所有的事情都在夢嬋的預料之中，隻有朱夫人是鳳元公主的事情，是通過這個原因傳到北平去的，倒是夢嬋沒有想到的。因此見宋秦生停了下來，她那淩厲的目光又掃了過來：“怎麽，宋公子話都說完了嗎？”
宋秦生忙陪笑說：“不知姑娘還要問什麽，請姑娘明示！”
夢嬋譏誚道：“這樣看來，曹國公挺聰明的人，怎麽能將皇上六十萬大軍葬送殆盡呢？這也罷了，還要將德州的糧草盡數留給北軍！這是什麽緣故呢？”
宋秦生心下吃驚，原以為夢嬋隻是詢問楊嗣平的事情，不知道為什麽突然問到了戰爭中事。原來夢嬋想到，僅憑他們謀害楊嗣平，那麽以打開金川門的功勞就可以抵消得過了，還綽綽有餘。因此要想扳倒李景隆，一定要有讓永樂帝勃然大怒的事情。她想起楊嗣平屢屢懷疑李景隆兵敗的原因，因此想從這裏找到些蛛絲馬跡。
不想宋秦生心中有鬼，被夢嬋一問，神色就不安起來。夢嬋見此情景，更堅定了自己的想法，於是用手在李錦屏身上拂過，李錦屏立刻就綣起了身子，痛苦不堪。
宋秦生膽戰心驚，隻得說道：“內兄常說，分明當年朱李兩家一同打下的江山，憑什麽他朱氏是君，我李氏就是臣！如今他叔侄兩個打起來，正好！我且將燕王的勢力扶他一扶，好坐收漁翁之利！”
夢嬋心中暗驚，好狠毒的計謀，好難測的人心！那永樂帝饒是多疑又謹慎，也看不透李景隆的狼子野心，卻叫我們夫妻夾在中間，險些雙雙死於非命！於是暗暗深吸了幾口氣，將滿心的驚疑壓下，嘴角一牽，嘲諷地說道：“我若將這話與曹國公對質，公子何不猜猜，曹國公會怎麽說呢？”
宋秦生歎了口氣，此時保命要緊，什麽也顧不得了，於是說道：“國公府正房佛堂內，佛龕後麵有暗門一扇，內藏違禁之物，姑娘不信時，可自去查看！”
夢嬋冷冷地說：“這個倒不消宋公子提醒！”
宋秦生將眼睛去看李錦屏，見她瞪大了眼睛，不敢相信的樣子，於是垂下頭去。
見宋秦生又不作聲了，夢嬋冷冰冰地問道：“宋公子不想對令表兄的事情有所交代嗎？”
宋秦生倒抽了口冷氣，半天才說：“姑娘真是水晶人兒，不錯，永寧公主府的貞信夫人夜闖內宮，是下官告的密！說羅駙馬知道此事也是下官進的讒言！”
夢嬋看著宋秦生，眼光由冷漠變成了淩厲，又慢慢充滿了殺氣。她將寫好的供狀拿到宋秦生麵前，問道：“如此！宋公子看看，還有什麽要改的嗎？”
宋秦生匆匆掃了一眼，搖頭說：“姑娘記得一字不差，沒有要改的地方！”
“那好！”夢嬋將供狀放到桌上，對宋秦生一點頭，“你來畫押吧！”
話音剛落，宋秦生就覺得渾身一鬆，他大喜，卻看見夢嬋坐在李錦屏的身邊，而李錦屏正滿心恐懼地盯著他，顯然也是怕他一走了之。宋秦生呆了，知道自己就是僥幸從夢嬋手中逃脫，但李錦屏若有事的話，李景隆也是饒不了自己的。於是滿心歡喜恰似一團火苗被兜頭撲滅，隻有乖乖地在供狀上畫了押，又乖乖地退迴了原地。剛站好，身上又不能動了，他苦笑了一下。
夢嬋取過供狀，細細看好，折起，納入袖中。宋秦生長長出了口氣，以為事情至此可以結束了。不料夢嬋淡淡地又說：“既然來了，還有一件事也一並了結了吧！宋公子打算給令表妹一個什麽交代啊？”
宋秦生急道：“此事卻不能都怪下官，下官也不想負了表妹深情，隻是姨媽實在是太勢利了，秦生難以高攀，隻得負了表妹！”
夢嬋神色平和地問道：“不知宋公子是從何時起知道羅夫人勢利的？”
宋秦生突然想出一個主意來，想冒險一試，於是說道：“姨媽一向勢利，當初下官雙親皆亡，前來投奔羅家時，還是姨夫和表哥一力留下我的。就連和蕭家的親事，姨媽也口口聲聲說姑娘來曆不明，不肯答應表哥娶姑娘，不然，姑娘怎會有這許多坎坷！”說著，偷眼注視著夢嬋的表情。
夢嬋抬眼看著宋秦生，冷笑道：“早知羅夫人勢利，自然就早知與春娘的婚事難成！明知婚事難成，卻還要與之攜雲雨之歡，其心歹毒，更無勝者！你自己說，該不該殺？！”
宋秦生不料弄巧成拙，當下魂飛天外，呆在那裏，說不出一個字來。夢嬋見天色不早，還要趁熱打鐵，去國公府中，否則過了今晚，他們起了疑心，東西就不容易取到手了，於是不再和宋秦生廢話，將手在李錦屏身上點了幾下，道：“十二個時辰自解，休要亂動，否則喪命卻不關我的事！”說著，又從筆架上取下一枝筆來，拔了筆套，對宋秦生冷笑道，“卻饒你不得！”話落手起，那筆直飛過去，插在了宋秦生的心口之處。李錦屏一聲沒哼，嚇暈了過去。
