☆、156|第156章
冬日白晝苦短，有意兒在身邊，知言更覺轉眼天已黑，一天的時間瞬間流逝。屋中置著數盆水仙，官窯青釉淺瓷盆，清芬歆香，含蕊吐仙姿，厚重的門簾遮攔住寒氣，溫暖適宜。
知言穿著家常海裳紅繡滿地繡花褙子，坐在明窗下，輕聲慢語同意兒說話，瞅著他澄淨無瑕的眼睛，眉眼五官像足了孟煥之，好似孩子的父親就在眼前陪著他們母子二人，心中安然無比。
“意兒乖，快點長大，等爹爹迴來咱們要長出兩顆小門牙，笑一下迷死他，讓那個沒良心的人整天往外跑。”知言嘴邊噙著笑，語調溫柔對著兒子說話，整個人籠罩在柔和光線中，溫婉和氣。
意兒生□□笑，咯咯笑兩聲，咿呀咿呀應和，目不轉睛盯著母親，黑亮的雙瞳中映出知言的影子，他也映在母親的眼中。他因在娘胎中被束住沒長大，初生時全身紅通通跟個毛猴似的，隻哭聲洪亮響徹半邊府，平日裏吃了睡睡了吃，一天一個樣，才兩個多月的功夫長得白胖，活脫脫一個玉娃娃。
意兒占去知言全部的精力，也衝淡她對孟煥之的思念之情，母子兩人相伴不知不覺間已是黃昏時分。用過晚飯，大門快要下鎖時，秦昌突然到訪，襲卷著寒氣衝進門，高揚聲調嚷著要見小外甥。
意兒已安然睡下，在夢鄉中被中二少年鬧醒，撇著小嘴很不情願，委屈得抽噎，長而卷翹的睫毛上掛著淚珠，胖乎乎的小拳頭攥得緊緊，不經意間碰到秦昌的下巴。
“姐姐，你說意兒現在心裏想著什麽？”秦昌雙眸不掩好奇，從懷中拿出一個錦盒炫耀，“我同司馬老兒比試，從他手中贏來的玉玦，就當是給意兒的見麵禮。”
知言接過沁著光澤的玉器，魚龍合為一體，勾飾雲雷紋，背飾扉棱，粗曠大氣，帶著濃厚的上古氣息。司馬氏家傳的寶貝，象征意義遠超過玉器本身的價值，她隻在手中一過複又放迴錦盒中。
“太貴重了，他才多大點人經受不起。你先替他收著，若意兒長大是個有出息的，再給他也不遲。”知言婉言拒絕，說心裏話，再好的東西沾過司氏兩字她也不稀罕。
秦昌微挑眉梢，不屑道：“一件玉器能有多貴重，當舅舅特意為外甥贏的彩頭，姐姐收著便是，扭扭捏捏倒不像你的做派。”他邊說把錦盒塞到意兒懷中。
秦昌絕頂聰明難道不明白此物背後的真正含義真是個傻氣的孩子！
知言暗自搖頭，隻怕秦昌明知卻從來不把凡間瑣事正經看待。三房這對嫡親兄弟，秦昭太過細致周全麵麵俱到，秦昌卻又大而化之不把繁文縟節放在眼裏，一母所出雖都聰慧性情差了十萬八千裏。
知言本想勸解話到嘴邊又忍住，秦昌正處在年少叛逆期，平時最怕聽她嘮叨，恐這邊話頭一提起，那邊捂耳出逃再不願登門，得要換個方式跟他溝通。
“莊子上才進了剛斷奶的小羊，肉嫩鮮美，讓廚房給你做炙羊肉，再配兩樣清淡的小菜，吃完飯也不必急著趕迴去，今晚先住下。正好姐姐要有幾句話對你說。”知言說話語氣比對意兒說話時還要溫柔。
此話正中秦昌下懷，他本來另有圖謀，誕著臉皮對姐姐撒嬌：“姐姐~~”拖著老長的尾音，半大的少年伏在知言肩上套近乎，像小時候一樣膩著她。
知言心裏跟明鏡似的，輕嗤：“討好我也沒用，你姐夫不在家，外書房上著鎖，旁人都進不去。”心裏頭暗罵，要不是為著老狐狸贈送給孟煥之的那把劍，小鬼頭才不會一迴來直奔孟府，躲了一年多，先吊吊他的胃口再說。
秦昌並不氣餒，繼續急取：“我在屋外瞧一眼，隻一眼。”眨巴眼睛做委屈狀。
知言毫不懷疑倒退兩年，這當下秦昌都能擠出眼淚，她不由笑出聲，鬆口放話：“好，你先用飯，明天早起我帶你去。可是提前說過，你想怎麽玩都成，隻不許帶走。”
秦昌拍著胸脯保證隻想近觀一迴，星目帶笑，興奮之餘他又去折騰外甥，兩下又把意兒弄哭，訥訥地埋怨：“小外甥太不好玩。”
知言抱起兒子交給奶娘，命領下去安睡，終是沒忍住伸出手戳秦昌的額頭：“你見過誰家二個多月的孩子跟個大人似的懂事聽話，你都十三了，成天在外闖禍，盡給四哥惹麻煩。”
秦昌聞言滿身不痛快，麵色也由晴轉陰，收起嬉笑認認真真問：“姐姐也覺得我做錯了不要找我年紀還小的理由，我想為家中出一份力，想為四哥和父親分憂。”
