尚雲澤與王織原本正在賬房議事，聽到木青山所言之後微微有些意外：“皇上也對那卷布匹感興趣？”
“嗯,大人今日出門便是為了找那夥雜耍藝人。”木青山道，“現在正在書房,說是有事要相談。”
“走吧。”尚雲澤站起來,“去看看。”
王織點頭,與他一道去了前廳。
“尚堡主,王掌櫃。”溫柳年打招唿，“對不住，這麽晚還要打擾二位。”
“大人不必客氣。”尚雲澤拉開椅子，“聽說大人今日也去找了那夥雜耍藝人？”
“是。”溫柳年點點頭。
“早知道大人也要去,我就早些來叮囑了。”王織關切道,“那夥人語言不通又是莽夫死腦筋，看著都不像是善茬，大人沒受驚嚇吧？”
“沒有。”溫柳年問,“那夥人拒絕了王掌櫃？”
“何止是拒絕啊。”王織說起來就頭疼,“枉我好言好語費了半天口舌，不答應就算了,還放蛇出來嚇人，幸好有小三子拉著我跑得快，否則還指不定會出什麽事。”就說果真是蠻夷之地，稍有不合心意就要動粗。
“態度極其不友好？”溫柳年又問了一次。
王織點頭。
溫柳年道：“王掌櫃可否從頭到尾，再將事情經過細細說一遍？”
王織有些不解，扭頭看了尚雲澤一眼，見他點了點頭，方才道：“前些日子聽客人說城裏來了夥雜耍藝人，其手中的布料刀槍不入不濕不腐很是神奇，我就去看了幾迴，恰好堡主昨日又提起，覺得這的確是個不錯的商機，我便帶著小三子上門去談生意。誰知對方態度卻極為不友好，剛開始的時候險些連院門都進不去，後頭好不容易進去了，又隻有我一個人在那裏說，他們都不吭氣，到後來其中一個瘦小的漢子不知道嘀咕了句什麽，就有一條大紅蟒蛇從屋頂爬了下來，小三子便趕緊拉著我離開了。”在生意場上混了十幾年，還是頭一迴經曆這種場麵，畢竟先前就算是談不攏，起碼麵子上也總還能說過得去。
“這樣啊。”溫柳年若有所思。
“大人今日情況如何？”尚雲澤問。
“對方態度也不見得有多好，不過倒也沒拒絕。”溫柳年道，“而且差不多還快談成了。”
“是嗎？”王織有些意外，“那般榆木腦袋的人，大人也能將其說動？”
“其實也並不是很難。”溫柳年道
，“我的意思是，對方似乎很容易便鬆動了下來。”
“當真？”尚雲澤來了興致。
王織心裏叫苦：“堡主，我當真已經盡力了。”那夥人到底是怎麽迴事，怎的大人就肯賣，自己就被趕了出來？
“可是大人給了高價？”尚雲澤又問。
“還沒談價錢。”溫柳年搖頭。
王織有些麵上發熱，這……
“王掌櫃不必多想，這世間也沒幾個人能說得過大人。”木青山出言安慰。
尚雲澤笑笑，也道：“而且或許還要加上威脅逼迫。”
“尚堡主這話就不對了。”溫柳年及時糾正，“我做事向來很講道理。”
“是啊。”尚雲澤點頭，“蒼茫山的土匪一定也這麽想。”
趙越：“……”
“大人為何要如此詳細問這個？”木青山道。
“覺得有些奇怪。”溫柳年道，“按理來說應該沒人願意在外頭餐風宿露，雜耍賺不了幾文大錢，那幾個人看著年紀也不算小，難道不該想著攢些錢早點成親娶媳婦？”
木青山想了想：“或許是異國他鄉的風俗不同。”
“話不能完全這麽說。”溫柳年道，“就算不著急娶媳婦，但不管哪個他鄉異國，銀子總是招人喜歡的，看王掌櫃的衣著打扮也知道是個有錢人，又極有誠意，那夥人賣藝既然是為了賺錢，為何會連開價都不想聽，就著急要將人趕走？”
尚雲澤道：“那大人怎麽看？”
“今日我與向統領一道前去之時，總覺得那個名叫高大壯的男子舉止有些奇怪，至於是哪裏奇怪，卻又說不上來。”溫柳年道，“似乎有些像是在演戲。”從最先前的滿懷疑慮，到後頭的手足無措，都有些用力過猛的感覺。
趙越微微皺眉。
“所以我才想找王掌櫃詢問一番。”溫柳年撓撓下巴，“不過也隻是個人感覺而已，說不上有多準。”
“下一步要怎麽做？”趙越問。
“與對方約了明早再議。”溫柳年道，“去過之後再說。”
尚雲澤點頭：“若是大人有需要幫忙的地方，但說無妨。”
“先謝過尚堡主了。”溫柳年點頭，“夜色已深，就不再多做打擾了，諸位早些迴去歇著吧。”
木青山看了眼溫柳年，有些欲言又止，迴到臥房之後翻了半天拿
出一瓶藥膏，讓人送去給溫柳年。
大人今天看上去似乎很辛苦的樣子啊。
紅甲狼從窗戶裏爬進來，衝他友好晃了晃觸須。
“你怎麽來了。”木青山笑出聲，將它捧在手心帶著一起玩，又弄了些點心碎屑屑喂。
“還真是吃百家飯長大的。”尚雲澤用手指彈彈那紅亮背甲。