夢嬋悄悄出了尚書府，朝國公府飛速掠去。國公府門口，依然燈火通明，但裏麵的聲音安靜了不少。夢嬋繞到府側，大約是今晚進出的人多了，竟有好幾道側門半掩著，也不知道是客人喝醉了酒從這裏逃席去的，還是奴仆們趁機賭錢喝酒，開了側門好進出方便些的。
夢嬋且不管這些，見前後無人，潛身進了府中，也和尚書府一樣，她是熟門熟路來到了上房。
上房內一片寂靜，並不見李景隆的影子，隻有偶爾的磬鉑聲響起，夢嬋知道佛堂有人，隻好隱在暗處。
過了一盞茶的工夫，有侍女進了上房，又轉入佛堂。夢嬋凝神細聽，就聽見侍女說道：“老爺在四夫人那裏歇下了，請夫人自己歇了吧！”
一聲幽幽的歎息後，一個神情落寞的少婦從裏麵走了出來，一身秋香色的家常褙子，上麵是隱約的折枝菊花，愈顯得少婦與這國公府的熱鬧格格不入了。
少婦端坐在炕上，就有三四個侍女上來為她卸妝鬆發、淨麵更衣。也不過一柱香的工夫，那少婦已換上了粉色暗花團雲內衣，黑發如瀑，在侍女的攙扶下，進了幔帳之中。
不多時，就有侍女出來，將燭光滅去，僅留一枝，又壓得暗暗的。
趁這工夫，夢嬋在梁上微微調息，閉目養神。直到三更過了，國公府才安靜下來。上房中也傳來了侍女們勻稱的唿吸聲，夢嬋這才悄悄下了橫梁，打開了房門。到底是國公府，房門開闔竟然沒有一絲聲響，這倒便宜了夢嬋，閃身進了上房，無人發現。
根據剛才的觀察，夢嬋從左手邊進去，又過兩道門，果然赫然就是佛堂了。佛堂內琉璃燈高掛，一片光明。夢嬋眼光從佛像開始慢慢掃過，落在了佛前的銅爐上。按理，佛前供奉的各種器皿供品，都是不可能去經常撫摸的，就是除塵，用的也是拂塵、布帛，是不能用手去除塵的。因此夢嬋見銅爐上包漿色潤，知道這銅爐必定還有其他用處，於是將手放在上麵，先是一按，沒有動靜，於是又用手一轉，佛龕無聲地移開，一個二尺見方的洞口出現在夢嬋眼前，洞中是一個黃色的包袱。
夢嬋取出包袱打開，裏麵是一件織錦緞的龍袍，除了前後繡有團龍，衣擺上還繡有升龍圖案，兩肩則繡著金盤龍紋。這倒也罷了，李景隆是皇親國戚，家藏這樣的龍袍雖然違製，卻罪不至死。糟糕的是，龍袍上麵卻還有一件東西，是皇帝的冕冠，前後各有十二旒，正是皇帝祭天地時所戴，做臣子的有這件東西，那麽謀反之意就昭然若揭了。
夢嬋微微冷笑了，好了，如今自然有人來收拾你了，倒不勞我費心了！想著，將包袱在身上背了，將佛龕依然複原，然後悄沒聲響的出了國公府。
此時自然是出不得城了，夢嬋略加思索，便直奔永寧公主府。她知道貞信夫人在府中，於是隨便找了個地方就跳了進去，果然腳才沾地，就聽見有人喝道：“是誰？”
“娘親！是我！”夢嬋低低應了一聲。
不多時，貞信夫人就來到了夢嬋身邊，見她背著個包袱，奇道：“嬋兒從哪裏來？怎麽還背了個包袱？”
夢嬋笑笑：“這裏麵有要緊東西，許多人命牽在裏頭呢，快些進去收好！”
貞信夫人見夢嬋這樣說，也來不及細問，忙走在前麵帶路，不想才走了幾步，卻聽見夢嬋後麵又叫了一聲：“娘親！”
貞信夫人迴頭看時，卻見夢嬋扶著樹幹，竟慢慢倒了下去，將貞信夫人嚇得魂飛魄散，俯身將夢嬋抱起，來到了乘風殿中。
乘風殿內，公主早就睡下了。貞信夫人將夢嬋抱到自己房中，點亮了燭光，發現夢嬋臉色雪白，衣襟上不知何時已沾染上了斑斑血跡。
永和宮中，臨平公主和朱懷忠相對而坐。自從知道了朱懷忠的身世，臨平公主心裏就十分不安，尤其知道徐皇後當初是為了救他一命才令自己下嫁的，她心中不知該埋怨母親還是感謝母親。同時對朱懷忠，也時時地猜度著他的心思，怕他心存永寧公主，怕他因為怨恨太祖滅他滿門而遷怒自己，也怕他因為父皇的處處為難而對自己敬而遠之。可想盡管是這樣想，心裏對他，卻又總是放心不下，好象離開了自己，他就成了離群孤雁，無處可歸的一般。
因此思前想後，難以抉擇。現在見朱懷忠悶聲坐著，也不知他心裏想些什麽，就忍不住問道：“駙馬在想什麽呢？”
朱懷中見公主問話，抬頭看了她一眼，似乎欲言又止，伸手取了茶盞，拿在手中慢慢地吹著。茶中葉片被吹倒，又根根立了起來，很有些不屈的意思，朱懷忠不禁歎了口氣，將茶盞放下，卻依然沒有作聲。
