結果，何生話剛說完，張惜花提腳走進堂屋，她手上端著一碗剛從壇子裏挖出來的醬菜，何曾氏後腳也跟了進來。
何誌傑的眼睛瞬間便亮起來，笑哈哈的分別喊了兩人一聲。
何曾氏瞧見他家送來的羊肉，這羊肉也是好東西，燉煮了吃完渾身熱乎乎，何曾氏便笑問道：“阿傑吃了沒？要不留下吃一些？”
何生心道不妙，瞥一眼何誌傑，果然就見他立刻樂嗬嗬的答道：“哎！正好呢，我也嚐嚐伯娘還有嫂子的手藝。”
情竇初開的小夥子，也不懂得害臊，何誌傑還自以為他的小心思沒人發覺呢。其實，何誌傑也走過了一段頗為坎坷的心曆路程。
他到現在也沒意識到自己喜歡上張惜花了，就是自從腿慢慢好轉，張惜花除了配藥，例行查看傷勢，已經很少上他家門。以前躺在床上動彈不得時，他唯一的樂趣便是在心裏罵罵她，當她麵擺下臉色，過後人家大度不計較，他意識到自己不對，難免內疚，但也放不下臉麵道歉。於是事兒一直擱在心中，不自不覺中，每天都盼著她上門好正正經經的表示下歉意。就這麽盼呀，盼呀，竟然發展成了不見到她，就覺得時間難捱。
一見到她心情就好轉，於是，何誌傑隻是很單純的想每天都見見張惜花而已。
早飯擺上桌時，張惜花進小姑房裏把何元元叫起床，何大栓也預著時間，沒多久已經家來，何曾氏招唿何誌傑坐下隨意吃。
何誌傑本想挑個挨著張惜花近的位置，抬頭就看到何生哥把他媳婦的椅子搬動，何生像個木樁似的等著張惜花盛飯。
何誌傑隻得挨著何大栓坐，離著張惜花兩三個位置遠呢。
飯吃到一半時，何曾氏疑惑道：“阿生，你抓緊時間吃，等會兒還得趕路去你嶽家送年禮呢。”
何生捧著碗筷的手微微抖動，他從碗裏抬頭輕瞟一眼吃得慢吞吞的何誌傑，內心頗為不爽，他一走，搞不好這小子還得賴很久不離去。
內心想法多多，可麵上一點不顯露，何生很是正經道：“我腳程快，不急著一刻兩刻。”說完後，何生更是放緩了進食的速度。
張惜花柔聲道：“娘，讓阿生吃飽再出門罷。”
何生聽了很開懷，馬上將手裏的碗遞給媳婦，張惜花便給他裝了滿滿的一碗粥，又遞迴給他。
想到隻有兒子一個人去，路上走快點也沒事，何曾氏便沒再說什麽，反而笑著招唿道：“阿傑，別客氣！多吃點，來……我再給你裝滿。”
何誌傑的碗已經見空，他心裏還打著小九九，待會兒有可能是阿生嫂子幫他裝飯呢，一想便心裏樂滋滋的等著，卻不想被何曾氏不容分說的搶走了飯碗。
何誌傑囧著個臉，眼睜睜看著何曾氏給自己打了一大碗。
見此，何生馬上開心了，早飯吃完後，何誌傑再沒理由拖著不走，一直等到何誌傑離開，東西早已經準備妥當，隻要再穿暖和點，就可以出發。何生夫妻進房間，張惜花給丈夫披上新做的棉大氅，溫聲囑咐道：“看著點路，早些家來。”
“嗯。”何生點點頭，望了一眼穿得厚實的媳婦，她臉上的皮膚很白淨，又在堂屋烤火，便顯得白裏透紅，光是瞧著都很有讓人想上去咬一口的欲|望。
可惜，到底是有那個心，沒那個臉皮做。
何生帶著既滿足又微妙的遺憾去了嶽父嶽父家。
作者有話要說：原來是想加更的，可惜沒完成。(^o^)/~
☆、第55章
辭去舊年,迎接新年,何家的年過得很溫馨，到了初二那天,何曾氏早早把家裏人叫醒,大家都穿戴上新衣裳,等著迎接何元慧迴娘家。
何元慧一家四口午時不到便入了屋裏,何大栓難得露出大大的笑容，一手一個就將遠哥、東哥兩個小孩兒摟進懷裏。
東哥掙紮著要爬出姥爺的懷抱,眨著水汪汪的大眼睛朝何生喊道：“東哥要舅舅……舅舅……”
遠哥倒是老老實實的窩在何大栓懷裏。
何元慧白一眼小兒子，笑道：“一早吵著要快點迴來，念著舅舅呢，你們瞧他，連咱爹的臉麵也不給。”
