說不清楚‘在家天天好’的好處，卻知道了‘出門事事難’的難法。
老五差不多一個月之後，才找到大少爺介紹的高爾壽先生。
記得出來的時候，經過李媽的指點，把五元大洋縫在了褲兜裏，另外一元，換了紙幣。一床毛藍布的被子，裏麵紮紮實實捆了兩件換洗衣裳，一雙線耳子草鞋。上麵的土藍布短褂，之下是土藍布長褲，腳上一雙水爬蟲草鞋。手上提的一個口袋裏，裝著李媽為他烙的兩個新麥大餅。走前，李媽還說了走遠路腳的重要，於是他把打水爬蟲草鞋的一個木板、幾根麻繩也放進了口袋，這樣，在中午休息時，還可以打雙草鞋。根據李媽的指點，這次趕路的走法，不能象雞毛店說的什麽“未晚先投宿，雞鳴早看天”，而要兩頭趕路，中間歇氣。下午黃昏時分沿著向南的石板路，快速奔走；已經看不清了，才在附近找一些農家小院借住，買點吃食；早上蒙蒙亮動身，在太陽出來之前，找一些山前小廟、路間草堆中休息。問路，一定找老年人，萬不可動不動就說自己是外鄉人，這樣免得別人欺生。事實證明了李媽經驗的管用，開始的五六天，一直比較順利。之後，爬坡上坎的路多了，也遇到李媽不曾告誡的事情。
那天中午，天氣悶熱，他傍著一個麥草垛休息，聞著那陣陣自己熟悉的有點發黴的草香，望著遠處灰黛的山峰，茂密的林木，使他感到比較疲乏，不禁眼皮打起架來。突然，他感到自己赤裸裸的小腿上，有一個什麽物件在動，他吃驚地把腿一縮，才看見一條幾尺長的烏稍蛇慢慢而行，不時還昴起頭，嘴巴裏伸縮著一對信子。使老五同時伸出的舌頭，半天也收不進去。以致急驟的雨點淋濕了衣服，他也不敢再去靠近草垛。
還有一次，在一個亂葬墳的荒山崗上，一彎新月落下，天罩剛剛密合，就看滿山到處閃著螢螢的鬼火，使他不勝驚嚇，渾身冷汗，疾步地奔跑，好容易才找到一個小小的呂祖廟。一個老年的道長讓他住下，又給了他一點吃的東西。並說那個山崗，過去是一個冤家械鬥的場所，死過不少的人，有的沒有淹埋，屍首豬拉狗扯，到處有鬼火，也是自然的。你遠方人，不用怕的。你與他們無冤無仇，不會找你的。我在這兒多年，你看我不是好好的嗎？
老五問：這兒去寧縣還有多遠呀。道長說：我化緣去遊過寧縣，還有五幾天光景吧。隻是你得注意路上不太平，偶爾會碰見壞人蠻子來拉娃子的。
老五問：娃子是壯丁吧。道長說：那到不是，是拉你去彝寨，那日子就難說了，天天幹苦力，隻能吃幾個土豆、蒿子粑的，那是永無出頭之日嗬。
這些話令老五覺得害怕。不過也沒有辦法。
就在第二天下午，他才不過走十幾裏地，就發現前麵有背槍的人，他想，這一定是抓人當娃子的，嚇得他轉身就跑，突然聽見後麵嘰裏瓦拉的喊叫，隨後又聽見了槍聲，嚇得他連毛藍布被包也甩了。
終於到了昨天的小廟，他已經渾身無力，當夜就發了擺子，時而發抖，時而高燒，他想，怕要死在這裏吧。不過，道長為他扯的幾劑草藥，倒把他的病治好了。於是，在一天晚上，他違背了李媽的教誨，把他的事情原原本本告訴了道長，甚至和少奶的事也沒有隱瞞。而且，又說了想給道長當徒弟的意願。
道長一笑說：你的塵緣未了，是不必走這條路的。我的修身、煉丹這一套，你學了無益，而且也學不會的。老君的‘五戒’你也學不了的。我看你先想一下，做人也是要講究規矩的。你就來個三戒吧，一不要口是心非，二不偷盜，三不邪淫。要知道禍福無門，惟人自招。“為善必昌，為惡必滅”嗬，以後作事做人，就這麽辦吧。我看你必無大礙，今後還會有發展的，無非是多長一個心就是了。
他認真點頭。
道長又說：禍因惡積，福緣善慶。人應該是勿以善小而不為，勿以惡小而為之的。當然人非聖人，熟能無過。你說了，就好比包袱丟了，何妨以不了了之。那些原來就是身外之物、過去之事。這樣吧，小道來日送你一程，走出這個地界，也就是朗朗乾坤了。第二天，道士真的與他同行，把他送出了地界。
分手時，他悄悄拿出一個銀洋去敬謝道長。道長微微一笑說：“出門在外，你自己帶著吧。我是不要這些身外之物的”。於是老五又下跪為道長磕頭。
