諸將至此才恍然明了全盤大局，細想原委，分兵布署恰是得當，不由皆默默點頭而讚。
案上燭火燃了一夜，正慢慢歇滅，一縷餘煙飄過，曛入眼眸。郗彥揉著眉心，寧息閉目，似又陷入了思索。半晌，終於開口：“謝粲。”
謝粲等到此刻才聞傳喚，正憋得一肚子的氣惱霎時轉為歡喜，忙大聲應道：“末將在！”離座跪地，舉止有力，滿懷期待地看著郗彥。
郗彥睜開眼，靜靜注視他片刻，才說道：“諸軍兵動後，你率五千騎兵於江畔等候。五嶺山中信號一旦發出，立即提兵攻打雲陵城。此舉既要牽製敵兵、切斷敵援，又要抵擋城中留守兵力，須萬無一失，保我大軍後顧免憂。你，可能做到？”
謝粲濃眉上揚，麵龐綻光，額角靈凰靈氣充沛，似奪然欲飛。他傲然一笑，重重頷首應承：“末將若放走一個敵兵至五嶺，便甘願軍法處置！”
郗彥再望他一眼，墨瞳中隱隱掠過一絲笑意，也無多話，頒下令箭。
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軍令皆下，諸將魚貫而出。獨鍾曄默默坐在原位，垂眉低目，一動不動。阮靳笑望鍾曄，打趣道：“鍾叔連日勞累，坐著也能入睡不成？”
鍾曄驀地抬頭，喝道：“老夫尚未年暮，行軍打仗，衝鋒陷陣，即便五日五夜不闔眼亦無困意！阮公子休要玩笑！”
此話說得聲色俱厲，阮靳一懵，片刻反應過來，才知誤捋了虎須，不由暗喊冤枉，陪笑道：“是阮某言錯，鍾叔勿怪。”而後瞥了瞥郗彥，神情極為意味深長。
郗彥並不動容，阮靳搖頭一笑，自避去艙閣角落，舉起書簡，裝模作樣地翻閱起來。
艙中沉寂一刻，郗彥微笑出聲：“不讓你攻打雲陵，鍾叔心中是怨我？”
鍾曄道：“元帥軍命已下，末將並不敢怨，隻是……”他低了低頭，沉聲道：“少主應該明白，鍾曄並不是因私廢公之人，何況陸寧如今與殷桓沆瀣一氣，當再無舊情可說。如此戰須誘敵深入，由我領軍前往攻城，或得事半功倍之效。”
郗彥唇邊輕揚，淡淡道：“鍾叔識人有誤。”
“什麽？”鍾曄疑惑抬頭。
郗彥低聲歎息，道：“鍾叔昔日也隨父親南下作戰，應該明了此間地勢，巴陵、雲陵，無論誰得二鎮，都可係控荊湘。如此險要地勢，殷桓不知？陸寧不知？且如今巴陵守兵絕不比雲陵，陸寧卻駐兵不動，為何？”
“這……”鍾曄也困惑起來，推算道，“陸寧不攻巴陵，或因此域水流與江夏不同。一來夾地匯流處，水勢莫測；二來，洞庭水線於梅雨之際泛濫上漲，他若攻巴陵，便是逆流而上，於戰不利。”
“鍾叔所言不錯，這也許是他顧慮之一，”郗彥道，“但據細作探知，殷桓久攻江夏不下，也曾想過自巴陵突破。然每一次都被陸寧以種種理由推脫。依我猜測，陸寧雖對殷桓忠心，卻也隻是為他堅守雲陵不被淪陷，卻不想引兵直麵朝廷的軍隊，想來此人對朝廷仍有十分的顧忌，良知猶存，並不同殷桓逆反之心。”
鍾曄聽到此處，隱隱恍惚過來，再尋思一會，笑道：“少主原來是擔心，以我和陸寧的舊交，若我去誘敵，他會手下留情？”
郗彥道：“他是否真存惻隱之心尚在其次，隻是此戰不是兒戲，為免紕漏，斷不可有萬分之一的僥幸。再者，眼下另遣你去洞庭，也有重任。”
鍾曄忙起身聽命，郗彥道：“此次南下的兩萬將士中，獨風雲騎熟悉水戰。五百戰艦至洞庭後，一可迷惑陸寧，以為北府大軍於外，褚綏無援，勢必全殲之，如此才能行誘敵之策；二則，你佯動洞庭湖麵，亦可吸引淩蒙的注意，牽製住洞庭水軍，如此一來，待我取下雲陵，便可乘機繞到淩蒙之後，斷他退路，與你兩麵夾攻；三則，義桓哥哥觀測風雲，今晚東北風大盛，那五百戰艦半數中空，內藏火石薪草，對敵時引火燃舟，火攻淩蒙水寨，必得奇效。”
“是！”鍾曄揖手，心中欣慰無限，微笑道，“少主計謀無窮，主公在世，也不過如此。”
郗彥卻無任何感懷之色，抿了抿唇，容顏微冷。垂目沉默了一刻，輕道：“去罷。”
“少主此戰保重！”鍾曄手扶佩劍，再行了一禮，方才出艙而去。
樓船輕動，離岸北上。阮靳靠在窗旁看了會霧色，略感涼意。關窗轉身時，正見偃真熱了酒送進來，因而笑道：“一大早的，送什麽酒？此次是奇襲，行動隱秘，無須壯酒誓師。”
