李竹隨意扒了幾口飯，就找借口溜了出去。李竹帶著小白大黃在果樹林裏漫步思索，她在想著怎麽跟李大姑說出搬出來的事。不，她得先蓋房子。
好在上次賣方子的錢還有一些，她買荒地和山林花了一百兩，買樹苗雇人又花了一些，再除掉買牛和驢子的錢，現在還剩下一百多兩。蓋房子還是夠用的。
先蓋一棟小院子住著，將來有錢了再另做打算。
當李竹委婉的把要蓋房搬出去的想法透漏給楊家人時，果然引起了一場不小的風波。
李大姑一聽就有些生氣，她說道：“阿竹，你這是生大姑的氣了？”
李竹忙笑著說道：“不瞞大姑說，我早有此意。年前在買荒地時就有這打算——你先聽我說完：你是我親姑姑，姑父也是個有大氣量的人，不然也不會在我走投無路時收留我。哥哥姐姐待我更不用說，我在家住到什麽時候都好說。
隻是大姑想想，表哥都十六了，馬上就該說親了。人們都說姑嫂是天敵，這親小姑子都未必跟嫂子合得來，更何況我是一個表妹。我現在搬出來，沒人會說什麽，萬一等嫂子進門後合不來再搬出來，那就鬧得不好看了。再說了，咱們兩家離這麽近，搬不般都一樣。我想大姑了，幾步路就到了。咱們這叫分房不離家。”
李大姑聽完這長長一段話，看了李竹一會兒，見她心意已決，再想想老伴的態度，便歎口氣道：“也行，就隨你吧。”
李大姑把此事轉述給了楊老實，楊老實不悅地說道：“想搬就搬吧，總歸是翅膀硬了，用不著咱們了。我好心替她打算，她倒氣上我了。”
李大姑低聲斥道：“還不都怪你，你要不提這事不就好了。不是我向著她，阿竹也算對得起咱們了。斷親的銀子是她出的，咱家的房子也是她幫著蓋的，若不是她，我哪會做鹵肉開飯鋪子，要不是她咱家能過成這樣？做人要知足，這孩子攤上那樣不開眼的爹娘，已經夠可憐了。你就不能體諒體諒嗎？”
楊老實被李大姑這一通訓，心裏不禁有些虛，趕緊放軟了語氣說道：“我不是發發牢騷嗎？你說咋樣就咋樣唄，當初你說要接來，家裏沒錢，我寧願借錢也依你，你可別忘了，她那時可是頂著掃把星的名聲呢。我一個當姑父的做到這份上夠可以了吧？”
李大姑雖然不忿，可覺得他說的也算是事實。語氣不由得也軟了許多，哄他道：“我就知道你是個厚道人，要不我當初咋看上你呢。你這姑父沒得說，她那個侄女也沒得說。我就是希望你心裏不要有芥蒂。你沒看她跟咱們說話都是想了好久，一個字一個字地揣摩著說嗎？不就是怕咱們生氣嗎？她比阿雲還小兩歲，可是那心機比阿雲深了許多，還不都是逼出來的。”
楊老實想想也是，心底不由得軟了幾分，對李竹的怨氣也沒那麽深了。
楊老實訕訕地道：“我還聽算命的說她跟咱家有緣，旺家旺夫啥的人。”
李大姑接道：“這旺不旺的也得看緣分，就算當不了我兒媳婦，也是我侄女，不照樣旺咱們家？”
楊老實道：“好吧，好吧，我說不過你，都依你行了吧。”
李大姑夫妻倆正在說話。 楊墨猶豫片刻也起身去樹林裏尋找李竹。
“表哥。”李竹一看到就笑著喊道，神色跟往日一樣自然。
楊墨還是有些局促，他躲閃著李竹的目光，醞釀了一會兒才說道：“其實你不必搬出去的，就當是個玩笑，過些日子就沒事了。要不，我去朋友家躲個幾天？”
李竹看他這樣，覺得十分好笑，就說道：“你幹嗎要躲出去，難道我是老虎？”
楊墨也跟著笑了。李竹接著又跟他解釋了自己搬出來的理由，跟對李大姑說的話大同小異。
“……其實搬不搬都一樣，總共就幾步路的事。表哥別多想。我搬出來，咱家可以多占一塊宅基地。你看這兒風景多好，將來說不定有達官貴人來建別業呢。”
