奉天殿依舊威嚴肅穆，隻是金殿之上已經換了主人，昔日溫文爾雅的建文帝，變成了如今偉岸英武的四王爺。燕王正躊躇滿誌地坐在龍椅之上，不，如今已經不能稱他為燕王了，而要稱為永樂皇帝了。從一隅之藩到君臨天下的萬民之主，他走過了太難太難的一段路。如果不是這個侄子的仁柔，他早就在戰場上不知死了幾十次了。可以說，他的江山，其實是建文皇帝拱手相贈的。但對於建文帝的這份親情，他卻並不以為然，他甚至要趕緊殺絕，所謂“斬草不除根，來年春又發”。更何況他還帶走了傳國禦璽，怎不令他坐立不安？
將火中屍首胡亂指為建文帝，那不過是為了讓自己能名正言順地登上皇位而已。太子不見了，傳國禦璽不見了，他怎能相信建文帝已死。因此自從他知道公主府的貞信夫人曾在城破當日進過內宮，就打定主意要從羅文鳴的口中問出建文帝的下落。將羅文鳴綁赴刑場，完全是嚇唬他的。行刑官也深體聖意，知道皇帝不想殺駙馬，卻不知道是為了追尋舊主的下落，隻道是皇親國戚，嚇嚇他罷了，就沒有怎麽看嚴了羅文鳴，讓朱懷忠輕易得手，救下了羅文鳴。在忙亂了一天一夜找不到羅文鳴後，行刑官隻得戰戰兢兢地將事情向皇帝迴稟了。
聽了行刑官的迴奏，永樂帝氣得臉色鐵青，麵上幾乎能刮下霜來。那行刑官仆伏在地，簌簌發抖。金殿之上，一片寂靜，幾乎可以聽見那行刑官汗水砸在金磚上的聲音了。
正在這時，太和殿門口響起了女人的哭喊之聲，接著是一片刀戟碰撞的聲音，再接著，就看見兩個女子已經跪在了金殿的門口。跪在前麵的女子穿的是杏黃色暗花織金緞常服，分明是公主的服飾。而後麵跟著的女子，看護衛對她頗為忌憚的樣子，永樂帝知道剛才的刀戟碰撞都應該是她的手段了，看來來者不善。
果然，兩名女子跪下，叩了頭，口中稱道：“臣侄永寧公主、臣妾德義夫人參見陛下！”
永樂帝見她們自稱臣，而稱自己為陛下，心中高興，臉上也露了些喜色，於是和善地說：“公主是朕的侄女，何須如此多禮！起來吧！”
公主卻並未起身，隻是抬起頭來，滿麵淚痕：“陛下既知臣是侄女，怎麽不念及駙馬是侄女婿呢？他違拗聖意，陛下欲殺他以儆效尤，臣侄不敢求情。可如今他既已死，怎麽連屍首也不放還家中，卻叫臣侄女情何以堪！難道我們夫妻一場，生不能同床，連死後陛下也不讓我們同槨嗎？！”
永樂帝略顯尷尬，他輕咳了一聲，顰眉問道：“公主怎知駙馬已死？”
公主大哭道：“臣侄有孕在身，不能去法場送別夫君，心中已是傷心不了！昨日午後，讓家人備棺前往法場為駙馬收殮，家人就迴來說，法場不見駙馬的屍身！臣侄惶惶不安，想駙馬一介文弱書生，還能從刀尖上逃生不成？！自然是那幫殺才，殺的人多了，分不清楚了，不知胡亂堆在了哪裏。臣侄就想今日一早再去找尋，誰知家人還不曾出門，就有一大群兇神惡煞一般的士卒搶進府來，說是要搜查駙馬！陛下！駙馬已在法場被殺，哪裏又迴家來了！定是這幫惡賊不曾看好了駙馬的屍身，找不著了，怕臣侄不與他們幹休，方才想出來的計策！陛下若果真念及臣侄還是您的親侄女，就請替臣侄做主吧！”
說到傷心處，公主放聲大哭，口口聲聲隻要永樂帝將駙馬的屍首還她。弄得永樂帝也糊塗了，到底是行刑官說的駙馬被人救走是真，還是公主說的行刑官弄丟了駙馬的屍身，故意混淆視聽是真！他兩個眼睛盯著行刑官，那行刑官被公主一番話說得連口也開不了，正要抬頭求皇上明鑒，卻看見永樂帝兩個眼睛正陰森森地盯著自己，於是一言未發，就暈了過去。
永樂帝盡管知道這事定有蹊蹺，但問題究竟出在哪裏，一時卻是無法查出。而此時燕王妃還在來京城的途中，內宮無主，也不能將公主叫進內宮詳細詢問，因此隻得說：“侄女既有孕在身，就不要在金殿上跪著了，先迴府去吧！這事朕一定要查清，會讓你滿意的！”
公主怎會聽不出皇上話中有話，然她依計而行，隻要皇上不再大肆搜索羅文鳴的下落，為他爭取一段時間逃離京城就可以了。因此聽了永樂帝的話，並不執著，站起身來道了謝，由紅竺扶著，迴府去了。
永樂帝看著倒在金殿之上的行刑官，讓兩個內侍將他拖了出去。
公主坐在乘風殿內，依然驚魂未定，緊緊拉著紅竺的手問：“我按你教的話說，可有說錯的地方？四王叔生性多疑，若有破綻落在他手上，我們都死矣！我若死了倒也罷了，可你和遜之僅有夫妻名份，並無夫妻之實，豈不是委屈的很！”
