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馬來真後元年(公元一二四二年)四月五日,聞名於世的楚德河冰湖之戰爆發鑒於條頓騎士團一路東擴,急先鋒立沃尼亞之寶劍騎士團兵臨城下,向蒙古人自甘稱臣,斡羅斯諾夫哥羅德大公亞曆山大?雅羅斯拉維奇傾全力以戰。
血戰一場,一萬餘寶劍騎士團幾乎全軍覆沒,五十餘貴族將領連同領隊大團長一並淪為俘虜,條頓騎士團的東擴勢頭被羅斯人成功遏止。抄掠至九月,拔都率蒙古西征軍撤離馬紮兒,進入斡羅斯境內,直奔設於也的裏河(今伏爾加河)下遊的大本營。
悄然返國,貝拉四世迅速召集殘部,展開收複整個馬紮兒王國的軍事行動。安撫驚魂未定的軍民,偵探一番,確認敵軍已完全撤出,沿邊界興築一連串的碉堡,以防惡魔軍團再次入侵。至於與羅斯虎賁團簽署的盟約,則束之高閣,閑來看看,恍如隔世。
一路遠避奧地利腹地,加裏茲―沃**爵丹尼爾?羅曼諾維奇也秘密返國,趁蒙古**舉撤離的絕佳機會,聯合傀儡弟,率舊部兵不血刃收迴加裏茲王國。稱臣照舊,納稅依然,隻是朱顏改。
山河破碎風飄絮,淒涼依稀入夢來,逃迴兵禍尚未殃及的邊境城堡,波蘭王鮑列斯拉夫一麵派人偵探惡魔軍團的最新動向,一麵糾集殘部,對少許興風ng的諸貴族施以軍事打擊和外交斡旋的雙重手腕,力爭盡快恢複昔日統治權。
整日以淚洗麵,被冷落的蘇珊娜公主自怨自艾,憂傷的情緒揮之不去,人日漸憔悴。偶爾想起大度的東方夫婿,臉上才露出少許慘淡笑容,憔悴歸憔悴,可腰身卻日漸發胖。也沒多在意,派親信探尋父王近況,自然也暗暗留意有關新夫婿的一切消息。
打探對手虛實,派使臣分頭向教皇和帝國皇帝稟明羅斯虎賁團的卑劣行徑,波西米亞王文西斯勞斯厲馬秣兵。出征的重甲軍團無緣無故吃個大敗仗,諸封國紛紛聲討,尤其實力最強的奧托卡公爵。不依不饒,聯合各懷鬼胎的眾國主,逼宗主發兵雪恥。
一二二八年,腓特烈二世親率十字軍東征,避免任何戰場上的交鋒,通過談判手段換迴聖城耶路撒冷。根據和約,腓特烈二世重建耶路撒冷王國並自任國王,同時迎娶原耶路撒冷公主。史無前例的舉動招致教皇強烈譴責,戰鬥宣告打響,教皇**隊不幸戰敗。
軟禁被教皇慫恿反叛的兒子德意誌國王亨利七世,征討反皇帝王國聯盟,襲擊熱那亞艦隊,俘虜參與教皇召開的譴責大會之紅衣主教,腓特烈二世忙得不可開交。
屢戰屢敗,帝國對教皇國的包圍形勢始終不曾解除,教皇格列高利九世於一二四一年八月鬱鬱而終。在位僅十七天,通過秘密選舉方式新當選的教皇塞萊斯廷四世又病故,宗座自此從缺。宗主不在,尖銳矛盾卻不曾緩解,水火不相容,帝**隊與教皇**隊沿邊境線對峙,緊張氣氛籠罩西歐。
得聞馬仔求援,無暇抽身的腓特烈二世不得不有所表示,一方麵傳令條頓騎士團大團長格哈德?馮?馬勒堡抽出入侵普魯士的五千步騎兵,由副團長海因裏希?馮?霍恩洛厄統領,掉頭殺奔裏格尼茨城。另一方麵指令離虎賁團最近的荒蠻城堡柏林守軍發兵協助,征召施普雷河西岸的全體科恩漁村壯丁,出錢出糧出蠻力,全力保障大軍後勤。
同樣無法抽身,火燒眉毛的教廷指派意大利各諸侯國抽出部分兵力參與圍剿,並嚴令法拉克王路易九世同時發兵。至於圍剿兵力,並無明確指示,各路西域軍團聞聲而動,以泰山壓頂之勢直撲虎賁團所盤踞的裏格尼茨城。
備戰至十月下旬,由居心叵測的奧托卡公爵傾力支持,報仇心切的波西米亞王文西斯勞斯親率三萬餘混編軍團,浩浩蕩蕩長途奔襲。大軍剛抵臨兩國邊境,充當耳目的眾牧民紛紛逃迴城堡,恢複安寧的西裏西亞再次被戰雲籠罩。
