“南方那邊的兵器,是誰賣給他們的?”


    “是我們的——朝廷。”


    “你們的朝廷?”


    我愣了一下,抬起頭來跟輕寒對視一眼,立刻明白過來。


    的確,要提供能支持一場戰爭的兵器,僅僅是私人幾乎不可能,隻有這樣官家開采鐵礦鑄造的兵器,才有可能達到這樣的規模。


    也就是說,賣給南方六省支持他們叛亂的兵器的另一方,是佛朗機國。


    不過,佛朗機國的朝廷為什麽要賣出這麽多的兵器給南方的叛逆勢力?還是他們之間有什麽勾結?


    一想到這裏,我的心裏也有些隱隱的不安,而鬼叔聽了我的問題之後,輕輕的笑了一下,說道:“嶽姑娘,這你就多慮了。這是一筆生意,做生意的人求的就隻是財。我們的朝廷之所以做這筆生意,就是因為我們非常需要錢。”


    “為什麽?”


    “這,嗬嗬,說起來有些不好意思。”他說道:“之前的我們跟我們的鄰國也打了許多年的仗,銀錢耗用殆盡,國內的民生十分慘淡,所以才會鼓勵我們出海做生意的。”


    “哦……”


    “我們的朝廷,也會參與一些大宗的買賣。”


    原來是這樣。


    聽到他這樣說,坐在對麵的輕寒倒是輕輕的鬆了口氣。


    之前我和裴元灝一直擔心的,南方跟西川勾結的事,看來應該是沒有的,如果這隻是一筆生意,那麽處理起來也比較方便,至少立刻實行海禁,同時嚴查過往船隻貨物,就能避免這樣的問題發生。


    不過——


    聽到他最後一句話,我好像感覺到了什麽,剛想要問他,鬼叔自己倒像是想起了一些事,不經意的道:“就連二十多年前的那一宗大生意,雖然我隻是從中牽線,但也是我們的朝廷跟南方做成的一筆最大的生意了,我的抽頭都拿了不少啊。”


    我一聽,頓時心裏一動:“二十多年前?”


    “是啊。”他喝了一口那氣味古怪的茶湯,咂著嘴,眼神中頗有些得意的點頭道:“那是我來天朝這些年,牽線做成的最大的一筆生意。”


    我頓時覺得後背有些發麻,瞪大眼睛看著他:“賣的是什麽?”


    輕寒抬起頭來看了我一眼。


    連鬼叔也感覺到一些異樣,抬起頭來看著我笑了笑:“嶽姑娘,我怎麽覺得,比起現在的事,你好像更關心二十多年前的那一宗生意。”


    我怔了一下,也笑了笑,但笑容多少有些勉強:“這件事若不重要,鬼叔也不會過了這麽久了,還記得,還提起。不是嗎?”


    看著我的眼睛,他慢慢的點了點頭。


    “姑娘真是目光如炬。”


    “過獎。”


    “的確,那一筆生意的確很重要,即使過了這麽多年,也再沒有過這麽大宗的生意了。”


    “哦?”我微微蹙眉,道:“賣的到底是什麽?還是兵器嗎?”


    鬼叔的神色變得有些凝重了起來,沉默了一會兒,慢慢道:“雖然是兵器,但跟你們所知道的兵器,不一樣。”


    是兵器,但跟我們所知道的的兵器,卻不一樣。


    這是什麽意思?


    見我們倆都疑惑的看著他,鬼叔笑了笑,站起身來走到屋子的另一邊的窗邊,撩開了一點簾子,可以看到後院的矮牆,和矮牆後不遠處,小巷子裏來來往往的人。鬼叔說道:“你們看到那些人了嗎?”


    “嗯。”


    “你們所知道的武器,如果要殺那些人,一次,最多五個。”


    “……”


    “而那一次所賣出的武器,要殺這一些人,一次,最少五十個。”


    我和輕寒頓時倒吸了一口冷氣。


    我所見過的武藝高強的人,譬如黃天霸和洛什,他們倆的金標和飛蝗石算是百發百中的神器,卻也不能一出手就殺五個人;而高深莫測如言無欲,他的拂塵也不可能殺人如割草,但鬼叔所說的那種武器,居然一次出手至少死五十個!


    那是什麽樣恐怖的利器!


    “你說的,到底是什麽東西?”


    鬼叔沉吟了一番,慢慢的說道:“是一種火器,當初產出的時候,被稱為佛朗機火炮。”


    我和輕寒一時都說不出話來。


    火炮!


    要說起來,天朝也不是沒有,但火藥主要還是運用在開山修築那些事上,近百年來才剛剛開始用於戰事,但也並沒有達到那種毀天滅地的效果。當年在虎躍峽,裴元灝調動了舟山水師萬炮齊發,也不過轟沒了一艘船而已。


    跟鬼叔所說的佛郎機火炮,完全不可同日而語。


    輕寒猶為震驚,他這半輩子都是在漁村裏過的平平靜靜的生活,即使後來經曆了家破人亡,天翻地覆的變故,也從來沒有接觸過這樣的東西,他整張臉都有些蒼白,望著鬼叔直發呆。


    而我……


    我坐在那裏,原本冰冷的手指這個時候已經被杯子裏溫熱的溫度熨帖得發燙,掌心滿是冷汗。


    而在我心裏,那一團原本隻是隱隱浮現的陰影,這一刻慢慢的彌漫開來,那麽真實的出現在了我的眼前,擋住了我的光明。


    他說的東西,我沒有見過,也幾乎不敢去想象到底是什麽比鬼怪還恐怖的火器,但隻從他的描述來看,這樣的東西如果用於戰爭,幾乎可以說是無往不利。


    但無往不利的背後呢?是不是代表著要有無數個“五十個”生命在這樣的利器下喪生?