紅竺含淚說道：“都什麽時候了，公主還說這樣的話！不知此時駙馬和夫人可已出發前往淮安，又不知這一別，你們夫妻何時能再相見！”
公主抬頭望著窗外，一絲微笑在淚痕間隱現：“我隻要知道他還活著，知道他好好的，就是今生永不能見了，我也是高興的！都說‘夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛’！說的乃是夫妻情薄，隻能同甘，不能共苦。豈不知說這句話的人，有多少傷心在裏麵！是自己心愛的人，怎忍他為了自己奮不顧身呢？寧可永不相見，也是要他一生平安的！”
白雲庵內，貞信夫人和羅文鳴已出發前往淮安，從京城到淮安，一路順利的話，來迴三天就夠了。但他們沿路要躲避軍隊，還要掩藏蹤跡，恐怕不能這麽快，加上羅文鳴還有傷在身。因此夢嬋算了又算，貞信夫人應該在五天後才可以迴來。
“娘親啊娘親，你千萬要準時迴來！王妃已在來京城的路上了，如果你五天之內不能迴京，我一旦進了宮，儀賓那裏，恐怕要出事！”
但永樂帝要比建文帝聰明多了，因此事情的發展也遠比夢嬋預料的要快。天牢的牢頭說出了夢嬋探監的事情，夢嬋的美貌給牢頭留下了深刻的印象，使得永樂帝很快想到不會是陪公主前來金殿的紅竺。然後，永樂帝因以憂心公主身體為名，讓人來請公主府管事嬤嬤貞信夫人，卻被告之夫人親生女兒身染重病，在城外養病，夫人陪伴女兒去了，永樂帝怎會不起疑心？
而行刑官也在蘇醒之後，較為詳細地描述了劫法場之人的體態行為，讓盡知朱懷忠底細的永樂帝，馬上就想到了是自己的女婿做下的好事！至於原因，自然是報答九年前永寧公主的救命之恩了！動機和條件無一不具備，不是他，還有誰？
因此就在夢嬋焦急等待貞信夫人的時候，奉命下山的書勤帶迴了驚天的消息，朱懷忠被逮係下獄了。夢嬋跌坐在蒲團上，貞信夫人還沒有迴來，她不能進城，否則和紅竺商量好的謊言就要被全盤拆穿，可是庵中又無人可以商量。而皇上這樣急急將朱懷忠逮係下獄，會不會是想趁王妃還沒有到京城之際，將他殺了呢？
夢嬋又急又愁，卻又無計可施，一時間神思迷離，心亂如麻。隻覺得心口好似壓著一塊石頭，死死地堵在那裏。於是以手撫胸，輕輕拍著，想吐出口氣來。
春娘坐在床邊，先是見夢嬋神色驚慌，心裏也是不安得很，於是兩個眼睛一眨不眨地看著夢嬋，眼看她臉色漸漸發白，後又用手捂著胸口，不由得慌張起來，問了一句：“蕭姐姐，你怎麽了？”
夢嬋這才驚覺春娘還在旁邊，知道自己的神色嚇壞了她，於是站起身來，想要寬慰她幾句。誰知才一開口，就覺到一股甜腥之物從心頭衝了出來，心中頓時一陣發虛，幾乎立身不住。耳邊隻聽見春娘的聲音：“蕭姐姐，血！血！”
夢嬋有些懊惱，明明母親臨行提醒過自己要小心身體，還是這樣不知節製，隻顧憂心。於是慢慢地坐在椅子上，讓春娘倒了水來，飲了一口，穩了穩心神，這才對春娘說：“剛才聽說儀賓下獄，一時想不到可以救他的辦法，未免性急，就撐不住了！你不必著急，隻要略歇歇就好了！”
春娘吃驚道：“難道燕王連自己的女婿都要殺嗎？”
夢嬋淡淡地一笑：“帝皇之家，哪有親情！隻要不遵聖意，不管是誰，一律殺無赦！”
春娘目瞪口呆，說不出話來。
朱懷忠雖然下獄，但皇帝一時還不想殺他。畢竟，羅文鳴的下落在他肚中，而皇帝又認為建文帝的下落在羅文鳴肚中，所以他要層層追蹤，找到建文帝，殺之而安心！就算王妃來了，也是不能阻止他追查建文帝下落的。
貞信夫人沒能準時返迴，但值得慶幸的是，王妃雖然到了京城，卻因為準備冊封大典，暫時不能將夢嬋召進宮去。畢竟她現在是有孝在身，不能衝撞了冊後大典的。不過夢嬋聽說臨平郡主也來了，她的心倒放下了。雖然臨平郡主一直不滿意母親將自己下嫁朱懷忠，但如今她已經知道了朱懷忠的身份，憑她的性格，是絕不會看著丈夫被殺的。
果然，臨平郡主一到京城，就要找自己的夫婿。從知道燕王已入京的那天起，她就一直不放心，深怕朱懷忠要去找永寧公主。及至聽說朱懷忠為救永寧公主的駙馬，劫了法場，被皇上關在了天牢之中。她怎麽也不能相信，要去天牢問個究竟！
