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艾爾鐵諾曆五六八年十一月艾爾鐵諾中都皇城
雷因斯大軍犯境，閃電占領龍騰山脈下數個州，勢如破竹朝中都前進。這個轟動整個風之大陸的消息，透過傳訊管道，在最短的時間內傳到中都。
艾爾鐵諾的朝廷，對於戰情報告這種東西並不陌生，畢竟自從立國以來，大小內外戰就從來沒有斷過，軍部處理類似情況的經驗也相當地駕輕就熟。不過，這次的情形實在有些特殊，畢竟一個慣於侵略他人的強大國度，平常並沒有什麽機會，接到敵國入侵的緊急通知。
一開始，軍部的將官接到這封訊息時，還有些會意不過來，想說最靠近國境的第一集團軍，正在緩慢移往自由都市的路上，怎麽會突然又攻迴北門天關去，難道這又是什麽人的計謀？再看一次，這才被訊息中的語句給驚醒過來，萬分震駭地確認了雷因斯大軍犯境的事實。
雖然自從蘭斯洛王登基後，就曾公然發表艾爾鐵諾陰謀造成雷因斯內戰，所以整軍經武，預備討伐艾爾鐵諾的消息，讓艾爾鐵諾軍部繃緊了神經，不過，向來以和平主義立國的文化古邦雷因斯，居然主動發動侵略戰爭，這還是很讓人驚訝的。
“可惡，怎麽選在這種時候，如果早兩年或晚兩年，就不會……”
軍部的將官在聞訊之後，都有這樣扼腕的歎息。他們對目前掌握艾爾鐵諾大權的旭烈兀、周公瑾深具信心，在他們兩人的領導與新政下，艾爾鐵諾國政已有逐漸好轉的跡象，若是這場戰役再晚兩年發生，以艾爾鐵諾的人口與兵力，自當穩操勝算。
而若是提早兩年，當時五大軍團長雖然不合，相互間嫌隙甚多，但遇到這等大事，仍會在國家的大義名份下，聯合對外抗敵，以淩駕雷因斯全國總兵力五倍的優勢軍力，給予迎頭痛擊。
但偏生是此刻，經過連場劇烈內鬥，艾爾鐵諾的防衛力量分崩離析，石崇的第一集團軍正移往自由都市，擺明不會再接受艾爾鐵諾的命令；周公瑾的第二集團軍仍在迴師途中，不及趕上；花字世家的第四集團軍、武煉的第五集團軍，不是已經冰消瓦解，就是徹底翻臉；唯一能夠防禦艾爾鐵諾龐大國土的，隻有旭烈兀皇子的第三集團軍。
而且，過去數百年來一直是艾爾鐵諾人民信仰中心的“月賢者”陸遊，已經在不久之前過世。無論他一生功過如何，至少在他生前，艾爾鐵諾的軍民一直深信，即使是再危險的情勢，隻要有劍聖宗師的庇護，艾爾鐵諾一定能夠履險如夷。
但此刻，擎天大樹被自己砍倒了，在現實條件處於最惡劣的同時，敵國卻出動了超越當前戰爭水準的強大部隊──五色旗！
光隻是聽到這個名字，艾爾鐵諾的軍方就感到一陣顫栗。那支千百年來駐守西西科嘉島，以兇戾魔物為敵的恐怖軍隊，如今把刀尖轉向人類，要浩浩蕩蕩地殺過來了，單憑一般的軍隊，怎麽可能擋得住這支由非人者所組成的部隊？
如果處理得不好，那麽……亡國之禍，就在眼前了。但以嚴苛的現實條件，又怎樣才能“好好處理”？
意識到情形嚴重，一眾軍官幾乎是呻吟似的下達命令。沒有決策權的他們，一麵把消息飛傳給自由都市，詢問周大元帥的裁決，並且請他盡快率軍迴防；另一方麵，自然是把這緊急軍情，傳送給目前坐在艾爾鐵諾至尊之座上的那人。
“快，把這封緊急軍文送入宮中，讓旭烈兀殿下裁決。”
自從上次中都事變，周公瑾發動軍諫後，目前統治艾爾鐵諾的實質掌權人，就是旭烈兀？麥第奇了。
說他是個坐在至尊之座上的男人，這個形容詞有點謬誤，因為自從入主皇宮以後，他多數的辦公時間還是待在宮外府第，而這“多數的辦公時間”，較諸他其餘出城遊玩、聆聽樂曲的嗜好，卻是微不足道地短暫，所以當帶著緊急傳書的將官，急急忙忙趕到他辦公的府第後，卻得到他目前不在府內的消息。
“啊，那……殿下到哪裏去了？”
“與陛下一起外出，到城外東山去了。”
目前艾爾鐵諾的皇帝，仍是那個有名無實，已經被從大權之位驅逐下來的曹壽。所有宮內侍衛都知道，自從中都事變之後，這個被剝奪實質大權，並且形同軟禁的男人，好像一下子失去了所有的精力，整天像是一個沒有靈魂的活死人，在被軟禁的宮殿花園內來迴漫步，悵然若失地看著天空。
成功奪取父親大位的旭烈兀，倒是完全遵從白鹿洞的教導，表現出尊重孝道的一麵，每天都會抽出時間，去宮殿裏謁見父親。父子兩人一同出遊的機會也不少，但隻有宮內侍衛才曉得，他們最常外出造訪的地點，是中都城外的東敏宮。
軍情緊急，不能有片刻耽擱，急得像是熱鍋上螞蟻的幾名將官，隻好快馬策騎出城，到城外東山去找人。
中都城外的東山，是一處風景秀麗，可以俯視周圍數百裏景觀的雅致地方，不過從山腰以上的東敏宮開始，被辟為高級墓園，遊人止步，平時相當地安靜，讓沉睡於園中的死者，能夠安詳地永眠。
聽說旭烈兀皇子前往該處，將官們心裏不是沒有嘀咕，畢竟中都城附近的遊玩所在不少，怎會選到墓園裏遊憩？東敏宮的墓園，也並非艾爾鐵諾的皇家陵寢，雖說環境清雅，但安葬於其中的，多數是文人雅士，生前留下許多文章詩歌，死後獲得白鹿洞的推崇，葬於東敏宮墓園，以為榮耀。
有人記起旭烈兀喜好風雅的習性，提出自己的猜測。
“記得好像有幾個名妓，也是葬在那裏，難道旭烈兀殿下……”
“一國之君怎會如此無聊？東敏宮安葬的多數是白鹿洞學士，文武雙全，說不定是有白鹿洞的武學秘笈陪葬，所以殿下才……”
在眾人發揮想像力的各種臆度中，有一個不是很肯定的聲音，悄悄地提出來。
