等他們追上來時,現場已是一片狼籍,吳家的仆人們或是被狗咬或是被老鼠咬,腳上腿上都血淋淋的慘不忍睹,這些人相互攙扶著一瘸一拐地往前走著。群狗也散了,老鼠也不見了。新娘更不見了。


    寧希邁接下來的一句話讓吳家倒了大黴:“陸六,晚上你帶些人去吳家,把錢和糧食全部搬上山,人不要。”


    ……


    李竹拉著楊雲一路狂奔,小白緊跟著後麵掩護。


    李竹見後麵無人追來,才略略放了心。


    此地離楊家集隻有幾裏路,兩人一路跑著迴了家。


    當兩人筋疲力盡地迴到楊家時,眾鄉親們看到楊雲安然迴來,不禁一陣驚詫,紛紛圍上來問長問短。李竹急著去看大姑和姑父的傷勢,順嘴胡謅道:“走到半路,遇見北屋山的強盜,他們路見不平,救了我們。”


    眾人驚唿出聲,北屋山的強盜他們是聽說過的。沒想到這吳家還不如強盜呢。


    還好,李大姑和楊老實受的都是外傷,早有鄰居請了大夫來,給灌了藥包紮了傷口。楊老實的頭部受了傷,正昏睡不醒,李大姑稍稍好些,她見到女兒安然歸來,母女倆抱頭哭了一場。眾鄉鄰再次安慰一番。


    就在這時候,村道上響起一陣得得的馬蹄聲。


    一個青年漢子正飛馳而來。那漢子到了楊家門口,翻身下馬,急聲喊道:“楊嬸楊叔?”


    李竹跑出去一看,來人正是江驚雷。


    李竹一臉驚訝:“江大哥,你不是走了嗎?”


    江驚雷抹了把汗水道:“正準備走,來跟你們告別,半路上聽說楊家妹子被吳家搶了,我趕到吳家卻沒找著人,把那父子倆吊起來打了一頓也沒問出下落,就趕緊來家瞧瞧。”


    李竹說她們是被人所救。江驚雷大步進屋,先去看了楊老實和李大姑,又看了楊雲。


    楊雲此時仍是驚魂未定,加上父母因她受了重傷,自責不已。這會兒正在流眼淚。江驚雷見此情形,不由得心生憐惜,可他又不會安慰人,隻好說道:“楊家妹子,你別怕了。我把那個姓吳的老家夥也打殘了,他們以後再也難為不了你了。你若不放心,我今晚路過他家,悄悄弄死他們算了。”


    楊雲連連搖頭:“不不,江大哥,你別,我們不能連累你。”


    江驚雷咧嘴一笑:“連累什麽,我打完人抬腳就能離開,若不是怕官府找上你們,我方才就把他們捏死了。”


    “行了,別哭別哭。”江驚雷又勸了一句。


    楊家如今亂成一團,楊墨不在,家裏連個主事人都沒有,江驚雷就自覺留了下來,幫著收拾下亂糟糟的院子,幹些重活,照料一下楊老實。


    李竹偷偷給他們兩人灌了些靈泉,當天晚間,楊老實就醒了過來,李大姑也大有好轉。


    李竹見兩人無事了,才和他們商量道:“大姑,我想去縣裏狀告吳家強搶民女。按照我朝很律法,這可是重罪。”如果官府不受理,她就想辦法報複吳家。不管用什麽辦法,決不能再讓他們再繼續蹦躂。


    李大姑恨聲道:“我明個跟你一起去,我要去縣衙擊鼓告狀。我就不信這天底下就沒王法了。”


    ☆、第76章 報複(上)


    第二天一大早,李大姑就帶著李竹坐了牛車去縣裏狀告吳家。來到縣衙門口,她還沒來得及去擊鼓,就被守在旁邊的差役叫住問話。 那差役說話倒還和氣,問了幾句就將人帶進去了。李竹也想跟去,卻被人攔住了。她隻得在門外等著。


