聽了這話，寧霜的臉色變得有些難看，低聲辯駁道：“娘，小荷考的是農院，入農院要比入儒院簡單得多。”
孫氏卻渾然不顧，臉上神色有些扭曲起來：“即便她考上又如何？你還不是要等一年？她若真是個懂事的，當時就應該求山長們讓你去考！不是說那什麽令能讓書院上下都聽話麽？這要求總可以辦到，可她不說讓你去考，卻自己去出那風頭，她一個丫頭片子就算入了書院又能怎樣？當不了官做不了宰，好端端的清白女孩兒，沒得跟一堆男人混一起，名聲壞了將來哪個願意娶她？以她的出身也高攀不上那些世家公子做正牌娘子，頂多給人做妾，倒不如幫你一把，等咱們寧家發達起來，自然不會忘了她的恩情，可不比她給人做妾強？”
寧霜終於忍無可忍，出聲道：“娘，我當時還昏迷不醒，又怎麽考試！”
孫氏噎了一下，但隨即又道：“昏迷又怎樣？不能讓書院把考核押後，等你醒來再考麽？不然讓其他人先考，等你身體養好了再考也行啊，反正正式入學也要等到九月。”
“娘……”，寧霜無力地喊了一聲。
孫氏卻又想到什麽似的，眼睛忽地發亮：“對了，可以直接讓你入書院啊！反正讓誰進不讓誰進，還不是那些山長說了算！”
這樣一來連考試都省了，考試還有考不上的風險，這樣卻是穩穩地，絲毫不用擔心。
孫氏越想越覺得這主意簡直妙極，她魔怔了似的喃喃著：“……對，就是這樣，書院那麽多人，多霜兒一個不多，山長們肯定會答應！”
說到這裏她一把攥住寧霜的手。
“娘，你幹什麽？！”孫氏看著瘦弱，此刻的手勁兒卻大地驚人，寧霜的手腕被攥地發疼，見孫氏似乎要拉著他往外走，便不由喊了起來。
孫氏轉頭看了他一眼，眼裏滿是喜悅：“去蘭家！”
**
此時的蘭家，三人一貓一狗剛剛吃了飯，一貓一狗在院子裏撒歡，三人坐著慢慢兒消食。
圍著李樹下的小石桌，襄荷細細地將今日的經曆講了一遍，講到謝蘭衣時，她看了看蘭郎中的臉色，覺著他這時應該也不會計較搶生意的事兒了，因此便小心翼翼地把謝蘭衣就是那帽兒街的“謝小神醫”的事兒給說了出來。
蘭郎中聽了臉色有些發臭，不過想想那事兒也不能怪人家，怪隻怪自己技不如人外加胡餅攤老板嘴欠，事情又已經過了那麽多天，他就算有點氣也消得差不多了。因此他並未說什麽，隻催促襄荷繼續講下去。
接著便講到了謝蘭衣施針救寧霜，蘭郎中聽得入了迷，不停追問謝蘭衣施針的穴位和手法，襄荷哪裏注意到這些，隻說謝蘭衣幾針下去，就將快不能喘息的寧霜給救了過來。
蘭郎中一聽，臉色不僅不臭，反而變得十分敬仰向往來。同住一個村，寧霜的病他自然也知道一二，隻是孫氏嫌他半路出家醫術不精，以往都是帶著寧霜去城裏的大醫館看，從沒讓蘭郎中給寧霜診治過。但蘭郎中看寧霜症狀，不用把脈也知道是什麽病。咳喘之症難以根治，平日最需小心調養，而一旦急病發作，說不好就一命嗚唿，醫術高明點的大夫也得各種藥物齊全了才能挽救一二。蘭郎中對這病沒什麽研究，如果當時他在場，八成隻能眼睜睜看著寧霜痛苦，但謝蘭衣居然隻憑針灸就將寧霜從閻王那裏拉了過來，這手功夫由不得蘭郎中不服。
想到這裏，他便不由有些後悔起來，後悔那日在帽兒街淨顧著小心眼兒，卻沒曾想人家真是個神醫。早知道那日就該收了攤去拜訪一下，哪怕不能相交，看看人家怎麽診治的也好啊。
襄荷看他這反應，心想猛料還是一次全爆出來比較好，因此便把藥瓶的事兒也一並說了出來。
蘭郎中還沒反應過來，劉寄奴卻對那瓶藥印象深刻，他失聲道：“難道是那日……”
襄荷捂臉點頭。
這下，蘭郎中也想起來了。什麽敬仰向往，登時跑得一幹二淨，肚子裏隻剩一團火，他“霍”地一下站了起來。見狀，襄荷趕緊拉住他胳膊，將謝蘭衣為她解圍，使得她能入書院的事兒給說了出來。
她刻意強調了沉香令的貴重難得，又隱瞞了謝蘭衣那“留著也無用”的話，然後又將萬安對她說的那番話拎了出來。她把謝氏主仆跟那領頭的人分得十分清楚，還把謝氏主仆說成被領頭人欺壓侮辱的小可憐。
果然，一聽這話，蘭郎中的氣便消了一半，剩下的一半在襄荷的順毛捋攻勢之下，也很快給捋沒了。
等從謝蘭衣的事兒中反應過來，蘭郎中才終於將關注點放在今日這事的結果上來——
他閨女要入書院了！
鶴望書院幾百年都沒收過女學生，他閨女是第一個！