“結果呢？”知言反問，她很是心平氣和，既然秦昌一心想讓別人把他當成大人看，知言不再用哄小孩子的口氣說話：“一介書生剖析時政沒錯，拿到大庭廣眾之下當成炫耀的資本跟人比試，錯不在輸贏，意起之間便是偏差。年少貪虛名，妄想以一己之力與對頭硬拚。究竟犯了什麽錯，你在心中好生衡量一番。”
秦昌頗為不服氣，扭頭抓過發辮玩弄。
“咱們家和司馬氏結仇已深不在乎多你這一樁，以後行事難道也不顧及家中大局，標奇立新獨立特行，你好好想一想。”知言輕撫弟弟肩頭，按他坐在椅上。
秦家是一個整體，內裏團結，協調有度，共攜手努力才不致於讓家族衰敗。先有秦林放棄個人榮辱，心甘情願為家族效力，後有秦暉接手幹著見不得光的髒活，更不說秦楓外任數年搜刮私財隻為建秦州書院。
老狐狸做不了孤臣，無法仿效孟仲白高調聲稱隻忠於社稷，他當了半生權臣，遊走在君王群臣，一朝卸任就得為子孫後代做打算。男人的野心不在於一代榮耀，更多想讓自己的血脈昌盛，世代顯貴，秦氏後人個個人品端正保持住良好家風。數年以後的秦年可，能會分崩離析，現時幾十個成員渾然一體休戚相關。
大雁排在雁陣中披風淋雨才能安然抵達溫暖的地方度過殘冬，尚輪不到秦昌做領頭雁，他該要明白這個道理。
秦昌懷著心事用完晚飯去了前院，他本想來姐姐家躲兩天清閑，不料才到客房，就被熱情的李崇纏上。姐夫的嫡親表弟，不好冷臉，他耐著性子與之相談。
李崇也有幾分才氣，雖仰慕少年天才秦家十二郎卻並不諂媚，加之之前數日做足功課，三句話後引起秦昌興致，兩人相談甚歡直至夜深才得已安睡。
一夜無眠，天剛蒙蒙亮，多半邊蒼穹尚掛著黑|幕，東方一線發出亮光。秦昌心有所圖一骨碌爬起來奔到後院拉起知言，軟磨硬泡開了書房門，目光定在條案上祖父的那把劍，劍名承影，上好的魚皮做鞘，晨曦下發出淺綠色。他得到姐姐的首肯取下承影細觀，向往以久的寶貝終於握在手，雖隻是片刻，秦昌不掩心中喜悅，笑聲朗朗。
長劍出鞘，發出兵器特有的清音，寒光閃過，劍身上倒映出秦昌俊美的麵龐，少年笑意開懷，當即在院中賣弄武藝。
雪天冰地裏，紅色衣衫飄逸靈動，揮灑自如，帶著少年特有的陽光朝氣，所向披麾。一套劍法使完，他收劍第一句便是取笑：“姐夫曾對祖父有言，劍者兵刃也，因使劍的人而生威力。難得有剿滅流寇的機會，他卻不把承影帶在身邊可見也是迂了。”
“你姐夫一個小小的翰林，出門隨身帶著前任首輔的寶劍，豈不是無事生波給自己招禍。”知言當要維護孟煥之，說完打著嗬欠迴去繼續補覺，留下秦昌和李崇對著承影劍嘖嘖讚歎，兩人順意把玩，遊戲了半日才放迴原處。
知言瞧過意兒後，複又上床補睡，躲下時忿忿然暗道。
好個孟煥之心口不一，在家時甜言蜜語信誓旦旦，出門大半個月也不見來封信，等他迴來了定不會給好臉色。
********
同樣冰天雪地裏，孟煥之跟著寧遠侯才抵達晉豫邊界，一路上因各州府官員熱情相迎，糾纏阻撓使得他們一行人險行誤了軍令。
寧遠侯指著冰封的黃河，喟歎：“此行不宜。”他神情含憂，冬日領兵本是苦差，但願此行順利，不求大功但求無過。
後麵張盛興致勃勃對著孟煥之說著什麽，孟煥之順意應諾，心中直掛念家信是否如期送抵燕京，妻兒現時做著什麽？這個冬天直至過年都要在軍中，他受苦不要緊，怕意兒年幼身體有恙，憂心妻子一人在家苦悶。
正在這時，聽前寧遠侯大聲的脾氣：“既如此，讓朱家去剿匪，我等調頭速迴燕京向天子複命。”
隊伍中議論紛紛，不明所以。
大明宮含章殿中九五至尊也大發雷霆，甩了一地的奏折，怒氣衝衝在殿中來迴走動，輕易不動怒的天子衝著內侍發火：“送這些來做什麽，朕又做不了主，把它們全送到禦史台，讓那些舞文弄墨的禦史們替朕來治理天下。”
老內侍縮著脖子不敢應聲，殿中其餘諸宮人全都做死人狀，殿外來了個小黃門冒死迴話：“啟稟聖上，六皇子發起高熱，嚷著要見陛下。”
長盛帝鼻中冷哼：“皇子有病找太醫就是，朕無良方可退熱。”
小黃門麵露失望，倒退身出殿準備迴去複命，聽見天子一聲慢，心道還有戲。果不出他所料，長盛帝掛念幼子起駕迴到後宮朱貴妃處。小黃門樂顛顛一路急跑先去報信，懸在頭頂數日的劍終於可以取下，皇上最喜歡六皇子，貴妃家人幹捅的那點簍子也就不再當迴事。