    李竹覺得這個白知縣雖然沒什麽才幹,但上任兩三年來,名聲還算可以,沒有昏聵到天怒人怨的地步。這次吳家搶人這麽大的事,他不至於偏袒得太過火吧。


    李竹焦急地在外麵等著,過了約有小半個時辰,李大姑才一臉疲倦地從裏麵出來。李竹忙迎上去問情況如何。


    李大姑摁摁太陽穴,說道:“過了幾道門,按了好幾個手印,縣太爺不在,說是下鄉體察民情了。那個師爺說要慢慢尋訪,叫我迴去安心等待,還說一經查實就傳訊犯人。”


    李竹聽著頓覺得不妙,什麽體察民情,難道不是故意躲著。而且這又不是什麽複雜的案件,還要慢慢尋訪?聽上就像托詞。


    李竹又問了幾句,那師爺還問兩家是否定親。還說若是兩家定了親,男方有婚書在手,這頂多算搶親,不算強搶民女,頂多罰一些銀兩,申斥一頓了事。李大姑當然一口否定,說根本沒答應吳家的提親。


    兩人迴到家,向全家說了告狀的事,楊老實還對官府抱有一絲希望。江驚雷一聽,就嚷道:“什麽慢慢尋訪,這麽明擺著的事,依我看就是借口拖延。拖你個一年半載,銀子沒少花,腿沒少跑,到時你自個都沒脾氣了,這案也就不了了之。這幫官爺,我算是清楚得很。”李竹想得跟江驚雷差不多。


    江驚雷看了看幾人,又道:“我看這事還得咱自個解決。你們放心好了,有我在,斷不會讓妹子給搶走。”


    李竹猜得沒錯,官府說的慢慢尋訪根本就是個托詞。李大姑不甘心又去問了一迴,那衙役不耐煩地說道:“知縣老爺可是本縣的父母官,全縣百姓大大小小的事都歸他管,每日有多忙你知道嗎?你以為就你家一件事啊。正在尋訪著,有結果了自然會告知你們,迴去安心等待便是,別再來問了。”李大姑忍著氣出來。


    李竹猜測,上次白世傑向楊家提親,楊家沒答應,他們肯定會有怨氣,再加上白世傑出了這種丟臉的事,說不定會對白知縣說了什麽。而且吳家勢大,三件事並在一起,她也不報什麽希望了。既然明的不行,那就來暗的吧。


    江驚雷在楊家呆了兩天,見楊老實夫妻倆傷勢已無大礙,他身上也有些事,就先迴去一趟,並說過幾天會再來一趟。等處理完吳家的事後,然後就要跟著一家商隊押鏢迴京城老家。


    這天天還沒亮,李竹就摸黑起了床,悄悄出了村子,步行朝縣城走去。走到半路,天才蒙蒙亮。她進了空間換上一身土藍布衣裳,把頭發梳成小男孩子的發式,頭發亂蓬蓬的散下來部一部分。小白和大黃小灰也放進了空間,不能直接帶著,否則會暴露身份。


    李竹步行到鎮上,再乘牛車到縣裏,然後直奔吳家。


    找小白時,她已來到吳家一趟,這次算是熟門熟路了。


    李竹翻牆進了吳家後院。躡手躡腳地穿行在廳院之間,吳家全然不不似上次,感覺冷清許多。下人也少了一大半。李竹不知道的是,自從吳成材殘廢後,脾氣大漲,當然他原來脾氣也不好,現在是更暴躁。打傷、砸傷的不知有多少。那些簽活契的,或是吳家的長工幫工能走的都走了。剩下的一部分都是簽了死契的,想走也走不了。


    吳家的人此時仍在沉睡之中,李竹穿過荒蕪的庭院時並沒碰到一個人。


    也不知道吳成材住哪家屋子?李竹把小灰放出來,小灰輕叫一聲,溜進了院子。


    不多時,李竹就看見從假山,牆角草叢裏,鑽出成群結隊的老鼠,像是在趕集一樣。


    又過了一會兒,小灰嘴裏叼來一把鑰匙。李竹彎腰撿起來,跟著小灰走過去,一看卻是吳家的庫房。她要找吳成材,來庫房幹什麽?


