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明爭暗鬥中，冬雪消融，堿海大草原被不期而至的春意籠罩。[`小說`萬裏之外，春風一樣蕩漾，危如累卵的金國人迎來了又一個難熬的年頭。西北出蒙古猛虎，東南來南宋宿敵，雙線作戰，國力大損的金國疲於應對，壓根無暇他顧。
公元一二二六年初春，大戰前的緊張氣氛籠罩春意盎然的蒙古草原，克魯倫河兩岸蹄聲隆隆，出征在即的大批蒙古騎兵做好備戰準備。審時度勢，抽調部分征金兵力，糾集被打服的眾嘍羅，親率留守草原的怯薛軍主力，英雄不老的鐵木真不顧高齡，向不聽話的獵犬西夏刺出致命一刀。
征伐理由無懈可擊，西夏先拒絕出兵助戰，後背信棄義不獻質子，且納大蒙古國仇人原乃蠻部赤臘喝翔昆。古往今來，公理從來都掌握在強者手中，區區一反水的小跟班，焉有資格置喙。除去挨揍，別無他法，隻可惜最後一次出手的鐵木真根本沒打算教訓。其真正目的要徹底滅掉國勢已衰的西夏，為接班人解除西北方向威脅，也為滅金平南蠻奠定勝利基石。
養精蓄銳的死神兵團東西並進，東路軍由成吉思汗親自統領，自漠北南下，西路由大將阿答赤指揮，從西域(今新疆)假道畏兀兒(迴鶻)東進。平兀剌孩城，占黑水，輕鬆攻下賀蘭山。四月，鐵木真屯兵渾垂山(今甘肅酒泉北)，等待與西路軍會師。
招降夏守將籍辣思義不利，會合的蒙古兵團迴師攻城，月餘城破，屠城一如既往。破肅州(今甘肅酒泉)，取甘州，趁勢一舉拿下西涼府。七月，夏獻宗德旺驚悸而死，其侄南平王李睍繼位。應裏、夏州須臾而下，雙方在靈州展開一場生死對決。
親率十萬夏兵馳援的嵬名令公戰敗，亦集乃路全境軍**動歸降，西夏都城中興府(今寧夏銀川)自此不設防。翌年春，奉命掃蕩外圍的蒙古騎兵掄開屠刀，把附近城邑一一變為鬼城，甚至深入金國境內肆意殺戮。屍骸塞道，野狗橫行，腥風血雨下，西夏國人十者難餘其一。
一年多的時間不長不短，但也足夠做很多事，譬如，思念。耐心等待小公主長大，周文龍牢記守孝三年不沾女人的諾言，耳鬢廝磨中也沒忘記偷空安撫眾美妾，當然不曾寵幸任何女子。一為眾女安危著想，二則鍛煉忍受能力，如苦行僧奔行於駐地、防區和西域各國邊境，得空時，用思念麻痹躁動的心。
不知不覺中，酷暑悄然來臨，四分五裂的局麵籠罩探馬先軍。肩負特殊使命，耶律海牙千戶長使出渾身本領，力圖攪渾深不可測的潭水。奈何心有餘，卻力不足，火氣衝天在所難免，當然不敢衝外人發火，隻能在帳篷內暗生悶氣。
金國兵將，高昌將士，蠻橫獵戶，乃蠻降部，別速勇士，禦前侍衛團，虎賁新丁，小兒的貼身親衛分隊，眾人尊稱仙師和其三名桀驁不馴的弟子，派係林立，勢力糾葛，個個都不是省油的燈。相互誰也不服，但看得出來，隻對南蠻小兒服服帖帖。
名義副將萬戶長土拓兒雖被大體架空，但也擁有自己的鐵杆兄弟，潛在實力不容小覷。耶律迪烈、徒單克寧和赤盞合烈三人資曆最老，攪屎棍劉安更不讓人省心，各派係主將同樣跋扈，尤其莽夫婆爾巴兀，簡直令人頭痛。雖無任何官職，但一唿百應，眾新丁莫敢不從。
狗咬刺蝟無從下手，長籲短歎，慪火的昔日親衛軍頭領一腳踹翻公案。劈裏啪啦一陣亂響，雜七雜八的物什滾落一地，垂手肅立，眾親兵大氣也不敢出。餘怒未消，順勢跺上一腳，耶律海牙方恨恨發話，“去，請博爾巴大人過來，奶奶滴，這幫蠻夷擺明給老子下馬威，到底要幹什麽？一旦歇下就鬥狠滋事，出去偵探磨磨蹭蹭，迴時一個比一個溜得快。什麽狗屁的無敵戰鬥力，烏合之眾都不配，實在可惡。”
