不料這個女子是否貌如天仙，皇帝還不知道，卻嚐到了她口似利劍，頗覺無趣。本來是要發怒的，但見楊毅平跪在那裏誠惶誠恐，想到她一個年輕女子，新婚失偶，也是可憐。“朕若認真和她計較起來，今日來此的一番好意，可就都沒有了！”
於是笑笑，也不強求，和小內官一起走了。
楊毅平長長鬆了口氣，想要責備夢嬋幾句，又有些於心不忍，隻得再三囑咐紅竺，好生伺候，“我們一到家中，就將此事告訴你們老爺，讓他來看著大小姐，隻是這些天，你好歹多多留意，休要出事！”
歸鶴也要留了下來：“公子在此，我怎好走？老夫人見了必說我偷懶，要挨好一頓打！”歸鶴原想用這話減少些離別的傷心，不料又使眾人想起楊嗣平在家時種種，都低頭垂淚！歸鶴是又悔又傷心，索性就哭了起來。於是府裏又是一片哭聲，大家都在淚水中各自告別。
諾大的楊府，如今隻留下數人，夢嬋、紅竺、周姨娘、歸鶴，並一個燒飯的廚娘，一個打雜的小廝。
公主聽說後，心有不忍，將紅綃和碧草兩個派了過來，說是服侍紅竺，實際上擺明了是來服侍夢嬋的。
原來貞信夫人當日扶病而歸，迴到府中就臥床不起。想到思念了十八年的女兒，竟這樣對待自己，如何不傷心！公主聽說，也是驚異難解：“說是有才又有貌，怎麽性格如此怪異！遜之當初曾求聘蕭府，可曾聽說過蕭姑娘的性格這樣怪異呢？”
羅文鳴道：“那蕭姑娘雖然家中開著武館，自己又身世不明，但從未聽說她有什麽失禮的舉止。倒是聽說她為了尋母，年年不辭辛苦，隨父外出，實在是孝順！”
公主看著貞信夫人：“遜之的說法，好象和眼前的情景對不起來啊！你看夫人被她數言傷成這樣，這豈是孝女所為！”
羅文鳴道：“外頭議論紛紛，都道楊二公子是皇上傳旨所殺！況當初夫人促合你我姻緣之事，三姑娘既知，她豈不知？更有我聖旨強求之事！隻怕她今番看我府中之人，都恨不得食肉寢皮，公主還道她是性情怪異！”
公主黯然道：“還是你想得是！想當初我們樁樁件件都傷她至深，又如何怪她這般惡言相向呢！隻是夫人明知是女兒，卻不能相認，豈不傷心！”
貞信夫人也被羅文鳴一番話說得歎息不已，心中恨意，早變成了無限悔意，歎道：“當初棄她，也沒有問她願不願意，而今認她，她自然也不用管我傷不傷心！總是我先誤了她！”
公主哭道：“夫人不是薄情之人，當年之事必有原因，你為何還要苦苦隱瞞，要是說明白了，說不定令愛就盡棄前嫌了！”
貞信夫人苦笑道：“說與不說，不是我一人能定。解鈴還須係鈴人，她爹爹不來，我卻是不能說！”
公主道：“聽說楊府眾人，都已迴原籍去了，如今府中隻有數人。或者我去看看蕭姑娘，替夫人說說話如何？”
羅文鳴啞然道：“公主實在是天真！蕭姑娘與你，有姐妹之情嗎？”
公主泄了氣道：“沒有姐妹之情，倒有奪情之恨！這麽說，還是要讓蕭敬嬪去勸她了？”
羅文鳴搖頭道：“楊府喪事，蕭妃如何能去！蕭姑娘熱孝，也是進不得宮的。公主還是不要動這個腦筋了！”
房中一時沉寂下來，良久，貞信夫人突然眼睛一亮，似乎看到了一線希望，看著羅文鳴說：“駙馬心裏，可是另有主意？為何不說？”
羅文鳴微微一笑：“主意倒是有一個，怕夫人見怪，不敢說！”
公主嗔道：“這個時候，還有什麽怪不怪的！遜之還不快些說來！”
羅文鳴道：“夫人既已知曉蕭家在何處，何不就去一趟慶元府，將蕭老爺並夫人一起請了來？”
貞信夫人一喜：“正是！我怎麽就沒有想到呢！”說著，眼睛就看著公主。公主道：“本宮隻是慮著夫人的身子，可以趕得路麽？”
貞信夫人笑道：“無妨！公主既應允了，妾身明日就出發，可使得？”
羅文鳴道：“夫人可帶書勤一起去，他認得蕭家！”