紅甲狼沾了一腦袋點心渣，懶洋洋趴在桌上。
已經很久沒有被捂起來呐……
另一頭，趙越拿著藥罐放在床頭：“師爺送來的。”
掃了一眼那青白色的小玉罐，溫柳年捏捏紅耳朵，半晌之後道：“或許師爺是想送風寒藥，結果卻拿錯了。”完全有這種可能性。
趙越忍笑：“那要上藥嗎？”
“不要。”溫柳年迅速鑽進被窩。
“那明天就隻有繼續躺在床上養傷了。”趙越和衣靠在他身邊。
溫柳年想了想：“我自己上。”
趙越爽快將藥罐遞給他。
溫柳年趕人：“你出去。”
趙越學他：“不要。”
溫柳年：“……”
趙越似笑非笑看著他，明顯是在調戲。
溫柳年覺得心裏甚為不忿，先前占上風的人分明就是自己，為何隻是外頭做了一迴，就一切都反了過來？
趙越手背輕輕摩挲過他的側臉，眼神很溫柔。
溫柳年躲了躲，自己在被窩中摸索擦藥，片刻之後表情一僵，將小藥罐拿了出來。
“怎麽了？”趙越不解。
溫柳年眼底迅速升起水霧，聲音顫抖道：“這這這當真是傷藥？”
趙越拿過小瓶子看了一眼，上頭並無標簽說明，聞起來倒是很清涼。
溫柳年臉色發白：“快些，我要沐浴。”
趙越翻身下床：“來人！”
片刻之後，尚雲澤打開屋門，疑惑道：“這麽晚了，大當家還有事？”怎麽一臉急匆匆的。
木青山坐在床上，正在幫紅甲狼的背甲上香膏。
“小呆子。”尚雲澤折返，“你方才是不是給大人送了一罐藥膏？”
“嗯。”木青山點頭，“很好用的，怎麽了？”
“是什麽？”尚雲澤問。
“清涼膏，發
熱頭疼的時候按按太陽穴，馬上就會好很多。”木青山認真道，“左護法臨走之時送我的。”
“當真隻是清涼膏？”尚雲澤心裏納悶，聽上去很正常啊，那為何趙越一副被人下毒的表情。
“自然是真的。”木青山下床，“我幫你找找看，櫃子裏還有三罐。”
“清涼膏？”趙越睜大眼睛。
“是啊，就是此物，左護法臨走之時留下的，應該不會有問題。”尚雲澤手裏拿著一個白玉小罐，“到底出了什麽事？”
趙越表情僵了一下，然後冷靜道：“沒事。”
“沒事？”尚雲澤明顯不信。
“當真沒事。”趙越道，“大概是擦多了，所以覺得有些暈，我便過來問問。”
“……如此啊。”尚雲澤半信半疑。
趙越轉身往外走：“打擾堡主了，告辭。”
臥房裏頭，沐浴後的溫柳年正裹在被子中，眼底一片哀涼。
居然當真是風寒藥。
自己一天到晚究竟在想些什麽。
趙越抱著他親了親，試探道：“要不要找個大夫看看？”
“你敢！”溫柳年震驚坐起來，卻又瞬間倒了迴去。
“好好好，不找大夫。”趙越拍拍他的背，哭笑不得道，“千萬別再亂動了。”
生平第一次，溫柳年想將自己挖個坑埋起來。
為何會如此丟人現眼。
後半夜的時候，趙越總算將人哄睡著，小心翼翼塞到被窩後，看著那張還有些淚光的臉，終於忍不住笑出來。
溫柳年在夢中生氣，迷迷糊糊轉身。
趙越從身後將人抱到懷中，動作很是溫柔。
第二天一大早，向冽便來錦緞坊找，連早飯都沒顧得上吃。
“大人還沒起床，向統領先一道吃些東西吧。”木青山道。
向冽心裏納悶，溫大人一向便極為準時，若是約好了時間，迴迴都是隻有提前等，還從未遲到過。
木青山替他盛了一碗豆汁。
“可是身體不舒服？”向冽關切，昨日天氣那麽熱，還坐在轎子裏穿了大半座城，別說又累倒了。
“大概吧。”木青山點頭，“昨天晚上，大人是被大當家抱迴來的。”
向統領聞言便越發擔憂。
“
能不能行啊？”臥房裏頭，趙越心驚膽戰問。
“行。”溫柳年臉色發白。
“不行，不準出去了。”趙越強行將人抱起來。
“走一陣就好了，事情耽誤不得。”溫柳年從他懷裏掙出來，一搖一擺出了臥房。
暗衛最近都在日月山莊的商號裏串門敘舊，難得迴來一趟送點心，結果剛好撞到這一幕，於是心情詭異蹲在牆頭，集體看著溫大人邁著四方步出了小院。
大當家果真不是凡人。
“大人。”向冽正在飯廳裏喝茶，見著後趕忙迎出門，“聽師爺說大人昨日中暑，沒事吧？”
“沒什麽事。”溫柳年走得四平八穩。
向冽神情充滿疑惑。
溫柳年解釋：“昨天半夜頭昏眼花，不小心摔了一跤。”
“可要請太醫診治一番？”向冽打量，發自內心道，“大人看上去摔得不輕啊。”
千萬別！溫柳年咳嗽兩聲，伸手摸摸鼻子：“已經擦過通絡油，感覺好多了。”
“那就好。”向冽道，“那大人還能出門嗎？”話是問溫柳年，雙眼卻是盯著趙越，一看就非常明白事理。
“我們這就走。”溫柳年轉身邁動步子。
“大人不吃早飯嗎？”木青山在後頭問。