一屋子裏人哈哈笑起來，何生看著東哥激靈的模樣，心裏極喜歡，一時又想到自己快出生的孩子，他趕緊走過去，從爹爹的手中把東哥解救出來，高舉著問道：“東哥，想不想舅舅呢？”
東哥最是喜愛被舉在頭頂，他揪著何生的頭發，咯咯的笑：“想！舅舅……我想玩……新豬豬……”東哥斷斷續續說了幾句，才把意思透明白。
原來是想要何生給他做新木偶玩具，還是豬豬的形狀，上迴何生答應了，於是一直記到了此時。
張惜花站在旁邊，看著他們玩樂，聽著東哥童言無忌的話兒，微笑著打趣道：“想舅舅原來是想念舅舅給做的玩偶呢。”
東哥發出串串的嬉笑再次揪住何生的頭發，兩條腿跨著坐在他肩膀上，聽得舅媽的說話，東哥補充道：“還有舅舅舉高高……”
大家聽了便又哄笑一聲。
何大栓聞言，總算得到些安慰，原來小外甥不喜他，隻是因為沒給他好玩的，也沒陪著他玩耍而已。
何生倒是鬱悶一小下，他陪著東哥玩樂一圈，也沒忽略年紀大點的遠哥，領著兩個小孩在院子忘我的玩耍。
何元元抓了一把炒香的花生，走過去遞了給兩個外甥吃，並逗著東哥道：“小姨給你花生吃，那東哥想不想小姨？”
東哥把臉一撇，十分不給麵子道：“不想。”花生他家裏好多呢，一點也不稀奇，才不喜歡吃花生。
何元元沒惱，很是耐心的問：“為啥隻想舅舅不想小姨？”
東哥抬頭打量一下何元元，瞧見她戴著頭花，梳著女式發鬢，穿著鮮豔的花裙子，他捏著鼻子，嘻嘻道：“女娃娃，羞羞……”
意思懂了，原來是不喜歡跟女娃玩，何元元立時黑了臉，忍不住拿手輕輕捏了下東哥胖嘟嘟的臉頰，惹得東哥一個勁兒的躲閃。
何元元瞧著爹爹和大姐夫進到堂屋火爐旁說話，娘親與大姐、嫂子三人也成了群體閑聊著，想著他們肯定沒心思盯著自己，於是何元元慢慢挪到大門口，想要不聲不響的偷溜出門玩。
張惜花餘光瞧到了，隨口問道：“元元，你是要去誰家玩啊？”知道個確切地點，若是她沒及時家來吃飯，也有個地兒好找人。
張惜花心裏扭捏了下，把小姑看的那麽嚴實，覺得自己到底是要做個討人嫌的嫂子了。
何元元苦著臉，無奈道：“哎，我隻是去麗娘家轉轉。”
上迴小姑偷偷與自己說過，麗娘喜歡羅水生，沒想她還不是單相思，郎有情妾有意這個事兒，兩家家境都差不多，也沒誰嫌棄誰，很自然的，在年底前兩家就把親事定下來，婚期要等到今年春耕過後。
麗娘姓江，她家房屋也是在村尾，下西村在整個大良鎮算是中等的村莊，村裏三個大姓中，何姓多數住在村頭，羅姓在村中，江姓便處在村尾。
何曾氏本來想訓斥一番小閨女，可想到大過年的，不好過多苛責孩子，隻用眼神盯著何元元，何元元馬上明白娘親的意思，她不能跑太遠。
不過何元元還是笑嘻嘻的跑出門了，反正就去麗娘家轉轉也是好的。
何元慧嗔道：“娘也真是，也不多拘著點阿元。”
何曾氏心裏哪不想拘著小閨女？何元元近來已經很收斂，也不怎的往外村跑，老老實實的跟著兒媳學做事，她已經很欣慰，也是因過年才對閨女鬆懈些。
何元慧會來事兒，跟張惜花之間也沒生疏，瞧著她渾圓的大肚子，姑嫂兩個馬上便說起了育兒的事宜，還有她當初生孩子的種種注意事項。
互相間倒是其樂融融。
到點，何曾氏領著張惜花要去給一家大小準備豐盛的午飯，何元慧自告奮勇，三人一道去灶房裏捯飭吃食。
人也算不得多，食物都是量少花樣多，弄好後擺滿了整整一張八仙桌。水晶雞，悶豬腳，大白菜燉粉條……光是瞧一眼就令人口水直流。
這當中，尤以張惜花做的菜最受歡迎，比如昨晚做好在低溫下凍了半天的魚凍很得孩子們的歡心，那水晶雞切成塊吃時沾上調製好的醬料人人都愛，還有酸辣可口的爆豬腸，李大郎喝酒時，連連讚揚說好下酒。