永樂帝哪裏許她前往，讓宮中護衛將她攔下。這讓臨平郡主怒氣頓生，質問皇帝：“原來父皇將女兒嫁給儀賓，是要讓女兒做寡婦的麽？”
永樂帝威嚴地說道：“朕還沒說要不要殺他呢！隻要他說出羅文鳴的下落，就還是朕的愛婿！你著什麽急？！”
臨平郡主反問道：“那他要是不說出羅駙馬的下落，父皇還是要殺了他的對不對？那臣女怎能不急？！再說了，父皇要找羅駙馬幹什麽？就因為他曾經師從方孝儒嗎？那父皇知不知道儀賓和永寧公主曾有婚約，乃是太祖皇爺爺指的婚，如今父皇要摒棄建文朝之例，恢複祖製。那是不是要殺了羅駙馬，讓永寧公主的婚約也恢複祖製呀？”
永樂帝雖然素知這個小女兒精靈古怪，自己也正是因此才特別寵愛的。但這樣的問話，還是讓他哭笑不得，不由得沉聲喝道：“胡說！你兩人都已是各自嫁人，這婚約怎麽還能複舊？！”
臨平郡主撒潑道：“那父皇為何要殺駙馬，又要將儀賓關在天牢之中？說儀賓劫法場，誰眼見了？父皇既不讓臣女去天牢之中問儀賓，那就將誣陷儀賓的人叫來，臣女自己來問他！父皇可以不相信你女婿，臣女卻不能不相信自己的丈夫！他不會丟下臣女，竟去送死的！”說著，放聲就哭。
王妃見他父女兩個僵住了，隻得出來打圓場，讓人去天牢傳旨：“著好生看待儀賓，不得有誤，若儀賓有絲毫不測，唯獄吏是問！”
臨平郡主忙加了一句：“刑部侍郎也是要問罪的！”
王妃忙拉了她手說：“好了！依你，先隨哀家進去罷！站在這裏和你父皇撒潑，且叫宮人們笑話！”
是晚，皇帝將自己的疑心都告訴了王妃，王妃也沉吟了，半晌才問：“皇上的意思，此事嬋兒也都知道嗎？她不過是假冒公主府二夫人前往探監，皇上怎麽就能知道她參與了劫法場呢？臣妾聽說公主府二夫人乃是她妹妹，或者因為公主身子沉重，那德義夫人要照顧公主，委托自己姐姐前去探監，也是有的！”
“可公主府的貞信夫人曾在內宮火起之時，來過內宮，又怎麽解釋呢？”
“公主憂心兄長，委托嬤嬤前去探視，也未為不可呀！”
永樂帝搖頭道：“愛妃終是慈心之人，不疑有他，但朕總覺得這公主府裏，定有古怪！如今諸事都可拋開，隻是這傳國禦璽找不著了，卻叫朕如何能安心？”
王妃笑道：“新君自然要用新璽，那璽乃是亡國之物，臣妾瞧著倒不吉祥，不料皇上倒惦記得緊！”
永樂帝也笑了：“愛妃這樣寬朕的心，朕倒是真的不能不領情了！也罷！這事就暫且不提了！可是建文君，朕是一定要找到的。朕如今且將那逆婿押在牢中，若果有同謀之人，自然會想法來救他，那時再來個一網打盡！”
王妃道：“有平兒在，恐怕沒有什麽同謀之人會出麵了！”
永樂帝靈光一閃，點頭陰冷地笑道：“愛妃提醒得是！朕一定要想辦法引出那人來！”
王妃一驚：“皇上切不可一意孤行！不管怎麽說，儀賓是你的女婿，你難道連女兒也不要了？”
永樂帝冷冷一笑：“朕又不是隻有這一個女兒！”
於是在冊封大典過後，永樂帝就下令處死朱懷忠。在得到朱懷忠第二天將被綁赴刑場的消息時，臨平郡主幾乎暈死過去。她淚眼望著母親，即新近冊封的徐皇後，連一句哀求的話都說不出來了。徐皇後又怎麽不心痛，可是她知道建文帝的出逃在永樂帝看來是如鯁在喉，不得不除。她也無法勸阻皇上。
臨平郡主，此時或者應該稱她為臨平公主了，盡管對於她來說，郡主和公主都已經是毫無意義了！她就如同行屍走肉一般迴到自己的住處延春宮，坐在那裏神智全無，隻有淚水一直不停地在流。
織雲和繡春兩人急得不知如何是好，還是織雲機靈，突然對臨平公主說：“公主知道嗎？老和尚昨天也進京了，如今正住在皇覺寺呢！公主何不找老和尚去說情呢？皇上最聽他的話了！”
織雲口中的老和尚，正是永樂帝起兵的第一功臣道衍和尚姚廣孝。因此臨平公主一聽，仿佛在重重黑暗中看見了一絲光明，她猛地跳起來，口中慌亂地說道：“不錯！不錯！如今隻除了老和尚，沒人能勸動父皇了！你們還不快些與我更衣，我要去見老和尚！”
皇覺寺內，香煙嫋繞，鍾鳴聲聲，依舊為大明的江山在祈福著。寺內荷花池中，蓮花盛放，幾個小沙彌采了蓮花奉供在佛前，然後雙手合十，喃喃地念了幾句經，這才退出。仿佛寺外的翻天覆地，全不與他們相幹。
寺中的知客引著臨平公主和織雲來到方丈之中，姚廣孝已經站在了門口。