貞信夫人走後，碧草奉公主命，每日都要迴公主府一次，告之楊府的事務。然碧草每日帶來的消息幾乎千篇一律，“大小姐閉門不出，就守在靈柩旁邊！”
是的，夢嬋一直就守在靈堂之中，守著那份她今生再也盼不到的深情，守著那個永遠都不能實現的花燭之夢了。
這一天，紅竺和碧草將祭品都搬了進來，在靈前一一擺好，對夢嬋說：“姐姐，今天是五七了！”
五七？按民間的說法，五七之前，魂魄還在家中徘徊，不肯離去，五七過後，魂魄便要歸冥界去了。夢嬋迷茫地問：“他要走了麽？那我怎麽辦？！”
紅竺偎依著夢嬋：“姐姐不是還有我嗎？等姐姐熱孝一除，我們先迴家去看看爹娘！”
夢嬋微微一笑：“好！等我除了孝，我們去看爹娘！”說著，站起身來，“你們送鯤如吧！我累了，到裏麵去躺一會兒，晚上再來陪他！”
看著夢嬋慘白的臉，紅竺點點頭，和歸鶴一起去準備祭品了，這裏周姨娘又開始落淚了。
晚上，夢嬋迴到靈堂，將紅竺等人都支走，然後慢慢脫下孝服，露出裏麵一身緊身衣，神色冷峻：“鯤如，你英靈不遠，陪我一起去！殺了那個假仁假義的昏君，為你報仇！”說完，在靈前點上一柱香，又鞠了一躬，這才縱身從窗戶飛出，朝紫禁城而去。
夢嬋為著夢嫻入宮之事，曾來過皇宮內院，但夢嫻住的長春宮不過是六宮之一，皇帝並不一定在那裏的。何況宮內不僅屋宇眾多，而且樣子都差不多。夢嬋不敢亂闖，她思索片刻，決定先找到長春宮，再順著長春所處的位置，找其他宮殿。這樣一想，於是憑著記憶，朝長春宮方向掠去。
飛身掠過了好幾處屋宇，夢嬋突然發現有一處燈火通明之處。她想了想，腳尖一點，朝燈光處而去。
門外是內宮的護衛，從人數來看，裏麵的人不是皇帝就是王爺，鑒於如今的王爺不是在造反，就是被囚禁，夢嬋馬上想到裏麵應該是皇帝了，不覺冷笑了一下，後退幾步，隱在廊柱後麵，手中捏著白天做好的幾顆小丸子，朝著護衛用手指輕輕一彈。那些護衛隻是身子微微一顫，就不動了。
夢嬋走過去，飛身而起，將身子掛在簷上，倒掛下來，攀住窗戶，朝裏細看。
房中果然是建文皇帝，還有兩個平民打扮的男子，正恭恭敬敬地站在那裏。夢嬋暗暗奇怪，皇宮內院，怎麽會有布衣百姓。
就聽見建文帝說：“朕罷了你們的官，你們不要有怨言，這原就是迷惑燕王的！朕隻是奇怪，怎麽朕這裏的一舉一動，四王叔那裏都能知道！先前你們說是楊愛卿兄弟在互通音訊，可如今楊愛卿的弟弟居然被人假傳朕的旨意害死了，可見前麵都是冤枉了他了！如今楊愛卿定是怪朕殺害了他胞弟，所以執意歸田，朕也留他不住啊！”
一個青衣男子哭著跪下道：“臣錯薦曹國公，誤了皇上大事，萬死難辭其咎，哪裏還敢有怨言！”
建文帝也惻然：“黃愛卿不要這樣！朕也有錯！隻是楊愛卿胞弟一死，朕想到這京城之中，竟有人能假傳聖旨，便不寒而栗，所以也不敢留你們在京中了。你們明日就出京去吧，拿著朕的密旨，去傳召勤王之師。”
說著，將桌上兩塊黃帛分別付與兩人，兩人跪接聖旨。
建文帝又歎道：“可惜朕竟找不出假傳聖旨之人！可見如今京城之中，懷有二心的人不在少數啊！如今兩位愛卿又要出京去了，朕身邊，還有何人可以相信！定是朕德行有虧，方有此劫！明日須召方大人，替朕寫一道罪己詔。”
跪在地上的兩人大哭：“臣等無能，令皇上憂心，臣萬死！皇上受天命而得天下，何罪之有！總是臣等不能體貼聖意，方釀此大禍！”
建文帝苦笑著搖了搖頭：“愛卿不要說了，你們先走吧！明日就要離京了，也和家人稍事話別。朕今晚還要到長春宮去，有些事情要問蕭敬嬪！”
簷下夢嬋雙眉緊鎖，難道鯤如確非他下旨所殺？他又不知我在此處，何必撒謊？可不是他殺，誰又與鯤如有仇？我且先跟他去長春宮，看他說些什麽！
