坐在主座上的人很年輕,臉上還帶著冷笑,道:“不是我,你以為你能活著走到這裏來?”


    “……”


    我說不出話來,睜大眼睛看著那張熟悉的臉孔,臉上不耐和倨傲的表情也是那麽的熟悉。他曾經在拒馬河穀不可一世,即使最後不堪的離開,卻也有一種泰山壓頂不彎腰的氣魄。


    但我怎麽也想不到,會在這裏再見到他。


    申嘯昆!


    這個藏匿在深山深處,流寇的頭領,居然會是他!


    一看到他,那些埋藏在我腦海深處的,已經讓我不敢輕易去觸碰的迴憶又一幕幕的出現在眼前。而我還清楚的記得,他在告訴了我和輕寒該如何離開穀底之後,就一個人離開了拒馬河穀。我不知道申家垮台之後,到底牽連了多少人,但以裴元灝的雷霆手段,定然會斬草除根,他在北方已經不可能有容身之處了。


    所以,他來了這裏?


    我呆呆的看了他好一會兒,終於找迴了自己的聲音,有些僵硬的道:“你,你是——你殺了山虎?”


    他看了我一眼,眼角微微一跳:“你怎麽覺得我殺了山虎,而不是——我就是山虎?”


    “你不是。”


    “哦?”


    雖然乍一見到他讓我的情緒有些亂,但腦子卻並不亂。我還清楚的記得剛到這裏的時候,那個副將跟我們稟報的關於山虎和水龍的事,就說這股流寇已經在九江口作惡多年,可申嘯昆一年前的這個時候,還帶著兵部的人馬在洗劍池操練,等著在拒馬河穀犯上作亂,他怎麽可能是在九江作惡的匪首?


    而且,我聽那個水龍說,這半年多來他們都是各幹各的,照這個時間來看,應該就是在半年多前,申嘯昆才從北方朝廷的追捕中脫身南下,到了這裏,不知道他用什麽方法殺了山虎,取代了他的位置,坐上了這個匪寨的首領。


    所以,他才會連見水龍一麵都不肯,就直接下令殺了他。


    聽了我這些話,申嘯昆似乎並不高興,瞪了我一會兒,終於道:“不錯。”


    我輕輕的點了點頭。


    難怪剛剛在外麵,看到那些原本粗鄙不已的流寇,卻有那麽嚴密的守衛製度,整個匪窩成了一個規模不小的軍事營寨,想來,普通的流寇哪有這樣的本事,隻有他這個這個出身名門的世家公子,曾經的兵部侍郎,才有這樣的底氣和能力。


    他兩隻手放在桌上,微微的握成拳頭,那拳頭足有一個酒缽大小,還能看到手背上很多細小的傷疤,看來這些日子,他經曆的也不少。


    我問道:“你怎麽會在這裏?”


    他沉默了一會兒,慢慢道:“拒馬河穀之後……我就無處可去了。所有認識的人,都不敢收留我,就連那些——”他說到這裏,眼睛裏微微發紅,嘴角有些抽搐,我大概也知道,那種樹倒猢猻散,牆倒眾人推的窘迫,看他這樣,這短短一年的時間,也應該嚐盡了世態炎涼。申嘯昆咬了咬牙,道:“我也花了不少時間,才離開北方。”


    “那,你是怎麽想,來這兒呢?”


    “因為南方的人,”他皺緊了眉頭,眼中閃出了一點兇光,說道:“當初都是因為南方的這些人慫恿叔父,才會讓我家破人亡,後來我居然聽說,南方民亂,江南六省脫離朝廷,我就知道,叔父是被他們利用了。他們正是利用叔父這些年來跟皇帝鬥法,才有機會在江南作亂。”


    我沒說話。


    當初一聽說南方民亂,我就已經猜到了這個原因,我沒猜到的,隻是南方民亂背後的這個人。


    而申嘯昆——


    他咬著牙,說道:“我想看看,到底是什麽人這麽害叔父!”


    “你——”


    “到了這裏,我才知道,居然是他!”


    “你都知道了。”


    他的拳頭握緊,指關節啪啪作響,惡狠狠的說道:“裴元修,就是他!”


