如果有個人不關心百日鬼、也不在乎前美大陸毀滅，那他一定是頭狼比爾。
一彈指六十刹那，一刹那九百生滅。整個世界陷入末日的恐慌、瘋子宣布物種更替到來之時，比爾在乎的卻是眼前四分鍾。這四分鍾的時間就像是在地獄中煎熬，如億萬年般長久；從利沃斯堡到威奇托這段距離，宛若無盡征途，怎麽都看不到終點。
東方已經泛起亮光，今天的早晨似乎來得太早了點兒。
除了附近一些遊獵傭兵的幹擾影響外，飛機電子信號還接收到了某種電磁脈衝，情況有些反常。
看上去，比爾依舊表情輕鬆，仍是那副玩世不恭的樣子，他恐怕一輩子都不會緊張兮兮的吧。但心裏卻是另一番滋味，他第一次有了對某種珍貴之物非常在乎的感覺。要知道，他含著金湯匙出生，什麽都沒缺過，也沒什麽是得不到的，過去他從未瞧得上任何東西。
比爾為什麽在乎凱西，他自己想不清楚。隻知道一旦失去凱西，叫比爾的那個人將不再完整。
愈是著急，越收不到半點來自於凱西的通訊。
現在利沃斯堡的電子牢籠已經失效，無線電恢複工作，從地麵中繼通訊識別就能判斷出來。種種倒黴情況全得怪戰後缺乏衛星，甲午年戰爭末期的“天穹墜落”軌道器連鎖毀滅事件，讓過多的太空垃圾擠占了通訊和導航衛星運行空間和資源。戰後發射的新衛星有限，普通人不能直接使用，地麵台就成了重要的通訊手段。
比爾現在關心不著自己那位瘋癲的哥哥，那家夥關閉了電子牢籠，可能想唿叫外援；但既然無線電已經暢通，為什麽凱西不聯絡自己，難道是無線電壞了、還是地麵台的人休假。比爾是無論如何不敢做出最糟糕的假設。
f-6穿戴式戰鬥機的儀表顯示係統全部都在頭盔顯示器上，中央聯絡指示區域在沉默了許久後，終於有反應了。頭狼比爾先是驚喜，可笑容在臉上隻呆了半秒鍾。
耳機內響起通話聲：“嚎嶺唿叫頭狼。請快迴答。緊急情況，重複……”
“嚎嶺”是普林斯公司新產品試製中心和研究發展基地的無線電代號，f-6及穿戴式係統就是在那裏研發。在比爾的父親普林斯死前，那裏曾由政府軍共管、承擔木頭人遠程操縱機原型試驗平台的逆研製，也是美製百日鬼係統的誕生地。
“我是頭狼，快講。”
“頭兒！終於聯係上你了，”對方情緒非常激動。嗓音完全變形。
比爾根本不知道這個人是誰，但從通訊頻道能判斷出對方是普林斯公司的雇員。
“我們有大麻煩！這裏遭到襲擊。”聯絡員的聲音像是哭喊出來的。背景有隆隆的發動機噪聲和電子幹擾時對遠程通訊造成的哢哢聲。
“冷靜點兒。怎麽迴事。”
按照常理來。不可能有人敢襲擊比爾的嚎嶺。自從普林斯公司的實驗室爆炸、木頭人原型設備丟失之後，比爾專門把此處的安保升級到了相當可觀的地步，他要在父親被摧毀的地方重新開始。想不到又有人再次襲擊這裏。
若在平時，襲擊者必定死無葬身之地；可管製員的聲音聽起來，有某種力量遠勝過嚎嶺的東西正在攻擊自己的老巢，確實不可思議。
“他們的目標是頭皮係統！公司的頭皮係統，他們打算搶！”聯絡員語無倫次地把阿諾德在利沃斯堡的情況了一遍，“現在很多人要衝過來，他們的目標是廠房、他們要操縱百日鬼。”
頭狼比爾在心中吃了一驚。
猛然間。他似乎知曉哥哥阿諾德的如意算盤了。果然就像以前一樣，一旦聽到阿諾德如鬣狗般難聽的狂笑、即便立刻洞悉其內心也為時晚矣。那種笑聲是得逞的笑、可阿諾德常常能提前預知自己已經得逞。
“來的是什麽人。”