☆、157|第157章
事實上天子最近煩心的事不少，廢立太子遠超出他的意料，大批言官和文臣仍是太子忠心的擁護者，更不說武將中另有一股不小的力量誓死追隨東宮。
要說這事不賴別人，長盛帝當年為長子傾注心血，不僅請來名師大儒教導東宮，且挑選各大勳貴世家的世子給太子做伴讀，太子廢立關係到這幫人切身利益，個個跳出來強烈反對，全然忽略東宮的德守情操是否配做儲君。
天子心裏直叫苦，當真是搬起石頭砸了自己的腳。
言官們中大有以爭國本為名為己謀美名的人，說辭冠冕堂皇大義凜然：禦史台隻忠於社稷，不效君王。
全都是哄人的鬼話，天子忿然暗罵。他已在長子身上投注太多的心血氣力，眼看著東宮成了扶不起的阿鬥，難道讓他搭上整個江山社稷才叫好。
這當下還真有人為天子解燃眉之急，不是別家，江南威武伯沈氏一門聯名上京告禦狀。半年前急歿的威武伯之庶弟並庶子們頂風冒雪長途跋涉千裏北上，十數人衣著單薄猶如喪家之犬跪在禁門外，哭訴要告威武伯夫人及威武伯世子沈博，罪名駭人聽聞。
沈氏眾人聲稱有證據能證明沈博母子聯手毒害威武伯，以致他盛年暴病身亡，又拿出伯府太夫人親筆手書和花押做呈敘。
可謂磕睡遇到枕頭，天子正愁無借口向東宮的勢力下手，再者幾月前秦昭奏折中的提議，他也深以為同，常靜思拿一兩家沒落的勳貴開刀，厲除陋習，節省國庫開支。
甚至朝中有耳目警醒者私下裏猜度，第一個被拿下的必是關中侯固遠侯成家。武將家中無人能上將殺敵，數年來隻領俸祿，世代坐享爵位，文官中不服者大有人在。同樣為國效力，像英國公張家滿門都快要死絕，個個都是戰死沙場的好男兒，享受超品級待遇大家也都心服口服。憑什麽有那麽幾家勳貴，已有上百年都沒摸過刀槍，隻知吃喝玩樂，還要比大家尊貴幾分。
文官們早都憋了一口氣，威武伯沈氏一家成了他們噴火的對象，幾天時間言辭鑿鑿，大有把罪名的落實的趨勢。
天子派了得力的親信去江南查案，京中東宮派係和秦家都在上下奔走打點，隻圖能大事化小，小事化了。
天子近臣雷厲風行，來去隻兩月時間便查出真像迴京複聖命。原來威武伯夫人趙氏憂心兒子，擔心沈博陷在東宮的泥潭中不得脫身，長住京城的她心生一計，帶著親信陪嫁等數十人急匆匆迴金陵。迴家後對著威武伯大獻殷情，送去自己賣來的四位絕色美婢，又誘哄威武伯吞服大量助興的丹石藥丸。
威武伯本就被常年無節製酒色縱~欲掏空了身子，見了美女連番征戰，流連於床第之間，不出一月便一命嗚唿見閻羅去了。喪信報到燕京，沈博便帶著知靜和兒子南下。
另一邊，威武伯夫人數年積存的怨氣一朝得以發泄，連夜發賣府中數名姬妾，連生下庶子庶女的姨娘們也不例外。威武伯府哭聲連天，一眾鶯鶯燕燕嘴裏咒罵來了煞星，不得已淨身出府流落到各處。
處置完姨娘，威武伯夫人又盯上府裏的庶子庶女和丈夫的庶弟們，粗略一算有幾十號閑人，她不打算白養著他們，說到底，還不是一幫吃她兒子的蛀蟲。
沈博迴到金陵，守靈七七四十九天靈柩下葬後。威武伯夫人喚來兒子和兒媳商談，直言要把府裏的庶出旁枝全都分出去。
沈博驚訝之餘，先說不妥，守製三年後分家也不遲。
無奈威武伯夫人固執己見，沈博又自小在京中外祖家長大，同父親、叔父及家中兄弟姐妹情意淡薄，迴來這幾日功夫，也覺得他們著實厭惡，沉默不語算是暗中許了母親的主張。其間知靜雖在背後苦勸了幾迴，終是胳膊擰不過腿，遂了婆母的意願。
威武伯家本就身家淺薄，幾十年隻出不進更是入不敷出，勉強支撐著。威武伯夫人拿著祖產單子精細規劃，分給庶子們更是有限，每人隻得百餘兩銀子、不足百畝田產並一處屋舍。
消息一傳出，威武伯府炸開了鍋，有兩個心頭靈活的庶子聯絡叔父和兄弟全湧到太夫人房中哭訴，一把鼻涕一把眼淚好不可憐。
威武伯太夫人本就心思糊塗，要不然怎會慣得兒子紈絝好色，隻知貪圖享受，非但不以為恥，素日隻覺得世間唯她兒最好。連日來，她隻曉得兒子死了傷心，那管旁的事，見屋裏跪了一地的人，也隻是嘴裏念叨她早去的兒子。