    看著他兇狠的眼神和發紅的眼睛,我的心裏湧起了一陣寒意。


    不過這個時候,不管什麽人,什麽事,都無法阻止我心中湧動的另一股感情,我小心的對著他說道:“我的女兒,就在你這兒吧?”


    他抬起頭來看了我一眼,半晌,點點頭:“不錯。”


    “她……”


    “她就是當初宮中傳聞,你給皇帝生的女兒,流落在外的那個離公主?”


    聽到公主兩個字讓我有些不安,隻草草的點了一下頭。


    申嘯昆看著我,眼中透出了一絲冷笑。


    我的心裏越發的不安起來——雖然到現在,他還沒有要傷害我的意思,可為什麽他要劫走離兒,讓我入這個臥虎寨,又到底有什麽目的?


    我再開口的時候,格外的小心翼翼:“我,想見我的女兒。”


    “……”


    “能讓我先見見她嗎?”


    申嘯昆又看了我一眼,似乎是我這種小心翼翼的神情取悅了他一般,眼中還透出了一點笑意:“認識你這麽久了,我還沒看到你這麽慫的樣子。你是不是擔心我已經把你女兒殺了,或者不讓你見她?”


    我話都說不出來,隻看著他。


    這個時候說我慫我也隻能認慫了,因為那不是別人,而是我的女兒,抓住了我的女兒,也就是握住了我的命門,我幾乎已經無法可想。


    他冷笑了一聲,推開身後的椅子站了起來:“我說過,我申嘯昆恩怨分明。誰活我的命,我報誰的恩。當初你在河穀裏留我一命,我還記得,你的女兒跟我無冤無仇,我也犯不著殺她。我帶你去見她。”


    一聽他這話,我隻覺得全身都軟了一下。


    他帶我去見離兒,也就是說,離兒沒事,離兒沒事!


    我終於,可以見到自己的女兒了!


    我已經說不清自己盼了多少年,想了多少個日/日夜夜,才終於走到了今天,一朝心願得償,隻覺得什麽都不重要了,手腳激動得有些發軟,隻能扶著桌子,勉強的站穩身形,跟著他從門廳的偏門走了出去。


    我不知道這個寨子是在他來之前修的還是之後修的,精致固然談不上,但實用性很強。兩個人出了那個木屋,沿著棧台走了下去,前麵的一條路蜿蜒曲折,有些人來來迴迴的,看到他都恭敬的行禮,我左右看了看,又看了看前麵,申嘯昆主動說道:“前麵是軍寨,後麵才是我們的住處。”


    難怪剛剛我一進寨,就注意到這處山壁的後麵也有屋簷,原來算是他們的民居,真沒想到,申嘯昆居然還把這裏治理得井井有條的。


    這一段路很長,兩個人走了好一會兒,我想了想,便問道:“申嘯昆,我還有一個問題想問你。你南下就南下了,又怎麽會流落到這個匪寨?”


    以他世家公子的身份,要落草為寇,那幾乎是從雲端跌落泥地,不是一般人能承受這樣的變化。當初他罵輕寒的時候,一口一個“泥腿子”,但現在,他的身份卻是連“泥腿子”都不如的草寇了。


    申嘯昆冷著臉道:“我剛剛南下,什麽都沒有,就遇上了這夥人,那個頭目——就是山虎,他看我武藝超群,就想拉我進夥。我原本不想跟他們的,但——我實在無路可走,他們逼我又逼得緊,我也實在需要一個落腳點。而且——”他的眼神愈發深了一些:“要做大事,就必須要有一些屬於自己的人。所以,我索性就落草為寇,跟著他們幹了。”


    看來,他原本也隻是入夥而已。


    “那你又是怎麽殺了山虎,取代他的?”


    “哼,那是他自己找死!”申嘯昆寒著臉,說道:“他平時劫道,也不過是自己的營生,我無話可說。但後來他不僅劫道,還要奸淫擄掠,濫殺無辜,連那些逃難的人都不放過,我看不下去!”


    “逃難?”我聽得心裏一陣疑惑:“最近南方遇災了嗎?”


    難道還是和當初我跟裴元灝下揚州的時候一樣,遇上了躲避饑荒的流民?


    申嘯昆看了我一眼:“不是天災,是人禍。”


    “什麽意思?”