蘭郎中心裏忽地湧上一股迷之自豪來，一時間激動地臉龐都發紅了。
至於考核可能不通過，這個可能性他壓根想都沒想過：他閨女那麽優秀，怎麽可能不通過？自個兒的孩子怎麽看怎麽棒，蘭郎中堅信襄荷一定能通過考試。
他激動地一把將襄荷抱了起來，還把她當成小嬰兒似的舉高高。襄荷不由脹紅了臉，蹬著腿叫道：“爹，快放我下來，我都七歲了！”蘭郎中哈哈大笑起來，一旁的劉寄奴也微笑看著。
正在這時，蘭家的木門“啪啪啪”地響了起來，拍門的人用力很大，即便院子裏三人正笑鬧著，仍然一下子便聽到了拍門聲。
蘭郎中與劉寄奴對看了一眼，有些猜不出是誰在這時候登門，且這拍門聲聽著十分緊急，莫不是村裏有人發了急症？
趁這機會，襄荷趕緊讓蘭郎中放她下來，腳一落地便飛快地跑去開門。
門一打開，就看到孫氏慘白中又泛著一絲不正常紅暈的臉，以及身後被她死死攥住的寧霜。襄荷揚起笑臉：“寧嬸嬸——”
孫氏“噗通”一聲跪了下來！
☆、第2章 .05|
襄荷愣了一下，隨即反應過來便趕緊將身子往旁邊一側，避過孫氏跪著的方向。
蘭郎中和劉寄奴也來到了門口，見孫氏這副模樣都嚇了一跳。蘭郎中想要將孫氏拉起來，可想想她平日見了男子都要保持三米遠的樣子，便又有些下不了手。
可也不能眼睜睜地看著孫氏跪著，蘭郎中便道：“她嬸兒啊，你這是做什麽？有話咱好好說，襄荷人小，受不住這麽大的禮，你這不是要折她的壽麽？”
“娘！”寧霜也喊起來，聲音裏滿是痛苦，“你快起來！”
孫氏跪下後攥著他的姿勢有點別扭，寧霜便一邊喊一邊使勁兒掙脫她的手，甫一掙脫便蹲下|身子，雙手探至孫氏肋下要將她拉起來。
“別拉我！”孫氏打掉寧霜的手，轉頭見襄荷退了幾步遠，也不理蘭郎中的話，不僅沒起來反而膝行至襄荷身前，趁著眾人還未反應過來前，一把抱住襄荷的雙腿。她眼裏湧出大顆大顆的淚珠，哭著道：“小荷，嬸嬸求求你，你去書院求求山長們，求求他們讓霜兒進書院吧，嬸嬸求你了！”
“娘！別說了，求求您別說了！”寧霜也落下淚來，一邊落淚一邊又要去拉孫氏。
襄荷都快被孫氏搞懵了，想要掙脫孫氏，卻發現她抱地死緊，而且一副不答應就不起來的樣子，待聽到她的要求後，她更懵了：“……求山長？”
“對！”孫氏猛地點頭，還流著淚的雙眼驀地發亮，“你去求山長，就說你不進書院了，把那什麽令的機會給霜兒用，讓霜兒進書院！”
很快又想到什麽，她補了一句：“小荷你放心，隻要你幫嬸嬸這一次，嬸嬸死也不會忘了你的大恩，寧家上下也都記著你的好。將來霜兒中了舉做了官，嬸嬸定為你尋一個如意郎君，保準比你在書院自己找的強上百倍。”
蘭郎中再也忍不住，也不想著為孫氏留臉麵了：“孫寡婦你瘋了吧，都在胡說些什麽！”說的好像他閨女去書院就是為了找男人攀權貴似的，他閨女才七歲好麽！
“義父，先進屋。”看著不遠處的幾個人影，劉寄奴眉頭緊鎖，趕緊對蘭郎中道。
蘭郎中抬頭，就見槐樹林裏鑽出幾個人來，俱是秀水村的村民，有些還扛著鋤頭，想是下田歸來，路過槐樹林前被孫氏的哭聲引來，打頭的那個還是趙大虎。此時，那幾個村民都好奇地看著蘭家這邊，有那好奇心重的已經遠遠地喊了起來：“這咋迴事兒啊？秀才娘子咋還跪著啊？”
孫氏平日在村裏為人最是矜持，別說下跪，等閑連求人都不肯的，尤其是求對她來說是泥腿子的村民們，那對她是莫大的侮辱，也因此，那些村民見她下跪的模樣才這樣驚奇。
眼見躲無可躲，且孫氏仍舊牢牢抱著襄荷大腿，哪怕寧霜在一旁掰她的手，也是一掰下便又立刻纏上去，就像寄生在樹上的藤蘿，緊緊地勒住賴以生存的樹木。
而此刻，見幾個村民靠近，孫氏原本還有些淒婉的哭聲變得有些淒厲，“小荷我求求你、求求你……嬸嬸這輩子沒求過人，我隻求你這一次！隻要幫嬸嬸這一次，嬸嬸下輩子給你當牛做馬都行啊！”
那幾個村民已經到了門口，聽見孫氏的話，都大感驚奇地望著眼前這一幕。幾人裏頭有個三十來歲的中年男人，這男人叫做田四兒，說來與田菁祖上還是一脈，隻是如今早已出了五服，沒多大親緣了。他身形瘦小，賊眉鼠眼，是秀水村少有的不上進人，為人最是好吃懶做，以致三十來歲了都還沒娶到媳婦兒。