臨平公主也不客氣，一步邁進方丈，就問：“老和尚知道我今天要來嗎？”
姚廣孝在燕府二十餘年，從臨平公主剛剛懂事就認識了他。加上燕王王妃都對他極是禮遇，因此各位王子郡主也不敢怠慢了他。臨平公主雖然好開玩笑，口口聲聲稱為老和尚，卻也不敢在他麵前自稱本宮。
當下姚廣孝笑道：“貧僧不僅知道公主要來，還知道公主為何而來！”
臨平郡主落淚了：“老和尚也知道父皇要殺儀賓麽？”
姚廣孝道：“恐怕老僧要稱為駙馬了！”
臨平公主道：“命都要沒了，什麽儀賓駙馬，又有什麽意思！老和尚也不想個法子救他一救，好似看熱鬧的一般，枉自他數度圍城時，還巴巴地跑到慶壽寺去看你呢！”
姚廣孝大笑：“原來公主是來收利息來了！好說！好說！不知這幾個字，可能抵過了？”說著，就將一紙素箋遞給她。
臨平公主狐疑地接過素箋來看，卻見寫有八個字：“情係儀賓，淚灑誄文！”
臨平公主怔怔地看著這八個字，突然對織雲說：“趕快迴宮！”說完也不管姚廣孝，撩起裙裾，往外就跑。織雲從來沒有見過公主有這樣失禮的時候，忐忑不安地去看姚廣孝，卻見他笑眯眯的，仿佛公主的這般反應早在他預料之中。織雲一頭霧水，還來不及去想什麽，卻見臨平公主已經跑遠了，於是慌忙喊道：“公主！等等奴婢！”
臨平公主手中緊緊攥著那紙素箋，一口氣跑到門口，坐進轎中便說：“快！快去皇宮！”
轎子在臨平公主的心急如焚之中，終於到了內宮。公主一下轎，就朝乾清宮方向而去。皇帝果然在乾清宮內，隻是還有一個臨平公主沒有想到的人，寧王權也在那裏。公主此刻哪裏還顧得上理人，淡淡地對著寧王行了個禮，就含淚對皇帝說：“父皇既不相信你女婿，認為他犯了殺頭的罪，臣女無憑無據，也無從辯駁。隻是求父皇看在女兒和他夫妻一場的份上，明日許女兒往法場生祭夫君，也算是女兒為人之妻的一點情份，請父皇恩準！”說著，就跪在地上，低著頭垂淚。
對於這個女兒，永樂帝喜的是她的聰明伶俐，怕的是她的精靈古怪。因此對她提出的這個要求，不能不提高警惕，就沉聲喝道：“你而今是堂堂大明公主了，拋頭露麵去法場之上，成何體統？！要祭，在靈堂中祭他也是一樣的！”
公主語氣平和，態度卻是十分強硬：“父皇以為臣女是公主，然夫君眼中，女兒隻是妻子而已！再說了，靈堂祭夫，他又不知道我祭些什麽，有何意義？自然是要生祭，讓他知道為妻的一片情意，黃泉路上，也好少些惶恐！”
公主的堅持，讓皇帝更為疑心。他眼色陰冷地看著公主，冷冷地問道：“你又想出什麽鬼花招來？告訴你，你女婿犯的是死罪！無論你說得怎樣的天花亂墜，朕都是不會改變主意的！”
公主抬起頭來，淒然一笑：“父皇說得好不可笑，女兒明日就要做寡婦了，哪裏還有心思出什麽鬼花招？也罷！父皇既然這樣不相信臣女，臣女就將明日法場之上要念的祭文先念給父皇聽聽也無妨！”說著，公主清婉哀怨的聲音，和著淚水緩緩地在雕欄畫棟間響起：“維大明仲夏之日，風雲變幻之時！妻朱氏心悅，饉以難舍之心、真情之淚、哀傷之語，生祭吾夫藍芳……”
“住嘴！”永樂帝一聲怒喝，寧王則是惶恐不已，吃驚地看著臨平公主。
臨平公主哪裏理他，她嘴角露出一絲輕視的微笑，轉瞬又變成了無盡的哀傷，繼續念道：“嗚唿吾夫，其運多舛！原為功勳之後，轉成覆巢之卵！帝女多情，求赦於風雪之中，赤子含悲，不忍對滿門血腥！棄京師而投番外，被擒燕王府中；遇賢妃而婚愛女，方得立錐之地！……”
“閉嘴！”永樂帝一掌劈在禦案之上，怒不可遏，惡狠狠地盯著臨平公主。
寧王似乎對此事來了興趣，盡管低著頭躬著身，耳朵卻是伸得長長的。原來永樂帝的小女婿，居然是藍玉的孫子！這是寧王絕對沒有想到的。雖然當年永寧公主一紙赦書，讓藍芳擺脫了死罪。但他是永寧公主的駙馬這個身份卻沒有改變。如今永樂帝私自將太祖皇帝指婚的駙馬隱匿起來，招為自己的女婿，這和他口口聲聲標榜的遵循先帝祖製的做法可有點不太一致，因此寧王微微冷笑了。
永樂帝沒想到女兒居然以朱懷忠的真實身份作為要挾，他氣得說不出話來，卻不得不承認這一招利害。因為一旦朱懷忠的真實身份暴露，他的起兵靖難的真實意圖馬上就會遭到質疑。而如今建文帝在逃，各位藩王還都沒有安撫好。尤其是眼前的這位寧王，起兵之初可是答應和他平分天下的，如今他雖然不敢再起此事，隻不過是攝於自己的威力，他心中又怎會服氣？正巴不得自己出亂子，他好趁機得利！
