不知不覺三年過去了，誌強都上三年級了。教誌強的孫老師由於去接新生，不再擔任他的班主任了。班主任由原來教哥哥和姐姐的呂老師擔任了。呂老師剛接這個班時，誌強的學習成績還不錯，可也比在一二年級的時候下降了許多。在一二年級時，誌強的學習成績在全校都是尖子，迴迴考試名列前茅。孫老師把他當做班級的驕傲，樹為同學們學習的榜樣。事事都幫著他，愛護他，對他的感情也極深。因誌強歲數小，有的事不太注意，不太細心，不諳事理，沒有完全理解孫老師的這份愛心，三年就過去了。
到了四年級的下半年，他的學習成績下降的讓人感到吃驚。呂老師在一次提問時，他什麽也沒答上來，氣得大發雷霆，舉起教鞭向他頭上打來。嚇得誌強臉色慘白，急忙用雙手抱頭，等待懲罰。誰知，教鞭快要落到頭上時，卻停住了。
“謝誌強，你知道你一至三年級為什麽學校沒有管你要學費嗎？”
是啊！隻見別的同學交學費、交書費、班費、文娛費，孫老師卻從來未管他要過。這到底是怎麽迴事？他從來也沒問孫老師，今天呂師不提，他倒把這事給忘了。他還以為是哥哥姐姐替他交了呢！
“是孫老師替你交的！她知道你家生活困難，看你學習好，豁出拿自己的工資資助你，現在你卻這麽不爭氣！要是叫孫老師知道了，她該多傷心啊！在我接你們班時，孫老師還特意囑咐過我，說你家庭生活困難，要我關照你。我本想像孫老師一樣好好培養你，希望你將來能夠成材，為你的家族爭光，為我校爭光，為辛勤培養過你的老師爭光！可惜你卻滑向大家希望的反麵，怎能讓人容忍呐？謝誌強，過去孫老師關懷你關懷出孽來了！從今天開始，學費照交不誤，書費、班費、文娛費照拿，少一分也不行！聽見沒有？”
誌強如夢初醒。這幾年他過得這麽輕鬆，沒有像哥哥那樣冒雨去取學費；看電影不用因交不上五分錢，挨批評，或去不成，受罰打掃教室，完全是孫老師的緣故啊！孫老師那慈祥的麵孔頓時浮現在他的腦海裏，她的諄諄教導也頓時迴響在他的耳邊。想起那些無憂無慮的日子，想起全班乃至全校同學那羨慕的目光，想起媽媽爸爸見他那一張張滿意的答卷、全家人看見他期中或期末捧迴的一張一張金燦燦的獎狀時的喜悅心情，想起他那值得珍惜與迴憶的已往，同時也想起了名落孫山的慘象，不由得誌強淚如雨下。
呂老師的批評，給誌強敲了警鍾。同時也揭開了一個鮮為人知的奧秘，使誌強的思想發生了一次強烈的大地震。不能辜負孫老師的殷切希望！不能辜負爸爸媽媽的深切願望！不能再這樣的沉淪下去，一定要奮起直追，迎頭趕上。他暗暗的下定了好好學習的決心。
下課的鍾聲響了，好像老工友故意比每次敲得用力，震人心魂。不多時上課的鍾聲又響了，那鍾聲好像是十分悠遠和陌生，然而又是那麽響亮親切。
外公的皮影院正在上演著一部好書──《西遊記》。可誌強就像那會千變萬化的孫悟空一樣，不知跑到那裏去了，好長時間不見了他的蹤影了。
熟悉的大院的老榆樹，也發出了聲聲慨歎：誌強哪裏去了呢？他生病了？還是到外婆家去了呢？真的好想你！