大約是建文帝君臣三人都有些魂不守舍的，出來時竟未發覺護衛的異樣，出了殿門，各自走開。建文帝徑自朝長春宮方向而去，早有內侍飛奔去通知蕭敬嬪接駕。
夢嫻早已是卸了妝，正準備安歇。隻是在剛入宮的二三月間，皇帝還曾駕臨過長春宮，以後，特別是她被貶為敬嬪之後，長春宮內，早就沒了皇帝的影子。這也罷了，更令人難以忍受的是，其他妃嬪都道是她得罪了皇後，竟也絕步不來了。到現在，除了伺候她的幾個宮女太監，但凡稍有門路的，都走了，整個長春宮竟似冷宮一般，少有人跡。而夢嫻，每日除了清晨梳妝，黃昏卸妝，也似乎沒有什麽事可做。隻是在皇後的嚴命下，背出了《宋氏家法》，又看了《列女傳》等書。先前還不習慣，有怨言，但幾次怨言被人告發後，她總算學乖了，知道就算永寧公主看在紅竺的份上能為她求情，也是不能求一輩子的，於是閉了嘴，不再說什麽了。
今晚，也和以前一樣，用過晚膳，她就早早地卸了妝，和紅荷坐在床上閑聊。她們聊天的主要話題是，如果當初進宮的是夢嬋，會怎麽樣！這個不著邊際、也不可能發生的想法，成了她們無聊的宮中生活的唯一點綴，但夢嫻不得不承認，她是在為自己的任性，深深地後悔了。
宮門外意外地傳來了敲門聲，令夢嫻和紅荷都大吃了一驚，兩人互相看了一眼，然後趕緊跳下床，走出了內宮。早有小太監打開了宮門，外麵的小太監道：“長春宮蕭敬嬪準備迎接聖駕！”
夢嫻目瞪口呆，她做夢也沒有想到，這個時候皇帝會到自己這裏來，她低頭看著自己身上的裏衣，散落的長發，穿著睡鞋的雙足，不知道該從何下手裝扮。
還是紅荷反應了過來，一把將夢嫻拖進內宮，指揮宮女：“快取娘娘的頭麵、衣服、鞋襪來。頭發先別管了，好在是晚上，挽個臨睡妝也不能算失禮，最要緊的是趕快換好衣服，穿著裏衣見皇上，那可是大不敬的，尤其是鞋襪！”
於是宮女門七手八腳，總算是在皇帝進來之前，將夢嫻收拾好了。
建文帝跨進長春宮，就看見夢嫻穿著家常的服飾，鬆鬆地挽著發髻，婷婷地跪在宮門口。想到這近一年來對她的冷落，倒也有些不忍。於是含笑扶起了她：“愛妃請起吧！”
這一句柔情的話，聽在久已失寵的夢嫻的耳中，不禁雙眼含淚、哽咽難語：“多謝皇上還記得臣妾！”
建文帝有幾分尷尬：“國事繁難，冷落了愛妃，這也不是朕的本意！”
夢嫻不服氣地說：“可是臣妾聽說，皇上每晚都是迴內宮安寢的，並沒有哪天是宿在外殿。”
建文帝皺起了雙眉，夢嫻的口不擇言是他最頭疼的，按他的本意，早就抬腳走了。可是今晚他有事要問夢嫻，不得不忍著氣說：“朕這不是來看你了嗎？”說著，也不管夢嫻，自己先進了內殿。
紅荷忙攙起夢嫻，跟了進來。早有宮女將香茗奉上，建文帝接過來抿了一口，說：“傳內務府，明日送些好的來！”
夢嫻一聲不響，坐在一邊。建文帝放下茶盞，眼光掃過眾人，皇帝身邊的內侍見狀，忙垂手退下，四周侍立眾人也紛紛退出。
見人都沒有了，建文帝才開口問道：“朕聽說永寧公主府的德義夫人是愛妃的妹妹，愛妃家中，僅姐妹兩人嗎？”
夢嫻在宮中人緣不好，因此沒人告訴她宮外的事情，而她對夢嬋的了解，也隻知道她抗旨逃婚，不知所蹤。今晚聽皇帝突然問起，不知道出了什麽事情，心裏七上八下的，一時不敢開口。
建文帝等了半天不見夢嫻迴答，有些不耐煩了：“愛妃竟連自己姐妹有幾人都不知道嗎？”
夢嫻似乎下了很大的決心，答道：“臣妾家中，其實隻有臣妾一人，其餘姐妹二人，皆是臣妾父親收養的義女，所以皇上的問題，讓臣妾難以迴答。”
建文帝來了興趣：“你說還有姐妹二人，那麽除了德義夫人，還有一位是誰？”
“是臣妾的姐姐，閨名夢嬋！”
“愛妃的姐姐，可曾許婚？”
夢嫻不知道皇帝的意思，隨口答道：“臣妾進宮時尚未許婚，現在不知道。”