此時那田四兒便怪叫起來：“喲，寧嫂子這是幹啥呢？咋扒著人小荷大腿不放咧？我咋還聽著啥求不求、當牛做馬啥的……”，又看了看刻意跟孫氏隔開距離的蘭郎中，心裏便有絲邪火冒了上來，隨即做出一副恍然大悟狀：“哎喲我曉得了！寧嫂子別是動了春心，看上郎中，要給人小荷當後娘人不答應吧？！”
孫氏的哭嚎聲登時卡在了嗓子裏，像隻猛地被人捏住嗓子的鵪鶉。
田四兒還在嬉皮笑臉：“我說嫂子，別看四兒我讀書不多，但也知道上趕子的不是買賣啊，咱村裏誰不知道郎中愛極了小荷她娘，為此當年趕走了多少上門說親的媒婆喲~”
說到這裏，田四兒口吻裏的酸味便怎麽也掩蓋不住了，拿眼酸溜溜地瞥了一眼蘭郎中，隨即又朝著孫氏道：“嫂子你是有身份的人，哪能學那鄉野潑婦也來這一哭二鬧三上吊的戲碼，再說你的勁兒沒使對地方啊，求小荷管啥用，這事兒還是爺們兒做主，以嫂子這身段這臉蛋，搞定個把男人還不是那啥、那啥——手到擒來！”他似乎為自己用對了一個詞而洋洋得意，綠豆小眼不住地在孫氏身子上來迴逡巡。
田四兒家裏窮，犯懶不上進也就算了，還又嫖又賭，有點小錢要麽進了賭坊，要麽進了窯子，家裏就沒有過隔夜糧。十裏八鄉都知道他的德行，因此自然沒人願意把閨女嫁給他糟踐，他知道自家情況，倒也知趣地不去妄想娶個黃花閨女了，就想著能娶個模樣俊俏的小寡婦也行。
十年前寧秀才剛死的時候，他就打上了孫氏的主意。他覺著自己雖然家裏窮了點，但好歹年輕力壯，模樣也不算太寒磣，願意娶孫氏一個帶著拖油瓶的寡婦，那是孫氏的福氣。可沒想他一登門說了來意，孫氏直接拿大掃把把他打了出去，還罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉。這讓他如何不恨？
依他的心思，那是恨不得把孫氏綁了賣到窯子裏去，可他這人向來是有賊心沒賊膽，平日也隻敢小偷小摸，而且還不敢偷本村的，因此這把孫氏綁了賣窯子的計劃也隻能想想。但真就如孫氏所說，他就像那癩蛤蟆，不咬人也得膈應人，不敢賣了孫氏，他就想著往她心口上捅刀，你不是最重清譽名聲麽？那我就敗了你的名聲！
可往日孫氏自持甚高，根本不與外男接觸，村民們雖看不慣她那一副高人一等的模樣，但也深知她最看重的便是名節，田四兒造了許多次謠卻壓根沒人信，反而被人笑他吃不著葡萄說葡萄酸。
田四兒憋了許久的窩囊氣，今兒一見孫氏這般不顧形象地跪在蘭郎中家門口，哪裏管她口裏說地什麽，當即就編排開來，那話是怎麽惡心孫氏怎麽來。
田四兒話聲方落，孫氏便“嗷”地一聲朝他撲了過來：“田四你這殺千刀的，敢壞我清譽，我跟你拚命！”
“啊啊！殺人了！秀才娘子要殺人了！”孫氏來勢洶洶，一副恨不得生吃了田四兒的樣子，田四兒一向沒膽，見狀居然邊殺豬似的哭喊，邊繞著圈躲避孫氏。
他這一嗓子立刻震破了秀水村的上空，晃晃悠悠幾乎傳到了村裏每一戶人家的耳朵裏。沒過多久，蘭家門口已經圍滿了人。
終於有婦人到了場，蘭郎中便趕緊請幾個健壯的婦人幫忙把孫氏製住，自己和幾個後生三兩下壓住了田四兒。
“這是在幹啥？！不成樣子！”村長拄著個龍頭拐杖，一拐杖打到田四兒腿上，“四小子你咋就不消停一會兒，整日惹事，今兒居然還惹到秀才娘子身上了！出息了，啊？”
村長也姓田，論輩分田四兒還得叫他聲大爺爺。田四兒挨了村長一拐杖，雖然不太疼，卻覺得自己委屈大了，當即指著孫氏道：“大爺爺你可不能冤枉我，哪是我招惹秀才娘子啊。我不就是看她跪在蘭郎中門口，抱著人大腿，還說什麽當牛做馬的，就當她看上郎中想進蘭家門兒麽？要不她跪人家門口幹啥？”
這話一出，圍觀的村民中便有些眼神不對了，探究的眼神在孫氏身上掃來掃去。
“田四兒你血口噴人！”孫氏氣得眼都紅了，但看著周圍圍觀的村民，她又竭力讓自己的氣消下去，轉眼做出一副悲痛欲絕泫然欲泣地模樣，抽噎道：“妾身懇求諸位村老為我做主，我寧孫氏一輩子清清白白，生是寧家的人，死是寧家的鬼。若今日讓田四兒這無賴汙了名聲，那我還不如一頭撞死在這，去下頭給相公請罪去！”
這話說的決絕又貞烈，村民們都有些被震住，加上孫氏平日的為人處事，其實倒真沒幾個人相信她是寡婦思春想另嫁。恰這時蘭郎中也一臉不情願地道：“四兒兄弟誤會了，大家夥兒又不是不知，我心裏隻有我那死去的婆娘，哪裏會想著續娶的事兒。”又看了一眼孫氏，也不願親熱地喚她“她嬸”了，“孫氏是別有所求。”