按三大悍將聯合提出的方案,周文龍加以修改,整編重甲軍和輕騎兵的工作如火如荼展開。讓一萬波西米亞重甲軍當眾一對一比試,挑出八千人著重加強速度訓練。餘下的二千勇士改為輕騎兵,由原副將指揮,王翦和餘聖軍奉命指導。對空當陣及其後續變陣反複操練,確保兩部勇士團盡快掌握並做到應付自如。
以一千二百餘原探馬先軍將士為中堅力量,留下由蕭不察斤和仆散忠勇指揮的一百親衛隊,餘眾一分為三。三位千戶長任三部主將,李勇、斡列阿和猛安孛堇分任副將。
對安德烈麾下的兩千餘羅斯勇士團大刀闊斧改編,周文龍有條不紊。按早先製定的嚴苛標準,篩選出一千二百名悍勇兵將,留下六百勇士交由安德烈和列昂尼得統率,餘眾平均分配給三大部。
對於兩城原守軍,精心選出一百人,再從主動歸順的一千四百羅斯將士中嚴格挑出一百名勇士,均等充入四大部。對西裏西亞守軍再次遴選,入選的五百人會同餘下的一千三百羅斯將士,與八百落選羅斯勇士一並加入重甲軍行列。以落選勇士為核心,兩千六百將士一分為二,由師兄弟不花刺和兀曷赤分別指揮,副將從軍中自行推舉產生,一切彰顯公平。
古魯安負責協助恩師打理後勤事務,並擔任虎賁團對外交涉的首席官,兵器研發同步進行,老軍匠總管使出渾身解數。特製長矛和毒箭倒簡單,拋石機雖極其複雜,但也被合力攻下。盡管通力合作,研製火炮的進展依然遲緩,火藥石丸早已到位,炮管卻屢試屢炸。保護措施到位,總算有驚無險,三人為此傷透腦筋。
交差檢查,改造的大型火爐完全能達到所需高溫,淬火技巧也沒問題,祖傳的鑄造工藝更無瑕疵,兩位總管同時對煉鐵材質產生懷疑。棄用當地百姓提供的原材料,派人收集城內家用刀具,迴爐融化,反複提純,合格的炮管材質漸成雛形。
剩餘的兩地西裏西亞守軍相互調防,整編到位的五百波西米亞重甲軍交由王翦指揮,六百五十名羅斯勇士由安德烈統領,兩軍共同駐紮布雷斯勞城,確保不留任何隱患,全體虎賁團將士做好迎擊來犯敵軍的準備。
趁周邊荒民大舉湧入,繼續收集西域各國情報,檢閱煥然一新的虎賁團。抽空看望夜以繼日研發火炮的兩大總管,安撫後院女人團,周文龍忙得團團轉。如影隨形,小鳥依人般的三大公主隻管跟在情郎身後,相互打氣,共度艱難而又甜蜜的歲月。
城北重甲軍營地,日複一日操練,眾波西米亞將士怨聲載道。強度高,訓練嚴苛,強壯如牛的身體也漸漸有些支撐不住。不知不覺,動作變形,敷衍由個體逐步擴散到全軍。頗為生氣,加大懲處力度,王鼎毫不留情。
軍心難違,蔑爾歹一麵派人迴報,一麵委婉勸諫。眼見局麵走向失控,王鼎被迫罷手,讓怨氣衝天的眾波西米亞勇士暫歇一日,可依然遏製不住蔓延全軍的不滿情緒。集體罷訓,推舉原主將出麵交涉,眾將士懇求見一麵家人。
要求並不過分,但苦於時日無多,王鼎不敢做主。飛馬趕到營地,召來原波西米亞重甲軍主將,問明詳情,深諳張弛有度的周文龍一口應承,“可以,全體將士再歇一日,按一千人一組去城內探親,不得攜帶兵刃入城。卡娃公主會妥善安排,兄弟們盡可隨意。另行按登記名冊,送一千家眷入營,如此交替輪換,確保每一名勇士都能見到親人。王鼎大人會提供一切方便……”
衝微微搖頭的悍將擠擠眼,“訓練枯燥,思親情切,本將完全理解。大人自今日始,調任我虎賁團重甲軍副將,身邊可以帶十名以下親兵,協助兩位大人指揮迎敵。哦,萬一來襲敵軍為舊主所率軍團,大人會如何應對?”