沈家不乏機靈的人，衝著太夫人密語威武伯死得蹊蹺。
威武伯太夫人聽完精神抖擻，渾沌的眼睛發亮，連聲問可是當真。
起頭的人隻是信口一說，細思之下，大家都覺得內中有鬼，你一言我一語，順藤摸瓜理清頭緒，又花大價錢從最後伺候過威武伯的丫頭嘴裏掏出實話。
事情有了八分準後，他們又私下商議，威武伯太夫人一心想為兒子報仇，聽從他人慫恿寫下親筆信，沈氏其餘人則圖謀世襲的爵位，意欲取代嫡係襲爵，這才有了上京一事。
真像水落石出，天子大筆一揮，奪沈氏一門世襲的爵位，除威武伯夫人趙氏以待罪之身押解迴京，其餘人由沈博為首交迴鐵券、禦賜的府邸田產等，速迴原籍淮陽。
春暖花開時，消息傳迴江南，威武伯太夫人受不住打擊，當場昏厥再也未醒來。趙氏大哭一場，都是她誤了兒子，送兒子進東宮也是她，想出昏招拉兒子出來也是她。忍了那幫狐狸精和她們的兒女幾十年，為何不能再忍上三年。無盡的悔意淹沒她，心中了無生意，窺得官差不在意，偷喝了藥自盡。
沈博才離東宮事非窩不足半年，母伺謀父命，雙雙斃命，祖母也故去，祖傳的爵位從他手中弄丟，一夜之間青絲生出華發，蒼老許多。
知靜倒是剛強，她嫁妝豐厚，倒不會讓家中數口人守清貧過日子。當初沈家求娶時，瞧中沈博太子伴讀的身份，她一心為了三位兄長才應下這門親事。婚後沈博待她體貼，夫妻恩愛，誕得麟兒，早已心滿意足。
東宮是火炕，威武伯那一大家子便是狼穴。能甩開前兩者，雖被奪了爵位，沈博也成了白身，未嚐不是一件好事。夫君年青有為且作風正派，將來或許有機會翻身，博得功名在身。
知靜心細，風骨氣度都乃上乖，有她坐陣，沈氏可算平穩交出家產遣散家奴，舉家遷迴原籍，果斷和庶出叔父及庶弟們劃清界限，雙方各自過活，互不相幹，也算暫時清靜許多。
沈氏其餘人都傻了眼，事情並未朝著他們預料的方向走，迴到原籍後，守著幾畝薄田和為數不多的銀兩私產如何能過活。捶胸頓足後悔不已，當初若安然認命，拿著威武伯夫人給的家產也比眼前的境況好。這幫人好吃懶做慣了，窮鄉僻野清靜小地，兩天便膩，三年守製期間生出無數事非便是後話。
*******
知言乍聽沈家之事也覺匪夷所思，大街小巷傳播著流言蜚語，說法各不相同。秦楓親自到幾個女兒家中，安撫她們不用急，道家中想盡一切辦法打點，隻圖能保住沈博的爵位。那一邊，寧遠侯世子喬駿也四下奔走為表親兼好友出力。
天子心中一早有了盤算，無論罪名是否成立，都能找借口衝沈家開刀。眾人徒勞全打了水漂，眼睜睜看著沈博一夜之間變迴白身，且生母弑夫，後半輩子他都要背著這個名聲。時下聲名最要緊，沈家幾代子孫都要受影響。
這個除夕夜，孟煥之遠在異地，知靜的婆家又生出變故，大家等待南下的欽差迴京帶來準信。知言母子被秦昭一早接迴三房，因大雪封路，李崇無法迴滄州與雙親團聚，故秦昭也一並邀請他去了秦府。
事隔一年，知言頭迴見到常氏，也生出惻隱之心。她最疼知恬不假，常氏今日之果也是咎由自取，真正罪魁禍首羅姨媽母子逍遙法外，還有桂王。
桂王這兩個字隻心中一過都覺得厭惡。知恬因他而遠嫁，三月底動身離燕京，送親使可能要到明年三月才能迴來。數九寒天裏，燕京城中都是滴水成冰，難以相像遠在北疆的秦曠過著什麽樣的日子。這些苦痛應該讓仇家來受!
常氏多半數青絲全白，臉上溝壑橫生，皮膚鬆弛，美人不複昔年豔麗，一年時間老去十數歲。她捧若珍寶抱著意兒，臉上滿是慈愛，命丫頭拿出早已備好的長命金鎖和玉虎頭給意兒做見麵禮。她從來都不是壞人，心思簡單，年輕時眼中隻有風流的丈夫，年至中年一心想抱孫子才被人利用幹了蠢事。
知言和四奶奶敘著家常，任由常氏在裏屋炕上心疼外孫。許是知言做母親後變得傻了，竟未發現秦暉時不時斜睨李崇，笑容詭秘。
說起來，知畫臨盆的日子就在過年這幾日，聽聞年前蘇元成終於迴燕京，知言也就放下心。
知言和孟煥之一起度過四個除夕夜，闔家團圓的日子裏，分外想著他，煙花燃起時，她抱著意兒輕聲耳語。
“看，爹爹在另一頭，他也想著我們。”
修遠，蘭芷思汝!
