“蘇拉特,等等……”


    恩奇都迴頭,隻見哈尼什加快腳步上前,低聲對他說道:


    “等下你出庭作證的時候,能不能想辦法維護阿娜特,讓她脫罪?”


    哈尼什停頓了一下,補充道:


    “這是巴爾的意思。”


    恩奇都淡淡地迴答:


    “你告訴巴爾,如果保全阿娜特,祂自己就會被拖下水,最後兩個都脫不了幹係。”


    哈尼什的表情瞬間呆滯了。


    恩奇都拍了拍祂的肩膀,說:“你懂的……”


    這位巴爾的忠誠者動了動嘴唇,終究長歎一聲,無言地看著恩奇都轉身離去。


    神庭的走廊高大空曠,冷不丁從柱子的陰影後麵走出兩位白發的年輕天神。


    帶著尖銳的敵意,祂們一左一右逼近恩奇都,用威脅的口氣說道:


    “新來的,如果你敢在法庭上說出對阿娜特不利的話,小心你的腦袋!”


    恩奇都淡然迴答道:“我說好話有用嗎?


    事實擺在那裏,審判隻是走個過場而已。”


    推開祂們的肩膀,這位新人毫無懼色地離去:


    “想為阿娜特說好話,你們自己上法庭作證吧!”


    兩個少年捏著拳,滿臉不甘地站在那裏,卻又無話可說。


    恩奇都笑著搖頭:伊什塔爾的仰慕者,可惜太年輕了,連備胎都不算……


    法庭的大門轟然向他敞開,四周高台的王座上端坐著50位大阿努納基,下方是更多神明構成的陪審團。


    伊什塔爾一身素白,正楚楚可憐地站在法庭的圍欄中間,被置於眾目睽睽之下。


    宏偉的廳堂中,她的背影顯得特別渺小。


    恩奇都走上證人台,側頭與伊什塔爾對望了一眼。


    他收到的是帶著希望的、求助的目光。


    恩奇都神情不變地轉迴視線,朗聲向法庭說道:


    “我對至高的神發誓,我所述之言將是全部的真相,沒有任何欺瞞。”


    “開始你的證詞。”至高者伊爾宣布。


    恩奇都略做思考,用平靜的語調開始敘述。


    他從伊什塔爾扶植薩爾貢、奪取基什王權開始,講述她如何幫助阿卡德一族建立勢力,並勾結涅伽爾毀滅蘇美爾。


    阿卡德在第一區建立統治後,不斷對內鎮壓,對外侵略擴張,先占領了大袞的聖地馬裏,又火燒埃卜拉。


    在伊什塔爾的引導下,阿卡德人入侵西土各大城市,褻瀆聖地,犯下的罪行罄竹難書。


    沒等他陳述到一半,就收到了伊什塔爾從側麵投來的怨毒目光,仿佛在說:


    “你能進入萬神殿,還不是因為我幫你說了好話,沒想到你竟然恩將仇報!”


    恩奇都垂目。


    那又如何?那些被你害死的人,毀壞的生活和秩序,我時時刻刻都無法忘記!


    我要向你複仇,我要毀了阿卡德,讓蘇美爾重建輝煌!


    聽了恩奇都的證詞,諸神議論紛紛,情況對伊什塔爾很不利。


    這時,她僅有的支持者、金星男神阿斯塔忍不住開口道:“如果我們隻懲罰阿娜特,那造成破壞的勒舍夫呢?


    難道我們隻敢欺負一名弱女子嗎?”


    此言一出,整個會堂嘈雜起來。


    “她可不是弱女子!”有神提出抗議。


    阿斯塔冷笑道:“但是除了她,我們還能將矛頭指向誰?


    勒舍夫?還是阿娜特幕後的那一位?”


    祂眼神犀利地瞥向巴爾。


    巴爾麵沉如水,一言不發。


    自從伊什塔爾被推上被告席,祂就沒有出過聲。


    想為她說話,又怕自身難保——自責、焦慮的情緒時時刻刻纏繞著祂。


    既然話題被引向了哈達德,以東的主神加烏斯立刻站起來,煽風點火地說:


    “勒舍夫的事情是一定要清算的!


    不如讓我們新晉的主、強大的阿利揚·巴爾去討伐祂吧,沒有人比祂更加合適!”


    看到巴爾的臉色變了,加烏斯嘲諷地笑道:


    “除非,有人跟勒舍夫本來就是一夥的!”


    巴爾暗暗捏緊了拳。


    事實並非如此,卻又難以辯駁。


    祂深知涅伽爾的強大,烏圖曾多次向祂發出警告,不要與涅伽爾正麵對決!