偃真道：“阮公子玩笑了，這是行散之酒。少主待會既要親自領兵，寒食散還是早些吃了較好。”見閣中光線晦暗，便重燃了燈燭，從袖中掏出藥瓶放在書案上，喚郗彥：“少主，用藥了。”
郗彥卻置若罔聞，背對著他站在劍架之前，手輕撫劍鞘。籠罩劍身的幽淡青光涼如水澤，正映著他修長的五指，冰玉一般的透明。
偃真等過良久，無奈，隻得使出與往日如出一撤的法子，略略提高聲音，問阮靳：“阮公子，郡主在這酒囊裏裝的什麽酒？這酒香實在醇烈，聞得饞人。”
阮靳躺在榻上，漫不經心道：“上古桃花釀。”他卷了卷手中書簡，微微一笑：“這酒倒沒什麽。倒是夭紹另有叮囑，說道某人若不按時用藥行散，便寫信告知於她，她會親自來軍中勸藥。”
“如此－－”偃真眸含笑意，看著郗彥緩緩轉過身，低頭吃了寒食散，又拿起酒囊去了裏閣，這才放下心。
“人道是藥三分毒。醇酒美人，何嚐不是如此啊？”阮靳從書卷中抬起頭來，看著緊閉的閣門，笑歎悠悠。
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北府兵於巳時在五嶺之側登岸。江畔有一哨兵營，霧中聽聞動靜有異，近前查探，未曾看清遠處龐然大物的輪廓，近百士卒便被迎麵飛來的箭簇鎖住咽喉，慘叫未出，瞬間撲倒於地。
除卻鍾曄帶走的五千人，北府另一萬六千餘將士俱在此處上岸。萬匹戰馬從下艙牽出，皆以布裹蹄、以佩銜口，悄然拉上岸邊。沿江隻留下兩百戰艦，鍾曄麾下三千風雲騎水利精湛，乘風攜走五百樓船，不費吹灰之力。
褚綏領著五千精兵繞過五嶺山，伺機高坡之下。巳時過半，聽聞空中響箭鳴鏑，褚綏一馬當先，喝聲如同驚雷，率眾殺至雲陵城下。鐵蹄驟如潑雨，鐵衣泱泱襲來，恰如天兵而降，雲陵城守兵一時無措，箭陣下亡命無數，不過一刻的功夫，竟讓北府將士奪下兩座碉堡。如此攻勢赫然驚人，殺伐聲穿透山嶺從穀，陣陣迴蕩，白霧中如有萬千厲鬼哀嚎不止。城內城外戰鼓緊擂，直掩雲端，稀薄的陽光不知何時劈入濃霧，映著到處飛騰的血光，更似閃電過眼的刺目。城中百姓一早平和的心境眨眼亂成沸水，城外此刻的情形不需細想，那戰亂下的嘶吼之淒烈已然能令人魂飛魄散。便是久經沙場的陸寧，聞訊趕往城樓，俯望碉堡之外，如潮黑甲正似烏雲撲頂而至，那樣摧城欲裂的氣勢，令陸寧也為之震愕良久。
城下的廝殺聲掩住了江畔兵動，韓襲、蔣庶分兵長壁兩側，於蔥蘢草木間，靜靜埋伏。郗彥與謝粲繞兵至五嶺山外，於高處默望雲陵城下的戰事。未有半個時辰，陸寧屯於城外的精兵營已救援至城牆前，戰事因此愈發激烈，馬鳴、箭嘯、哭號、唿喝混成一團，激蕩著整個山嶺都在動搖。籠罩草木江河的霧氣也似為之顫抖，一絲一絲，在漸盛的陽光下慢慢消融。
戰事僵持至正午，日行晴空，城外山川一覽無餘。陸寧終於看清來敵的人數，再得知江畔停留不過兩百戰艦，另有洞庭來報，五百北府戰艦遊梭在洞庭水麵上，他這才微微喘出口氣，以為後顧無憂，親自領兵出城，集兵合圍，欲聚殲褚綏所部。
因沒有了霧氣遮掩，來時銳氣至此也消磨殆盡，褚綏戰得艱難，且戰且退，終於臨陣不敵，臂上被陸寧副將劃出一個血淋淋的口子，忙掉撥馬轡，從東南殺出一條血路，揮師後退五嶺山。
陸寧好不容易扭轉戰勢，自然不肯放他逃離，領兵緊追不舍，近萬將士跟隨其後，湧入五嶺山中。褚綏逃至長壁道，兩麵絕壁相峙，前方穀口甚淺，僅容得下一馬單行。前無去路，北府士卒停駐山間，不得不轉身對敵，橫刀胸前，凝神戒備。陸寧隻當敵人已成甕中之鱉，心中甚為暢快，揚起長劍，正要下令斬殺屠盡、一個不留，卻不料當頭一股山風自上飄拂而下，含帶一縷輕微的暗嘯。抬起頭，方見是一道利箭逆光飛落，陸寧逃離不及，頭側開，箭簇擦臉墜落，瞬間血流滿麵。
“有埋伏！”士卒驚愕大唿。
岩壁上風吹草動，陽光當頂照下，正見數千弓矢於青翠草木間寒光浮動。
“迴撤！”陸寧忙勒馬轉身。
正在此時，山道外卻傳來一陣馬蹄輕縱，恰是直通城中救援的方向。陸寧心中更存了幾分僥幸，緩緩轉過臉。目觸來人，未曾染血的半張麵龐瞬間顏如死灰。長壁山口之外，一隊隊騎兵雪甲皚皚，自山側陰翳中馳入陽光之下，青幽的山道間頓時碎光明晃。