☆、158|第158章
158
冬日白晝苦短，有意兒在身邊，知言更覺轉眼天已黑，一天的時間瞬間流逝。屋中置著數盆水仙，官窯青釉淺瓷盆，清芬歆香，含蕊吐仙姿，厚重的門簾遮攔住寒氣，溫暖適宜。
知言穿著家常海裳紅繡滿地繡花褙子，坐在明窗下，輕聲慢語同意兒說話，瞅著他澄淨無瑕的眼睛，眉眼五官像足了孟煥之，好似孩子的父親就在眼前陪著他們母子二人，心中安然無比。
“意兒乖，快點長大，等爹爹迴來咱們要長出兩顆小門牙，笑一下迷死他，讓那個沒良心的人整天往外跑。”知言嘴邊噙著笑，語調溫柔對著兒子說話，整個人籠罩在柔和光線中，溫婉和氣。
意兒生□□笑，咯咯笑兩聲，咿呀咿呀應和，目不轉睛盯著母親，黑亮的雙瞳中映出知言的影子，他也映在母親的眼中。他因在娘胎中被束住沒長大，初生時全身紅通通跟個毛猴似的，隻哭聲洪亮響徹半邊府，平日裏吃了睡睡了吃，一天一個樣，才兩個多月的功夫長得白胖，活脫脫一個玉娃娃。
意兒占去知言全部的精力，也衝淡她對孟煥之的思念之情，母子兩人相伴不知不覺間已是黃昏時分。用過晚飯，大門快要下鎖時，秦昌突然到訪，襲卷著寒氣衝進門，高揚聲調嚷著要見小外甥。
意兒已安然睡下，在夢鄉中被中二少年鬧醒，撇著小嘴很不情願，委屈得抽噎，長而卷翹的睫毛上掛著淚珠，胖乎乎的小拳頭攥得緊緊，不經意間碰到秦昌的下巴。
“姐姐，你說意兒現在心裏想著什麽？”秦昌雙眸不掩好奇，從懷中拿出一個錦盒炫耀，“我同司馬老兒比試，從他手中贏來的玉玦，就當是給意兒的見麵禮。”
知言接過沁著光澤的玉器，魚龍合為一體，勾飾雲雷紋，背飾扉棱，粗曠大氣，帶著濃厚的上古氣息。司馬氏家傳的寶貝，象征意義遠超過玉器本身的價值，她隻在手中一過複又放迴錦盒中。
“太貴重了，他才多大點人經受不起。你先替他收著，若意兒長大是個有出息的，再給他也不遲。”知言婉言拒絕，說心裏話，再好的東西沾過司氏兩字她也不稀罕。
秦昌微挑眉梢，不屑道：“一件玉器能有多貴重，當舅舅特意為外甥贏的彩頭，姐姐收著便是，扭扭捏捏倒不像你的做派。”他邊說把錦盒塞到意兒懷中。
秦昌絕頂聰明難道不明白此物背後的真正含義真是個傻氣的孩子！
知言暗自搖頭，隻怕秦昌明知卻從來不把凡間瑣事正經看待。三房這對嫡親兄弟，秦昭太過細致周全麵麵俱到，秦昌卻又大而化之不把繁文縟節放在眼裏，一母所出雖都聰慧性情差了十萬八千裏。
知言本想勸解話到嘴邊又忍住，秦昌正處在年少叛逆期，平時最怕聽她嘮叨，恐這邊話頭一提起，那邊捂耳出逃再不願登門，得要換個方式跟他溝通。
“莊子上才進了剛斷奶的小羊，肉嫩鮮美，讓廚房給你做炙羊肉，再配兩樣清淡的小菜，吃完飯也不必急著趕迴去，今晚先住下。正好姐姐要有幾句話對你說。”知言說話語氣比對意兒說話時還要溫柔。
此話正中秦昌下懷，他本來另有圖謀，誕著臉皮對姐姐撒嬌：“姐姐~~”拖著老長的尾音，半大的少年伏在知言肩上套近乎，像小時候一樣膩著她。
知言心裏跟明鏡似的，輕嗤：“討好我也沒用，你姐夫不在家，外書房上著鎖，旁人都進不去。”心裏頭暗罵，要不是為著老狐狸贈送給孟煥之的那把劍，小鬼頭才不會一迴來直奔孟府，躲了一年多，先吊吊他的胃口再說。
秦昌並不氣餒，繼續急取：“我在屋外瞧一眼，隻一眼。”眨巴眼睛做委屈狀。
知言毫不懷疑倒退兩年，這當下秦昌都能擠出眼淚，她不由笑出聲，鬆口放話：“好，你先用飯，明天早起我帶你去。可是提前說過，你想怎麽玩都成，隻不許帶走。”
秦昌拍著胸脯保證隻想近觀一迴，星目帶笑，興奮之餘他又去折騰外甥，兩下又把意兒弄哭，訥訥地埋怨：“小外甥太不好玩。”
知言抱起兒子交給奶娘，命領下去安睡，終是沒忍住伸出手戳秦昌的額頭：“你見過誰家二個多月的孩子跟個大人似的懂事聽話，你都十三了，成天在外闖禍，盡給四哥惹麻煩。”
秦昌聞言滿身不痛快，麵色也由晴轉陰，收起嬉笑認認真真問：“姐姐也覺得我做錯了不要找我年紀還小的理由，我想為家中出一份力，想為四哥和父親分憂。”
