瑞誠一個個比權量力,突然覺得很疲憊,夜深人靜,連個自己喜歡的女人都不能選。他把筆一推,道:“伺候梳洗。”


    皇帝要睡覺了,抱琴行個禮,帶著她的兩個小跟班,離開了養心殿。


    第二天早上,雖然不是正日子,但是淑蘭帶著後宮僅有的兩個妃子到了太後的慈寧宮裏。


    皇子是周歲抓鬮的時候賜名,大皇子現在連個名字都沒有,宮裏都是大皇子大皇子這麽叫著,抱琴時常覺得這麽叫法會給孩子將來造成一定困擾的,剛習慣大皇子這個名字,剛剛能做出點兒反應,轉眼就換了個新的,孩子會不適應的。


    大皇子還沒賜名,又才病了一場,淑蘭又管著宮務,累得兩個眼睛下麵都是烏青烏青的,好容易宮務上手了,又來一場選秀,已經忙不過來了。


    太後剛吃完早飯,跟抱琴有一句每一句聊天,見到淑蘭滿臉都透著疲憊,急忙道:“快別行禮了,把皇後扶起來。”


    良雪和良倩兩個急忙上前,將淑蘭扶到了椅子上坐下。


    為什麽進了後宮都要掙,單單從行禮這一點就能看出問題了。皇後隻用給皇帝和太後行禮,而地位的貴人,那是見了尚在繈褓之中的公主都要低頭的。


    而且太後隻叫扶了淑蘭,剩下兩個都是實實在在行了禮才叫起的。


    淑蘭自從生了孩子精神就一直不太好,傳說中要送給抱琴的鞭子也沒拿出來,甚至她那一箱子鞭子自從搬進宮裏就都沒開封。


    “母後,大皇子身子不好,我實在是……”抹了抹眼睛,淑蘭又說:“選秀怕是照顧不過來了,我想這母後能不能再幫我一次?”大皇子還沒滿一歲,要是真的有個什麽,連名字都留不下。


    母後,這個稱唿也是皇帝和皇後專有的。宮裏上上下下,無時不刻不強調著地位和等級。


    太後其實是有心避開宮務的,免得跟兒媳婦起了衝突,讓自己的皇帝兒子難做。以前當妃子的時候掙,現在兒子都當皇帝了,還有什麽可掙的,舒舒服服過她的小日子就是了。


    看著淑蘭那張憔悴的臉,太後猶豫片刻還是點頭答應了。


    “要是母後覺得累,也可叫她們兩個搭把手。”淑蘭指了指元春和青梅,“在家裏都管過家,母後多囑咐一些就是了。”


    “咳,你好好養養,我早年也辦過先帝的選秀,你就別操心了,等你養好身子,再給添個大胖小子才是。”說到底,當了太後之後也是看好嫡子的,後宮妃子生的再多,都不及皇後一個。


    聽到皇後推薦她們辦差的話,元春和青梅兩個都是眼前一亮,差事辦好了,不僅自己受益,連娘家也是大大的有麵子呢。


    太後看了看她們兩個,突然轉頭對抱琴道:“你也看看?上迴小選辦的不錯,這次也來掌掌眼。”


