郗彥卷了裘氅將夭紹裹在懷中，淡淡道：“沒有大礙，將軍無須擔憂。不過我們需要盡快迴王城，治療傷勢。”
“我明白，”將軍揖手，“使臣請。”
一路急奔，將軍策行郗彥身旁，不時瞥眸打量他的臉色，唇動了又動，幾次欲言又止。
郗彥道：“將軍有話要說？”
將軍這才放心開口：“是，不知兩位使臣是否尋到了雪魂花？”
“未曾。”
“那陛下的旨意――”
“無功而返，我們迴去自當領罰。”
“雪崩之事難以避免，並非使臣們的錯，而且取雪魂花本就是比登天還難的事，不然那花也不會如此珍貴，”此將軍倒是古道熱腸，笑聲豪爽道，“本將軍願意書寫折子遞給陛下，為兩位使臣解釋清楚緣由。”
郗彥一笑：“那就多謝將軍了。”
“舉手之勞而已，”將軍也是愛惜郗彥二人是神仙般的靈秀人物，柔然百年難得一遇，他想了想，又疑道，“不過據我所知，王城皇宮裏，應該還有一朵雪魂花，為何陛下如今卻這麽著急再尋雪魂花？”
郗彥道：“那花失了一半，已然生氣散盡，雖被封晶石中不曾枯萎，但也再非活花。”
將軍微微頷首，歎道：“原來陛下這九年還未尋到血蒼玉。”
郗彥一怔，緩了緩馬速：“血蒼玉？”
“是啊，”將軍道，“九年前，王城來了位博學古今的藥師，對陛下進言，說那朵剩留的雪魂花唯有血蒼玉方能救活，那時我還未來此處鎮守燕然山，在宮中為侍衛首領，是以聽說過此段淵源。”
血蒼玉――
這是上天留給自己的最後一線生機麽？郗彥在迎麵拂來的寒風中失神。
懷中的人微微動了動，他垂首，卻見夭紹閉著眼眸，仿佛已經睡去。
罷了，從期盼到絕望，來來迴迴已然多次，他早被折騰得心神疲憊，即便是再度絕境逢生的機遇，卻說不定又是鏡花水月一場，連累她與自己幾度歡喜、幾度失望，還是不說為好。
見他神情古怪，又不說話，將軍亦不再言語，憑著快馬熟路將郗彥引至石道出口，又請他稍等，自己當真迴營帳迅速書寫一封密折，讓郗彥攜帶迴王城。
“多謝將軍。”郗彥背起夭紹，再度走入石道。
“你們方才在路上嘰哩呱啦說什麽？”夭紹方才不過假寐，見石門一封閉，忙問郗彥。
郗彥道：“他為我們寫了折子，請求柔然女帝不要責罰我們的失職。”
夭紹聞言既是好笑又是感慨，說道：“看來他倒是個熱心腸的將軍。”她伏在郗彥肩頭思索片刻，輕聲問道：“不過阿彥，你不覺得奇怪麽？我偷了女帝的璽印，她該早就發覺，通知四方守備才是，為何這裏的將軍卻沒有一絲的警惕？”
郗彥卻是若無其事的模樣，說道：“或許是柔然王城也出了事，女帝自顧不暇吧。”
夭紹細細察看他的神色，恍悟：“定是你又使了什麽陰謀詭計。”
“倒與我無關，”郗彥不動聲色道，“該與華伯父的部署有關才是，不然他也不會唆使你偷了女帝的璽印。”
“都是一般狠心的人。”夭紹想起女帝對慕容華不可言諭的關切，猜測早年那二人之間定有刻骨銘心的情意。兩個有情人之人如今卻生死相對，各自算計，夭紹心中惻然，不由歎了口氣。
郗彥的發冠在雪崩時散落，此刻長發披肩，刺得夭紹肌膚癢癢，她微微直起身子，挽起郗彥的烏發，撕了一片衣袂，全當巾幘給他係上。
她在他背上不安份地動來動去，柔軟的唿吸輕輕吹在耳側，雙臂圍到自己胸前時，一股靈動的馨香更是幾乎湮沒了自己的神智――郗彥背著夭紹走了一半的路，不覺已額角出汗，唿吸紊亂。