到了寧縣城之後，去高先生的營造廠，又差不多花了三天的時間，不要說毛藍色的被包和線耳子草鞋已經丟失，連水爬蟲草鞋也沒有一雙了。衣衫爛縷，蓬頭赤足，鳩形鵠麵，與叫化子已經沒有多大差別。全身別無長物，隻有貼身短褲裏的幾個銀元和大少爺的一封信了。
老五不懂什麽叫營造廠，他隻見到過作坊。但他在找高先生住處的時分，他卻在這裏看見了一段短短的街道鋪麵，遠比範家場的為小；又看見有一順溜的簡易棚子，幾根歪七扭八的木頭，支撐著蓑草蓋的屋頂，房的四壁是用竹片編的牆，屋中鋪著草，上麵有竹席和七花八素的爛被頭。不時進出的人，似乎與自己差不遠。不時也可看見衣著比較光鮮三大五粗的漢子。在一間比較規整的房屋邊，居然還坐著兩個衣服豔麗，臉上敷著厚的粉和打著摩登紅的女子，口裏正嗑著瓜子。不遠處一個鋪麵門口的如盤的大蒸籠裏，還飄散著一股與自己闊別很久的肉的香味。使他不斷的吞著口水。
在一個水溝邊，他蹲了下來，慢慢流淌的倒影中，現顯出他的一副倒黴相來。他用水洗了臉，又理順自己蓬起的頭發。
與這些工棚不同的是高先生的住處，居然是離工棚群有幾十步遠的一座青瓦小院。想到離開江府幾十天，終於找到高先生了，心裏頓時有一種興奮。在從內衣裏掏信的當兒，突然聽見象炸雷的聲音不斷的響起，他實實在在地嚇了一跳。又是不斷的山穀迴響，他才看見河對岸不遠的地方，白色的煙霧和灰黃色的塵土衝天而起，隨便即四處飄散。
老五被人指點到第二層一個天井邊的房子裏，正聽見一個人拿腔拿調地唱著《馬房放奎》的片斷：黑沉沉摸不著馬房道，我一步低來一步高；陳文古你做事把心賣了，隻怕人饒天不饒——。
他看見這人坐在椅上，卻把腳放在桌上，並不斷抖著雙腿。看見老五，那人雖然口裏停止了唱聲，但卻仍然抖動著腳，問：“出了什麽事？”老五連忙說，我是江府、蓬州江府江少爺給你送信的。那人放下腳站了起來。老五才覺得這人真是高而瘦，如他的名字一樣。他那梳理十分光生的在背頭下，戴著一付黑筐茶色眼鏡，高而狹的鼻子下麵居然留著一字胡，穿著一套灰色的西裝，下麵是一雙黃色皮鞋。他接過了已經有幾分皺巴的信，看了一下就問：“江倫武。你是江家的什麽人”。
老五說：少爺他爹我喊幺公。
高先生問：江少爺那太太你可認識。
老五聽見這個，臉上一陣發紅，忙說：我叫她嬸。
高先生一笑，她給我該帶來了什麽好東西？
老五忙說：我走的時間，她正生病呢。
高先生點了一下頭，又問：你叔說你想一份工作。真怪，他們大戶人家，還不能安一份差事，卻要千裏迢迢地來找我。問你，你會什麽呢？泥木鐵石，挑抬挖，寫算掛。
老五不知問的啥，忙說：我是栽秧打穀，犁牛戽水，都會的。
高先生說，我這兒開的是營造廠，你懂嗎，這兒不是耕田犁地的。我們做的是工程，說白了，要的人就是會開山放炮、修橋鋪路，上梁搭橋，清石安座的，你會嗎？
老五還是不明白，隻好搖頭。
高先生問，你在江府幾年了？
老五說，十來個年頭，原來放牛，以後就耕田種地的。
高先生點點頭說：既然你不會手藝，文墨也不高，這樣吧，你去當一名夥頭軍。老五忙說：我原是怕當壯丁才來這裏的，我不去當什麽火兵。
高先生說，國戰都快打完了，還當什麽兵？而且夥頭軍原不是兵，而是夥夫，幫著做飯的大師父打雜挑水，生火煮飯，這些也不會。
老五說：我倒是跟著我幺公的吳師傅學過兩手的，平日裏還幫李媽打個下手，我的嬸，就是少奶都誇我做菜有滋有味呢。
不知怎麽這話引起了高先生的興味，又問了一些少爺少奶的話，然後說，‘這樣吧，你就下我們廠部的夥房去，給伍師傅打下手，平日開飯的人不多，就是幾個搞技術、看鏡子、發錢記帳的人員，當然，他們都不可得罪的。你少管閑事，少說話。有什麽人議論我的，你不要答白，隻是你要悄悄告訴我，懂不懂。工錢嘛，先拿小工錢，就和看門老王頭搭鋪，好不好。另外’，他順手扯出兩件髒衣服，‘洗幹淨，你拿去穿，做飯時，記著穿上白褂子。還有給廚房伍師傅說一下，今晚有幾個監工朋友要來，你也把你江府的手藝露一手，去吧。’