楊墨也像是被她說服了。隻好說道：“好吧，你向來是個有主意的人，就依你吧。”
事情商量完畢，李竹就開始著手蓋新房。她自己親手畫建房圖，請工匠和泥瓦匠來商量。房子建在半山坡的一整塊四方形的平地上。居高臨下，視線開闊。背後是一片竹林，坡地四周全是果樹，向遠處能眺望到波光淋淋的蘆葦蕩，春日裏蘆葦招搖，五顏六色的水鳥在水麵滑翔啁啾；當夏日荷花盛開時，可謂是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”秋天時又是一番景象，蘆葦枯黃，荷葉凋殘，一池秋水映著長天。因為靠近大麵積的水域，這裏夏天不甚熱，冬天也不太冷。空氣濕潤清甜，潤得人臉上潤潤的。
李竹想著自己將來的房子，想著這樣的美景，心情不禁好了許多。
不過，李竹要和楊家分家的事，很快就傳了出去。村民們的說法不一。有不少人說是李竹跟楊老實一家吵嘴了。那些眼紅妒忌楊家的人更是堅信這個說法。
特別是楊家大伯母朱氏，特意來關切地問李竹。
李竹看著她，淡然說道：“沒有吵嘴這事，是我喜歡這個地方想蓋座別院。”朱氏撇嘴，她才不信。
再有村民來問李竹，李竹就笑道：“我連著幾夜做同一個夢，說我要住在這兒會發大財，我就想試試，你們等著啊。”李竹還真沒說錯，這裏確實藏著一批財寶，可惜她隻能看不能用。空間說讓她留著做正途，可她還碰上合適的機會。隻能先留在那兒了。李竹沒想到的，這批錢很快就要用上派場了。
☆、第85章 新官上任
李竹的房子在有條不紊地建造著，建房的工人還是跟栽樹時一樣，隻給工錢不管飯。李竹給的工錢比一般人家稍高些，這些人幹活都十分賣力。房子是一天一個樣，差不多半個月就能落成。
楊老實經過李大姑的一番調、教也漸漸明白過來。這些日子，楊老實過得十分憋屈，老伴、兒子時不時出口埋怨他，就連一向溫順的閨女也會說上幾句。他起初覺得自己挺委屈的，覺得他是為李竹好，她不聽就罷了，怎麽家人還說自己。
楊墨卻說他是挾恩逼婚，又講了一番大道理，楊老實仔細一想也覺得有些道理，加上楊墨又說，李竹將來是要有大出息的，他就把以前的那些小心思收了起來，專心地幫著李竹蓋房子和監工。李竹也沒跟他計較，覺得表麵上過得去就行了，畢竟她不想讓大姑和表哥為難。
房子先蓋了三間正房，廂房先預留出地方，以後再慢慢加蓋，反正李竹一個人也住不了那麽多。院子是肯定要蓋的，而且院牆越高越好。牲口棚，狗屋雞窩兔子窩都留了出來。有了自己的家，她以後想養什麽就養什麽。
這片昔日靜寂無人的荒地上，如今是人來人往。早春時栽下的果木已經大多都成活了，翠綠的葉子在陽光發出光澤，有一部分成年果樹已經開了花，那些花兒，遠遠望去，白的像雪，紅的像霞，無數蜂蜜嗡嗡圍著花兒打轉。到處是一派了蓬勃繁忙的景象。
大黃和小白也十分興奮的胡亂轉悠，有時還看著趕雞趕鴨。李竹看著這一切，悄悄對小白說道：“以後有了自己的家，我想養幾隻狗就養幾隻，連小虎養著都沒問題。”
“汪。”小白應了一聲。
李竹覺得自己可以開一個動物園了，各種動物都齊集了。對了，還有她放歸山林的小狐狸，也不知道怎麽樣了。那是她被劉氏接迴李家村時養的寵物，養了幾天就放迴去了。當時一是因為大狐狸來找它，二是帶迴去不方便，所以就放了。 現在倒有些想念了。
李竹正在蓋房時，楊墨那邊卻帶來一個消息說，李三姐和白世傑今日要來楊家做客。
楊家對這個消息顯然有些吃驚，不知道白世傑葫蘆裏賣的是什麽藥。不過，既然對方要來，那他們就熱心招待唄。反正要不過幾天，李三姐就跟白家離開清河縣了。