“遊民，但非常有組織，是北佬，他們有鷂式。公司自衛隊的無人機已起飛，安保也出動了。但頂不住，他們數量太多。不知道能扛多久。您能馬上迴來嗎。”
“你是哪個部門的。”
“我是試飛站聯絡員，哈蘭-沃爾什。”
“好的，哈蘭，有人受傷嗎。”
“沒有，主管帶著人在塔台。”
“迴去告訴大夥兒，我們並肩同在。”
“明白。我明白了，普林斯先生。”
結束通訊，頭狼比爾麵對著一個非常令人難受的選擇。是的，凱西正在危險之中，自己剛剛發誓決不讓凱西受半點傷害；但應該拋下公司不管嗎，公司雇員的生命安全難道不應該由自己負責嗎。更重要的是那些試驗用的頭皮操縱係統，無論是丟失還是遭到不正確的使用。都可能導致嚴重後果。
還有個令他下不了決心的因素，恰是凱西。
腦海裏想得不僅是她、更是她會怎麽選擇。這也許是前美聯邦的某種價值觀吧，做正確的、而不是選擇內心想做的。凱西這個絕不通情達理、永遠誠實的姑娘有時令人尷尬，但誠實卻正是她與眾不同的可愛之處。她如果在這裏，無論如何會讓比爾迴去保護公司的人，即便自己有生命危險也無所謂。
沒有比這更難堪的了。天守鎮之戰後，那些曾過追隨自己的人、大部分都走了，身邊一個可靠的都沒有，公司裏的都是雇員。
靠經濟維持的關係隻能在經濟層麵有保障；生死攸關之時、隻能靠生死之交。
比爾做出決定了。他認為自己永遠是了不起的、戰無不勝而具備領袖天賦的普林斯之子，自己能同時幹成兩件事。
頭狼閉上雙眼，通過改進的腦波控製器，讓自己身上穿著的f-6開動所有傳感器、調動周圍普林斯公司的地麵探測設備，搜集附近所有普林斯公司的雇傭飛行員和使用普林斯產品的傭兵。隻要有償支援公司，他將為這些人提供5年的免費產品。隻要多撐一會兒、給自己留出時間，比爾完全可以兼顧兩件事情。
這個方案可行與否，其實很值得商榷。可是核爆炸和阿諾德的進化遊戲、比爾還沒聽呢，現在也沒時間細細考慮。比爾已經是個領袖，他要做的不是盲目地自己拚命。而是調配所有可利用的資源、統籌戰局。很快，雷達和傳感器將附近人員的信息映射在頭盔顯示器上。
忽然，一個閃亮的光點讓他吃了一驚。
就在自己的正西方向、離嚎嶺很近的位置，有一架a-18e攻擊機正在飛向那裏。這種利用超級大黃蜂戰鬥攻擊機改裝的重炮型襲擊機擁有空前的戰術火力，要保衛此時的普林斯公司、該機是理想選擇。
比爾心中想的根本不是這些。要知道，隻有普林斯的雇員或飛機才有可能被聯絡到，而公司隻為一個人改裝過這唯一的a-18e飛機。此人正是排炮鮑勃-斯維恩。
天守鎮的那場戰鬥，就像昨天剛剛發生似的。曆曆在目。
鮑勃選擇離開的時候，頭狼一句話都沒，那個時候的他會為了自己的麵子而賭上所有東西，從天守鎮事件的前因和後果都是如此。但令人遺憾的是，他為此失去了鮑勃、失去了不少傭兵隊的同伴、險些還失去凱西。
如今，自己落難的時候，鮑勃為什麽在這裏。
現在的比爾和當年有了很大不同。
他接通頻道，直接開口道：“嘿，哥們兒！是你嗎。”
無線電中沉默了半分鍾。才傳來鮑勃的聲音，像是某種嘲諷：“你是哪位？通報你的身份以供識別。”
“是我，比爾。”
頭狼的耳機裏似乎傳來了鮑勃很低沉的笑聲，像是強忍著笑似的。
“嗯哼，比爾，正好遇到你，這樣我可以把飛機還給你了。”鮑勃離開時雖然覺得自己不虧欠比爾任何東西。隻覺得拐跑了這架好飛機、心中多少有點很微弱的內疚。