畢竟是在江府中受過薰陶、看見過市麵的，在大夥食開罷之後，他又與伍師傅一道，雖然沒法做什麽拿手的東坡肘子，宮保雞丁，但那一份麻辣豆腐，一份生爆鹽煎肉，一份白切雞，加上涼拌三絲和酸菜粉絲湯，還有一大壺包穀白幹酒，到使得主人和幾位客人叫絕之聲不斷。高先生乘興向大家介紹說：這位倫武老弟，是江大少奶親自調教的。大少奶是一個天生尤物，那一股浪勁呀，是不可言傳的，她家裏就是成都省開飯莊的。怎麽樣，成都口味吧？今後請大家多多光臨呀。說到這兒，他順便從上衣口袋裏掏出一張票子，用手指一彈，說：倫武，獎給你的，好好幹。老五連忙叫謝不迭。
廚房收拾規矩，伍師傅說，這兒的兩個雞翅，一點白幹，你給守門的老王頭帶去，他無兒無女的，孤身一人，怪可憐的。明早起來早點，生火熬粥，天亮是要開飯的。
一擺談，才知道老王頭居然與老五是一方的人，少不得又熟了許多。人有了著落，心裏感到一種異常的輕鬆，真是天無絕人之路啊。上床的時候，雖然不時聞著一股子腳丫味，但很快的就入夢了。
他不時也在工棚邊上走走，也去街道鋪麵上轉轉。自己穿著高先生的舊衣服，就顯出了與那批苦力不同的身份。聽著工地上不時傳來打夯的號子，還覺得十分悅耳。
一次，一陣炮聲過後，他聽見有人吆喝與奔跑的聲音，說是出了事，放炮打死人了。他覺得驚嚇，連忙去告訴伍師傅。伍師傅說，這有什麽大驚小怪的，這種事，常發生嘛。老五問：那怎麽辦？伍師傅說，什麽怎麽辦？溝死溝埋，路死路埋，狗肚子是活棺材。別鹹吃蘿卜淡操心，快到鋪子給我秤幾兩花椒麵迴來，晚上有涼拌菜呢。
買花椒麵轉來，一個摩登女向他招手說：“來一盤，怎麽樣，及時行樂呀，今天又去了一個，圖個啥？”他想起道長說“禍因惡積”的話，那裏還敢停留。就急匆匆的迴到了廚房。
成天的打下手、吃飯、睡覺，時光流逝，慢慢的，對麵坡上已經可以看見一條坑坑窪窪的毛路了。天氣已經秋涼，他盤算著怎麽給自己搞一件夾衣。那天上午，高先生通知他，要他把拿手的好菜，什麽東坡肘子、宮保雞丁都要搞上，酒要上有名的曲酒。因為今天要來一位大員，是一個什麽工務督察來看工地，你要打點規矩。
在廚房，他與伍師傅談起這事，說是要注意點，大官來檢查，說不準要出什麽事的。伍師傅輕蔑一笑，什麽狗屁名堂，還不就是那麽迴事，是大家發財來了。老五說，怕不是這樣，你看誰不怕高先生，而今高先生這麽尊重的人，不一樣吧。
伍師傅說，你沒有聽說呀，這些開營造廠的老板，根本就不是一些東西。人說他們是‘一副牛皮——光會吹、兩張執照——到處騙、三種香煙——看人發、 四季衣服——圖光生、 五張麵孔——時時變、六套手段——分開使。’人精一樣的人物嗬。不怕你是他安置的人，憑良心，你出去看看，外麵那些修路的夫子，那一個不是窮得精打光，瘦得一層皮。高‘野獸’在這兒開酒館、開賭場，還找一些半開門的娼家，他付的什麽錢，轉來轉去，不是最後都迴到了他腰包裏了。這種人他媽的什麽東西。他一麵罵罵咧咧，一麵還是精心辦菜。老五想到高先生的吩咐，說是有人議論他，一定要告訴他的。但是伍師傅對自己還不錯，如果一旦去告發了，伍師傅的飯碗怕也端不成了；道長說，勿以惡小而為之。就沒有開腔。
下午時分，老五又去鋪麵上買一點佐料，突然聽見一個大工棚裏傳來哭鬧的聲音。平日裏不敢多事的老五，受好奇心的驅使，就到門邊瞅了一眼，他隻見工棚的梁上，有兩小包工頭正被鴨兒鳧水的吊著。下麵坐著一群大小包工。高先生必恭必敬陪著一個衣著講究、五短身材的八字胡。而八字胡用著下江話在聲色俱厲的罵什麽，罵人的話，與日媽搗娘不同，很深噢，老五大都不懂，恍惚是說，這條路事關什麽戡亂救國，但是修得不好，而且，時間耽誤很多。這個趙、錢兩位包工，情況特別混帳，今天吊打是輕的，兩個月之後，還不完工，上級知道了，一律要軍法從事，要殺頭的。這時老五才看見果然在旁邊站有兩個背著棒棒槍的穿黑製服的兵。馬上又聽見高先生在說著什麽，要一個一個的包工，來簽字畫押。場麵殺氣騰騰的，老五嚇得直抖，連忙趕起迴去。