他哪也沒去。他正在偷偷地履行自己的諾言，廢寢忘食地學習。沒多久，落下的功課補上了，不會的學會了，生熟的知識熟練了。在課堂上他再也不怕老師提問了，手總是舉得老高，爭搶著發言。呂老師看在眼裏喜在心頭。這孩子不怪叫誌強，果然有誌氣。如果不出意外，按照現在的趨勢發展下去，準能金榜奪魁，殺到北京啊！呂老師沒有直接了當地表揚他，而是把他的考試卷和作業本在全班進行了展覽。同學們看到他那精確工整的考卷和作業，無不對他的進步感到震驚與欽佩。這時謝誌強又和過去一樣，成了同學們學習的榜樣與驕傲。
兩個姐姐不再上學了。誌國又上了班，他不但能自己養活自己，還能填補家裏幾個。這時謝家的生活應該說比過去好了一些，父親肩頭的壓力應該說小了一些。可是，天不隨人願，二姐又得了肺結核，用於治病的錢比她們上學用的還多。父親肩頭的分量並未減輕，在某種意義上說有增無減。經濟仍然處於極度窘迫的家，仍然無力支付誌強上學的種種費用。常常就連可憐的五分錢電影票錢也拿不出！興趣廣泛的誌強，喜歡看電影，更喜歡看戰鬥片和故事片。薪水微薄，上有老下有小，生活負擔十分沉重的呂老師無力為誌強和交不起電影票的學生付電影票錢，隻好在看電影之前，站在講台上問：“不去看電影的同學舉手？隨著老師的話音，誌強和幾個家庭生活特別困難的同學隻好非常不情願地慢慢地把頭低下去，把可憐的小手舉起來。不去的，在班級打掃教室，上自習。連五分錢都拿出的誌強隻好眼巴巴看著其他同學歡天喜地地排著隊，唱著歌離開學校向電影院出發。同學和老師走後，按照老師的吩咐，先打掃教室，然後上自習。夏天，教室打掃完了，作業寫完了，課本看膩了，幾個同學一串聯，可以跑出去看看窗前開的丁香花。丁香的葉是苦的，花卻是清香無比的。欣覽完丁香花，還可以打打跑球；秋天雖然丁香花謝了，它那青枝綠葉也會招來很多白蝴蝶、花蝴蝶、紅蜻蜓、花蜻蜓，捉蝴蝶、捉蜻蜓也是很好玩的，也是減輕或忘卻不去看電影的痛苦的一項有趣的活動；可到了冬天，外邊冷，教室也冷，打陀螺學校不讓，沒麽什麽好玩的，這一下午的時間可就難熬了！隻好在教室前踢毽子。有一次誌強踢毽子，一不小心，把教室的玻璃踢打了，不但挨了老師的批評，還得想法包了玻璃。看不起電影真的很憋氣！從那時起，誌強就下定決心一定自己想辦法看起電影！
盡管不去看電影的同學，同病相憐，誰也不岐視誰。時間長了，他們也就習以為常了。沒人再為看不起電影而痛苦了。等同學迴來，聽人家講一講，也就算看了，過癮了。可誌強的心裏卻和有的同學不一樣，總覺得不太舒服。
不能去看電影固然是一種遺撼，可它畢竟不會直接影響學習。沒有紙筆，就不行了。那時候，就連管爸爸要買本、買筆的錢也是很困難很困難的。為了節省紙張，練習本是先用鉛筆寫，寫完了正麵寫背麵，若有鋼筆時，再用鋼筆寫。削鉛筆也是十分小心的，慢慢的，轉圈削，生怕一下削長了，把鉛按折了，浪費。鉛筆頭，也從來不肯多剩一點點，直到實在攥不住了才肯罷休。能省的就省，能想法對付的就想法對付，實在對付不了了，也得趕爸爸高興時再張嘴，否則免不了碰釘子，或挨頓臭罵。爸爸何嚐不願讓兒子高興呢？實在是生活所迫啊！不逼不上梁山。