“迴來再吃。”溫柳年很是冷靜：“轎子在哪裏？”
趙越無奈搖頭，上前抱著他放到軟轎中：“我陪著你。”
溫柳年道：“哦。”
看著他通紅的耳朵，趙越也不知自己該是什麽心情，放下轎簾之後向冽也跟了出來，上馬之前不忘稱讚：“若是皇上知道大人這般勤懇辛勞，一定頗為欣慰。”
“快些走。”溫柳年滿心哀怨催促，隻想快些迴來趴床。
既然溫大人都說了快些走，轎夫自然也就走得飛快，溫柳年在裏頭怎麽坐都不舒坦，好不容易到了城外，已經滿身都是汗，心情自然也便不是很好。
趙越將他抱出來。
向冽還想說一句“真是恩愛”，結果看到溫柳年的表情，也便識趣閉嘴去敲門。
這迴院門倒是很快就被打開，依舊是先前的高大壯，態度也和緩了些：“兩位大人來了。”說完之後又看了眼趙越：“這位也是朝中的大人？”
向冽道：“是溫大人的好友。”
“
三位請進。”對方也沒多問，照舊泡了些茶過來。
“閣下可曾考慮清楚？”溫柳年問。
“考慮清楚了。”高大壯點頭：“我們賣。”
向冽聞言心裏一喜。
“如此就再好不過了。”溫柳年用手指蘸了茶水，在桌上寫了一個數字：“我們願意出這個價錢。”
“好。”高大壯依舊沒有異議。
“甚好。”溫柳年點頭，又從懷中取出一摞字據遞過去，“若是沒問題，這筆買賣就算達成了。”
“要何時給我們銀子？”高大壯問。
“定金是三成，待到閣下說出秘方，我們織出一模一樣的布料之後，再付其餘七成。”溫柳年道，“與朝廷做生意，自然不怕會毀約踐諾，閣下不必擔心。”
高大壯道：“秘方現在就能給大人，銀子何時給我們？”
“不要先與其餘同伴商量一下嗎？”溫柳年提醒。
“不用。”高大壯道，“我們昨夜商量過了。”
“當真是個爽快人。”溫柳年站起來，“那待我這就迴去稟明皇上，約莫三日內便能宣召諸位進宮麵聖。”
“還要進宮？”對方很是警惕。
“能進宮麵聖，本就是莫大的殊榮。”溫柳年道，“況且皇上是誠心想做生意，這筆銀子不算少，自然要親自見過諸位才能放心。”
“一定要去？”高大壯問。
“一定要去。”溫柳年笑眯眯。
“但是我們都不通漢話，就算是見到了皇上，又能如何？”高大壯皺眉。
“各附屬國君主也不通漢話，但大家相聚時照樣其樂融融。”溫柳年道，“還有許多珍饈美食可以吃，何樂不為？”
高大壯剛欲找個借口去找同伴商量，溫柳年卻已經換了個話題：“話說迴來，本官似乎還沒問過，閣下究竟來自何方？”
高大壯道：“彈丸小國，不足掛齒。”
“再小也要有個名字。”溫柳年繼續道。
高大壯搖頭：“傷心之地，我們不願說。”
溫柳年笑笑：“我卻一定要問。”
“大人！”高大壯明顯有些不滿。
“或者說不是我要問，而是皇上要問。”溫柳年道，“易地而處，若是閣下想與我做一筆大生意，卻連我來自哪裏都不清楚，如何能安心付銀子？
”
“我們保證一定能織出布。”高大壯道。
“保證這種事，上下嘴皮子一碰誰都能說出來。”溫柳年道，“況且諸位既然要進宮麵聖，按照規矩，也是要登記來曆以及姓名的。”
高大壯胸悶，聽他這麽說，倒像是自己主動想要進宮一般。
“所以閣下究竟來自何方？”溫柳年又問了一遍，“早些說了，我也好早些迴去複命。”
“大人稍等。”高大壯站起來，急匆匆出了屋子，生怕晚了會被拉住。
趙越微微皺眉，這人舉止行為的確是有些奇怪。
向冽雖說也有些鬧不清楚溫柳年到底想做什麽，卻知道他向來靠譜，便也沒有多問，一直抱著刀坐在椅子上，隻是心裏難免納悶，大人今日到底是怎麽了，坐著也不安穩，一直換姿勢。
趙越看著他額發間的細小汗珠，心裏自然是心疼，剛想著要將高大壯抓迴來，對方卻已經自己折返：“我們來自南洋一個小島。”
“名字呢？”溫柳年很有打破砂鍋的精神。
高大壯道：“呂葉島。”
溫柳年摸摸下巴：“果然沒聽過。”
高大壯：“……”
那你非要問！
溫柳年卻沒有就此罷手的意思，又仔仔細細開始挨個盤問幾人的姓名年齡來曆，甚至連家裏有沒有媳婦都要記下來，見到高大壯不耐煩了，便及時提醒一句：“若是閣下不配合，便不能進宮麵聖了，若是不能麵聖，那生意也就要黃了。”
高大壯隻好麵無表情坐迴去，道：“我沒娶媳婦。”
“沒有娶媳婦。”溫柳年重複了一遍，又道，“年紀也不小了，還是早些成親為好。”
高大壯雖說悶不吭聲，不過誰都能看出來，心裏頭估摸正在慪火——不過話說迴來，任誰被這麽祖宗八輩刨根究底的問下去，估摸著都要慪火。