夭紹奇道：“你怎麽這麽累？我很重麽？”
郗彥抿唇不答，夭紹擦去他的汗珠，卻觸碰到他冰寒的肌膚，心中一驚，忙抓住他的手腕按上他的脈搏。
“你也受傷了？”夭紹著急，道，“還是先停下來歇一會兒吧。”
“不必！”郗彥口吻不善，甚至帶著一抹兇狠，道，“你安穩點，別動就好。”
夭紹麵色一紅，靜靜伏在他的背上，十分之乖巧，連唿吸也是小心翼翼的。
兩人一路不再出聲，默默走到密道盡頭，一縷陽光灑照下來，驅散了所有的黑暗。鍾曄和偃真在此等候許久，心中本就焦灼，此刻見兩人又是這般模樣出來，更是驚駭：“少主，郡主她……”
郗彥容色蒼冷，提氣飛出石道，疾步迴了帳篷。直到入了裏帳將夭紹放上軟榻，他才坐在榻側，撫著胸口，一陣猛烈的咳嗽。血絲沿著嘴角滴落上玉青色的衣襟，暗紅怵目。夭紹大驚，忙握住他的手掌，正要運力，郗彥卻一把將手抽離，起身離開榻側，自坐到帳中角落的軟氈上，運氣療傷。
鍾曄和偃真隨後趕了過來，入帳見郗彥在一旁凝神打坐，兩人這才明白，除卻夭紹，郗彥也已是傷勢累累。偃真忍不住擔憂，輕聲問道：“郡主，究竟發生了什麽事？”
夭紹看著郗彥，咬著唇不語。
鍾曄歎道：“莫不是當真遇到雪崩了？”
“什麽？雪崩？”偃真惶然，忙問夭紹，“那雪魂花到手沒有？”
夭紹雙目黯然，低著頭，依舊不出聲。偃真正待再問，鍾曄卻拉住他的衣袖，暗暗搖了搖頭，將他拖了出去。
當日無人再來帳篷打擾，即便是鍾曄，也隻是在黃昏時悄悄送來了晚膳，不放心地看了看兩人的神色，又歎息著躡步離開。郗彥打坐整整一夜，夭紹躺在軟榻上，亦是目不轉睛望了他一夜，直到晨曦初現，郗彥在青瞑的天色裏慢慢睜開眼眸，才望見夭紹神容憔悴，卻在燭光下微微而笑，對他道：“你過來。”
郗彥微愣，夭紹又再平靜說了聲：“我腿都斷了，難道今後還要讓我追在你身後，跑來跑去？”
郗彥輕聲一笑，依言起身，來到榻側，夭紹握住他的手腕感受他趨於沉穩的脈搏，這才鬆了口氣，疲憊道：“我累了，睡一會兒。”她放開他的手，側過身，就此安心閉上雙眸。
郗彥熄滅燭火，走出帳外。偃真和鍾曄一早便徘徊在雪地裏，不住朝這邊的帳篷探望，見郗彥神采清奕地出來，俱是放了心。
偃真上前問道：“少主，我們是不是該迴中原了？”
經此一行，在色楞格河多留無益，郗彥點了點頭，道：“你去準備吧，今日就走。”
清冽的話語飄入偃真和鍾曄的耳中，兩人嚇了一跳，疑似幻聽，盯著郗彥發愣，長久迴不過神。郗彥道：“鍾叔，偃叔，還有事麽？”
鍾曄二人又是一個激靈，這才迴魂，相視一眼，卻分不清此刻究竟是該欣慰，還是該扼腕長歎。鍾曄道：“昨夜少主走後，我們接到柔然王城的密報，華公子命人送出消息，讓少主南下時定要經過王城西郊，有人會在那裏等候。”
郗彥道：“那就再去一趟王城。”
待日照初升，車馬行李準備妥當。郗彥見夭紹沉睡安詳，遂未叫醒她，徑自將她抱入馬車，啟程南歸。
途經柔然王城時已是四日後的傍晚，一路走來，山野間不時有軍隊巡邏，守備森嚴，卻果然是如郗彥先前所料，除卻南方部族的叛亂，柔然王城裏，這幾日也發生了不少的禍亂，女帝發現夭紹逃逸、璽印被盜後自是雷霆大怒，但被眼前戰亂等事束縛了手腳，一時也是無法顧及，這才任憑郗彥二人闖了柔然龍脈。