“可曾參加天選？”建文帝平靜地看著夢嫻問。
這句話把夢嫻嚇得不輕，忙跪在地上，無法迴答。建文帝也不去看她，隻是將桌上瓶中插著的一枝菊花取在手中把玩。這時，聽見一個耳熟的聲音冷冷地響起：“命如草芥，身同蒲柳，不知父母為誰，未曉身世如何，豈敢冒然送入宮闈，玷汙天子門庭！”
建文帝大驚，站起身來朝聲音的方向看去，隻見一個黑衣女子，從低垂的幔帳中走出，一雙秋水般清淩的美目，帶著濃濃的寒意，毫不畏懼地直視著他。
建文帝既驚異於這女子的美豔，更詫異於她的大膽，於是沉聲問道：“你是誰？”
黑衣女子冷笑一聲：“皇上數日前也曾去拜祭先夫，怎麽就忘了？”
建文帝暗自心驚，心想，我正要和敬嬪打聽她的事，她倒自己先來了。他不知道夢嬋是尾隨他而來的，隻道是夢嫻讓她進來的，因此還沒有戒心，聽見夢嬋提到楊嗣平的事情，也痛心地說：“尊夫之事，朕深感不安！然朕確未傳旨殺他！姑娘不信時，可細問楊愛卿，朕已將此事與他詳細說過了。”
夢嬋凜然道：“非皇上所殺，那又是何人所殺？須知先夫從未在朝中為官，連在京中時日，也並不多。除了皇上，又哪來的仇家，欲將其置之死地？！”
建文帝自己也想不明白這個問題，因此被夢嬋詰問，自然無言以對，這也就更加坐實了夢嬋的猜測，先前的那一點點疑慮，此刻都煙消雲散了，她順手取過身邊花瓶中插著的孔雀翎。羽翎保養的很好，色澤鮮豔，在搖曳的燭光下，微微泛著潤和的光澤。夢嬋慢慢以手撫之。
建文帝不知何意，夢嫻卻知道了，她驚唿起來：“姐姐！你要做什麽？！弑君可是滅門九族的大罪啊！”
建文帝還沒有料到大事不好，反而對夢嫻的緊張感到可笑：“令姐手無寸鐵，拿什麽弑君呀？愛妃多慮了！”
夢嫻跳起來攔在建文帝身前，著急地說：“皇上不知道，我姐姐殺人從來不用兵刃，那孔雀翎在她手中，比刀劍還鋒利百倍！”
建文帝還不相信，突然聽見眾護衛喊了起來：“有刺客！趕快護駕！有刺客！趕快護駕！”接著，就有衛士闖進來，“啟奏皇上，宮內有刺客，方才將臣等點了穴定住了！”
建文帝這才知道大事不妙，想要抬腿，卻怎麽動不了。夢嬋已是冷笑著舉起孔雀翎，將要射出：“最好都別動！不然你們的皇帝會更倒黴！”
護衛見狀，知道拔刀也來不及了，就要撲上去以身相護。門外的護衛，都已拔刀一擁而入，見此情景，又都僵在了門口。
夢嫻呆呆地看著這一幕，腦子一片空白，她不明白姐姐是怎麽進來的，更不明白她為什麽要弑君。她所有的思想此時隻想到了一件事，那就是，皇帝不能死，如果皇帝死了，她會跟著倒黴的。可是連皇帝護衛也阻止不了姐姐了，她能怎麽辦？她看著夢嬋，突然一咬牙，她今天晚上要賭一把了！
夢嬋為人冷漠，但對她卻一直是偏愛有加，盡管她不滿意夢嬋的美貌才氣搶盡了她的風頭，常常羞辱於她，但似乎也並沒有改變夢嬋對她的加意嗬護。現在，她唯一可以利用的，就是夢嬋對她的這份憐愛之心了！想著，她衝著夢嬋就撲了過去，一邊嚷道：“你殺了我吧！”
夢嬋手中孔雀翎正要射出，見夢嫻撲來，大驚，生生收迴羽翎，內力倒襲，收身不住，被夢嫻撲倒在地。眾護衛見狀，一轟而入，刀劍齊上，竟要將夢嬋當場喋殺。夢嫻魂膽俱喪，她不想皇帝死，可也不想夢嬋死，她知道自己一撲能成功，完全是仗著夢嬋對她的憐惜之心，如今姐姐因為憐惜自己，而要死於刀劍之下，她又如何能接受，於是哭著大叫：“都住手！住手！皇上快讓他們住手！你不是要找思萱姑娘嗎？那就是我姐姐呀！”
建文帝驚魂未定，猛然被夢嫻一喊，這才迴過神來，急唿：“刀下留人，朕要活口！”
眾護衛忙收了刀劍，然夢嬋早已是滿身傷痕，鮮血淋漓，她臉色慘白，雙目緊閉。夢嫻抱著她，又驚又怕：“姐姐！你醒醒！醒醒！我不是有心要害你的！宮裏有規矩，皇上若有不測，我們都是要陪葬的呀！我不想死呀！”