“大……大人，末將總覺得，這幫人似乎在故意向我們示威……”到底旁觀者清，左側親兵低聲勸解，“探馬先軍乃駙馬爺一手打造，短時間內難以撼動其地位，急躁不得，大人還須從長計議。想兵不血刃奪取指揮權，依末將看來，先得爭取行軍總管的擁護……”暗暗搖頭，“此人同樣難以征服，不沾女人，不喜財寶，也對權勢毫不熱衷，有如銅豌豆一個。水潑不進，油浸不得，軟硬不吃，脾氣倔強，淡泊名利，簡直讓人無從下手。”
“左也不對，右也不行，讓本將如何複命？興師動眾，卻白忙活一場，豈不徒增笑談？”翻翻白眼，一臉不甘心的耶律海牙冷眼相向，“長他人誌氣，滅自己威風，本將多年來隻教會你這些？若就此灰溜溜退出，我們徹底完了，再無翻身機會。”
“其實，我們還有一條便宜之策，不知大人有無興趣？”賣一個關子，儼然貼身智囊的親兵默然止聲，“今晚的月色真不錯，天氣悶熱，不如移步帳外，把酒問天，暢談人生幾何？”
聽清腳步，眨眼以示讚許，耶律海牙暗暗豎起大拇指。默契大笑，兩人一唱一和，靜候身份不俗的博爾巴百戶長。討論一番，也沒形成共識，百戶長要求加快奪權計劃，千戶長表示時機未到，爭執幾許，最終不歡而散。
摒去左右，派心腹看守，兩人在帳內嘀咕半宿。至於具體詳情，除去密謀的主仆，隻有長生天知曉，當然也不排除心知肚明的草原大地。反正年輕駙馬爺絕對不清楚，否則也不會輾轉反側，一個人睜著眼睛睡到天亮。
“報，行軍總管大人有事求見……”帳外飄出一聲稟告，哈欠連天的完顏止低聲提示，“駙馬爺一夜未眠，大人不妨下午再來！”
“不必，讓仙師自行入帳，在前廳稍等一會，我馬上起床……”揉睡眼，一骨碌起身，手忙腳亂穿衣，光腳奔出後帳，年輕駙馬爺大笑，“雀鳥紛叫，必有貴人到，文龍一介凡夫，豈可拒仙師於千裏之外，未免太失體統？”
“駙馬爺呀，您可真讓人佩服……”大步迎上，儒者長揖於地，“何來貴人，微臣把這軍帳當成了自個的家，天天日日霸占，隻要駙馬爺不怪罪，脫脫罕就已心滿意足。”
“嗬嗬，文龍巴不得如此，隻可惜仙師非仙女，不然我們還可以一解相思之苦……”伸手托起老軍師，年輕小將悄聲開起玩笑，“老少配也不錯，至少本將可以不用再當苦行僧……”意識到不妥，吐吐舌頭，“仙師切莫見怪，文龍胡言亂語，千萬別在意。”
“嗐，駙馬爺如此又何必？入寶山卻空手而迴，豈不惹人笑話？”有備而來，儒者不慌不忙，緩緩掏出一卷發黃的紙張，“不知駙馬爺是否感興趣……”悄步上前，貼耳密語，“此古卷乃微臣近來走訪所得，按方抓藥，如此這般，即可確保小公主和眾侍妾平安無恙。”
“不，男兒一諾千金，決不可自食其言……”一口迴絕，年輕小將漲紅臉，“謝仙師好意，文龍心領了，此方須妥善保管，或許有朝一日也會派上用場。”
“也罷，駙馬爺刻意磨礪自己，實在讓人欽佩，倒是微臣魯莽了……”熟知主將說一不二的秉性，也不苦勸，默然收妥紙卷，儒者改換話題，“耶律海牙大人任副將距今已年半有餘，局麵依然霧裏看花，探馬先軍上上下下人心思變，這樣下去極為不妙。軍心不可散，依微臣看來，您需要跟耶律海牙大人推心置腹談一談，找出一個雙贏方案，以免兩敗俱傷。”