何生聽著別人讚揚他媳婦做菜好吃，自己也感覺與有榮焉，他也實在喜愛媳婦兒做的飯菜，不禁偷偷瞥一眼媳婦，眼神愈發柔和。
李家親朋好友尤其多，除了何家，還要趕去別家拜年，一家四口便沒過夜，何元慧趁著迴婆家前，逮著何曾氏說私己話。
正好何曾氏也想找大閨女呢，母女倆關了房門，天冷又在房裏放了火盆，何元元首先道：“娘，他家裏去年生的那頭牛犢打算賣呢，我婆婆給我透露底，若是咱們家想要，隻拿十兩銀子便是。”
李家原就有兩頭牛，因家裏田地多，牛犢養大了教會犁地，留著自用不是更好？怎的會想賣掉？還是這種價格？
何曾氏低頭沉思，十兩並不多貴，在家裏能承受的範圍，她便問：“你公婆到底是怎的想賣了？”
何元慧兩眼一翻，意有所指道：“還不是下麵那幾個鬧騰。二叔家那位更好笑，竟想用一兩銀子便把牛犢牽她娘家去。我婆婆那個性子，嘴上說樂意，心裏定極不情願。這不，我瞅著機會套了話，她就同意十兩銀子賣咱家了。”
何元慧婆家二房的妯娌是李婆子娘家侄女，自她嫁進李家後，沒少幫襯娘家，李婆子平日裏也睜一眼閉一眼，但數目這樣大的補貼，她心裏還是肉疼的緊，於是何元慧一試探，李婆子便答應，也催促大媳婦早些把錢收迴，好把牛領走。
何曾氏聽完緣由，拿手點了點何元慧的頭，埋怨道：“你也是的，這個年紀，都是兩個娃娃的娘做事怎的忒衝動？你把好處弄到家裏來，以後怎在婆家過？下麵那幾位還不得恨死你去？”
說來說去，還是擔憂閨女的處境。
何元慧挑眉，她生的好看，做這些小動作時，也好看得很，渾不在意的擺手道：“那幾個能拿我如何？不過是說幾句酸話，我早已不當迴事。娘你們就是想多了這些有的沒的，忒的好麵子，聽我的準沒錯，及早把牛犢劃拉到家裏，得了實惠才是真章。”
她還沒說的是，就為了全臉麵，弟弟阿生吃了那麽大個悶虧，也活生生的忍下來。這樣做人活得累不？還有個甚的意思？
麵子是死的，人是活的，為著個麵子，既委屈自己又委屈家人，在何元慧看來，才是可笑荒唐的事呢。
何曾氏被閨女說的詞窮，大閨女自小就性子強，有主意，等何元慧長大點時，何曾氏偶爾都要聽她的建議。
比如曾經她就極力反對過讓何生退學。小弟何聰被先生大讚有慧根，好好讀書將來會有大造化，於是何家人重心便全放在何聰身上，難免忽略了何生，可是何生也被先生讚揚過學業穩妥，若一直堅持下去，將來也不是不可能。家裏遭逢大難，見不得爹娘辛苦，隻一提，何生便同意退學。
何元慧卻大力反抗，她是認為，即使辛苦也再堅持兩年，時間到了先生給保薦名額，得到科舉的資格，弄不好何生能考個秀才名頭家來，也能免掉家裏的賦稅。諸如此類種種的意見，最終還是被爹娘否決掉。
何生遭到羅香琴家退婚時，何元慧聽到消息大怒，都已經點齊人手準備到羅家大鬧一場，結果卻被爹娘二叔二嬸勸下來，心裏也是憋了滿肚子的氣。
此時再見到娘親這樣，她嘴上就帶了火道：“娘你若舍不得錢，十兩我給你出了。”她與李大郎這幾年，夫妻間也偷偷藏了不少私房，隻要征得丈夫同意，拿出十兩對她來說還是很容易。
何曾氏一聽，哪裏能讓出嫁的閨女掏錢，馬上道：“行！我聽的，咱家裏買了。隻是占了忒大個便宜，我怕你和大郎在家裏不好做人。”家裏銀錢都是何曾氏做主，既然要買牛，又是這樣便宜的價格，她隻要跟何大栓說一聲就能成。
江家兄弟買個媳婦雁娘才隻花五兩，娶張惜花給張家八兩銀子已經是十裏八鄉數一數二的聘金，但是呢，買一頭牛十兩銀子絕對是占大便宜。