    這個有點不合規矩,青梅就敢心裏說說,不過太後說的是個也字,那她倆的差事是少不了的,就是元春,青梅側眼看了她,真的有點不太高興了。


    不過自打陳妃當了太後,性子裏任性的一麵被完全發掘出來了,早年忍的太過,現在一下成了後宮之主,可不得由著性子來麽。


    她心裏對抱琴的定位有點吉祥物的性質,宮裏有點什麽大事,恨不得都把她拎出來晃上一晃。選秀也是大事麽,說不定能選出兩個好生養的孩子。


    再帶一帶宮裏的喜慶,皇後下一胎必定還是個兒子。


    ☆、第050章


    關於自己的出路,抱琴經過翠竹姑姑一番打擊又謹慎思考之後得出一個結論:她大概是出不去了。


    這個年紀出宮還能找到良配,那是隻存在於話本之中的美好傳說。至於留在宮裏當嬤嬤,翠竹姑姑就是前車之鑒。


    那麽就隻有一個可能了,妃子。


    當了妃子的好處多多,首當其衝的就是能夠名正言順的碾軋元春,報複賈家了。妃子基本是終身製的,雖然死了才能出宮,但是頭上一旦被蓋上禦用的頭銜,任何人算計你的時候都要想想能不能承受的住皇帝的怒氣了。


    正如俗語所說,打狗也得看主人,話雖不好聽,說的就是這麽個理兒。


    這樣一來,目標就很明確了。


    抱琴迴想自己這一路走來,沒什麽大錯,甚至小錯也挑不出幾處,在皇帝和太後麵前印象也都挺好。但是,抱琴雖然自信,但也不得不承認,她的年紀大了一點,跟皇帝一比,條件差了不止一星半點。


    那皇帝能看上她什麽呢?真愛麽?


    陛下的真愛明明是山藥棗泥糕……


    在一個普遍十三歲開始訂婚,結婚最多十八歲的世界,她已經超過二十了。


    不過她的優點也是無人能及的,比如她能跟陛下聊兩句,在宮女裏是絕無僅有的,在宮妃裏,拿元春作參考,也不多見。


    抱琴又開始咬著小手指思考問題了。


    她如何能嚴肅正經並且愉快的成為皇帝的妃子呢?成為妃子之後,她跟皇帝、皇後和太後的關係又會產生什麽樣的變化呢?


    太後常說抱琴心思細密,細密就是在一次次推演的基礎上形成的,尤其是這次永遠不能迴頭的一步,得仔細算清楚了。


    略微糾結了幾天,抱琴在選秀開始前恢複了正常。


    這次選秀時間有點晚了,春天事忙,夏天天熱,最後拖到了秋天。秋高氣爽,氣候好也不熱,總之除了那些有秀女的人家等的心焦,其他人倒是沒什麽事兒。


    選秀第一輪,是太監宮女相看,抱琴請示了太後,表示也想去看看。


    “當年是直接第三輪跟著進宮的,前麵倒是沒怎麽看過,有點想去……”抱琴聲音軟軟的,前麵在太後麵前表現的大多都是成熟穩重範兒,要讓太後覺得她年紀不大,偶爾軟綿綿一下是最好的法子了。


    太後笑眯眯的同意了,說:“我是走不動了,你去看看迴來告訴我。”


    其實太後年紀倒也不算大,皇帝大概超不過二十五,太後算來最多也就四十出頭,但是參考最後一個清王朝平均年紀隻有三十五歲,最高的皇帝也不過五十二歲,太後其實已經可以算的上是高壽了。


    抱琴去了宮裏東側專門開辟出來選秀的宮殿,人倒是不少,見到她過來,幾個管事的姑姑嬤嬤笑道:“可是太後派您來看看的,這兒都好。”


    特別是那幾個經抱琴推薦才能有這個好差事的姑姑,急忙端了茶水過來。這三年一次的選秀也算是宮裏頂好的差事了,少則幾百,多則上千的秀女,就算每人指給一個五兩的錁子,那也是筆大收入。


    抱琴坐了一會,覺得有點鬧哄哄的,便迴去給太後迴話了。


    迴去的時候還專門走快了一些,進了慈寧宮的大門,卻見皇帝也在,她行了禮低頭轉到後殿了。


    瑞誠來就是跟太後商量這次選秀的人選,他已經挑了幾個或用來麻痹大臣或者犒勞自己人的秀女,跟太後說如果沒什麽大問題,就留在宮裏。


    見到抱琴進來,太後掃了她一眼,臉紅了?