誌強家後院是個小造紙社。它的倉庫緊挨著誌強家的後牆，可以輕鬆地由他家的板杖空鑽到倉庫去。倉庫裏的東西並不重要，常年堆很多的廢紙。有一天誌強和狗剩一同在誌強家玩，偶爾一起鑽到了倉庫裏。他們在倉庫裏翻了翻，一看有不少能用的紙本。見沒人發現們們，就一人挑了一抱鑽了出來。迴家挑了挑，裁了裁，訂了好幾個本。他們高興極了！從此，誌強和狗剩使本不成問題了，不用管爸爸要錢了，缺了就鑽到倉庫去拿。有一次誌強又去偷紙，外邊沒有好紙，他就掏洞往裏翻，正當他高興地發現一個能使的大白紙本，拚命往出拽時，上麵的紙塌了下來，砸在他的身上，把他埋在了裏頭。幸虧很快就來了一個推廢紙的工人，發現了他的兩隻腳。那個女工嚇得媽呀一聲就往外跑，召喚來一大幫工人，把誌強從紙堆裏扒了出來，等他蘇醒過來時他已經倒在了廠長的辦公室裏。見他是個小孩子，以為他是淘氣鑽到裏邊被埋住的，問了問情況，知道他是前院鄰居家的孩子，見他又沒砸壞，就派人給送迴家去了。
本是不用愁了，別的費用還是解決不了啊！
誌強家附近有幾個不上學的大孩子，其中有一個叫小悶的是頭。他經常領著這幫孩子到大地去偷青，到水果店去偷水果，後來是偷雞摸鴨子什麽都幹了。有個星期天誌強到空場去玩，沒有找到狗剩他們，被小悶拉去溜達。到了一家水果店，小悶和賣貨的假裝講價錢，其他的孩子有的用身子擋著賣貨的視線，有的從後邊伸過手去拿水果往兜裏揣，揣好後，他先走了。得手後，等出去的時候，大夥再分著吃。這次誌強也分到了一個蘋果，吃的挺香。不知不覺誌強也學會了偷水果，他還想要能偷點錢，不是啥都解決了嗎？可是沒幾天，在一次作案中，誌強小手還沒有縮迴來，就被人給捉住了，當時就把他嚇哭了。店主要送他去派出所，他一邊哭一邊和人說好話，見他是個小孩，嚇嚇唬唬就把他放了。從此，誌強時刻擔心這件事傳揚出去，他想法躲著小悶他們，再也不敢和小悶他們出去幹壞事了。他最害怕的是讓學校和爸爸知道。學校知道就得開除他的學籍，同學們會叫他小偷，恥笑他，那時他將無地自容。爸爸知道就更不得了，非打斷他的腿不可，剁了他的手指不可！
到了四年級的下半年，他的學習成績下降的讓人感到吃驚。呂老師在一次提問時，他什麽也沒答上來，氣得大發雷霆，舉起教鞭向他頭上打來。嚇得誌強臉色慘白，急忙用雙手抱頭，等待懲罰。誰知，教鞭快要落到頭上時，卻停住了。
“謝誌強，你知道你一至三年級為什麽學校沒有管你要學費嗎？”
是啊！隻見別的同學交學費、交書費、班費、文娛費，孫老師卻從來未管他要過。這到底是怎麽迴事？他從來也沒問孫老師，今天呂師不提，他倒把這事給忘了。他還以為是哥哥姐姐替他交了呢！
“是孫老師替你交的！她知道你家生活困難，看你學習好，豁出拿自己的工資資助你，現在你卻這麽不爭氣！要是叫孫老師知道了，她該多傷心啊！在我接你們班時，孫老師還特意囑咐過我，說你家庭生活困難，要我關照你。我本想像孫老師一樣好好培養你，希望你將來能夠成材，為你的家族爭光，為我校爭光，為辛勤培養過你的老師爭光！可惜你卻滑向大家希望的反麵，怎能讓人容忍呐？謝誌強，過去孫老師關懷你關懷出孽來了！從今天開始，學費照交不誤，書費、班費、文娛費照拿，少一分也不行！聽見沒有？”