    他冷笑了一聲,停下來抱著胳膊看著我:“長江上那麽大一個水軍營寨,嶽青嬰,你是看不到?”


    “……!”


    我一時說不出話來。


    沉默了好一會兒,我用輕得連自己都快聽不清的聲音道:“那,其實還沒有打仗……”


    申嘯昆皺眉看著我,臉上露出了厭煩的神情:“姓嶽的,你是真不懂還是裝不懂?”


    “……”


    “刀劍不見血,豈能空迴鞘?他裴元修搞這麽大的水軍營寨,征兵鍛造,日/日夜夜操練,你知道每日要消耗多少糧餉?不是為了將來打仗,難道他是為了白養著這些人?”


    “……”


    “走的不僅僅是江北的平民,還有些官員,你以為他們為什麽走,而且還是逃走!”


    我僵著說不出話來。


    申嘯昆的話雖然尖銳,但我知道,那是有他的道理,連我也無法反駁,甚至——我早已經明白的一些道理。


    那才是我南下以來,一直不安的原因。


    起風的時候,最先感覺到風的,不是樹葉,不是草尖,而是窩中的鳥。我從江北到江南,從揚州到金陵,處處遊曆,雖然沒有刻意的去調查,但我也清楚的看到,北岸的民生頹靡。裴元修控製了揚州的官府,自然是將之前裴元灝的人都處理了,而還有一些平民,通過這一係列的變故,已經敏感的預見到了將來的大戰,所以離開揚州了。


    沉默了一會兒,我慢慢的道:“山虎去劫殺那些人,你就殺了他,趁機取代了他。”


    見我避重就輕的避開了這個話題,申嘯昆的眼神更冷了,索性懶得看我,冷冷道:“其實,他手下的人也早就不滿他的毒辣手段,而且這麽做太損陰鷙,所以——”


    他的話沒說完,我也明白了。


    所以,他趁機殺了山虎,利用這個機會,接手了山虎的人,地盤,還有所有的勢力。


    “殺了他之後,我就做了這裏的老大。而那些流民,有的不敢再往迴走的,也跟了我們,這裏的人越來越多,所以我們就擴張了這裏地勢。”


    到了這個時候,我也不知道該說什麽,申嘯昆似乎十分不耐煩,臉上透著怒氣,我不敢多說話去惹他,隻能勉強跟著他往前走,拐過前麵的彎道,就進入他所說的,擴張了的地勢。


    這裏比前麵的場地還更大,數不清房屋密布在山坳中,有的房屋依山而建,有的建在平地上,林林立立的簇擁在一起。而在眼前的空地上,許多小童在四處玩耍,唱著我聽不大懂的歌謠,一些婦女端著爐子下來生火做飯,炊煙嫋嫋升起,彌散在山間。


    這樣看上去,這裏似乎隻是一個普通的城鎮,誰能想到,這裏居然會是一股流寇的賊窩呢。


    如果不是因為馬上要見到離兒,我真的想好好看看這裏,雖然他是接受了山虎的勢力,但能發展到這個地步,將來成為一方霸主,未必沒有可能。


    想到這裏,我抬眼看了看這個年輕人。


    之前在京城,在拒馬河穀,隻覺得他武藝好,也囂張跋扈,但多少還有申家的人沒有的義氣和血性,讓我欣賞,而現在,這個年輕人也真的讓我刮目相看。


    我隱隱感覺到,將來南方若真的有變故,他絕對會在其中扮演一個重要的角色。


    當然,這些,都是後話。


    感覺到我的目光,申嘯昆也轉過頭來,對上我的視線,冷冷道:“你看著我幹什麽?”


    我想了想,說道:“申嘯昆,你也說,你是個知恩圖報的人,當初我在拒馬河穀留你一命,你都不傷害我,但你為什麽要劫走我的女兒?”


    這是我一直奇怪的事。


    在見到離兒之前,我也想弄清楚,畢竟現在我們母女倆都在他的手裏,要怎麽對我們,也隻是他一句話的事,我自己是什麽都可以不在乎,但我不能不為我的離兒打算。


    申嘯昆看了我一眼,突然冷笑道:“劫走?”


    “……”


    “你要搞清楚,老子是救走你的女兒!”

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