“那個墓園……我聽人說，周大元帥每次迴到中都，都一定會進去吊唁一次。”
這個聲音並沒有獲得眾人的重視，而當快馬騎上東山，在東敏宮的大門口，他們被一眾禦前侍衛攔下，在問明來意之後，他們連同那封緊急軍情，一起被帶到旭烈兀的麵前。
見到這位掌握帝國大權的皇子時，他僅是簡單地坐在石階之上，渾不在意石階上汙泥玷染了他的白衣，一眾將官是打從心眼裏感到好奇。
眾所周知，旭烈兀並不是一個不能吃苦、愛擺皇室尊貴架子的人，然而，他對於優雅高貴的排場，卻相當講究，豪奢到一舉一動、一衣一箸，都被崇拜者刻意模仿，形成了以他為名的品牌，流行國際。
如果是照他的行事風格，怎麽會寒酸地坐在石階上，連最近的隨從都遠在百尺之外？正常來說，即使沒有灑上厚厚的芬芳花瓣、鋪好羊毛織的上等絨毯，至少也該拉上一張豪華到讓人睜不開眼的黃金椅，現在這麽簡單的作風，實在是讓這幾名將官難以置信。
“有什麽要說的？有事起奏，無事退朝。”
仍是這麽不正經的語調，旭烈兀聆聽著他在半個時辰前已經得知的軍情，淡淡地下著指示，要軍隊在中都城周圍布防，同時要軍部發訊給第二集團軍的周大元帥，請他盡速歸國。
“但是……殿下，如果軍隊隻在中都周圍布防，那都城以外的帝國臣民，不就都被敵人的鐵蹄蹂躪了嗎？”
當將官們驚訝地高叫著，這名貴公子隻是以看休閑書刊的表情，看著那張緊急軍文，輕鬆地揚了揚眉，淡淡說話。
“哦？但是……敵人的傳單上說他們是仁義之師，而且那個強盜出身的猴子王又沒有親自領軍，所以看起來不太像是會虐待百姓的樣子，至少基本的衣食應該會獲得保障，幸運的話……你們不覺得，百姓或許比被我們統治還要幸福喔！”
會用這種態度麵對侵略者的一國之君，史上大概絕無僅有，九成九是個即將成為亡國之君的白癡。然而，膽敢質疑旭烈兀是否是個白癡的人，艾爾鐵諾裏頭恐怕還沒有，眾人隻是靜靜地等待，讓這無從發揮幽默感的年輕少主，用比較正經的方法來解釋。
“在你們的估計中，分散兵力逐關把守、率先急行軍迎擊、集合兵力在中都周邊防禦，三種戰術哪種勝算高？”
將官們為之默然。純以軍事理論來說，第一個犯了兵力分散的錯誤，怕會被強大的敵人勢如破竹，一路輕易殺到中都；第二個雖然勝負難料，但終究不及第三種以逸代勞。
“軍人的任務，是保家衛國？還是打勝仗？”
這個問題，與知識和理論無關，純粹是人性的考量，而眼前的獨裁者已經把態度表明清楚了。
“那麽，討論結束，諸卿沒有什麽額外問題了吧？”
“是……”
盡管這是理論上正確的裁決，不過眾將官多少有些期待，希望這位傳說中才智超卓的皇子殿下，能夠發揮超越他們的天才智力，想出奇策，扭轉乾坤，重重地痛擊敵人。如果應變之策隻是如此簡單，那麽無疑是很讓人失望的一件事。
“哼，笨方法才是好方法，勝利沒有捷徑，沒有奇策的。你們怎麽失望是你們的自由，我的決策不會改變。”
因為情緒緊張與低沉，將官們忘記了，這個皇子並不是他的昏庸父親曹壽，眾位將官內心在想什麽，旭烈兀一眼就看了出來，並且毫不客氣地予以嘲諷。
與白無忌不同，旭烈兀在優雅高貴的外表之下，對自身勢力采取嚴格的冷血統治，凡是膽敢質疑領導人實力與做法的屬下，早已被肅清殆盡。不過，他倒也明白，該適時地給予屬下信心。
“想清楚點。第二集團軍正在從自由都市迴國的路上，以周大元帥的智慧，一定會配合我們的部署，形成前後夾擊的局麵……屆時，會發生些什麽事，你們已經知道了吧？”
這番話讓部屬們喜形於色，像是得到了無比信心，向皇子殿下行了一個深深的彎腰鞠躬禮之後，三步並做兩步，趕去處理軍令了。也就在他們的身影從台階上消失後，旭烈兀的微笑表情消失，轉為一種有些感歎似的神情，抬頭望天，低低說了一句。
“唉，真是好騙的種族……連我都不知道會發生什麽事，他們怎麽會知道得那麽清楚呢？要是這麽容易就能解決，白家早就被魔族給消滅了……自以為是與無知真是可怕。”
輕輕這麽說著，旭烈兀很快又迴複了輕鬆的表情，就好像艾爾鐵諾興亡盛衰全然與他無關似的。
“皇帝的工作，真是不好處理，什麽妖魔鬼怪都會找上門來……”
在整個談話過程中，旭烈兀手上一直拿著一張金碧輝煌的信箋在把玩，白金為底的信紙，上頭用黃金撚成的絲線刺字，極度豪奢的作風，旁人都以為是他弄出來的新花樣，未有留意，更不曉得這封信箋的關係重大。
“潘朵拉那個女人在想些什麽啊？總不會在空中流浪久了，就開始隨便找人合作吧？嗯嗯嗯，石崇是很討人厭沒錯，不過……”
旭烈兀沉吟不語，掌上運起了紫電神功，電勁到處，那張金帖迅速地被融化分解，眨眼間就被毀得幹幹淨淨。
“就先這樣吧，如果真的想找我合作，總不會因為吃了一次閉門羹就卻步吧！”
用這方法來測試對方有多少的誠意，應該是不錯的，反正要著急的人不是自己，為何不可悠悠哉哉地辦事？
跟著，旭烈兀把目光望向背後的石階盡頭，在那狹窄的羊腸小道、濃密綠蔭之後，是一座安靜的墓園，微風帶來了聞起來很舒服的青草、木頭清香，悅耳的鳥鳴聲間歇地傳來，讓人很想一直坐在這裏。
隸屬於麥第奇家的眾多護衛高手都知道，皇帝正在墓園裏頭吊唁死者，但卻隻有旭烈兀才曉得，這個令自己與父親多次到此祭拜的死者是什麽人。
在這座墓園裏，沉睡著一個旭烈兀未曾有機會謀麵的姊姊，過世時遵照她的生前喜好，不葬入皇家陵寢，而秘密葬在這處雅致、安謐的好山好水，得知此事的旭烈兀，一方麵覺得這位小姊姊是個怪人，一方麵卻覺得自己也會做同樣的事。