“結果呢？”知言反問，她很是心平氣和，既然秦昌一心想讓別人把他當成大人看，知言不再用哄小孩子的口氣說話：“一介書生剖析時政沒錯，拿到大庭廣眾之下當成炫耀的資本跟人比試，錯不在輸贏，意起之間便是偏差。年少貪虛名，妄想以一己之力與對頭硬拚。究竟犯了什麽錯，你在心中好生衡量一番。”
秦昌頗為不服氣，扭頭抓過發辮玩弄。
“咱們家和司馬氏結仇已深不在乎多你這一樁，以後行事難道也不顧及家中大局，標奇立新獨立特行，你好好想一想。”知言輕撫弟弟肩頭，按他坐在椅上。
秦家是一個整體，內裏團結，協調有度，共攜手努力才不致於讓家族衰敗。先有秦林放棄個人榮辱，心甘情願為家族效力，後有秦暉接手幹著見不得光的髒活，更不說秦楓外任數年搜刮私財隻為建秦州書院。
老狐狸做不了孤臣，無法仿效孟仲白高調聲稱隻忠於社稷，他當了半生權臣，遊走在君王群臣，一朝卸任就得為子孫後代做打算。男人的野心不在於一代榮耀，更多想讓自己的血脈昌盛，世代顯貴，秦氏後人個個人品端正保持住良好家風。數年以後的秦年可，能會分崩離析，現時幾十個成員渾然一體休戚相關。
大雁排在雁陣中披風淋雨才能安然抵達溫暖的地方度過殘冬，尚輪不到秦昌做領頭雁，他該要明白這個道理。
秦昌懷著心事用完晚飯去了前院，他本想來姐姐家躲兩天清閑，不料才到客房，就被熱情的李崇纏上。姐夫的嫡親表弟，不好冷臉，他耐著性子與之相談。
李崇也有幾分才氣，雖仰慕少年天才秦家十二郎卻並不諂媚，加之之前數日做足功課，三句話後引起秦昌興致，兩人相談甚歡直至夜深才得已安睡。
一夜無眠，天剛蒙蒙亮，多半邊蒼穹尚掛著黑|幕，東方一線發出亮光。秦昌心有所圖一骨碌爬起來奔到後院拉起知言，軟磨硬泡開了書房門，目光定在條案上祖父的那把劍，劍名承影，上好的魚皮做鞘，晨曦下發出淺綠色。他得到姐姐的首肯取下承影細觀，向往以久的寶貝終於握在手，雖隻是片刻，秦昌不掩心中喜悅，笑聲朗朗。
長劍出鞘，發出兵器特有的清音，寒光閃過，劍身上倒映出秦昌俊美的麵龐，少年笑意開懷，當即在院中賣弄武藝。
雪天冰地裏，紅色衣衫飄逸靈動，揮灑自如，帶著少年特有的陽光朝氣，所向披麾。一套劍法使完，他收劍第一句便是取笑：“姐夫曾對祖父有言，劍者兵刃也，因使劍的人而生威力。難得有剿滅流寇的機會，他卻不把承影帶在身邊可見也是迂了。”
“你姐夫一個小小的翰林，出門隨身帶著前任首輔的寶劍，豈不是無事生波給自己招禍。”知言當要維護孟煥之，說完打著嗬欠迴去繼續補覺，留下秦昌和李崇對著承影劍嘖嘖讚歎，兩人順意把玩，遊戲了半日才放迴原處。
知言瞧過意兒後，複又上床補睡，躲下時忿忿然暗道。
好個孟煥之心口不一，在家時甜言蜜語信誓旦旦，出門大半個月也不見來封信，等他迴來了定不會給好臉色。
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同樣冰天雪地裏，孟煥之跟著寧遠侯才抵達晉豫邊界，一路上因各州府官員熱情相迎，糾纏阻撓使得他們一行人險行誤了軍令。
寧遠侯指著冰封的黃河，喟歎：“此行不宜。”他神情含憂，冬日領兵本是苦差，但願此行順利，不求大功但求無過。
後麵張盛興致勃勃對著孟煥之說著什麽，孟煥之順意應諾，心中直掛念家信是否如期送抵燕京，妻兒現時做著什麽？這個冬天直至過年都要在軍中，他受苦不要緊，怕意兒年幼身體有恙，憂心妻子一人在家苦悶。
正在這時，聽前寧遠侯大聲的脾氣：“既如此，讓朱家去剿匪，我等調頭速迴燕京向天子複命。”
隊伍中議論紛紛，不明所以。
大明宮含章殿中九五至尊也大發雷霆，甩了一地的奏折，怒氣衝衝在殿中來迴走動，輕易不動怒的天子衝著內侍發火：“送這些來做什麽，朕又做不了主，把它們全送到禦史台，讓那些舞文弄墨的禦史們替朕來治理天下。”
老內侍縮著脖子不敢應聲，殿中其餘諸宮人全都做死人狀，殿外來了個小黃門冒死迴話：“啟稟聖上，六皇子發起高熱，嚷著要見陛下。”
長盛帝鼻中冷哼：“皇子有病找太醫就是，朕無良方可退熱。”
小黃門麵露失望，倒退身出殿準備迴去複命，聽見天子一聲慢，心道還有戲。果不出他所料，長盛帝掛念幼子起駕迴到後宮朱貴妃處。小黃門樂顛顛一路急跑先去報信，懸在頭頂數日的劍終於可以取下，皇上最喜歡六皇子，貴妃家人幹捅的那點簍子也就不再當迴事。