天黑開飯的時候，外麵的客廳裏，桌上坐著背槍的、開車的一幹人，還有兩個打扮鮮豔的女人陪酒，大家吆五喝六的鬧得不亦樂乎。而在裏間高先生的辦公室裏，一盞氣燈正發出慘白的光，不過，令老五十分奇怪的是，除去八字胡督察座上席，下麵高先生作陪外，兩麵卻坐著趙、錢兩位包工。一個打扮素淨但是十分漂亮的女人，正給他們布菜斟酒 .老五一麵端著精致的菜肴，一麵百思不得其解，剛才不是被吊得痛哭流涕，現在怎麽又歡天喜地了？
他聽見外麵有亂哄哄的聲音，他問伍師傅，外麵發生什麽事？
伍師傅說，那些民工成串的夾著自己的爛被卷，一個個慌忙急火的逃走了。今天肯定發生了啥大事情呀。
老五聽說這一消息，心想，人跑完了，路怎麽修，高先生會咋辦？這還與自己的差事有關呀。真正應該告訴高先生一下。
趁著上湯的時刻，他問：高先生，不曉得菜的鹹淡合適不？高先生望了八字胡一眼，八字胡說，不錯不錯。老五一高興，忙說：高先生，那些修路的夫子正在成串的逃跑呢。
聽見他耽心的口吻，不料席上的四位齊聲大笑了起來。高先生還連聲叫好。八字胡順手把女子拉在自己的懷裏，摸著小姐的胸脯說，高先生真高，比小月兒小姐的這份還高。工作做了一大半，你才開支幾個錢，今天這戲一演，民夫跑得精光，你再搞一批人來收拾收拾，得掙多少呀，你精著呢！高先生忙著說，曉得，曉得，承蒙，承蒙，小月兒，你好好陪督查喝幾杯，我看，我們三位還是去把戲演完。“
直至把廚房收拾完畢，老五要去休息的時光，忽然聽見幾聲清脆的槍聲。老五有點驚嚇，這時看見高先生、兩個工頭與兩位背槍的進來，一個人問：槍聲不會嚇著誰吧。高先生說：不知道，不過，跑的人聽見就不敢迴來，沒跑的倒要準備跑了。你們休息吧，有人等你們伺候呢。
這一夜，老五失眠，他想，他們幹什麽呢。並且慶幸自己，如果真是學成了一名什麽鐵木泥石工的手藝，不是也會獲得這付下場嗎？他想起，自從老道士教育了我，我真正變得好起來了，運氣也好起來了。
隨著高先生的得手，老五的生活，也開始覺得滋潤，不但人漸漸長得結實，而且，過冬的衣被也添置了起來。高先生不時給幾個賞錢，加上夥食原本就不花銷，於是就把工資集起來，想到大老爺娘子曾經的安排，人大了，應該成個家，租幾畝地，還是幹自己熟悉的莊稼活，不定也有個出頭之日。於是他工作更加賣力，渾身有使不完的勁，加上對人和氣，不但伍師傅對他另眼關照，看門的老王頭也把他視同子侄，說是明年什麽路修通，營造廠搬新工地，要設法給老五張羅一門親事。
大凡世界上的事情都說不清楚，就在老五工作更加順心，公路逐漸成形，高先生又用另一張執照去承包另一項工程時，不知道怎麽，高先生差不多有一個月左右不見人影。直至終於有人把高先生用滑竿抬到住地時，高先生有一隻腳已經不能沾地了。據高先生說遇見了仇家，把他的腳筋給挑了。也有人說高先生是去玩女人時，與人爭風吃醋，被人下了黑手。
更令老五始料不及的是，八字胡的督察又一次來到工地，因為高先生已經無法去工地經營事情了，所以，八字胡並沒有來吃什麽東西，隻是說不能不另作安排，明白無誤給高先生下指示，請他算帳走人，有另外的人進場。隻是根本沒有也把高先生吊在梁上，讓他像鴨兒鳧水一樣。這時，伍師傅也走了。
老五又一次想起了‘禍因惡積’的教導，決不能學高先生的為人。但是也應該像扶持大老爺一樣，去對待高先生，少不得精心護理。不過，時間不長，高先生就被家人接迴成都省去了。如同大少爺一樣，他又為老五介紹了一份工作。
高先生說：謝謝你了，我倒黴的時候你還照顧我。這樣吧，聽我說，過去在這兒工作的一個畫圖的幫工程師，目前在會州的公路國道分局工作，你去那裏，找碗飯吃吧。我給你寫一封信，沒有什麽問題的。
這次，自己已經不是原來的老五了，不但有了比較象樣的衣服，口袋裏也有了幾文錢。但是出遠門，還是用原來的經驗。於是一直不曾動用的五個銀元，它們仍然和高先生的介紹信一起，縫在自己貼身的襯褲裏。