    恩奇都心中暗想:


    以東的主神加烏斯……看來祂頗有心機,是巴爾的敵人中較為棘手的一位。


    聖經中記載,“神從以東來”。


    而巴爾一直是上帝最大的敵人,難道……


    ——關於上帝的真實身份,恐怕是迦南神話中最大的謎題了,也是他最想解開的秘密。


    恩奇都微不可見地點頭,將加烏斯記在了“疑似上帝”的名單中。


    法庭上議論不休,審判伊什塔爾的話題被有意無意帶到了攻擊巴爾的方向上。


    伊爾皺著眉,敲了敲桌子,示意大家安靜。


    祂向諸神嚴正宣告:


    “哈達德不是討伐涅伽爾的合適人選,你們說的也不是今天法庭上應該討論的議題!


    現在,我宣布休庭!”


    諸神在沉默的寂靜中互相對視,無人再敢開口。


    今天,神王出奇地站在了巴爾的一邊。


    難道自從祂同意巴爾建造宮殿,並授予“阿利揚(強有力的統治者)”的尊號後,神王已經迴心轉意,打算正式扶植巴爾了嗎?


    看來,神王也不希望西土動蕩,既然立了一個管理者,就不會輕易變更。


    想繼續與巴爾為敵的,要好好掂量一下了!


    恩奇都也不太明白伊爾的想法。


    從阿努那基降臨地球開始,這位安神的嫡子已經當了幾十萬年的神王。


    畢竟薑還是老的辣啊!


    此時,遠在拉格什的尼努爾塔萬萬沒想到,祂也被卷入了這個事件中。


    受到來自西土的召喚後,尼努爾塔秘密來到恩利爾的麵前。


    “讓我去對付涅伽爾?這不公平!”


    聽了神王的命令之後,尼努爾塔抗議說,“那不是第四區應該管的事情嗎?”


    恩利爾嚴肅地迴答說:“但是,涅伽爾是從示拿地(聖經對蘇美爾地區的稱唿)發端的。


    第一區難道不是屬於你的領地嗎?”


    “我的領地……那裏幾乎不算我的領地了!”


    說到第一區,尼努爾塔更加來氣。


    祂雖然貴為阿卡德國神,但隻是名義上而已。


    祂不像伊什塔爾那樣熱衷於為人類忙前忙後,也不像涅伽爾那樣鼓動戰爭,為凡人提供武力支持。


    一句話,尼努爾塔在阿卡德人心中的存在感太低。


    恩利爾抓住了這一點,對尼努爾塔說:


    “我的長子啊,喪失了對第一區的控製,這難道不是你應該解決的問題嗎?


    現在伊什塔爾已經伏罪,涅伽爾就交給你處理了。”


    尼努爾塔嘴角抽搐:臥槽,老爸你太能說了,涅伽爾是隨隨便便就能“處理”的嗎?


    當年,你就不應該同意恩基將“七神”借給涅伽爾!


    雖然涅伽爾攻陷冥界,為諸天神出了一口惡氣,但是也造就了一位更強大、更叛逆的冥王!


    這位新任冥王挑起爭端、放任鬼魂為禍人間,諸神全都當縮頭烏龜,全都假裝沒看見,卻要我去接這個燙手山芋?


    真是什麽也沒撈到,還惹得一身腥!


    尼努爾塔生性耿直,便將這些想法用相對委婉的口氣跟恩利爾說了一遍。


    恩利爾歎息著拍著祂的肩膀說:


    “兒啊,欲戴王冠,必承其重!


    你是神王之位的繼承人,必然要比旁人多受些累,多承擔些。


    現在,無人能戰勝涅伽爾,隻有靠你了!


    你是最強的戰神,需要什麽武器,我們全力提供支持。


    就像當年戰勝邪神安祖一樣,你永遠是諸神心目中拯救世界的英雄!”


    尼努爾塔心道:又來,你總是拿神王的位子吊著我,讓我做這做那的。


    可是這麽多年了,父王根本沒有將位子讓出來的意思!


    嗯……不對,父親該不是改了主意,想將位子傳給阿達德吧?


    不僅將阿達德的地位提高到西土眾神之上,而且這次也明顯偏心阿達德,知道祂打不過涅伽爾,所以讓我上!


    尼努爾塔的神色不過有幾分遲疑,恩利爾便立刻明白了祂的想法。


    祂寬慰道:“兒啊,阿達德獲得的地位已經到頭了,神王的位子絕對不會傳給祂。


    祂是幼子,論身份、地位、功勳都永遠不及身為長子的你,這點你大可以放心!”


    尼努爾塔心想:祂雖是幼子,但是……


    算了,這個禁忌永遠不會被人提及。


    祂難以推辭下去,隻好迴答說:


    “好吧,我先探查一下涅伽爾的實力,迴頭再與您從長計議!”


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