越往後頭，向冽便越發費解。雖說進宮麵聖是大事，但皇上功夫底子不算弱，身邊又有無數侍衛與影衛保護，就算大人是為了穩妥，但這盤問的也未免太仔細了些——連別人的爹有沒有納妾都要管？與其說是盤問，倒不如說是七大姑八大姨在嘮家常，想起什麽就問什麽。
一個時辰之後，溫柳年咳嗽了兩聲，伸手揉了揉嗓子，終於道：“暫時就這些了。”
高大壯鬆了口氣，總算是完了。
然後就又聽他補了一句：“若是以後再想起什麽，繼續補上去便是。”
高大壯瞪大眼睛，還要繼續？
“告辭。”溫柳年站起來，身形明顯一僵硬。
趙越將他抱在懷中。
溫柳年還在稱讚：“閣下果真是很有做生意的誠意。”
“大人過獎。”高大壯麵無表情，隻想快些將這些人打發走。
三人出門之後正是正午時分，日頭火辣辣也不方便趕路，於是便去了上迴那處茶樓，坐著先歇一陣再喝壺茶——一直在不停說話，溫柳年嗓子早就幹出火。
“可否問大人一件事？”方才一落座，向冽便開口問，顯然也是憋了很久。
“向統領是想問我，為何要說那麽多廢話？”溫柳年放下茶杯。
向冽頓了頓，原來真的是廢話，還當其中另有玄機。
“因為隻有廢話，才能看出對方到底有沒有撒謊。”溫柳年笑笑，“就像街頭拿樹根當人參賣的騙子，隻會事先編好自己是如何得到這支人參，卻不會事先編好自己鄰居姓甚名誰有無娶親，因為沒必要，一旦突然被人問起，勢必會短暫猶豫一番。”
“大人懷疑他們是騙子？”向冽皺眉。
“我問你一個問題，你快速迴答我。”溫柳年道，“家中有無表哥，年紀幾何，在做什麽？”
“有，王安，武館總教頭。”向冽道。
“你看，因為是身邊最熟悉的事，所以能快速說出來，也不會有太多考慮。”溫柳年道，“但對方顯然不是這樣，在迴答每一個問題的時候，都會有個停頓，而且有幾處明顯前後矛盾。”
向冽意外：“大人全部能記住？”
“自然。”溫柳年又挪了挪屁股，雖然略微有些坐不安穩，但是幸好沒有幹擾到腦袋。
趙越：“……”
“呂葉島，南洋倒是的確有個這樣的小島。”溫柳年繼續道，“不過一非交通要道，二來島上也沒什麽珍稀特產，所以極少有記載。”
“有什麽問題？”向冽又問。
“若是來自呂葉島，應當沒什麽不方便提及，楚國隻與南洋幾個大一些的國家有香料茶葉往來，這種小島極少打交道。”溫柳年道，“沒必要遮遮掩掩。”
“那幾個身材瘦小的男子，看上去的確像是漁民。”向冽道。
“漁民不僅是南海有。
”溫柳年慢悠悠道，“東海也有。”
向冽瞬間一驚：“大人的意思是？”
“先前那個四處包歌姬的中年男子，與這夥雜耍藝人是同時出現的。”溫柳年道，“不一定有聯係，卻也未必就沒有聯係。”
向冽皺眉：“若是當真如此，那便又與大明王扯上了關係，還是要有確鑿證據才好。”
“昨日我們登門拜訪之時，這夥人看似極不願意與我們做生意，而且脾氣也是一個比一個暴躁。”溫柳年道。
向冽點頭：“的確如此。”
“但是今日卻答應得極為爽快。”溫柳年放下茶盞。
向冽流利道：“那是因為大人說話有理有據，令人信服。”就說畢竟也是在官場上混的啊。
“若說被我昨日的話影響到，那內心也應當是極為不願意的，尤其是對暴脾氣來說更是如此。”溫柳年道，“但今日在我故意激他，逼他說一大堆無用之事的時候，隻要提到若是不願配合，便不能做成生意，對方便很快就會妥協，向統領不覺得有些前後矛盾？”
“這……”向冽迴憶了一下，覺得似乎的確如此。
“不合理對不對？沒人會被一件自己不想做的事威脅到。”溫柳年道：“但若是換個方向去想，對方其實很願意同我們做生意，昨日隻是故意演戲，那便合理多了。”
向冽搖頭：“此事不簡單，隻怕要立刻迴宮稟告皇上。”
“好。”溫柳年僵硬站起來。
向冽：“……”
“向統領可否先獨自進宮？”趙越將人扶住，“原本就中暑未好，今日煎的藥還沒有吃。”
“自然自然，也不急於這一時片刻。”向冽答應，“那我就先迴去了。”
溫柳年點點頭，看著他出了雅間門，然後才鬆了口氣，整個人都趴在趙越懷中。
“我們也迴家？”趙越揉揉他的腦袋，“上些藥睡一覺，然後再進宮。”
“知不知道現在要做些什麽？”溫柳年抬頭看著他。
“嗯？”趙越先是有些不解，想了想，低頭親親他。
“不是這件事。”溫柳年舔舔嘴巴，雖然親一親也很好，但還有更重要的事情要做，“快些找到那個神秘男子，越往後拖，隻怕風波會越大。”
趙越微微僵硬。