白世傑和李三姐是在中午前到達楊家的。多日不見，白世傑跟以前相比，顯得更加陰沉了。以前的那件事讓他麵上無光，很少在人前出現。
李三姐的打扮比以前光鮮許多，臉上也帶了些笑模樣。她跟李大姑和楊雲說了會兒話，趁著她們去忙時，她悄悄拉著李竹說話：“他這些日子一直在家陪著我，跟以前的那些人也斷了來往，我昨日提了提大姑和你，他今日就主動提出帶我來看你們。你說他是不是真的改了？”
李竹不忍心打擊她，隻好順著她說。有些真相隻能靠她自己去挖掘。
吃飯時，女人坐一桌，男人一桌。楊老實和楊墨陪著白世傑說話，兩個人都有些不走心，氣氛不十分融洽，好在大體禮節都過得去。李三姐卻顯得十分高興，比往常健談許多。
吃過飯，楊墨覺得枯坐無聊，就提議出去散步消食。白世傑欣然同意。
眾人朝果樹林裏走去。白世傑看到小白時，對李竹說道：“想不到你還真能保住它。”
李竹客套地嗯了一聲就沒再搭話。
白世傑願意落後幾步，他的眼睛看著不遠處的荷塘，話裏有話：“你說當初害我出醜的那個人，若是知道她即便做了這些，也改變不了事情的結局，她會不會追悔莫及？”
李竹嗬嗬一笑，說道：“我想她應該不後悔。其實後悔又有什麽用，做就做了，我們每個人都要為自己的所做所為負責。”
說到這裏，李竹看了小白一眼，又追加一句：“就連狗也是這樣，像小白偷吃了肉，就得挨打。”
小白憤怒的齜牙，它才不偷吃肉，它從來都光明正大的吃。
“嗬嗬，是嗎？”白世傑的笑聲有一種陰冷的感覺。
他驟然轉過身來，盯著李竹，一字一句道：“其實，你跟你三姐根本不像親姐妹，我覺得像她那樣的才是個好女人。賢惠、溫順，極易滿足。”
李竹似笑非笑，心想這人不但是同性戀還是個蛇精病。
“可是我三姐那樣的好女人最終找了你這樣的男人。所以，你是在警示我嗎？”
白世傑瞪著李竹，被噎得一時接不上話來。
李竹到底顧忌著李三姐的麵子，怕自己這邊呈一時之快，到頭來白世傑給她臉色看。於是很快又說道：“不管怎樣，你的目的也達到了，我們好歹也算是親戚了。以後說不定沒什麽機會再見了，所以我們別再爭吵了行嗎？”
李竹說完，徑自離開了他。楊墨見白世傑跟李竹說話，眼裏有些不解，一直注意著他們這邊。
李竹很快趕上了他們，李三姐小心翼翼地看了看白世傑，又看看李竹，李竹主動過去解疑，“他問我種果樹的事呢。”
“哦，原來是這樣。相公的叔叔一向重視農桑，連帶著他也這樣。前天嬸嬸還叫我過去說話，問了些鄉間的事。”李三姐顯出一副受寵若驚的模樣，覺得能被知縣夫人叫過去問話是一種莫大的榮幸。
李竹笑笑沒說話，她真心希望，白家這樣祥和的景象能維持得長一些。
眾人沿著樹林走了一會兒，又在池塘邊看了會荷花。白世傑又趁機湊到李竹麵前說話。
他說道：“我叔叔卸任後，來的是陳家的人，我知道你對姓陳的一直抱有非分之想。不過，事情恐怕不能如你所願。陳觀是來了，可是他卻有一個嚴厲板正的大哥。你好自為之吧。”
李竹憐憫地看了看白世傑，這人出問題的果然不止是性向，連腦子也有問題。
三日後，李三姐便隨白家離開了清河縣。臨走時，她拖胭脂鋪的老板娘南玉給李竹捎來一包東西，裏麵有幾樣首飾，幾個精致的荷包。一看就知道是白家打賞給她的。剛得了這些，就送給她，也算是有心了。李竹心中一陣悵然，但願她在這個坑裏呆得舒服些。
白知縣卸任，從京城來的陳知縣上任。這在清河縣裏引起了一陣小小的轟動，大夥都在悄悄打聽這新來的知縣老爺究竟是何方神聖，性子如何？喜歡男人還是女人？可別來了一個刮地三層的貪官就好。