永樂帝強壓下心頭的怒火，泠然問道：“你到底想幹什麽？！”
將火中屍首胡亂指為建文帝，那不過是為了讓自己能名正言順地登上皇位而已。太子不見了，傳國禦璽不見了，他怎能相信建文帝已死。因此自從他知道公主府的貞信夫人曾在城破當日進過內宮，就打定主意要從羅文鳴的口中問出建文帝的下落。將羅文鳴綁赴刑場，完全是嚇唬他的。行刑官也深體聖意，知道皇帝不想殺駙馬，卻不知道是為了追尋舊主的下落，隻道是皇親國戚，嚇嚇他罷了，就沒有怎麽看嚴了羅文鳴，讓朱懷忠輕易得手，救下了羅文鳴。在忙亂了一天一夜找不到羅文鳴後，行刑官隻得戰戰兢兢地將事情向皇帝迴稟了。
聽了行刑官的迴奏，永樂帝氣得臉色鐵青，麵上幾乎能刮下霜來。那行刑官仆伏在地，簌簌發抖。金殿之上，一片寂靜，幾乎可以聽見那行刑官汗水砸在金磚上的聲音了。
正在這時，太和殿門口響起了女人的哭喊之聲，接著是一片刀戟碰撞的聲音，再接著，就看見兩個女子已經跪在了金殿的門口。跪在前麵的女子穿的是杏黃色暗花織金緞常服，分明是公主的服飾。而後麵跟著的女子，看護衛對她頗為忌憚的樣子，永樂帝知道剛才的刀戟碰撞都應該是她的手段了，看來來者不善。
果然，兩名女子跪下，叩了頭，口中稱道：“臣侄永寧公主、臣妾德義夫人參見陛下！”
永樂帝見她們自稱臣，而稱自己為陛下，心中高興，臉上也露了些喜色，於是和善地說：“公主是朕的侄女，何須如此多禮！起來吧！”
公主卻並未起身，隻是抬起頭來，滿麵淚痕：“陛下既知臣是侄女，怎麽不念及駙馬是侄女婿呢？他違拗聖意，陛下欲殺他以儆效尤，臣侄不敢求情。可如今他既已死，怎麽連屍首也不放還家中，卻叫臣侄女情何以堪！難道我們夫妻一場，生不能同床，連死後陛下也不讓我們同槨嗎？！”
永樂帝略顯尷尬，他輕咳了一聲，顰眉問道：“公主怎知駙馬已死？”
公主大哭道：“臣侄有孕在身，不能去法場送別夫君，心中已是傷心不了！昨日午後，讓家人備棺前往法場為駙馬收殮，家人就迴來說，法場不見駙馬的屍身！臣侄惶惶不安，想駙馬一介文弱書生，還能從刀尖上逃生不成？！自然是那幫殺才，殺的人多了，分不清楚了，不知胡亂堆在了哪裏。臣侄就想今日一早再去找尋，誰知家人還不曾出門，就有一大群兇神惡煞一般的士卒搶進府來，說是要搜查駙馬！陛下！駙馬已在法場被殺，哪裏又迴家來了！定是這幫惡賊不曾看好了駙馬的屍身，找不著了，怕臣侄不與他們幹休，方才想出來的計策！陛下若果真念及臣侄還是您的親侄女，就請替臣侄做主吧！”
說到傷心處，公主放聲大哭，口口聲聲隻要永樂帝將駙馬的屍首還她。弄得永樂帝也糊塗了，到底是行刑官說的駙馬被人救走是真，還是公主說的行刑官弄丟了駙馬的屍身，故意混淆視聽是真！他兩個眼睛盯著行刑官，那行刑官被公主一番話說得連口也開不了，正要抬頭求皇上明鑒，卻看見永樂帝兩個眼睛正陰森森地盯著自己，於是一言未發，就暈了過去。
永樂帝盡管知道這事定有蹊蹺，但問題究竟出在哪裏，一時卻是無法查出。而此時燕王妃還在來京城的途中，內宮無主，也不能將公主叫進內宮詳細詢問，因此隻得說：“侄女既有孕在身，就不要在金殿上跪著了，先迴府去吧！這事朕一定要查清，會讓你滿意的！”
公主怎會聽不出皇上話中有話，然她依計而行，隻要皇上不再大肆搜索羅文鳴的下落，為他爭取一段時間逃離京城就可以了。因此聽了永樂帝的話，並不執著，站起身來道了謝，由紅竺扶著，迴府去了。
永樂帝看著倒在金殿之上的行刑官，讓兩個內侍將他拖了出去。
公主坐在乘風殿內，依然驚魂未定，緊緊拉著紅竺的手問：“我按你教的話說，可有說錯的地方？四王叔生性多疑，若有破綻落在他手上，我們都死矣！我若死了倒也罷了，可你和遜之僅有夫妻名份，並無夫妻之實，豈不是委屈的很！”
紅竺含淚說道：“都什麽時候了，公主還說這樣的話！不知此時駙馬和夫人可已出發前往淮安，又不知這一別，你們夫妻何時能再相見！”