而等在西郊山嶺下的，不是別人，正是一身戎裝的長孫倫超。
暮光四合，長孫倫超於夕陽斜暉中翻身下馬，含笑上前道：“雲公子，此去一趟極北，可曾有獲？”
郗彥站在車旁，淡然一笑：“開采礦石一事還算順利，勞將軍掛心。”
聽到他的聲音，長孫倫超不免也愣了一愣，放聲笑道：“那我就放心了。”他注視著郗彥，突然問道：“不知公子可否還記得在柱國府時答應過倫超的事情？”
“是，瀾辰不敢忘。將軍有何要求，但說無妨。”
長孫倫超整理衣袖，慎重揖手道：“本是施恩不求報，倫超慚愧，此事卻有強人所難的意思，但若不安排好，倫超今生難安。公子，若今後有人攜倫超的信件南下投奔雲閣，還望公子記得今日的承諾，將她好好安頓。”
郗彥頷首：“將軍放心。”
“至於慕容先生今日托我來此地等候，是讓我問一句話，”長孫倫超看著郗彥，“不知公子北上，可曾找到所需之物？”
郗彥道：“未曾。”
“如此，那麽有一物事要轉交給公子。”長孫倫超返身馬旁，自馬背上取下一個錦盒，送到郗彥麵前。
錦盒頗為沉重，郗彥打開，卻見裏麵裝有一塊透明晶石，石頭裏，卻鑲嵌著一朵緋色妖嬈的花朵。
“雪魂花？”夭紹從馬車裏掀簾探出頭來，詫舌道，“這是女帝的珍寶，長孫將軍如何取出的？”
長孫倫超道：“自非我的功勞，是慕容先生問陛下討得的。”
“華伯父？”夭紹更是訝異，問道，“難道他和女帝和好如初了？”
“和好如初？”長孫倫超一聲冷笑，“此生絕無可能！”麵對夭紹和郗彥疑惑的眼光，他也不再解釋，匆匆一抱拳，掠身上馬，落鞭離去。
郗彥目送他遠去，這才轉身上了馬車，夭紹接過錦盒，撫摸那塊晶石，迷惑不解：“華伯父此舉是何用意？這花分明已經死了，還有什麽用？”
郗彥不語，靜靜飲著茶，若有所思。
.
柔然南疆烽火連綿，郗彥一行往西南而走避開戰場，經過雲中城時略做停留。商之南困洛都，鮮卑諸事皆由賀蘭柬操心勞神，半月未見，他更是瘦骨如柴的病弱。郗彥開了方子讓他服用，又留下養身固元的藥丸，助他整理了鮮卑堆積的事務，三日後，才再次踏上南歸的路程。離開時，鍾曄在獨孤王府挑了一名侍女隨身伺候夭紹，這樣一來，比起之前路途上的種種尷尬，如今卻是方便許多。
隻是那侍女眼尖嘴快，見到夭紹隨身攜帶的宋玉笛不免問三問四，夭紹不堪其擾時，這才發覺將宋玉笛這般張揚攜帶並非好事，一日深夜找了卷絲緞，將玉笛層層包裹住，塞入行李箱的底處。本以為如此那侍女便可消停，豈知不見了宋玉笛，侍女更是詐唿，成日追著夭紹詢問玉笛的下落。夭紹懶洋洋的，言語支吾不清。直到那侍女急得泫然欲泣，夭紹才無奈說了玉笛所在，那侍女找出仔細看了，見其無損，這才鬆了氣，強硬將宋玉笛又係在夭紹腰間。
“主公所賜之物，姑娘怎能隨處亂放？”侍女言詞錚錚，說得理所當然。
夭紹如今看到宋玉笛難免頭痛心痛，揉著額抱怨：“他可不是我的主公，我不過隨手撿到的，日後還要歸還他的。”
“姑娘胡說！”侍女為夭紹梳發的動作極是溫柔，可嘴裏的話語卻十分鋒利，辯駁道，“這是鮮卑的信物，主公怎麽可能會丟？姑娘又怎麽可能是隨手撿到的？必然是主公賜給姑娘的。”