躊躇一會，索性指出罪魁禍首，“微臣早已查明，博爾巴百戶長乃拔都王子親信，名為耶律海牙大人手下副將，實為派駐我探馬先軍的監督官。除掉此人或許可以緩解眼下危機，但勢必引發連鎖效應，拔都王子絕不會善罷甘休，微臣為此徹夜難眠。”
“我也看出來了，動此人絕非上上策，或許……”眨眨眼，小將苦笑，“迫其自行離去也不失為一條妙策，隻不過，讓其心甘情願認栽，還須仙師祭出錦囊妙計。”
眉頭緊鎖，人收斂笑臉，“您至今不讓我去見卡娃，理由雖充分，但終非長久之計。養精蓄銳這麽長時間，也該讓兄弟們出一口窩囊氣，不然會悶壞眾勇士的。”
“見卡娃公主也須等您徹底解決眼下燃眉之急，以臣之見，先說服耶律海牙大人，與我們共進退。然後聯手拒敵，使出妙策逼走博爾巴百戶長……”大致想出對策，但謹慎的儒者並未當場奉上，“不如這樣，您隻管一心對付耶律海牙千戶長，待微臣製定出周全方案，再一舉逼退博爾巴。不過，時機稍縱即逝，或許行動前來不及告知您。”
“行，我們各司其責……”睡意全無，小將興奮不已，“還須勞煩仙師考慮我們深入南斡羅斯的進退之策，別被一群手下敗將羞辱。”
“當然，駙馬爺盡可放心，微臣這就去琢磨妙計……”拱手作別，儒者悄笑，“不知見到卡娃公主後，駙馬爺能否繼續保持不敗之身？即便您熬得住，公主會輕易放過您嗎？”拍拍古卷，“還得帶上此物，以備不時之需。”
“別，這點定力都沒有，本將豈不讓兄弟們看扁了？”擺擺手，小將一掃愁眉，“不必帶上，既然相愛，又豈在朝朝暮暮？”
“相愛雖不在朝朝暮暮，但也離不開纏綿恩愛，時間長了，公主難免懷疑您的真情……”好心提醒，儒者語重心長，“駙馬爺鐵血男兒，當然說到做到，但，也須考慮一下公主的感受。分離這麽久，好好安撫一番勢在必行……”拔腳出帳，“微臣告退，您自個斟酌。”
梳洗完畢，靜靜坐下，煩思愁緒一下子湧上心頭，周文龍心亂如麻。一年多來，安德烈杳無音訊，阿不瓦丁思也隻帶迴卡娃的寥寥數語，隨即報告不見公主蹤影。耶律海牙居心叵測，甘願充當蒙古人鷹犬，博爾巴倚仗特殊身份，氣焰囂張無比，不盡快擺平這兩人，如何對得起隨自己出生入死的眾兄弟？
收迴雜亂心思，低下頭，人陷入深思。不知不覺，夜色暗下，派完顏止請來不情不願的耶律海牙千戶長，指指擺好的酒菜，周文龍淡然一笑，“今晚我們不談公事，隻敘私情，請——”
“也罷，既然駙馬爺盛情相邀，末將恭敬不如從命……”心知肚明，耶律海牙也不客套，大大咧咧坐下，主動敬酒，“末將先敬駙馬爺一杯……”斜睨左右，用眼神暗示。
“完顏止，仆散忠勇，你倆先退下。記住了，沒有本將許可，不得讓任何人靠近……”心領神會，周文龍默契一笑，“幹——”
看著兩人退出，靜聽一會，稍稍心安的耶律海牙深鞠躬，“駙馬爺，您先說，末將洗耳恭聽。”
“好，爽快……”也不廢話，周文龍一一分析，“想必大人也感受到了巨大的壓力，探馬先軍內部派係眾多，絕非普通人所能駕馭。迄今為止，我與大人從未深談，之所以隱忍不發，隻為讓大人好好體會一下其中甘苦。對王兄的一番苦心，我當然了如指掌，你知我知，彼此清楚就行。”
留給對手充裕的考慮時間，沉住氣，慢慢悠悠喝酒吃菜，小將不再吭聲。一口接一口幹杯，心事重重的親衛軍首領偶爾搭訕，悶酒一直持續，直到夜色過半。酒量均不小，兩人誰也沒倒下，對視一眼，繼續暗戰。進退維穀，不得不暫時妥協，耶律海牙巧言打探底細，“既然駙馬爺如此坦誠，末將焉能不感恩涕零，我們不如聯手對付蒙古人，但不知駙馬爺下一步打算怎麽辦？”