耕牛比人金貴是常事，李家那頭七|八個月的牛犢，若是按照集市價，起步價至少都要十二三兩，再養大點，教會了犁地，估摸著能賣到二十兩。所以啊，連李婆子這種那麽親近娘家的人，都舍不得一兩銀子給牽走。
大媳婦既然要冒尖了卻她的心煩事，李婆子也是巴不得，兩方一拍，馬上就確定好，這不，等著何元慧早點跟何曾氏確定呢。
何元慧不客氣道：“我的事兒要你著什麽急？我自己不會處理好？”
何曾氏既是好氣，又覺得憂心，忙道：“你呀你呀……讓我怎麽說你？這麽個潑辣性子要多收斂下才是。”
何元慧不置可否，笑嘻嘻的便道：“我哪時候做過不靠譜的事兒？你看弟妹便是，她跟阿生小兩口處的多好多甜蜜呢？也不想想阿生那悶葫蘆以前是個何模樣。”她停頓下嘖嘖兩聲感歎完，又笑道：“我瞧著她的肚子尖尖，估計定是個男孩，我懷東哥遠哥便是這樣的肚皮。”
何曾氏聽完，算是放下點心。還要說到何生突然遭逢退親，何曾氏憋著口氣，想馬上找個更好的姑娘，可惜手上沒好的人選，就求助到何元慧門上。何元慧義不容辭的接下這事。立時托人多方打聽，恰巧她平日裏十分要好的媳婦是陽西村人，與張家相熟，那媳婦的家中人生病是張惜花給醫治好的，曉得張惜花的境況心中憐惜，於是極力推薦了張惜花。
就是這麽著，何元慧細細打探過，給何生定下張惜花。說來，張惜花自己還不曉得她正經的媒人是自家大姑子和那個媳婦呢。
“男娃女娃又有什麽打緊？”何曾氏笑道，兒子大了早就想娶來媳婦抱孫，是男是女靠緣分，想了想，何曾氏接著笑道：“我還不是先懷了你，後麵才有的阿生與阿聰。”
況且，還沒定下兒媳婦時，就打量過張惜花的胚子，瞧著也是個好生養的，三年抱倆不求，四年生兩個總是可以的。
但無意中提到阿聰，何曾氏驀地笑容僵住，家裏即將添丁加口，可自己疼了十年的小兒卻不知流落在那個疙瘩，他是否安好，穿的好吃的好嗎？如今長得又是個啥什麽模樣？
何元慧見到娘親的臉色，便猜到她又想些不開心的事，她也憂心小弟弟，找了那麽久，沒丁點消息，再難過又能怎麽樣？日子還要過下去，始終要往前看。
何元慧便輕聲道：“惜花生個姑娘，我也會疼愛她，反正自己沒閨女，我現在肚子這麽久沒消息，還不知道有沒有得生呢。”
何曾氏曉得閨女是找話題開解自己，忙搖頭笑道：“我自家的孫女，我自己不會疼要你疼什麽疼啊？”
何元慧噗嗤笑道：“行，由得你。”
母女兩個說說笑笑間，何曾氏想起自己的正事，便道：“元元年紀也不小了，阿慧你那兒有沒有好的小子？”
何曾氏自己也留意了附近好的人家，可她還是想聽聽大閨女的建議。
何元慧思索片刻，道：“是我親妹子我才不客氣的說她，小妹那性子也太貪吃懶散了！還是得找個殷實點的人家。可我認識幾戶殷實的人家，眼光都是瞄到頭頂隻看得上天空中的月亮，恨不得娶個官家小姐家來呢，這還得再留意下。”
聽閨女這麽說，何曾氏便明白她是真有在為小閨女留意人選，何曾氏越看越覺得閨女貼心，真是貼心棉襖，抿嘴笑道：“你妹妹跟著她嫂子新近已是改了很多，就是還有點毛躁。反正她的親事並不著急，拖到明年再定也可。有咱倆平日裏細細尋摸下人選，總會找到一位好的。”
把心頭大事說完，何曾氏又找了丈夫何大栓，兒子媳婦過來說一下買牛的事，大家都同意，何曾氏把錢先給女兒女婿帶家去，商定好兩日後就去牽牛。
沒兩日，何元慧果然很快辦妥並托人傳話，何生當天上杏花村就把牛牽家來。
是一頭通生黑色皮毛的牛，已經將近半人身高的個頭，瞧著精神極了。何大栓牽著牛簡直愛不釋手，貓冬時節哪兒也不去，盡緊張他的牛。這牛養兩個月，等到今年開春時，正是能用上的時候。家裏的農活有牛幫忙，要輕鬆很多。