眼看她的腦筋似乎是擰成一線的執拗，夭紹抿唇，無話可說。隻是當侍女走後，她深夜躺在榻上，撫著玉笛卻又是一夜難以入睡的折磨。
自從入了北朝，穿翼、並二州，車馬至雍州時已是二月之末，春深時節，細柳成蔭，綠水東流，金色的陽光下鶯鳥飛唱，到處是花團錦簇，奇香撲鼻，雖則沿途風光旖旎，郗彥卻沒有心思停留欣賞，隻吩咐鍾曄快馬兼程，及早趕至洛都。
“洛都出了事？”夭紹察覺他難得憂患的心緒，忍不住問道。
郗彥道：“我想盡早趕迴邙山，或能陪師伯最後一程。”
夭紹吃驚：“竺深大師病了麽？”
“舊症了，”郗彥歎了口氣，“還是不治之症。”
雖與竺深大師素昧平生，夭紹卻聽過他的太多傳聞，甚是佩服他的豁達灑脫、佛道從容，此刻聽了郗彥的話，心中不禁也是悵然。
這日過了安邑，諸人用過晚膳，也未曾休憩，深夜微雨，不停趕路。偃真與四位雲閣劍士在前方開道，琉璃燈籠照在雨霧之下，光線朦朧。前方山脈起伏，草木幽森，白馬寺的殿閣築在邙山之頂，依稀已可望見幾分輪廓。兩個時辰後，正是夜半時分，車馬終於到達邙山腳下。
“我能一起去麽？”夭紹猶豫了許久，在郗彥披了鬥篷下車時，終於問出口。
郗彥看了她一眼，微微頷首，將鬥篷解下係在她身上，背負著她飄然上山。雲閣劍士在山下安置好車馬，原地等候，偃真鍾曄攜帶那名侍女，拎著幾人的行李，亦趕赴寺中。
雨夜靜寂，白馬寺鍾聲悠長，木魚的嗡嗡聲飄響在寧和的檀香中，令人聞之氣清神明。大殿裏燈燭高照，商之今夜禮佛罷，正捧著經書從殿中出來，望見雨霧下到來的二人，神容怔忡。
郗彥走到殿前廊下，微笑道：“尚。”
碎玉落冰般的嗓音流飛細雨下，依舊含著幾分少時熟悉的清冽動人，商之輕輕揚唇，亦是微笑：“比預料的時日提前了兩天。”他目光微轉，淡然掃過郗彥背上的人。夭紹低垂著眼眸，仿佛不曾看到他，亦仿佛不曾聽到他的聲音，隻輕輕對郗彥道：“阿彥，放我下來吧。”
郗彥扶著她坐在殿閣外的欄杆上，商之望著夭紹虛軟無力的雙腿，心中驚痛難當，忙上前道：“你……”
“腿斷了，”夭紹抬起頭，唇邊雖是如同往昔的微笑，明眸卻依舊不看他，隻望著郗彥，“你不必擔心，阿彥說能治好我。”
夜風沾了細雨的濕寒，吹得商之握著書卷的手指瞬間冰涼，他慢慢退後一步，對郗彥笑道：“僧舍我已請師兄們收拾好，現在就可住下。”
郗彥問道：“師伯身體如何？”
商之沉默片刻，才低聲道：“師父不肯讓我以內力助他療傷，怕……就是這兩日的事了。”
郗彥道：“我想去看看他。”
商之道：“明日吧，師父方才睡下。你們奔波一路，也該累了，先休息一夜。我這邊也有幾件事要和你商議，不過不急，明早再與你詳說。”
郗彥看了眼神色倦累的夭紹，點點頭：“也好。”
商之招手喚來一個小沙彌，讓他領著諸人去僧舍。他自己則捧了經卷，白袍飄行夜雨下，也不顧撐傘，徑自去往藏經閣。身後依稀傳來夭紹和郗彥的說話聲，間或夾雜溫柔的笑意，商之步伐匆匆繞過殿牆，在菩提樹下駐足。腳下泥水濕濘，絆住他的腳步，平白生出無限踟躇。雨聲淅瀝，雨霧如紗，枝葉水滴綿長，不斷撲麵，徹底濕了他的雙眸。冷冽的涼意絲絲浸透肺腑，仿佛比血仇下的隱忍更要噬咬心神，叫他渾身僵硬，惘然間不知去留。
作者有話要說：