臨平公主起身，坐到朱懷忠的身邊，又擺手讓宮女們退下，複又柔聲問道：“駙馬何事憂心？”
朱懷忠這才低低說道：“末將想要認祖歸宗，不知能行否？”
臨平公主吃了一驚，自己當著寧王的麵說出朱懷忠的真實身份，已經令永樂帝十分惱怒了，如果朱懷忠要認祖歸宗的話，那麽永樂帝將太祖指婚的駙馬招為自己的女婿，還可以說是不知情，可他和永寧公主的婚約怎麽辦？永寧公主嫁羅駙馬是建文帝的旨意，按目前的情形，完全可以推翻，何況他已出逃而又不知所蹤。這樣一來，是要自己和朱懷忠協離，另嫁他人呢？還是要和永寧公主共事一夫？這兩個結果，都是臨平公主不願意接受的，因此她站起身來，怒意盈麵。
“駙馬此話何意？！”
朱懷忠低著頭，低低地歎喟道：“燕王府忍辱藏身，沙場上浴血拚殺，就是為了有朝一日能夠光明磊落，立於天地之間。如果要用一輩子的隱姓瞞名，去換取苟且偷生，我寧死不願！”
臨平公主呆呆地看著他，原來自己真的並不了解他。這些年來，他是如何的忍辱負重，自己卻還要怪他隻有敬畏之意，沒有親近之情。想當年太祖皇帝殺他滿門，這一幕的血腥，是他終生難忘的，正為如此，他逃避了和永寧公主的婚約。可是自己也是太祖皇帝的孫女啊！不知道他的心裏，是不是也視同仇人。
“駙馬認祖歸宗，卻叫我父皇如何麵對眾位王叔，如何麵對滿朝文武？又將妾身置於何地，欲將永寧公主怎樣？駙馬可曾都想過了？”
朱懷忠搖了搖頭：“公主想錯了，末將要認祖歸宗，並不是要皇上在百官麵前為我複名，隻想能迴歸鄉裏，恢複藍氏後人的身份。永寧公主已然嫁人，自然不須為慮，何況她與羅駙馬也是夫妻情重。就是和公主，若公主不願跟隨末將，末將也但憑奪婚，絕不敢有絲毫怨言！隻是有辜負公主之處，卻是今生難還了！”
臨平公主呆住了，依皇帝的性格，朱懷忠提出的要求，最終的結果肯定是驅逐出京。如果自己聽從父皇，勢必與朱懷忠生別，且今生難以再見。若自己依從朱懷忠，則定會被剝奪公主的封號，和朱懷忠一起做一對再普通不過的民間夫妻！何去何從，她難以選擇，她甚至不清楚在朱懷忠的心中，她到底有著怎樣的份量。
臨平公主什麽也沒有說，茫然地走出了永和宮，漫無目的地向外走去。織雲和繡春見公主失魂一般走出來，不知該如何是好，兩個麵麵相覷，惶恐不安地跟在後麵。
一直走到宮門口，臨平公主才站住了身子。織雲忙趁機問道：“公主要去哪裏？奴婢給您去準備車來！”
去哪裏？臨平公主也不知道自己要去哪裏。她顰眉想了半天，才說：“去永寧公主府！”
織雲大吃一驚，看著繡春，繡春也是一臉的茫然，卻又不敢相勸，隻得去傳了車來，送臨平公主去永寧公主府。
公主府中，夢嬋已經醒來，看見貞信夫人心痛不已的神情，心底不覺湧起了許多歉意。是自己的親娘，可是從自己和她相識的那天起，就一直在有意無意地迴避著她。是惱恨她拆散了自己的姻緣嗎？還是嫉妒她對永寧公主的那份自然流露的真情關切？好象都不是，又好象都是！或者，自己是將十八年來的孤寂和難以言說的自卑，都歸罪到了母親的身上。卻沒有想到這十八年來，母親是如何地懊悔當初的離別，以及這份離別帶來的無盡的牽掛，也不曾想到自己的百般刁難，是如何地令她傷心了！
見夢嬋醒了，貞信夫人長長出了口氣，臉上露出了笑容：“嬋兒可覺得好些了？昨日半夜，為娘怕府外有錦衣衛監視，不敢去找大夫。還是今天一早讓書勤去將紅竺請來，為嬋兒看的病呢！怎麽這些日子嬋兒在白雲庵中，竟是追查楊公子的事情去的麽？你何不明說，難道為娘還能攔你？！”
夢嬋微微一笑：“娘親自然是不能攔我，隻是怕給公主帶來麻煩。何況駙馬當時已失皇上信任，而女兒要追查的李景隆卻是聖恩正隆！女兒稍有差池，豈不要連累公主和駙馬？不得已，才想到去庵中暫住，還請母親不要見怪！”
貞信夫人道：“也怪為娘自己不上心，其實那天春娘叫住我，是要為娘勸你不要再去國公府了，隻是為娘惦記著公主，卻疏忽了嬋兒有異！難怪嬋兒時時要吃心，怪為娘待你不如待公主，不肯認我！”
夢嬋有些難為情：“娘親這是什麽話！十八年禍福與共，這份真情，豈是尋常？母親掛念公主，原來就是情理中之事。何況公主也確實讓人憐惜！”說完這幾句，自己覺得有些氣喘，便不作聲了。
貞信夫人見狀，便起身想離開，讓夢嬋好好休息一下。不料夢嬋又睜開眼睛，對夫人說：“我昨日帶迴的包袱，娘親將它放在哪裏？可取來與我！”