不過，這個新知縣一直靜悄悄的，很沒存在感，也沒有通常的新官三任三把火的舉動，像一個待字閨中的少女一樣，猶抱琵琶半遮麵。百姓心頭疑惑，一時半會也打聽不出什麽來，於是漸漸地心就慢了，像平日一樣，該幹什麽就幹什麽。而那些大鄉紳、財主們卻在小心觀望。
這些並沒有影響到李竹，此時，她家的三間正房已經蓋好了。不過因為馬上就要收麥子，所以院子隻得暫停一陣。
楊家也有幾畝麥子要收，李大姑和楊老實等在地裏忙活，李竹也時不時地去送水送飯。她打算讓新房曬曬潮氣就搬進去，這些天仍然住在大姑家。
楊家的地少，麥子很快就收割完畢。接著又種了一茬莊稼。李竹的那幾畝荒地也種了一些莊稼。不過，人們在犁地的時候，卻在這荒地上發現了一口泉眼。泉水噴湧，水質十分清冽幹淨，這立即引起了村民們的圍觀。有人捧著喝了幾口，說味道十分清甜。
裏正很快也來了，他立即組織村民們在泉眼旁挖了一個深坑，好讓泉眼匯入其中。有的村民跟李竹打過招唿後，就來挑水食用，李竹也不阻止，任他們去挑。泉眼引起的熱鬧過幾天就淡了下去。
又過了幾天，李竹覺得房子潮氣幹了，就準備搬進去。楊墨卻攔住不讓她搬，說他聽人說臨近的湖州府因為旱災，不少災民已經開始向這清河縣流竄過來，他怕李竹一個住太不安全。
李竹想了想，隻好決定再等幾天，等院子蓋好以後再搬。
☆、第86章 少年情懷
麥收之後不久，楊墨和蔡青又要去省裏參加院試。這是童子試的最後一關，若是過了便是秀才了。李大姑和楊老實比楊墨本人還緊張。兩人上下忙碌采買東西，打點行李，千叮嚀萬囑咐的。
李大姑順口問道：“對了，阿墨，你還是跟蔡青一起去嗎？”
楊墨歎了口氣道：“本來說好是要一起去的。”
李大姑一聽話頭不對，趕緊問怎麽迴事。
楊墨隻好實話實說：“阿青的弟弟不想讓他去，一會說家裏沒人照顧，一會兒又說錢財不夠用，借口找了一大堆。其實他就是妒忌阿青，生怕阿青考得比他好，壓了他的名頭。”
李大姑一臉忿然，這弟弟怎麽比外人還見不得蔡青好。
“那他就不去了？”李大姑又問。
“還沒定呢，他讓我先走。”
李大姑搖頭不語。畢竟這是別人家的事，他們也不好摻和。
楊墨走前一天，蔡青來送行。他的神色仍是淡淡的，隻是眉間有些鬱色。
楊墨提議他們出來走走，兩人走到李竹新蓋的房前時，蔡青順口問了一句。當他得知李竹竟要搬出來住時，不禁有些驚訝，問道：“她一個姑娘家，住這麽荒僻的地方合適嗎？”
楊墨不自然地笑了笑，隱晦地說道：“……之前發生了些事，她想搬出來住，隻好依她。”
蔡青付之一笑，很快也猜出了什麽事。便揶揄道：“要不，你就說你有心上人了。”這個謊言，他們在肖氏當初汙蔑李大姑拐帶李竹時就用過一次。
楊墨搖頭苦笑，然後又正色道：“咱說正事吧，阿青，考試的事，你不再慎重考慮一下嗎？”
蔡青麵有難色，低聲道：“我再想想辦法吧。”
當晚，小鳳來串門時，就跟李竹說了蔡家的事，他們是鄰居，小鳳知道得自然比別人多。
小鳳憤憤然說道：“小竹，你不知道那個蔡白有多可惡，他拿走了阿青哥哥的錢，就是不想讓去省城考試。”
“什麽？他爹娘不管嗎？”李竹也覺得這人可惡。
小鳳恨恨道：“管什麽管？怪不得人都說，有後爹就有後娘。蔡白是他爹娘的心肝寶貝，他平日裏就愛欺負阿青，他們家也就那個蔡藍和蔡丹還好些。”
李竹每次都暗暗吐槽這家人的名字，彩蛋，菜籃子、白菜什麽的。