憑孫氏之前那些話，蘭郎中是萬分不想給她解圍的，可若不解釋，便要由著人瞎猜他跟孫氏的關係，別說孫氏不願意，他還不願意呢！
☆、第2章 .06|
蘭郎中不說這話還好，他一說，孫氏立馬想起她的本來目的了。
她膝蓋一彎，欲要再度跪下，但身子被幾個健壯的農婦緊緊掣住，哪裏跪得下去？雙眼便立刻婆娑起來，豆大的淚珠“撲簌撲簌”往下掉，襯著蒼白狼狽的麵孔，看上去很是可憐，她又扭頭看躲在一邊的襄荷，哽咽道：“小、小荷，當著這麽多人的麵,嬸嬸……嬸嬸再求你一次，隻要你幫嬸嬸這一迴，讓嬸嬸做什麽都行，求求你了小荷！”
聽了孫氏這話，圍觀的村民都驚奇不已，且不說一向不求人的孫氏為何一反常態，隻說襄荷一個小孩子，孫氏有什麽事要求到她頭上？村民們怎麽想也想不出，這麽看來田四兒那些渾話倒還有些歪理了。
村長皺皺眉，咳了幾聲，朝孫氏道：“秀才娘子你別急，有話咱好好說。你求蘭丫頭啥事兒啊？要是咱們村兒能辦到的，大家就坐一起商量，這世上啊，沒什麽坎兒邁不過。”
孫氏搖搖頭，花容更加慘淡：“不，誰都幫不了，這事兒隻有小荷能幫我。”
一旁趙大虎看了半天熱鬧，這時候終於忍不住了，嚷嚷道：“你到底是要辦啥事兒啊？”
孫氏張張嘴正待要說，襄荷卻率先從蘭郎中身後走了出來，她沒看孫氏，隻對著村長等一眾村民福了一福，脆聲道：“村長爺爺，各位叔伯嬸嬸，寧嬸嬸求的事我不能應。”
“小荷……”，孫氏臉色“唰”地慘白，似乎隨時都會昏過去。架著她的幾個農婦看她的樣子都不由放輕了力道，其餘村民也不禁生出惻隱之心，就有人說道：“唉，蘭丫頭啊，若不是過分的事兒你就應了她吧，她一個女人帶著孩子也挺不容易……”
說話的是個五十來歲姓嚴的老頭兒，是村裏出了名的老好人。
襄荷卻絲毫沒動搖，“嚴爺爺，不是我不想應，而是我不能應——寧嬸嬸求的事兒我做不了主。”隨即她便將今日的事說了一遍，“……多虧了那位貴人，他用沉香令讓山長們同意我參加考核，若不然，恐怕寧大哥今後三年都無法考試了。但那枚令牌如今已經用掉，嬸嬸要我去求山長們，將機會讓給寧大哥，若是可以的話，我也想如此。但各位叔伯應該也知道，書院山長們高風亮節，向來說一不二，既應了謝公子的要求讓我考試，又怎會轉眼反悔？”
“因此，不是我不想應，而是不能應，若我應了，那便是陷諸位山長於不義。”
“說得好！”人群後忽然傳來爽朗的笑聲，高聲附和著襄荷的話。
眾人還都沉浸在襄荷說的那番話中，一聽這道聲音，轉過身才發現，不知何時槐樹林裏停了一輛金光燦燦的馬車，馬車前站著一個中年男人和一個白胖青年，那聲好正是從白胖青年口中發出。
襄荷瞪大眼，來人不是別人，正是珍寶坊的掌櫃趙慶餘和少當家趙寅年。
隻見趙寅年大踏步走過來，轉眼就到了眾人眼前。他頭戴水晶七梁冠，腰佩和田羊脂玉，頸間掛著數顆南浦大珠，身著一件金線滿繡團福紋大氅。滿身披掛好不好看先不說，卻是絕對地富貴逼人，金光閃閃地與他停在槐樹林的馬車倒是相得益彰。
秀水村的村民們哪裏見過這樣把幾百幾千兩銀子穿在身上的人物，一時倒都被他鎮住。
“蘭姑娘這話說地在理，”隻聽他朗聲道，“在下不才，忝為鶴望書院商院學子，今日也在經義坪，倒是有幸親見了蘭姑娘所述那一幕。”
他看向孫氏：“這位大嫂，你愛子心切是好，可這法子實在是臭，你這不是為你兒子好，而是想要坑害他啊！”
孫氏一見他就有些被震住，她雖有個秀才娘子的名頭，但卻不過比尋常農婦多一點見識，如趙寅年這樣滿身富貴的人，以往都是遠遠望著的，如今忽地來到眾人眼前，還與她說話，她的氣勢登時便弱了下來。
但一聽趙寅年這話，她卻立刻又聽起身子，淒聲道：“這位公子何出此言？我所為一切盡是為了霜兒，又哪裏會坑害他……”說到後麵禁不住哭泣了起來。
趙寅年卻不為所動，笑道：“你隻說讓蘭姑娘去求山長們好讓你兒子入學，可世人誰不知曉，鶴望書院上敬天下敬地，中敬聖人言，可就是不敬權勢富貴與人情！”
“莫說你兒子隻是一尋常學子，蘭姑娘也與書院山長無親無故，便是那王孫公子來考，當今聖上來求，想要入書院也得正正經經地考過試，想靠人情往書院塞人，您這不是高看了蘭姑娘，而是低看了鶴望書院！”