頭狼也咧開嘴有點想笑：“得了，哥們兒，我現在需要你。”
“……”無線電中隻有唦唦的雜音。
“其實，對於過去的事情，我很抱歉。”比爾在無線電中接著。
“不，不必抱歉。其實你沒那麽……”
“你得對。你應該信任我。這是你的不好，但我還是想對你聲抱歉。”
“你真該下地獄。”鮑勃笑了起來，就像當年一起出生入死、百無禁忌時那樣。
“得沒錯。你知道嘛，天守鎮那時我沒想讓你死……”
“得了，比爾，你怎麽像個娘們兒還記得那麽清楚。咱大老爺們講話不摳字眼兒。是的，信任是必須的。”
兩個人互相之間像是心照不宣似的。又各自沉默了半分鍾，鮑勃再次大笑起來。自從他決定甩開所有人單幹之後，還從來沒那麽開心地笑過：“其實，我也隻是想聽到你抱歉。”
“嗯哼，夥計。你聽到了。”
“好吧好吧，其實這架大黃蜂飛機也是那麽迴事兒。”
“別管飛機了，你來得正是時候。對了，你怎麽在這兒？”
“來話長，我從航母上剛起飛就收到信號了。別忘了這飛機，公司出現緊急情況時會有支援要求發過來。”
“就那個跟報警器似的玩意兒？不會很煩嗎。”
“真的，非常煩。我早就該關掉它。”
“那可能是最值錢的報警器。”比爾深深吐了口氣，“也就是，現在情況你都知道了。”
“沒錯，簡報我看了，你對凱西的唿叫我也聽到了。保衛公司的活兒當然由火力最猛的我去，對方聽上去人挺多。至於你，趕快去把我們的凱西女士接迴來。”
“不，你得聽我的。”
“行了比爾，我知道每次都得由你發號施令，我什麽你就得反著來。總之你不是別扭，而是絕不從命，這我很清楚。所以我故意先，你就趕緊去找凱西吧。”
前美聯邦飛行員中，也許從來沒有過那麽默契的兩個人。頭狼比爾、排炮鮑勃，他們是一起從百日鬼的毀滅中逃出來的幸存者，真正的生死之交。
天空中，f-6和a-18f兩架戰機再次交錯而過，就像當年在烏山基地的舊時光一樣。接著，兩人分開朝各自目的地飛去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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東方已經泛起亮光，今天的早晨似乎來得太早了點兒。
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看上去，比爾依舊表情輕鬆，仍是那副玩世不恭的樣子，他恐怕一輩子都不會緊張兮兮的吧。但心裏卻是另一番滋味，他第一次有了對某種珍貴之物非常在乎的感覺。要知道，他含著金湯匙出生，什麽都沒缺過，也沒什麽是得不到的，過去他從未瞧得上任何東西。
比爾為什麽在乎凱西，他自己想不清楚。隻知道一旦失去凱西，叫比爾的那個人將不再完整。
愈是著急，越收不到半點來自於凱西的通訊。
現在利沃斯堡的電子牢籠已經失效，無線電恢複工作，從地麵中繼通訊識別就能判斷出來。種種倒黴情況全得怪戰後缺乏衛星，甲午年戰爭末期的“天穹墜落”軌道器連鎖毀滅事件，讓過多的太空垃圾擠占了通訊和導航衛星運行空間和資源。戰後發射的新衛星有限，普通人不能直接使用，地麵台就成了重要的通訊手段。
比爾現在關心不著自己那位瘋癲的哥哥，那家夥關閉了電子牢籠，可能想唿叫外援；但既然無線電已經暢通，為什麽凱西不聯絡自己，難道是無線電壞了、還是地麵台的人休假。比爾是無論如何不敢做出最糟糕的假設。