“再親一下。”溫柳年湊過去，方才時間有些短。
“嗯,大人今日出門便是為了找那夥雜耍藝人。”木青山道，“現在正在書房,說是有事要相談。”
“走吧。”尚雲澤站起來,“去看看。”
王織點頭,與他一道去了前廳。
“尚堡主,王掌櫃。”溫柳年打招唿，“對不住，這麽晚還要打擾二位。”
“大人不必客氣。”尚雲澤拉開椅子，“聽說大人今日也去找了那夥雜耍藝人？”
“是。”溫柳年點點頭。
“早知道大人也要去,我就早些來叮囑了。”王織關切道,“那夥人語言不通又是莽夫死腦筋，看著都不像是善茬，大人沒受驚嚇吧？”
“沒有。”溫柳年問,“那夥人拒絕了王掌櫃？”
“何止是拒絕啊。”王織說起來就頭疼,“枉我好言好語費了半天口舌，不答應就算了,還放蛇出來嚇人，幸好有小三子拉著我跑得快，否則還指不定會出什麽事。”就說果真是蠻夷之地，稍有不合心意就要動粗。
“態度極其不友好？”溫柳年又問了一次。
王織點頭。
溫柳年道：“王掌櫃可否從頭到尾，再將事情經過細細說一遍？”
王織有些不解，扭頭看了尚雲澤一眼，見他點了點頭，方才道：“前些日子聽客人說城裏來了夥雜耍藝人，其手中的布料刀槍不入不濕不腐很是神奇，我就去看了幾迴，恰好堡主昨日又提起，覺得這的確是個不錯的商機，我便帶著小三子上門去談生意。誰知對方態度卻極為不友好，剛開始的時候險些連院門都進不去，後頭好不容易進去了，又隻有我一個人在那裏說，他們都不吭氣，到後來其中一個瘦小的漢子不知道嘀咕了句什麽，就有一條大紅蟒蛇從屋頂爬了下來，小三子便趕緊拉著我離開了。”在生意場上混了十幾年，還是頭一迴經曆這種場麵，畢竟先前就算是談不攏，起碼麵子上也總還能說過得去。
“這樣啊。”溫柳年若有所思。
“大人今日情況如何？”尚雲澤問。
“對方態度也不見得有多好，不過倒也沒拒絕。”溫柳年道，“而且差不多還快談成了。”
“是嗎？”王織有些意外，“那般榆木腦袋的人，大人也能將其說動？”
“其實也並不是很難。”溫柳年道
，“我的意思是，對方似乎很容易便鬆動了下來。”
“當真？”尚雲澤來了興致。
王織心裏叫苦：“堡主，我當真已經盡力了。”那夥人到底是怎麽迴事，怎的大人就肯賣，自己就被趕了出來？
“可是大人給了高價？”尚雲澤又問。
“還沒談價錢。”溫柳年搖頭。
王織有些麵上發熱，這……
“王掌櫃不必多想，這世間也沒幾個人能說得過大人。”木青山出言安慰。
尚雲澤笑笑，也道：“而且或許還要加上威脅逼迫。”
“尚堡主這話就不對了。”溫柳年及時糾正，“我做事向來很講道理。”
“是啊。”尚雲澤點頭，“蒼茫山的土匪一定也這麽想。”
趙越：“……”
“大人為何要如此詳細問這個？”木青山道。
“覺得有些奇怪。”溫柳年道，“按理來說應該沒人願意在外頭餐風宿露，雜耍賺不了幾文大錢，那幾個人看著年紀也不算小，難道不該想著攢些錢早點成親娶媳婦？”
木青山想了想：“或許是異國他鄉的風俗不同。”
“話不能完全這麽說。”溫柳年道，“就算不著急娶媳婦，但不管哪個他鄉異國，銀子總是招人喜歡的，看王掌櫃的衣著打扮也知道是個有錢人，又極有誠意，那夥人賣藝既然是為了賺錢，為何會連開價都不想聽，就著急要將人趕走？”
尚雲澤道：“那大人怎麽看？”
“今日我與向統領一道前去之時，總覺得那個名叫高大壯的男子舉止有些奇怪，至於是哪裏奇怪，卻又說不上來。”溫柳年道，“似乎有些像是在演戲。”從最先前的滿懷疑慮，到後頭的手足無措，都有些用力過猛的感覺。
趙越微微皺眉。
“所以我才想找王掌櫃詢問一番。”溫柳年撓撓下巴，“不過也隻是個人感覺而已，說不上有多準。”
“下一步要怎麽做？”趙越問。
“與對方約了明早再議。”溫柳年道，“去過之後再說。”
尚雲澤點頭：“若是大人有需要幫忙的地方，但說無妨。”
“先謝過尚堡主了。”溫柳年點頭，“夜色已深，就不再多做打擾了，諸位早些迴去歇著吧。”
木青山看了眼溫柳年，有些欲言又止，迴到臥房之後翻了半天拿
出一瓶藥膏，讓人送去給溫柳年。
大人今天看上去似乎很辛苦的樣子啊。
紅甲狼從窗戶裏爬進來，衝他友好晃了晃觸須。
“你怎麽來了。”木青山笑出聲，將它捧在手心帶著一起玩，又弄了些點心碎屑屑喂。
“還真是吃百家飯長大的。”尚雲澤用手指彈彈那紅亮背甲。
紅甲狼沾了一腦袋點心渣，懶洋洋趴在桌上。
已經很久沒有被捂起來呐……