“涼拌，大人，我知道你不會輕易妥協。這樣，當你山窮水盡的時候，我們再來討論……”耐心十足，周文龍神秘一笑，“說不準今晚會發生一些不可思議的怪事，大人切勿吃驚，擺平一二個麻煩人物，本將手到擒來……”語氣中隱含威脅，“讓潛在對手吃一個啞巴虧，且無處訴苦，到頭來落一個裏外不是人，大人覺得我周文龍有這個能力嗎？”
“這個……這個……”不知道該如何迴答，千戶長唯有苦笑，“末將當然相信，駙馬爺文武全才，懲治對手還不小菜一碟。”
“明白就好，我隻是看在耶律禿兄長的麵上才沒對大人如何，莫以為有王兄撐腰，就可以為所欲為……”臉色一變，小將直言不諱警告，“請大人以後收斂些，別太張揚，豈不聞，木秀於林，風必摧之？好好考慮一下得失，別被空頭許諾迷惑，蒙古人可從來隻認實力。實力是什麽，實力就是我想讓誰今晚消失，此人絕不會捱到明天，還得背上洗刷不掉的罵名。”
夜色迷離，三名黑衣人悄然冒出，憑借對地形的熟悉，避開一路上的巡邏兵將，迂迴奔向蒙古副帥所在的中軍帳。盡管戒備森嚴，但畢竟內鬼難防，閃轉騰挪間，三人終於順利抵近中軍帳。對蒙古人的布防了如指掌，隨著領頭者暗暗揮手，各自分頭行動。
一個直撲家眷營，一人原地蹲守，至於領頭者，負責最危險的任務。突入防守嚴密的親兵隊，把一個大活人完整無缺弄出中軍帳，還須安全返迴。看似不可能，而且計劃一旦失敗，勢必引發軒然大波。藝高人膽大，悄無聲息離開，領頭者轉眼消失在沉沉夜幕下。
“誰？”一聲嗬斥平地響起，弓箭上手，四支利矢同時飛出，直取伏地疾奔的黑影。
明爭暗鬥中，冬雪消融，堿海大草原被不期而至的春意籠罩。[`小說`萬裏之外，春風一樣蕩漾，危如累卵的金國人迎來了又一個難熬的年頭。西北出蒙古猛虎，東南來南宋宿敵，雙線作戰，國力大損的金國疲於應對，壓根無暇他顧。
公元一二二六年初春，大戰前的緊張氣氛籠罩春意盎然的蒙古草原，克魯倫河兩岸蹄聲隆隆，出征在即的大批蒙古騎兵做好備戰準備。審時度勢，抽調部分征金兵力，糾集被打服的眾嘍羅，親率留守草原的怯薛軍主力，英雄不老的鐵木真不顧高齡，向不聽話的獵犬西夏刺出致命一刀。
征伐理由無懈可擊，西夏先拒絕出兵助戰，後背信棄義不獻質子，且納大蒙古國仇人原乃蠻部赤臘喝翔昆。古往今來，公理從來都掌握在強者手中，區區一反水的小跟班，焉有資格置喙。除去挨揍，別無他法，隻可惜最後一次出手的鐵木真根本沒打算教訓。其真正目的要徹底滅掉國勢已衰的西夏，為接班人解除西北方向威脅，也為滅金平南蠻奠定勝利基石。
養精蓄銳的死神兵團東西並進，東路軍由成吉思汗親自統領，自漠北南下，西路由大將阿答赤指揮，從西域(今新疆)假道畏兀兒(迴鶻)東進。平兀剌孩城，占黑水，輕鬆攻下賀蘭山。四月，鐵木真屯兵渾垂山(今甘肅酒泉北)，等待與西路軍會師。
招降夏守將籍辣思義不利，會合的蒙古兵團迴師攻城，月餘城破，屠城一如既往。破肅州(今甘肅酒泉)，取甘州，趁勢一舉拿下西涼府。七月，夏獻宗德旺驚悸而死，其侄南平王李睍繼位。應裏、夏州須臾而下，雙方在靈州展開一場生死對決。