    一場戰爭,原本就是血肉堆砌換來的,隻是刀兵相擊,人與人的拚殺,就已經會屍橫遍野血流成河,如果那些恐怖的火器參與到戰爭裏來,那是不是整個戰場都便變成殘酷的修羅場,變成人間地獄?


    而所有的人,都會沉落墮入地獄,變成無數的冤魂。


    一想到這裏,我隻覺得後背一陣發涼。


    這,太可怕了!


    看著我和輕寒都坐著發呆的樣子,鬼叔似乎還想說什麽,就聽見外麵那小夥計在小聲的喚著,好像又有主顧上門,他抱歉的點了點頭,轉身走了出去。


    屋子裏隻剩下我和輕寒,他滿頭都是冷汗,抬起頭來看著我,心有餘悸的道:“幸好,你問了這麽一句。”


    “……”


    “否則,這樣的兇器如果被他們用了,那——”


    他打了個寒戰,驚恐的道:“有多少人會死!”


    ……


    我目光定定的看著他,突然有一些心安的感覺。


    他一直在為南方的事焦慮著,南北戰事一起,他一直以來的構想都會化為烏有,但聽聞了這樣的消息,他第一個關心的,卻還是人命。


    隻是,購買這些兇器的人,他們卻不會這樣想。


    輕寒擦了擦額頭上的冷汗,突然想到了什麽,道:“咦?剛剛鬼叔說的,好像是二十多年前賣的那些東西。”


    “嗯。”


    “二十多年前……”


    看著他眉心緊緊蹙起的樣子,想得很吃力。二十多年前的事,我們幾乎都已經忘了,除非是一些會刻骨銘心的記憶,才能一直刻在腦海裏。我還能依稀的記得,因為那個時候,是我記事以來,西川對朝廷的第一次作戰。


    那一場仗,在很多人的記憶裏都模糊了,更多的人記得是,是西川和朝廷的第二次大戰。


    也就是,那一場大戰失敗後,西川開始向朝廷進貢。


    包括女人……


    想到這裏,我突然打了個寒戰,好像冷得厲害,雙手握緊了那還微微發燙的杯子。


    屋子裏突然安靜了下來。


    這一迴的安靜和之前的不同,外麵的喧鬧的聲音,人來人往的聲音,還有孩子們嬉笑玩鬧的聲音,都清清楚楚的從門簾縫兒裏傳來,卻越發襯得這間屋子安靜得隻剩下兩個人的心跳。


    兩杯熱茶湯裏慢慢升起的霧氣彌漫在眼前,我看著煙霧另一頭那雙澄清的眼睛,他也看著我,眼神顯得有些凝重。


    不知過了多久,我聽見他有些低啞的聲音道:“輕盈。”


    “什麽?”


    “你,是不是知道什麽?”


    “……”


    “鬼叔說得沒錯,你來這裏,好像不是為了問這一次的兵器,而是為了問二十多年前的那一次。”


    我看著他閃爍的目光,咬了咬下唇,輕輕道:“你還記不記得,我們倆從懸崖下爬上山頂的時候,我跟你說過什麽?”


    “……!”他的眼睛一亮。


    “我說,我會告訴你,我的一個秘密。”


    那是我和他跌落穀底,往山坡上攀爬的時候說的。那個時候的我滿懷希望,以為我和他從此就可以逃離這裏的人,這裏的事,所以我告訴他,等上了山之後,我要告訴他我的一個秘密。


    隻是沒想到——


    想到這裏,我忍不住一陣酸楚湧上心頭,眼睛也有些發紅。這時,一隻帶著粗糙力度的手伸過來,小心的握住了我的手。


    他的手掌還是和以前一樣,帶著厚厚的老繭,即使現在已經不用做那些粗重的農活,也改變不了他的出身,他如岩石一般粗糙的氣息,卻隻有這樣的氣息,讓我覺得安心,可以把一切都告訴他,把一切都交給他。


    包括,我自己。


    從他的掌心汲取的溫度讓我稍稍的安靜下來,我也反手握著他的手,慢慢的說道:“我要告訴你,我的那些秘密裏麵,其中有一個就是——”


    “……”


    “二十多年前的那一筆火器的交易,我曾經聽說過。”


    輕寒驀地瞪大了眼睛。


    其實,不止是聽說。


    如果隻是聽說,也不會讓我一定要親自來這一趟渡來館,來問這些話。


    因為將這件事說給我聽的人,是我曾經,最親,最親的人!


    而參與進這筆交易的人,也許——也許就有我最親的人!


    這些話我並沒有說出來,就算不怕隔牆有耳,但出於我們這種人天生的敏感和謹慎,一些話是不會真的說出口的,而輕寒也已經立刻會意過來,臉上露出了無比震驚的神情。


    他瞪大眼睛看著我,過了好一會兒,才有些困難的開口:“你,沒有記錯?”


    “沒有。”


    “……”


    他一時間像是有些混亂了,突然間接觸到了這樣恐怖的東西,又接觸到了我的這個秘密,讓他完全的無所適從,站起身來在屋子裏踱了幾步,腳步也是淩亂的。


    就在這時,他突然想起了什麽,停下來看著我——


    “那,那一批火器呢?”

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