貞信夫人忙說：“昨日嬋兒說那包袱要緊，為娘已將它收藏起來，待嬋兒病好再看也來得及，哪裏急在一時！”
夢嬋搖搖頭：“娘親可速去取來，女兒有話要說！”
貞信夫人見夢嬋如此堅持，又想到這是她不顧性命拿來的東西，倒也不敢一味違拗了她，一邊讓碧草進來伺候，一邊自己就去取包袱去了。
不多時，紅竺端著藥進來了，見夢嬋合目而臥，知道她已是醒了，於是喚她吃藥。夢嬋問道：“吃了藥，可還有病根？”
紅竺道：“你若是讓我跟著你，好生給你調理，或者就沒了。如今是休想了，若是再亂來，隻怕連命也沒了！”
夢嬋一笑，在紅竺的扶持下，坐了起來，雖然依舊眩暈，但勉強可以坐起，卻也不要紅竺伺候，讓她將藥盞遞給自己。
正在此時，紅綃進來說：“臨平公主來看大小姐了。”
夢嬋奇了：“她如何知道我在這裏，又趕了來看我？”
紅綃道：“臨平公主是來看我們公主的，說起了大小姐在這裏，才過來看你的！”
夢嬋道：“她又找你們公主做什麽？”
紅綃還來不及迴答，臨平公主已經一步邁了進來，見夢嬋躺在床上，臉色雪白，形容瘦削，連昔日潤澤如五月櫻桃的紅唇，此時也因為失了血色而顯得枯燥。隻有雙目雖然因著消瘦而更顯深邃，卻是依然神采奕奕。於是一步走到床前，拉了夢嬋說：“嬋妹妹這是怎麽了？算來你我姐妹相別還不到一年，你怎麽就成了這個模樣，怎不讓姐姐心痛！”
夢嬋笑道：“聽說姐姐到了京中，也沒有去迎接。姐姐封了公主，我因有孝在身，也不能去賀喜！姐姐沒有怪我，我就很高興了，怎麽還敢讓姐姐心痛呢？”
臨平公主道：“我也知道嬋妹妹是為了什麽才成這樣的，心病還須心藥醫，我如今有一件東西，正可醫得妹妹的心病！我已讓侍女去取了，一會兒就到！”
夢嬋不知道她說的是什麽，隻好笑著道了謝，卻見臨平公主隻管拉了她的手，卻不說話，知道她一定有什麽事要和自己說，便對紅竺使了個眼色，讓她和碧草、紅綃等人都出去。紅竺直挺挺地站在那裏，哪裏是肯走。夢嬋隻好掩飾地笑道：“你放心，藥我一定會喝的！又不是三歲的小孩了！”
臨平公主聞言，忙說：“姑娘放心，就是嬋妹妹不肯喝，我也要讓她喝了下去！”
聽了臨平公主這話，紅竺倒是不能不走了，於是懷著滿心的不安，走出了房門。
見紅竺帶上了房門，夢嬋笑著對臨平公主說：“姐姐有什麽話，現在可以說了！”
臨平公主看著夢嬋，落寞地說：“妹妹知道駙馬是誰嗎？”
夢嬋點點頭：“知道，他是藍公子！”
“啊！”臨平公主吃驚的看著夢嬋，“妹妹如何知道？是楊先生告訴你的嗎？”
夢嬋搖搖頭：“藍公子救出羅駙馬，是我將他送走的！”
臨平公主皺了皺眉頭：“母後果然沒有猜錯，此事你也有份！”
夢嬋笑笑：“然娘娘竟沒有讓人來請我入宮，想來她也不想為難兩位駙馬吧！”
臨平公主道：“你不要高興得太早！我母後雖然無話，父皇卻是對你頗多顧忌，更何況還有你的如意郎君夾在中間！”
夢嬋又驚又喜，猛地直起身來：“姐姐聽到了什麽消息？難道你也相信鯤如還在？！”
臨平公主卻沒有接她的話，隻是說道：“如今駙馬要認祖歸宗，我父皇自然是不肯的。駙馬的意思要走，妹妹說我該怎麽辦？”
夢嬋穩了穩自己的心緒，問道：“姐姐不願跟駙馬一起走嗎？”
臨平公主垂下眼睫道：“若是個知心知意的人，自然該天涯海角隨著他的！可如今我還不知道他對我是個什麽意思呢！你看他為了永寧公主，死活也不管了，為了她去劫法場，救羅駙馬，他心裏可還有我？！”
夢嬋笑了：“都已經是大暑天了，怎麽還是一股酸溜溜五月梅子的味道？想是今年禦花園梅子結多了，此時還未摘盡呢！”
臨平公主惱了，伸手就要去打她，卻看見藥盞放在一邊，便取在手中道：“若不是看你這一副病懨懨的樣子，看我可饒得了你！好好將藥喝了，替我想主意！”
夢嬋依言喝了藥，接過臨平公主遞來的手巾擦了手，這才含笑說：“怪道人常說‘旁觀者清，當局者迷’，想姐姐平日裏，也是才思敏捷的，怎麽如今駙馬的這番舉動，你倒反而想不明白了？他是為了報還永寧公主的救命之恩，然後一心一意和姐姐在一起的！”說著，就把那天夜間在乘風殿內，朱懷忠說的話都一一告之了臨平公主。聽得公主臉上紅了又紅，不多時便似春桃初綻的一般，粉麵上透著嬌紅，秋水中滿是羞色，且叫人歎為觀止。