親率十萬夏兵馳援的嵬名令公戰敗，亦集乃路全境軍**動歸降，西夏都城中興府(今寧夏銀川)自此不設防。翌年春，奉命掃蕩外圍的蒙古騎兵掄開屠刀，把附近城邑一一變為鬼城，甚至深入金國境內肆意殺戮。屍骸塞道，野狗橫行，腥風血雨下，西夏國人十者難餘其一。
一年多的時間不長不短，但也足夠做很多事，譬如，思念。耐心等待小公主長大，周文龍牢記守孝三年不沾女人的諾言，耳鬢廝磨中也沒忘記偷空安撫眾美妾，當然不曾寵幸任何女子。一為眾女安危著想，二則鍛煉忍受能力，如苦行僧奔行於駐地、防區和西域各國邊境，得空時，用思念麻痹躁動的心。
不知不覺中，酷暑悄然來臨，四分五裂的局麵籠罩探馬先軍。肩負特殊使命，耶律海牙千戶長使出渾身本領，力圖攪渾深不可測的潭水。奈何心有餘，卻力不足，火氣衝天在所難免，當然不敢衝外人發火，隻能在帳篷內暗生悶氣。
金國兵將，高昌將士，蠻橫獵戶，乃蠻降部，別速勇士，禦前侍衛團，虎賁新丁，小兒的貼身親衛分隊，眾人尊稱仙師和其三名桀驁不馴的弟子，派係林立，勢力糾葛，個個都不是省油的燈。相互誰也不服，但看得出來，隻對南蠻小兒服服帖帖。
名義副將萬戶長土拓兒雖被大體架空，但也擁有自己的鐵杆兄弟，潛在實力不容小覷。耶律迪烈、徒單克寧和赤盞合烈三人資曆最老，攪屎棍劉安更不讓人省心，各派係主將同樣跋扈，尤其莽夫婆爾巴兀，簡直令人頭痛。雖無任何官職，但一唿百應，眾新丁莫敢不從。
狗咬刺蝟無從下手，長籲短歎，慪火的昔日親衛軍頭領一腳踹翻公案。劈裏啪啦一陣亂響，雜七雜八的物什滾落一地，垂手肅立，眾親兵大氣也不敢出。餘怒未消，順勢跺上一腳，耶律海牙方恨恨發話，“去，請博爾巴大人過來，奶奶滴，這幫蠻夷擺明給老子下馬威，到底要幹什麽？一旦歇下就鬥狠滋事，出去偵探磨磨蹭蹭，迴時一個比一個溜得快。什麽狗屁的無敵戰鬥力，烏合之眾都不配，實在可惡。”
“大……大人，末將總覺得，這幫人似乎在故意向我們示威……”到底旁觀者清，左側親兵低聲勸解，“探馬先軍乃駙馬爺一手打造，短時間內難以撼動其地位，急躁不得，大人還須從長計議。想兵不血刃奪取指揮權，依末將看來，先得爭取行軍總管的擁護……”暗暗搖頭，“此人同樣難以征服，不沾女人，不喜財寶，也對權勢毫不熱衷，有如銅豌豆一個。水潑不進，油浸不得，軟硬不吃，脾氣倔強，淡泊名利，簡直讓人無從下手。”
“左也不對，右也不行，讓本將如何複命？興師動眾，卻白忙活一場，豈不徒增笑談？”翻翻白眼，一臉不甘心的耶律海牙冷眼相向，“長他人誌氣，滅自己威風，本將多年來隻教會你這些？若就此灰溜溜退出，我們徹底完了，再無翻身機會。”
“其實，我們還有一條便宜之策，不知大人有無興趣？”賣一個關子，儼然貼身智囊的親兵默然止聲，“今晚的月色真不錯，天氣悶熱，不如移步帳外，把酒問天，暢談人生幾何？”
聽清腳步，眨眼以示讚許，耶律海牙暗暗豎起大拇指。默契大笑，兩人一唱一和，靜候身份不俗的博爾巴百戶長。討論一番，也沒形成共識，百戶長要求加快奪權計劃，千戶長表示時機未到，爭執幾許，最終不歡而散。
摒去左右，派心腹看守，兩人在帳內嘀咕半宿。至於具體詳情，除去密謀的主仆，隻有長生天知曉，當然也不排除心知肚明的草原大地。反正年輕駙馬爺絕對不清楚，否則也不會輾轉反側，一個人睜著眼睛睡到天亮。
“報，行軍總管大人有事求見……”帳外飄出一聲稟告，哈欠連天的完顏止低聲提示，“駙馬爺一夜未眠，大人不妨下午再來！”
