孟婆子立刻朝屋裏喊，“丫頭，在我家吃飯唄，大娘給你做魚吃。”
孟永良聽屋裏有人，便要出去，卻被母親一把拉住。
“大勇，家裏來人，你怎麽就跑呢？”孟婆子不樂意。
孟永良喃喃道：“娘，人家年輕姑娘媳婦的，我見著不好。”
這時候喜妹從屋裏出來，笑著跟他招唿，落落大方，一點不見忸怩。倒是孟永良看她如此大方，反而有幾分不自在，忙行禮問好。
喜妹他是見過的，可腦子清楚之後這是第一次見。他看喜妹臉色紅潤，雙眼亮晶晶的，不像有病的樣子，心裏也暗暗稱奇，竟然有人被驢踢然後腦子變清醒的。
喜妹看著那魚心裏羨慕，問道：“大哥，這魚你從河裏抓的嗎？”
孟永良說是幹活的東家給的。
喜妹便問他榆樹村的河裏也有魚，有沒有辦法撈幾條。
孟永良因為聽娘說了跟喜妹的恩怨，對她多有感激，聽說要抓魚，笑道：“這怕不好辦。我們村的河都深著呢，抓魚得去淺地方。”頓了頓，他又道：“南邊薛家莊可以。迴頭我路過那裏，幫你弄幾條試試。”
喜妹看他說得真誠，也不當他敷衍，立刻就道謝，又問他在怎麽抓，是漁網還是魚叉，還是用篩子。孟永良沒想到她會問得這麽詳細，也不躲著，告訴她自己的絕活兒，他能用魚叉插魚，準頭很好。
孟婆子讓他們說話，自己拾掇魚去，看著那條兀自蹦躂的笑了笑，自言自語道：“算你有福氣。”
喜妹一直跟孟永良說抓魚的事情把織布機又忘了，聊了一會她猛地想起來，猶豫了下還是問孟婆子織布機的事情。孟婆子哈哈笑道：“我不是說過了嗎？這可是要留給我兒媳婦的。丫頭，你又不是我兒媳婦。”喜妹還想說啥，孟婆子又拿話岔開，留她在家吃魚。喜妹卻覺得家人差不多該幹活了忙告辭。孟永良起身要送她。
孟婆子笑道：“丫頭，這魚你帶迴去，給你男人做湯喝吧。”
喜妹忙推辭，“大娘，這個我可不敢要。迴頭我跟大哥學學怎麽抓魚，教會我那個，可比幾條魚更貴重。”
孟婆子拉著她的手，硬是將草繩掛在她指頭上，“抓魚也教，活魚你也拎著。常來啊。”
喜妹沒法隻得謝了，想著改天再割草送她喂兔子。
孟永良把喜妹送去門口，又再三向她道謝幫助照顧母親的事情，說如果有什麽需要幫忙的，可一定跟他說，別客氣。喜妹道了謝告辭走了。
孟大勇迴家忙拿草幫母親做飯，讓她歇著。孟婆子閑不住，一邊去喂兔子，跟兒子閑聊。
“大勇，你看喜妹怎麽樣？”
孟永良道：“好呀，善良，能幹。”
孟婆子歪頭瞅著兒子，“嗯，要是能做媳婦就好了。”
孟永良愣了下，“娘，你說啥呢，她是重陽的媳婦。”
孟婆子撇撇嘴，“娘沒本事，人家一個病秧子，入土一大截的人還能娶個這麽好的媳婦。我兒子相貌堂堂，老實本分能幹聰明，怎麽就沒人嫁呢。說到底——”她啪地一聲，把手裏盛青草的簸萁摜在地上，“還是咱家窮，都是我前兩年生病拖累得你。”
孟永良慌忙扔了炊帚扶著母親，“娘，這個你生什麽氣呢。”
孟婆子揚了揚眉，嘟囔道：“我聽說病秧子沒跟她圓房呢。去年他差點死了。今年也不好說。要是他沒了，喜妹就能……”