“謝駙馬爺信任,末將感激涕零……”琢磨譯語,沉思少許,波西米亞主將用模棱兩可的迴稟敷衍,“末將一定竭盡所能,為我虎賁團殺出一條血路。”
“本將素來敬仰勇士,無論東方西方,隻因勇士最忠誠。在我東土,所有血性男兒隻認準一條:一身不侍二主……”巧言敲打,周文龍逼主將表明態度,“請大人明言,萬一遇上舊主,會不會有所鬆懈?抑或直接率部反叛?”
“末將……末將既不敢,也不會反叛……”默默擦汗,也不掩飾為難表情,波西米亞主將索性坦言迴稟,“至於鬆懈與否,末將一個人也做不了主。兄弟們或許會顧念舊情,也或許心有不忍,末將……實在無法約束,還請駙馬爺恕罪。”
“好,爽快,大人果真坦誠……”暗暗讚許,周文龍加重語氣,“雖然無法約束每一位將士,隻要大人以身作則,兄弟們依然會奮勇殺敵。舊情可以顧及,但僅限於戰鬥結束後。一日入我虎賁團,一日就是我虎賁團成員,我軍的目的隻在於以戰止戰,本將對波西米亞王國可毫無興趣。也不瞞大人,我們隻想在這片疆域落地生根,至於教皇和帝國皇帝是否法外施恩,卻由不得我虎賁團。”
“末將謹記……”擦把汗,彪悍勇將主動辭別,“探親事宜繁雜,末將還須去營地周全安排,請駙馬爺恕末將不敬之罪!”
“大人請,哦,貴家眷已被接入王宮,由精心挑選出的奴仆伺候,忙完瑣事,請大人直接趕往王宮……”點點頭,周文龍話有所指,“小公主和老太後也同時被接入宮內,請代本將和卡娃公主殿下向太後問好,等抽出空,本將帶卡娃公主一定親自看望。”
“謝……駙馬爺恩寵,末將永生銘記!”愣愣神,悄然退出,站在門外發會呆,波西米亞主將默然離去。
目送魁梧將領走遠,周文龍折迴營房,衝正欲開口的二將壓壓手,“我知道你們想說啥,恩威並施,必要時采取鐵腕手段,才能懾服任何對手。坐,慢慢聊,效果如何?”
“成效顯著,這幫人原本受過嚴格訓練,隻是不太適應我軍這種大範圍的迂迴行動。絕大多數將士大體安分守己,但據末將仔細觀察,也有不少刺頭……”眉宇緊皺,王鼎憂心忡忡,“刺頭不除,臨陣之日,一旦倒戈,勢必引發連鎖效應。可小懲毫無效果,嚴懲又擔心引發集體抵觸情緒,末將甚感為難。”
“無妨,我們來一個因勢利導,將所有刺頭集中。進行較為寬鬆的訓練,並把其家眷安置於營內,待眾將士開始排斥,再當眾宣布其觸犯軍紀,施以嚴懲,一舉打掉其戾氣……”啜飲一口茶水,周文龍大笑,“先揚後抑,也不至於引發軍心不穩,治軍手腕大體如此。”
“將軍統兵有方,末將自愧不如……”點頭不迭,王鼎悄笑,“一揚一抑,先甜後苦,且被孤立,必然牢記沉痛教訓。”
“周郎,安德烈大人派親衛飛騎稟告,波蘭方向出現異動……”探頭張望屋內,仙兒緊張不已,“據混入境內的羅斯勇士偵探所得,大量不明騎兵秘密集結,且想方設法打探我守軍動向,目的不明。”
馬來真後元年(公元一二四二年)四月五日,聞名於世的楚德河冰湖之戰爆發鑒於條頓騎士團一路東擴,急先鋒立沃尼亞之寶劍騎士團兵臨城下,向蒙古人自甘稱臣,斡羅斯諾夫哥羅德大公亞曆山大?雅羅斯拉維奇傾全力以戰。
血戰一場,一萬餘寶劍騎士團幾乎全軍覆沒,五十餘貴族將領連同領隊大團長一並淪為俘虜,條頓騎士團的東擴勢頭被羅斯人成功遏止。抄掠至九月,拔都率蒙古西征軍撤離馬紮兒,進入斡羅斯境內,直奔設於也的裏河(今伏爾加河)下遊的大本營。