“不必，讓仙師自行入帳，在前廳稍等一會，我馬上起床……”揉睡眼，一骨碌起身，手忙腳亂穿衣，光腳奔出後帳，年輕駙馬爺大笑，“雀鳥紛叫，必有貴人到，文龍一介凡夫，豈可拒仙師於千裏之外，未免太失體統？”
“駙馬爺呀，您可真讓人佩服……”大步迎上，儒者長揖於地，“何來貴人，微臣把這軍帳當成了自個的家，天天日日霸占，隻要駙馬爺不怪罪，脫脫罕就已心滿意足。”
“嗬嗬，文龍巴不得如此，隻可惜仙師非仙女，不然我們還可以一解相思之苦……”伸手托起老軍師，年輕小將悄聲開起玩笑，“老少配也不錯，至少本將可以不用再當苦行僧……”意識到不妥，吐吐舌頭，“仙師切莫見怪，文龍胡言亂語，千萬別在意。”
“嗐，駙馬爺如此又何必？入寶山卻空手而迴，豈不惹人笑話？”有備而來，儒者不慌不忙，緩緩掏出一卷發黃的紙張，“不知駙馬爺是否感興趣……”悄步上前，貼耳密語，“此古卷乃微臣近來走訪所得，按方抓藥，如此這般，即可確保小公主和眾侍妾平安無恙。”
“不，男兒一諾千金，決不可自食其言……”一口迴絕，年輕小將漲紅臉，“謝仙師好意，文龍心領了，此方須妥善保管，或許有朝一日也會派上用場。”
“也罷，駙馬爺刻意磨礪自己，實在讓人欽佩，倒是微臣魯莽了……”熟知主將說一不二的秉性，也不苦勸，默然收妥紙卷，儒者改換話題，“耶律海牙大人任副將距今已年半有餘，局麵依然霧裏看花，探馬先軍上上下下人心思變，這樣下去極為不妙。軍心不可散，依微臣看來，您需要跟耶律海牙大人推心置腹談一談，找出一個雙贏方案，以免兩敗俱傷。”
躊躇一會，索性指出罪魁禍首，“微臣早已查明，博爾巴百戶長乃拔都王子親信，名為耶律海牙大人手下副將，實為派駐我探馬先軍的監督官。除掉此人或許可以緩解眼下危機，但勢必引發連鎖效應，拔都王子絕不會善罷甘休，微臣為此徹夜難眠。”
“我也看出來了，動此人絕非上上策，或許……”眨眨眼，小將苦笑，“迫其自行離去也不失為一條妙策，隻不過，讓其心甘情願認栽，還須仙師祭出錦囊妙計。”
眉頭緊鎖，人收斂笑臉，“您至今不讓我去見卡娃，理由雖充分，但終非長久之計。養精蓄銳這麽長時間，也該讓兄弟們出一口窩囊氣，不然會悶壞眾勇士的。”
“見卡娃公主也須等您徹底解決眼下燃眉之急，以臣之見，先說服耶律海牙大人，與我們共進退。然後聯手拒敵，使出妙策逼走博爾巴百戶長……”大致想出對策，但謹慎的儒者並未當場奉上，“不如這樣，您隻管一心對付耶律海牙千戶長，待微臣製定出周全方案，再一舉逼退博爾巴。不過，時機稍縱即逝，或許行動前來不及告知您。”
“行，我們各司其責……”睡意全無，小將興奮不已，“還須勞煩仙師考慮我們深入南斡羅斯的進退之策，別被一群手下敗將羞辱。”
“當然，駙馬爺盡可放心，微臣這就去琢磨妙計……”拱手作別，儒者悄笑，“不知見到卡娃公主後，駙馬爺能否繼續保持不敗之身？即便您熬得住，公主會輕易放過您嗎？”拍拍古卷，“還得帶上此物，以備不時之需。”
“別，這點定力都沒有，本將豈不讓兄弟們看扁了？”擺擺手，小將一掃愁眉，“不必帶上，既然相愛，又豈在朝朝暮暮？”
“相愛雖不在朝朝暮暮，但也離不開纏綿恩愛，時間長了，公主難免懷疑您的真情……”好心提醒，儒者語重心長，“駙馬爺鐵血男兒，當然說到做到，但，也須考慮一下公主的感受。分離這麽久，好好安撫一番勢在必行……”拔腳出帳，“微臣告退，您自個斟酌。”