何誌傑的眼睛瞬間便亮起來，笑哈哈的分別喊了兩人一聲。
何曾氏瞧見他家送來的羊肉，這羊肉也是好東西，燉煮了吃完渾身熱乎乎，何曾氏便笑問道：“阿傑吃了沒？要不留下吃一些？”
何生心道不妙，瞥一眼何誌傑，果然就見他立刻樂嗬嗬的答道：“哎！正好呢，我也嚐嚐伯娘還有嫂子的手藝。”
情竇初開的小夥子，也不懂得害臊，何誌傑還自以為他的小心思沒人發覺呢。其實，何誌傑也走過了一段頗為坎坷的心曆路程。
他到現在也沒意識到自己喜歡上張惜花了，就是自從腿慢慢好轉，張惜花除了配藥，例行查看傷勢，已經很少上他家門。以前躺在床上動彈不得時，他唯一的樂趣便是在心裏罵罵她，當她麵擺下臉色，過後人家大度不計較，他意識到自己不對，難免內疚，但也放不下臉麵道歉。於是事兒一直擱在心中，不自不覺中，每天都盼著她上門好正正經經的表示下歉意。就這麽盼呀，盼呀，竟然發展成了不見到她，就覺得時間難捱。
一見到她心情就好轉，於是，何誌傑隻是很單純的想每天都見見張惜花而已。
早飯擺上桌時，張惜花進小姑房裏把何元元叫起床，何大栓也預著時間，沒多久已經家來，何曾氏招唿何誌傑坐下隨意吃。
何誌傑本想挑個挨著張惜花近的位置，抬頭就看到何生哥把他媳婦的椅子搬動，何生像個木樁似的等著張惜花盛飯。
何誌傑隻得挨著何大栓坐，離著張惜花兩三個位置遠呢。
飯吃到一半時，何曾氏疑惑道：“阿生，你抓緊時間吃，等會兒還得趕路去你嶽家送年禮呢。”
何生捧著碗筷的手微微抖動，他從碗裏抬頭輕瞟一眼吃得慢吞吞的何誌傑，內心頗為不爽，他一走，搞不好這小子還得賴很久不離去。
內心想法多多，可麵上一點不顯露，何生很是正經道：“我腳程快，不急著一刻兩刻。”說完後，何生更是放緩了進食的速度。
張惜花柔聲道：“娘，讓阿生吃飽再出門罷。”
何生聽了很開懷，馬上將手裏的碗遞給媳婦，張惜花便給他裝了滿滿的一碗粥，又遞迴給他。
想到隻有兒子一個人去，路上走快點也沒事，何曾氏便沒再說什麽，反而笑著招唿道：“阿傑，別客氣！多吃點，來……我再給你裝滿。”
何誌傑的碗已經見空，他心裏還打著小九九，待會兒有可能是阿生嫂子幫他裝飯呢，一想便心裏樂滋滋的等著，卻不想被何曾氏不容分說的搶走了飯碗。
何誌傑囧著個臉，眼睜睜看著何曾氏給自己打了一大碗。
見此，何生馬上開心了，早飯吃完後，何誌傑再沒理由拖著不走，一直等到何誌傑離開，東西早已經準備妥當，隻要再穿暖和點，就可以出發。何生夫妻進房間，張惜花給丈夫披上新做的棉大氅，溫聲囑咐道：“看著點路，早些家來。”
“嗯。”何生點點頭，望了一眼穿得厚實的媳婦，她臉上的皮膚很白淨，又在堂屋烤火，便顯得白裏透紅，光是瞧著都很有讓人想上去咬一口的欲|望。
可惜，到底是有那個心，沒那個臉皮做。
何生帶著既滿足又微妙的遺憾去了嶽父嶽父家。
作者有話要說：原來是想加更的，可惜沒完成。(^o^)/~
☆、第55章
辭去舊年,迎接新年,何家的年過得很溫馨，到了初二那天,何曾氏早早把家裏人叫醒,大家都穿戴上新衣裳,等著迎接何元慧迴娘家。
何元慧一家四口午時不到便入了屋裏,何大栓難得露出大大的笑容，一手一個就將遠哥、東哥兩個小孩兒摟進懷裏。
東哥掙紮著要爬出姥爺的懷抱,眨著水汪汪的大眼睛朝何生喊道：“東哥要舅舅……舅舅……”
遠哥倒是老老實實的窩在何大栓懷裏。
何元慧白一眼小兒子，笑道：“一早吵著要快點迴來，念著舅舅呢，你們瞧他，連咱爹的臉麵也不給。”