“或許……這就是血緣吧！”
旭烈兀這樣感歎著，多少帶著一些欣慰的感覺。由於槿花之亂而遷到艾爾鐵諾後，旭烈兀就不時造訪著東敏宮，最近的次數雖然多了些，但沒有一次他曾經進入墓園，都隻是這麽坐在墓園外的台階上。
“不幹淨的人，還是別與太愛幹淨的人接觸吧！如果被我這樣的人打擾，小喬姊姊或許也會不高興的……”
雖然奇怪，但旭烈兀確實是這樣想的。因此，每次來到東敏宮，他都隻是使用這樣“樸素”的方式，屏棄一切奢華風格，靜靜地為這位不曾見過麵的姊姊，表達自己的吊唁與哀思。
※※※
被這場突來戰爭所波及到的，並不隻是艾爾鐵諾的中都城，雷因斯方麵也是絞緊神經來準備，然而，卻沒有多少人知道，真正在掌控這場戰爭進行的，並不是稷下的象牙白塔。
對於軍學與戰爭，目前控製象牙白塔的華扁鵲，是個徹底的外行，根本就沒有能力指揮軍隊，所以稷下的軍部在她掌控下，隻能下達最簡單的大原則命令，其餘的細節由最前線部隊自行判斷。
從稷下方麵所收到的報告來看，五色旗不愧是身經百戰的強大軍隊，行動迅速而正確，沒有浪費半點多餘的時間與資源，但身在最前線的五色旗卻不做如是想，因為他們隻是單純地完成來自另一個方向的命令。
象牙白塔的命令很重要、白家的家主令牌絕不可被輕視，但如果沒有白家最高領導的指示、沒有家主的授意，憑那一麵破令牌也許可以唬唬別人，卻不可能指揮得動白家的勢力，更動不了五色旗。早在接到稷下開戰命令的同時，代為統領北門天關部隊的副長官白千浪，就直接向西西科嘉島請示，是否將這命令付諸實施。
而得到的命令，是肯定的。
截至此刻為止，一切的攻擊行動，都在西西科嘉島軍部的控製之下，包括各種戰情資訊、數據，遠比傳迴稷下更十倍詳細地送到惡魔島上，而島上的白家總部則是將這些訊息，全部交給最高領導人作判斷。
與艾爾鐵諾的情形有些類似，最高領導人並不在指揮總部內，所以幾名將官是帶著資料，行色匆匆地趕到海邊，去謁見目前白字世家的最高領導，前任家主的兄長──白起。
“家主在哪裏？”
“找到了，那是家主的座椅。”
在正式紀錄上，白起從未成為白家家主過，但惡魔島上的白家子弟，卻無不以家主視之，特別是在白無忌倒下後，眾人更是直接使用了這個敬稱。然而，當他們在海邊發現懸浮著的個人機械座椅，快步趕去的時候，眼前所見的景象，卻令幾名中年將領魂飛魄散，雙膝一軟，跪成了一地。
“家、家主……”
盡管惡魔島上每個人都知道白起的身體狀況極度惡劣，是靠機械勉強維持生命，但卻沒有心理準備，那麽早便麵對這一天。躺坐在機械座椅中的白起，雙手垂下，胸口不見起伏，麵孔更被一塊白巾給遮住，正是一幅眾人近日想也不敢想的惡夢寫照。
跪在地上的將領們，年紀都比白起要大，其中兩名更是他的長輩，但白起執掌白家多年，盡管露麵機會不多，手段又嚴厲冷酷，不過眾人對於這名強力領導者的感覺，已經近似風之大陸百姓對“月賢者”陸遊那般，如神如魔的崇敬。而今見他忽然逝去，白家驟失一名太過強大的領導人，想到往後的日子何其冷清寂寥，眾人已經忍不住帶著哭音。
“家主，您怎麽就這麽……咦？”
一名將領發現那隻白巾微微地飄動，心中方自一奇，一個冰冷的聲音已經傳了過來。
“又怎麽了？你們這群東西在急些什麽？”
冷淡的語調，白起伸手將麵上的遮蔽物揭起，眼光掃過那隻白巾，平淡而冰冷的麵容上，一絲微窘的氣惱苦笑，稍閃即逝。
“這丫頭……明明告訴過她很多次，不可以趁人睡覺的時候惡作劇……”
從這句話裏頭，跪在地上的一眾將領已知發生何事，隻不過礙於場麵，紛紛強忍住笑，不敢把聲音發出來而已。
“算了……這樣子也不錯，或許是給你們一個很好的預習機會吧！你們也該好好想想以後的事了。”
當體會到這句話中的意思，眾人心中的莞爾感覺消失無蹤，再次被一種沉重感壓著全身。如果不是因為一個興高采烈的歡叫聲及時傳來，他們真不知道該露出什麽樣的表情。
“起哥哥，起哥哥。”
這裏是海邊，所以聲音也是從大海中由遠而近，最後就是一道巨影破浪而出，嚇了眾人一跳。
破浪而出的是一條巨鯊，插著一把尖銳魚叉的巨鯊，看它齒尖牙利的大口、身上淌著淒厲鮮血，顯然生前掙紮劇烈，眾人不由得心頭一凜，不過，這絲驚懼卻在看見魚叉主人的瞬間，煙消雲散。
織田香這名異國公主的美麗，是西西科嘉島上沒有人能夠否認的事實，即使是來自魔界的兇狠魔物，也會在看到她之後，溫馴地匍伏在她腳邊，不過那種異於平常的魔性之美，卻在這時得到了不同性質的升華。
赤足踩著海浪碧波，略帶稚氣卻秀麗可愛的臉蛋，洋溢著滿是活力的笑容，向眾人點頭示意；但最令眾人注目的，不是那超脫世間的美貌容顏，而是她身上的服裝。
既然是下海捕魚，當然不可能有人穿著繁複的宮裝禮服，話雖如此，但能夠看到美麗小公主輕便泳裝登場，這仍是一件令人驚喜交集的事。
嚴格來說，不太像是泳裝，因為隻是用布帛纏卷裹繞，十足日本風格的抹胸與丁字褲。近似嬰兒般的天然嬌嫩肌膚，稚嫩而纖細的小腿，因為沾著海水而閃閃發光；在丁字褲下露出的雪白玉臀，仿佛都變的極其誘人起來，像是增添了一種本該是女人才有的挑逗和吸引力。
“起哥哥，阿香抓到一頭很大的魚魚喔！”