馳馬在眾騎士之前的將軍雖也著白甲，然背上卻另披一黑綾鬥篷。頭盔下是一張美玉鑄成的麵龐，眉目雋秀深刻，神情淡而孤寒，卻全無出自烽火硝煙中諸將慣有的兇狠之氣。
陸寧盯著來人的麵龐，一時心膽俱裂，腿腳顫了顫，險些滾落下馬。
“少……”他喉中哽了哽，不能成音。
郗彥容色卻無任何異樣，輕輕頷首：“陸老將軍，許久不見，別來無恙？”
陸寧不語，隻看著郗彥，眸光顫動不住。鮮血順著他顎下長髯一滴滴滾落衣甲上，日色下殷紅怵目。山中一時空寂得毫無聲響，隻聽陸寧忽地冷聲一笑，染血的麵龐更顯得猙獰異常。他慢慢將視線從郗彥臉龐上落至他腰間的佩劍，啞著嗓子道：“少帥今日是來為元帥報仇？”
郗彥靜望他片刻，言道：“你當日做了什麽，需要我報仇？如隻是迫於形勢投靠殷桓，我並無可責怪的。若你今日能勸歸手下將士，交出雲陵城，我可為你請奏朝廷，卸甲歸田，逍遙世外。”
陸寧怔了一會，苦笑道：“賀陽侯待我恩重如山……”
“原來我郗氏待你就是恩澤淺薄、怨恨彌天麽？”郗彥目中寒冰沉影，微微而笑，“你不答應亦無幹係，那便束手就縛。若還想一爭，隻能徒然送命。”
“還有諸位！”郗彥目視一眾荊州士卒，聲音並不曾故意提高，然一字一言卻清清楚楚地迴響長壁兩側，入耳更有震聾發聵之勢，“殷桓逆反，罪過於他。爾等原是東朝子民，居君之土，食君之祿，為朝廷英武甲士。如今卻是不得不屈於殷桓之勢，受命於上，但無大過。當今陛下心懷寬大，諸位今日若能棄戈歸順，朝廷定不相負此番忠心。”
利器當於頭頂，懸而待發。誘惑鋪陳眼前，生死事大。荊州軍士卒麵麵相視，猶豫踟躕之際，山頂一陣響箭激鳴，直射而下。諸人抱頭躲避，慘唿陣陣。待箭響過後，方覺毫發無傷，戰戰兢兢抬起頭，才發現方才是虛驚一場，那些射落的長箭多數擦著長壁滾落，少數刺入了草木間，入木三分，白羽兀自錚錚晃動。
一霎的死寂過後，無數士卒滾落下馬，遞出兵器，匍匐於地。
郗彥望向依舊挺直腰背坐在馬背上的陸寧，馳馬近前，輕聲笑道：“老將軍難道是要死不悔改？”
陸寧看他良久，忽淒然一笑。伸手一拭臉上血漬，翻身下馬，單膝跪在山道間。“少帥。”他自懷中掏出兵符和官印，雙手呈上。
郗彥伸手取過，俯眸看著陸寧，聲色不動：“老將軍何時都是這樣的識時務，果非常人。”
“我知道，你終是饒不了我的……”陸寧輕聲喃喃道。山風拂過頰側，刺骨剜痛。日色漸被山壁擋住，山道間光線轉暗，幽涼一片。陸寧垂首，於耳旁漸遠的馬蹄聲中，忽然間熱淚橫流，慢慢閉上了雙目。
作者有話要說：
這一章戰事多，地名涉及頻繁紛亂，還是那張地圖。
☆、孤月獨照英魂（上）
擒賊先擒王，北府兵以雷霆之勢奪下雲陵，戰亂竟不過數個時辰。兵戈消弭之際，方值黃昏。南岸城陵磯下，焦慮一日的步雍聽聞捷報，大為愕然，良久之後迴過神，才大喜讚道：“北府軍真乃神兵！”當下心事暫了，正待迴巴陵城中運籌糧草之事，尚未上車，迎麵見有一小卒匆匆趕至，手中高舉一枚玉令，長唿道：“有人執令求見步大人！”
步雍接過令牌，凝眸一望，大驚之下微微失色，問道：“來者何人？”
“那人頭戴鬥笠，麵蒙黑紗，並不可見容貌，看其身量，應隻是個少年，”小卒敘述至此，忍不住嘖嘖道，“不過那少年歲數不大，架勢卻極了得，竟傳命步大人前去江畔見他。”
步雍聞言卻無分毫惱意，隻急急上車，命人趕赴江畔。
黃昏赤霞下，小卒口中所說的少年正負手孤立煙波水色間，麵朝北方，紫衣飄動，身形逸美非常。聽聞車馬聲，少年迴首，黑紗下隱約可見其雙目明如晶玉，望著下車迎來的步雍，略略頷首致意：“閣下便是臨湘太守？”
“是，在下步雍，”步雍不敢托大，以雙手遞還令牌，揖禮道，“此令從不離郡王身側，公子今日執此令前來，必定是郡王有緊要傳命？”
“此令從不離他身側？”少年似微怔了一下，輕笑搖頭，“步大人見諒，我並非奉郡王之命前來，原也不知此令是如此緊要之物，當日他贈送給我，本隻是一時玩鬧之舉。”