誌強如夢初醒。這幾年他過得這麽輕鬆，沒有像哥哥那樣冒雨去取學費；看電影不用因交不上五分錢，挨批評，或去不成，受罰打掃教室，完全是孫老師的緣故啊！孫老師那慈祥的麵孔頓時浮現在他的腦海裏，她的諄諄教導也頓時迴響在他的耳邊。想起那些無憂無慮的日子，想起全班乃至全校同學那羨慕的目光，想起媽媽爸爸見他那一張張滿意的答卷、全家人看見他期中或期末捧迴的一張一張金燦燦的獎狀時的喜悅心情，想起他那值得珍惜與迴憶的已往，同時也想起了名落孫山的慘象，不由得誌強淚如雨下。
呂老師的批評，給誌強敲了警鍾。同時也揭開了一個鮮為人知的奧秘，使誌強的思想發生了一次強烈的大地震。不能辜負孫老師的殷切希望！不能辜負爸爸媽媽的深切願望！不能再這樣的沉淪下去，一定要奮起直追，迎頭趕上。他暗暗的下定了好好學習的決心。
下課的鍾聲響了，好像老工友故意比每次敲得用力，震人心魂。不多時上課的鍾聲又響了，那鍾聲好像是十分悠遠和陌生，然而又是那麽響亮親切。
外公的皮影院正在上演著一部好書──《西遊記》。可誌強就像那會千變萬化的孫悟空一樣，不知跑到那裏去了，好長時間不見了他的蹤影了。
熟悉的大院的老榆樹，也發出了聲聲慨歎：誌強哪裏去了呢？他生病了？還是到外婆家去了呢？真的好想你！
他哪也沒去。他正在偷偷地履行自己的諾言，廢寢忘食地學習。沒多久，落下的功課補上了，不會的學會了，生熟的知識熟練了。在課堂上他再也不怕老師提問了，手總是舉得老高，爭搶著發言。呂老師看在眼裏喜在心頭。這孩子不怪叫誌強，果然有誌氣。如果不出意外，按照現在的趨勢發展下去，準能金榜奪魁，殺到北京啊！呂老師沒有直接了當地表揚他，而是把他的考試卷和作業本在全班進行了展覽。同學們看到他那精確工整的考卷和作業，無不對他的進步感到震驚與欽佩。這時謝誌強又和過去一樣，成了同學們學習的榜樣與驕傲。
兩個姐姐不再上學了。誌國又上了班，他不但能自己養活自己，還能填補家裏幾個。這時謝家的生活應該說比過去好了一些，父親肩頭的壓力應該說小了一些。可是，天不隨人願，二姐又得了肺結核，用於治病的錢比她們上學用的還多。父親肩頭的分量並未減輕，在某種意義上說有增無減。經濟仍然處於極度窘迫的家，仍然無力支付誌強上學的種種費用。常常就連可憐的五分錢電影票錢也拿不出！興趣廣泛的誌強，喜歡看電影，更喜歡看戰鬥片和故事片。薪水微薄，上有老下有小，生活負擔十分沉重的呂老師無力為誌強和交不起電影票的學生付電影票錢，隻好在看電影之前，站在講台上問：“不去看電影的同學舉手？隨著老師的話音，誌強和幾個家庭生活特別困難的同學隻好非常不情願地慢慢地把頭低下去，把可憐的小手舉起來。不去的，在班級打掃教室，上自習。連五分錢都拿出的誌強隻好眼巴巴看著其他同學歡天喜地地排著隊，唱著歌離開學校向電影院出發。同學和老師走後，按照老師的吩咐，先打掃教室，然後上自習。夏天，教室打掃完了，作業寫完了，課本看膩了，幾個同學一串聯，可以跑出去看看窗前開的丁香花。丁香的葉是苦的，花卻是清香無比的。欣覽完丁香花，還可以打打跑球；秋天雖然丁香花謝了，它那青枝綠葉也會招來很多白蝴蝶、花蝴蝶、紅蜻蜓、花蜻蜓，捉蝴蝶、捉蜻蜓也是很好玩的，也是減輕或忘卻不去看電影的痛苦的一項有趣的活動；可到了冬天，外邊冷，教室也冷，打陀螺學校不讓，沒麽什麽好玩的，這一下午的時間可就難熬了！隻好在教室前踢毽子。有一次誌強踢毽子，一不小心，把教室的玻璃踢打了，不但挨了老師的批評，還得想法包了玻璃。看不起電影真的很憋氣！從那時起，誌強就下定決心一定自己想辦法看起電影！