悄然返國,貝拉四世迅速召集殘部,展開收複整個馬紮兒王國的軍事行動。安撫驚魂未定的軍民,偵探一番,確認敵軍已完全撤出,沿邊界興築一連串的碉堡,以防惡魔軍團再次入侵。至於與羅斯虎賁團簽署的盟約,則束之高閣,閑來看看,恍如隔世。
一路遠避奧地利腹地,加裏茲―沃**爵丹尼爾?羅曼諾維奇也秘密返國,趁蒙古**舉撤離的絕佳機會,聯合傀儡弟,率舊部兵不血刃收迴加裏茲王國。稱臣照舊,納稅依然,隻是朱顏改。
山河破碎風飄絮,淒涼依稀入夢來,逃迴兵禍尚未殃及的邊境城堡,波蘭王鮑列斯拉夫一麵派人偵探惡魔軍團的最新動向,一麵糾集殘部,對少許興風ng的諸貴族施以軍事打擊和外交斡旋的雙重手腕,力爭盡快恢複昔日統治權。
整日以淚洗麵,被冷落的蘇珊娜公主自怨自艾,憂傷的情緒揮之不去,人日漸憔悴。偶爾想起大度的東方夫婿,臉上才露出少許慘淡笑容,憔悴歸憔悴,可腰身卻日漸發胖。也沒多在意,派親信探尋父王近況,自然也暗暗留意有關新夫婿的一切消息。
打探對手虛實,派使臣分頭向教皇和帝國皇帝稟明羅斯虎賁團的卑劣行徑,波西米亞王文西斯勞斯厲馬秣兵。出征的重甲軍團無緣無故吃個大敗仗,諸封國紛紛聲討,尤其實力最強的奧托卡公爵。不依不饒,聯合各懷鬼胎的眾國主,逼宗主發兵雪恥。
一二二八年,腓特烈二世親率十字軍東征,避免任何戰場上的交鋒,通過談判手段換迴聖城耶路撒冷。根據和約,腓特烈二世重建耶路撒冷王國並自任國王,同時迎娶原耶路撒冷公主。史無前例的舉動招致教皇強烈譴責,戰鬥宣告打響,教皇**隊不幸戰敗。
軟禁被教皇慫恿反叛的兒子德意誌國王亨利七世,征討反皇帝王國聯盟,襲擊熱那亞艦隊,俘虜參與教皇召開的譴責大會之紅衣主教,腓特烈二世忙得不可開交。
屢戰屢敗,帝國對教皇國的包圍形勢始終不曾解除,教皇格列高利九世於一二四一年八月鬱鬱而終。在位僅十七天,通過秘密選舉方式新當選的教皇塞萊斯廷四世又病故,宗座自此從缺。宗主不在,尖銳矛盾卻不曾緩解,水火不相容,帝**隊與教皇**隊沿邊境線對峙,緊張氣氛籠罩西歐。
得聞馬仔求援,無暇抽身的腓特烈二世不得不有所表示,一方麵傳令條頓騎士團大團長格哈德?馮?馬勒堡抽出入侵普魯士的五千步騎兵,由副團長海因裏希?馮?霍恩洛厄統領,掉頭殺奔裏格尼茨城。另一方麵指令離虎賁團最近的荒蠻城堡柏林守軍發兵協助,征召施普雷河西岸的全體科恩漁村壯丁,出錢出糧出蠻力,全力保障大軍後勤。
同樣無法抽身,火燒眉毛的教廷指派意大利各諸侯國抽出部分兵力參與圍剿,並嚴令法拉克王路易九世同時發兵。至於圍剿兵力,並無明確指示,各路西域軍團聞聲而動,以泰山壓頂之勢直撲虎賁團所盤踞的裏格尼茨城。
備戰至十月下旬,由居心叵測的奧托卡公爵傾力支持,報仇心切的波西米亞王文西斯勞斯親率三萬餘混編軍團,浩浩蕩蕩長途奔襲。大軍剛抵臨兩國邊境,充當耳目的眾牧民紛紛逃迴城堡,恢複安寧的西裏西亞再次被戰雲籠罩。