公主抬頭望著窗外，一絲微笑在淚痕間隱現：“我隻要知道他還活著，知道他好好的，就是今生永不能見了，我也是高興的！都說‘夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛’！說的乃是夫妻情薄，隻能同甘，不能共苦。豈不知說這句話的人，有多少傷心在裏麵！是自己心愛的人，怎忍他為了自己奮不顧身呢？寧可永不相見，也是要他一生平安的！”
白雲庵內，貞信夫人和羅文鳴已出發前往淮安，從京城到淮安，一路順利的話，來迴三天就夠了。但他們沿路要躲避軍隊，還要掩藏蹤跡，恐怕不能這麽快，加上羅文鳴還有傷在身。因此夢嬋算了又算，貞信夫人應該在五天後才可以迴來。
“娘親啊娘親，你千萬要準時迴來！王妃已在來京城的路上了，如果你五天之內不能迴京，我一旦進了宮，儀賓那裏，恐怕要出事！”
但永樂帝要比建文帝聰明多了，因此事情的發展也遠比夢嬋預料的要快。天牢的牢頭說出了夢嬋探監的事情，夢嬋的美貌給牢頭留下了深刻的印象，使得永樂帝很快想到不會是陪公主前來金殿的紅竺。然後，永樂帝因以憂心公主身體為名，讓人來請公主府管事嬤嬤貞信夫人，卻被告之夫人親生女兒身染重病，在城外養病，夫人陪伴女兒去了，永樂帝怎會不起疑心？
而行刑官也在蘇醒之後，較為詳細地描述了劫法場之人的體態行為，讓盡知朱懷忠底細的永樂帝，馬上就想到了是自己的女婿做下的好事！至於原因，自然是報答九年前永寧公主的救命之恩了！動機和條件無一不具備，不是他，還有誰？
因此就在夢嬋焦急等待貞信夫人的時候，奉命下山的書勤帶迴了驚天的消息，朱懷忠被逮係下獄了。夢嬋跌坐在蒲團上，貞信夫人還沒有迴來，她不能進城，否則和紅竺商量好的謊言就要被全盤拆穿，可是庵中又無人可以商量。而皇上這樣急急將朱懷忠逮係下獄，會不會是想趁王妃還沒有到京城之際，將他殺了呢？
夢嬋又急又愁，卻又無計可施，一時間神思迷離，心亂如麻。隻覺得心口好似壓著一塊石頭，死死地堵在那裏。於是以手撫胸，輕輕拍著，想吐出口氣來。
春娘坐在床邊，先是見夢嬋神色驚慌，心裏也是不安得很，於是兩個眼睛一眨不眨地看著夢嬋，眼看她臉色漸漸發白，後又用手捂著胸口，不由得慌張起來，問了一句：“蕭姐姐，你怎麽了？”
夢嬋這才驚覺春娘還在旁邊，知道自己的神色嚇壞了她，於是站起身來，想要寬慰她幾句。誰知才一開口，就覺到一股甜腥之物從心頭衝了出來，心中頓時一陣發虛，幾乎立身不住。耳邊隻聽見春娘的聲音：“蕭姐姐，血！血！”
夢嬋有些懊惱，明明母親臨行提醒過自己要小心身體，還是這樣不知節製，隻顧憂心。於是慢慢地坐在椅子上，讓春娘倒了水來，飲了一口，穩了穩心神，這才對春娘說：“剛才聽說儀賓下獄，一時想不到可以救他的辦法，未免性急，就撐不住了！你不必著急，隻要略歇歇就好了！”
春娘吃驚道：“難道燕王連自己的女婿都要殺嗎？”
夢嬋淡淡地一笑：“帝皇之家，哪有親情！隻要不遵聖意，不管是誰，一律殺無赦！”
春娘目瞪口呆，說不出話來。
朱懷忠雖然下獄，但皇帝一時還不想殺他。畢竟，羅文鳴的下落在他肚中，而皇帝又認為建文帝的下落在羅文鳴肚中，所以他要層層追蹤，找到建文帝，殺之而安心！就算王妃來了，也是不能阻止他追查建文帝下落的。
貞信夫人沒能準時返迴，但值得慶幸的是，王妃雖然到了京城，卻因為準備冊封大典，暫時不能將夢嬋召進宮去。畢竟她現在是有孝在身，不能衝撞了冊後大典的。不過夢嬋聽說臨平郡主也來了，她的心倒放下了。雖然臨平郡主一直不滿意母親將自己下嫁朱懷忠，但如今她已經知道了朱懷忠的身份，憑她的性格，是絕不會看著丈夫被殺的。
果然，臨平郡主一到京城，就要找自己的夫婿。從知道燕王已入京的那天起，她就一直不放心，深怕朱懷忠要去找永寧公主。及至聽說朱懷忠為救永寧公主的駙馬，劫了法場，被皇上關在了天牢之中。她怎麽也不能相信，要去天牢問個究竟！
永樂帝哪裏許她前往，讓宮中護衛將她攔下。這讓臨平郡主怒氣頓生，質問皇帝：“原來父皇將女兒嫁給儀賓，是要讓女兒做寡婦的麽？”
永樂帝威嚴地說道：“朕還沒說要不要殺他呢！隻要他說出羅文鳴的下落，就還是朕的愛婿！你著什麽急？！”