孫氏卻渾然不顧，臉上神色有些扭曲起來：“即便她考上又如何？你還不是要等一年？她若真是個懂事的，當時就應該求山長們讓你去考！不是說那什麽令能讓書院上下都聽話麽？這要求總可以辦到，可她不說讓你去考，卻自己去出那風頭，她一個丫頭片子就算入了書院又能怎樣？當不了官做不了宰，好端端的清白女孩兒，沒得跟一堆男人混一起，名聲壞了將來哪個願意娶她？以她的出身也高攀不上那些世家公子做正牌娘子，頂多給人做妾，倒不如幫你一把，等咱們寧家發達起來，自然不會忘了她的恩情，可不比她給人做妾強？”
寧霜終於忍無可忍，出聲道：“娘，我當時還昏迷不醒，又怎麽考試！”
孫氏噎了一下，但隨即又道：“昏迷又怎樣？不能讓書院把考核押後，等你醒來再考麽？不然讓其他人先考，等你身體養好了再考也行啊，反正正式入學也要等到九月。”
“娘……”，寧霜無力地喊了一聲。
孫氏卻又想到什麽似的，眼睛忽地發亮：“對了，可以直接讓你入書院啊！反正讓誰進不讓誰進，還不是那些山長說了算！”
這樣一來連考試都省了，考試還有考不上的風險，這樣卻是穩穩地，絲毫不用擔心。
孫氏越想越覺得這主意簡直妙極，她魔怔了似的喃喃著：“……對，就是這樣，書院那麽多人，多霜兒一個不多，山長們肯定會答應！”
說到這裏她一把攥住寧霜的手。
“娘，你幹什麽？！”孫氏看著瘦弱，此刻的手勁兒卻大地驚人，寧霜的手腕被攥地發疼，見孫氏似乎要拉著他往外走，便不由喊了起來。
孫氏轉頭看了他一眼，眼裏滿是喜悅：“去蘭家！”
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此時的蘭家，三人一貓一狗剛剛吃了飯，一貓一狗在院子裏撒歡，三人坐著慢慢兒消食。
圍著李樹下的小石桌，襄荷細細地將今日的經曆講了一遍，講到謝蘭衣時，她看了看蘭郎中的臉色，覺著他這時應該也不會計較搶生意的事兒了，因此便小心翼翼地把謝蘭衣就是那帽兒街的“謝小神醫”的事兒給說了出來。
蘭郎中聽了臉色有些發臭，不過想想那事兒也不能怪人家，怪隻怪自己技不如人外加胡餅攤老板嘴欠，事情又已經過了那麽多天，他就算有點氣也消得差不多了。因此他並未說什麽，隻催促襄荷繼續講下去。
接著便講到了謝蘭衣施針救寧霜，蘭郎中聽得入了迷，不停追問謝蘭衣施針的穴位和手法，襄荷哪裏注意到這些，隻說謝蘭衣幾針下去，就將快不能喘息的寧霜給救了過來。
蘭郎中一聽，臉色不僅不臭，反而變得十分敬仰向往來。同住一個村，寧霜的病他自然也知道一二，隻是孫氏嫌他半路出家醫術不精，以往都是帶著寧霜去城裏的大醫館看，從沒讓蘭郎中給寧霜診治過。但蘭郎中看寧霜症狀，不用把脈也知道是什麽病。咳喘之症難以根治，平日最需小心調養，而一旦急病發作，說不好就一命嗚唿，醫術高明點的大夫也得各種藥物齊全了才能挽救一二。蘭郎中對這病沒什麽研究，如果當時他在場，八成隻能眼睜睜看著寧霜痛苦，但謝蘭衣居然隻憑針灸就將寧霜從閻王那裏拉了過來，這手功夫由不得蘭郎中不服。
想到這裏，他便不由有些後悔起來，後悔那日在帽兒街淨顧著小心眼兒，卻沒曾想人家真是個神醫。早知道那日就該收了攤去拜訪一下，哪怕不能相交，看看人家怎麽診治的也好啊。
襄荷看他這反應，心想猛料還是一次全爆出來比較好，因此便把藥瓶的事兒也一並說了出來。
蘭郎中還沒反應過來，劉寄奴卻對那瓶藥印象深刻，他失聲道：“難道是那日……”
襄荷捂臉點頭。
這下，蘭郎中也想起來了。什麽敬仰向往，登時跑得一幹二淨，肚子裏隻剩一團火，他“霍”地一下站了起來。見狀，襄荷趕緊拉住他胳膊，將謝蘭衣為她解圍，使得她能入書院的事兒給說了出來。
她刻意強調了沉香令的貴重難得，又隱瞞了謝蘭衣那“留著也無用”的話，然後又將萬安對她說的那番話拎了出來。她把謝氏主仆跟那領頭的人分得十分清楚，還把謝氏主仆說成被領頭人欺壓侮辱的小可憐。
果然，一聽這話，蘭郎中的氣便消了一半，剩下的一半在襄荷的順毛捋攻勢之下，也很快給捋沒了。
等從謝蘭衣的事兒中反應過來，蘭郎中才終於將關注點放在今日這事的結果上來——
他閨女要入書院了！