按三大悍將聯合提出的方案,周文龍加以修改,整編重甲軍和輕騎兵的工作如火如荼展開。讓一萬波西米亞重甲軍當眾一對一比試,挑出八千人著重加強速度訓練。餘下的二千勇士改為輕騎兵,由原副將指揮,王翦和餘聖軍奉命指導。對空當陣及其後續變陣反複操練,確保兩部勇士團盡快掌握並做到應付自如。
以一千二百餘原探馬先軍將士為中堅力量,留下由蕭不察斤和仆散忠勇指揮的一百親衛隊,餘眾一分為三。三位千戶長任三部主將,李勇、斡列阿和猛安孛堇分任副將。
對安德烈麾下的兩千餘羅斯勇士團大刀闊斧改編,周文龍有條不紊。按早先製定的嚴苛標準,篩選出一千二百名悍勇兵將,留下六百勇士交由安德烈和列昂尼得統率,餘眾平均分配給三大部。
對於兩城原守軍,精心選出一百人,再從主動歸順的一千四百羅斯將士中嚴格挑出一百名勇士,均等充入四大部。對西裏西亞守軍再次遴選,入選的五百人會同餘下的一千三百羅斯將士,與八百落選羅斯勇士一並加入重甲軍行列。以落選勇士為核心,兩千六百將士一分為二,由師兄弟不花刺和兀曷赤分別指揮,副將從軍中自行推舉產生,一切彰顯公平。
古魯安負責協助恩師打理後勤事務,並擔任虎賁團對外交涉的首席官,兵器研發同步進行,老軍匠總管使出渾身解數。特製長矛和毒箭倒簡單,拋石機雖極其複雜,但也被合力攻下。盡管通力合作,研製火炮的進展依然遲緩,火藥石丸早已到位,炮管卻屢試屢炸。保護措施到位,總算有驚無險,三人為此傷透腦筋。
交差檢查,改造的大型火爐完全能達到所需高溫,淬火技巧也沒問題,祖傳的鑄造工藝更無瑕疵,兩位總管同時對煉鐵材質產生懷疑。棄用當地百姓提供的原材料,派人收集城內家用刀具,迴爐融化,反複提純,合格的炮管材質漸成雛形。
剩餘的兩地西裏西亞守軍相互調防,整編到位的五百波西米亞重甲軍交由王翦指揮,六百五十名羅斯勇士由安德烈統領,兩軍共同駐紮布雷斯勞城,確保不留任何隱患,全體虎賁團將士做好迎擊來犯敵軍的準備。
趁周邊荒民大舉湧入,繼續收集西域各國情報,檢閱煥然一新的虎賁團。抽空看望夜以繼日研發火炮的兩大總管,安撫後院女人團,周文龍忙得團團轉。如影隨形,小鳥依人般的三大公主隻管跟在情郎身後,相互打氣,共度艱難而又甜蜜的歲月。
城北重甲軍營地,日複一日操練,眾波西米亞將士怨聲載道。強度高,訓練嚴苛,強壯如牛的身體也漸漸有些支撐不住。不知不覺,動作變形,敷衍由個體逐步擴散到全軍。頗為生氣,加大懲處力度,王鼎毫不留情。
軍心難違,蔑爾歹一麵派人迴報,一麵委婉勸諫。眼見局麵走向失控,王鼎被迫罷手,讓怨氣衝天的眾波西米亞勇士暫歇一日,可依然遏製不住蔓延全軍的不滿情緒。集體罷訓,推舉原主將出麵交涉,眾將士懇求見一麵家人。
要求並不過分,但苦於時日無多,王鼎不敢做主。飛馬趕到營地,召來原波西米亞重甲軍主將,問明詳情,深諳張弛有度的周文龍一口應承,“可以,全體將士再歇一日,按一千人一組去城內探親,不得攜帶兵刃入城。卡娃公主會妥善安排,兄弟們盡可隨意。另行按登記名冊,送一千家眷入營,如此交替輪換,確保每一名勇士都能見到親人。王鼎大人會提供一切方便……”
衝微微搖頭的悍將擠擠眼,“訓練枯燥,思親情切,本將完全理解。大人自今日始,調任我虎賁團重甲軍副將,身邊可以帶十名以下親兵,協助兩位大人指揮迎敵。哦,萬一來襲敵軍為舊主所率軍團,大人會如何應對?”