另一頭，趙越拿著藥罐放在床頭：“師爺送來的。”
掃了一眼那青白色的小玉罐，溫柳年捏捏紅耳朵，半晌之後道：“或許師爺是想送風寒藥，結果卻拿錯了。”完全有這種可能性。
趙越忍笑：“那要上藥嗎？”
“不要。”溫柳年迅速鑽進被窩。
“那明天就隻有繼續躺在床上養傷了。”趙越和衣靠在他身邊。
溫柳年想了想：“我自己上。”
趙越爽快將藥罐遞給他。
溫柳年趕人：“你出去。”
趙越學他：“不要。”
溫柳年：“……”
趙越似笑非笑看著他，明顯是在調戲。
溫柳年覺得心裏甚為不忿，先前占上風的人分明就是自己，為何隻是外頭做了一迴，就一切都反了過來？
趙越手背輕輕摩挲過他的側臉，眼神很溫柔。
溫柳年躲了躲，自己在被窩中摸索擦藥，片刻之後表情一僵，將小藥罐拿了出來。
“怎麽了？”趙越不解。
溫柳年眼底迅速升起水霧，聲音顫抖道：“這這這當真是傷藥？”
趙越拿過小瓶子看了一眼，上頭並無標簽說明，聞起來倒是很清涼。
溫柳年臉色發白：“快些，我要沐浴。”
趙越翻身下床：“來人！”
片刻之後，尚雲澤打開屋門，疑惑道：“這麽晚了，大當家還有事？”怎麽一臉急匆匆的。
木青山坐在床上，正在幫紅甲狼的背甲上香膏。
“小呆子。”尚雲澤折返，“你方才是不是給大人送了一罐藥膏？”
“嗯。”木青山點頭，“很好用的，怎麽了？”
“是什麽？”尚雲澤問。
“清涼膏，發
熱頭疼的時候按按太陽穴，馬上就會好很多。”木青山認真道，“左護法臨走之時送我的。”
“當真隻是清涼膏？”尚雲澤心裏納悶，聽上去很正常啊，那為何趙越一副被人下毒的表情。
“自然是真的。”木青山下床，“我幫你找找看，櫃子裏還有三罐。”
“清涼膏？”趙越睜大眼睛。
“是啊，就是此物，左護法臨走之時留下的，應該不會有問題。”尚雲澤手裏拿著一個白玉小罐，“到底出了什麽事？”
趙越表情僵了一下，然後冷靜道：“沒事。”
“沒事？”尚雲澤明顯不信。
“當真沒事。”趙越道，“大概是擦多了，所以覺得有些暈，我便過來問問。”
“……如此啊。”尚雲澤半信半疑。
趙越轉身往外走：“打擾堡主了，告辭。”
臥房裏頭，沐浴後的溫柳年正裹在被子中，眼底一片哀涼。
居然當真是風寒藥。
自己一天到晚究竟在想些什麽。
趙越抱著他親了親，試探道：“要不要找個大夫看看？”
“你敢！”溫柳年震驚坐起來，卻又瞬間倒了迴去。
“好好好，不找大夫。”趙越拍拍他的背，哭笑不得道，“千萬別再亂動了。”
生平第一次，溫柳年想將自己挖個坑埋起來。
為何會如此丟人現眼。
後半夜的時候，趙越總算將人哄睡著，小心翼翼塞到被窩後，看著那張還有些淚光的臉，終於忍不住笑出來。
溫柳年在夢中生氣，迷迷糊糊轉身。
趙越從身後將人抱到懷中，動作很是溫柔。
第二天一大早，向冽便來錦緞坊找，連早飯都沒顧得上吃。
“大人還沒起床，向統領先一道吃些東西吧。”木青山道。
向冽心裏納悶，溫大人一向便極為準時，若是約好了時間，迴迴都是隻有提前等，還從未遲到過。
木青山替他盛了一碗豆汁。
“可是身體不舒服？”向冽關切，昨日天氣那麽熱，還坐在轎子裏穿了大半座城，別說又累倒了。
“大概吧。”木青山點頭，“昨天晚上，大人是被大當家抱迴來的。”
向統領聞言便越發擔憂。
“
能不能行啊？”臥房裏頭，趙越心驚膽戰問。
“行。”溫柳年臉色發白。
“不行，不準出去了。”趙越強行將人抱起來。
“走一陣就好了，事情耽誤不得。”溫柳年從他懷裏掙出來，一搖一擺出了臥房。
暗衛最近都在日月山莊的商號裏串門敘舊，難得迴來一趟送點心，結果剛好撞到這一幕，於是心情詭異蹲在牆頭，集體看著溫大人邁著四方步出了小院。
大當家果真不是凡人。
“大人。”向冽正在飯廳裏喝茶，見著後趕忙迎出門，“聽師爺說大人昨日中暑，沒事吧？”
“沒什麽事。”溫柳年走得四平八穩。
向冽神情充滿疑惑。
溫柳年解釋：“昨天半夜頭昏眼花，不小心摔了一跤。”
“可要請太醫診治一番？”向冽打量，發自內心道，“大人看上去摔得不輕啊。”
千萬別！溫柳年咳嗽兩聲，伸手摸摸鼻子：“已經擦過通絡油，感覺好多了。”
“那就好。”向冽道，“那大人還能出門嗎？”話是問溫柳年，雙眼卻是盯著趙越，一看就非常明白事理。
“我們這就走。”溫柳年轉身邁動步子。
“大人不吃早飯嗎？”木青山在後頭問。
“迴來再吃。”溫柳年很是冷靜：“轎子在哪裏？”