鶴望書院幾百年都沒收過女學生，他閨女是第一個！
蘭郎中心裏忽地湧上一股迷之自豪來，一時間激動地臉龐都發紅了。
至於考核可能不通過，這個可能性他壓根想都沒想過：他閨女那麽優秀，怎麽可能不通過？自個兒的孩子怎麽看怎麽棒，蘭郎中堅信襄荷一定能通過考試。
他激動地一把將襄荷抱了起來，還把她當成小嬰兒似的舉高高。襄荷不由脹紅了臉，蹬著腿叫道：“爹，快放我下來，我都七歲了！”蘭郎中哈哈大笑起來，一旁的劉寄奴也微笑看著。
正在這時，蘭家的木門“啪啪啪”地響了起來，拍門的人用力很大，即便院子裏三人正笑鬧著，仍然一下子便聽到了拍門聲。
蘭郎中與劉寄奴對看了一眼，有些猜不出是誰在這時候登門，且這拍門聲聽著十分緊急，莫不是村裏有人發了急症？
趁這機會，襄荷趕緊讓蘭郎中放她下來，腳一落地便飛快地跑去開門。
門一打開，就看到孫氏慘白中又泛著一絲不正常紅暈的臉，以及身後被她死死攥住的寧霜。襄荷揚起笑臉：“寧嬸嬸——”
孫氏“噗通”一聲跪了下來！
☆、第2章 .05|
襄荷愣了一下，隨即反應過來便趕緊將身子往旁邊一側，避過孫氏跪著的方向。
蘭郎中和劉寄奴也來到了門口，見孫氏這副模樣都嚇了一跳。蘭郎中想要將孫氏拉起來，可想想她平日見了男子都要保持三米遠的樣子，便又有些下不了手。
可也不能眼睜睜地看著孫氏跪著，蘭郎中便道：“她嬸兒啊，你這是做什麽？有話咱好好說，襄荷人小，受不住這麽大的禮，你這不是要折她的壽麽？”
“娘！”寧霜也喊起來，聲音裏滿是痛苦，“你快起來！”
孫氏跪下後攥著他的姿勢有點別扭，寧霜便一邊喊一邊使勁兒掙脫她的手，甫一掙脫便蹲下|身子，雙手探至孫氏肋下要將她拉起來。
“別拉我！”孫氏打掉寧霜的手，轉頭見襄荷退了幾步遠，也不理蘭郎中的話，不僅沒起來反而膝行至襄荷身前，趁著眾人還未反應過來前，一把抱住襄荷的雙腿。她眼裏湧出大顆大顆的淚珠，哭著道：“小荷，嬸嬸求求你，你去書院求求山長們，求求他們讓霜兒進書院吧，嬸嬸求你了！”
“娘！別說了，求求您別說了！”寧霜也落下淚來，一邊落淚一邊又要去拉孫氏。
襄荷都快被孫氏搞懵了，想要掙脫孫氏，卻發現她抱地死緊，而且一副不答應就不起來的樣子，待聽到她的要求後，她更懵了：“……求山長？”
“對！”孫氏猛地點頭，還流著淚的雙眼驀地發亮，“你去求山長，就說你不進書院了，把那什麽令的機會給霜兒用，讓霜兒進書院！”
很快又想到什麽，她補了一句：“小荷你放心，隻要你幫嬸嬸這一次，嬸嬸死也不會忘了你的大恩，寧家上下也都記著你的好。將來霜兒中了舉做了官，嬸嬸定為你尋一個如意郎君，保準比你在書院自己找的強上百倍。”
蘭郎中再也忍不住，也不想著為孫氏留臉麵了：“孫寡婦你瘋了吧，都在胡說些什麽！”說的好像他閨女去書院就是為了找男人攀權貴似的，他閨女才七歲好麽！
“義父，先進屋。”看著不遠處的幾個人影，劉寄奴眉頭緊鎖，趕緊對蘭郎中道。
蘭郎中抬頭，就見槐樹林裏鑽出幾個人來，俱是秀水村的村民，有些還扛著鋤頭，想是下田歸來，路過槐樹林前被孫氏的哭聲引來，打頭的那個還是趙大虎。此時，那幾個村民都好奇地看著蘭家這邊，有那好奇心重的已經遠遠地喊了起來：“這咋迴事兒啊？秀才娘子咋還跪著啊？”
孫氏平日在村裏為人最是矜持，別說下跪，等閑連求人都不肯的，尤其是求對她來說是泥腿子的村民們，那對她是莫大的侮辱，也因此，那些村民見她下跪的模樣才這樣驚奇。
眼見躲無可躲，且孫氏仍舊牢牢抱著襄荷大腿，哪怕寧霜在一旁掰她的手，也是一掰下便又立刻纏上去，就像寄生在樹上的藤蘿，緊緊地勒住賴以生存的樹木。
而此刻，見幾個村民靠近，孫氏原本還有些淒婉的哭聲變得有些淒厲，“小荷我求求你、求求你……嬸嬸這輩子沒求過人，我隻求你這一次！隻要幫嬸嬸這一次，嬸嬸下輩子給你當牛做馬都行啊！”
那幾個村民已經到了門口，聽見孫氏的話，都大感驚奇地望著眼前這一幕。幾人裏頭有個三十來歲的中年男人，這男人叫做田四兒，說來與田菁祖上還是一脈，隻是如今早已出了五服，沒多大親緣了。他身形瘦小，賊眉鼠眼，是秀水村少有的不上進人，為人最是好吃懶做，以致三十來歲了都還沒娶到媳婦兒。