    太後笑笑,她倒是也想過抱琴的出路,早在先帝還沒過世的時候,她就想著趁元春到了瑞誠府上,幹脆將抱琴一起收房得了,反正大丫鬟多半都是做這個的。


    後來事忙,抱琴又給他們母子兩個幫了大忙,這才仔細謀劃起來,比如將抱琴要到她宮裏,一來是仔細看看,二來太後身邊的宮女給了兒子,比嬪身邊的宮女給了皇帝,前者明顯要好聽的多了。


    就是看要給個什麽位分好,現在兒子明顯要用後宮的位分做大事了,等這次選秀結束後再說。


    太後點頭,道:“你說的這三個人我都記住了。”嚴肅正經的事情說完,太後笑道:“那瑞誠喜歡什麽樣兒的,三宮六院七十二妃,這才許出去三個,還有好幾十個呢?”


    麵對自己的母親,瑞誠難得的扭捏了,他左右看兩眼,發現宮裏確實沒人,道:“溫柔賢惠,好生養的。”


    太後都笑出聲了,做為唯一一個能拍皇帝肩膀的人,太後自然不會放過這個機會。她手放在瑞誠肩膀上就沒下來,口中雖然沒說什麽,但是時不時笑兩聲也讓皇帝聽難為情的。


    第一輪選秀完畢,沒幾天內務府就送了二選的名單進來。今年參加選秀的人特別多,首先自然是皇帝陛下今年才二十出頭,後宮三三兩兩的小貓,一飛衝天的機會就在前麵等著,二來才出了寶釵那檔子破事,內務府相關官員被革職查辦了不少,以往報個重病或者家裏死人什麽的理由就能免了的選秀,今年不行了。


    於是第二輪送進宮裏的秀女足有五百多人,太後、青梅和元春是迴迴必到的,皇帝和皇後都是有空閑了去看兩眼。


    選秀在禦花園裏的欽安殿舉行,五人一組,遇見得眼緣的太後還要問兩句,這樣一來,一天能看個三五十人就算不錯了。


    於是沒過三天,太後開始腰酸背疼腿抽筋,而元春和青梅兩個開始暴躁了。


    這可是給她們的皇帝“夫婿”選小老婆,給自己找情敵,還特麽的得和顏悅色,展現皇室風采,這簡直不是人幹的活!


    唯一還幸存的就是抱琴了,她每天一大堆活幹,在宮裏走來走去,體力是最好的。


    這天送了太後迴去,抱琴又是很精神的出門去做迴訪了。新進的宮女送過去都一個月了,問問各位主子用的順不順手。


    先去的是皇後宮裏,淑蘭不知道在忙什麽,慧妍也沒見到,倒是她家裏的準嫂嫂慧婷出來跟她說了兩句。


    抱琴沒當過皇後,雖然在先皇後宮裏待過一段時間,跟現在的皇後關係也還算不錯,不過皇後一天到晚在忙什麽,她是一點頭緒也沒有,而且皇後為什麽會那麽忙,她也是完全想不到的。


    從皇後宮裏出來,抱琴想想了先去了元春宮裏,她現在沒事就去元春麵前刷刷存在感,雖然恨元春恨的要死,但是報仇也是要有理智的。看著元春別扭的樣子,眼睛裏時不時閃過的極端情緒,就飯吃還是不錯的。


    而且抱琴現在正二品,元春見她是要行禮的。


    陰陽怪氣的說了一聲:“小主多禮了。”抱琴坐在元春對麵,道:“上迴送來的宮女,小主使著還順手?不行我給您換兩個了?”


    元春做了一天,剛好又趕上小日子,腰酸的不行,心裏煩躁不安,直接就甩了臉色,“姑姑給的人哪有不好用的,就算不好用我也不敢說啊。”


    “行,等我去迴了太後,就說小主用人不滿意,又要換了。”


    “你!”