拋去了手中的魚叉與巨鯊，眾人隻覺得眼前一花，一陣淡淡大海氣味的香風擦過，跟著就看到小公主已飛身貼繞到白起家主的身旁，像是撒嬌似的摟著他脖子，親匿地笑語嫣嫣。
甜蜜溫馨的景象，卻不知怎地，讓眾人麵上一紅，跟著才迴過神來，紛紛低下頭去，掩飾自己的失態。
白起把這些情形都看在眼裏，卻沒有類似的感受。因為他很明白，自己身旁這具笑靨如花的少女胴體，雖然已經擁有顛倒眾生的魅力，不再是昔日隻具有冰冷麵孔的鬼姬，但在這軀體之內，卻尚未形成一顆熾熱的人心。
目前的她，隻是成功把當“宗次郎”時候的偽裝情緒與麵孔，轉移到自己的真麵目上頭，但在心裏，她仍是像個異種生物一樣，冷漠而困惑地注視著周邊的人類，觀察並嚐試理解。
就因為彼此同是“非人者”，所以自己很了解這些……
未盡理想，但較諸之前已有進步，隻要她照著自己的指導，持續學習下去，最終有一日會成功的。然而，自己所剩無多的生命，不知道還能拖多久，要是有一天自己逝去，還會有別人能理解這丫頭的想法、心情嗎？
非人者的生命，是天地間最孤獨的一種存在。過去在暗無天日的塔中，自己常常思索，如果注定要變成人，《木偶奇遇記》一書中的木偶，為何又要生為木偶？
明明就是與人類不同的生命，為何卻偏偏要生在人類的世界裏，還深深地慕戀人類的生活方式，在反覆模仿、學習的過程中掙紮痛苦？母親不是說過，人們是為了得到幸福，而來到世間的嗎？如果非人者的生命本質就是痛苦，那麽“生存”這件事的意義究竟是什麽了？
沉浸在自己的思考中，白起一時間悠悠出神，而這份沒有旁人能理解的心情，也隻有他身旁的織田香才能窺見一二，所以兩個人突然都沉默下來，直到白起察覺前麵部屬們的尷尬，這才要他們一一報告。
“家……大少，之前照您與香公主的意思，找借口扣住送給黑暗魔導研究院的生體素材，現在是否該發放過去了？”
“預期中的效果已經達成，她為了得到實驗素材，已經做了該做的事，我們自然該給她她所應得的東西。”
“大少，照您之前的戰略指示，我方部隊已經拿下兗州，估計十天之內可以再奪下青州，並且穩定珠江一帶的統治權。”
“……嗯，傳令下去，我給他們一周的時間。”
“遵命。另外，糧草和運輸路線的確保……”
幾名將領一一趨前，把手邊最新的資訊與情報，全數向機械座椅上的領導人詳細報告。他們其實不是很清楚這些細微數據的意義，但卻相信領導人定能憑靠這些，作最妥善的安排。
而當諸般大事有了一個底定，將領們終於提到他們最大的隱憂。以五色旗的戰力，他們並不怎麽把旭烈兀的麥第奇家軍隊放在眼裏，雖然可能發生一番苦戰，但長年與魔族戰鬥、經曆無數死鬥的五色旗，定能獲得最後勝利，然而……
“大少，艾爾鐵諾的第二集團軍，正從自由都市急速靠近中，您看我們是否要……”
以五色旗的高速機動力，現在仍來得及掉頭，搶先予以第二集團軍痛擊，免得日後決戰中都，被數倍於己的兵力前後夾擊，全軍覆沒。其實，眾人有一句話沒有說出口，對於號稱“艾爾鐵諾最強部隊”的第二集團軍，眾人真正畏懼的，並非是那數十萬人，而是數十萬大軍之後的那個人。
五色旗的強大，是千百年來經曆無數生死險難的成果；但第二集團軍的厲害，卻有一半是建築在主帥周公瑾的身上。這裏的幾名將領都知道，周公瑾因為通天炮的緣故，逗留在耶路撒冷，沒有隨大軍返國，眼下第二集團軍沒有了指揮者，正是最脆弱的時候，五色旗掉轉頭來一擊，肯定能大大削弱敵人的實力。
眾人的目光集中在白起身上，但出聲的，卻是趴伏在他背後的美麗小公主。
“起哥哥，那個周公瑾很強嗎？要不要阿香去把他破壞掉？”
不倫不類的說話，卻讓眾人喜出望外。他們居住在西西科嘉島上，當然曾經聽過日本“鬼姬”的響亮名頭，在白家私下做的實力評估中，香公主是目前強天位高手中的佼佼者，更是有強橫實力與周公瑾死戰的頂級高手，若是由她出陣，就不用顧忌周公瑾了。
隻不過，白起卻間接否決了這個提案。
“周公瑾的全副心神，都放在通天炮上。在通天炮尚未啟動前，他不會現身，也不會和任何人作戰，去了也找他不到；而若通天炮能動，那更不用考慮軍隊的問題了。”
眾人聽得有些莫名其妙，如果真是這樣，那今次攻打艾爾鐵諾還有什麽意義？即使打下，隻要周公瑾發射通天炮，一切的戰果就化為烏有了。
“周公瑾不是那種人，不會拿通天炮來對付一般人類，造成沒意義的死傷。如果他會做出這種事，那他也就不會如此可怕了。”
一個在最艱難環境的考驗下，仍然不改變原則與信念的人，才是最可怕的人。正因為自己也是這一類的人，所以白起很輕易便知道公瑾的禁忌。
“……這次出兵，是為了打亂局勢，不讓敵人一路掌握著主動權，勝負成敗的意義倒是不大……算了，你們把我這些話忘記吧！這些不是你們需要考慮的事。”
白起道：“照原定計劃，拿下該拿下的地方，除了必要的軍事行動，暫時不要給地方民眾太多困擾，否則會過早把周公瑾激出來，至於第二集團軍，不用擔心，我已經有個笨方法，會讓這支部隊一個人都上不了東部的戰場。”
對於領導人究竟有何奇策，眾人由衷感到好奇，畢竟誰也都知道，以白起目前的身體狀況，不可能再像當年一樣，孤身潛入敵營，大肆破壞，阻止敵人軍隊的行進，那麽難道他要另外遣派高手，比如說身後的小公主？
正在納悶，白起座椅上的緊急通訊燈突然亮起，赤紅色的燈光轉了三次，在尖銳的警告音中熄滅。眾人將目光望向白起冷靜如恆的麵孔，聽他做出解釋。