玩鬧？步雍震驚，盯著少年，滿麵不可思議。
那少年卻是一派坦然，收好玉佩，淡言道：“請步大人前來隻為一事。我想渡江北上，不料尋遍周遭數十裏，卻不見一葉漁舟。官船倒有幾艘，隻是無論我出得多少金銖，他們都是不願一送，隻道是奉太守之命，不敢妄自渡江。我尋思無法，隻得驚動步大人。”
區區此事便動用權馭江州七郡的至高令箭？步雍提在心頭的一口氣無處消散，竭力隱忍怒火，勸道：“這位公子，雲陵雖戰事已定，但北去荊州之地，處處機關暗伏，怕是……”
少年言語柔和，打斷他道：“步大人勿憂，我北上是為尋郗元帥，有重要軍情告之。”
步雍目光暗閃：“軍情？”
“是，”少年在他懷疑的目光下極度無奈，自袖中又取出一枚金令，低聲道，“實不相瞞，我乃雲閣令使。”
步雍端詳金令，查實無誤，歎息一聲道：“既是如此，我即刻安排官船送公子北上。”
“有勞。”少年一笑，微微揚起臉，望向北方山川。晚風不經意拂過那層罩麵的黑紗，步雍轉身上馬之際，驚鴻一瞥，秀雅清絕的顏色赫然映入眼底。
果然是個女子。步雍暗歎一聲，登車離去。
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此少年正是喬裝南下的夭紹。
自江夏至巴陵，水路通暢，陸路卻多山道，崎嶇難行，她馳馬趕了一夜一日，卻也不曾追上郗彥一行。至此日傍晚，方至城陵磯下。因聞北府兵在北岸攻打雲陵，便想尋舟渡江。豈料戰亂之下水域封鎖，漁舟難見，官船不行，無奈之下，想起昔日蕭少卿取笑她為“梁上君子”時贈送的令牌，便取出引來步雍，這才得舟北上。
霞光漸散，夭紹靜坐舟頭，晚風徐徐拂麵，揉雜在清澈江水、靈秀山木間，烽火血腥的氣息並不如想象中的濃烈。然江底暗流湧動的激蕩，岸上馬蹄躁動的異常，卻無不在訴說此地的險惡。
行過半程，眼看北岸五嶺山愈行愈近，淺灘哨兵高舉的篝火也已束束可辨，夭紹卻忽然有些迷惘，想著即將見到的那人，心中竟無喜樂，倒是隱生不安。
說要陪著他，又該如何陪著？他身為三軍之主，殺敵於外，本是當行之事。若自己隨侍一側，會不會憑添他的顧忌？戰場如此兇惡，千萬條性命緊係一身，朝野社稷皆望於他，自己何故因小小私心而束縛住他的手腳，但有萬一之事，豈非禍水禍國？
想到此處不禁一身冷汗，左右思索，隻為自己的衝動之舉追悔莫及，正想要命人將舟劃迴城陵磯，不料突有水浪驟激船舷，整條官船都劇烈顛簸起來。
“起東北風了！”舟上士卒喊道，忙著降帆避風，來請夭紹入艙。
夭紹目望江上風水大興，不解：“怎會突起這樣劇烈的東北風？”
“小人也不知，此地天氣素來是變幻莫測。”
士卒剛答完一句，耳邊驀地傳來金鼓大作之聲，辨其方向，正來自雲陵城。夭紹心頭一緊，止步艙閣外，望著遠處陰沉沉的山色，仔細聆聽兵馬動向。
風聲嘶吼山野間，如巨龍怒發。鐵蹄踏踏碾轉大地，千軍萬馬唿嘯而去，恰似悶雷滾滾掠過，一時間地動山搖，草木不生。便是數十裏外的江上，也是水浪飛動，暗潮洶湧。整個天地霎時處於一片渾濁的暗淡中，陰陽混亂，昧爽不分，隻西南天際遙遙可見最後一縷暮暉凝在突變的風雲中，被熊燃的火光染成刺目的血紅。
“北岸怎麽了？難道是雲陵城中又生變了？”
“不像，聽動靜，大軍奔襲的方向是洞庭。”
舟上士卒們竊竊私語道。
夭紹默望半晌，待耳邊兵馬騷動聲遠去，一言未發，轉身入艙。
江上也漸漸平靜了下來，隻東北風仍盛，官船乘風滑逝，不刻，便至五嶺山下。因夭紹頭戴鬥笠、麵蒙黑紗，行蹤甚是神秘，上岸後哨兵盤查尤為森嚴，但有江州士卒的護送，又手執步雍文書，一路雖耽擱了不少時間，倒也不曾多生事端。
抵達雲陵城外時，圓月初現天幕，半掩在煙雲之後。十六之夜本該明亮的月光於此夜有些霧霧蒙蒙，光澤昏黃，一絲不見清透。
夭紹入得城中，隻覺夜下城池寂靜異常，問過引路的侍衛，方知先前驚天徹地的動靜確如舟上士卒所說，北府大軍已奔襲洞庭。雲陵城中留守將士並不多，雖如此，連排碉堡森冷環豎東南，城牆內外甲兵駐守，長槊鋒銳，映帶篝火紅光，目所及處，一切都是井然有序，絲毫不似劫後餘生的戰場。