聽夢嬋說完，臨平公主低低問道：“如此說來，我是該隨他而去了？！”
宋秦生忙陪笑說：“不知姑娘還要問什麽，請姑娘明示！”
夢嬋譏誚道：“這樣看來，曹國公挺聰明的人，怎麽能將皇上六十萬大軍葬送殆盡呢？這也罷了，還要將德州的糧草盡數留給北軍！這是什麽緣故呢？”
宋秦生心下吃驚，原以為夢嬋隻是詢問楊嗣平的事情，不知道為什麽突然問到了戰爭中事。原來夢嬋想到，僅憑他們謀害楊嗣平，那麽以打開金川門的功勞就可以抵消得過了，還綽綽有餘。因此要想扳倒李景隆，一定要有讓永樂帝勃然大怒的事情。她想起楊嗣平屢屢懷疑李景隆兵敗的原因，因此想從這裏找到些蛛絲馬跡。
不想宋秦生心中有鬼，被夢嬋一問，神色就不安起來。夢嬋見此情景，更堅定了自己的想法，於是用手在李錦屏身上拂過，李錦屏立刻就綣起了身子，痛苦不堪。
宋秦生膽戰心驚，隻得說道：“內兄常說，分明當年朱李兩家一同打下的江山，憑什麽他朱氏是君，我李氏就是臣！如今他叔侄兩個打起來，正好！我且將燕王的勢力扶他一扶，好坐收漁翁之利！”
夢嬋心中暗驚，好狠毒的計謀，好難測的人心！那永樂帝饒是多疑又謹慎，也看不透李景隆的狼子野心，卻叫我們夫妻夾在中間，險些雙雙死於非命！於是暗暗深吸了幾口氣，將滿心的驚疑壓下，嘴角一牽，嘲諷地說道：“我若將這話與曹國公對質，公子何不猜猜，曹國公會怎麽說呢？”
宋秦生歎了口氣，此時保命要緊，什麽也顧不得了，於是說道：“國公府正房佛堂內，佛龕後麵有暗門一扇，內藏違禁之物，姑娘不信時，可自去查看！”
夢嬋冷冷地說：“這個倒不消宋公子提醒！”
宋秦生將眼睛去看李錦屏，見她瞪大了眼睛，不敢相信的樣子，於是垂下頭去。
見宋秦生又不作聲了，夢嬋冷冰冰地問道：“宋公子不想對令表兄的事情有所交代嗎？”
宋秦生倒抽了口冷氣，半天才說：“姑娘真是水晶人兒，不錯，永寧公主府的貞信夫人夜闖內宮，是下官告的密！說羅駙馬知道此事也是下官進的讒言！”
夢嬋看著宋秦生，眼光由冷漠變成了淩厲，又慢慢充滿了殺氣。她將寫好的供狀拿到宋秦生麵前，問道：“如此！宋公子看看，還有什麽要改的嗎？”
宋秦生匆匆掃了一眼，搖頭說：“姑娘記得一字不差，沒有要改的地方！”
“那好！”夢嬋將供狀放到桌上，對宋秦生一點頭，“你來畫押吧！”
話音剛落，宋秦生就覺得渾身一鬆，他大喜，卻看見夢嬋坐在李錦屏的身邊，而李錦屏正滿心恐懼地盯著他，顯然也是怕他一走了之。宋秦生呆了，知道自己就是僥幸從夢嬋手中逃脫，但李錦屏若有事的話，李景隆也是饒不了自己的。於是滿心歡喜恰似一團火苗被兜頭撲滅，隻有乖乖地在供狀上畫了押，又乖乖地退迴了原地。剛站好，身上又不能動了，他苦笑了一下。
夢嬋取過供狀，細細看好，折起，納入袖中。宋秦生長長出了口氣，以為事情至此可以結束了。不料夢嬋淡淡地又說：“既然來了，還有一件事也一並了結了吧！宋公子打算給令表妹一個什麽交代啊？”
宋秦生急道：“此事卻不能都怪下官，下官也不想負了表妹深情，隻是姨媽實在是太勢利了，秦生難以高攀，隻得負了表妹！”
夢嬋神色平和地問道：“不知宋公子是從何時起知道羅夫人勢利的？”
宋秦生突然想出一個主意來，想冒險一試，於是說道：“姨媽一向勢利，當初下官雙親皆亡，前來投奔羅家時，還是姨夫和表哥一力留下我的。就連和蕭家的親事，姨媽也口口聲聲說姑娘來曆不明，不肯答應表哥娶姑娘，不然，姑娘怎會有這許多坎坷！”說著，偷眼注視著夢嬋的表情。
夢嬋抬眼看著宋秦生，冷笑道：“早知羅夫人勢利，自然就早知與春娘的婚事難成！明知婚事難成，卻還要與之攜雲雨之歡，其心歹毒，更無勝者！你自己說，該不該殺？！”
宋秦生不料弄巧成拙，當下魂飛天外，呆在那裏，說不出一個字來。夢嬋見天色不早，還要趁熱打鐵，去國公府中，否則過了今晚，他們起了疑心，東西就不容易取到手了，於是不再和宋秦生廢話，將手在李錦屏身上點了幾下，道：“十二個時辰自解，休要亂動，否則喪命卻不關我的事！”說著，又從筆架上取下一枝筆來，拔了筆套，對宋秦生冷笑道，“卻饒你不得！”話落手起，那筆直飛過去，插在了宋秦生的心口之處。李錦屏一聲沒哼，嚇暈了過去。
