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艾爾鐵諾曆五六七年十一月三日雷因斯王都
黑暗，一個絕對黑暗的環境裏，四周彌漫著冰冷、陰濕的感覺。長年不見天日，青苔就肆無忌憚地到處生長，腐臭氣味直衝鼻端，異常森寒的溫度，在地上凍過一層又一層的厚霜，不時又轉為白煙，冉冉上冒，惡劣的環境，就是一個極度險難的地方。
而當冰封漸漸消褪，另一種異樣氣味，便掩不住地冒了出來。濃烈的血腥味，刺鼻到幾乎中人欲嘔的地步，雖然在黑暗中無法目視，但若有人看得清楚，便會發現地上滿是斷肢殘骸。
骷髏、手、腳，還有許多稀爛一片的部位，都是給一種極犀利的拳勁給轟中，將整具軀體硬生生爆破，之後就擱置在此地，腐化為骨。而累積在此的屍骸，並不全是人類，仔細觀察那些散亂在地上的殘肢，有些覆蓋著濃密獸毛，有些閃著青綠鱗光，五指、三爪，甚至還有生著一張肉膜似的短翼。
九州大戰結束已兩千年，能見到這麽多“新鮮”的魔族殘屍，難道這裏是魔界？
不！
應該不是，但種種特異的氣氛，就讓這絕對黑暗的所在，充塞著一股與死亡同在的氣息，一種不下於魔界，近似絕地惡魔島上的死亡氣息。
隻是，除了遍地枯骨，還有數不清的碎紙，散落在地上，染濕之後，碎裂成片片，縱是字跡已經模糊，但仍可以看出那是一張張的書頁，而若將上頭的文字還原，則會發現，上頭所記載的，盡是各式各樣的武功秘訣。
在這血腥肅殺的死亡環境，那些足以令天下武者搶得破頭的武功秘籍，就是一樣絕不協調的東西，然而，和那相比，還有另一樣更不協調的東西存在著。
“啪！”
一聲金屬輕響，淡淡光線擦亮了黑暗，投射出碧綠的影像。造成這立體投影效果的，是下方一個人頭大小的金屬圓球。這是太古魔道高度技術的結晶，價值千金，更屬於雷因斯的重度機密，而從這東西之所以出現在此，也約略能代表此地的所在。
光影不住閃動，變幻出一幕又一幕的景象。很驚人地，那竟是昨天一早發生於基格魯，蘭斯洛與天草四郎的激戰實況，由潛藏在暗處的魔導公會成員所記錄，再以特殊手法將心靈念寫轉為影像，第一時間傳到此地。
“唔…耶路撒冷的鎮魂曲，還有…這就是所謂的鴻翼刀啊…”
低沉的聲音，在黑暗中幽幽地響起，也許這地方不利於大多數生物存活，但卻不代表此地沒有“觀眾”。
沒有睜開眼睛，單純憑雙耳聆聽，黑暗中的他，就把蘭斯洛與天草四郎對戰的種種細節，全數在腦海中慢動作演繹。
當蘭斯洛領悟王家刀法的心訣，一刀三勁，硬撼鎮魂音壁；黑暗中的他亦有了動作。左手揚起，刀訣幻化，鴻翼刀第六式“強虜灰飛湮滅”就出現在他手上，強猛刀勁破空而發，將所有勁道集於一點，射往無邊無際的黑暗，緊跟著，七聲輕微爆響連接而起。
單聽聲音，他這招鴻翼刀的威力不如蘭斯洛，但一刀七勁，這已近乎傳說中天刀王五的“天刀一擊，傷敵八處”，若論起對鴻翼刀的掌握，在黑暗中的他無疑就比蘭斯洛更為優勝，隻是，這樣的發揮還未算他的完全實力。
鴻翼刀勁的爆響，迅速被另外一種聲音壓下。發自他的右手，在完全不藉助兵器的情形下，天草四郎的鎮魂曲再現，一反先前的高亢遼闊，劍音爆發著尖銳怒響，仿似鬼哭神號般的淒厲，淩厲音劍遠遠傳了出去。這是他對鎮魂曲的理解與演繹，而他更知道，若雙方在同等功力下相鬥，自己該可以在三千招內挫敗天草。
兩大絕學聯合施展，沛然氣勁在鬥室內震蕩不休，爆破血冰，將滿地紙渣粉碎成更細的碎屑，便算是堅硬骷髏也潰散成漫天靡粉。
“……唔，已能發揮九成半，半日後該可以徹底掌握精髓。”
之後，耶路撒冷的最強神功“三位一體”，也全被閉目的他所記憶、分析。直到蘭斯洛莫名魔變，將天草四郎殺得節節敗退，他才睜開眼睛，增以視覺輔助地去吸收天魔武技。
“…這就是天魔功嗎？它果然強啊！”
亦在他睜眼刹那，之前他為何一直閉目的理由，才約略為人所知。
左眼金黃，右眼紫紅，不同顏色的詭異眼瞳，像是神明的嘲弄般，分別烙印在他左右雙眸。假如說析在意蘭斯洛的完美戰法，用一種無可匹敵的完美，痛快撕殺麵前的對手，也隻有這樣的作戰，才會讓敵人心膽俱寒，不戰自敗。
“……那麽，現在隻剩一個問題……”
在將眼前所見全數吸收後，他再次閉上眼睛，開始對所吸收的東西分析、融會與推演。
“若妹夫你重現這樣的完美戰體，有否可能接到我全力十招了？”
大宅豪院，寬廣的庭園，美輪美奐的華麗樓閣，都足以顯示宅第主人的豪闊，雖然要與目前各大勢力的首腦人物相比，大有不如，但宅第的主人卻堅信著，自己在不久之後將能與石崇、旭烈兀比肩而立的事實。
十一月的雷因斯，正是寒冷時節，天空飄著細微的雪花，冉冉落在池塘水麵，激蕩漣漪，池畔花草仿似被披上一層白霜，晶瑩剔透，以雷因斯稷下學士最引以為傲的閑雅風情，自然要邀上三五好友，坐在庭院賞雪煮酒，吟詠詩文，享受這天地間至美的一刻。
不過，誠然美景醉人，杯中醇酒更是芬芳，宴會主人卻好象無心於此，令滿座賓客感覺到他的情緒波動。
白天行，一個近來白字世家中人與所有留意白家的情報體係，都耳熟能詳的名字。以族譜上的關係來說，隻有極淡的白家嫡係血統，但卻利用本代家主無為無能的事實，成功地統合了白家內心存不滿的人士，展露他的才幹，迅速崛起。