案上燭火燃了一夜，正慢慢歇滅，一縷餘煙飄過，曛入眼眸。郗彥揉著眉心，寧息閉目，似又陷入了思索。半晌，終於開口：“謝粲。”
謝粲等到此刻才聞傳喚，正憋得一肚子的氣惱霎時轉為歡喜，忙大聲應道：“末將在！”離座跪地，舉止有力，滿懷期待地看著郗彥。
郗彥睜開眼，靜靜注視他片刻，才說道：“諸軍兵動後，你率五千騎兵於江畔等候。五嶺山中信號一旦發出，立即提兵攻打雲陵城。此舉既要牽製敵兵、切斷敵援，又要抵擋城中留守兵力，須萬無一失，保我大軍後顧免憂。你，可能做到？”
謝粲濃眉上揚，麵龐綻光，額角靈凰靈氣充沛，似奪然欲飛。他傲然一笑，重重頷首應承：“末將若放走一個敵兵至五嶺，便甘願軍法處置！”
郗彥再望他一眼，墨瞳中隱隱掠過一絲笑意，也無多話，頒下令箭。
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軍令皆下，諸將魚貫而出。獨鍾曄默默坐在原位，垂眉低目，一動不動。阮靳笑望鍾曄，打趣道：“鍾叔連日勞累，坐著也能入睡不成？”
鍾曄驀地抬頭，喝道：“老夫尚未年暮，行軍打仗，衝鋒陷陣，即便五日五夜不闔眼亦無困意！阮公子休要玩笑！”
此話說得聲色俱厲，阮靳一懵，片刻反應過來，才知誤捋了虎須，不由暗喊冤枉，陪笑道：“是阮某言錯，鍾叔勿怪。”而後瞥了瞥郗彥，神情極為意味深長。
郗彥並不動容，阮靳搖頭一笑，自避去艙閣角落，舉起書簡，裝模作樣地翻閱起來。
艙中沉寂一刻，郗彥微笑出聲：“不讓你攻打雲陵，鍾叔心中是怨我？”
鍾曄道：“元帥軍命已下，末將並不敢怨，隻是……”他低了低頭，沉聲道：“少主應該明白，鍾曄並不是因私廢公之人，何況陸寧如今與殷桓沆瀣一氣，當再無舊情可說。如此戰須誘敵深入，由我領軍前往攻城，或得事半功倍之效。”
郗彥唇邊輕揚，淡淡道：“鍾叔識人有誤。”
“什麽？”鍾曄疑惑抬頭。
郗彥低聲歎息，道：“鍾叔昔日也隨父親南下作戰，應該明了此間地勢，巴陵、雲陵，無論誰得二鎮，都可係控荊湘。如此險要地勢，殷桓不知？陸寧不知？且如今巴陵守兵絕不比雲陵，陸寧卻駐兵不動，為何？”
“這……”鍾曄也困惑起來，推算道，“陸寧不攻巴陵，或因此域水流與江夏不同。一來夾地匯流處，水勢莫測；二來，洞庭水線於梅雨之際泛濫上漲，他若攻巴陵，便是逆流而上，於戰不利。”
“鍾叔所言不錯，這也許是他顧慮之一，”郗彥道，“但據細作探知，殷桓久攻江夏不下，也曾想過自巴陵突破。然每一次都被陸寧以種種理由推脫。依我猜測，陸寧雖對殷桓忠心，卻也隻是為他堅守雲陵不被淪陷，卻不想引兵直麵朝廷的軍隊，想來此人對朝廷仍有十分的顧忌，良知猶存，並不同殷桓逆反之心。”
鍾曄聽到此處，隱隱恍惚過來，再尋思一會，笑道：“少主原來是擔心，以我和陸寧的舊交，若我去誘敵，他會手下留情？”
郗彥道：“他是否真存惻隱之心尚在其次，隻是此戰不是兒戲，為免紕漏，斷不可有萬分之一的僥幸。再者，眼下另遣你去洞庭，也有重任。”
鍾曄忙起身聽命，郗彥道：“此次南下的兩萬將士中，獨風雲騎熟悉水戰。五百戰艦至洞庭後，一可迷惑陸寧，以為北府大軍於外，褚綏無援，勢必全殲之，如此才能行誘敵之策；二則，你佯動洞庭湖麵，亦可吸引淩蒙的注意，牽製住洞庭水軍，如此一來，待我取下雲陵，便可乘機繞到淩蒙之後，斷他退路，與你兩麵夾攻；三則，義桓哥哥觀測風雲，今晚東北風大盛，那五百戰艦半數中空，內藏火石薪草，對敵時引火燃舟，火攻淩蒙水寨，必得奇效。”
“是！”鍾曄揖手，心中欣慰無限，微笑道，“少主計謀無窮，主公在世，也不過如此。”
郗彥卻無任何感懷之色，抿了抿唇，容顏微冷。垂目沉默了一刻，輕道：“去罷。”
“少主此戰保重！”鍾曄手扶佩劍，再行了一禮，方才出艙而去。
樓船輕動，離岸北上。阮靳靠在窗旁看了會霧色，略感涼意。關窗轉身時，正見偃真熱了酒送進來，因而笑道：“一大早的，送什麽酒？此次是奇襲，行動隱秘，無須壯酒誓師。”