建文帝剛剛對夢嫻的一點感激之心，被她這一句話全都打散了，連再問問原由的興趣也沒有了，歎了口氣，對護衛說：“押入天牢！朕還要審問！”
夢嫻緊緊地抱著夢嬋，不肯鬆手：“皇上！皇上！姐姐受了傷，怎能去天牢？她會死的！皇上，皇上！……”
建文帝什麽也沒說，走出殿去，眾衛士拖開夢嫻，帶走了夢嬋。
望著一地的血跡，夢嫻臉色煞白，緊緊抓著紅荷的手，喃喃地說：“姐姐死了！皇上也不會放過我的，我也會死的！怎麽辦？怎麽辦？！”
紅荷也是簌簌發抖，半天才說：“隻有去找紅竺姐姐了！”
於是笑笑，也不強求，和小內官一起走了。
楊毅平長長鬆了口氣，想要責備夢嬋幾句，又有些於心不忍，隻得再三囑咐紅竺，好生伺候，“我們一到家中，就將此事告訴你們老爺，讓他來看著大小姐，隻是這些天，你好歹多多留意，休要出事！”
歸鶴也要留了下來：“公子在此，我怎好走？老夫人見了必說我偷懶，要挨好一頓打！”歸鶴原想用這話減少些離別的傷心，不料又使眾人想起楊嗣平在家時種種，都低頭垂淚！歸鶴是又悔又傷心，索性就哭了起來。於是府裏又是一片哭聲，大家都在淚水中各自告別。
諾大的楊府，如今隻留下數人，夢嬋、紅竺、周姨娘、歸鶴，並一個燒飯的廚娘，一個打雜的小廝。
公主聽說後，心有不忍，將紅綃和碧草兩個派了過來，說是服侍紅竺，實際上擺明了是來服侍夢嬋的。
原來貞信夫人當日扶病而歸，迴到府中就臥床不起。想到思念了十八年的女兒，竟這樣對待自己，如何不傷心！公主聽說，也是驚異難解：“說是有才又有貌，怎麽性格如此怪異！遜之當初曾求聘蕭府，可曾聽說過蕭姑娘的性格這樣怪異呢？”
羅文鳴道：“那蕭姑娘雖然家中開著武館，自己又身世不明，但從未聽說她有什麽失禮的舉止。倒是聽說她為了尋母，年年不辭辛苦，隨父外出，實在是孝順！”
公主看著貞信夫人：“遜之的說法，好象和眼前的情景對不起來啊！你看夫人被她數言傷成這樣，這豈是孝女所為！”
羅文鳴道：“外頭議論紛紛，都道楊二公子是皇上傳旨所殺！況當初夫人促合你我姻緣之事，三姑娘既知，她豈不知？更有我聖旨強求之事！隻怕她今番看我府中之人，都恨不得食肉寢皮，公主還道她是性情怪異！”
公主黯然道：“還是你想得是！想當初我們樁樁件件都傷她至深，又如何怪她這般惡言相向呢！隻是夫人明知是女兒，卻不能相認，豈不傷心！”
貞信夫人也被羅文鳴一番話說得歎息不已，心中恨意，早變成了無限悔意，歎道：“當初棄她，也沒有問她願不願意，而今認她，她自然也不用管我傷不傷心！總是我先誤了她！”
公主哭道：“夫人不是薄情之人，當年之事必有原因，你為何還要苦苦隱瞞，要是說明白了，說不定令愛就盡棄前嫌了！”
貞信夫人苦笑道：“說與不說，不是我一人能定。解鈴還須係鈴人，她爹爹不來，我卻是不能說！”
公主道：“聽說楊府眾人，都已迴原籍去了，如今府中隻有數人。或者我去看看蕭姑娘，替夫人說說話如何？”
羅文鳴啞然道：“公主實在是天真！蕭姑娘與你，有姐妹之情嗎？”
公主泄了氣道：“沒有姐妹之情，倒有奪情之恨！這麽說，還是要讓蕭敬嬪去勸她了？”
羅文鳴搖頭道：“楊府喪事，蕭妃如何能去！蕭姑娘熱孝，也是進不得宮的。公主還是不要動這個腦筋了！”
房中一時沉寂下來，良久，貞信夫人突然眼睛一亮，似乎看到了一線希望，看著羅文鳴說：“駙馬心裏，可是另有主意？為何不說？”
羅文鳴微微一笑：“主意倒是有一個，怕夫人見怪，不敢說！”
公主嗔道：“這個時候，還有什麽怪不怪的！遜之還不快些說來！”
羅文鳴道：“夫人既已知曉蕭家在何處，何不就去一趟慶元府，將蕭老爺並夫人一起請了來？”