夢嬋悄悄出了尚書府，朝國公府飛速掠去。國公府門口，依然燈火通明，但裏麵的聲音安靜了不少。夢嬋繞到府側，大約是今晚進出的人多了，竟有好幾道側門半掩著，也不知道是客人喝醉了酒從這裏逃席去的，還是奴仆們趁機賭錢喝酒，開了側門好進出方便些的。
夢嬋且不管這些，見前後無人，潛身進了府中，也和尚書府一樣，她是熟門熟路來到了上房。
上房內一片寂靜，並不見李景隆的影子，隻有偶爾的磬鉑聲響起，夢嬋知道佛堂有人，隻好隱在暗處。
過了一盞茶的工夫，有侍女進了上房，又轉入佛堂。夢嬋凝神細聽，就聽見侍女說道：“老爺在四夫人那裏歇下了，請夫人自己歇了吧！”
一聲幽幽的歎息後，一個神情落寞的少婦從裏麵走了出來，一身秋香色的家常褙子，上麵是隱約的折枝菊花，愈顯得少婦與這國公府的熱鬧格格不入了。
少婦端坐在炕上，就有三四個侍女上來為她卸妝鬆發、淨麵更衣。也不過一柱香的工夫，那少婦已換上了粉色暗花團雲內衣，黑發如瀑，在侍女的攙扶下，進了幔帳之中。
不多時，就有侍女出來，將燭光滅去，僅留一枝，又壓得暗暗的。
趁這工夫，夢嬋在梁上微微調息，閉目養神。直到三更過了，國公府才安靜下來。上房中也傳來了侍女們勻稱的唿吸聲，夢嬋這才悄悄下了橫梁，打開了房門。到底是國公府，房門開闔竟然沒有一絲聲響，這倒便宜了夢嬋，閃身進了上房，無人發現。
根據剛才的觀察，夢嬋從左手邊進去，又過兩道門，果然赫然就是佛堂了。佛堂內琉璃燈高掛，一片光明。夢嬋眼光從佛像開始慢慢掃過，落在了佛前的銅爐上。按理，佛前供奉的各種器皿供品，都是不可能去經常撫摸的，就是除塵，用的也是拂塵、布帛，是不能用手去除塵的。因此夢嬋見銅爐上包漿色潤，知道這銅爐必定還有其他用處，於是將手放在上麵，先是一按，沒有動靜，於是又用手一轉，佛龕無聲地移開，一個二尺見方的洞口出現在夢嬋眼前，洞中是一個黃色的包袱。
夢嬋取出包袱打開，裏麵是一件織錦緞的龍袍，除了前後繡有團龍，衣擺上還繡有升龍圖案，兩肩則繡著金盤龍紋。這倒也罷了，李景隆是皇親國戚，家藏這樣的龍袍雖然違製，卻罪不至死。糟糕的是，龍袍上麵卻還有一件東西，是皇帝的冕冠，前後各有十二旒，正是皇帝祭天地時所戴，做臣子的有這件東西，那麽謀反之意就昭然若揭了。
夢嬋微微冷笑了，好了，如今自然有人來收拾你了，倒不勞我費心了！想著，將包袱在身上背了，將佛龕依然複原，然後悄沒聲響的出了國公府。
此時自然是出不得城了，夢嬋略加思索，便直奔永寧公主府。她知道貞信夫人在府中，於是隨便找了個地方就跳了進去，果然腳才沾地，就聽見有人喝道：“是誰？”
“娘親！是我！”夢嬋低低應了一聲。
不多時，貞信夫人就來到了夢嬋身邊，見她背著個包袱，奇道：“嬋兒從哪裏來？怎麽還背了個包袱？”
夢嬋笑笑：“這裏麵有要緊東西，許多人命牽在裏頭呢，快些進去收好！”
貞信夫人見夢嬋這樣說，也來不及細問，忙走在前麵帶路，不想才走了幾步，卻聽見夢嬋後麵又叫了一聲：“娘親！”
貞信夫人迴頭看時，卻見夢嬋扶著樹幹，竟慢慢倒了下去，將貞信夫人嚇得魂飛魄散，俯身將夢嬋抱起，來到了乘風殿中。
乘風殿內，公主早就睡下了。貞信夫人將夢嬋抱到自己房中，點亮了燭光，發現夢嬋臉色雪白，衣襟上不知何時已沾染上了斑斑血跡。
永和宮中，臨平公主和朱懷忠相對而坐。自從知道了朱懷忠的身世，臨平公主心裏就十分不安，尤其知道徐皇後當初是為了救他一命才令自己下嫁的，她心中不知該埋怨母親還是感謝母親。同時對朱懷忠，也時時地猜度著他的心思，怕他心存永寧公主，怕他因為怨恨太祖滅他滿門而遷怒自己，也怕他因為父皇的處處為難而對自己敬而遠之。可想盡管是這樣想，心裏對他，卻又總是放心不下，好象離開了自己，他就成了離群孤雁，無處可歸的一般。
因此思前想後，難以抉擇。現在見朱懷忠悶聲坐著，也不知他心裏想些什麽，就忍不住問道：“駙馬在想什麽呢？”
朱懷中見公主問話，抬頭看了她一眼，似乎欲言又止，伸手取了茶盞，拿在手中慢慢地吹著。茶中葉片被吹倒，又根根立了起來，很有些不屈的意思，朱懷忠不禁歎了口氣，將茶盞放下，卻依然沒有作聲。
臨平公主起身，坐到朱懷忠的身邊，又擺手讓宮女們退下，複又柔聲問道：“駙馬何事憂心？”
朱懷忠這才低低說道：“末將想要認祖歸宗，不知能行否？”