“我明白，”將軍揖手，“使臣請。”
一路急奔，將軍策行郗彥身旁，不時瞥眸打量他的臉色，唇動了又動，幾次欲言又止。
郗彥道：“將軍有話要說？”
將軍這才放心開口：“是，不知兩位使臣是否尋到了雪魂花？”
“未曾。”
“那陛下的旨意――”
“無功而返，我們迴去自當領罰。”
“雪崩之事難以避免，並非使臣們的錯，而且取雪魂花本就是比登天還難的事，不然那花也不會如此珍貴，”此將軍倒是古道熱腸，笑聲豪爽道，“本將軍願意書寫折子遞給陛下，為兩位使臣解釋清楚緣由。”
郗彥一笑：“那就多謝將軍了。”
“舉手之勞而已，”將軍也是愛惜郗彥二人是神仙般的靈秀人物，柔然百年難得一遇，他想了想，又疑道，“不過據我所知，王城皇宮裏，應該還有一朵雪魂花，為何陛下如今卻這麽著急再尋雪魂花？”
郗彥道：“那花失了一半，已然生氣散盡，雖被封晶石中不曾枯萎，但也再非活花。”
將軍微微頷首，歎道：“原來陛下這九年還未尋到血蒼玉。”
郗彥一怔，緩了緩馬速：“血蒼玉？”
“是啊，”將軍道，“九年前，王城來了位博學古今的藥師，對陛下進言，說那朵剩留的雪魂花唯有血蒼玉方能救活，那時我還未來此處鎮守燕然山，在宮中為侍衛首領，是以聽說過此段淵源。”
血蒼玉――
這是上天留給自己的最後一線生機麽？郗彥在迎麵拂來的寒風中失神。
懷中的人微微動了動，他垂首，卻見夭紹閉著眼眸，仿佛已經睡去。
罷了，從期盼到絕望，來來迴迴已然多次，他早被折騰得心神疲憊，即便是再度絕境逢生的機遇，卻說不定又是鏡花水月一場，連累她與自己幾度歡喜、幾度失望，還是不說為好。
見他神情古怪，又不說話，將軍亦不再言語，憑著快馬熟路將郗彥引至石道出口，又請他稍等，自己當真迴營帳迅速書寫一封密折，讓郗彥攜帶迴王城。
“多謝將軍。”郗彥背起夭紹，再度走入石道。
“你們方才在路上嘰哩呱啦說什麽？”夭紹方才不過假寐，見石門一封閉，忙問郗彥。
郗彥道：“他為我們寫了折子，請求柔然女帝不要責罰我們的失職。”
夭紹聞言既是好笑又是感慨，說道：“看來他倒是個熱心腸的將軍。”她伏在郗彥肩頭思索片刻，輕聲問道：“不過阿彥，你不覺得奇怪麽？我偷了女帝的璽印，她該早就發覺，通知四方守備才是，為何這裏的將軍卻沒有一絲的警惕？”
郗彥卻是若無其事的模樣，說道：“或許是柔然王城也出了事，女帝自顧不暇吧。”
夭紹細細察看他的神色，恍悟：“定是你又使了什麽陰謀詭計。”
“倒與我無關，”郗彥不動聲色道，“該與華伯父的部署有關才是，不然他也不會唆使你偷了女帝的璽印。”
“都是一般狠心的人。”夭紹想起女帝對慕容華不可言諭的關切，猜測早年那二人之間定有刻骨銘心的情意。兩個有情人之人如今卻生死相對，各自算計，夭紹心中惻然，不由歎了口氣。
郗彥的發冠在雪崩時散落，此刻長發披肩，刺得夭紹肌膚癢癢，她微微直起身子，挽起郗彥的烏發，撕了一片衣袂，全當巾幘給他係上。
她在他背上不安份地動來動去，柔軟的唿吸輕輕吹在耳側，雙臂圍到自己胸前時，一股靈動的馨香更是幾乎湮沒了自己的神智――郗彥背著夭紹走了一半的路，不覺已額角出汗，唿吸紊亂。
夭紹奇道：“你怎麽這麽累？我很重麽？”