“……沒什麽，隻不過是象牙白塔那邊傳來的秘密消息，有個戶頭終於被刷爆了。”
艾爾鐵諾曆五六八年十一月艾爾鐵諾中都皇城
雷因斯大軍犯境，閃電占領龍騰山脈下數個州，勢如破竹朝中都前進。這個轟動整個風之大陸的消息，透過傳訊管道，在最短的時間內傳到中都。
艾爾鐵諾的朝廷，對於戰情報告這種東西並不陌生，畢竟自從立國以來，大小內外戰就從來沒有斷過，軍部處理類似情況的經驗也相當地駕輕就熟。不過，這次的情形實在有些特殊，畢竟一個慣於侵略他人的強大國度，平常並沒有什麽機會，接到敵國入侵的緊急通知。
一開始，軍部的將官接到這封訊息時，還有些會意不過來，想說最靠近國境的第一集團軍，正在緩慢移往自由都市的路上，怎麽會突然又攻迴北門天關去，難道這又是什麽人的計謀？再看一次，這才被訊息中的語句給驚醒過來，萬分震駭地確認了雷因斯大軍犯境的事實。
雖然自從蘭斯洛王登基後，就曾公然發表艾爾鐵諾陰謀造成雷因斯內戰，所以整軍經武，預備討伐艾爾鐵諾的消息，讓艾爾鐵諾軍部繃緊了神經，不過，向來以和平主義立國的文化古邦雷因斯，居然主動發動侵略戰爭，這還是很讓人驚訝的。
“可惡，怎麽選在這種時候，如果早兩年或晚兩年，就不會……”
軍部的將官在聞訊之後，都有這樣扼腕的歎息。他們對目前掌握艾爾鐵諾大權的旭烈兀、周公瑾深具信心，在他們兩人的領導與新政下，艾爾鐵諾國政已有逐漸好轉的跡象，若是這場戰役再晚兩年發生，以艾爾鐵諾的人口與兵力，自當穩操勝算。
而若是提早兩年，當時五大軍團長雖然不合，相互間嫌隙甚多，但遇到這等大事，仍會在國家的大義名份下，聯合對外抗敵，以淩駕雷因斯全國總兵力五倍的優勢軍力，給予迎頭痛擊。
但偏生是此刻，經過連場劇烈內鬥，艾爾鐵諾的防衛力量分崩離析，石崇的第一集團軍正移往自由都市，擺明不會再接受艾爾鐵諾的命令；周公瑾的第二集團軍仍在迴師途中，不及趕上；花字世家的第四集團軍、武煉的第五集團軍，不是已經冰消瓦解，就是徹底翻臉；唯一能夠防禦艾爾鐵諾龐大國土的，隻有旭烈兀皇子的第三集團軍。
而且，過去數百年來一直是艾爾鐵諾人民信仰中心的“月賢者”陸遊，已經在不久之前過世。無論他一生功過如何，至少在他生前，艾爾鐵諾的軍民一直深信，即使是再危險的情勢，隻要有劍聖宗師的庇護，艾爾鐵諾一定能夠履險如夷。
但此刻，擎天大樹被自己砍倒了，在現實條件處於最惡劣的同時，敵國卻出動了超越當前戰爭水準的強大部隊──五色旗！
光隻是聽到這個名字，艾爾鐵諾的軍方就感到一陣顫栗。那支千百年來駐守西西科嘉島，以兇戾魔物為敵的恐怖軍隊，如今把刀尖轉向人類，要浩浩蕩蕩地殺過來了，單憑一般的軍隊，怎麽可能擋得住這支由非人者所組成的部隊？
如果處理得不好，那麽……亡國之禍，就在眼前了。但以嚴苛的現實條件，又怎樣才能“好好處理”？
意識到情形嚴重，一眾軍官幾乎是呻吟似的下達命令。沒有決策權的他們，一麵把消息飛傳給自由都市，詢問周大元帥的裁決，並且請他盡快率軍迴防；另一方麵，自然是把這緊急軍情，傳送給目前坐在艾爾鐵諾至尊之座上的那人。
“快，把這封緊急軍文送入宮中，讓旭烈兀殿下裁決。”
自從上次中都事變，周公瑾發動軍諫後，目前統治艾爾鐵諾的實質掌權人，就是旭烈兀？麥第奇了。
說他是個坐在至尊之座上的男人，這個形容詞有點謬誤，因為自從入主皇宮以後，他多數的辦公時間還是待在宮外府第，而這“多數的辦公時間”，較諸他其餘出城遊玩、聆聽樂曲的嗜好，卻是微不足道地短暫，所以當帶著緊急傳書的將官，急急忙忙趕到他辦公的府第後，卻得到他目前不在府內的消息。
“啊，那……殿下到哪裏去了？”
“與陛下一起外出，到城外東山去了。”
目前艾爾鐵諾的皇帝，仍是那個有名無實，已經被從大權之位驅逐下來的曹壽。所有宮內侍衛都知道，自從中都事變之後，這個被剝奪實質大權，並且形同軟禁的男人，好像一下子失去了所有的精力，整天像是一個沒有靈魂的活死人，在被軟禁的宮殿花園內來迴漫步，悵然若失地看著天空。
成功奪取父親大位的旭烈兀，倒是完全遵從白鹿洞的教導，表現出尊重孝道的一麵，每天都會抽出時間，去宮殿裏謁見父親。父子兩人一同出遊的機會也不少，但隻有宮內侍衛才曉得，他們最常外出造訪的地點，是中都城外的東敏宮。
軍情緊急，不能有片刻耽擱，急得像是熱鍋上螞蟻的幾名將官，隻好快馬策騎出城，到城外東山去找人。
中都城外的東山，是一處風景秀麗，可以俯視周圍數百裏景觀的雅致地方，不過從山腰以上的東敏宮開始，被辟為高級墓園，遊人止步，平時相當地安靜，讓沉睡於園中的死者，能夠安詳地永眠。
聽說旭烈兀皇子前往該處，將官們心裏不是沒有嘀咕，畢竟中都城附近的遊玩所在不少，怎會選到墓園裏遊憩？東敏宮的墓園，也並非艾爾鐵諾的皇家陵寢，雖說環境清雅，但安葬於其中的，多數是文人雅士，生前留下許多文章詩歌，死後獲得白鹿洞的推崇，葬於東敏宮墓園，以為榮耀。
有人記起旭烈兀喜好風雅的習性，提出自己的猜測。
“記得好像有幾個名妓，也是葬在那裏，難道旭烈兀殿下……”
“一國之君怎會如此無聊？東敏宮安葬的多數是白鹿洞學士，文武雙全，說不定是有白鹿洞的武學秘笈陪葬，所以殿下才……”
在眾人發揮想像力的各種臆度中，有一個不是很肯定的聲音，悄悄地提出來。
“那個墓園……我聽人說，周大元帥每次迴到中都，都一定會進去吊唁一次。”