一屋子裏人哈哈笑起來，何生看著東哥激靈的模樣，心裏極喜歡，一時又想到自己快出生的孩子，他趕緊走過去，從爹爹的手中把東哥解救出來，高舉著問道：“東哥，想不想舅舅呢？”
東哥最是喜愛被舉在頭頂，他揪著何生的頭發，咯咯的笑：“想！舅舅……我想玩……新豬豬……”東哥斷斷續續說了幾句，才把意思透明白。
原來是想要何生給他做新木偶玩具，還是豬豬的形狀，上迴何生答應了，於是一直記到了此時。
張惜花站在旁邊，看著他們玩樂，聽著東哥童言無忌的話兒，微笑著打趣道：“想舅舅原來是想念舅舅給做的玩偶呢。”
東哥發出串串的嬉笑再次揪住何生的頭發，兩條腿跨著坐在他肩膀上，聽得舅媽的說話，東哥補充道：“還有舅舅舉高高……”
大家聽了便又哄笑一聲。
何大栓聞言，總算得到些安慰，原來小外甥不喜他，隻是因為沒給他好玩的，也沒陪著他玩耍而已。
何生倒是鬱悶一小下，他陪著東哥玩樂一圈，也沒忽略年紀大點的遠哥，領著兩個小孩在院子忘我的玩耍。
何元元抓了一把炒香的花生，走過去遞了給兩個外甥吃，並逗著東哥道：“小姨給你花生吃，那東哥想不想小姨？”
東哥把臉一撇，十分不給麵子道：“不想。”花生他家裏好多呢，一點也不稀奇，才不喜歡吃花生。
何元元沒惱，很是耐心的問：“為啥隻想舅舅不想小姨？”
東哥抬頭打量一下何元元，瞧見她戴著頭花，梳著女式發鬢，穿著鮮豔的花裙子，他捏著鼻子，嘻嘻道：“女娃娃，羞羞……”
意思懂了，原來是不喜歡跟女娃玩，何元元立時黑了臉，忍不住拿手輕輕捏了下東哥胖嘟嘟的臉頰，惹得東哥一個勁兒的躲閃。
何元元瞧著爹爹和大姐夫進到堂屋火爐旁說話，娘親與大姐、嫂子三人也成了群體閑聊著，想著他們肯定沒心思盯著自己，於是何元元慢慢挪到大門口，想要不聲不響的偷溜出門玩。
張惜花餘光瞧到了，隨口問道：“元元，你是要去誰家玩啊？”知道個確切地點，若是她沒及時家來吃飯，也有個地兒好找人。
張惜花心裏扭捏了下，把小姑看的那麽嚴實，覺得自己到底是要做個討人嫌的嫂子了。
何元元苦著臉，無奈道：“哎，我隻是去麗娘家轉轉。”
上迴小姑偷偷與自己說過，麗娘喜歡羅水生，沒想她還不是單相思，郎有情妾有意這個事兒，兩家家境都差不多，也沒誰嫌棄誰，很自然的，在年底前兩家就把親事定下來，婚期要等到今年春耕過後。
麗娘姓江，她家房屋也是在村尾，下西村在整個大良鎮算是中等的村莊，村裏三個大姓中，何姓多數住在村頭，羅姓在村中，江姓便處在村尾。
何曾氏本來想訓斥一番小閨女，可想到大過年的，不好過多苛責孩子，隻用眼神盯著何元元，何元元馬上明白娘親的意思，她不能跑太遠。
不過何元元還是笑嘻嘻的跑出門了，反正就去麗娘家轉轉也是好的。
何元慧嗔道：“娘也真是，也不多拘著點阿元。”
何曾氏心裏哪不想拘著小閨女？何元元近來已經很收斂，也不怎的往外村跑，老老實實的跟著兒媳學做事，她已經很欣慰，也是因過年才對閨女鬆懈些。
何元慧會來事兒，跟張惜花之間也沒生疏，瞧著她渾圓的大肚子，姑嫂兩個馬上便說起了育兒的事宜，還有她當初生孩子的種種注意事項。
互相間倒是其樂融融。
到點，何曾氏領著張惜花要去給一家大小準備豐盛的午飯，何元慧自告奮勇，三人一道去灶房裏捯飭吃食。
人也算不得多，食物都是量少花樣多，弄好後擺滿了整整一張八仙桌。水晶雞，悶豬腳，大白菜燉粉條……光是瞧一眼就令人口水直流。
這當中，尤以張惜花做的菜最受歡迎，比如昨晚做好在低溫下凍了半天的魚凍很得孩子們的歡心，那水晶雞切成塊吃時沾上調製好的醬料人人都愛，還有酸辣可口的爆豬腸，李大郎喝酒時，連連讚揚說好下酒。