“白天行之心，路人皆知”，這話已經變成了一個稷下學宮內的俗諺。
白天行本人並不避諱這樣的形象，反而更大力鼓吹，應該讓更有能的白家人掌握大權，重振往日榮光。
能夠讓他將此事光明正大地侃侃而談，除了白無忌本人的毫不在意外，雷因斯開明的言論風氣，也是一大理由。但怎樣也好，假若他真的超乎言論範圍，以實際行動高舉叛旗，那便是一件需要負擔嚴重後果的大事。眼下的白家人，都在等待，看看這反對派的領袖，何時正式行動，也紛紛開始在心中選擇要支持的對象。
在白天行自己的估算中，單要推翻那無能怯懦、滿身銅臭的白無忌，並不算太困難，但目前白家大權與雷因斯宮廷密切結合，如果得不到女王陛下的支持，自己勢必會遇上許多阻力。但再怎麽想，莉雅女王都沒有理由放棄親生兄長，轉為支持自己這不相幹的外人。
所以，當花家家主花天邪，以稷下同窗的名字邀訪自己，一切就水到渠成地敲定了。說是同窗有點可笑，其實隻不過是一起修過兩門課而已，那家夥眼高於頂，什麽時候會將旁邊同學放在眼底。但總之是各取所需，自己負責牽製雷因斯內對基格魯的軍事行動，他則在迎娶莉雅女王之後，助自己登上白家家主之位。少了女王的阻礙，又多了花字世家的幫助，自己實在想不出有什麽失敗的理由。
（唔，花家與雷因斯女王結親之後，極有可能轉而威脅白家在雷因斯的霸權，這點不可不防啊！）
知道今天便是招親之日，也就是整個計劃大功告成之日，白天行很難鎮定下來。
急躁的理由，不是擔憂失敗，隻是單純地對將要到來的喜訊，感到心癢難耐而已。在白天行的估量裏，既然其餘五大宗門的首腦，已紛紛表示過無意參與，身為一派宗主的花天邪，武功足以壓倒宵小，又有軍隊助陣，女王一行人勢單力孤，豈有大事不成之理？
一陣急促的腳步聲，驚破賓客們的朗誦詩文，白天行喜悅的神情，在聽完心腹仆從的報告後，轉為無法接受的震駭。
“招親一戰，花天邪慘敗，身受重傷，花家大軍已撤退迴境，女王陛下日內便會迴歸王都。”
這簡直是當頭一記晴空霹靂，極度的震驚下，白天行根本無暇去想，招親的最終勝利者，新任雷因斯親王究竟是什麽人？隻是倉皇地想到，若女王迴國，勢必徹查今次阻礙救援行動的禍首，而縱使對白無忌心存輕視，但絕大多數的白家人仍是忠於皇室，何況在雷因斯人心中，在繼位後便一直為人民犧牲付出的莉雅女王，就是一位可敬的君主，在這情形下，自己若被迫發難，肯定討不了好。
但若不立刻高舉叛旗，奪來大權，當女王查出事實真相，自己豈不是隻能乖乖束手待斃？
先前所有的計劃，全被粉碎，焦急的心情，令白天行手中酒杯不自主地劇烈晃動，酒液飛濺。在賓客們詫異的眼神中，他以身體不適為失態作解釋，並匆匆離席。
（這個花天邪，怎麽這麽沒用？嘴上講得漂亮，現在連我也被他害到了！）
在心中對花天邪大聲咒罵，白天行走入屋裏，要對今後的方向仔細思考。在進去之前，他對守候在一旁，適才通報不幸消息的心腹吩咐，立刻召集參與自己行動的幾名首腦人物，眾人要立即密談。
目送主人的背影進屋，那名心腹仆從立刻以最快速執行命令，但卻不是外出找人，而是躲到素來行動的隱密處，確認無人後，自懷中取出一樣黑黝黝的輕薄物體，按下按鍵，聽見嘟聲後，以規定的稱唿開始說話。
“喂，啟奏萬惡又萬能的當家主，這個想要造你反的窮賊，已經要開始行動了…”
※※※
和負責王城治安的第三軍團長旭烈兀、長時間不迴領地，隻是長居王都的第一軍團長石崇相比，艾爾鐵諾第二軍團長周公瑾，就是一位真正長駐邊境的軍人。
除非是緊急事故，不然便隻有一年一度的元旦大典，才會令他踏進中都的城門。因此，公瑾這趟未奉聖旨，突然迴歸，確實是在宮廷內掀起一陣騷動。
大小官員無不心中揣測，究竟是為了什麽事？這位鐵麵元帥會在三更半夜來到王都，緊急要求麵見主上呢？從以往的例子看來，大概不會是什麽好事吧！隨著艾爾鐵諾中央王權的衰弱，這些在王都工作的官吏們，也個個覺得自己前途黯淡，難以有什麽樂觀念頭。
公瑾的迴歸，的確不是為了什麽好事，而經過短暫的說明，在他的堅持下，事情也有了結論。
“好吧！既然周卿堅持非這樣不可，那麽朕就照卿的意思，對雷因斯發表公告吧！”
公瑾的要求十分簡單，他希望曹壽以艾爾鐵諾皇帝的身份，對雷因斯施以外交壓力，用公告的形式，點數蘭斯洛的十大罪狀，讓雷因斯人民曉得這名賊頭的殘暴不仁，並且在公告中表明，如若雷因斯意圖庇護這重大罪犯，艾爾鐵諾將不惜一戰。
語氣上不用說得太明，隻要能傳達相當的威脅感便已足夠。要趕去基格魯，距離上太過遙遠，即使能及時趕到，在對方準備充分下，也難以有什麽作為，還不如使用其它管道的策略。
更換新君，是一件不得了的大事，特別是在開明卻保守的雷因斯，想要推翻舊有製度，不但會麵對保守派群臣的竭力反對，開明的輿論更會鼓動人民，抵製此事的發生。縱然是身為女王的莉雅，也沒有那麽簡單一手遮天，若她不忌憚這些必然釀成的反對阻力，就不用躲避到基格魯進行婚禮。
縱然成婚，莉雅想要讓國予夫君，也必須迴雷因斯王都舉行禪位大典，而這封以艾爾鐵諾皇帝名義發布的威壓告示，會更加鼓動反對派勢力，也許他們會對艾爾鐵諾強橫的作法起反感，但無論怎樣，保守的雷因斯人就絕沒有可能，接受一位無惡不作的盜賊為王，而且艾爾鐵諾的軍事威脅也絕不容小覷，幾樣因素加在一起，營造出來的現實，該足夠阻止莉雅一意孤行了。