趙越無奈搖頭，上前抱著他放到軟轎中：“我陪著你。”
溫柳年道：“哦。”
看著他通紅的耳朵，趙越也不知自己該是什麽心情，放下轎簾之後向冽也跟了出來，上馬之前不忘稱讚：“若是皇上知道大人這般勤懇辛勞，一定頗為欣慰。”
“快些走。”溫柳年滿心哀怨催促，隻想快些迴來趴床。
既然溫大人都說了快些走，轎夫自然也就走得飛快，溫柳年在裏頭怎麽坐都不舒坦，好不容易到了城外，已經滿身都是汗，心情自然也便不是很好。
趙越將他抱出來。
向冽還想說一句“真是恩愛”，結果看到溫柳年的表情，也便識趣閉嘴去敲門。
這迴院門倒是很快就被打開，依舊是先前的高大壯，態度也和緩了些：“兩位大人來了。”說完之後又看了眼趙越：“這位也是朝中的大人？”
向冽道：“是溫大人的好友。”
“
三位請進。”對方也沒多問，照舊泡了些茶過來。
“閣下可曾考慮清楚？”溫柳年問。
“考慮清楚了。”高大壯點頭：“我們賣。”
向冽聞言心裏一喜。
“如此就再好不過了。”溫柳年用手指蘸了茶水，在桌上寫了一個數字：“我們願意出這個價錢。”
“好。”高大壯依舊沒有異議。
“甚好。”溫柳年點頭，又從懷中取出一摞字據遞過去，“若是沒問題，這筆買賣就算達成了。”
“要何時給我們銀子？”高大壯問。
“定金是三成，待到閣下說出秘方，我們織出一模一樣的布料之後，再付其餘七成。”溫柳年道，“與朝廷做生意，自然不怕會毀約踐諾，閣下不必擔心。”
高大壯道：“秘方現在就能給大人，銀子何時給我們？”
“不要先與其餘同伴商量一下嗎？”溫柳年提醒。
“不用。”高大壯道，“我們昨夜商量過了。”
“當真是個爽快人。”溫柳年站起來，“那待我這就迴去稟明皇上，約莫三日內便能宣召諸位進宮麵聖。”
“還要進宮？”對方很是警惕。
“能進宮麵聖，本就是莫大的殊榮。”溫柳年道，“況且皇上是誠心想做生意，這筆銀子不算少，自然要親自見過諸位才能放心。”
“一定要去？”高大壯問。
“一定要去。”溫柳年笑眯眯。
“但是我們都不通漢話，就算是見到了皇上，又能如何？”高大壯皺眉。
“各附屬國君主也不通漢話，但大家相聚時照樣其樂融融。”溫柳年道，“還有許多珍饈美食可以吃，何樂不為？”
高大壯剛欲找個借口去找同伴商量，溫柳年卻已經換了個話題：“話說迴來，本官似乎還沒問過，閣下究竟來自何方？”
高大壯道：“彈丸小國，不足掛齒。”
“再小也要有個名字。”溫柳年繼續道。
高大壯搖頭：“傷心之地，我們不願說。”
溫柳年笑笑：“我卻一定要問。”
“大人！”高大壯明顯有些不滿。
“或者說不是我要問，而是皇上要問。”溫柳年道，“易地而處，若是閣下想與我做一筆大生意，卻連我來自哪裏都不清楚，如何能安心付銀子？
”
“我們保證一定能織出布。”高大壯道。
“保證這種事，上下嘴皮子一碰誰都能說出來。”溫柳年道，“況且諸位既然要進宮麵聖，按照規矩，也是要登記來曆以及姓名的。”
高大壯胸悶，聽他這麽說，倒像是自己主動想要進宮一般。
“所以閣下究竟來自何方？”溫柳年又問了一遍，“早些說了，我也好早些迴去複命。”
“大人稍等。”高大壯站起來，急匆匆出了屋子，生怕晚了會被拉住。
趙越微微皺眉，這人舉止行為的確是有些奇怪。
向冽雖說也有些鬧不清楚溫柳年到底想做什麽，卻知道他向來靠譜，便也沒有多問，一直抱著刀坐在椅子上，隻是心裏難免納悶，大人今日到底是怎麽了，坐著也不安穩，一直換姿勢。
趙越看著他額發間的細小汗珠，心裏自然是心疼，剛想著要將高大壯抓迴來，對方卻已經自己折返：“我們來自南洋一個小島。”
“名字呢？”溫柳年很有打破砂鍋的精神。
高大壯道：“呂葉島。”
溫柳年摸摸下巴：“果然沒聽過。”
高大壯：“……”
那你非要問！
溫柳年卻沒有就此罷手的意思，又仔仔細細開始挨個盤問幾人的姓名年齡來曆，甚至連家裏有沒有媳婦都要記下來，見到高大壯不耐煩了，便及時提醒一句：“若是閣下不配合，便不能進宮麵聖了，若是不能麵聖，那生意也就要黃了。”
高大壯隻好麵無表情坐迴去，道：“我沒娶媳婦。”
“沒有娶媳婦。”溫柳年重複了一遍，又道，“年紀也不小了，還是早些成親為好。”
高大壯雖說悶不吭聲，不過誰都能看出來，心裏頭估摸正在慪火——不過話說迴來，任誰被這麽祖宗八輩刨根究底的問下去，估摸著都要慪火。