老五差不多一個月之後，才找到大少爺介紹的高爾壽先生。
記得出來的時候，經過李媽的指點，把五元大洋縫在了褲兜裏，另外一元，換了紙幣。一床毛藍布的被子，裏麵紮紮實實捆了兩件換洗衣裳，一雙線耳子草鞋。上麵的土藍布短褂，之下是土藍布長褲，腳上一雙水爬蟲草鞋。手上提的一個口袋裏，裝著李媽為他烙的兩個新麥大餅。走前，李媽還說了走遠路腳的重要，於是他把打水爬蟲草鞋的一個木板、幾根麻繩也放進了口袋，這樣，在中午休息時，還可以打雙草鞋。根據李媽的指點，這次趕路的走法，不能象雞毛店說的什麽“未晚先投宿，雞鳴早看天”，而要兩頭趕路，中間歇氣。下午黃昏時分沿著向南的石板路，快速奔走；已經看不清了，才在附近找一些農家小院借住，買點吃食；早上蒙蒙亮動身，在太陽出來之前，找一些山前小廟、路間草堆中休息。問路，一定找老年人，萬不可動不動就說自己是外鄉人，這樣免得別人欺生。事實證明了李媽經驗的管用，開始的五六天，一直比較順利。之後，爬坡上坎的路多了，也遇到李媽不曾告誡的事情。
那天中午，天氣悶熱，他傍著一個麥草垛休息，聞著那陣陣自己熟悉的有點發黴的草香，望著遠處灰黛的山峰，茂密的林木，使他感到比較疲乏，不禁眼皮打起架來。突然，他感到自己赤裸裸的小腿上，有一個什麽物件在動，他吃驚地把腿一縮，才看見一條幾尺長的烏稍蛇慢慢而行，不時還昴起頭，嘴巴裏伸縮著一對信子。使老五同時伸出的舌頭，半天也收不進去。以致急驟的雨點淋濕了衣服，他也不敢再去靠近草垛。
還有一次，在一個亂葬墳的荒山崗上，一彎新月落下，天罩剛剛密合，就看滿山到處閃著螢螢的鬼火，使他不勝驚嚇，渾身冷汗，疾步地奔跑，好容易才找到一個小小的呂祖廟。一個老年的道長讓他住下，又給了他一點吃的東西。並說那個山崗，過去是一個冤家械鬥的場所，死過不少的人，有的沒有淹埋，屍首豬拉狗扯，到處有鬼火，也是自然的。你遠方人，不用怕的。你與他們無冤無仇，不會找你的。我在這兒多年，你看我不是好好的嗎？
老五問：這兒去寧縣還有多遠呀。道長說：我化緣去遊過寧縣，還有五幾天光景吧。隻是你得注意路上不太平，偶爾會碰見壞人蠻子來拉娃子的。
老五問：娃子是壯丁吧。道長說：那到不是，是拉你去彝寨，那日子就難說了，天天幹苦力，隻能吃幾個土豆、蒿子粑的，那是永無出頭之日嗬。
這些話令老五覺得害怕。不過也沒有辦法。
就在第二天下午，他才不過走十幾裏地，就發現前麵有背槍的人，他想，這一定是抓人當娃子的，嚇得他轉身就跑，突然聽見後麵嘰裏瓦拉的喊叫，隨後又聽見了槍聲，嚇得他連毛藍布被包也甩了。
終於到了昨天的小廟，他已經渾身無力，當夜就發了擺子，時而發抖，時而高燒，他想，怕要死在這裏吧。不過，道長為他扯的幾劑草藥，倒把他的病治好了。於是，在一天晚上，他違背了李媽的教誨，把他的事情原原本本告訴了道長，甚至和少奶的事也沒有隱瞞。而且，又說了想給道長當徒弟的意願。
道長一笑說：你的塵緣未了，是不必走這條路的。我的修身、煉丹這一套，你學了無益，而且也學不會的。老君的‘五戒’你也學不了的。我看你先想一下，做人也是要講究規矩的。你就來個三戒吧，一不要口是心非，二不偷盜，三不邪淫。要知道禍福無門，惟人自招。“為善必昌，為惡必滅”嗬，以後作事做人，就這麽辦吧。我看你必無大礙，今後還會有發展的，無非是多長一個心就是了。
他認真點頭。
道長又說：禍因惡積，福緣善慶。人應該是勿以善小而不為，勿以惡小而為之的。當然人非聖人，熟能無過。你說了，就好比包袱丟了，何妨以不了了之。那些原來就是身外之物、過去之事。這樣吧，小道來日送你一程，走出這個地界，也就是朗朗乾坤了。第二天，道士真的與他同行，把他送出了地界。
分手時，他悄悄拿出一個銀洋去敬謝道長。道長微微一笑說：“出門在外，你自己帶著吧。我是不要這些身外之物的”。於是老五又下跪為道長磕頭。
