十二月三十日,沐軒龍巡視江南七州的任務完成,趕在除夕之前連夜迴了京。夏雪兒五日前便得到了江南傳來的消息,說是他每到一處均是與當地官員同吃同住,開張視聽,允許民眾訴苦舉報,若發現為官不公者,乃至暗相勾結、貪汙公款、私自加重賦稅者均是嚴懲不貸,在這年節之前,也是斬了有四人的腦袋,因此民心所向,百姓喝彩之聲不斷。


    他差事辦得好,迴京之後,皇帝定會大家恩裳,就是從郡王升為親王也未可知,如此一來,朝中便有了兩位親王,他奪嫡的勝算也會更大一些。


    自從十二月的第一場雪落下之後,天地間就開啟了淨白模式,無一天不是銀裝素裹之樣。這年近了,家家戶戶均是忙的不可開交之時,置辦年貨更是其中最為大頭的一件事情。街上各商鋪也都是張燈結彩,一派意氣洋洋之象,流動商販也在這天寒地凍中一連置了好幾日的攤位,那股子熱鬧勁,比之尋常趕集天可謂是有過之而無不及!


    從入冬一來,夏雪兒的粥棚也已一連開了好幾日了,去年北方受了災,乃至影響了今年,有許多農民田地裏的收成比之往年也算不上好,更有甚者也是顆粒無收的,因此,夏雪兒今年所設的粥棚數量比之前幾年要增多了三倍有餘,除了城中的四個棚點,城郊也設了三四個,其餘的都設在了幾個收成比較差的村莊之中。


    當然,除了城中與城郊的之外,那些個就不是以安國侯的名義設的了,畢竟有的時候,本是一心為民的善舉,經過別有用心之人的口一說,傳到了生性多疑的皇帝陛下的耳中,怕也就演變成了結黨營私、拉攏民心這樣的壞事來,更有甚者還會生出妖言惑眾、謀權篡位的欲加之罪來了,不可不防啊!


    自開棚之日起,每日最少要花費白銀四十兩,入冬來,已經是一筆很大的開支了,往年這賬本都是榮叔管著,錢銀的撥付與核實也是有他操心,可今年不同,榮叔雖然已經住進了城中,但是登仙樓還未重新開張,這賬本自然也就歸夏雪兒親自來掌管了。


    這大年節的,府中都歡歡喜喜的等著過年呢,孩子們也都邀約著出去街麵上玩耍去了,就夏雪兒一人將自己關在聽雨軒中核對賬本,連帶著幾個丫鬟也忙個不停。


    香蘭和翠竹做事比較穩妥,她放心交代給她們一些需要掌控大局的事情,而冬梅和秋菊年紀較小,便拘在了聽雨軒中與她一起做些核對賬本之事。


    她身邊的一等丫鬟都是讀過幾年書的,寫字識字自然都不成問題。屋中的大桌上鋪滿各個棚點送上的每日開支記錄,秋菊拿了算盤劈裏啪啦算著每日的總開支,冬梅提筆一筆筆賬目記錄在賬本之上。


    “……十一月七日,四十二兩;十一月十一,五十七兩,十一月十六,五十一兩;十一月二十,四十四兩;十一月二十五,四十六兩;十一月三十……”


    冬梅和秋菊忙著,夏雪兒卻也沒閑著,拿了早前登仙樓的賬本看著。


    這城中與城郊的粥棚雖是以安國侯府的名義開的,可實際上所花費的錢銀有百分之七十五是來自於登仙樓的營業收入,百分之十是夏夫人私庫所出,又另有百分之十是夏雪兒的私庫所出,餘下的百分之五才是安國侯府的中宮出賬。


    “小姐,城西和城南莊子上的四十車瓜果已經到城門口了,可是現在就分送下去?”


    聽見了聲音,她抬頭望去,就見憐兒彎腰低頭站在門口,手中捧了另一本賬目,正等著她的迴話。


    她令她進來,拿了賬本翻看,南瓜兩百斤,芋頭一百六十斤,土豆二百二十斤……從頭至尾,細細的瀏覽了一遍之後,又提了筆,寫上各自的分配方式,這才合上了賬本遞予憐兒,吩咐道:“按照其上所述分送下去吧,你去盯著。”


    “是!”憐兒接過了賬本,應了一聲,這才下去了,走路的腳步都較之此前輕盈了許多。


    她是老夫人派置過來伺候小姐的,因此自小姐與老夫人的關係惡化之後,她在這聽雨軒中便不怎麽受待見,小姐甚少交予她這樣重要的任務。


    所謂識時務者為俊傑,她雖是老夫人的人,可卻也知道跟著小姐更有前途,可惜小姐是個不輕易相信別人的人,她雖有盡忠額心卻沒有盡忠的機會,一直甚為苦惱。


    可能是因為最近府中忙,而聽雨軒中更忙的緣故,她才得此機會能夠展現自己的能力,心裏能不喜滋滋的嗎?


    城西和城南各有兩個莊子,均是外祖家購置的,是母親的嫁妝之一。這四處莊子裏的田地麵積均不小,加之土地肥沃,每年的產量也是一筆不小的數目,往年的收成均是賣了出去,所得的錢銀拿出一部分來在寒冬天幫助夏雪兒來搭建粥棚。


    想到去年大麵積受災,今年的收成也不算好,農民生活很是艱苦,因此便莊子上的收成盡數儲存了下來,就為了今日之用。


    今日是除夕,夏雪兒下令將粥棚裏的粥改成了白米,加了這些瓜果蔬菜,雖算不上豐盛,但好歹也能讓窮苦人家過個好年了。


    等著憐兒再來迴話之時,已經到了午時,所有的東西都已經分配到了各個棚點,為避免哄搶事件的發生,城中和城郊的棚點都派了府兵前去維持秩序,而各村莊上的,則是由幽冥穀的弟子擔此重任。


    經過一早上的忙碌,秋菊和冬梅也將這兩月來的賬目整理清楚了,而憐兒也來迴話了,安置好了這一切,夏雪兒也算是暫時放下了心來。此時倒還真有些餓了,好在午膳是可以在自己院子裏用的,而小廚房裏也早就準備好了清談可口的飯菜,此時夏雪兒一說餓,便有丫鬟立即傳菜擺膳。


    然而,夏雪兒剛動了兩筷頭,便有丫鬟驚惶的聲音傳來。


    “小姐,大事不好了!”


    ps.不好意思,又晚了……不過今天的第一二更會一起發上來,有的看了吧!當然不能忘了推薦,有可能的話打賞一下也是極好的!


    哎呦喂,頭暈腦脹~~其實為了趕稿,我到現在都還沒吃晚飯……可憐自己……(未完待續。)

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