假若這樣仍未足夠，接下來要考慮的，就是要在雷因斯境內製造內戰了，姑且不論實行度難易，這個策略的本身，就大大地不合公瑾初衷，隻是最後若真是沒有選擇，不管他再怎樣不喜，為了守護艾爾鐵諾，亦隻能照這樣執行。
“可是，深夜幹擾朕的睡眠，就是為了這種事嗎？雖說周卿忠心為國，但也該有些分寸，今日換做是別人，朕說不定就…”
“陛下會如何呢？”公瑾冷冷道：“今日若換做是旁人，陛下會立即下旨拿他問罪嗎？或是直接綁赴刑場問斬了呢？”
以臣子之身，向君主這般毫不客氣地質問，是足以構成大不敬之罪，立即下獄的；但曹壽似乎深深忌憚這掌握重兵的鐵麵元帥，更已在多次打擊他帝皇威信的事件中，喪失了自信，隻能在對方冰冷的視線下，呐呐地說不出話來。
而公瑾的質問，答案應該是非常肯定的…
※※※
在燈火照映中，公瑾再次打量這自己應對其竭盡忠誠的“主上”。燈光本身不是很亮，曹壽的麵色看來就有些黯淡無光，更因為是在酣睡中被驚醒、匆匆披上外袍地趕來，使他無法如往常那樣借著華服、化妝，來顯出帝皇神采。
少了外物遮掩，現在的曹壽，已再難掩飾由於長年縱情酒色，身體慢慢被虧損淘空的事實。和前兩年相比，皺紋更深也更多了，肥胖臃腫的身體，動作亦跟著遲緩，皮膚、眼睛呈現一種不甚健康的灰敗病色，這都說明了艾爾鐵諾現任皇帝的身體狀態。
帝王之尊，如果曹壽有意學一些上乘內功，健體增壽，那不是什麽難事，更何況艾爾鐵諾開國祖本來就是武將出身。但他似乎畏懼習武的辛苦，整天靠著食用大量補藥，來維持身體狀況，然而，如果勤吃補藥，就能擁有真正的健康，那練武強身就是個笑話了。
沒有經過什麽權力鬥爭，隻是從同樣荒淫無度而早逝的父親手中，接過帝冠，獲得白鹿洞認可後，成為艾爾鐵諾皇帝，曹壽的人生就是未經考驗地平順。才幹庸碌並不是他的錯，隻是這樣的人一旦成為君王，卻是所有臣子共同的悲哀。
傳國才不過第四代，曹壽已無複其先祖的才幹與魄力，在搞糟身體的同時，也讓艾爾鐵諾被弄得一團糟。武煉的日漸叛離、地方勢力的嚴重割據、貴族與平民間的衝突日烈、李煜事件、麥石戰爭…等一波波的考驗，令號稱第一強國的艾爾鐵諾，實已如履薄冰，說得難聽一些，目前之所以能夠維持強國的假象，隻是因為夠份量的導火線尚未被燃起而已。
若蘭斯洛真成為雷因斯王，揮軍攻來，這個太過強烈的導火線，便會將艾爾鐵諾一夕間炸翻上天去！
而自己是絕不允許這情形出現的……
但是，麵對這樣的帝王，自己又確實地無能為力……
※※※
“呃…朕知道周卿鎮守西疆，勞苦功高，不過，整天這樣忙於軍政那也不好，還是該偶爾放鬆一下，享受人生，這樣才不枉卿今日的功績與地位啊！對了，麥第奇卿家明日要陪朕外出遊獵，周卿也隨同前往吧！”
說到此處，曹壽好象想起什麽似的，拍掌道：“聽說周卿勤於軍務，從不近女色，嘿，大概是邊境之地找不到好女人吧。剛巧石愛卿上月進貢入宮的十名上品秀女，都仍是處子之身，不若都賞賜給周卿吧！男人啊…還是該有一兩個紅粉床伴，這才不枉…”
話沒說完，公瑾已霍然站起，一雙目光如同冷電，直射向仍在說個不停的曹壽，威嚇性十足的眼神，立刻令這艾爾鐵諾帝王噤若寒蟬，講不出半個字來。
雙方氣氛一時僵凝若冰點，假如有人在旁目睹，一定會懷疑那位麵若寒霜的第二軍團長，是否就要出手刺殺弑君了？當然，若他當真動手，這毫無抗禦武力的帝皇，肯定立即化作一堆碎屍。
直過了好半晌，公瑾才再度開口，說出來的，是一種明顯經過壓抑的聲音。
“臣忙於軍務，無暇涉足風月雅事；夜已深，陛下可以歇息了，希望明日一早，能見到陛下的告示……為了艾爾鐵諾的未來，也就請陛下好好保重吧！”
語畢，公瑾欠身一禮，轉身離開了兩人議事的禦書房。直走出老長一段距離，耳邊隱約聽見曹壽對侍從們的憤怒責備，大意是責罵他們為何放任臣子在半夜驚醒帝王，同時也在抱怨，這鐵麵家夥不識好歹，遠沒有第一、第三兩大軍團長的知情識趣…
身為帝王，卻連基本的識人之能也沒有。暫且先不論旭烈兀，和那居心叵測的石崇相比，自己才是真正為曹壽捍衛他應有權利之人，要不是顧慮這庸碌的老淫蟲遭逢不測，自己也不必將四鐵衛之其二留在他身邊輔助，怕他成了旁人奸計中的犧牲品。
隻是，每當想到自己必須袒護這樣的一頭東西，總是泛起一陣深深的無力感…
在曹壽身上，已經看不見艾爾鐵諾的未來；是時候把希望放在傑出的下一代身上了。
不過，說來真是有些奇怪，看曹壽現在的德行，實在很難想象，他竟能生出那麽優秀的子息？這難道是因為其子孫母係那邊血統的功勞嗎？走出層層宮門，蔣忠便一直守候在外，見到主帥的身影，欣喜地牽馬趕上。
“公瑾大人，今晚要留宿中都嗎？”
這並不是廢話。身為心腹，蔣忠知道主帥並不喜歡中都。除了一些不愉快的迴憶與往事，待在這裏，與一些惹人嫌的家夥的碰麵機會也相對提升，特別是那個鄙俗的暴發戶石崇。
“唔…文告最快要一早才能擬好發布，加上觀察事態變化，今次是要在中都留上幾天了。”