此時那田四兒便怪叫起來：“喲，寧嫂子這是幹啥呢？咋扒著人小荷大腿不放咧？我咋還聽著啥求不求、當牛做馬啥的……”，又看了看刻意跟孫氏隔開距離的蘭郎中，心裏便有絲邪火冒了上來，隨即做出一副恍然大悟狀：“哎喲我曉得了！寧嫂子別是動了春心，看上郎中，要給人小荷當後娘人不答應吧？！”
孫氏的哭嚎聲登時卡在了嗓子裏，像隻猛地被人捏住嗓子的鵪鶉。
田四兒還在嬉皮笑臉：“我說嫂子，別看四兒我讀書不多，但也知道上趕子的不是買賣啊，咱村裏誰不知道郎中愛極了小荷她娘，為此當年趕走了多少上門說親的媒婆喲~”
說到這裏，田四兒口吻裏的酸味便怎麽也掩蓋不住了，拿眼酸溜溜地瞥了一眼蘭郎中，隨即又朝著孫氏道：“嫂子你是有身份的人，哪能學那鄉野潑婦也來這一哭二鬧三上吊的戲碼，再說你的勁兒沒使對地方啊，求小荷管啥用，這事兒還是爺們兒做主，以嫂子這身段這臉蛋，搞定個把男人還不是那啥、那啥——手到擒來！”他似乎為自己用對了一個詞而洋洋得意，綠豆小眼不住地在孫氏身子上來迴逡巡。
田四兒家裏窮，犯懶不上進也就算了，還又嫖又賭，有點小錢要麽進了賭坊，要麽進了窯子，家裏就沒有過隔夜糧。十裏八鄉都知道他的德行，因此自然沒人願意把閨女嫁給他糟踐，他知道自家情況，倒也知趣地不去妄想娶個黃花閨女了，就想著能娶個模樣俊俏的小寡婦也行。
十年前寧秀才剛死的時候，他就打上了孫氏的主意。他覺著自己雖然家裏窮了點，但好歹年輕力壯，模樣也不算太寒磣，願意娶孫氏一個帶著拖油瓶的寡婦，那是孫氏的福氣。可沒想他一登門說了來意，孫氏直接拿大掃把把他打了出去，還罵他癩蛤蟆想吃天鵝肉。這讓他如何不恨？
依他的心思，那是恨不得把孫氏綁了賣到窯子裏去，可他這人向來是有賊心沒賊膽，平日也隻敢小偷小摸，而且還不敢偷本村的，因此這把孫氏綁了賣窯子的計劃也隻能想想。但真就如孫氏所說，他就像那癩蛤蟆，不咬人也得膈應人，不敢賣了孫氏，他就想著往她心口上捅刀，你不是最重清譽名聲麽？那我就敗了你的名聲！
可往日孫氏自持甚高，根本不與外男接觸，村民們雖看不慣她那一副高人一等的模樣，但也深知她最看重的便是名節，田四兒造了許多次謠卻壓根沒人信，反而被人笑他吃不著葡萄說葡萄酸。
田四兒憋了許久的窩囊氣，今兒一見孫氏這般不顧形象地跪在蘭郎中家門口，哪裏管她口裏說地什麽，當即就編排開來，那話是怎麽惡心孫氏怎麽來。
田四兒話聲方落，孫氏便“嗷”地一聲朝他撲了過來：“田四你這殺千刀的，敢壞我清譽，我跟你拚命！”
“啊啊！殺人了！秀才娘子要殺人了！”孫氏來勢洶洶，一副恨不得生吃了田四兒的樣子，田四兒一向沒膽，見狀居然邊殺豬似的哭喊，邊繞著圈躲避孫氏。
他這一嗓子立刻震破了秀水村的上空，晃晃悠悠幾乎傳到了村裏每一戶人家的耳朵裏。沒過多久，蘭家門口已經圍滿了人。
終於有婦人到了場，蘭郎中便趕緊請幾個健壯的婦人幫忙把孫氏製住，自己和幾個後生三兩下壓住了田四兒。
“這是在幹啥？！不成樣子！”村長拄著個龍頭拐杖，一拐杖打到田四兒腿上，“四小子你咋就不消停一會兒，整日惹事，今兒居然還惹到秀才娘子身上了！出息了，啊？”
村長也姓田，論輩分田四兒還得叫他聲大爺爺。田四兒挨了村長一拐杖，雖然不太疼，卻覺得自己委屈大了，當即指著孫氏道：“大爺爺你可不能冤枉我，哪是我招惹秀才娘子啊。我不就是看她跪在蘭郎中門口，抱著人大腿，還說什麽當牛做馬的，就當她看上郎中想進蘭家門兒麽？要不她跪人家門口幹啥？”
這話一出，圍觀的村民中便有些眼神不對了，探究的眼神在孫氏身上掃來掃去。
“田四兒你血口噴人！”孫氏氣得眼都紅了，但看著周圍圍觀的村民，她又竭力讓自己的氣消下去，轉眼做出一副悲痛欲絕泫然欲泣地模樣，抽噎道：“妾身懇求諸位村老為我做主，我寧孫氏一輩子清清白白，生是寧家的人，死是寧家的鬼。若今日讓田四兒這無賴汙了名聲，那我還不如一頭撞死在這，去下頭給相公請罪去！”
這話說的決絕又貞烈，村民們都有些被震住，加上孫氏平日的為人處事，其實倒真沒幾個人相信她是寡婦思春想另嫁。恰這時蘭郎中也一臉不情願地道：“四兒兄弟誤會了，大家夥兒又不是不知，我心裏隻有我那死去的婆娘，哪裏會想著續娶的事兒。”又看了一眼孫氏，也不願親熱地喚她“她嬸”了，“孫氏是別有所求。”