臨平郡主反問道：“那他要是不說出羅駙馬的下落，父皇還是要殺了他的對不對？那臣女怎能不急？！再說了，父皇要找羅駙馬幹什麽？就因為他曾經師從方孝儒嗎？那父皇知不知道儀賓和永寧公主曾有婚約，乃是太祖皇爺爺指的婚，如今父皇要摒棄建文朝之例，恢複祖製。那是不是要殺了羅駙馬，讓永寧公主的婚約也恢複祖製呀？”
永樂帝雖然素知這個小女兒精靈古怪，自己也正是因此才特別寵愛的。但這樣的問話，還是讓他哭笑不得，不由得沉聲喝道：“胡說！你兩人都已是各自嫁人，這婚約怎麽還能複舊？！”
臨平郡主撒潑道：“那父皇為何要殺駙馬，又要將儀賓關在天牢之中？說儀賓劫法場，誰眼見了？父皇既不讓臣女去天牢之中問儀賓，那就將誣陷儀賓的人叫來，臣女自己來問他！父皇可以不相信你女婿，臣女卻不能不相信自己的丈夫！他不會丟下臣女，竟去送死的！”說著，放聲就哭。
王妃見他父女兩個僵住了，隻得出來打圓場，讓人去天牢傳旨：“著好生看待儀賓，不得有誤，若儀賓有絲毫不測，唯獄吏是問！”
臨平郡主忙加了一句：“刑部侍郎也是要問罪的！”
王妃忙拉了她手說：“好了！依你，先隨哀家進去罷！站在這裏和你父皇撒潑，且叫宮人們笑話！”
是晚，皇帝將自己的疑心都告訴了王妃，王妃也沉吟了，半晌才問：“皇上的意思，此事嬋兒也都知道嗎？她不過是假冒公主府二夫人前往探監，皇上怎麽就能知道她參與了劫法場呢？臣妾聽說公主府二夫人乃是她妹妹，或者因為公主身子沉重，那德義夫人要照顧公主，委托自己姐姐前去探監，也是有的！”
“可公主府的貞信夫人曾在內宮火起之時，來過內宮，又怎麽解釋呢？”
“公主憂心兄長，委托嬤嬤前去探視，也未為不可呀！”
永樂帝搖頭道：“愛妃終是慈心之人，不疑有他，但朕總覺得這公主府裏，定有古怪！如今諸事都可拋開，隻是這傳國禦璽找不著了，卻叫朕如何能安心？”
王妃笑道：“新君自然要用新璽，那璽乃是亡國之物，臣妾瞧著倒不吉祥，不料皇上倒惦記得緊！”
永樂帝也笑了：“愛妃這樣寬朕的心，朕倒是真的不能不領情了！也罷！這事就暫且不提了！可是建文君，朕是一定要找到的。朕如今且將那逆婿押在牢中，若果有同謀之人，自然會想法來救他，那時再來個一網打盡！”
王妃道：“有平兒在，恐怕沒有什麽同謀之人會出麵了！”
永樂帝靈光一閃，點頭陰冷地笑道：“愛妃提醒得是！朕一定要想辦法引出那人來！”
王妃一驚：“皇上切不可一意孤行！不管怎麽說，儀賓是你的女婿，你難道連女兒也不要了？”
永樂帝冷冷一笑：“朕又不是隻有這一個女兒！”
於是在冊封大典過後，永樂帝就下令處死朱懷忠。在得到朱懷忠第二天將被綁赴刑場的消息時，臨平郡主幾乎暈死過去。她淚眼望著母親，即新近冊封的徐皇後，連一句哀求的話都說不出來了。徐皇後又怎麽不心痛，可是她知道建文帝的出逃在永樂帝看來是如鯁在喉，不得不除。她也無法勸阻皇上。
臨平郡主，此時或者應該稱她為臨平公主了，盡管對於她來說，郡主和公主都已經是毫無意義了！她就如同行屍走肉一般迴到自己的住處延春宮，坐在那裏神智全無，隻有淚水一直不停地在流。
織雲和繡春兩人急得不知如何是好，還是織雲機靈，突然對臨平公主說：“公主知道嗎？老和尚昨天也進京了，如今正住在皇覺寺呢！公主何不找老和尚去說情呢？皇上最聽他的話了！”
織雲口中的老和尚，正是永樂帝起兵的第一功臣道衍和尚姚廣孝。因此臨平公主一聽，仿佛在重重黑暗中看見了一絲光明，她猛地跳起來，口中慌亂地說道：“不錯！不錯！如今隻除了老和尚，沒人能勸動父皇了！你們還不快些與我更衣，我要去見老和尚！”
皇覺寺內，香煙嫋繞，鍾鳴聲聲，依舊為大明的江山在祈福著。寺內荷花池中，蓮花盛放，幾個小沙彌采了蓮花奉供在佛前，然後雙手合十，喃喃地念了幾句經，這才退出。仿佛寺外的翻天覆地，全不與他們相幹。
寺中的知客引著臨平公主和織雲來到方丈之中，姚廣孝已經站在了門口。
臨平公主也不客氣，一步邁進方丈，就問：“老和尚知道我今天要來嗎？”
姚廣孝在燕府二十餘年，從臨平公主剛剛懂事就認識了他。加上燕王王妃都對他極是禮遇，因此各位王子郡主也不敢怠慢了他。臨平公主雖然好開玩笑，口口聲聲稱為老和尚，卻也不敢在他麵前自稱本宮。