☆、157|第157章
事實上天子最近煩心的事不少，廢立太子遠超出他的意料，大批言官和文臣仍是太子忠心的擁護者，更不說武將中另有一股不小的力量誓死追隨東宮。
要說這事不賴別人，長盛帝當年為長子傾注心血，不僅請來名師大儒教導東宮，且挑選各大勳貴世家的世子給太子做伴讀，太子廢立關係到這幫人切身利益，個個跳出來強烈反對，全然忽略東宮的德守情操是否配做儲君。
天子心裏直叫苦，當真是搬起石頭砸了自己的腳。
言官們中大有以爭國本為名為己謀美名的人，說辭冠冕堂皇大義凜然：禦史台隻忠於社稷，不效君王。
全都是哄人的鬼話，天子忿然暗罵。他已在長子身上投注太多的心血氣力，眼看著東宮成了扶不起的阿鬥，難道讓他搭上整個江山社稷才叫好。
這當下還真有人為天子解燃眉之急，不是別家，江南威武伯沈氏一門聯名上京告禦狀。半年前急歿的威武伯之庶弟並庶子們頂風冒雪長途跋涉千裏北上，十數人衣著單薄猶如喪家之犬跪在禁門外，哭訴要告威武伯夫人及威武伯世子沈博，罪名駭人聽聞。
沈氏眾人聲稱有證據能證明沈博母子聯手毒害威武伯，以致他盛年暴病身亡，又拿出伯府太夫人親筆手書和花押做呈敘。
可謂磕睡遇到枕頭，天子正愁無借口向東宮的勢力下手，再者幾月前秦昭奏折中的提議，他也深以為同，常靜思拿一兩家沒落的勳貴開刀，厲除陋習，節省國庫開支。
甚至朝中有耳目警醒者私下裏猜度，第一個被拿下的必是關中侯固遠侯成家。武將家中無人能上將殺敵，數年來隻領俸祿，世代坐享爵位，文官中不服者大有人在。同樣為國效力，像英國公張家滿門都快要死絕，個個都是戰死沙場的好男兒，享受超品級待遇大家也都心服口服。憑什麽有那麽幾家勳貴，已有上百年都沒摸過刀槍，隻知吃喝玩樂，還要比大家尊貴幾分。
文官們早都憋了一口氣，威武伯沈氏一家成了他們噴火的對象，幾天時間言辭鑿鑿，大有把罪名的落實的趨勢。
天子派了得力的親信去江南查案，京中東宮派係和秦家都在上下奔走打點，隻圖能大事化小，小事化了。
天子近臣雷厲風行，來去隻兩月時間便查出真像迴京複聖命。原來威武伯夫人趙氏憂心兒子，擔心沈博陷在東宮的泥潭中不得脫身，長住京城的她心生一計，帶著親信陪嫁等數十人急匆匆迴金陵。迴家後對著威武伯大獻殷情，送去自己賣來的四位絕色美婢，又誘哄威武伯吞服大量助興的丹石藥丸。
威武伯本就被常年無節製酒色縱~欲掏空了身子，見了美女連番征戰，流連於床第之間，不出一月便一命嗚唿見閻羅去了。喪信報到燕京，沈博便帶著知靜和兒子南下。
另一邊，威武伯夫人數年積存的怨氣一朝得以發泄，連夜發賣府中數名姬妾，連生下庶子庶女的姨娘們也不例外。威武伯府哭聲連天，一眾鶯鶯燕燕嘴裏咒罵來了煞星，不得已淨身出府流落到各處。
處置完姨娘，威武伯夫人又盯上府裏的庶子庶女和丈夫的庶弟們，粗略一算有幾十號閑人，她不打算白養著他們，說到底，還不是一幫吃她兒子的蛀蟲。
沈博迴到金陵，守靈七七四十九天靈柩下葬後。威武伯夫人喚來兒子和兒媳商談，直言要把府裏的庶出旁枝全都分出去。
沈博驚訝之餘，先說不妥，守製三年後分家也不遲。
無奈威武伯夫人固執己見，沈博又自小在京中外祖家長大，同父親、叔父及家中兄弟姐妹情意淡薄，迴來這幾日功夫，也覺得他們著實厭惡，沉默不語算是暗中許了母親的主張。其間知靜雖在背後苦勸了幾迴，終是胳膊擰不過腿，遂了婆母的意願。
威武伯家本就身家淺薄，幾十年隻出不進更是入不敷出，勉強支撐著。威武伯夫人拿著祖產單子精細規劃，分給庶子們更是有限，每人隻得百餘兩銀子、不足百畝田產並一處屋舍。
消息一傳出，威武伯府炸開了鍋，有兩個心頭靈活的庶子聯絡叔父和兄弟全湧到太夫人房中哭訴，一把鼻涕一把眼淚好不可憐。
威武伯太夫人本就心思糊塗，要不然怎會慣得兒子紈絝好色，隻知貪圖享受，非但不以為恥，素日隻覺得世間唯她兒最好。連日來，她隻曉得兒子死了傷心，那管旁的事，見屋裏跪了一地的人，也隻是嘴裏念叨她早去的兒子。
沈家不乏機靈的人，衝著太夫人密語威武伯死得蹊蹺。
威武伯太夫人聽完精神抖擻，渾沌的眼睛發亮，連聲問可是當真。
