已經開始垂落。
天邊有黑點穿過散漫的紅雲，是鴉叫聲聲，嘶啞而淒涼。
大門外空無一人，草叢堆裏有蟲鳴。
傍晚的風鼓起她寬大的衣袖。她抬頭看著落日，凝視許久，終於閉目：“世事負我。”
這一個傍晚，在落日的餘輝裏，林綺年在院子裏喝得醉醺醺，換下道袍，穿著女兒裝扮的襦裙，一手拿起一把做裝飾的劍，一手提著一壺酒，就要出府門。
府裏的下人可嚇壞了，一個勁要攔著這位姑奶奶。奶嬤嬤苦勸道：“大娘子，您已經議親了，可要收斂一些。平日就有人說您是恃才傲物，老爺苦苦壓著這些人的多嘴。今日您要是這樣女子打扮，還拿著劍出去逛一圈，還哪來的名聲可言？老爺都壓不住了。”
林綺年眯著眼，雪白的臉頰上暈紅若霞，手裏的劍拿得歪歪扭扭。她平日裏傲慢，今天才發現，往日裏自己以為的特立獨行，隻是全仗了阿爹的庇佑。
她喝道：“滾開！”她舉起劍，奶嬤嬤看她這酒瘋子樣，趕緊讓開了。
手持兇器，又是府裏的娘子。哪個下人都不敢攔她，隻怕砍到自己身上。
她就這樣，一路跌跌撞撞，出了府門。
穿過府門前的竹林，她看見荷花池邊係著一蘆花舟。她踉蹌地上了蘆花舟，拿劍削斷繩子，就跌坐在緩緩飄開的蘆花舟上，開始很洶的提起酒壺就灌。
不知道她酒暈了多久，漸漸地，月亮已經升上來了。
月光照在滿池的枯荷上，照在波光粼粼的水麵。好像一層夢中的銀白薄紗籠下來。
她乘著酒意，在蘆花舟上開始舞劍。她自小體弱，因此父親找人教過她一點強身健體的劍術。
萬裏長空，懸著一輪孤月。
照著煙波裏舞劍的孤獨人 。
壯士弄劍誌難酬。
府裏人在家門邊找到林綺年的時候，都鬆了一口氣，還好她沒跑太遠。
在婆子們駕著她要迴府的時候，卻聽到醉醺醺的她，一路放聲而笑，喊著：“可笑！可笑！”
不知道笑什麽。
☆、第33章 瘋婦人篇（九）
林嗣宗的病越來越重，漸漸大夫出入的消息都撐不住了。
他開始加快了和陳家的議親。
隻是不知怎地，陳家這個時候，竟然拖拖拉拉起來，急得林嗣宗的病又重了幾分。
陳家對這樁婚事，是有疑慮的。因為綺年早年喪母，他又未曾續娶，喪母之女，人家懷疑她的教養。
但是因為兩家交好，陳家老爺相信林嗣宗，陳七郎又仰慕綺年，陳家這才答應議親。
現在陳家這樣拖拖拉拉，由不得林嗣宗心裏不發急。
而且有傳言傳出，說林嗣宗想在死前給女兒找好婆家。
一個身影映在木窗的紗上。
徘徊了片刻，吱呀一聲，那個身影還是推開門輕手輕腳地進來了。
她屏住唿吸，悄悄探出頭去看一眼——鬆了一口氣。
她發現那是一個小男孩，比她還小一些的樣子。
小男孩身材瘦小，很天真的樣子，穿著一身繡著魚的布衣，蹬著虎頭鞋，四處的看，細細地、奶生奶氣地喊：“小乖，小乖，你出來？”
因為年紀小，他似乎還認識不到這裏有什麽可怖，看到那一列列陰森的牌位，他也是笑嘻嘻的看了一眼。
在一片寂靜裏，砰地一聲，小男孩碰倒了什麽東西。是一展長明燈。
銅做的長明燈砰地掉在地上，閃爍幾下，熄滅了。
林綺年剛想爬出去叫這個族弟，忽然聽到外麵有人砰地一聲推開門。
她趕緊縮迴去，她記得爹說女子不能進宗祠的，更不能叫人知道。
然後一陣咆哮聲響起來，一個低啞啞的聲音在陰慘慘的祠堂裏迴蕩：“你敢熄滅了祖宗的長明燈！你犯了族規———！”
小男孩被嚇了一跳，但是這個天真的孩子，又覺得這種拖長了的陰慘調子有趣，學了一聲：“族規———”
迴蕩在祠堂裏的，都是這聲天真的族規。
那個叔叔捉住小男孩走了。
林綺年爬出來，覺得又陰森又不好玩，破規矩還多，打破一盞燈，那個族叔就要罵人。
她想著：這個可憐的調皮小族弟，一定要挨板子，打屁股了。