臨平公主吃了一驚，自己當著寧王的麵說出朱懷忠的真實身份，已經令永樂帝十分惱怒了，如果朱懷忠要認祖歸宗的話，那麽永樂帝將太祖指婚的駙馬招為自己的女婿，還可以說是不知情，可他和永寧公主的婚約怎麽辦？永寧公主嫁羅駙馬是建文帝的旨意，按目前的情形，完全可以推翻，何況他已出逃而又不知所蹤。這樣一來，是要自己和朱懷忠協離，另嫁他人呢？還是要和永寧公主共事一夫？這兩個結果，都是臨平公主不願意接受的，因此她站起身來，怒意盈麵。
“駙馬此話何意？！”
朱懷忠低著頭，低低地歎喟道：“燕王府忍辱藏身，沙場上浴血拚殺，就是為了有朝一日能夠光明磊落，立於天地之間。如果要用一輩子的隱姓瞞名，去換取苟且偷生，我寧死不願！”
臨平公主呆呆地看著他，原來自己真的並不了解他。這些年來，他是如何的忍辱負重，自己卻還要怪他隻有敬畏之意，沒有親近之情。想當年太祖皇帝殺他滿門，這一幕的血腥，是他終生難忘的，正為如此，他逃避了和永寧公主的婚約。可是自己也是太祖皇帝的孫女啊！不知道他的心裏，是不是也視同仇人。
“駙馬認祖歸宗，卻叫我父皇如何麵對眾位王叔，如何麵對滿朝文武？又將妾身置於何地，欲將永寧公主怎樣？駙馬可曾都想過了？”
朱懷忠搖了搖頭：“公主想錯了，末將要認祖歸宗，並不是要皇上在百官麵前為我複名，隻想能迴歸鄉裏，恢複藍氏後人的身份。永寧公主已然嫁人，自然不須為慮，何況她與羅駙馬也是夫妻情重。就是和公主，若公主不願跟隨末將，末將也但憑奪婚，絕不敢有絲毫怨言！隻是有辜負公主之處，卻是今生難還了！”
臨平公主呆住了，依皇帝的性格，朱懷忠提出的要求，最終的結果肯定是驅逐出京。如果自己聽從父皇，勢必與朱懷忠生別，且今生難以再見。若自己依從朱懷忠，則定會被剝奪公主的封號，和朱懷忠一起做一對再普通不過的民間夫妻！何去何從，她難以選擇，她甚至不清楚在朱懷忠的心中，她到底有著怎樣的份量。
臨平公主什麽也沒有說，茫然地走出了永和宮，漫無目的地向外走去。織雲和繡春見公主失魂一般走出來，不知該如何是好，兩個麵麵相覷，惶恐不安地跟在後麵。
一直走到宮門口，臨平公主才站住了身子。織雲忙趁機問道：“公主要去哪裏？奴婢給您去準備車來！”
去哪裏？臨平公主也不知道自己要去哪裏。她顰眉想了半天，才說：“去永寧公主府！”
織雲大吃一驚，看著繡春，繡春也是一臉的茫然，卻又不敢相勸，隻得去傳了車來，送臨平公主去永寧公主府。
公主府中，夢嬋已經醒來，看見貞信夫人心痛不已的神情，心底不覺湧起了許多歉意。是自己的親娘，可是從自己和她相識的那天起，就一直在有意無意地迴避著她。是惱恨她拆散了自己的姻緣嗎？還是嫉妒她對永寧公主的那份自然流露的真情關切？好象都不是，又好象都是！或者，自己是將十八年來的孤寂和難以言說的自卑，都歸罪到了母親的身上。卻沒有想到這十八年來，母親是如何地懊悔當初的離別，以及這份離別帶來的無盡的牽掛，也不曾想到自己的百般刁難，是如何地令她傷心了！
見夢嬋醒了，貞信夫人長長出了口氣，臉上露出了笑容：“嬋兒可覺得好些了？昨日半夜，為娘怕府外有錦衣衛監視，不敢去找大夫。還是今天一早讓書勤去將紅竺請來，為嬋兒看的病呢！怎麽這些日子嬋兒在白雲庵中，竟是追查楊公子的事情去的麽？你何不明說，難道為娘還能攔你？！”
夢嬋微微一笑：“娘親自然是不能攔我，隻是怕給公主帶來麻煩。何況駙馬當時已失皇上信任，而女兒要追查的李景隆卻是聖恩正隆！女兒稍有差池，豈不要連累公主和駙馬？不得已，才想到去庵中暫住，還請母親不要見怪！”
貞信夫人道：“也怪為娘自己不上心，其實那天春娘叫住我，是要為娘勸你不要再去國公府了，隻是為娘惦記著公主，卻疏忽了嬋兒有異！難怪嬋兒時時要吃心，怪為娘待你不如待公主，不肯認我！”
夢嬋有些難為情：“娘親這是什麽話！十八年禍福與共，這份真情，豈是尋常？母親掛念公主，原來就是情理中之事。何況公主也確實讓人憐惜！”說完這幾句，自己覺得有些氣喘，便不作聲了。
貞信夫人見狀，便起身想離開，讓夢嬋好好休息一下。不料夢嬋又睜開眼睛，對夫人說：“我昨日帶迴的包袱，娘親將它放在哪裏？可取來與我！”