這個聲音並沒有獲得眾人的重視，而當快馬騎上東山，在東敏宮的大門口，他們被一眾禦前侍衛攔下，在問明來意之後，他們連同那封緊急軍情，一起被帶到旭烈兀的麵前。
見到這位掌握帝國大權的皇子時，他僅是簡單地坐在石階之上，渾不在意石階上汙泥玷染了他的白衣，一眾將官是打從心眼裏感到好奇。
眾所周知，旭烈兀並不是一個不能吃苦、愛擺皇室尊貴架子的人，然而，他對於優雅高貴的排場，卻相當講究，豪奢到一舉一動、一衣一箸，都被崇拜者刻意模仿，形成了以他為名的品牌，流行國際。
如果是照他的行事風格，怎麽會寒酸地坐在石階上，連最近的隨從都遠在百尺之外？正常來說，即使沒有灑上厚厚的芬芳花瓣、鋪好羊毛織的上等絨毯，至少也該拉上一張豪華到讓人睜不開眼的黃金椅，現在這麽簡單的作風，實在是讓這幾名將官難以置信。
“有什麽要說的？有事起奏，無事退朝。”
仍是這麽不正經的語調，旭烈兀聆聽著他在半個時辰前已經得知的軍情，淡淡地下著指示，要軍隊在中都城周圍布防，同時要軍部發訊給第二集團軍的周大元帥，請他盡速歸國。
“但是……殿下，如果軍隊隻在中都周圍布防，那都城以外的帝國臣民，不就都被敵人的鐵蹄蹂躪了嗎？”
當將官們驚訝地高叫著，這名貴公子隻是以看休閑書刊的表情，看著那張緊急軍文，輕鬆地揚了揚眉，淡淡說話。
“哦？但是……敵人的傳單上說他們是仁義之師，而且那個強盜出身的猴子王又沒有親自領軍，所以看起來不太像是會虐待百姓的樣子，至少基本的衣食應該會獲得保障，幸運的話……你們不覺得，百姓或許比被我們統治還要幸福喔！”
會用這種態度麵對侵略者的一國之君，史上大概絕無僅有，九成九是個即將成為亡國之君的白癡。然而，膽敢質疑旭烈兀是否是個白癡的人，艾爾鐵諾裏頭恐怕還沒有，眾人隻是靜靜地等待，讓這無從發揮幽默感的年輕少主，用比較正經的方法來解釋。
“在你們的估計中，分散兵力逐關把守、率先急行軍迎擊、集合兵力在中都周邊防禦，三種戰術哪種勝算高？”
將官們為之默然。純以軍事理論來說，第一個犯了兵力分散的錯誤，怕會被強大的敵人勢如破竹，一路輕易殺到中都；第二個雖然勝負難料，但終究不及第三種以逸代勞。
“軍人的任務，是保家衛國？還是打勝仗？”
這個問題，與知識和理論無關，純粹是人性的考量，而眼前的獨裁者已經把態度表明清楚了。
“那麽，討論結束，諸卿沒有什麽額外問題了吧？”
“是……”
盡管這是理論上正確的裁決，不過眾將官多少有些期待，希望這位傳說中才智超卓的皇子殿下，能夠發揮超越他們的天才智力，想出奇策，扭轉乾坤，重重地痛擊敵人。如果應變之策隻是如此簡單，那麽無疑是很讓人失望的一件事。
“哼，笨方法才是好方法，勝利沒有捷徑，沒有奇策的。你們怎麽失望是你們的自由，我的決策不會改變。”
因為情緒緊張與低沉，將官們忘記了，這個皇子並不是他的昏庸父親曹壽，眾位將官內心在想什麽，旭烈兀一眼就看了出來，並且毫不客氣地予以嘲諷。
與白無忌不同，旭烈兀在優雅高貴的外表之下，對自身勢力采取嚴格的冷血統治，凡是膽敢質疑領導人實力與做法的屬下，早已被肅清殆盡。不過，他倒也明白，該適時地給予屬下信心。
“想清楚點。第二集團軍正在從自由都市迴國的路上，以周大元帥的智慧，一定會配合我們的部署，形成前後夾擊的局麵……屆時，會發生些什麽事，你們已經知道了吧？”
這番話讓部屬們喜形於色，像是得到了無比信心，向皇子殿下行了一個深深的彎腰鞠躬禮之後，三步並做兩步，趕去處理軍令了。也就在他們的身影從台階上消失後，旭烈兀的微笑表情消失，轉為一種有些感歎似的神情，抬頭望天，低低說了一句。
“唉，真是好騙的種族……連我都不知道會發生什麽事，他們怎麽會知道得那麽清楚呢？要是這麽容易就能解決，白家早就被魔族給消滅了……自以為是與無知真是可怕。”
輕輕這麽說著，旭烈兀很快又迴複了輕鬆的表情，就好像艾爾鐵諾興亡盛衰全然與他無關似的。
“皇帝的工作，真是不好處理，什麽妖魔鬼怪都會找上門來……”
在整個談話過程中，旭烈兀手上一直拿著一張金碧輝煌的信箋在把玩，白金為底的信紙，上頭用黃金撚成的絲線刺字，極度豪奢的作風，旁人都以為是他弄出來的新花樣，未有留意，更不曉得這封信箋的關係重大。
“潘朵拉那個女人在想些什麽啊？總不會在空中流浪久了，就開始隨便找人合作吧？嗯嗯嗯，石崇是很討人厭沒錯，不過……”
旭烈兀沉吟不語，掌上運起了紫電神功，電勁到處，那張金帖迅速地被融化分解，眨眼間就被毀得幹幹淨淨。
“就先這樣吧，如果真的想找我合作，總不會因為吃了一次閉門羹就卻步吧！”
用這方法來測試對方有多少的誠意，應該是不錯的，反正要著急的人不是自己，為何不可悠悠哉哉地辦事？
跟著，旭烈兀把目光望向背後的石階盡頭，在那狹窄的羊腸小道、濃密綠蔭之後，是一座安靜的墓園，微風帶來了聞起來很舒服的青草、木頭清香，悅耳的鳥鳴聲間歇地傳來，讓人很想一直坐在這裏。
隸屬於麥第奇家的眾多護衛高手都知道，皇帝正在墓園裏頭吊唁死者，但卻隻有旭烈兀才曉得，這個令自己與父親多次到此祭拜的死者是什麽人。
在這座墓園裏，沉睡著一個旭烈兀未曾有機會謀麵的姊姊，過世時遵照她的生前喜好，不葬入皇家陵寢，而秘密葬在這處雅致、安謐的好山好水，得知此事的旭烈兀，一方麵覺得這位小姊姊是個怪人，一方麵卻覺得自己也會做同樣的事。