當下姚廣孝笑道：“貧僧不僅知道公主要來，還知道公主為何而來！”
臨平郡主落淚了：“老和尚也知道父皇要殺儀賓麽？”
姚廣孝道：“恐怕老僧要稱為駙馬了！”
臨平公主道：“命都要沒了，什麽儀賓駙馬，又有什麽意思！老和尚也不想個法子救他一救，好似看熱鬧的一般，枉自他數度圍城時，還巴巴地跑到慶壽寺去看你呢！”
姚廣孝大笑：“原來公主是來收利息來了！好說！好說！不知這幾個字，可能抵過了？”說著，就將一紙素箋遞給她。
臨平公主狐疑地接過素箋來看，卻見寫有八個字：“情係儀賓，淚灑誄文！”
臨平公主怔怔地看著這八個字，突然對織雲說：“趕快迴宮！”說完也不管姚廣孝，撩起裙裾，往外就跑。織雲從來沒有見過公主有這樣失禮的時候，忐忑不安地去看姚廣孝，卻見他笑眯眯的，仿佛公主的這般反應早在他預料之中。織雲一頭霧水，還來不及去想什麽，卻見臨平公主已經跑遠了，於是慌忙喊道：“公主！等等奴婢！”
臨平公主手中緊緊攥著那紙素箋，一口氣跑到門口，坐進轎中便說：“快！快去皇宮！”
轎子在臨平公主的心急如焚之中，終於到了內宮。公主一下轎，就朝乾清宮方向而去。皇帝果然在乾清宮內，隻是還有一個臨平公主沒有想到的人，寧王權也在那裏。公主此刻哪裏還顧得上理人，淡淡地對著寧王行了個禮，就含淚對皇帝說：“父皇既不相信你女婿，認為他犯了殺頭的罪，臣女無憑無據，也無從辯駁。隻是求父皇看在女兒和他夫妻一場的份上，明日許女兒往法場生祭夫君，也算是女兒為人之妻的一點情份，請父皇恩準！”說著，就跪在地上，低著頭垂淚。
對於這個女兒，永樂帝喜的是她的聰明伶俐，怕的是她的精靈古怪。因此對她提出的這個要求，不能不提高警惕，就沉聲喝道：“你而今是堂堂大明公主了，拋頭露麵去法場之上，成何體統？！要祭，在靈堂中祭他也是一樣的！”
公主語氣平和，態度卻是十分強硬：“父皇以為臣女是公主，然夫君眼中，女兒隻是妻子而已！再說了，靈堂祭夫，他又不知道我祭些什麽，有何意義？自然是要生祭，讓他知道為妻的一片情意，黃泉路上，也好少些惶恐！”
公主的堅持，讓皇帝更為疑心。他眼色陰冷地看著公主，冷冷地問道：“你又想出什麽鬼花招來？告訴你，你女婿犯的是死罪！無論你說得怎樣的天花亂墜，朕都是不會改變主意的！”
公主抬起頭來，淒然一笑：“父皇說得好不可笑，女兒明日就要做寡婦了，哪裏還有心思出什麽鬼花招？也罷！父皇既然這樣不相信臣女，臣女就將明日法場之上要念的祭文先念給父皇聽聽也無妨！”說著，公主清婉哀怨的聲音，和著淚水緩緩地在雕欄畫棟間響起：“維大明仲夏之日，風雲變幻之時！妻朱氏心悅，饉以難舍之心、真情之淚、哀傷之語，生祭吾夫藍芳……”
“住嘴！”永樂帝一聲怒喝，寧王則是惶恐不已，吃驚地看著臨平公主。
臨平公主哪裏理他，她嘴角露出一絲輕視的微笑，轉瞬又變成了無盡的哀傷，繼續念道：“嗚唿吾夫，其運多舛！原為功勳之後，轉成覆巢之卵！帝女多情，求赦於風雪之中，赤子含悲，不忍對滿門血腥！棄京師而投番外，被擒燕王府中；遇賢妃而婚愛女，方得立錐之地！……”
“閉嘴！”永樂帝一掌劈在禦案之上，怒不可遏，惡狠狠地盯著臨平公主。
寧王似乎對此事來了興趣，盡管低著頭躬著身，耳朵卻是伸得長長的。原來永樂帝的小女婿，居然是藍玉的孫子！這是寧王絕對沒有想到的。雖然當年永寧公主一紙赦書，讓藍芳擺脫了死罪。但他是永寧公主的駙馬這個身份卻沒有改變。如今永樂帝私自將太祖皇帝指婚的駙馬隱匿起來，招為自己的女婿，這和他口口聲聲標榜的遵循先帝祖製的做法可有點不太一致，因此寧王微微冷笑了。
永樂帝沒想到女兒居然以朱懷忠的真實身份作為要挾，他氣得說不出話來，卻不得不承認這一招利害。因為一旦朱懷忠的真實身份暴露，他的起兵靖難的真實意圖馬上就會遭到質疑。而如今建文帝在逃，各位藩王還都沒有安撫好。尤其是眼前的這位寧王，起兵之初可是答應和他平分天下的，如今他雖然不敢再起此事，隻不過是攝於自己的威力，他心中又怎會服氣？正巴不得自己出亂子，他好趁機得利！
永樂帝強壓下心頭的怒火，泠然問道：“你到底想幹什麽？！”