何生聽著別人讚揚他媳婦做菜好吃，自己也感覺與有榮焉，他也實在喜愛媳婦兒做的飯菜，不禁偷偷瞥一眼媳婦，眼神愈發柔和。
李家親朋好友尤其多，除了何家，還要趕去別家拜年，一家四口便沒過夜，何元慧趁著迴婆家前，逮著何曾氏說私己話。
正好何曾氏也想找大閨女呢，母女倆關了房門，天冷又在房裏放了火盆，何元元首先道：“娘，他家裏去年生的那頭牛犢打算賣呢，我婆婆給我透露底，若是咱們家想要，隻拿十兩銀子便是。”
李家原就有兩頭牛，因家裏田地多，牛犢養大了教會犁地，留著自用不是更好？怎的會想賣掉？還是這種價格？
何曾氏低頭沉思，十兩並不多貴，在家裏能承受的範圍，她便問：“你公婆到底是怎的想賣了？”
何元慧兩眼一翻，意有所指道：“還不是下麵那幾個鬧騰。二叔家那位更好笑，竟想用一兩銀子便把牛犢牽她娘家去。我婆婆那個性子，嘴上說樂意，心裏定極不情願。這不，我瞅著機會套了話，她就同意十兩銀子賣咱家了。”
何元慧婆家二房的妯娌是李婆子娘家侄女，自她嫁進李家後，沒少幫襯娘家，李婆子平日裏也睜一眼閉一眼，但數目這樣大的補貼，她心裏還是肉疼的緊，於是何元慧一試探，李婆子便答應，也催促大媳婦早些把錢收迴，好把牛領走。
何曾氏聽完緣由，拿手點了點何元慧的頭，埋怨道：“你也是的，這個年紀，都是兩個娃娃的娘做事怎的忒衝動？你把好處弄到家裏來，以後怎在婆家過？下麵那幾位還不得恨死你去？”
說來說去，還是擔憂閨女的處境。
何元慧挑眉，她生的好看，做這些小動作時，也好看得很，渾不在意的擺手道：“那幾個能拿我如何？不過是說幾句酸話，我早已不當迴事。娘你們就是想多了這些有的沒的，忒的好麵子，聽我的準沒錯，及早把牛犢劃拉到家裏，得了實惠才是真章。”
她還沒說的是，就為了全臉麵，弟弟阿生吃了那麽大個悶虧，也活生生的忍下來。這樣做人活得累不？還有個甚的意思？
麵子是死的，人是活的，為著個麵子，既委屈自己又委屈家人，在何元慧看來，才是可笑荒唐的事呢。
何曾氏被閨女說的詞窮，大閨女自小就性子強，有主意，等何元慧長大點時，何曾氏偶爾都要聽她的建議。
比如曾經她就極力反對過讓何生退學。小弟何聰被先生大讚有慧根，好好讀書將來會有大造化，於是何家人重心便全放在何聰身上，難免忽略了何生，可是何生也被先生讚揚過學業穩妥，若一直堅持下去，將來也不是不可能。家裏遭逢大難，見不得爹娘辛苦，隻一提，何生便同意退學。
何元慧卻大力反抗，她是認為，即使辛苦也再堅持兩年，時間到了先生給保薦名額，得到科舉的資格，弄不好何生能考個秀才名頭家來，也能免掉家裏的賦稅。諸如此類種種的意見，最終還是被爹娘否決掉。
何生遭到羅香琴家退婚時，何元慧聽到消息大怒，都已經點齊人手準備到羅家大鬧一場，結果卻被爹娘二叔二嬸勸下來，心裏也是憋了滿肚子的氣。
此時再見到娘親這樣，她嘴上就帶了火道：“娘你若舍不得錢，十兩我給你出了。”她與李大郎這幾年，夫妻間也偷偷藏了不少私房，隻要征得丈夫同意，拿出十兩對她來說還是很容易。
何曾氏一聽，哪裏能讓出嫁的閨女掏錢，馬上道：“行！我聽的，咱家裏買了。隻是占了忒大個便宜，我怕你和大郎在家裏不好做人。”家裏銀錢都是何曾氏做主，既然要買牛，又是這樣便宜的價格，她隻要跟何大栓說一聲就能成。
江家兄弟買個媳婦雁娘才隻花五兩，娶張惜花給張家八兩銀子已經是十裏八鄉數一數二的聘金，但是呢，買一頭牛十兩銀子絕對是占大便宜。