郗彥抿唇不答，夭紹擦去他的汗珠，卻觸碰到他冰寒的肌膚，心中一驚，忙抓住他的手腕按上他的脈搏。
“你也受傷了？”夭紹著急，道，“還是先停下來歇一會兒吧。”
“不必！”郗彥口吻不善，甚至帶著一抹兇狠，道，“你安穩點，別動就好。”
夭紹麵色一紅，靜靜伏在他的背上，十分之乖巧，連唿吸也是小心翼翼的。
兩人一路不再出聲，默默走到密道盡頭，一縷陽光灑照下來，驅散了所有的黑暗。鍾曄和偃真在此等候許久，心中本就焦灼，此刻見兩人又是這般模樣出來，更是驚駭：“少主，郡主她……”
郗彥容色蒼冷，提氣飛出石道，疾步迴了帳篷。直到入了裏帳將夭紹放上軟榻，他才坐在榻側，撫著胸口，一陣猛烈的咳嗽。血絲沿著嘴角滴落上玉青色的衣襟，暗紅怵目。夭紹大驚，忙握住他的手掌，正要運力，郗彥卻一把將手抽離，起身離開榻側，自坐到帳中角落的軟氈上，運氣療傷。
鍾曄和偃真隨後趕了過來，入帳見郗彥在一旁凝神打坐，兩人這才明白，除卻夭紹，郗彥也已是傷勢累累。偃真忍不住擔憂，輕聲問道：“郡主，究竟發生了什麽事？”
夭紹看著郗彥，咬著唇不語。
鍾曄歎道：“莫不是當真遇到雪崩了？”
“什麽？雪崩？”偃真惶然，忙問夭紹，“那雪魂花到手沒有？”
夭紹雙目黯然，低著頭，依舊不出聲。偃真正待再問，鍾曄卻拉住他的衣袖，暗暗搖了搖頭，將他拖了出去。
當日無人再來帳篷打擾，即便是鍾曄，也隻是在黃昏時悄悄送來了晚膳，不放心地看了看兩人的神色，又歎息著躡步離開。郗彥打坐整整一夜，夭紹躺在軟榻上，亦是目不轉睛望了他一夜，直到晨曦初現，郗彥在青瞑的天色裏慢慢睜開眼眸，才望見夭紹神容憔悴，卻在燭光下微微而笑，對他道：“你過來。”
郗彥微愣，夭紹又再平靜說了聲：“我腿都斷了，難道今後還要讓我追在你身後，跑來跑去？”
郗彥輕聲一笑，依言起身，來到榻側，夭紹握住他的手腕感受他趨於沉穩的脈搏，這才鬆了口氣，疲憊道：“我累了，睡一會兒。”她放開他的手，側過身，就此安心閉上雙眸。
郗彥熄滅燭火，走出帳外。偃真和鍾曄一早便徘徊在雪地裏，不住朝這邊的帳篷探望，見郗彥神采清奕地出來，俱是放了心。
偃真上前問道：“少主，我們是不是該迴中原了？”
經此一行，在色楞格河多留無益，郗彥點了點頭，道：“你去準備吧，今日就走。”
清冽的話語飄入偃真和鍾曄的耳中，兩人嚇了一跳，疑似幻聽，盯著郗彥發愣，長久迴不過神。郗彥道：“鍾叔，偃叔，還有事麽？”
鍾曄二人又是一個激靈，這才迴魂，相視一眼，卻分不清此刻究竟是該欣慰，還是該扼腕長歎。鍾曄道：“昨夜少主走後，我們接到柔然王城的密報，華公子命人送出消息，讓少主南下時定要經過王城西郊，有人會在那裏等候。”
郗彥道：“那就再去一趟王城。”
待日照初升，車馬行李準備妥當。郗彥見夭紹沉睡安詳，遂未叫醒她，徑自將她抱入馬車，啟程南歸。
途經柔然王城時已是四日後的傍晚，一路走來，山野間不時有軍隊巡邏，守備森嚴，卻果然是如郗彥先前所料，除卻南方部族的叛亂，柔然王城裏，這幾日也發生了不少的禍亂，女帝發現夭紹逃逸、璽印被盜後自是雷霆大怒，但被眼前戰亂等事束縛了手腳，一時也是無法顧及，這才任憑郗彥二人闖了柔然龍脈。