偃真道：“阮公子玩笑了，這是行散之酒。少主待會既要親自領兵，寒食散還是早些吃了較好。”見閣中光線晦暗，便重燃了燈燭，從袖中掏出藥瓶放在書案上，喚郗彥：“少主，用藥了。”
郗彥卻置若罔聞，背對著他站在劍架之前，手輕撫劍鞘。籠罩劍身的幽淡青光涼如水澤，正映著他修長的五指，冰玉一般的透明。
偃真等過良久，無奈，隻得使出與往日如出一撤的法子，略略提高聲音，問阮靳：“阮公子，郡主在這酒囊裏裝的什麽酒？這酒香實在醇烈，聞得饞人。”
阮靳躺在榻上，漫不經心道：“上古桃花釀。”他卷了卷手中書簡，微微一笑：“這酒倒沒什麽。倒是夭紹另有叮囑，說道某人若不按時用藥行散，便寫信告知於她，她會親自來軍中勸藥。”
“如此－－”偃真眸含笑意，看著郗彥緩緩轉過身，低頭吃了寒食散，又拿起酒囊去了裏閣，這才放下心。
“人道是藥三分毒。醇酒美人，何嚐不是如此啊？”阮靳從書卷中抬起頭來，看著緊閉的閣門，笑歎悠悠。
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北府兵於巳時在五嶺之側登岸。江畔有一哨兵營，霧中聽聞動靜有異，近前查探，未曾看清遠處龐然大物的輪廓，近百士卒便被迎麵飛來的箭簇鎖住咽喉，慘叫未出，瞬間撲倒於地。
除卻鍾曄帶走的五千人，北府另一萬六千餘將士俱在此處上岸。萬匹戰馬從下艙牽出，皆以布裹蹄、以佩銜口，悄然拉上岸邊。沿江隻留下兩百戰艦，鍾曄麾下三千風雲騎水利精湛，乘風攜走五百樓船，不費吹灰之力。
褚綏領著五千精兵繞過五嶺山，伺機高坡之下。巳時過半，聽聞空中響箭鳴鏑，褚綏一馬當先，喝聲如同驚雷，率眾殺至雲陵城下。鐵蹄驟如潑雨，鐵衣泱泱襲來，恰如天兵而降，雲陵城守兵一時無措，箭陣下亡命無數，不過一刻的功夫，竟讓北府將士奪下兩座碉堡。如此攻勢赫然驚人，殺伐聲穿透山嶺從穀，陣陣迴蕩，白霧中如有萬千厲鬼哀嚎不止。城內城外戰鼓緊擂，直掩雲端，稀薄的陽光不知何時劈入濃霧，映著到處飛騰的血光，更似閃電過眼的刺目。城中百姓一早平和的心境眨眼亂成沸水，城外此刻的情形不需細想，那戰亂下的嘶吼之淒烈已然能令人魂飛魄散。便是久經沙場的陸寧，聞訊趕往城樓，俯望碉堡之外，如潮黑甲正似烏雲撲頂而至，那樣摧城欲裂的氣勢，令陸寧也為之震愕良久。
城下的廝殺聲掩住了江畔兵動，韓襲、蔣庶分兵長壁兩側，於蔥蘢草木間，靜靜埋伏。郗彥與謝粲繞兵至五嶺山外，於高處默望雲陵城下的戰事。未有半個時辰，陸寧屯於城外的精兵營已救援至城牆前，戰事因此愈發激烈，馬鳴、箭嘯、哭號、唿喝混成一團，激蕩著整個山嶺都在動搖。籠罩草木江河的霧氣也似為之顫抖，一絲一絲，在漸盛的陽光下慢慢消融。
戰事僵持至正午，日行晴空，城外山川一覽無餘。陸寧終於看清來敵的人數，再得知江畔停留不過兩百戰艦，另有洞庭來報，五百北府戰艦遊梭在洞庭水麵上，他這才微微喘出口氣，以為後顧無憂，親自領兵出城，集兵合圍，欲聚殲褚綏所部。
因沒有了霧氣遮掩，來時銳氣至此也消磨殆盡，褚綏戰得艱難，且戰且退，終於臨陣不敵，臂上被陸寧副將劃出一個血淋淋的口子，忙掉撥馬轡，從東南殺出一條血路，揮師後退五嶺山。
陸寧好不容易扭轉戰勢，自然不肯放他逃離，領兵緊追不舍，近萬將士跟隨其後，湧入五嶺山中。褚綏逃至長壁道，兩麵絕壁相峙，前方穀口甚淺，僅容得下一馬單行。前無去路，北府士卒停駐山間，不得不轉身對敵，橫刀胸前，凝神戒備。陸寧隻當敵人已成甕中之鱉，心中甚為暢快，揚起長劍，正要下令斬殺屠盡、一個不留，卻不料當頭一股山風自上飄拂而下，含帶一縷輕微的暗嘯。抬起頭，方見是一道利箭逆光飛落，陸寧逃離不及，頭側開，箭簇擦臉墜落，瞬間血流滿麵。
“有埋伏！”士卒驚愕大唿。
岩壁上風吹草動，陽光當頂照下，正見數千弓矢於青翠草木間寒光浮動。
“迴撤！”陸寧忙勒馬轉身。
正在此時，山道外卻傳來一陣馬蹄輕縱，恰是直通城中救援的方向。陸寧心中更存了幾分僥幸，緩緩轉過臉。目觸來人，未曾染血的半張麵龐瞬間顏如死灰。長壁山口之外，一隊隊騎兵雪甲皚皚，自山側陰翳中馳入陽光之下，青幽的山道間頓時碎光明晃。