公瑾沉吟著。自己不喜歡石崇是事實，因為自己一直在提防這來曆不明的狐狸，也許他刻意裝出一副小醜佞臣的模樣，但觀乎這人行事，絕不可大意，否則又怎會連一代武霸忽必烈也敗在他手裏？而石崇對於掌握重兵、代表白鹿洞，又與皇室關係密切的自己，也一直深深忌憚，總是向皇帝進言阻撓自己的企畫。
他與曹壽近水樓台，又能投其所好，自己身在邊境，確實鬥他不過，這趟若非顧忌石崇從中作撓，自己也不必特別從邊境趕迴中都，親自麵見曹壽，要求發表公告。
不過，這次有點奇怪，自己入城已經老長一段時間，照理說，石字世家的情報網該在自己入城前，便得知這項訊息；還沒進宮，石崇就應該已坐在曹壽身邊大進讒言才是。為了能讓文告順利發布，自己還特別準備了一番言詞，用以駁倒石崇，說服曹壽，必要時甚至得與石崇私下達成協議，作些己所不願的利益交換。
哪曉得一直到現在，都還沒有見到這第一軍團長的蹤影，這實在不合石崇的作風，是有什麽自己所不知道的變化發生了嗎？
“那麽…公瑾大人，軍部已經為您安排好住處，請跟我來吧！”
善盡一名心腹的職責，在等候期間，蔣忠已經與軍部聯絡，備妥住處，隻待主帥歸來，便可決定今晚的著落。
“不過，還真是讓人高興啊！這次一直到現在，都還沒有看到那個讓人厭惡的暴發戶…”
與主帥有同樣的心思，蔣忠毫不顧忌地批評第一軍團長，但在要將坐騎交給主帥時，一陣奇異聲響，劃破深夜的寂靜，迅速地由遠而近。
已快要兩年沒有迴到中都，蔣忠並不曉得這聲音正是近一年來中都百姓耳熟能詳的新“市徽”，隻是，當聽見那熟悉的詩文，他便明白了來者的身份。
“天～朗日清，和～風送閑，可歎～那俊逸如我顧影～自憐；瀟～灑多金，文～武雙全，問天下～幾人似我風采～翩翩！”
隨著車子主人狂傲的詩句，全風之大陸唯一的一台勞斯萊斯轎跑車，風馳電掣地飆至，一下履險如夷的急轉彎，車身打橫，穩穩地停在兩人身前，雪白車門“啪”的一聲打開，作著友善的邀請。
“涼風美月，難得貴客遠來，更難得白無忌那廝終於送來燃料，不知二師兄可有興致隨小弟乘車一遊中都啊？”
第一次見到這種太古魔道的昂貴玩物，蔣忠著實吃了一驚，但更想不到的是，那素來嚴謹自持的公瑾大人，一語不發，就往駕駛座旁坐了下去，車門一關，師兄弟兩人絕塵而去。
他們兩位，大概是要商討什麽重要的大事吧？
蔣忠這樣想著，獨自牽馬走向軍部安排的住處。雖然同樣是暴發戶，但比起石崇，旭烈兀就討人喜歡得多，這是一件頗難解釋的事。
隻是，蔣忠還是料錯了。天性中有一種無可救藥的浪漫主義，旭烈兀此刻就真的僅是想找二師兄乘車兜風，這一點，公瑾就很清楚地知道。
“師兄你的運氣實在不壞，聽說石大軍團長剛剛本來也要進宮麵聖，但卻忽然感染無名惡疾，走到一半，就連人帶轎給抬迴府裏去休養，沒辦法再來打擾你了。”
原來是這麽迴事，但石崇又非虛弱文人，盡管有殘疾在身，但以他武功之強，會這麽忽染惡疾，實在說不過去，真實的理由是什麽呢？
“誰知道，或許是在什麽地方做壞事，給人踢到痛腳了吧！”
旭烈兀大笑，也不管跑車奔馳的聲響，會驚醒兩旁百姓的睡眠，他就把油門踩足，讓車子速度飆至最高，幾下流利的急轉彎，勞斯萊斯已經衝出城門，在中都城外飛馳。
“師兄，這種太古魔道的玩物，真是有趣，比大多數的馬匹都要快，卻不用那麽長的休息，和隻要更少的補給就可工作，確實是經濟實惠呢！”
旭烈兀出現向往的神情，道：“在神話時代之前的那個文明，人們是不是都開著這種東西，當作交通工具呢？我曾聽稷下的學者提過，在那個文明的末期，人們開著一種叫做磁浮車的東西，漂浮在半空行走。連輪子都可省掉的車子，我真想看看呢！”
公瑾看了身旁的師弟一眼。在陸遊七大弟子中，旭烈兀最樂於追求新事物、新改變，這是一種難得的特質，因為不斷地拋棄舊的所有，換取更新的未來，這就需要莫大勇氣和準確眼光。
“雖然我們用輕功可以跑得更快，但乘著這東西，我就覺得自己有種化為風，與光同在的快感。”
旭烈兀笑道：“師兄，別那麽死氣沉沉的嘛！軍務雖然重要，但適當的娛樂，也是幫助強者們找尋真我所在的關鍵…或者，師兄您仍為著四十大盜餘孽的事情，在見怪小弟嗎？好冤枉啊！我在接到師兄來信後，可是立刻就與他們劃清界限了呢！”
劃清界限？也許在旁人眼中是這樣，可是公瑾卻知道，這善於利用每一分資源的六師弟，即使受自己威迫，斷絕對阿裏巴巴四十大盜的援助，仍作了最後的手腳。
那個“逐魔獵人”韓特，並非四十大盜一黨，是受麥第奇家委托，這才跟著四十大盜的殘黨行動。旭烈兀將他一並列入通緝名單中，逼得這人無路可走，最後當然隻有和四十大盜一黨人利益結合。
資料上顯示，韓特已具有天位修為，換言之，旭烈兀就是送了一名天位高手給四十大盜。既不必再付雇傭金，又可以達到同樣的效果，這一著應變的確是高明。
雖然在自己的眼中，旭烈兀某些地方還欠磨練，不過這樣子的他，要坐上艾爾鐵諾的帝位，應該已經足夠了吧…
足夠把艾爾鐵諾治理好，不聽信佞臣讒言，盡驅外侮，對內也能一一消弭大小問題，使得百姓康足，迴到五百年前艾爾鐵諾初創時期。或許還可以做得更好，因為艾爾鐵諾的創國祖，也並不是什麽了不起的家夥，旭烈兀獨特的領袖魅力，要勝過他是綽綽有餘了…
沉著聲音，公瑾說出了令人震驚的話語。