過了一會兒，小鳳又道：“我想把我的私房錢借給阿青哥哥，讓他去考試。”
好在上次賣方子的錢還有一些，她買荒地和山林花了一百兩，買樹苗雇人又花了一些，再除掉買牛和驢子的錢，現在還剩下一百多兩。蓋房子還是夠用的。
先蓋一棟小院子住著，將來有錢了再另做打算。
當李竹委婉的把要蓋房搬出去的想法透漏給楊家人時，果然引起了一場不小的風波。
李大姑一聽就有些生氣，她說道：“阿竹，你這是生大姑的氣了？”
李竹忙笑著說道：“不瞞大姑說，我早有此意。年前在買荒地時就有這打算——你先聽我說完：你是我親姑姑，姑父也是個有大氣量的人，不然也不會在我走投無路時收留我。哥哥姐姐待我更不用說，我在家住到什麽時候都好說。
隻是大姑想想，表哥都十六了，馬上就該說親了。人們都說姑嫂是天敵，這親小姑子都未必跟嫂子合得來，更何況我是一個表妹。我現在搬出來，沒人會說什麽，萬一等嫂子進門後合不來再搬出來，那就鬧得不好看了。再說了，咱們兩家離這麽近，搬不般都一樣。我想大姑了，幾步路就到了。咱們這叫分房不離家。”
李大姑聽完這長長一段話，看了李竹一會兒，見她心意已決，再想想老伴的態度，便歎口氣道：“也行，就隨你吧。”
李大姑把此事轉述給了楊老實，楊老實不悅地說道：“想搬就搬吧，總歸是翅膀硬了，用不著咱們了。我好心替她打算，她倒氣上我了。”
李大姑低聲斥道：“還不都怪你，你要不提這事不就好了。不是我向著她，阿竹也算對得起咱們了。斷親的銀子是她出的，咱家的房子也是她幫著蓋的，若不是她，我哪會做鹵肉開飯鋪子，要不是她咱家能過成這樣？做人要知足，這孩子攤上那樣不開眼的爹娘，已經夠可憐了。你就不能體諒體諒嗎？”
楊老實被李大姑這一通訓，心裏不禁有些虛，趕緊放軟了語氣說道：“我不是發發牢騷嗎？你說咋樣就咋樣唄，當初你說要接來，家裏沒錢，我寧願借錢也依你，你可別忘了，她那時可是頂著掃把星的名聲呢。我一個當姑父的做到這份上夠可以了吧？”
李大姑雖然不忿，可覺得他說的也算是事實。語氣不由得也軟了許多，哄他道：“我就知道你是個厚道人，要不我當初咋看上你呢。你這姑父沒得說，她那個侄女也沒得說。我就是希望你心裏不要有芥蒂。你沒看她跟咱們說話都是想了好久，一個字一個字地揣摩著說嗎？不就是怕咱們生氣嗎？她比阿雲還小兩歲，可是那心機比阿雲深了許多，還不都是逼出來的。”
楊老實想想也是，心底不由得軟了幾分，對李竹的怨氣也沒那麽深了。
楊老實訕訕地道：“我還聽算命的說她跟咱家有緣，旺家旺夫啥的人。”
李大姑接道：“這旺不旺的也得看緣分，就算當不了我兒媳婦，也是我侄女，不照樣旺咱們家？”
楊老實道：“好吧，好吧，我說不過你，都依你行了吧。”
李大姑夫妻倆正在說話。 楊墨猶豫片刻也起身去樹林裏尋找李竹。
“表哥。”李竹一看到就笑著喊道，神色跟往日一樣自然。
楊墨還是有些局促，他躲閃著李竹的目光，醞釀了一會兒才說道：“其實你不必搬出去的，就當是個玩笑，過些日子就沒事了。要不，我去朋友家躲個幾天？”
李竹看他這樣，覺得十分好笑，就說道：“你幹嗎要躲出去，難道我是老虎？”
楊墨也跟著笑了。李竹接著又跟他解釋了自己搬出來的理由，跟對李大姑說的話大同小異。
“……其實搬不搬都一樣，總共就幾步路的事。表哥別多想。我搬出來，咱家可以多占一塊宅基地。你看這兒風景多好，將來說不定有達官貴人來建別業呢。”
楊墨也像是被她說服了。隻好說道：“好吧，你向來是個有主意的人，就依你吧。”