“娘！”孟永良撲通跪在母親腳下，“娘，你怎麽能說這樣的話？謝家與我們沒半點怨恨，你不能這樣說人家。重陽媳婦是挺好，可她是人家的媳婦。娘，你不能那麽想。”
孟婆子哼了一聲，“正經閨女娶不上，他們不也花錢買了個傻妹嗎？我們為什麽不能娶個寡婦。娘知道娘對不住你，可你都二十了，再不娶媳婦等到什麽年頭？再說娘也不是隨便的，雖然寡婦嫁人沒什麽，可有些人，娘可不會要。”
孟永良忙勸道：“娘你別著急，咱家沒你說的那麽窮，今年我能拿迴來二十兩銀子呢。”
孟婆子一把拉起兒子，“真的？”
孟永良點點頭，笑道：“娘，我啥時候騙過你啊。”
孟婆子立刻喜笑顏開，二十兩銀子，以往一年才五六兩，她生兩場病就花得差不多，要真有這麽多，年前就得趕緊著給兒子找媳婦。她喜滋滋問：“大勇，東家為啥要給那麽多？”
孟永良道：“東家說我在那裏幹滿了七年，一點沒有另樣兒的心思，人踏實，他覺得可靠。就把往年扣了的幾兩銀子補給我了。”
孟婆子笑得臉上浮起一層褶子，歡喜地連連道謝，又說讓孟永良找功夫抓幾條魚給喜妹。他應了。
喜妹一路快步迴家，路上聽得梆子響，知道是豆腐秀才。她一溜小跑過去，要了一小塊豆腐，看他水裏還浸著不少，便提醒他，“秀財，大熱天兒，再不賣都餿了。”
秀財愁眉苦臉，“我，我拉不開嗓子，這都冒煙了。餿了迴家做腐乳。”
喜妹揶揄他：“拉倒吧，你們那腐乳，臭死人。”說著就要迴家。
秀財一拉拉住她，“喜妹喜妹，你幫我賣賣豆腐唄，我熱死了。”
喜妹掙開他的手，“別拉拉扯扯。你熱死了，那這幾年你怎麽賣的？”
秀財不好意思地撓撓頭，“以前都是我爹賣，現在主要是我弟弟賣。嫂子，不如你跟我合夥賣豆腐吧。”
喜妹想了想，“我得迴家商量商量，迴頭我去找你吧。”然後推了車子說幫他把剩下這點賣掉。孫秀財樂不得，幫她敲著梆子。喜妹記得幾戶好吃豆腐的，特意從他們門前經過，喊了幾聲嫂子嬸子的，大家出來分別買了迴去。最後剩下一點，孫秀財便送給喜妹，又要分她錢，喜妹沒要，捧了豆腐拎著魚迴家。
男人已經下地去。前些天已經打了場，把小麥曬幹裝在囤子裏，這些天跟王嬸子家合夥種棒子。女人們去場裏忙活，她們等不及喜妹已經去了。喜妹到了家看見謝重陽在家揀壞了的玉米種，便去廚房開火要給他熬鯽魚豆腐湯。
謝重陽問她哪裏來的魚讓她別忙活，先去場裏給他們幫忙。
喜妹道：“熬好了我就去，要不你幫我看著火，很快的。”
這時候二嬸從外麵迴來，把頭上的鬥笠往地上一摜，“喲，老三家的，你們倒是會享福，我們去幹活，你們在家做好吃的呢，哪裏來的魚？娘給錢你去買的？”
喜妹不理她，一邊燒火一邊跟謝重陽撿玉米種子，等湯好了她給謝重陽盛了一碗，將剩下的扣在鍋裏。二嫂看她端著一大碗濃濃的乳白色湯，魚肉都爛在湯裏，湯麵飄著幾片香菜葉子發出淡淡的清香，忍不住咽了口唾沫。
“喲，也算有口福，見麵分一半。”二嫂說著也去鍋裏盛，嚐了一口道：“喜妹，你手藝不錯嘛，加了什麽東西，湯怎麽這麽鮮。”
喜妹道：“二嫂，那湯給小畝留點。”
謝重陽明知道喜妹如此會惹其他人不快，還是喝了下去，末了還誇了她一句，“很香。”