而等在西郊山嶺下的，不是別人，正是一身戎裝的長孫倫超。
暮光四合，長孫倫超於夕陽斜暉中翻身下馬，含笑上前道：“雲公子，此去一趟極北，可曾有獲？”
郗彥站在車旁，淡然一笑：“開采礦石一事還算順利，勞將軍掛心。”
聽到他的聲音，長孫倫超不免也愣了一愣，放聲笑道：“那我就放心了。”他注視著郗彥，突然問道：“不知公子可否還記得在柱國府時答應過倫超的事情？”
“是，瀾辰不敢忘。將軍有何要求，但說無妨。”
長孫倫超整理衣袖，慎重揖手道：“本是施恩不求報，倫超慚愧，此事卻有強人所難的意思，但若不安排好，倫超今生難安。公子，若今後有人攜倫超的信件南下投奔雲閣，還望公子記得今日的承諾，將她好好安頓。”
郗彥頷首：“將軍放心。”
“至於慕容先生今日托我來此地等候，是讓我問一句話，”長孫倫超看著郗彥，“不知公子北上，可曾找到所需之物？”
郗彥道：“未曾。”
“如此，那麽有一物事要轉交給公子。”長孫倫超返身馬旁，自馬背上取下一個錦盒，送到郗彥麵前。
錦盒頗為沉重，郗彥打開，卻見裏麵裝有一塊透明晶石，石頭裏，卻鑲嵌著一朵緋色妖嬈的花朵。
“雪魂花？”夭紹從馬車裏掀簾探出頭來，詫舌道，“這是女帝的珍寶，長孫將軍如何取出的？”
長孫倫超道：“自非我的功勞，是慕容先生問陛下討得的。”
“華伯父？”夭紹更是訝異，問道，“難道他和女帝和好如初了？”
“和好如初？”長孫倫超一聲冷笑，“此生絕無可能！”麵對夭紹和郗彥疑惑的眼光，他也不再解釋，匆匆一抱拳，掠身上馬，落鞭離去。
郗彥目送他遠去，這才轉身上了馬車，夭紹接過錦盒，撫摸那塊晶石，迷惑不解：“華伯父此舉是何用意？這花分明已經死了，還有什麽用？”
郗彥不語，靜靜飲著茶，若有所思。
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柔然南疆烽火連綿，郗彥一行往西南而走避開戰場，經過雲中城時略做停留。商之南困洛都，鮮卑諸事皆由賀蘭柬操心勞神，半月未見，他更是瘦骨如柴的病弱。郗彥開了方子讓他服用，又留下養身固元的藥丸，助他整理了鮮卑堆積的事務，三日後，才再次踏上南歸的路程。離開時，鍾曄在獨孤王府挑了一名侍女隨身伺候夭紹，這樣一來，比起之前路途上的種種尷尬，如今卻是方便許多。
隻是那侍女眼尖嘴快，見到夭紹隨身攜帶的宋玉笛不免問三問四，夭紹不堪其擾時，這才發覺將宋玉笛這般張揚攜帶並非好事，一日深夜找了卷絲緞，將玉笛層層包裹住，塞入行李箱的底處。本以為如此那侍女便可消停，豈知不見了宋玉笛，侍女更是詐唿，成日追著夭紹詢問玉笛的下落。夭紹懶洋洋的，言語支吾不清。直到那侍女急得泫然欲泣，夭紹才無奈說了玉笛所在，那侍女找出仔細看了，見其無損，這才鬆了氣，強硬將宋玉笛又係在夭紹腰間。
“主公所賜之物，姑娘怎能隨處亂放？”侍女言詞錚錚，說得理所當然。
夭紹如今看到宋玉笛難免頭痛心痛，揉著額抱怨：“他可不是我的主公，我不過隨手撿到的，日後還要歸還他的。”
“姑娘胡說！”侍女為夭紹梳發的動作極是溫柔，可嘴裏的話語卻十分鋒利，辯駁道，“這是鮮卑的信物，主公怎麽可能會丟？姑娘又怎麽可能是隨手撿到的？必然是主公賜給姑娘的。”