“謝駙馬爺信任,末將感激涕零……”琢磨譯語,沉思少許,波西米亞主將用模棱兩可的迴稟敷衍,“末將一定竭盡所能,為我虎賁團殺出一條血路。”
“本將素來敬仰勇士,無論東方西方,隻因勇士最忠誠。在我東土,所有血性男兒隻認準一條:一身不侍二主……”巧言敲打,周文龍逼主將表明態度,“請大人明言,萬一遇上舊主,會不會有所鬆懈?抑或直接率部反叛?”
“末將……末將既不敢,也不會反叛……”默默擦汗,也不掩飾為難表情,波西米亞主將索性坦言迴稟,“至於鬆懈與否,末將一個人也做不了主。兄弟們或許會顧念舊情,也或許心有不忍,末將……實在無法約束,還請駙馬爺恕罪。”
“好,爽快,大人果真坦誠……”暗暗讚許,周文龍加重語氣,“雖然無法約束每一位將士,隻要大人以身作則,兄弟們依然會奮勇殺敵。舊情可以顧及,但僅限於戰鬥結束後。一日入我虎賁團,一日就是我虎賁團成員,我軍的目的隻在於以戰止戰,本將對波西米亞王國可毫無興趣。也不瞞大人,我們隻想在這片疆域落地生根,至於教皇和帝國皇帝是否法外施恩,卻由不得我虎賁團。”
“末將謹記……”擦把汗,彪悍勇將主動辭別,“探親事宜繁雜,末將還須去營地周全安排,請駙馬爺恕末將不敬之罪!”
“大人請,哦,貴家眷已被接入王宮,由精心挑選出的奴仆伺候,忙完瑣事,請大人直接趕往王宮……”點點頭,周文龍話有所指,“小公主和老太後也同時被接入宮內,請代本將和卡娃公主殿下向太後問好,等抽出空,本將帶卡娃公主一定親自看望。”
“謝……駙馬爺恩寵,末將永生銘記!”愣愣神,悄然退出,站在門外發會呆,波西米亞主將默然離去。
目送魁梧將領走遠,周文龍折迴營房,衝正欲開口的二將壓壓手,“我知道你們想說啥,恩威並施,必要時采取鐵腕手段,才能懾服任何對手。坐,慢慢聊,效果如何?”
“成效顯著,這幫人原本受過嚴格訓練,隻是不太適應我軍這種大範圍的迂迴行動。絕大多數將士大體安分守己,但據末將仔細觀察,也有不少刺頭……”眉宇緊皺,王鼎憂心忡忡,“刺頭不除,臨陣之日,一旦倒戈,勢必引發連鎖效應。可小懲毫無效果,嚴懲又擔心引發集體抵觸情緒,末將甚感為難。”
“無妨,我們來一個因勢利導,將所有刺頭集中。進行較為寬鬆的訓練,並把其家眷安置於營內,待眾將士開始排斥,再當眾宣布其觸犯軍紀,施以嚴懲,一舉打掉其戾氣……”啜飲一口茶水,周文龍大笑,“先揚後抑,也不至於引發軍心不穩,治軍手腕大體如此。”
“將軍統兵有方,末將自愧不如……”點頭不迭,王鼎悄笑,“一揚一抑,先甜後苦,且被孤立,必然牢記沉痛教訓。”
“周郎,安德烈大人派親衛飛騎稟告,波蘭方向出現異動……”探頭張望屋內,仙兒緊張不已,“據混入境內的羅斯勇士偵探所得,大量不明騎兵秘密集結,且想方設法打探我守軍動向,目的不明。”