“六師弟，你可願登上艾爾鐵諾帝位？取曹壽而代之？若你有意，我會傾所有力量助你成事。”
艾爾鐵諾曆五六七年十一月三日雷因斯王都
黑暗，一個絕對黑暗的環境裏，四周彌漫著冰冷、陰濕的感覺。長年不見天日，青苔就肆無忌憚地到處生長，腐臭氣味直衝鼻端，異常森寒的溫度，在地上凍過一層又一層的厚霜，不時又轉為白煙，冉冉上冒，惡劣的環境，就是一個極度險難的地方。
而當冰封漸漸消褪，另一種異樣氣味，便掩不住地冒了出來。濃烈的血腥味，刺鼻到幾乎中人欲嘔的地步，雖然在黑暗中無法目視，但若有人看得清楚，便會發現地上滿是斷肢殘骸。
骷髏、手、腳，還有許多稀爛一片的部位，都是給一種極犀利的拳勁給轟中，將整具軀體硬生生爆破，之後就擱置在此地，腐化為骨。而累積在此的屍骸，並不全是人類，仔細觀察那些散亂在地上的殘肢，有些覆蓋著濃密獸毛，有些閃著青綠鱗光，五指、三爪，甚至還有生著一張肉膜似的短翼。
九州大戰結束已兩千年，能見到這麽多“新鮮”的魔族殘屍，難道這裏是魔界？
不！
應該不是，但種種特異的氣氛，就讓這絕對黑暗的所在，充塞著一股與死亡同在的氣息，一種不下於魔界，近似絕地惡魔島上的死亡氣息。
隻是，除了遍地枯骨，還有數不清的碎紙，散落在地上，染濕之後，碎裂成片片，縱是字跡已經模糊，但仍可以看出那是一張張的書頁，而若將上頭的文字還原，則會發現，上頭所記載的，盡是各式各樣的武功秘訣。
在這血腥肅殺的死亡環境，那些足以令天下武者搶得破頭的武功秘籍，就是一樣絕不協調的東西，然而，和那相比，還有另一樣更不協調的東西存在著。
“啪！”
一聲金屬輕響，淡淡光線擦亮了黑暗，投射出碧綠的影像。造成這立體投影效果的，是下方一個人頭大小的金屬圓球。這是太古魔道高度技術的結晶，價值千金，更屬於雷因斯的重度機密，而從這東西之所以出現在此，也約略能代表此地的所在。
光影不住閃動，變幻出一幕又一幕的景象。很驚人地，那竟是昨天一早發生於基格魯，蘭斯洛與天草四郎的激戰實況，由潛藏在暗處的魔導公會成員所記錄，再以特殊手法將心靈念寫轉為影像，第一時間傳到此地。
“唔…耶路撒冷的鎮魂曲，還有…這就是所謂的鴻翼刀啊…”
低沉的聲音，在黑暗中幽幽地響起，也許這地方不利於大多數生物存活，但卻不代表此地沒有“觀眾”。
沒有睜開眼睛，單純憑雙耳聆聽，黑暗中的他，就把蘭斯洛與天草四郎對戰的種種細節，全數在腦海中慢動作演繹。
當蘭斯洛領悟王家刀法的心訣，一刀三勁，硬撼鎮魂音壁；黑暗中的他亦有了動作。左手揚起，刀訣幻化，鴻翼刀第六式“強虜灰飛湮滅”就出現在他手上，強猛刀勁破空而發，將所有勁道集於一點，射往無邊無際的黑暗，緊跟著，七聲輕微爆響連接而起。
單聽聲音，他這招鴻翼刀的威力不如蘭斯洛，但一刀七勁，這已近乎傳說中天刀王五的“天刀一擊，傷敵八處”，若論起對鴻翼刀的掌握，在黑暗中的他無疑就比蘭斯洛更為優勝，隻是，這樣的發揮還未算他的完全實力。
鴻翼刀勁的爆響，迅速被另外一種聲音壓下。發自他的右手，在完全不藉助兵器的情形下，天草四郎的鎮魂曲再現，一反先前的高亢遼闊，劍音爆發著尖銳怒響，仿似鬼哭神號般的淒厲，淩厲音劍遠遠傳了出去。這是他對鎮魂曲的理解與演繹，而他更知道，若雙方在同等功力下相鬥，自己該可以在三千招內挫敗天草。
兩大絕學聯合施展，沛然氣勁在鬥室內震蕩不休，爆破血冰，將滿地紙渣粉碎成更細的碎屑，便算是堅硬骷髏也潰散成漫天靡粉。
“……唔，已能發揮九成半，半日後該可以徹底掌握精髓。”
之後，耶路撒冷的最強神功“三位一體”，也全被閉目的他所記憶、分析。直到蘭斯洛莫名魔變，將天草四郎殺得節節敗退，他才睜開眼睛，增以視覺輔助地去吸收天魔武技。
“…這就是天魔功嗎？它果然強啊！”
亦在他睜眼刹那，之前他為何一直閉目的理由，才約略為人所知。
左眼金黃，右眼紫紅，不同顏色的詭異眼瞳，像是神明的嘲弄般，分別烙印在他左右雙眸。假如說析在意蘭斯洛的完美戰法，用一種無可匹敵的完美，痛快撕殺麵前的對手，也隻有這樣的作戰，才會讓敵人心膽俱寒，不戰自敗。
“……那麽，現在隻剩一個問題……”
在將眼前所見全數吸收後，他再次閉上眼睛，開始對所吸收的東西分析、融會與推演。
“若妹夫你重現這樣的完美戰體，有否可能接到我全力十招了？”
大宅豪院，寬廣的庭園，美輪美奐的華麗樓閣，都足以顯示宅第主人的豪闊，雖然要與目前各大勢力的首腦人物相比，大有不如，但宅第的主人卻堅信著，自己在不久之後將能與石崇、旭烈兀比肩而立的事實。
十一月的雷因斯，正是寒冷時節，天空飄著細微的雪花，冉冉落在池塘水麵，激蕩漣漪，池畔花草仿似被披上一層白霜，晶瑩剔透，以雷因斯稷下學士最引以為傲的閑雅風情，自然要邀上三五好友，坐在庭院賞雪煮酒，吟詠詩文，享受這天地間至美的一刻。
不過，誠然美景醉人，杯中醇酒更是芬芳，宴會主人卻好象無心於此，令滿座賓客感覺到他的情緒波動。
白天行，一個近來白字世家中人與所有留意白家的情報體係，都耳熟能詳的名字。以族譜上的關係來說，隻有極淡的白家嫡係血統，但卻利用本代家主無為無能的事實，成功地統合了白家內心存不滿的人士，展露他的才幹，迅速崛起。
“白天行之心，路人皆知”，這話已經變成了一個稷下學宮內的俗諺。