到了寧縣城之後，去高先生的營造廠，又差不多花了三天的時間，不要說毛藍色的被包和線耳子草鞋已經丟失，連水爬蟲草鞋也沒有一雙了。衣衫爛縷，蓬頭赤足，鳩形鵠麵，與叫化子已經沒有多大差別。全身別無長物，隻有貼身短褲裏的幾個銀元和大少爺的一封信了。
老五不懂什麽叫營造廠，他隻見到過作坊。但他在找高先生住處的時分，他卻在這裏看見了一段短短的街道鋪麵，遠比範家場的為小；又看見有一順溜的簡易棚子，幾根歪七扭八的木頭，支撐著蓑草蓋的屋頂，房的四壁是用竹片編的牆，屋中鋪著草，上麵有竹席和七花八素的爛被頭。不時進出的人，似乎與自己差不遠。不時也可看見衣著比較光鮮三大五粗的漢子。在一間比較規整的房屋邊，居然還坐著兩個衣服豔麗，臉上敷著厚的粉和打著摩登紅的女子，口裏正嗑著瓜子。不遠處一個鋪麵門口的如盤的大蒸籠裏，還飄散著一股與自己闊別很久的肉的香味。使他不斷的吞著口水。
在一個水溝邊，他蹲了下來，慢慢流淌的倒影中，現顯出他的一副倒黴相來。他用水洗了臉，又理順自己蓬起的頭發。
與這些工棚不同的是高先生的住處，居然是離工棚群有幾十步遠的一座青瓦小院。想到離開江府幾十天，終於找到高先生了，心裏頓時有一種興奮。在從內衣裏掏信的當兒，突然聽見象炸雷的聲音不斷的響起，他實實在在地嚇了一跳。又是不斷的山穀迴響，他才看見河對岸不遠的地方，白色的煙霧和灰黃色的塵土衝天而起，隨便即四處飄散。
老五被人指點到第二層一個天井邊的房子裏，正聽見一個人拿腔拿調地唱著《馬房放奎》的片斷：黑沉沉摸不著馬房道，我一步低來一步高；陳文古你做事把心賣了，隻怕人饒天不饒——。
他看見這人坐在椅上，卻把腳放在桌上，並不斷抖著雙腿。看見老五，那人雖然口裏停止了唱聲，但卻仍然抖動著腳，問：“出了什麽事？”老五連忙說，我是江府、蓬州江府江少爺給你送信的。那人放下腳站了起來。老五才覺得這人真是高而瘦，如他的名字一樣。他那梳理十分光生的在背頭下，戴著一付黑筐茶色眼鏡，高而狹的鼻子下麵居然留著一字胡，穿著一套灰色的西裝，下麵是一雙黃色皮鞋。他接過了已經有幾分皺巴的信，看了一下就問：“江倫武。你是江家的什麽人”。
老五說：少爺他爹我喊幺公。
高先生問：江少爺那太太你可認識。
老五聽見這個，臉上一陣發紅，忙說：我叫她嬸。
高先生一笑，她給我該帶來了什麽好東西？
老五忙說：我走的時間，她正生病呢。
高先生點了一下頭，又問：你叔說你想一份工作。真怪，他們大戶人家，還不能安一份差事，卻要千裏迢迢地來找我。問你，你會什麽呢？泥木鐵石，挑抬挖，寫算掛。
老五不知問的啥，忙說：我是栽秧打穀，犁牛戽水，都會的。
高先生說，我這兒開的是營造廠，你懂嗎，這兒不是耕田犁地的。我們做的是工程，說白了，要的人就是會開山放炮、修橋鋪路，上梁搭橋，清石安座的，你會嗎？
老五還是不明白，隻好搖頭。
高先生問，你在江府幾年了？
老五說，十來個年頭，原來放牛，以後就耕田種地的。
高先生點點頭說：既然你不會手藝，文墨也不高，這樣吧，你去當一名夥頭軍。老五忙說：我原是怕當壯丁才來這裏的，我不去當什麽火兵。
高先生說，國戰都快打完了，還當什麽兵？而且夥頭軍原不是兵，而是夥夫，幫著做飯的大師父打雜挑水，生火煮飯，這些也不會。
老五說：我倒是跟著我幺公的吳師傅學過兩手的，平日裏還幫李媽打個下手，我的嬸，就是少奶都誇我做菜有滋有味呢。
不知怎麽這話引起了高先生的興味，又問了一些少爺少奶的話，然後說，‘這樣吧，你就下我們廠部的夥房去，給伍師傅打下手，平日開飯的人不多，就是幾個搞技術、看鏡子、發錢記帳的人員，當然，他們都不可得罪的。你少管閑事，少說話。有什麽人議論我的，你不要答白，隻是你要悄悄告訴我，懂不懂。工錢嘛，先拿小工錢，就和看門老王頭搭鋪，好不好。另外’，他順手扯出兩件髒衣服，‘洗幹淨，你拿去穿，做飯時，記著穿上白褂子。還有給廚房伍師傅說一下，今晚有幾個監工朋友要來，你也把你江府的手藝露一手，去吧。’