馳馬在眾騎士之前的將軍雖也著白甲，然背上卻另披一黑綾鬥篷。頭盔下是一張美玉鑄成的麵龐，眉目雋秀深刻，神情淡而孤寒，卻全無出自烽火硝煙中諸將慣有的兇狠之氣。
陸寧盯著來人的麵龐，一時心膽俱裂，腿腳顫了顫，險些滾落下馬。
“少……”他喉中哽了哽，不能成音。
郗彥容色卻無任何異樣，輕輕頷首：“陸老將軍，許久不見，別來無恙？”
陸寧不語，隻看著郗彥，眸光顫動不住。鮮血順著他顎下長髯一滴滴滾落衣甲上，日色下殷紅怵目。山中一時空寂得毫無聲響，隻聽陸寧忽地冷聲一笑，染血的麵龐更顯得猙獰異常。他慢慢將視線從郗彥臉龐上落至他腰間的佩劍，啞著嗓子道：“少帥今日是來為元帥報仇？”
郗彥靜望他片刻，言道：“你當日做了什麽，需要我報仇？如隻是迫於形勢投靠殷桓，我並無可責怪的。若你今日能勸歸手下將士，交出雲陵城，我可為你請奏朝廷，卸甲歸田，逍遙世外。”
陸寧怔了一會，苦笑道：“賀陽侯待我恩重如山……”
“原來我郗氏待你就是恩澤淺薄、怨恨彌天麽？”郗彥目中寒冰沉影，微微而笑，“你不答應亦無幹係，那便束手就縛。若還想一爭，隻能徒然送命。”
“還有諸位！”郗彥目視一眾荊州士卒，聲音並不曾故意提高，然一字一言卻清清楚楚地迴響長壁兩側，入耳更有震聾發聵之勢，“殷桓逆反，罪過於他。爾等原是東朝子民，居君之土，食君之祿，為朝廷英武甲士。如今卻是不得不屈於殷桓之勢，受命於上，但無大過。當今陛下心懷寬大，諸位今日若能棄戈歸順，朝廷定不相負此番忠心。”
利器當於頭頂，懸而待發。誘惑鋪陳眼前，生死事大。荊州軍士卒麵麵相視，猶豫踟躕之際，山頂一陣響箭激鳴，直射而下。諸人抱頭躲避，慘唿陣陣。待箭響過後，方覺毫發無傷，戰戰兢兢抬起頭，才發現方才是虛驚一場，那些射落的長箭多數擦著長壁滾落，少數刺入了草木間，入木三分，白羽兀自錚錚晃動。
一霎的死寂過後，無數士卒滾落下馬，遞出兵器，匍匐於地。
郗彥望向依舊挺直腰背坐在馬背上的陸寧，馳馬近前，輕聲笑道：“老將軍難道是要死不悔改？”
陸寧看他良久，忽淒然一笑。伸手一拭臉上血漬，翻身下馬，單膝跪在山道間。“少帥。”他自懷中掏出兵符和官印，雙手呈上。
郗彥伸手取過，俯眸看著陸寧，聲色不動：“老將軍何時都是這樣的識時務，果非常人。”
“我知道，你終是饒不了我的……”陸寧輕聲喃喃道。山風拂過頰側，刺骨剜痛。日色漸被山壁擋住，山道間光線轉暗，幽涼一片。陸寧垂首，於耳旁漸遠的馬蹄聲中，忽然間熱淚橫流，慢慢閉上了雙目。
作者有話要說：
這一章戰事多，地名涉及頻繁紛亂，還是那張地圖。
☆、孤月獨照英魂（上）
擒賊先擒王，北府兵以雷霆之勢奪下雲陵，戰亂竟不過數個時辰。兵戈消弭之際，方值黃昏。南岸城陵磯下，焦慮一日的步雍聽聞捷報，大為愕然，良久之後迴過神，才大喜讚道：“北府軍真乃神兵！”當下心事暫了，正待迴巴陵城中運籌糧草之事，尚未上車，迎麵見有一小卒匆匆趕至，手中高舉一枚玉令，長唿道：“有人執令求見步大人！”
步雍接過令牌，凝眸一望，大驚之下微微失色，問道：“來者何人？”
“那人頭戴鬥笠，麵蒙黑紗，並不可見容貌，看其身量，應隻是個少年，”小卒敘述至此，忍不住嘖嘖道，“不過那少年歲數不大，架勢卻極了得，竟傳命步大人前去江畔見他。”
步雍聞言卻無分毫惱意，隻急急上車，命人趕赴江畔。
黃昏赤霞下，小卒口中所說的少年正負手孤立煙波水色間，麵朝北方，紫衣飄動，身形逸美非常。聽聞車馬聲，少年迴首，黑紗下隱約可見其雙目明如晶玉，望著下車迎來的步雍，略略頷首致意：“閣下便是臨湘太守？”
“是，在下步雍，”步雍不敢托大，以雙手遞還令牌，揖禮道，“此令從不離郡王身側，公子今日執此令前來，必定是郡王有緊要傳命？”
“此令從不離他身側？”少年似微怔了一下，輕笑搖頭，“步大人見諒，我並非奉郡王之命前來，原也不知此令是如此緊要之物，當日他贈送給我，本隻是一時玩鬧之舉。”
玩鬧？步雍震驚，盯著少年，滿麵不可思議。