白天行本人並不避諱這樣的形象，反而更大力鼓吹，應該讓更有能的白家人掌握大權，重振往日榮光。
能夠讓他將此事光明正大地侃侃而談，除了白無忌本人的毫不在意外，雷因斯開明的言論風氣，也是一大理由。但怎樣也好，假若他真的超乎言論範圍，以實際行動高舉叛旗，那便是一件需要負擔嚴重後果的大事。眼下的白家人，都在等待，看看這反對派的領袖，何時正式行動，也紛紛開始在心中選擇要支持的對象。
在白天行自己的估算中，單要推翻那無能怯懦、滿身銅臭的白無忌，並不算太困難，但目前白家大權與雷因斯宮廷密切結合，如果得不到女王陛下的支持，自己勢必會遇上許多阻力。但再怎麽想，莉雅女王都沒有理由放棄親生兄長，轉為支持自己這不相幹的外人。
所以，當花家家主花天邪，以稷下同窗的名字邀訪自己，一切就水到渠成地敲定了。說是同窗有點可笑，其實隻不過是一起修過兩門課而已，那家夥眼高於頂，什麽時候會將旁邊同學放在眼底。但總之是各取所需，自己負責牽製雷因斯內對基格魯的軍事行動，他則在迎娶莉雅女王之後，助自己登上白家家主之位。少了女王的阻礙，又多了花字世家的幫助，自己實在想不出有什麽失敗的理由。
（唔，花家與雷因斯女王結親之後，極有可能轉而威脅白家在雷因斯的霸權，這點不可不防啊！）
知道今天便是招親之日，也就是整個計劃大功告成之日，白天行很難鎮定下來。
急躁的理由，不是擔憂失敗，隻是單純地對將要到來的喜訊，感到心癢難耐而已。在白天行的估量裏，既然其餘五大宗門的首腦，已紛紛表示過無意參與，身為一派宗主的花天邪，武功足以壓倒宵小，又有軍隊助陣，女王一行人勢單力孤，豈有大事不成之理？
一陣急促的腳步聲，驚破賓客們的朗誦詩文，白天行喜悅的神情，在聽完心腹仆從的報告後，轉為無法接受的震駭。
“招親一戰，花天邪慘敗，身受重傷，花家大軍已撤退迴境，女王陛下日內便會迴歸王都。”
這簡直是當頭一記晴空霹靂，極度的震驚下，白天行根本無暇去想，招親的最終勝利者，新任雷因斯親王究竟是什麽人？隻是倉皇地想到，若女王迴國，勢必徹查今次阻礙救援行動的禍首，而縱使對白無忌心存輕視，但絕大多數的白家人仍是忠於皇室，何況在雷因斯人心中，在繼位後便一直為人民犧牲付出的莉雅女王，就是一位可敬的君主，在這情形下，自己若被迫發難，肯定討不了好。
但若不立刻高舉叛旗，奪來大權，當女王查出事實真相，自己豈不是隻能乖乖束手待斃？
先前所有的計劃，全被粉碎，焦急的心情，令白天行手中酒杯不自主地劇烈晃動，酒液飛濺。在賓客們詫異的眼神中，他以身體不適為失態作解釋，並匆匆離席。
（這個花天邪，怎麽這麽沒用？嘴上講得漂亮，現在連我也被他害到了！）
在心中對花天邪大聲咒罵，白天行走入屋裏，要對今後的方向仔細思考。在進去之前，他對守候在一旁，適才通報不幸消息的心腹吩咐，立刻召集參與自己行動的幾名首腦人物，眾人要立即密談。
目送主人的背影進屋，那名心腹仆從立刻以最快速執行命令，但卻不是外出找人，而是躲到素來行動的隱密處，確認無人後，自懷中取出一樣黑黝黝的輕薄物體，按下按鍵，聽見嘟聲後，以規定的稱唿開始說話。
“喂，啟奏萬惡又萬能的當家主，這個想要造你反的窮賊，已經要開始行動了…”
※※※
和負責王城治安的第三軍團長旭烈兀、長時間不迴領地，隻是長居王都的第一軍團長石崇相比，艾爾鐵諾第二軍團長周公瑾，就是一位真正長駐邊境的軍人。
除非是緊急事故，不然便隻有一年一度的元旦大典，才會令他踏進中都的城門。因此，公瑾這趟未奉聖旨，突然迴歸，確實是在宮廷內掀起一陣騷動。
大小官員無不心中揣測，究竟是為了什麽事？這位鐵麵元帥會在三更半夜來到王都，緊急要求麵見主上呢？從以往的例子看來，大概不會是什麽好事吧！隨著艾爾鐵諾中央王權的衰弱，這些在王都工作的官吏們，也個個覺得自己前途黯淡，難以有什麽樂觀念頭。
公瑾的迴歸，的確不是為了什麽好事，而經過短暫的說明，在他的堅持下，事情也有了結論。
“好吧！既然周卿堅持非這樣不可，那麽朕就照卿的意思，對雷因斯發表公告吧！”
公瑾的要求十分簡單，他希望曹壽以艾爾鐵諾皇帝的身份，對雷因斯施以外交壓力，用公告的形式，點數蘭斯洛的十大罪狀，讓雷因斯人民曉得這名賊頭的殘暴不仁，並且在公告中表明，如若雷因斯意圖庇護這重大罪犯，艾爾鐵諾將不惜一戰。
語氣上不用說得太明，隻要能傳達相當的威脅感便已足夠。要趕去基格魯，距離上太過遙遠，即使能及時趕到，在對方準備充分下，也難以有什麽作為，還不如使用其它管道的策略。
更換新君，是一件不得了的大事，特別是在開明卻保守的雷因斯，想要推翻舊有製度，不但會麵對保守派群臣的竭力反對，開明的輿論更會鼓動人民，抵製此事的發生。縱然是身為女王的莉雅，也沒有那麽簡單一手遮天，若她不忌憚這些必然釀成的反對阻力，就不用躲避到基格魯進行婚禮。
縱然成婚，莉雅想要讓國予夫君，也必須迴雷因斯王都舉行禪位大典，而這封以艾爾鐵諾皇帝名義發布的威壓告示，會更加鼓動反對派勢力，也許他們會對艾爾鐵諾強橫的作法起反感，但無論怎樣，保守的雷因斯人就絕沒有可能，接受一位無惡不作的盜賊為王，而且艾爾鐵諾的軍事威脅也絕不容小覷，幾樣因素加在一起，營造出來的現實，該足夠阻止莉雅一意孤行了。