事情商量完畢，李竹就開始著手蓋新房。她自己親手畫建房圖，請工匠和泥瓦匠來商量。房子建在半山坡的一整塊四方形的平地上。居高臨下，視線開闊。背後是一片竹林，坡地四周全是果樹，向遠處能眺望到波光淋淋的蘆葦蕩，春日裏蘆葦招搖，五顏六色的水鳥在水麵滑翔啁啾；當夏日荷花盛開時，可謂是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”秋天時又是一番景象，蘆葦枯黃，荷葉凋殘，一池秋水映著長天。因為靠近大麵積的水域，這裏夏天不甚熱，冬天也不太冷。空氣濕潤清甜，潤得人臉上潤潤的。
李竹想著自己將來的房子，想著這樣的美景，心情不禁好了許多。
不過，李竹要和楊家分家的事，很快就傳了出去。村民們的說法不一。有不少人說是李竹跟楊老實一家吵嘴了。那些眼紅妒忌楊家的人更是堅信這個說法。
特別是楊家大伯母朱氏，特意來關切地問李竹。
李竹看著她，淡然說道：“沒有吵嘴這事，是我喜歡這個地方想蓋座別院。”朱氏撇嘴，她才不信。
再有村民來問李竹，李竹就笑道：“我連著幾夜做同一個夢，說我要住在這兒會發大財，我就想試試，你們等著啊。”李竹還真沒說錯，這裏確實藏著一批財寶，可惜她隻能看不能用。空間說讓她留著做正途，可她還碰上合適的機會。隻能先留在那兒了。李竹沒想到的，這批錢很快就要用上派場了。
☆、第85章 新官上任
李竹的房子在有條不紊地建造著，建房的工人還是跟栽樹時一樣，隻給工錢不管飯。李竹給的工錢比一般人家稍高些，這些人幹活都十分賣力。房子是一天一個樣，差不多半個月就能落成。
楊老實經過李大姑的一番調、教也漸漸明白過來。這些日子，楊老實過得十分憋屈，老伴、兒子時不時出口埋怨他，就連一向溫順的閨女也會說上幾句。他起初覺得自己挺委屈的，覺得他是為李竹好，她不聽就罷了，怎麽家人還說自己。
楊墨卻說他是挾恩逼婚，又講了一番大道理，楊老實仔細一想也覺得有些道理，加上楊墨又說，李竹將來是要有大出息的，他就把以前的那些小心思收了起來，專心地幫著李竹蓋房子和監工。李竹也沒跟他計較，覺得表麵上過得去就行了，畢竟她不想讓大姑和表哥為難。
房子先蓋了三間正房，廂房先預留出地方，以後再慢慢加蓋，反正李竹一個人也住不了那麽多。院子是肯定要蓋的，而且院牆越高越好。牲口棚，狗屋雞窩兔子窩都留了出來。有了自己的家，她以後想養什麽就養什麽。
這片昔日靜寂無人的荒地上，如今是人來人往。早春時栽下的果木已經大多都成活了，翠綠的葉子在陽光發出光澤，有一部分成年果樹已經開了花，那些花兒，遠遠望去，白的像雪，紅的像霞，無數蜂蜜嗡嗡圍著花兒打轉。到處是一派了蓬勃繁忙的景象。
大黃和小白也十分興奮的胡亂轉悠，有時還看著趕雞趕鴨。李竹看著這一切，悄悄對小白說道：“以後有了自己的家，我想養幾隻狗就養幾隻，連小虎養著都沒問題。”
“汪。”小白應了一聲。
李竹覺得自己可以開一個動物園了，各種動物都齊集了。對了，還有她放歸山林的小狐狸，也不知道怎麽樣了。那是她被劉氏接迴李家村時養的寵物，養了幾天就放迴去了。當時一是因為大狐狸來找它，二是帶迴去不方便，所以就放了。 現在倒有些想念了。
李竹正在蓋房時，楊墨那邊卻帶來一個消息說，李三姐和白世傑今日要來楊家做客。
楊家對這個消息顯然有些吃驚，不知道白世傑葫蘆裏賣的是什麽藥。不過，既然對方要來，那他們就熱心招待唄。反正要不過幾天，李三姐就跟白家離開清河縣了。