    “吱吱。”小灰叫了幾聲,小眼睛滴溜溜轉動著,像是在提醒她什麽。


    庫房,對啊,吳家父子倆為富不仁,平日沒少魚肉鄉民,將來這爺倆上了西天,這些不都得便宜吳成名那東西?她還不如自己收了呢,哪怕用來救濟窮人也好啊。


    李竹往四周看了一眼,飛快地打開房門,庫房的東西真是五花八門,應有盡有。金銀器皿、糧食布匹堆得跟小山似的。李竹撿著那些看上去值錢的、實用的,一古腦的往空間裏扒拉。掃蕩完這間庫房,小灰的夥伴又叼來另一串鑰匙。吳家的庫房不止一處,管鑰匙的人也不止一個。


    李竹一路掃蕩,很快就到了吳家的重地——書房。書房的鑰匙沒弄到手,李竹也不等了,她還是想找到吳成材再說。


    “吱吱。”小灰又迴來了,看它的樣子可能是找到了吳成材的房間。李竹正要跟它走,就聽見一個老頭咳嗽一聲,喊道:“梅香呢,快進來打掃打掃書房。”


    李竹立即躲進空間,過了一會兒又聽見一個女聲應道:“吳叔,梅香姐姐,昨晚被少爺砸傷了腦袋,下半夜發了燒,現在還沒醒呢。”


    老頭又咳了幾聲,歎道:“造孽喲,算了,你去伺候老爺起床吧,我來打掃。”


    老頭的咳嗽得愈發厲害。小灰吱吱叫了幾聲,老頭一聽見老鼠叫,趕緊出來追趕。書房裏的書都是金貴東西,斷不能讓進耗子的。


    李竹聽著老頭出了書房,趁機閃身進房。然後再躲進空間。老頭很快折返進來,又擦洗一遍桌椅,才咳嗽著掩門出去。


    他剛一離開,李竹又開始現身掃蕩書房。那些古董花瓶之類的顯眼物件,她暫時沒動,就怕萬一進了人發現了。


    剛掃蕩一會兒,就聽見門外傳來一陣腳步聲,有人來了。李竹再次躲了起來。


    來人的腳步沉重緩慢,還有拐仗落地的聲音,應該是那個吳老爺。


    這時,剛才那個老頭開口說道:“老爺身子好些沒?要不要再請個大夫?”


    吳老爺唉了一聲,說道:“沒事,少爺怎樣了?起了嗎?”


    老頭答道:“少爺昨晚鬧了半夜,這會兒還沒起呢。”


    吳老爺一聲接一聲地歎著氣。


    正在這時候,又有人跑過來稟報說:“大爺來了。”


    吳老爺趕緊說道:“快讓大侄兒進來。”


    話音剛落,門口就傳來一陣輕快的腳步聲,接著就聽人說道:“二叔,您老身子好些沒?我昨晚上剛迴,就沒來得及看您。”李竹認出這是吳成名的聲音。


    吳老爺說道:“好侄兒,總算把你盼來了。”


    這叔侄倆閑扯一陣,主要是說吳成材的傷勢,吳老爺還說要寫信給京城的侄女,托她請一名名醫來替吳成材治傷。


    吳成名道:“妹妹前些日子剛托人捎來信說,她剛查出有了身孕,這可是大喜的事,若是能一舉得男,姐姐的地位就穩當了。侄兒到處搜羅補品補藥,準備送上京去,這幾天正忙活這事呢。”


    吳老爺忙道:“是該多送些補品。我這當個叔的被家裏牽絆住了,一時也沒想到。還望侄女不要怪我才是。”


    吳成名道:“叔叔無須自責,二弟的事要緊。”說到這裏,吳成名話鋒一轉道:“二叔,我怎麽一迴來就聽人說,那楊家要去擊鼓告咱們家,這到底是怎麽一迴事?”