貞信夫人一喜：“正是！我怎麽就沒有想到呢！”說著，眼睛就看著公主。公主道：“本宮隻是慮著夫人的身子，可以趕得路麽？”
貞信夫人笑道：“無妨！公主既應允了，妾身明日就出發，可使得？”
羅文鳴道：“夫人可帶書勤一起去，他認得蕭家！”
貞信夫人走後，碧草奉公主命，每日都要迴公主府一次，告之楊府的事務。然碧草每日帶來的消息幾乎千篇一律，“大小姐閉門不出，就守在靈柩旁邊！”
是的，夢嬋一直就守在靈堂之中，守著那份她今生再也盼不到的深情，守著那個永遠都不能實現的花燭之夢了。
這一天，紅竺和碧草將祭品都搬了進來，在靈前一一擺好，對夢嬋說：“姐姐，今天是五七了！”
五七？按民間的說法，五七之前，魂魄還在家中徘徊，不肯離去，五七過後，魂魄便要歸冥界去了。夢嬋迷茫地問：“他要走了麽？那我怎麽辦？！”
紅竺偎依著夢嬋：“姐姐不是還有我嗎？等姐姐熱孝一除，我們先迴家去看看爹娘！”
夢嬋微微一笑：“好！等我除了孝，我們去看爹娘！”說著，站起身來，“你們送鯤如吧！我累了，到裏麵去躺一會兒，晚上再來陪他！”
看著夢嬋慘白的臉，紅竺點點頭，和歸鶴一起去準備祭品了，這裏周姨娘又開始落淚了。
晚上，夢嬋迴到靈堂，將紅竺等人都支走，然後慢慢脫下孝服，露出裏麵一身緊身衣，神色冷峻：“鯤如，你英靈不遠，陪我一起去！殺了那個假仁假義的昏君，為你報仇！”說完，在靈前點上一柱香，又鞠了一躬，這才縱身從窗戶飛出，朝紫禁城而去。
夢嬋為著夢嫻入宮之事，曾來過皇宮內院，但夢嫻住的長春宮不過是六宮之一，皇帝並不一定在那裏的。何況宮內不僅屋宇眾多，而且樣子都差不多。夢嬋不敢亂闖，她思索片刻，決定先找到長春宮，再順著長春所處的位置，找其他宮殿。這樣一想，於是憑著記憶，朝長春宮方向掠去。
飛身掠過了好幾處屋宇，夢嬋突然發現有一處燈火通明之處。她想了想，腳尖一點，朝燈光處而去。
門外是內宮的護衛，從人數來看，裏麵的人不是皇帝就是王爺，鑒於如今的王爺不是在造反，就是被囚禁，夢嬋馬上想到裏麵應該是皇帝了，不覺冷笑了一下，後退幾步，隱在廊柱後麵，手中捏著白天做好的幾顆小丸子，朝著護衛用手指輕輕一彈。那些護衛隻是身子微微一顫，就不動了。
夢嬋走過去，飛身而起，將身子掛在簷上，倒掛下來，攀住窗戶，朝裏細看。
房中果然是建文皇帝，還有兩個平民打扮的男子，正恭恭敬敬地站在那裏。夢嬋暗暗奇怪，皇宮內院，怎麽會有布衣百姓。
就聽見建文帝說：“朕罷了你們的官，你們不要有怨言，這原就是迷惑燕王的！朕隻是奇怪，怎麽朕這裏的一舉一動，四王叔那裏都能知道！先前你們說是楊愛卿兄弟在互通音訊，可如今楊愛卿的弟弟居然被人假傳朕的旨意害死了，可見前麵都是冤枉了他了！如今楊愛卿定是怪朕殺害了他胞弟，所以執意歸田，朕也留他不住啊！”
一個青衣男子哭著跪下道：“臣錯薦曹國公，誤了皇上大事，萬死難辭其咎，哪裏還敢有怨言！”
建文帝也惻然：“黃愛卿不要這樣！朕也有錯！隻是楊愛卿胞弟一死，朕想到這京城之中，竟有人能假傳聖旨，便不寒而栗，所以也不敢留你們在京中了。你們明日就出京去吧，拿著朕的密旨，去傳召勤王之師。”
說著，將桌上兩塊黃帛分別付與兩人，兩人跪接聖旨。
建文帝又歎道：“可惜朕竟找不出假傳聖旨之人！可見如今京城之中，懷有二心的人不在少數啊！如今兩位愛卿又要出京去了，朕身邊，還有何人可以相信！定是朕德行有虧，方有此劫！明日須召方大人，替朕寫一道罪己詔。”
跪在地上的兩人大哭：“臣等無能，令皇上憂心，臣萬死！皇上受天命而得天下，何罪之有！總是臣等不能體貼聖意，方釀此大禍！”