假若這樣仍未足夠，接下來要考慮的，就是要在雷因斯境內製造內戰了，姑且不論實行度難易，這個策略的本身，就大大地不合公瑾初衷，隻是最後若真是沒有選擇，不管他再怎樣不喜，為了守護艾爾鐵諾，亦隻能照這樣執行。
“可是，深夜幹擾朕的睡眠，就是為了這種事嗎？雖說周卿忠心為國，但也該有些分寸，今日換做是別人，朕說不定就…”
“陛下會如何呢？”公瑾冷冷道：“今日若換做是旁人，陛下會立即下旨拿他問罪嗎？或是直接綁赴刑場問斬了呢？”
以臣子之身，向君主這般毫不客氣地質問，是足以構成大不敬之罪，立即下獄的；但曹壽似乎深深忌憚這掌握重兵的鐵麵元帥，更已在多次打擊他帝皇威信的事件中，喪失了自信，隻能在對方冰冷的視線下，呐呐地說不出話來。
而公瑾的質問，答案應該是非常肯定的…
※※※
在燈火照映中，公瑾再次打量這自己應對其竭盡忠誠的“主上”。燈光本身不是很亮，曹壽的麵色看來就有些黯淡無光，更因為是在酣睡中被驚醒、匆匆披上外袍地趕來，使他無法如往常那樣借著華服、化妝，來顯出帝皇神采。
少了外物遮掩，現在的曹壽，已再難掩飾由於長年縱情酒色，身體慢慢被虧損淘空的事實。和前兩年相比，皺紋更深也更多了，肥胖臃腫的身體，動作亦跟著遲緩，皮膚、眼睛呈現一種不甚健康的灰敗病色，這都說明了艾爾鐵諾現任皇帝的身體狀態。
帝王之尊，如果曹壽有意學一些上乘內功，健體增壽，那不是什麽難事，更何況艾爾鐵諾開國祖本來就是武將出身。但他似乎畏懼習武的辛苦，整天靠著食用大量補藥，來維持身體狀況，然而，如果勤吃補藥，就能擁有真正的健康，那練武強身就是個笑話了。
沒有經過什麽權力鬥爭，隻是從同樣荒淫無度而早逝的父親手中，接過帝冠，獲得白鹿洞認可後，成為艾爾鐵諾皇帝，曹壽的人生就是未經考驗地平順。才幹庸碌並不是他的錯，隻是這樣的人一旦成為君王，卻是所有臣子共同的悲哀。
傳國才不過第四代，曹壽已無複其先祖的才幹與魄力，在搞糟身體的同時，也讓艾爾鐵諾被弄得一團糟。武煉的日漸叛離、地方勢力的嚴重割據、貴族與平民間的衝突日烈、李煜事件、麥石戰爭…等一波波的考驗，令號稱第一強國的艾爾鐵諾，實已如履薄冰，說得難聽一些，目前之所以能夠維持強國的假象，隻是因為夠份量的導火線尚未被燃起而已。
若蘭斯洛真成為雷因斯王，揮軍攻來，這個太過強烈的導火線，便會將艾爾鐵諾一夕間炸翻上天去！
而自己是絕不允許這情形出現的……
但是，麵對這樣的帝王，自己又確實地無能為力……
※※※
“呃…朕知道周卿鎮守西疆，勞苦功高，不過，整天這樣忙於軍政那也不好，還是該偶爾放鬆一下，享受人生，這樣才不枉卿今日的功績與地位啊！對了，麥第奇卿家明日要陪朕外出遊獵，周卿也隨同前往吧！”
說到此處，曹壽好象想起什麽似的，拍掌道：“聽說周卿勤於軍務，從不近女色，嘿，大概是邊境之地找不到好女人吧。剛巧石愛卿上月進貢入宮的十名上品秀女，都仍是處子之身，不若都賞賜給周卿吧！男人啊…還是該有一兩個紅粉床伴，這才不枉…”
話沒說完，公瑾已霍然站起，一雙目光如同冷電，直射向仍在說個不停的曹壽，威嚇性十足的眼神，立刻令這艾爾鐵諾帝王噤若寒蟬，講不出半個字來。
雙方氣氛一時僵凝若冰點，假如有人在旁目睹，一定會懷疑那位麵若寒霜的第二軍團長，是否就要出手刺殺弑君了？當然，若他當真動手，這毫無抗禦武力的帝皇，肯定立即化作一堆碎屍。
直過了好半晌，公瑾才再度開口，說出來的，是一種明顯經過壓抑的聲音。
“臣忙於軍務，無暇涉足風月雅事；夜已深，陛下可以歇息了，希望明日一早，能見到陛下的告示……為了艾爾鐵諾的未來，也就請陛下好好保重吧！”
語畢，公瑾欠身一禮，轉身離開了兩人議事的禦書房。直走出老長一段距離，耳邊隱約聽見曹壽對侍從們的憤怒責備，大意是責罵他們為何放任臣子在半夜驚醒帝王，同時也在抱怨，這鐵麵家夥不識好歹，遠沒有第一、第三兩大軍團長的知情識趣…
身為帝王，卻連基本的識人之能也沒有。暫且先不論旭烈兀，和那居心叵測的石崇相比，自己才是真正為曹壽捍衛他應有權利之人，要不是顧慮這庸碌的老淫蟲遭逢不測，自己也不必將四鐵衛之其二留在他身邊輔助，怕他成了旁人奸計中的犧牲品。
隻是，每當想到自己必須袒護這樣的一頭東西，總是泛起一陣深深的無力感…
在曹壽身上，已經看不見艾爾鐵諾的未來；是時候把希望放在傑出的下一代身上了。
不過，說來真是有些奇怪，看曹壽現在的德行，實在很難想象，他竟能生出那麽優秀的子息？這難道是因為其子孫母係那邊血統的功勞嗎？走出層層宮門，蔣忠便一直守候在外，見到主帥的身影，欣喜地牽馬趕上。
“公瑾大人，今晚要留宿中都嗎？”
這並不是廢話。身為心腹，蔣忠知道主帥並不喜歡中都。除了一些不愉快的迴憶與往事，待在這裏，與一些惹人嫌的家夥的碰麵機會也相對提升，特別是那個鄙俗的暴發戶石崇。
“唔…文告最快要一早才能擬好發布，加上觀察事態變化，今次是要在中都留上幾天了。”