那少年卻是一派坦然，收好玉佩，淡言道：“請步大人前來隻為一事。我想渡江北上，不料尋遍周遭數十裏，卻不見一葉漁舟。官船倒有幾艘，隻是無論我出得多少金銖，他們都是不願一送，隻道是奉太守之命，不敢妄自渡江。我尋思無法，隻得驚動步大人。”
區區此事便動用權馭江州七郡的至高令箭？步雍提在心頭的一口氣無處消散，竭力隱忍怒火，勸道：“這位公子，雲陵雖戰事已定，但北去荊州之地，處處機關暗伏，怕是……”
少年言語柔和，打斷他道：“步大人勿憂，我北上是為尋郗元帥，有重要軍情告之。”
步雍目光暗閃：“軍情？”
“是，”少年在他懷疑的目光下極度無奈，自袖中又取出一枚金令，低聲道，“實不相瞞，我乃雲閣令使。”
步雍端詳金令，查實無誤，歎息一聲道：“既是如此，我即刻安排官船送公子北上。”
“有勞。”少年一笑，微微揚起臉，望向北方山川。晚風不經意拂過那層罩麵的黑紗，步雍轉身上馬之際，驚鴻一瞥，秀雅清絕的顏色赫然映入眼底。
果然是個女子。步雍暗歎一聲，登車離去。
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此少年正是喬裝南下的夭紹。
自江夏至巴陵，水路通暢，陸路卻多山道，崎嶇難行，她馳馬趕了一夜一日，卻也不曾追上郗彥一行。至此日傍晚，方至城陵磯下。因聞北府兵在北岸攻打雲陵，便想尋舟渡江。豈料戰亂之下水域封鎖，漁舟難見，官船不行，無奈之下，想起昔日蕭少卿取笑她為“梁上君子”時贈送的令牌，便取出引來步雍，這才得舟北上。
霞光漸散，夭紹靜坐舟頭，晚風徐徐拂麵，揉雜在清澈江水、靈秀山木間，烽火血腥的氣息並不如想象中的濃烈。然江底暗流湧動的激蕩，岸上馬蹄躁動的異常，卻無不在訴說此地的險惡。
行過半程，眼看北岸五嶺山愈行愈近，淺灘哨兵高舉的篝火也已束束可辨，夭紹卻忽然有些迷惘，想著即將見到的那人，心中竟無喜樂，倒是隱生不安。
說要陪著他，又該如何陪著？他身為三軍之主，殺敵於外，本是當行之事。若自己隨侍一側，會不會憑添他的顧忌？戰場如此兇惡，千萬條性命緊係一身，朝野社稷皆望於他，自己何故因小小私心而束縛住他的手腳，但有萬一之事，豈非禍水禍國？
想到此處不禁一身冷汗，左右思索，隻為自己的衝動之舉追悔莫及，正想要命人將舟劃迴城陵磯，不料突有水浪驟激船舷，整條官船都劇烈顛簸起來。
“起東北風了！”舟上士卒喊道，忙著降帆避風，來請夭紹入艙。
夭紹目望江上風水大興，不解：“怎會突起這樣劇烈的東北風？”
“小人也不知，此地天氣素來是變幻莫測。”
士卒剛答完一句，耳邊驀地傳來金鼓大作之聲，辨其方向，正來自雲陵城。夭紹心頭一緊，止步艙閣外，望著遠處陰沉沉的山色，仔細聆聽兵馬動向。
風聲嘶吼山野間，如巨龍怒發。鐵蹄踏踏碾轉大地，千軍萬馬唿嘯而去，恰似悶雷滾滾掠過，一時間地動山搖，草木不生。便是數十裏外的江上，也是水浪飛動，暗潮洶湧。整個天地霎時處於一片渾濁的暗淡中，陰陽混亂，昧爽不分，隻西南天際遙遙可見最後一縷暮暉凝在突變的風雲中，被熊燃的火光染成刺目的血紅。
“北岸怎麽了？難道是雲陵城中又生變了？”
“不像，聽動靜，大軍奔襲的方向是洞庭。”
舟上士卒們竊竊私語道。
夭紹默望半晌，待耳邊兵馬騷動聲遠去，一言未發，轉身入艙。
江上也漸漸平靜了下來，隻東北風仍盛，官船乘風滑逝，不刻，便至五嶺山下。因夭紹頭戴鬥笠、麵蒙黑紗，行蹤甚是神秘，上岸後哨兵盤查尤為森嚴，但有江州士卒的護送，又手執步雍文書，一路雖耽擱了不少時間，倒也不曾多生事端。
抵達雲陵城外時，圓月初現天幕，半掩在煙雲之後。十六之夜本該明亮的月光於此夜有些霧霧蒙蒙，光澤昏黃，一絲不見清透。
夭紹入得城中，隻覺夜下城池寂靜異常，問過引路的侍衛，方知先前驚天徹地的動靜確如舟上士卒所說，北府大軍已奔襲洞庭。雲陵城中留守將士並不多，雖如此，連排碉堡森冷環豎東南，城牆內外甲兵駐守，長槊鋒銳，映帶篝火紅光，目所及處，一切都是井然有序，絲毫不似劫後餘生的戰場。