梳洗完畢，靜靜坐下，煩思愁緒一下子湧上心頭，周文龍心亂如麻。一年多來，安德烈杳無音訊，阿不瓦丁思也隻帶迴卡娃的寥寥數語，隨即報告不見公主蹤影。耶律海牙居心叵測，甘願充當蒙古人鷹犬，博爾巴倚仗特殊身份，氣焰囂張無比，不盡快擺平這兩人，如何對得起隨自己出生入死的眾兄弟？
收迴雜亂心思，低下頭，人陷入深思。不知不覺，夜色暗下，派完顏止請來不情不願的耶律海牙千戶長，指指擺好的酒菜，周文龍淡然一笑，“今晚我們不談公事，隻敘私情，請——”
“也罷，既然駙馬爺盛情相邀，末將恭敬不如從命……”心知肚明，耶律海牙也不客套，大大咧咧坐下，主動敬酒，“末將先敬駙馬爺一杯……”斜睨左右，用眼神暗示。
“完顏止，仆散忠勇，你倆先退下。記住了，沒有本將許可，不得讓任何人靠近……”心領神會，周文龍默契一笑，“幹——”
看著兩人退出，靜聽一會，稍稍心安的耶律海牙深鞠躬，“駙馬爺，您先說，末將洗耳恭聽。”
“好，爽快……”也不廢話，周文龍一一分析，“想必大人也感受到了巨大的壓力，探馬先軍內部派係眾多，絕非普通人所能駕馭。迄今為止，我與大人從未深談，之所以隱忍不發，隻為讓大人好好體會一下其中甘苦。對王兄的一番苦心，我當然了如指掌，你知我知，彼此清楚就行。”
留給對手充裕的考慮時間，沉住氣，慢慢悠悠喝酒吃菜，小將不再吭聲。一口接一口幹杯，心事重重的親衛軍首領偶爾搭訕，悶酒一直持續，直到夜色過半。酒量均不小，兩人誰也沒倒下，對視一眼，繼續暗戰。進退維穀，不得不暫時妥協，耶律海牙巧言打探底細，“既然駙馬爺如此坦誠，末將焉能不感恩涕零，我們不如聯手對付蒙古人，但不知駙馬爺下一步打算怎麽辦？”
“涼拌，大人，我知道你不會輕易妥協。這樣，當你山窮水盡的時候，我們再來討論……”耐心十足，周文龍神秘一笑，“說不準今晚會發生一些不可思議的怪事，大人切勿吃驚，擺平一二個麻煩人物，本將手到擒來……”語氣中隱含威脅，“讓潛在對手吃一個啞巴虧，且無處訴苦，到頭來落一個裏外不是人，大人覺得我周文龍有這個能力嗎？”
“這個……這個……”不知道該如何迴答，千戶長唯有苦笑，“末將當然相信，駙馬爺文武全才，懲治對手還不小菜一碟。”
“明白就好，我隻是看在耶律禿兄長的麵上才沒對大人如何，莫以為有王兄撐腰，就可以為所欲為……”臉色一變，小將直言不諱警告，“請大人以後收斂些，別太張揚，豈不聞，木秀於林，風必摧之？好好考慮一下得失，別被空頭許諾迷惑，蒙古人可從來隻認實力。實力是什麽，實力就是我想讓誰今晚消失，此人絕不會捱到明天，還得背上洗刷不掉的罵名。”
夜色迷離，三名黑衣人悄然冒出，憑借對地形的熟悉，避開一路上的巡邏兵將，迂迴奔向蒙古副帥所在的中軍帳。盡管戒備森嚴，但畢竟內鬼難防，閃轉騰挪間，三人終於順利抵近中軍帳。對蒙古人的布防了如指掌，隨著領頭者暗暗揮手，各自分頭行動。
一個直撲家眷營，一人原地蹲守，至於領頭者，負責最危險的任務。突入防守嚴密的親兵隊，把一個大活人完整無缺弄出中軍帳，還須安全返迴。看似不可能，而且計劃一旦失敗，勢必引發軒然大波。藝高人膽大，悄無聲息離開，領頭者轉眼消失在沉沉夜幕下。
“誰？”一聲嗬斥平地響起，弓箭上手，四支利矢同時飛出，直取伏地疾奔的黑影。