f-6穿戴式戰鬥機的儀表顯示係統全部都在頭盔顯示器上，中央聯絡指示區域在沉默了許久後，終於有反應了。頭狼比爾先是驚喜，可笑容在臉上隻呆了半秒鍾。
耳機內響起通話聲：“嚎嶺唿叫頭狼。請快迴答。緊急情況，重複……”
“嚎嶺”是普林斯公司新產品試製中心和研究發展基地的無線電代號，f-6及穿戴式係統就是在那裏研發。在比爾的父親普林斯死前，那裏曾由政府軍共管、承擔木頭人遠程操縱機原型試驗平台的逆研製，也是美製百日鬼係統的誕生地。
“我是頭狼，快講。”
“頭兒！終於聯係上你了，”對方情緒非常激動。嗓音完全變形。
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“冷靜點兒。怎麽迴事。”
按照常理來。不可能有人敢襲擊比爾的嚎嶺。自從普林斯公司的實驗室爆炸、木頭人原型設備丟失之後，比爾專門把此處的安保升級到了相當可觀的地步，他要在父親被摧毀的地方重新開始。想不到又有人再次襲擊這裏。
若在平時，襲擊者必定死無葬身之地；可管製員的聲音聽起來，有某種力量遠勝過嚎嶺的東西正在攻擊自己的老巢，確實不可思議。
“他們的目標是頭皮係統！公司的頭皮係統，他們打算搶！”聯絡員語無倫次地把阿諾德在利沃斯堡的情況了一遍，“現在很多人要衝過來，他們的目標是廠房、他們要操縱百日鬼。”
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“遊民，但非常有組織，是北佬，他們有鷂式。公司自衛隊的無人機已起飛，安保也出動了。但頂不住，他們數量太多。不知道能扛多久。您能馬上迴來嗎。”
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“我是試飛站聯絡員，哈蘭-沃爾什。”
“好的，哈蘭，有人受傷嗎。”
“沒有，主管帶著人在塔台。”
“迴去告訴大夥兒，我們並肩同在。”
“明白。我明白了，普林斯先生。”
結束通訊，頭狼比爾麵對著一個非常令人難受的選擇。是的，凱西正在危險之中，自己剛剛發誓決不讓凱西受半點傷害；但應該拋下公司不管嗎，公司雇員的生命安全難道不應該由自己負責嗎。更重要的是那些試驗用的頭皮操縱係統，無論是丟失還是遭到不正確的使用。都可能導致嚴重後果。
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腦海裏想得不僅是她、更是她會怎麽選擇。這也許是前美聯邦的某種價值觀吧，做正確的、而不是選擇內心想做的。凱西這個絕不通情達理、永遠誠實的姑娘有時令人尷尬，但誠實卻正是她與眾不同的可愛之處。她如果在這裏，無論如何會讓比爾迴去保護公司的人，即便自己有生命危險也無所謂。
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靠經濟維持的關係隻能在經濟層麵有保障；生死攸關之時、隻能靠生死之交。
比爾做出決定了。他認為自己永遠是了不起的、戰無不勝而具備領袖天賦的普林斯之子，自己能同時幹成兩件事。
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忽然，一個閃亮的光點讓他吃了一驚。