畢竟是在江府中受過薰陶、看見過市麵的，在大夥食開罷之後，他又與伍師傅一道，雖然沒法做什麽拿手的東坡肘子，宮保雞丁，但那一份麻辣豆腐，一份生爆鹽煎肉，一份白切雞，加上涼拌三絲和酸菜粉絲湯，還有一大壺包穀白幹酒，到使得主人和幾位客人叫絕之聲不斷。高先生乘興向大家介紹說：這位倫武老弟，是江大少奶親自調教的。大少奶是一個天生尤物，那一股浪勁呀，是不可言傳的，她家裏就是成都省開飯莊的。怎麽樣，成都口味吧？今後請大家多多光臨呀。說到這兒，他順便從上衣口袋裏掏出一張票子，用手指一彈，說：倫武，獎給你的，好好幹。老五連忙叫謝不迭。
廚房收拾規矩，伍師傅說，這兒的兩個雞翅，一點白幹，你給守門的老王頭帶去，他無兒無女的，孤身一人，怪可憐的。明早起來早點，生火熬粥，天亮是要開飯的。
一擺談，才知道老王頭居然與老五是一方的人，少不得又熟了許多。人有了著落，心裏感到一種異常的輕鬆，真是天無絕人之路啊。上床的時候，雖然不時聞著一股子腳丫味，但很快的就入夢了。
他不時也在工棚邊上走走，也去街道鋪麵上轉轉。自己穿著高先生的舊衣服，就顯出了與那批苦力不同的身份。聽著工地上不時傳來打夯的號子，還覺得十分悅耳。
一次，一陣炮聲過後，他聽見有人吆喝與奔跑的聲音，說是出了事，放炮打死人了。他覺得驚嚇，連忙去告訴伍師傅。伍師傅說，這有什麽大驚小怪的，這種事，常發生嘛。老五問：那怎麽辦？伍師傅說，什麽怎麽辦？溝死溝埋，路死路埋，狗肚子是活棺材。別鹹吃蘿卜淡操心，快到鋪子給我秤幾兩花椒麵迴來，晚上有涼拌菜呢。
買花椒麵轉來，一個摩登女向他招手說：“來一盤，怎麽樣，及時行樂呀，今天又去了一個，圖個啥？”他想起道長說“禍因惡積”的話，那裏還敢停留。就急匆匆的迴到了廚房。
成天的打下手、吃飯、睡覺，時光流逝，慢慢的，對麵坡上已經可以看見一條坑坑窪窪的毛路了。天氣已經秋涼，他盤算著怎麽給自己搞一件夾衣。那天上午，高先生通知他，要他把拿手的好菜，什麽東坡肘子、宮保雞丁都要搞上，酒要上有名的曲酒。因為今天要來一位大員，是一個什麽工務督察來看工地，你要打點規矩。
在廚房，他與伍師傅談起這事，說是要注意點，大官來檢查，說不準要出什麽事的。伍師傅輕蔑一笑，什麽狗屁名堂，還不就是那麽迴事，是大家發財來了。老五說，怕不是這樣，你看誰不怕高先生，而今高先生這麽尊重的人，不一樣吧。
伍師傅說，你沒有聽說呀，這些開營造廠的老板，根本就不是一些東西。人說他們是‘一副牛皮——光會吹、兩張執照——到處騙、三種香煙——看人發、 四季衣服——圖光生、 五張麵孔——時時變、六套手段——分開使。’人精一樣的人物嗬。不怕你是他安置的人，憑良心，你出去看看，外麵那些修路的夫子，那一個不是窮得精打光，瘦得一層皮。高‘野獸’在這兒開酒館、開賭場，還找一些半開門的娼家，他付的什麽錢，轉來轉去，不是最後都迴到了他腰包裏了。這種人他媽的什麽東西。他一麵罵罵咧咧，一麵還是精心辦菜。老五想到高先生的吩咐，說是有人議論他，一定要告訴他的。但是伍師傅對自己還不錯，如果一旦去告發了，伍師傅的飯碗怕也端不成了；道長說，勿以惡小而為之。就沒有開腔。
下午時分，老五又去鋪麵上買一點佐料，突然聽見一個大工棚裏傳來哭鬧的聲音。平日裏不敢多事的老五，受好奇心的驅使，就到門邊瞅了一眼，他隻見工棚的梁上，有兩小包工頭正被鴨兒鳧水的吊著。下麵坐著一群大小包工。高先生必恭必敬陪著一個衣著講究、五短身材的八字胡。而八字胡用著下江話在聲色俱厲的罵什麽，罵人的話，與日媽搗娘不同，很深噢，老五大都不懂，恍惚是說，這條路事關什麽戡亂救國，但是修得不好，而且，時間耽誤很多。這個趙、錢兩位包工，情況特別混帳，今天吊打是輕的，兩個月之後，還不完工，上級知道了，一律要軍法從事，要殺頭的。這時老五才看見果然在旁邊站有兩個背著棒棒槍的穿黑製服的兵。馬上又聽見高先生在說著什麽，要一個一個的包工，來簽字畫押。場麵殺氣騰騰的，老五嚇得直抖，連忙趕起迴去。