眼看她的腦筋似乎是擰成一線的執拗，夭紹抿唇，無話可說。隻是當侍女走後，她深夜躺在榻上，撫著玉笛卻又是一夜難以入睡的折磨。
自從入了北朝，穿翼、並二州，車馬至雍州時已是二月之末，春深時節，細柳成蔭，綠水東流，金色的陽光下鶯鳥飛唱，到處是花團錦簇，奇香撲鼻，雖則沿途風光旖旎，郗彥卻沒有心思停留欣賞，隻吩咐鍾曄快馬兼程，及早趕至洛都。
“洛都出了事？”夭紹察覺他難得憂患的心緒，忍不住問道。
郗彥道：“我想盡早趕迴邙山，或能陪師伯最後一程。”
夭紹吃驚：“竺深大師病了麽？”
“舊症了，”郗彥歎了口氣，“還是不治之症。”
雖與竺深大師素昧平生，夭紹卻聽過他的太多傳聞，甚是佩服他的豁達灑脫、佛道從容，此刻聽了郗彥的話，心中不禁也是悵然。
這日過了安邑，諸人用過晚膳，也未曾休憩，深夜微雨，不停趕路。偃真與四位雲閣劍士在前方開道，琉璃燈籠照在雨霧之下，光線朦朧。前方山脈起伏，草木幽森，白馬寺的殿閣築在邙山之頂，依稀已可望見幾分輪廓。兩個時辰後，正是夜半時分，車馬終於到達邙山腳下。
“我能一起去麽？”夭紹猶豫了許久，在郗彥披了鬥篷下車時，終於問出口。
郗彥看了她一眼，微微頷首，將鬥篷解下係在她身上，背負著她飄然上山。雲閣劍士在山下安置好車馬，原地等候，偃真鍾曄攜帶那名侍女，拎著幾人的行李，亦趕赴寺中。
雨夜靜寂，白馬寺鍾聲悠長，木魚的嗡嗡聲飄響在寧和的檀香中，令人聞之氣清神明。大殿裏燈燭高照，商之今夜禮佛罷，正捧著經書從殿中出來，望見雨霧下到來的二人，神容怔忡。
郗彥走到殿前廊下，微笑道：“尚。”
碎玉落冰般的嗓音流飛細雨下，依舊含著幾分少時熟悉的清冽動人，商之輕輕揚唇，亦是微笑：“比預料的時日提前了兩天。”他目光微轉，淡然掃過郗彥背上的人。夭紹低垂著眼眸，仿佛不曾看到他，亦仿佛不曾聽到他的聲音，隻輕輕對郗彥道：“阿彥，放我下來吧。”
郗彥扶著她坐在殿閣外的欄杆上，商之望著夭紹虛軟無力的雙腿，心中驚痛難當，忙上前道：“你……”
“腿斷了，”夭紹抬起頭，唇邊雖是如同往昔的微笑，明眸卻依舊不看他，隻望著郗彥，“你不必擔心，阿彥說能治好我。”
夜風沾了細雨的濕寒，吹得商之握著書卷的手指瞬間冰涼，他慢慢退後一步，對郗彥笑道：“僧舍我已請師兄們收拾好，現在就可住下。”
郗彥問道：“師伯身體如何？”
商之沉默片刻，才低聲道：“師父不肯讓我以內力助他療傷，怕……就是這兩日的事了。”
郗彥道：“我想去看看他。”
商之道：“明日吧，師父方才睡下。你們奔波一路，也該累了，先休息一夜。我這邊也有幾件事要和你商議，不過不急，明早再與你詳說。”
郗彥看了眼神色倦累的夭紹，點點頭：“也好。”
商之招手喚來一個小沙彌，讓他領著諸人去僧舍。他自己則捧了經卷，白袍飄行夜雨下，也不顧撐傘，徑自去往藏經閣。身後依稀傳來夭紹和郗彥的說話聲，間或夾雜溫柔的笑意，商之步伐匆匆繞過殿牆，在菩提樹下駐足。腳下泥水濕濘，絆住他的腳步，平白生出無限踟躇。雨聲淅瀝，雨霧如紗，枝葉水滴綿長，不斷撲麵，徹底濕了他的雙眸。冷冽的涼意絲絲浸透肺腑，仿佛比血仇下的隱忍更要噬咬心神，叫他渾身僵硬，惘然間不知去留。
作者有話要說：