建文帝苦笑著搖了搖頭：“愛卿不要說了，你們先走吧！明日就要離京了，也和家人稍事話別。朕今晚還要到長春宮去，有些事情要問蕭敬嬪！”
簷下夢嬋雙眉緊鎖，難道鯤如確非他下旨所殺？他又不知我在此處，何必撒謊？可不是他殺，誰又與鯤如有仇？我且先跟他去長春宮，看他說些什麽！
大約是建文帝君臣三人都有些魂不守舍的，出來時竟未發覺護衛的異樣，出了殿門，各自走開。建文帝徑自朝長春宮方向而去，早有內侍飛奔去通知蕭敬嬪接駕。
夢嫻早已是卸了妝，正準備安歇。隻是在剛入宮的二三月間，皇帝還曾駕臨過長春宮，以後，特別是她被貶為敬嬪之後，長春宮內，早就沒了皇帝的影子。這也罷了，更令人難以忍受的是，其他妃嬪都道是她得罪了皇後，竟也絕步不來了。到現在，除了伺候她的幾個宮女太監，但凡稍有門路的，都走了，整個長春宮竟似冷宮一般，少有人跡。而夢嫻，每日除了清晨梳妝，黃昏卸妝，也似乎沒有什麽事可做。隻是在皇後的嚴命下，背出了《宋氏家法》，又看了《列女傳》等書。先前還不習慣，有怨言，但幾次怨言被人告發後，她總算學乖了，知道就算永寧公主看在紅竺的份上能為她求情，也是不能求一輩子的，於是閉了嘴，不再說什麽了。
今晚，也和以前一樣，用過晚膳，她就早早地卸了妝，和紅荷坐在床上閑聊。她們聊天的主要話題是，如果當初進宮的是夢嬋，會怎麽樣！這個不著邊際、也不可能發生的想法，成了她們無聊的宮中生活的唯一點綴，但夢嫻不得不承認，她是在為自己的任性，深深地後悔了。
宮門外意外地傳來了敲門聲，令夢嫻和紅荷都大吃了一驚，兩人互相看了一眼，然後趕緊跳下床，走出了內宮。早有小太監打開了宮門，外麵的小太監道：“長春宮蕭敬嬪準備迎接聖駕！”
夢嫻目瞪口呆，她做夢也沒有想到，這個時候皇帝會到自己這裏來，她低頭看著自己身上的裏衣，散落的長發，穿著睡鞋的雙足，不知道該從何下手裝扮。
還是紅荷反應了過來，一把將夢嫻拖進內宮，指揮宮女：“快取娘娘的頭麵、衣服、鞋襪來。頭發先別管了，好在是晚上，挽個臨睡妝也不能算失禮，最要緊的是趕快換好衣服，穿著裏衣見皇上，那可是大不敬的，尤其是鞋襪！”
於是宮女門七手八腳，總算是在皇帝進來之前，將夢嫻收拾好了。
建文帝跨進長春宮，就看見夢嫻穿著家常的服飾，鬆鬆地挽著發髻，婷婷地跪在宮門口。想到這近一年來對她的冷落，倒也有些不忍。於是含笑扶起了她：“愛妃請起吧！”
這一句柔情的話，聽在久已失寵的夢嫻的耳中，不禁雙眼含淚、哽咽難語：“多謝皇上還記得臣妾！”
建文帝有幾分尷尬：“國事繁難，冷落了愛妃，這也不是朕的本意！”
夢嫻不服氣地說：“可是臣妾聽說，皇上每晚都是迴內宮安寢的，並沒有哪天是宿在外殿。”
建文帝皺起了雙眉，夢嫻的口不擇言是他最頭疼的，按他的本意，早就抬腳走了。可是今晚他有事要問夢嫻，不得不忍著氣說：“朕這不是來看你了嗎？”說著，也不管夢嫻，自己先進了內殿。
紅荷忙攙起夢嫻，跟了進來。早有宮女將香茗奉上，建文帝接過來抿了一口，說：“傳內務府，明日送些好的來！”
夢嫻一聲不響，坐在一邊。建文帝放下茶盞，眼光掃過眾人，皇帝身邊的內侍見狀，忙垂手退下，四周侍立眾人也紛紛退出。
見人都沒有了，建文帝才開口問道：“朕聽說永寧公主府的德義夫人是愛妃的妹妹，愛妃家中，僅姐妹兩人嗎？”
夢嫻在宮中人緣不好，因此沒人告訴她宮外的事情，而她對夢嬋的了解，也隻知道她抗旨逃婚，不知所蹤。今晚聽皇帝突然問起，不知道出了什麽事情，心裏七上八下的，一時不敢開口。
建文帝等了半天不見夢嫻迴答，有些不耐煩了：“愛妃竟連自己姐妹有幾人都不知道嗎？”