越往後頭，向冽便越發費解。雖說進宮麵聖是大事，但皇上功夫底子不算弱，身邊又有無數侍衛與影衛保護，就算大人是為了穩妥，但這盤問的也未免太仔細了些——連別人的爹有沒有納妾都要管？與其說是盤問，倒不如說是七大姑八大姨在嘮家常，想起什麽就問什麽。
一個時辰之後，溫柳年咳嗽了兩聲，伸手揉了揉嗓子，終於道：“暫時就這些了。”
高大壯鬆了口氣，總算是完了。
然後就又聽他補了一句：“若是以後再想起什麽，繼續補上去便是。”
高大壯瞪大眼睛，還要繼續？
“告辭。”溫柳年站起來，身形明顯一僵硬。
趙越將他抱在懷中。
溫柳年還在稱讚：“閣下果真是很有做生意的誠意。”
“大人過獎。”高大壯麵無表情，隻想快些將這些人打發走。
三人出門之後正是正午時分，日頭火辣辣也不方便趕路，於是便去了上迴那處茶樓，坐著先歇一陣再喝壺茶——一直在不停說話，溫柳年嗓子早就幹出火。
“可否問大人一件事？”方才一落座，向冽便開口問，顯然也是憋了很久。
“向統領是想問我，為何要說那麽多廢話？”溫柳年放下茶杯。
向冽頓了頓，原來真的是廢話，還當其中另有玄機。
“因為隻有廢話，才能看出對方到底有沒有撒謊。”溫柳年笑笑，“就像街頭拿樹根當人參賣的騙子，隻會事先編好自己是如何得到這支人參，卻不會事先編好自己鄰居姓甚名誰有無娶親，因為沒必要，一旦突然被人問起，勢必會短暫猶豫一番。”
“大人懷疑他們是騙子？”向冽皺眉。
“我問你一個問題，你快速迴答我。”溫柳年道，“家中有無表哥，年紀幾何，在做什麽？”
“有，王安，武館總教頭。”向冽道。
“你看，因為是身邊最熟悉的事，所以能快速說出來，也不會有太多考慮。”溫柳年道，“但對方顯然不是這樣，在迴答每一個問題的時候，都會有個停頓，而且有幾處明顯前後矛盾。”
向冽意外：“大人全部能記住？”
“自然。”溫柳年又挪了挪屁股，雖然略微有些坐不安穩，但是幸好沒有幹擾到腦袋。
趙越：“……”
“呂葉島，南洋倒是的確有個這樣的小島。”溫柳年繼續道，“不過一非交通要道，二來島上也沒什麽珍稀特產，所以極少有記載。”
“有什麽問題？”向冽又問。
“若是來自呂葉島，應當沒什麽不方便提及，楚國隻與南洋幾個大一些的國家有香料茶葉往來，這種小島極少打交道。”溫柳年道，“沒必要遮遮掩掩。”
“那幾個身材瘦小的男子，看上去的確像是漁民。”向冽道。
“漁民不僅是南海有。
”溫柳年慢悠悠道，“東海也有。”
向冽瞬間一驚：“大人的意思是？”
“先前那個四處包歌姬的中年男子，與這夥雜耍藝人是同時出現的。”溫柳年道，“不一定有聯係，卻也未必就沒有聯係。”
向冽皺眉：“若是當真如此，那便又與大明王扯上了關係，還是要有確鑿證據才好。”
“昨日我們登門拜訪之時，這夥人看似極不願意與我們做生意，而且脾氣也是一個比一個暴躁。”溫柳年道。
向冽點頭：“的確如此。”
“但是今日卻答應得極為爽快。”溫柳年放下茶盞。
向冽流利道：“那是因為大人說話有理有據，令人信服。”就說畢竟也是在官場上混的啊。
“若說被我昨日的話影響到，那內心也應當是極為不願意的，尤其是對暴脾氣來說更是如此。”溫柳年道，“但今日在我故意激他，逼他說一大堆無用之事的時候，隻要提到若是不願配合，便不能做成生意，對方便很快就會妥協，向統領不覺得有些前後矛盾？”
“這……”向冽迴憶了一下，覺得似乎的確如此。
“不合理對不對？沒人會被一件自己不想做的事威脅到。”溫柳年道：“但若是換個方向去想，對方其實很願意同我們做生意，昨日隻是故意演戲，那便合理多了。”
向冽搖頭：“此事不簡單，隻怕要立刻迴宮稟告皇上。”
“好。”溫柳年僵硬站起來。
向冽：“……”
“向統領可否先獨自進宮？”趙越將人扶住，“原本就中暑未好，今日煎的藥還沒有吃。”
“自然自然，也不急於這一時片刻。”向冽答應，“那我就先迴去了。”
溫柳年點點頭，看著他出了雅間門，然後才鬆了口氣，整個人都趴在趙越懷中。
“我們也迴家？”趙越揉揉他的腦袋，“上些藥睡一覺，然後再進宮。”
“知不知道現在要做些什麽？”溫柳年抬頭看著他。
“嗯？”趙越先是有些不解，想了想，低頭親親他。
“不是這件事。”溫柳年舔舔嘴巴，雖然親一親也很好，但還有更重要的事情要做，“快些找到那個神秘男子，越往後拖，隻怕風波會越大。”
趙越微微僵硬。
“再親一下。”溫柳年湊過去，方才時間有些短。