孟永良聽屋裏有人，便要出去，卻被母親一把拉住。
“大勇，家裏來人，你怎麽就跑呢？”孟婆子不樂意。
孟永良喃喃道：“娘，人家年輕姑娘媳婦的，我見著不好。”
這時候喜妹從屋裏出來，笑著跟他招唿，落落大方，一點不見忸怩。倒是孟永良看她如此大方，反而有幾分不自在，忙行禮問好。
喜妹他是見過的，可腦子清楚之後這是第一次見。他看喜妹臉色紅潤，雙眼亮晶晶的，不像有病的樣子，心裏也暗暗稱奇，竟然有人被驢踢然後腦子變清醒的。
喜妹看著那魚心裏羨慕，問道：“大哥，這魚你從河裏抓的嗎？”
孟永良說是幹活的東家給的。
喜妹便問他榆樹村的河裏也有魚，有沒有辦法撈幾條。
孟永良因為聽娘說了跟喜妹的恩怨，對她多有感激，聽說要抓魚，笑道：“這怕不好辦。我們村的河都深著呢，抓魚得去淺地方。”頓了頓，他又道：“南邊薛家莊可以。迴頭我路過那裏，幫你弄幾條試試。”
喜妹看他說得真誠，也不當他敷衍，立刻就道謝，又問他在怎麽抓，是漁網還是魚叉，還是用篩子。孟永良沒想到她會問得這麽詳細，也不躲著，告訴她自己的絕活兒，他能用魚叉插魚，準頭很好。
孟婆子讓他們說話，自己拾掇魚去，看著那條兀自蹦躂的笑了笑，自言自語道：“算你有福氣。”
喜妹一直跟孟永良說抓魚的事情把織布機又忘了，聊了一會她猛地想起來，猶豫了下還是問孟婆子織布機的事情。孟婆子哈哈笑道：“我不是說過了嗎？這可是要留給我兒媳婦的。丫頭，你又不是我兒媳婦。”喜妹還想說啥，孟婆子又拿話岔開，留她在家吃魚。喜妹卻覺得家人差不多該幹活了忙告辭。孟永良起身要送她。
孟婆子笑道：“丫頭，這魚你帶迴去，給你男人做湯喝吧。”
喜妹忙推辭，“大娘，這個我可不敢要。迴頭我跟大哥學學怎麽抓魚，教會我那個，可比幾條魚更貴重。”
孟婆子拉著她的手，硬是將草繩掛在她指頭上，“抓魚也教，活魚你也拎著。常來啊。”
喜妹沒法隻得謝了，想著改天再割草送她喂兔子。
孟永良把喜妹送去門口，又再三向她道謝幫助照顧母親的事情，說如果有什麽需要幫忙的，可一定跟他說，別客氣。喜妹道了謝告辭走了。
孟大勇迴家忙拿草幫母親做飯，讓她歇著。孟婆子閑不住，一邊去喂兔子，跟兒子閑聊。
“大勇，你看喜妹怎麽樣？”
孟永良道：“好呀，善良，能幹。”
孟婆子歪頭瞅著兒子，“嗯，要是能做媳婦就好了。”
孟永良愣了下，“娘，你說啥呢，她是重陽的媳婦。”
孟婆子撇撇嘴，“娘沒本事，人家一個病秧子，入土一大截的人還能娶個這麽好的媳婦。我兒子相貌堂堂，老實本分能幹聰明，怎麽就沒人嫁呢。說到底——”她啪地一聲，把手裏盛青草的簸萁摜在地上，“還是咱家窮，都是我前兩年生病拖累得你。”
孟永良慌忙扔了炊帚扶著母親，“娘，這個你生什麽氣呢。”
孟婆子揚了揚眉，嘟囔道：“我聽說病秧子沒跟她圓房呢。去年他差點死了。今年也不好說。要是他沒了，喜妹就能……”
“娘！”孟永良撲通跪在母親腳下，“娘，你怎麽能說這樣的話？謝家與我們沒半點怨恨，你不能這樣說人家。重陽媳婦是挺好，可她是人家的媳婦。娘，你不能那麽想。”