耕牛比人金貴是常事，李家那頭七|八個月的牛犢，若是按照集市價，起步價至少都要十二三兩，再養大點，教會了犁地，估摸著能賣到二十兩。所以啊，連李婆子這種那麽親近娘家的人，都舍不得一兩銀子給牽走。
大媳婦既然要冒尖了卻她的心煩事，李婆子也是巴不得，兩方一拍，馬上就確定好，這不，等著何元慧早點跟何曾氏確定呢。
何元慧不客氣道：“我的事兒要你著什麽急？我自己不會處理好？”
何曾氏既是好氣，又覺得憂心，忙道：“你呀你呀……讓我怎麽說你？這麽個潑辣性子要多收斂下才是。”
何元慧不置可否，笑嘻嘻的便道：“我哪時候做過不靠譜的事兒？你看弟妹便是，她跟阿生小兩口處的多好多甜蜜呢？也不想想阿生那悶葫蘆以前是個何模樣。”她停頓下嘖嘖兩聲感歎完，又笑道：“我瞧著她的肚子尖尖，估計定是個男孩，我懷東哥遠哥便是這樣的肚皮。”
何曾氏聽完，算是放下點心。還要說到何生突然遭逢退親，何曾氏憋著口氣，想馬上找個更好的姑娘，可惜手上沒好的人選，就求助到何元慧門上。何元慧義不容辭的接下這事。立時托人多方打聽，恰巧她平日裏十分要好的媳婦是陽西村人，與張家相熟，那媳婦的家中人生病是張惜花給醫治好的，曉得張惜花的境況心中憐惜，於是極力推薦了張惜花。
就是這麽著，何元慧細細打探過，給何生定下張惜花。說來，張惜花自己還不曉得她正經的媒人是自家大姑子和那個媳婦呢。
“男娃女娃又有什麽打緊？”何曾氏笑道，兒子大了早就想娶來媳婦抱孫，是男是女靠緣分，想了想，何曾氏接著笑道：“我還不是先懷了你，後麵才有的阿生與阿聰。”
況且，還沒定下兒媳婦時，就打量過張惜花的胚子，瞧著也是個好生養的，三年抱倆不求，四年生兩個總是可以的。
但無意中提到阿聰，何曾氏驀地笑容僵住，家裏即將添丁加口，可自己疼了十年的小兒卻不知流落在那個疙瘩，他是否安好，穿的好吃的好嗎？如今長得又是個啥什麽模樣？
何元慧見到娘親的臉色，便猜到她又想些不開心的事，她也憂心小弟弟，找了那麽久，沒丁點消息，再難過又能怎麽樣？日子還要過下去，始終要往前看。
何元慧便輕聲道：“惜花生個姑娘，我也會疼愛她，反正自己沒閨女，我現在肚子這麽久沒消息，還不知道有沒有得生呢。”
何曾氏曉得閨女是找話題開解自己，忙搖頭笑道：“我自家的孫女，我自己不會疼要你疼什麽疼啊？”
何元慧噗嗤笑道：“行，由得你。”
母女兩個說說笑笑間，何曾氏想起自己的正事，便道：“元元年紀也不小了，阿慧你那兒有沒有好的小子？”
何曾氏自己也留意了附近好的人家，可她還是想聽聽大閨女的建議。
何元慧思索片刻，道：“是我親妹子我才不客氣的說她，小妹那性子也太貪吃懶散了！還是得找個殷實點的人家。可我認識幾戶殷實的人家，眼光都是瞄到頭頂隻看得上天空中的月亮，恨不得娶個官家小姐家來呢，這還得再留意下。”
聽閨女這麽說，何曾氏便明白她是真有在為小閨女留意人選，何曾氏越看越覺得閨女貼心，真是貼心棉襖，抿嘴笑道：“你妹妹跟著她嫂子新近已是改了很多，就是還有點毛躁。反正她的親事並不著急，拖到明年再定也可。有咱倆平日裏細細尋摸下人選，總會找到一位好的。”
把心頭大事說完，何曾氏又找了丈夫何大栓，兒子媳婦過來說一下買牛的事，大家都同意，何曾氏把錢先給女兒女婿帶家去，商定好兩日後就去牽牛。
沒兩日，何元慧果然很快辦妥並托人傳話，何生當天上杏花村就把牛牽家來。
是一頭通生黑色皮毛的牛，已經將近半人身高的個頭，瞧著精神極了。何大栓牽著牛簡直愛不釋手，貓冬時節哪兒也不去，盡緊張他的牛。這牛養兩個月，等到今年開春時，正是能用上的時候。家裏的農活有牛幫忙，要輕鬆很多。