“或許……這就是血緣吧！”
旭烈兀這樣感歎著，多少帶著一些欣慰的感覺。由於槿花之亂而遷到艾爾鐵諾後，旭烈兀就不時造訪著東敏宮，最近的次數雖然多了些，但沒有一次他曾經進入墓園，都隻是這麽坐在墓園外的台階上。
“不幹淨的人，還是別與太愛幹淨的人接觸吧！如果被我這樣的人打擾，小喬姊姊或許也會不高興的……”
雖然奇怪，但旭烈兀確實是這樣想的。因此，每次來到東敏宮，他都隻是使用這樣“樸素”的方式，屏棄一切奢華風格，靜靜地為這位不曾見過麵的姊姊，表達自己的吊唁與哀思。
※※※
被這場突來戰爭所波及到的，並不隻是艾爾鐵諾的中都城，雷因斯方麵也是絞緊神經來準備，然而，卻沒有多少人知道，真正在掌控這場戰爭進行的，並不是稷下的象牙白塔。
對於軍學與戰爭，目前控製象牙白塔的華扁鵲，是個徹底的外行，根本就沒有能力指揮軍隊，所以稷下的軍部在她掌控下，隻能下達最簡單的大原則命令，其餘的細節由最前線部隊自行判斷。
從稷下方麵所收到的報告來看，五色旗不愧是身經百戰的強大軍隊，行動迅速而正確，沒有浪費半點多餘的時間與資源，但身在最前線的五色旗卻不做如是想，因為他們隻是單純地完成來自另一個方向的命令。
象牙白塔的命令很重要、白家的家主令牌絕不可被輕視，但如果沒有白家最高領導的指示、沒有家主的授意，憑那一麵破令牌也許可以唬唬別人，卻不可能指揮得動白家的勢力，更動不了五色旗。早在接到稷下開戰命令的同時，代為統領北門天關部隊的副長官白千浪，就直接向西西科嘉島請示，是否將這命令付諸實施。
而得到的命令，是肯定的。
截至此刻為止，一切的攻擊行動，都在西西科嘉島軍部的控製之下，包括各種戰情資訊、數據，遠比傳迴稷下更十倍詳細地送到惡魔島上，而島上的白家總部則是將這些訊息，全部交給最高領導人作判斷。
與艾爾鐵諾的情形有些類似，最高領導人並不在指揮總部內，所以幾名將官是帶著資料，行色匆匆地趕到海邊，去謁見目前白字世家的最高領導，前任家主的兄長──白起。
“家主在哪裏？”
“找到了，那是家主的座椅。”
在正式紀錄上，白起從未成為白家家主過，但惡魔島上的白家子弟，卻無不以家主視之，特別是在白無忌倒下後，眾人更是直接使用了這個敬稱。然而，當他們在海邊發現懸浮著的個人機械座椅，快步趕去的時候，眼前所見的景象，卻令幾名中年將領魂飛魄散，雙膝一軟，跪成了一地。
“家、家主……”
盡管惡魔島上每個人都知道白起的身體狀況極度惡劣，是靠機械勉強維持生命，但卻沒有心理準備，那麽早便麵對這一天。躺坐在機械座椅中的白起，雙手垂下，胸口不見起伏，麵孔更被一塊白巾給遮住，正是一幅眾人近日想也不敢想的惡夢寫照。
跪在地上的將領們，年紀都比白起要大，其中兩名更是他的長輩，但白起執掌白家多年，盡管露麵機會不多，手段又嚴厲冷酷，不過眾人對於這名強力領導者的感覺，已經近似風之大陸百姓對“月賢者”陸遊那般，如神如魔的崇敬。而今見他忽然逝去，白家驟失一名太過強大的領導人，想到往後的日子何其冷清寂寥，眾人已經忍不住帶著哭音。
“家主，您怎麽就這麽……咦？”
一名將領發現那隻白巾微微地飄動，心中方自一奇，一個冰冷的聲音已經傳了過來。
“又怎麽了？你們這群東西在急些什麽？”
冷淡的語調，白起伸手將麵上的遮蔽物揭起，眼光掃過那隻白巾，平淡而冰冷的麵容上，一絲微窘的氣惱苦笑，稍閃即逝。
“這丫頭……明明告訴過她很多次，不可以趁人睡覺的時候惡作劇……”
從這句話裏頭，跪在地上的一眾將領已知發生何事，隻不過礙於場麵，紛紛強忍住笑，不敢把聲音發出來而已。
“算了……這樣子也不錯，或許是給你們一個很好的預習機會吧！你們也該好好想想以後的事了。”
當體會到這句話中的意思，眾人心中的莞爾感覺消失無蹤，再次被一種沉重感壓著全身。如果不是因為一個興高采烈的歡叫聲及時傳來，他們真不知道該露出什麽樣的表情。
“起哥哥，起哥哥。”
這裏是海邊，所以聲音也是從大海中由遠而近，最後就是一道巨影破浪而出，嚇了眾人一跳。
破浪而出的是一條巨鯊，插著一把尖銳魚叉的巨鯊，看它齒尖牙利的大口、身上淌著淒厲鮮血，顯然生前掙紮劇烈，眾人不由得心頭一凜，不過，這絲驚懼卻在看見魚叉主人的瞬間，煙消雲散。
織田香這名異國公主的美麗，是西西科嘉島上沒有人能夠否認的事實，即使是來自魔界的兇狠魔物，也會在看到她之後，溫馴地匍伏在她腳邊，不過那種異於平常的魔性之美，卻在這時得到了不同性質的升華。
赤足踩著海浪碧波，略帶稚氣卻秀麗可愛的臉蛋，洋溢著滿是活力的笑容，向眾人點頭示意；但最令眾人注目的，不是那超脫世間的美貌容顏，而是她身上的服裝。
既然是下海捕魚，當然不可能有人穿著繁複的宮裝禮服，話雖如此，但能夠看到美麗小公主輕便泳裝登場，這仍是一件令人驚喜交集的事。
嚴格來說，不太像是泳裝，因為隻是用布帛纏卷裹繞，十足日本風格的抹胸與丁字褲。近似嬰兒般的天然嬌嫩肌膚，稚嫩而纖細的小腿，因為沾著海水而閃閃發光；在丁字褲下露出的雪白玉臀，仿佛都變的極其誘人起來，像是增添了一種本該是女人才有的挑逗和吸引力。
“起哥哥，阿香抓到一頭很大的魚魚喔！”
拋去了手中的魚叉與巨鯊，眾人隻覺得眼前一花，一陣淡淡大海氣味的香風擦過，跟著就看到小公主已飛身貼繞到白起家主的身旁，像是撒嬌似的摟著他脖子，親匿地笑語嫣嫣。