起頭的人隻是信口一說，細思之下，大家都覺得內中有鬼，你一言我一語，順藤摸瓜理清頭緒，又花大價錢從最後伺候過威武伯的丫頭嘴裏掏出實話。
事情有了八分準後，他們又私下商議，威武伯太夫人一心想為兒子報仇，聽從他人慫恿寫下親筆信，沈氏其餘人則圖謀世襲的爵位，意欲取代嫡係襲爵，這才有了上京一事。
真像水落石出，天子大筆一揮，奪沈氏一門世襲的爵位，除威武伯夫人趙氏以待罪之身押解迴京，其餘人由沈博為首交迴鐵券、禦賜的府邸田產等，速迴原籍淮陽。
春暖花開時，消息傳迴江南，威武伯太夫人受不住打擊，當場昏厥再也未醒來。趙氏大哭一場，都是她誤了兒子，送兒子進東宮也是她，想出昏招拉兒子出來也是她。忍了那幫狐狸精和她們的兒女幾十年，為何不能再忍上三年。無盡的悔意淹沒她，心中了無生意，窺得官差不在意，偷喝了藥自盡。
沈博才離東宮事非窩不足半年，母伺謀父命，雙雙斃命，祖母也故去，祖傳的爵位從他手中弄丟，一夜之間青絲生出華發，蒼老許多。
知靜倒是剛強，她嫁妝豐厚，倒不會讓家中數口人守清貧過日子。當初沈家求娶時，瞧中沈博太子伴讀的身份，她一心為了三位兄長才應下這門親事。婚後沈博待她體貼，夫妻恩愛，誕得麟兒，早已心滿意足。
東宮是火炕，威武伯那一大家子便是狼穴。能甩開前兩者，雖被奪了爵位，沈博也成了白身，未嚐不是一件好事。夫君年青有為且作風正派，將來或許有機會翻身，博得功名在身。
知靜心細，風骨氣度都乃上乖，有她坐陣，沈氏可算平穩交出家產遣散家奴，舉家遷迴原籍，果斷和庶出叔父及庶弟們劃清界限，雙方各自過活，互不相幹，也算暫時清靜許多。
沈氏其餘人都傻了眼，事情並未朝著他們預料的方向走，迴到原籍後，守著幾畝薄田和為數不多的銀兩私產如何能過活。捶胸頓足後悔不已，當初若安然認命，拿著威武伯夫人給的家產也比眼前的境況好。這幫人好吃懶做慣了，窮鄉僻野清靜小地，兩天便膩，三年守製期間生出無數事非便是後話。
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知言乍聽沈家之事也覺匪夷所思，大街小巷傳播著流言蜚語，說法各不相同。秦楓親自到幾個女兒家中，安撫她們不用急，道家中想盡一切辦法打點，隻圖能保住沈博的爵位。那一邊，寧遠侯世子喬駿也四下奔走為表親兼好友出力。
天子心中一早有了盤算，無論罪名是否成立，都能找借口衝沈家開刀。眾人徒勞全打了水漂，眼睜睜看著沈博一夜之間變迴白身，且生母弑夫，後半輩子他都要背著這個名聲。時下聲名最要緊，沈家幾代子孫都要受影響。
這個除夕夜，孟煥之遠在異地，知靜的婆家又生出變故，大家等待南下的欽差迴京帶來準信。知言母子被秦昭一早接迴三房，因大雪封路，李崇無法迴滄州與雙親團聚，故秦昭也一並邀請他去了秦府。
事隔一年，知言頭迴見到常氏，也生出惻隱之心。她最疼知恬不假，常氏今日之果也是咎由自取，真正罪魁禍首羅姨媽母子逍遙法外，還有桂王。
桂王這兩個字隻心中一過都覺得厭惡。知恬因他而遠嫁，三月底動身離燕京，送親使可能要到明年三月才能迴來。數九寒天裏，燕京城中都是滴水成冰，難以相像遠在北疆的秦曠過著什麽樣的日子。這些苦痛應該讓仇家來受!
常氏多半數青絲全白，臉上溝壑橫生，皮膚鬆弛，美人不複昔年豔麗，一年時間老去十數歲。她捧若珍寶抱著意兒，臉上滿是慈愛，命丫頭拿出早已備好的長命金鎖和玉虎頭給意兒做見麵禮。她從來都不是壞人，心思簡單，年輕時眼中隻有風流的丈夫，年至中年一心想抱孫子才被人利用幹了蠢事。
知言和四奶奶敘著家常，任由常氏在裏屋炕上心疼外孫。許是知言做母親後變得傻了，竟未發現秦暉時不時斜睨李崇，笑容詭秘。
說起來，知畫臨盆的日子就在過年這幾日，聽聞年前蘇元成終於迴燕京，知言也就放下心。
知言和孟煥之一起度過四個除夕夜，闔家團圓的日子裏，分外想著他，煙花燃起時，她抱著意兒輕聲耳語。
“看，爹爹在另一頭，他也想著我們。”
修遠，蘭芷思汝!
☆、158|第158章
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