天黑開飯的時候，外麵的客廳裏，桌上坐著背槍的、開車的一幹人，還有兩個打扮鮮豔的女人陪酒，大家吆五喝六的鬧得不亦樂乎。而在裏間高先生的辦公室裏，一盞氣燈正發出慘白的光，不過，令老五十分奇怪的是，除去八字胡督察座上席，下麵高先生作陪外，兩麵卻坐著趙、錢兩位包工。一個打扮素淨但是十分漂亮的女人，正給他們布菜斟酒 .老五一麵端著精致的菜肴，一麵百思不得其解，剛才不是被吊得痛哭流涕，現在怎麽又歡天喜地了？
他聽見外麵有亂哄哄的聲音，他問伍師傅，外麵發生什麽事？
伍師傅說，那些民工成串的夾著自己的爛被卷，一個個慌忙急火的逃走了。今天肯定發生了啥大事情呀。
老五聽說這一消息，心想，人跑完了，路怎麽修，高先生會咋辦？這還與自己的差事有關呀。真正應該告訴高先生一下。
趁著上湯的時刻，他問：高先生，不曉得菜的鹹淡合適不？高先生望了八字胡一眼，八字胡說，不錯不錯。老五一高興，忙說：高先生，那些修路的夫子正在成串的逃跑呢。
聽見他耽心的口吻，不料席上的四位齊聲大笑了起來。高先生還連聲叫好。八字胡順手把女子拉在自己的懷裏，摸著小姐的胸脯說，高先生真高，比小月兒小姐的這份還高。工作做了一大半，你才開支幾個錢，今天這戲一演，民夫跑得精光，你再搞一批人來收拾收拾，得掙多少呀，你精著呢！高先生忙著說，曉得，曉得，承蒙，承蒙，小月兒，你好好陪督查喝幾杯，我看，我們三位還是去把戲演完。“
直至把廚房收拾完畢，老五要去休息的時光，忽然聽見幾聲清脆的槍聲。老五有點驚嚇，這時看見高先生、兩個工頭與兩位背槍的進來，一個人問：槍聲不會嚇著誰吧。高先生說：不知道，不過，跑的人聽見就不敢迴來，沒跑的倒要準備跑了。你們休息吧，有人等你們伺候呢。
這一夜，老五失眠，他想，他們幹什麽呢。並且慶幸自己，如果真是學成了一名什麽鐵木泥石工的手藝，不是也會獲得這付下場嗎？他想起，自從老道士教育了我，我真正變得好起來了，運氣也好起來了。
隨著高先生的得手，老五的生活，也開始覺得滋潤，不但人漸漸長得結實，而且，過冬的衣被也添置了起來。高先生不時給幾個賞錢，加上夥食原本就不花銷，於是就把工資集起來，想到大老爺娘子曾經的安排，人大了，應該成個家，租幾畝地，還是幹自己熟悉的莊稼活，不定也有個出頭之日。於是他工作更加賣力，渾身有使不完的勁，加上對人和氣，不但伍師傅對他另眼關照，看門的老王頭也把他視同子侄，說是明年什麽路修通，營造廠搬新工地，要設法給老五張羅一門親事。
大凡世界上的事情都說不清楚，就在老五工作更加順心，公路逐漸成形，高先生又用另一張執照去承包另一項工程時，不知道怎麽，高先生差不多有一個月左右不見人影。直至終於有人把高先生用滑竿抬到住地時，高先生有一隻腳已經不能沾地了。據高先生說遇見了仇家，把他的腳筋給挑了。也有人說高先生是去玩女人時，與人爭風吃醋，被人下了黑手。
更令老五始料不及的是，八字胡的督察又一次來到工地，因為高先生已經無法去工地經營事情了，所以，八字胡並沒有來吃什麽東西，隻是說不能不另作安排，明白無誤給高先生下指示，請他算帳走人，有另外的人進場。隻是根本沒有也把高先生吊在梁上，讓他像鴨兒鳧水一樣。這時，伍師傅也走了。
老五又一次想起了‘禍因惡積’的教導，決不能學高先生的為人。但是也應該像扶持大老爺一樣，去對待高先生，少不得精心護理。不過，時間不長，高先生就被家人接迴成都省去了。如同大少爺一樣，他又為老五介紹了一份工作。
高先生說：謝謝你了，我倒黴的時候你還照顧我。這樣吧，聽我說，過去在這兒工作的一個畫圖的幫工程師，目前在會州的公路國道分局工作，你去那裏，找碗飯吃吧。我給你寫一封信，沒有什麽問題的。
這次，自己已經不是原來的老五了，不但有了比較象樣的衣服，口袋裏也有了幾文錢。但是出遠門，還是用原來的經驗。於是一直不曾動用的五個銀元，它們仍然和高先生的介紹信一起，縫在自己貼身的襯褲裏。