然後，就在第二天，她知道了這個小族弟的下落。
就在那天中午，按族規處置———這個熄滅了一盞長明燈的小男孩，被溺死了。
小男孩吸飽了水的青紫腹脹的屍體，浮上池塘的時候，
族裏的保甲和族老們，在祠堂裏，又點了一盞長明燈。
青煙繚繞中，他們念念有詞，向代表著祖宗魂靈的長明燈，扣拜。
長明燈依舊閃閃爍爍，一片幽暗裏，好像是死人透過這搖曳的燈光，竊竊私語。
因為被族裏事務耽擱而晚了一步的父親，最終被氣得拂袖而走，拒絕參加祠堂的族中大會。和族裏的隔閡，就這樣開始了。
而林綺年迴去以後，就做了三宿的噩夢，一場大病。
醒來的時候，還依稀聽得到那聲迴蕩在祠堂裏的，孩子細細的、天真的喊聲：“族規———”
幼年的林綺年，無論父親怎麽解釋長明燈這個風俗的來源，都一直堅信：那盞長明燈，一定是用小男孩的屍油點起來的。
所謂宗族，所謂族規，在林綺年看來，終於凝固在了那年，凝固在了一盞盞長明燈裏。
宗族會對一個得罪族裏，又失去父親的女子做出什麽事來，她都不會驚奇。
長明燈下，族規之下，以鬼神祖先的名義，可累著重重屍骨呢。
她終於，無聲無息地熄滅了自梳的念頭，歎了一聲：“罷了，罷了。阿爹，你說罷，要我怎麽做？”
☆、第32章 瘋婦人（八）
室內的光，透過木窗上的鏤空圖案，在地上投著。
麵對老父的哀哀之情，麵對宗族的可怖，林綺年終於退步了。
聽到女兒終於鬆口了，答應不再打自梳的主意，林嗣宗鬆了口氣。
他欣然道：“為父的老友陳家，是一貫的慈善之家。陳家氣氛寬鬆，與我家世代交好，陳家說他家的兒郎隨便你挑。”
他想了想陳家的幾個兒郎，道：“陳家七郎和六郎也是頂頂出彩的人物。自小傾慕你。趁著為父的病還沒那麽重的時候，你趕緊挑一個陳家兒郎，快些嫁到陳家去.....”
說著，林嗣宗笑道：“陳七郎就是最俊美又多才的一個。你從前有一次偶爾見到他，就迴來告訴我：我見了一朵美麗的鮮花。”
林綺年想起那幾個俊美的男子，她扯了扯嘴角，冷淡道：“我的確是愛他年少美姿容。”
林綺年雖然視天下許多須眉都是蠢物，但是那並不代表她就是個冷心冷肺，心如鐵石的。
相反，她從不否認自己是一個多情的人。
在一個春風和緩的日子裏，她坐在一個酒樓的雅座窗邊，舉著酒，大笑著高歌道：“我愛美酒，我愛少年們。”
偶爾，看見美麗的男子從窗下走過，她就戲謔地丟下一朵自己折起來的紙團，恰好砸在男子的頭發上。
等到男子抬頭尋覓，她看足了春光裏的俊美麵孔後，便臉上帶著些欣賞美好鮮花後的紅潤，微微笑著合上窗。
她多情得坦坦蕩蕩。
她曾坦然對林嗣宗說：“食色性也。男子愛青春，女兒自然也愛少年，此乃人之常情，有何不可對人言？”
她雖然視天下須眉若蠢物，卻並不妨礙她欣賞其中姿容美好者。
但是……
林綺年歎道：“父親，你欣賞一朵鮮花，和把自己埋給那叢花當養料，是全然不同的。”
她問道：“陳家再如何寬鬆，能容忍女兒在外行走？陳家再如何寬鬆，能忍得下女兒脾氣乖張？陳七郎再怎麽傾慕我，能忍得下女兒壓過自家丈夫一頭？”
林嗣宗苦笑道：“不論如何，不管你怨不怨為父，婚事都是必須的……否則為父西遊後，你的婚姻大權隻怕落到宗族和你大兄手裏。”
他有些懇求一樣說：“綺年，你一向看不起天下兒郎，為父也知道你性情豪俠而孤高，一向有慷慨長歌，打抱不平的濟世之誌。但是你......你到底是個女子。如果你執意不嫁，國法家規，哪一條都不會輕易饒過你。何況林家宗族本來就因佃戶一事，與我們積怨頗重。到時候，不要說實現誌向，就是保命，都是難事。”
林嗣宗目露悲意：“惜兒到底是女兒身。”