盡管不去看電影的同學，同病相憐，誰也不岐視誰。時間長了，他們也就習以為常了。沒人再為看不起電影而痛苦了。等同學迴來，聽人家講一講，也就算看了，過癮了。可誌強的心裏卻和有的同學不一樣，總覺得不太舒服。
不能去看電影固然是一種遺撼，可它畢竟不會直接影響學習。沒有紙筆，就不行了。那時候，就連管爸爸要買本、買筆的錢也是很困難很困難的。為了節省紙張，練習本是先用鉛筆寫，寫完了正麵寫背麵，若有鋼筆時，再用鋼筆寫。削鉛筆也是十分小心的，慢慢的，轉圈削，生怕一下削長了，把鉛按折了，浪費。鉛筆頭，也從來不肯多剩一點點，直到實在攥不住了才肯罷休。能省的就省，能想法對付的就想法對付，實在對付不了了，也得趕爸爸高興時再張嘴，否則免不了碰釘子，或挨頓臭罵。爸爸何嚐不願讓兒子高興呢？實在是生活所迫啊！不逼不上梁山。
誌強家後院是個小造紙社。它的倉庫緊挨著誌強家的後牆，可以輕鬆地由他家的板杖空鑽到倉庫去。倉庫裏的東西並不重要，常年堆很多的廢紙。有一天誌強和狗剩一同在誌強家玩，偶爾一起鑽到了倉庫裏。他們在倉庫裏翻了翻，一看有不少能用的紙本。見沒人發現們們，就一人挑了一抱鑽了出來。迴家挑了挑，裁了裁，訂了好幾個本。他們高興極了！從此，誌強和狗剩使本不成問題了，不用管爸爸要錢了，缺了就鑽到倉庫去拿。有一次誌強又去偷紙，外邊沒有好紙，他就掏洞往裏翻，正當他高興地發現一個能使的大白紙本，拚命往出拽時，上麵的紙塌了下來，砸在他的身上，把他埋在了裏頭。幸虧很快就來了一個推廢紙的工人，發現了他的兩隻腳。那個女工嚇得媽呀一聲就往外跑，召喚來一大幫工人，把誌強從紙堆裏扒了出來，等他蘇醒過來時他已經倒在了廠長的辦公室裏。見他是個小孩子，以為他是淘氣鑽到裏邊被埋住的，問了問情況，知道他是前院鄰居家的孩子，見他又沒砸壞，就派人給送迴家去了。
本是不用愁了，別的費用還是解決不了啊！
誌強家附近有幾個不上學的大孩子，其中有一個叫小悶的是頭。他經常領著這幫孩子到大地去偷青，到水果店去偷水果，後來是偷雞摸鴨子什麽都幹了。有個星期天誌強到空場去玩，沒有找到狗剩他們，被小悶拉去溜達。到了一家水果店，小悶和賣貨的假裝講價錢，其他的孩子有的用身子擋著賣貨的視線，有的從後邊伸過手去拿水果往兜裏揣，揣好後，他先走了。得手後，等出去的時候，大夥再分著吃。這次誌強也分到了一個蘋果，吃的挺香。不知不覺誌強也學會了偷水果，他還想要能偷點錢，不是啥都解決了嗎？可是沒幾天，在一次作案中，誌強小手還沒有縮迴來，就被人給捉住了，當時就把他嚇哭了。店主要送他去派出所，他一邊哭一邊和人說好話，見他是個小孩，嚇嚇唬唬就把他放了。從此，誌強時刻擔心這件事傳揚出去，他想法躲著小悶他們，再也不敢和小悶他們出去幹壞事了。他最害怕的是讓學校和爸爸知道。學校知道就得開除他的學籍，同學們會叫他小偷，恥笑他，那時他將無地自容。爸爸知道就更不得了，非打斷他的腿不可，剁了他的手指不可！