貞信夫人忙說：“昨日嬋兒說那包袱要緊，為娘已將它收藏起來，待嬋兒病好再看也來得及，哪裏急在一時！”
夢嬋搖搖頭：“娘親可速去取來，女兒有話要說！”
貞信夫人見夢嬋如此堅持，又想到這是她不顧性命拿來的東西，倒也不敢一味違拗了她，一邊讓碧草進來伺候，一邊自己就去取包袱去了。
不多時，紅竺端著藥進來了，見夢嬋合目而臥，知道她已是醒了，於是喚她吃藥。夢嬋問道：“吃了藥，可還有病根？”
紅竺道：“你若是讓我跟著你，好生給你調理，或者就沒了。如今是休想了，若是再亂來，隻怕連命也沒了！”
夢嬋一笑，在紅竺的扶持下，坐了起來，雖然依舊眩暈，但勉強可以坐起，卻也不要紅竺伺候，讓她將藥盞遞給自己。
正在此時，紅綃進來說：“臨平公主來看大小姐了。”
夢嬋奇了：“她如何知道我在這裏，又趕了來看我？”
紅綃道：“臨平公主是來看我們公主的，說起了大小姐在這裏，才過來看你的！”
夢嬋道：“她又找你們公主做什麽？”
紅綃還來不及迴答，臨平公主已經一步邁了進來，見夢嬋躺在床上，臉色雪白，形容瘦削，連昔日潤澤如五月櫻桃的紅唇，此時也因為失了血色而顯得枯燥。隻有雙目雖然因著消瘦而更顯深邃，卻是依然神采奕奕。於是一步走到床前，拉了夢嬋說：“嬋妹妹這是怎麽了？算來你我姐妹相別還不到一年，你怎麽就成了這個模樣，怎不讓姐姐心痛！”
夢嬋笑道：“聽說姐姐到了京中，也沒有去迎接。姐姐封了公主，我因有孝在身，也不能去賀喜！姐姐沒有怪我，我就很高興了，怎麽還敢讓姐姐心痛呢？”
臨平公主道：“我也知道嬋妹妹是為了什麽才成這樣的，心病還須心藥醫，我如今有一件東西，正可醫得妹妹的心病！我已讓侍女去取了，一會兒就到！”
夢嬋不知道她說的是什麽，隻好笑著道了謝，卻見臨平公主隻管拉了她的手，卻不說話，知道她一定有什麽事要和自己說，便對紅竺使了個眼色，讓她和碧草、紅綃等人都出去。紅竺直挺挺地站在那裏，哪裏是肯走。夢嬋隻好掩飾地笑道：“你放心，藥我一定會喝的！又不是三歲的小孩了！”
臨平公主聞言，忙說：“姑娘放心，就是嬋妹妹不肯喝，我也要讓她喝了下去！”
聽了臨平公主這話，紅竺倒是不能不走了，於是懷著滿心的不安，走出了房門。
見紅竺帶上了房門，夢嬋笑著對臨平公主說：“姐姐有什麽話，現在可以說了！”
臨平公主看著夢嬋，落寞地說：“妹妹知道駙馬是誰嗎？”
夢嬋點點頭：“知道，他是藍公子！”
“啊！”臨平公主吃驚的看著夢嬋，“妹妹如何知道？是楊先生告訴你的嗎？”
夢嬋搖搖頭：“藍公子救出羅駙馬，是我將他送走的！”
臨平公主皺了皺眉頭：“母後果然沒有猜錯，此事你也有份！”
夢嬋笑笑：“然娘娘竟沒有讓人來請我入宮，想來她也不想為難兩位駙馬吧！”
臨平公主道：“你不要高興得太早！我母後雖然無話，父皇卻是對你頗多顧忌，更何況還有你的如意郎君夾在中間！”
夢嬋又驚又喜，猛地直起身來：“姐姐聽到了什麽消息？難道你也相信鯤如還在？！”
臨平公主卻沒有接她的話，隻是說道：“如今駙馬要認祖歸宗，我父皇自然是不肯的。駙馬的意思要走，妹妹說我該怎麽辦？”
夢嬋穩了穩自己的心緒，問道：“姐姐不願跟駙馬一起走嗎？”
臨平公主垂下眼睫道：“若是個知心知意的人，自然該天涯海角隨著他的！可如今我還不知道他對我是個什麽意思呢！你看他為了永寧公主，死活也不管了，為了她去劫法場，救羅駙馬，他心裏可還有我？！”
夢嬋笑了：“都已經是大暑天了，怎麽還是一股酸溜溜五月梅子的味道？想是今年禦花園梅子結多了，此時還未摘盡呢！”
臨平公主惱了，伸手就要去打她，卻看見藥盞放在一邊，便取在手中道：“若不是看你這一副病懨懨的樣子，看我可饒得了你！好好將藥喝了，替我想主意！”
夢嬋依言喝了藥，接過臨平公主遞來的手巾擦了手，這才含笑說：“怪道人常說‘旁觀者清，當局者迷’，想姐姐平日裏，也是才思敏捷的，怎麽如今駙馬的這番舉動，你倒反而想不明白了？他是為了報還永寧公主的救命之恩，然後一心一意和姐姐在一起的！”說著，就把那天夜間在乘風殿內，朱懷忠說的話都一一告之了臨平公主。聽得公主臉上紅了又紅，不多時便似春桃初綻的一般，粉麵上透著嬌紅，秋水中滿是羞色，且叫人歎為觀止。
聽夢嬋說完，臨平公主低低問道：“如此說來，我是該隨他而去了？！”