甜蜜溫馨的景象，卻不知怎地，讓眾人麵上一紅，跟著才迴過神來，紛紛低下頭去，掩飾自己的失態。
白起把這些情形都看在眼裏，卻沒有類似的感受。因為他很明白，自己身旁這具笑靨如花的少女胴體，雖然已經擁有顛倒眾生的魅力，不再是昔日隻具有冰冷麵孔的鬼姬，但在這軀體之內，卻尚未形成一顆熾熱的人心。
目前的她，隻是成功把當“宗次郎”時候的偽裝情緒與麵孔，轉移到自己的真麵目上頭，但在心裏，她仍是像個異種生物一樣，冷漠而困惑地注視著周邊的人類，觀察並嚐試理解。
就因為彼此同是“非人者”，所以自己很了解這些……
未盡理想，但較諸之前已有進步，隻要她照著自己的指導，持續學習下去，最終有一日會成功的。然而，自己所剩無多的生命，不知道還能拖多久，要是有一天自己逝去，還會有別人能理解這丫頭的想法、心情嗎？
非人者的生命，是天地間最孤獨的一種存在。過去在暗無天日的塔中，自己常常思索，如果注定要變成人，《木偶奇遇記》一書中的木偶，為何又要生為木偶？
明明就是與人類不同的生命，為何卻偏偏要生在人類的世界裏，還深深地慕戀人類的生活方式，在反覆模仿、學習的過程中掙紮痛苦？母親不是說過，人們是為了得到幸福，而來到世間的嗎？如果非人者的生命本質就是痛苦，那麽“生存”這件事的意義究竟是什麽了？
沉浸在自己的思考中，白起一時間悠悠出神，而這份沒有旁人能理解的心情，也隻有他身旁的織田香才能窺見一二，所以兩個人突然都沉默下來，直到白起察覺前麵部屬們的尷尬，這才要他們一一報告。
“家……大少，之前照您與香公主的意思，找借口扣住送給黑暗魔導研究院的生體素材，現在是否該發放過去了？”
“預期中的效果已經達成，她為了得到實驗素材，已經做了該做的事，我們自然該給她她所應得的東西。”
“大少，照您之前的戰略指示，我方部隊已經拿下兗州，估計十天之內可以再奪下青州，並且穩定珠江一帶的統治權。”
“……嗯，傳令下去，我給他們一周的時間。”
“遵命。另外，糧草和運輸路線的確保……”
幾名將領一一趨前，把手邊最新的資訊與情報，全數向機械座椅上的領導人詳細報告。他們其實不是很清楚這些細微數據的意義，但卻相信領導人定能憑靠這些，作最妥善的安排。
而當諸般大事有了一個底定，將領們終於提到他們最大的隱憂。以五色旗的戰力，他們並不怎麽把旭烈兀的麥第奇家軍隊放在眼裏，雖然可能發生一番苦戰，但長年與魔族戰鬥、經曆無數死鬥的五色旗，定能獲得最後勝利，然而……
“大少，艾爾鐵諾的第二集團軍，正從自由都市急速靠近中，您看我們是否要……”
以五色旗的高速機動力，現在仍來得及掉頭，搶先予以第二集團軍痛擊，免得日後決戰中都，被數倍於己的兵力前後夾擊，全軍覆沒。其實，眾人有一句話沒有說出口，對於號稱“艾爾鐵諾最強部隊”的第二集團軍，眾人真正畏懼的，並非是那數十萬人，而是數十萬大軍之後的那個人。
五色旗的強大，是千百年來經曆無數生死險難的成果；但第二集團軍的厲害，卻有一半是建築在主帥周公瑾的身上。這裏的幾名將領都知道，周公瑾因為通天炮的緣故，逗留在耶路撒冷，沒有隨大軍返國，眼下第二集團軍沒有了指揮者，正是最脆弱的時候，五色旗掉轉頭來一擊，肯定能大大削弱敵人的實力。
眾人的目光集中在白起身上，但出聲的，卻是趴伏在他背後的美麗小公主。
“起哥哥，那個周公瑾很強嗎？要不要阿香去把他破壞掉？”
不倫不類的說話，卻讓眾人喜出望外。他們居住在西西科嘉島上，當然曾經聽過日本“鬼姬”的響亮名頭，在白家私下做的實力評估中，香公主是目前強天位高手中的佼佼者，更是有強橫實力與周公瑾死戰的頂級高手，若是由她出陣，就不用顧忌周公瑾了。
隻不過，白起卻間接否決了這個提案。
“周公瑾的全副心神，都放在通天炮上。在通天炮尚未啟動前，他不會現身，也不會和任何人作戰，去了也找他不到；而若通天炮能動，那更不用考慮軍隊的問題了。”
眾人聽得有些莫名其妙，如果真是這樣，那今次攻打艾爾鐵諾還有什麽意義？即使打下，隻要周公瑾發射通天炮，一切的戰果就化為烏有了。
“周公瑾不是那種人，不會拿通天炮來對付一般人類，造成沒意義的死傷。如果他會做出這種事，那他也就不會如此可怕了。”
一個在最艱難環境的考驗下，仍然不改變原則與信念的人，才是最可怕的人。正因為自己也是這一類的人，所以白起很輕易便知道公瑾的禁忌。
“……這次出兵，是為了打亂局勢，不讓敵人一路掌握著主動權，勝負成敗的意義倒是不大……算了，你們把我這些話忘記吧！這些不是你們需要考慮的事。”
白起道：“照原定計劃，拿下該拿下的地方，除了必要的軍事行動，暫時不要給地方民眾太多困擾，否則會過早把周公瑾激出來，至於第二集團軍，不用擔心，我已經有個笨方法，會讓這支部隊一個人都上不了東部的戰場。”
對於領導人究竟有何奇策，眾人由衷感到好奇，畢竟誰也都知道，以白起目前的身體狀況，不可能再像當年一樣，孤身潛入敵營，大肆破壞，阻止敵人軍隊的行進，那麽難道他要另外遣派高手，比如說身後的小公主？
正在納悶，白起座椅上的緊急通訊燈突然亮起，赤紅色的燈光轉了三次，在尖銳的警告音中熄滅。眾人將目光望向白起冷靜如恆的麵孔，聽他做出解釋。
“……沒什麽，隻不過是象牙白塔那邊傳來的秘密消息，有個戶頭終於被刷爆了。”