    吳老爺不以為然地說道:“多大點事兒,不就是你弟看上她家閨女,楊家偏不識抬舉,我就讓人去抬了來。不用放在心上,官府我已打點好了。讓他們去告,官差隻說要慢慢訪查,也就不了了之。”


    吳成名笑著應道:“原來是這樣,確實不是什麽大事。”


    吳老爺又道:“再說,我可是有婚書在手。”


    吳成名問道:“不是說楊家沒同意嗎?’


    吳老爺笑了兩聲,吳成名像是懂了,也跟著笑了兩聲。兩人像是心照不宣,這還用說嗎,婚書肯定是造的假唄。


    吳老爺笑罷,又說起兒子。一提起兒子,吳老爺笑不出來了,聲音裏不自覺地帶了一絲哭腔。


    “這孩子昨兒個又被人又打又嚇的。我老條老命險些也沒了。”


    吳成名問道:“叔叔可看清楚了,那人是誰?”


    吳老爺道:“不認得,一個蒙麵大漢。”


    吳成名慢慢說道:“楊家竟認識這等人?叔叔放心,我替你查查便是。”


    兩人閑敘一句又說到楊家的事。


    吳老爺歎氣道:“賢侄啊,你向來足智多謀,我這會兒是心亂如麻沒了主意,你說眼下該怎麽辦?”


    吳成名沉默半晌,緩緩道:“要我說,人既然已經得罪了。我看還是就著一家來吧。先把人搶過來,生米煮成熟飯,這女人家嘛,隻要占了她的身子,心也就慢慢定下來了。那楊家再不樂意,也隻得罷了。”


    吳老爺道:“咱爺倆算想到一塊兒了。”


    李竹打了個冷戰,拳頭緊攥在一起,這兩人竟然還想再搶人。一家子人渣,這一瞬間,李竹是徹底下了要滅這家人的決心。


    ☆、第77章 報複(下)


    李竹心中怒氣衝天,下定決心要滅了吳家。還有白家,她也不能饒過。李竹去空間的兵器房中拿武器,刀槍棍棒鐵錘,凡是順手的都翻了出來。麻繩也找了幾條。


    空間裏堆滿從吳家倉庫裏搬的東西,她現在也沒時間拾掇。隻想快點了結這一家人才能解除她的心頭之恨。


    可惜,李竹的複仇計劃並不順利。先是吳成名來訪,叔侄兩人一坐就是一上午,這一上午東拉西扯的,到了午飯時,吳老爺又留吳成名吃飯。李竹隻得耐心地等待著。


    中午吃飯時,冷清的吳家也有了一些人氣。李竹仍舊沒敢輕舉妄動,仍然耐心等待。


    午飯過後,吳老爺又迴到了書房,看了一會兒帳本,又叫進一個老仆叮囑幾句,說是讓他去吳家村收租子。接著又來幾個稟事的。仆人剛走,又來了一個官差,李竹沒聽出那人的聲音,想是沒見過。這個人也讓李竹臨時改了主意。從他的話中猜測出,吳老頭的手上應該掌握著白進受賄賂的證據。她要在這老家夥臨死前拿到證據,到時有機會再報複白進。


    等到這幾撥人離開書房後,李竹心想這迴可以下手了吧。沒想到,那個開門的老頭此時又進來了。


    他對吳老爺稟道:“老爺,少爺又發火了,梅香昨晚被打,春香也被打了。”


    吳老爺煩躁地說道:“材兒心情不好,你們這些做下人的就該多體諒些,春香被打了,就再換個丫頭伺候。這點小事不用來稟了。”


    老者道:“可是……府裏並沒閑人可派,廚娘出去采買了,幾個丫頭傷的傷,病的病,就連少爺的幾個幫閑也不大上門了。”


    吳老爺愈發煩躁,說道:“行了,你再去找人牙子買幾個人來使喚。快去吧。”


    那老頭無奈地哎了一聲,離開了書房。

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