白世傑和李三姐是在中午前到達楊家的。多日不見，白世傑跟以前相比，顯得更加陰沉了。以前的那件事讓他麵上無光，很少在人前出現。
李三姐的打扮比以前光鮮許多，臉上也帶了些笑模樣。她跟李大姑和楊雲說了會兒話，趁著她們去忙時，她悄悄拉著李竹說話：“他這些日子一直在家陪著我，跟以前的那些人也斷了來往，我昨日提了提大姑和你，他今日就主動提出帶我來看你們。你說他是不是真的改了？”
李竹不忍心打擊她，隻好順著她說。有些真相隻能靠她自己去挖掘。
吃飯時，女人坐一桌，男人一桌。楊老實和楊墨陪著白世傑說話，兩個人都有些不走心，氣氛不十分融洽，好在大體禮節都過得去。李三姐卻顯得十分高興，比往常健談許多。
吃過飯，楊墨覺得枯坐無聊，就提議出去散步消食。白世傑欣然同意。
眾人朝果樹林裏走去。白世傑看到小白時，對李竹說道：“想不到你還真能保住它。”
李竹客套地嗯了一聲就沒再搭話。
白世傑願意落後幾步，他的眼睛看著不遠處的荷塘，話裏有話：“你說當初害我出醜的那個人，若是知道她即便做了這些，也改變不了事情的結局，她會不會追悔莫及？”
李竹嗬嗬一笑，說道：“我想她應該不後悔。其實後悔又有什麽用，做就做了，我們每個人都要為自己的所做所為負責。”
說到這裏，李竹看了小白一眼，又追加一句：“就連狗也是這樣，像小白偷吃了肉，就得挨打。”
小白憤怒的齜牙，它才不偷吃肉，它從來都光明正大的吃。
“嗬嗬，是嗎？”白世傑的笑聲有一種陰冷的感覺。
他驟然轉過身來，盯著李竹，一字一句道：“其實，你跟你三姐根本不像親姐妹，我覺得像她那樣的才是個好女人。賢惠、溫順，極易滿足。”
李竹似笑非笑，心想這人不但是同性戀還是個蛇精病。
“可是我三姐那樣的好女人最終找了你這樣的男人。所以，你是在警示我嗎？”
白世傑瞪著李竹，被噎得一時接不上話來。
李竹到底顧忌著李三姐的麵子，怕自己這邊呈一時之快，到頭來白世傑給她臉色看。於是很快又說道：“不管怎樣，你的目的也達到了，我們好歹也算是親戚了。以後說不定沒什麽機會再見了，所以我們別再爭吵了行嗎？”
李竹說完，徑自離開了他。楊墨見白世傑跟李竹說話，眼裏有些不解，一直注意著他們這邊。
李竹很快趕上了他們，李三姐小心翼翼地看了看白世傑，又看看李竹，李竹主動過去解疑，“他問我種果樹的事呢。”
“哦，原來是這樣。相公的叔叔一向重視農桑，連帶著他也這樣。前天嬸嬸還叫我過去說話，問了些鄉間的事。”李三姐顯出一副受寵若驚的模樣，覺得能被知縣夫人叫過去問話是一種莫大的榮幸。
李竹笑笑沒說話，她真心希望，白家這樣祥和的景象能維持得長一些。
眾人沿著樹林走了一會兒，又在池塘邊看了會荷花。白世傑又趁機湊到李竹麵前說話。
他說道：“我叔叔卸任後，來的是陳家的人，我知道你對姓陳的一直抱有非分之想。不過，事情恐怕不能如你所願。陳觀是來了，可是他卻有一個嚴厲板正的大哥。你好自為之吧。”
李竹憐憫地看了看白世傑，這人出問題的果然不止是性向，連腦子也有問題。
三日後，李三姐便隨白家離開了清河縣。臨走時，她拖胭脂鋪的老板娘南玉給李竹捎來一包東西，裏麵有幾樣首飾，幾個精致的荷包。一看就知道是白家打賞給她的。剛得了這些，就送給她，也算是有心了。李竹心中一陣悵然，但願她在這個坑裏呆得舒服些。
白知縣卸任，從京城來的陳知縣上任。這在清河縣裏引起了一陣小小的轟動，大夥都在悄悄打聽這新來的知縣老爺究竟是何方神聖，性子如何？喜歡男人還是女人？可別來了一個刮地三層的貪官就好。