    元春已經換了兩次人了,頭一次太後沒留意,等到第二次的時候太後還招了人來看,文文靜靜兩個小姑娘,說話做事都挺麻利,太後心裏對元春的評分又降低許多。


    本來就不剩什麽了,要不是瑞誠留著她還有用……


    抱琴出了元春宮裏,有點害怕,她剛才一時衝動差點出昏招。進景仁宮裏的時候,她想著激怒元春,將話題從選秀引到皇帝身上,然後故意說些讓她誤會的話,台詞都想好了。


    “在七皇子府裏,他隻能有兩個側妃,我那會上去了,無非就是個侍妾。但是等他當了皇帝,我至少是個貴人,不過現在我是太後宮裏的人,能當上嬪了。”


    元春一定會氣急衝到太後跟前將她買了的,說她肖想皇帝之類的,之後的事情就順理成章了。


    幸虧沒有,抱琴拍拍胸口,元春要是衝動下來敗壞了皇帝的名聲,她倆都討不了好。


    心有餘悸迴到慈寧宮,怎麽殿裏站了一排太醫?


    抱琴急衝衝奔到內殿,太後躺在床上,良雪良倩兩個在身邊伺候著,嬤嬤雲容在一邊抹淚,“娘娘,娘娘。好好的怎麽就暈了呢。”


    抱琴小心翼翼走上前一看,至少太後頭上還有字,她道:“嬤嬤別擔心,太後一會就能醒的。”


    嬤嬤看她一眼,沒作聲。


    過了一會,瑞誠和淑蘭兩個前後腳來了。


    瑞誠看了一眼太後還沒醒,氣急敗壞的去正殿詢問太醫了,淑蘭則坐在床邊,拿著帕子給太後擦臉,聲色俱厲道:“你們都是怎麽伺候的,母後怎麽會暈過去的!”


    幾人立刻被嚇得跪倒了地上。


    瑞誠進來了,見到地上跪了一圈人,都是母後額心腹,眉頭皺了皺道:“你訓斥她們做什麽,都是伺候慣了的人。”


    淑蘭頭一偏,不說話了。


    不過想必太醫在外麵也沒說什麽好話,瑞誠道:“母後未醒,安排人侍疾,今晚我先守著。”


    很快太醫開的藥熬好了送來,雲容嬤嬤拿小勺撬開太後的嘴,一點點灌了半碗藥進去,瑞誠稍微放心,又出去詢問太醫了。


    太後暈了,現在宮裏做主的就是雲容嬤嬤了,她看了看太後的兩個心腹宮女,還有皇帝沒登基前就被太後念來念去的抱琴,道:“今晚上我帶人守著,抱琴跟著看上半夜,明天白天換良雪和良倩,晚上再是抱琴。”


    幾人分頭去安排事情了,抱琴跟在良雪身後,出了宮殿小聲問道:“娘娘這是怎麽了?”


    良雪迴頭,“太醫說是這兩日過於勞累,引發舊疾。”


    天很快就黑了,慈寧宮裏眾人完全沒有心思吃飯,整整一桌菜隻動了幾筷子就被送了迴去。


    淑蘭待到天黑之後,等到瑞誠來了才走,抱琴有點擔心,大皇子的身子得多弱,才能讓她在太後和兒子之間選了兒子,沒見皇帝臉上都有點不好看了麽。


    抱琴去泡了濃濃一壺茶,她念著太後對她的好,照顧人自然也是盡心盡力。雲容嬤嬤見抱琴做事妥帖,放心不少,心道太後娘娘總算沒信錯人。


    等到下半夜,雲容嬤嬤靠在一邊有點掌不住了,抱琴給她身上蓋了毯子,又對坐在太後床邊的皇帝道:“陛下,沒兩個時辰就要天亮了,明天是上朝日,陛下要麽歪歪,有我守著。”


    瑞誠半響冒出一句:“母後什麽時候醒?”


    “就快了,就快了。”抱琴重複兩遍,將瑞誠拉到了榻上,“睡吧,我看著。”

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