就在自己的正西方向、離嚎嶺很近的位置，有一架a-18e攻擊機正在飛向那裏。這種利用超級大黃蜂戰鬥攻擊機改裝的重炮型襲擊機擁有空前的戰術火力，要保衛此時的普林斯公司、該機是理想選擇。
比爾心中想的根本不是這些。要知道，隻有普林斯的雇員或飛機才有可能被聯絡到，而公司隻為一個人改裝過這唯一的a-18e飛機。此人正是排炮鮑勃-斯維恩。
天守鎮的那場戰鬥，就像昨天剛剛發生似的。曆曆在目。
鮑勃選擇離開的時候，頭狼一句話都沒，那個時候的他會為了自己的麵子而賭上所有東西，從天守鎮事件的前因和後果都是如此。但令人遺憾的是，他為此失去了鮑勃、失去了不少傭兵隊的同伴、險些還失去凱西。
如今，自己落難的時候，鮑勃為什麽在這裏。
現在的比爾和當年有了很大不同。
他接通頻道，直接開口道：“嘿，哥們兒！是你嗎。”
無線電中沉默了半分鍾。才傳來鮑勃的聲音，像是某種嘲諷：“你是哪位？通報你的身份以供識別。”
“是我，比爾。”
頭狼的耳機裏似乎傳來了鮑勃很低沉的笑聲，像是強忍著笑似的。
“嗯哼，比爾，正好遇到你，這樣我可以把飛機還給你了。”鮑勃離開時雖然覺得自己不虧欠比爾任何東西。隻覺得拐跑了這架好飛機、心中多少有點很微弱的內疚。
頭狼也咧開嘴有點想笑：“得了，哥們兒，我現在需要你。”
“……”無線電中隻有唦唦的雜音。
“其實，對於過去的事情，我很抱歉。”比爾在無線電中接著。
“不，不必抱歉。其實你沒那麽……”
“你得對。你應該信任我。這是你的不好，但我還是想對你聲抱歉。”
“你真該下地獄。”鮑勃笑了起來，就像當年一起出生入死、百無禁忌時那樣。
“得沒錯。你知道嘛，天守鎮那時我沒想讓你死……”
“得了，比爾，你怎麽像個娘們兒還記得那麽清楚。咱大老爺們講話不摳字眼兒。是的，信任是必須的。”
兩個人互相之間像是心照不宣似的。又各自沉默了半分鍾，鮑勃再次大笑起來。自從他決定甩開所有人單幹之後，還從來沒那麽開心地笑過：“其實，我也隻是想聽到你抱歉。”
“嗯哼，夥計。你聽到了。”
“好吧好吧，其實這架大黃蜂飛機也是那麽迴事兒。”
“別管飛機了，你來得正是時候。對了，你怎麽在這兒？”
“來話長，我從航母上剛起飛就收到信號了。別忘了這飛機，公司出現緊急情況時會有支援要求發過來。”
“就那個跟報警器似的玩意兒？不會很煩嗎。”
“真的，非常煩。我早就該關掉它。”
“那可能是最值錢的報警器。”比爾深深吐了口氣，“也就是，現在情況你都知道了。”
“沒錯，簡報我看了，你對凱西的唿叫我也聽到了。保衛公司的活兒當然由火力最猛的我去，對方聽上去人挺多。至於你，趕快去把我們的凱西女士接迴來。”
“不，你得聽我的。”
“行了比爾，我知道每次都得由你發號施令，我什麽你就得反著來。總之你不是別扭，而是絕不從命，這我很清楚。所以我故意先，你就趕緊去找凱西吧。”
前美聯邦飛行員中，也許從來沒有過那麽默契的兩個人。頭狼比爾、排炮鮑勃，他們是一起從百日鬼的毀滅中逃出來的幸存者，真正的生死之交。
天空中，f-6和a-18f兩架戰機再次交錯而過，就像當年在烏山基地的舊時光一樣。接著，兩人分開朝各自目的地飛去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)