憑孫氏之前那些話，蘭郎中是萬分不想給她解圍的，可若不解釋，便要由著人瞎猜他跟孫氏的關係，別說孫氏不願意，他還不願意呢！
☆、第2章 .06|
蘭郎中不說這話還好，他一說，孫氏立馬想起她的本來目的了。
她膝蓋一彎，欲要再度跪下，但身子被幾個健壯的農婦緊緊掣住，哪裏跪得下去？雙眼便立刻婆娑起來，豆大的淚珠“撲簌撲簌”往下掉，襯著蒼白狼狽的麵孔，看上去很是可憐，她又扭頭看躲在一邊的襄荷，哽咽道：“小、小荷，當著這麽多人的麵,嬸嬸……嬸嬸再求你一次，隻要你幫嬸嬸這一迴，讓嬸嬸做什麽都行，求求你了小荷！”
聽了孫氏這話，圍觀的村民都驚奇不已，且不說一向不求人的孫氏為何一反常態，隻說襄荷一個小孩子，孫氏有什麽事要求到她頭上？村民們怎麽想也想不出，這麽看來田四兒那些渾話倒還有些歪理了。
村長皺皺眉，咳了幾聲，朝孫氏道：“秀才娘子你別急，有話咱好好說。你求蘭丫頭啥事兒啊？要是咱們村兒能辦到的，大家就坐一起商量，這世上啊，沒什麽坎兒邁不過。”
孫氏搖搖頭，花容更加慘淡：“不，誰都幫不了，這事兒隻有小荷能幫我。”
一旁趙大虎看了半天熱鬧，這時候終於忍不住了，嚷嚷道：“你到底是要辦啥事兒啊？”
孫氏張張嘴正待要說，襄荷卻率先從蘭郎中身後走了出來，她沒看孫氏，隻對著村長等一眾村民福了一福，脆聲道：“村長爺爺，各位叔伯嬸嬸，寧嬸嬸求的事我不能應。”
“小荷……”，孫氏臉色“唰”地慘白，似乎隨時都會昏過去。架著她的幾個農婦看她的樣子都不由放輕了力道，其餘村民也不禁生出惻隱之心，就有人說道：“唉，蘭丫頭啊，若不是過分的事兒你就應了她吧，她一個女人帶著孩子也挺不容易……”
說話的是個五十來歲姓嚴的老頭兒，是村裏出了名的老好人。
襄荷卻絲毫沒動搖，“嚴爺爺，不是我不想應，而是我不能應——寧嬸嬸求的事兒我做不了主。”隨即她便將今日的事說了一遍，“……多虧了那位貴人，他用沉香令讓山長們同意我參加考核，若不然，恐怕寧大哥今後三年都無法考試了。但那枚令牌如今已經用掉，嬸嬸要我去求山長們，將機會讓給寧大哥，若是可以的話，我也想如此。但各位叔伯應該也知道，書院山長們高風亮節，向來說一不二，既應了謝公子的要求讓我考試，又怎會轉眼反悔？”
“因此，不是我不想應，而是不能應，若我應了，那便是陷諸位山長於不義。”
“說得好！”人群後忽然傳來爽朗的笑聲，高聲附和著襄荷的話。
眾人還都沉浸在襄荷說的那番話中，一聽這道聲音，轉過身才發現，不知何時槐樹林裏停了一輛金光燦燦的馬車，馬車前站著一個中年男人和一個白胖青年，那聲好正是從白胖青年口中發出。
襄荷瞪大眼，來人不是別人，正是珍寶坊的掌櫃趙慶餘和少當家趙寅年。
隻見趙寅年大踏步走過來，轉眼就到了眾人眼前。他頭戴水晶七梁冠，腰佩和田羊脂玉，頸間掛著數顆南浦大珠，身著一件金線滿繡團福紋大氅。滿身披掛好不好看先不說，卻是絕對地富貴逼人，金光閃閃地與他停在槐樹林的馬車倒是相得益彰。
秀水村的村民們哪裏見過這樣把幾百幾千兩銀子穿在身上的人物，一時倒都被他鎮住。
“蘭姑娘這話說地在理，”隻聽他朗聲道，“在下不才，忝為鶴望書院商院學子，今日也在經義坪，倒是有幸親見了蘭姑娘所述那一幕。”
他看向孫氏：“這位大嫂，你愛子心切是好，可這法子實在是臭，你這不是為你兒子好，而是想要坑害他啊！”
孫氏一見他就有些被震住，她雖有個秀才娘子的名頭，但卻不過比尋常農婦多一點見識，如趙寅年這樣滿身富貴的人，以往都是遠遠望著的，如今忽地來到眾人眼前，還與她說話，她的氣勢登時便弱了下來。
但一聽趙寅年這話，她卻立刻又聽起身子，淒聲道：“這位公子何出此言？我所為一切盡是為了霜兒，又哪裏會坑害他……”說到後麵禁不住哭泣了起來。
趙寅年卻不為所動，笑道：“你隻說讓蘭姑娘去求山長們好讓你兒子入學，可世人誰不知曉，鶴望書院上敬天下敬地，中敬聖人言，可就是不敬權勢富貴與人情！”
“莫說你兒子隻是一尋常學子，蘭姑娘也與書院山長無親無故，便是那王孫公子來考，當今聖上來求，想要入書院也得正正經經地考過試，想靠人情往書院塞人，您這不是高看了蘭姑娘，而是低看了鶴望書院！”