孟婆子哼了一聲，“正經閨女娶不上，他們不也花錢買了個傻妹嗎？我們為什麽不能娶個寡婦。娘知道娘對不住你，可你都二十了，再不娶媳婦等到什麽年頭？再說娘也不是隨便的，雖然寡婦嫁人沒什麽，可有些人，娘可不會要。”
孟永良忙勸道：“娘你別著急，咱家沒你說的那麽窮，今年我能拿迴來二十兩銀子呢。”
孟婆子一把拉起兒子，“真的？”
孟永良點點頭，笑道：“娘，我啥時候騙過你啊。”
孟婆子立刻喜笑顏開，二十兩銀子，以往一年才五六兩，她生兩場病就花得差不多，要真有這麽多，年前就得趕緊著給兒子找媳婦。她喜滋滋問：“大勇，東家為啥要給那麽多？”
孟永良道：“東家說我在那裏幹滿了七年，一點沒有另樣兒的心思，人踏實，他覺得可靠。就把往年扣了的幾兩銀子補給我了。”
孟婆子笑得臉上浮起一層褶子，歡喜地連連道謝，又說讓孟永良找功夫抓幾條魚給喜妹。他應了。
喜妹一路快步迴家，路上聽得梆子響，知道是豆腐秀才。她一溜小跑過去，要了一小塊豆腐，看他水裏還浸著不少，便提醒他，“秀財，大熱天兒，再不賣都餿了。”
秀財愁眉苦臉，“我，我拉不開嗓子，這都冒煙了。餿了迴家做腐乳。”
喜妹揶揄他：“拉倒吧，你們那腐乳，臭死人。”說著就要迴家。
秀財一拉拉住她，“喜妹喜妹，你幫我賣賣豆腐唄，我熱死了。”
喜妹掙開他的手，“別拉拉扯扯。你熱死了，那這幾年你怎麽賣的？”
秀財不好意思地撓撓頭，“以前都是我爹賣，現在主要是我弟弟賣。嫂子，不如你跟我合夥賣豆腐吧。”
喜妹想了想，“我得迴家商量商量，迴頭我去找你吧。”然後推了車子說幫他把剩下這點賣掉。孫秀財樂不得，幫她敲著梆子。喜妹記得幾戶好吃豆腐的，特意從他們門前經過，喊了幾聲嫂子嬸子的，大家出來分別買了迴去。最後剩下一點，孫秀財便送給喜妹，又要分她錢，喜妹沒要，捧了豆腐拎著魚迴家。
男人已經下地去。前些天已經打了場，把小麥曬幹裝在囤子裏，這些天跟王嬸子家合夥種棒子。女人們去場裏忙活，她們等不及喜妹已經去了。喜妹到了家看見謝重陽在家揀壞了的玉米種，便去廚房開火要給他熬鯽魚豆腐湯。
謝重陽問她哪裏來的魚讓她別忙活，先去場裏給他們幫忙。
喜妹道：“熬好了我就去，要不你幫我看著火，很快的。”
這時候二嬸從外麵迴來，把頭上的鬥笠往地上一摜，“喲，老三家的，你們倒是會享福，我們去幹活，你們在家做好吃的呢，哪裏來的魚？娘給錢你去買的？”
喜妹不理她，一邊燒火一邊跟謝重陽撿玉米種子，等湯好了她給謝重陽盛了一碗，將剩下的扣在鍋裏。二嫂看她端著一大碗濃濃的乳白色湯，魚肉都爛在湯裏，湯麵飄著幾片香菜葉子發出淡淡的清香，忍不住咽了口唾沫。
“喲，也算有口福，見麵分一半。”二嫂說著也去鍋裏盛，嚐了一口道：“喜妹，你手藝不錯嘛，加了什麽東西，湯怎麽這麽鮮。”
喜妹道：“二嫂，那湯給小畝留點。”
謝重陽明知道喜妹如此會惹其他人不快，還是喝了下去，末了還誇了她一句，“很香。”