她覺得心裏有一團火唿啦啦在燒著自己。隻是身上這具軀殼像冰一樣凍住了它。
林綺年自小，就從父遠遊。
她少小時曾在江南，在父親的帶領下，向江南的農桑高見之士，學習江南的水田如何治理。
她少小時曾在黃河邊，看著黃河洶湧，聽父親與人商討如何根治黃河水患。
她也曾在嶺南，與父親討論南方重巫鬼的風俗，看著父親的老友燒毀淫祠。
她學著父親，去分析借債對百姓的影響，去憐惜百姓。
現在，卻是她最敬重的父親，要她嫁人，要她低頭。要她到男人後邊的那個內宅裏去，以保性命。
林綺年垂著頭，不說話。少女那雙白得透明的手，因為握得太緊，手背裏的青筋正用力崩著。
林嗣宗擔憂地望著低頭不語的女兒。
半晌，少女抬頭看一眼父親，她眉細而上揚，乍一看，就有點傲慢的錯覺，然而這幅傲慢的表象下，是極度的疲憊：“父親，你不必說了，好好養病。讓兒再想想。”
她抬手：“兒告退了。”
她轉身要出去的時候，聽到父親在背後喊她，無奈：“兒啊……你莫要再和壽宗爭執了。以後……府裏的家業和戶主，到底還是你大兄的。”
林嗣宗苦笑：“兒啊，我可以拿家業大半都來當你的嫁妝。可是林家到底還是要傳承香火的。”
她聽了，沒有再說話，隻是推開了房門，走了出去。
在推開父親院子大門的時候，橘紅的夕陽已經開始垂落。
天邊有黑點穿過散漫的紅雲，是鴉叫聲聲，嘶啞而淒涼。
大門外空無一人，草叢堆裏有蟲鳴。
傍晚的風鼓起她寬大的衣袖。她抬頭看著落日，凝視許久，終於閉目：“世事負我。”
這一個傍晚，在落日的餘輝裏，林綺年在院子裏喝得醉醺醺，換下道袍，穿著女兒裝扮的襦裙，一手拿起一把做裝飾的劍，一手提著一壺酒，就要出府門。
府裏的下人可嚇壞了，一個勁要攔著這位姑奶奶。奶嬤嬤苦勸道：“大娘子，您已經議親了，可要收斂一些。平日就有人說您是恃才傲物，老爺苦苦壓著這些人的多嘴。今日您要是這樣女子打扮，還拿著劍出去逛一圈，還哪來的名聲可言？老爺都壓不住了。”
林綺年眯著眼，雪白的臉頰上暈紅若霞，手裏的劍拿得歪歪扭扭。她平日裏傲慢，今天才發現，往日裏自己以為的特立獨行，隻是全仗了阿爹的庇佑。
她喝道：“滾開！”她舉起劍，奶嬤嬤看她這酒瘋子樣，趕緊讓開了。
手持兇器，又是府裏的娘子。哪個下人都不敢攔她，隻怕砍到自己身上。
她就這樣，一路跌跌撞撞，出了府門。
穿過府門前的竹林，她看見荷花池邊係著一蘆花舟。她踉蹌地上了蘆花舟，拿劍削斷繩子，就跌坐在緩緩飄開的蘆花舟上，開始很洶的提起酒壺就灌。
不知道她酒暈了多久，漸漸地，月亮已經升上來了。
月光照在滿池的枯荷上，照在波光粼粼的水麵。好像一層夢中的銀白薄紗籠下來。
她乘著酒意，在蘆花舟上開始舞劍。她自小體弱，因此父親找人教過她一點強身健體的劍術。
萬裏長空，懸著一輪孤月。
照著煙波裏舞劍的孤獨人 。
壯士弄劍誌難酬。
府裏人在家門邊找到林綺年的時候，都鬆了一口氣，還好她沒跑太遠。
在婆子們駕著她要迴府的時候，卻聽到醉醺醺的她，一路放聲而笑，喊著：“可笑！可笑！”
不知道笑什麽。
☆、第33章 瘋婦人篇（九）
林嗣宗的病越來越重，漸漸大夫出入的消息都撐不住了。
他開始加快了和陳家的議親。
隻是不知怎地，陳家這個時候，竟然拖拖拉拉起來，急得林嗣宗的病又重了幾分。
陳家對這樁婚事，是有疑慮的。因為綺年早年喪母，他又未曾續娶，喪母之女，人家懷疑她的教養。
但是因為兩家交好，陳家老爺相信林嗣宗，陳七郎又仰慕綺年，陳家這才答應議親。
現在陳家這樣拖拖拉拉，由不得林嗣宗心裏不發急。
而且有傳言傳出，說林嗣宗想在死前給女兒找好婆家。