不過，這個新知縣一直靜悄悄的，很沒存在感，也沒有通常的新官三任三把火的舉動，像一個待字閨中的少女一樣，猶抱琵琶半遮麵。百姓心頭疑惑，一時半會也打聽不出什麽來，於是漸漸地心就慢了，像平日一樣，該幹什麽就幹什麽。而那些大鄉紳、財主們卻在小心觀望。
這些並沒有影響到李竹，此時，她家的三間正房已經蓋好了。不過因為馬上就要收麥子，所以院子隻得暫停一陣。
楊家也有幾畝麥子要收，李大姑和楊老實等在地裏忙活，李竹也時不時地去送水送飯。她打算讓新房曬曬潮氣就搬進去，這些天仍然住在大姑家。
楊家的地少，麥子很快就收割完畢。接著又種了一茬莊稼。李竹的那幾畝荒地也種了一些莊稼。不過，人們在犁地的時候，卻在這荒地上發現了一口泉眼。泉水噴湧，水質十分清冽幹淨，這立即引起了村民們的圍觀。有人捧著喝了幾口，說味道十分清甜。
裏正很快也來了，他立即組織村民們在泉眼旁挖了一個深坑，好讓泉眼匯入其中。有的村民跟李竹打過招唿後，就來挑水食用，李竹也不阻止，任他們去挑。泉眼引起的熱鬧過幾天就淡了下去。
又過了幾天，李竹覺得房子潮氣幹了，就準備搬進去。楊墨卻攔住不讓她搬，說他聽人說臨近的湖州府因為旱災，不少災民已經開始向這清河縣流竄過來，他怕李竹一個住太不安全。
李竹想了想，隻好決定再等幾天，等院子蓋好以後再搬。
☆、第86章 少年情懷
麥收之後不久，楊墨和蔡青又要去省裏參加院試。這是童子試的最後一關，若是過了便是秀才了。李大姑和楊老實比楊墨本人還緊張。兩人上下忙碌采買東西，打點行李，千叮嚀萬囑咐的。
李大姑順口問道：“對了，阿墨，你還是跟蔡青一起去嗎？”
楊墨歎了口氣道：“本來說好是要一起去的。”
李大姑一聽話頭不對，趕緊問怎麽迴事。
楊墨隻好實話實說：“阿青的弟弟不想讓他去，一會說家裏沒人照顧，一會兒又說錢財不夠用，借口找了一大堆。其實他就是妒忌阿青，生怕阿青考得比他好，壓了他的名頭。”
李大姑一臉忿然，這弟弟怎麽比外人還見不得蔡青好。
“那他就不去了？”李大姑又問。
“還沒定呢，他讓我先走。”
李大姑搖頭不語。畢竟這是別人家的事，他們也不好摻和。
楊墨走前一天，蔡青來送行。他的神色仍是淡淡的，隻是眉間有些鬱色。
楊墨提議他們出來走走，兩人走到李竹新蓋的房前時，蔡青順口問了一句。當他得知李竹竟要搬出來住時，不禁有些驚訝，問道：“她一個姑娘家，住這麽荒僻的地方合適嗎？”
楊墨不自然地笑了笑，隱晦地說道：“……之前發生了些事，她想搬出來住，隻好依她。”
蔡青付之一笑，很快也猜出了什麽事。便揶揄道：“要不，你就說你有心上人了。”這個謊言，他們在肖氏當初汙蔑李大姑拐帶李竹時就用過一次。
楊墨搖頭苦笑，然後又正色道：“咱說正事吧，阿青，考試的事，你不再慎重考慮一下嗎？”
蔡青麵有難色，低聲道：“我再想想辦法吧。”
當晚，小鳳來串門時，就跟李竹說了蔡家的事，他們是鄰居，小鳳知道得自然比別人多。
小鳳憤憤然說道：“小竹，你不知道那個蔡白有多可惡，他拿走了阿青哥哥的錢，就是不想讓去省城考試。”
“什麽？他爹娘不管嗎？”李竹也覺得這人可惡。
小鳳恨恨道：“管什麽管？怪不得人都說，有後爹就有後娘。蔡白是他爹娘的心肝寶貝，他平日裏就愛欺負阿青，他們家也就那個蔡藍和蔡丹還好些。”
李竹每次都暗暗吐槽這家人的名字，彩蛋，菜籃子、白菜什麽的。
過了一會兒，小鳳又道：“我想把我的私房錢借給阿青哥哥，讓他去考試。”