公瑾沉吟著。自己不喜歡石崇是事實，因為自己一直在提防這來曆不明的狐狸，也許他刻意裝出一副小醜佞臣的模樣，但觀乎這人行事，絕不可大意，否則又怎會連一代武霸忽必烈也敗在他手裏？而石崇對於掌握重兵、代表白鹿洞，又與皇室關係密切的自己，也一直深深忌憚，總是向皇帝進言阻撓自己的企畫。
他與曹壽近水樓台，又能投其所好，自己身在邊境，確實鬥他不過，這趟若非顧忌石崇從中作撓，自己也不必特別從邊境趕迴中都，親自麵見曹壽，要求發表公告。
不過，這次有點奇怪，自己入城已經老長一段時間，照理說，石字世家的情報網該在自己入城前，便得知這項訊息；還沒進宮，石崇就應該已坐在曹壽身邊大進讒言才是。為了能讓文告順利發布，自己還特別準備了一番言詞，用以駁倒石崇，說服曹壽，必要時甚至得與石崇私下達成協議，作些己所不願的利益交換。
哪曉得一直到現在，都還沒有見到這第一軍團長的蹤影，這實在不合石崇的作風，是有什麽自己所不知道的變化發生了嗎？
“那麽…公瑾大人，軍部已經為您安排好住處，請跟我來吧！”
善盡一名心腹的職責，在等候期間，蔣忠已經與軍部聯絡，備妥住處，隻待主帥歸來，便可決定今晚的著落。
“不過，還真是讓人高興啊！這次一直到現在，都還沒有看到那個讓人厭惡的暴發戶…”
與主帥有同樣的心思，蔣忠毫不顧忌地批評第一軍團長，但在要將坐騎交給主帥時，一陣奇異聲響，劃破深夜的寂靜，迅速地由遠而近。
已快要兩年沒有迴到中都，蔣忠並不曉得這聲音正是近一年來中都百姓耳熟能詳的新“市徽”，隻是，當聽見那熟悉的詩文，他便明白了來者的身份。
“天～朗日清，和～風送閑，可歎～那俊逸如我顧影～自憐；瀟～灑多金，文～武雙全，問天下～幾人似我風采～翩翩！”
隨著車子主人狂傲的詩句，全風之大陸唯一的一台勞斯萊斯轎跑車，風馳電掣地飆至，一下履險如夷的急轉彎，車身打橫，穩穩地停在兩人身前，雪白車門“啪”的一聲打開，作著友善的邀請。
“涼風美月，難得貴客遠來，更難得白無忌那廝終於送來燃料，不知二師兄可有興致隨小弟乘車一遊中都啊？”
第一次見到這種太古魔道的昂貴玩物，蔣忠著實吃了一驚，但更想不到的是，那素來嚴謹自持的公瑾大人，一語不發，就往駕駛座旁坐了下去，車門一關，師兄弟兩人絕塵而去。
他們兩位，大概是要商討什麽重要的大事吧？
蔣忠這樣想著，獨自牽馬走向軍部安排的住處。雖然同樣是暴發戶，但比起石崇，旭烈兀就討人喜歡得多，這是一件頗難解釋的事。
隻是，蔣忠還是料錯了。天性中有一種無可救藥的浪漫主義，旭烈兀此刻就真的僅是想找二師兄乘車兜風，這一點，公瑾就很清楚地知道。
“師兄你的運氣實在不壞，聽說石大軍團長剛剛本來也要進宮麵聖，但卻忽然感染無名惡疾，走到一半，就連人帶轎給抬迴府裏去休養，沒辦法再來打擾你了。”
原來是這麽迴事，但石崇又非虛弱文人，盡管有殘疾在身，但以他武功之強，會這麽忽染惡疾，實在說不過去，真實的理由是什麽呢？
“誰知道，或許是在什麽地方做壞事，給人踢到痛腳了吧！”
旭烈兀大笑，也不管跑車奔馳的聲響，會驚醒兩旁百姓的睡眠，他就把油門踩足，讓車子速度飆至最高，幾下流利的急轉彎，勞斯萊斯已經衝出城門，在中都城外飛馳。
“師兄，這種太古魔道的玩物，真是有趣，比大多數的馬匹都要快，卻不用那麽長的休息，和隻要更少的補給就可工作，確實是經濟實惠呢！”
旭烈兀出現向往的神情，道：“在神話時代之前的那個文明，人們是不是都開著這種東西，當作交通工具呢？我曾聽稷下的學者提過，在那個文明的末期，人們開著一種叫做磁浮車的東西，漂浮在半空行走。連輪子都可省掉的車子，我真想看看呢！”
公瑾看了身旁的師弟一眼。在陸遊七大弟子中，旭烈兀最樂於追求新事物、新改變，這是一種難得的特質，因為不斷地拋棄舊的所有，換取更新的未來，這就需要莫大勇氣和準確眼光。
“雖然我們用輕功可以跑得更快，但乘著這東西，我就覺得自己有種化為風，與光同在的快感。”
旭烈兀笑道：“師兄，別那麽死氣沉沉的嘛！軍務雖然重要，但適當的娛樂，也是幫助強者們找尋真我所在的關鍵…或者，師兄您仍為著四十大盜餘孽的事情，在見怪小弟嗎？好冤枉啊！我在接到師兄來信後，可是立刻就與他們劃清界限了呢！”
劃清界限？也許在旁人眼中是這樣，可是公瑾卻知道，這善於利用每一分資源的六師弟，即使受自己威迫，斷絕對阿裏巴巴四十大盜的援助，仍作了最後的手腳。
那個“逐魔獵人”韓特，並非四十大盜一黨，是受麥第奇家委托，這才跟著四十大盜的殘黨行動。旭烈兀將他一並列入通緝名單中，逼得這人無路可走，最後當然隻有和四十大盜一黨人利益結合。
資料上顯示，韓特已具有天位修為，換言之，旭烈兀就是送了一名天位高手給四十大盜。既不必再付雇傭金，又可以達到同樣的效果，這一著應變的確是高明。
雖然在自己的眼中，旭烈兀某些地方還欠磨練，不過這樣子的他，要坐上艾爾鐵諾的帝位，應該已經足夠了吧…
足夠把艾爾鐵諾治理好，不聽信佞臣讒言，盡驅外侮，對內也能一一消弭大小問題，使得百姓康足，迴到五百年前艾爾鐵諾初創時期。或許還可以做得更好，因為艾爾鐵諾的創國祖，也並不是什麽了不起的家夥，旭烈兀獨特的領袖魅力，要勝過他是綽綽有餘了…
沉著聲音，公瑾說出了令人震驚的話語。
“六師弟，你可願登上艾爾鐵諾帝位？取曹壽而代之？若你有意，我會傾所有力量助你成事。”