夢嫻似乎下了很大的決心，答道：“臣妾家中，其實隻有臣妾一人，其餘姐妹二人，皆是臣妾父親收養的義女，所以皇上的問題，讓臣妾難以迴答。”
建文帝來了興趣：“你說還有姐妹二人，那麽除了德義夫人，還有一位是誰？”
“是臣妾的姐姐，閨名夢嬋！”
“愛妃的姐姐，可曾許婚？”
夢嫻不知道皇帝的意思，隨口答道：“臣妾進宮時尚未許婚，現在不知道。”
“可曾參加天選？”建文帝平靜地看著夢嫻問。
這句話把夢嫻嚇得不輕，忙跪在地上，無法迴答。建文帝也不去看她，隻是將桌上瓶中插著的一枝菊花取在手中把玩。這時，聽見一個耳熟的聲音冷冷地響起：“命如草芥，身同蒲柳，不知父母為誰，未曉身世如何，豈敢冒然送入宮闈，玷汙天子門庭！”
建文帝大驚，站起身來朝聲音的方向看去，隻見一個黑衣女子，從低垂的幔帳中走出，一雙秋水般清淩的美目，帶著濃濃的寒意，毫不畏懼地直視著他。
建文帝既驚異於這女子的美豔，更詫異於她的大膽，於是沉聲問道：“你是誰？”
黑衣女子冷笑一聲：“皇上數日前也曾去拜祭先夫，怎麽就忘了？”
建文帝暗自心驚，心想，我正要和敬嬪打聽她的事，她倒自己先來了。他不知道夢嬋是尾隨他而來的，隻道是夢嫻讓她進來的，因此還沒有戒心，聽見夢嬋提到楊嗣平的事情，也痛心地說：“尊夫之事，朕深感不安！然朕確未傳旨殺他！姑娘不信時，可細問楊愛卿，朕已將此事與他詳細說過了。”
夢嬋凜然道：“非皇上所殺，那又是何人所殺？須知先夫從未在朝中為官，連在京中時日，也並不多。除了皇上，又哪來的仇家，欲將其置之死地？！”
建文帝自己也想不明白這個問題，因此被夢嬋詰問，自然無言以對，這也就更加坐實了夢嬋的猜測，先前的那一點點疑慮，此刻都煙消雲散了，她順手取過身邊花瓶中插著的孔雀翎。羽翎保養的很好，色澤鮮豔，在搖曳的燭光下，微微泛著潤和的光澤。夢嬋慢慢以手撫之。
建文帝不知何意，夢嫻卻知道了，她驚唿起來：“姐姐！你要做什麽？！弑君可是滅門九族的大罪啊！”
建文帝還沒有料到大事不好，反而對夢嫻的緊張感到可笑：“令姐手無寸鐵，拿什麽弑君呀？愛妃多慮了！”
夢嫻跳起來攔在建文帝身前，著急地說：“皇上不知道，我姐姐殺人從來不用兵刃，那孔雀翎在她手中，比刀劍還鋒利百倍！”
建文帝還不相信，突然聽見眾護衛喊了起來：“有刺客！趕快護駕！有刺客！趕快護駕！”接著，就有衛士闖進來，“啟奏皇上，宮內有刺客，方才將臣等點了穴定住了！”
建文帝這才知道大事不妙，想要抬腿，卻怎麽動不了。夢嬋已是冷笑著舉起孔雀翎，將要射出：“最好都別動！不然你們的皇帝會更倒黴！”
護衛見狀，知道拔刀也來不及了，就要撲上去以身相護。門外的護衛，都已拔刀一擁而入，見此情景，又都僵在了門口。
夢嫻呆呆地看著這一幕，腦子一片空白，她不明白姐姐是怎麽進來的，更不明白她為什麽要弑君。她所有的思想此時隻想到了一件事，那就是，皇帝不能死，如果皇帝死了，她會跟著倒黴的。可是連皇帝護衛也阻止不了姐姐了，她能怎麽辦？她看著夢嬋，突然一咬牙，她今天晚上要賭一把了！
夢嬋為人冷漠，但對她卻一直是偏愛有加，盡管她不滿意夢嬋的美貌才氣搶盡了她的風頭，常常羞辱於她，但似乎也並沒有改變夢嬋對她的加意嗬護。現在，她唯一可以利用的，就是夢嬋對她的這份憐愛之心了！想著，她衝著夢嬋就撲了過去，一邊嚷道：“你殺了我吧！”
夢嬋手中孔雀翎正要射出，見夢嫻撲來，大驚，生生收迴羽翎，內力倒襲，收身不住，被夢嫻撲倒在地。眾護衛見狀，一轟而入，刀劍齊上，竟要將夢嬋當場喋殺。夢嫻魂膽俱喪，她不想皇帝死，可也不想夢嬋死，她知道自己一撲能成功，完全是仗著夢嬋對她的憐惜之心，如今姐姐因為憐惜自己，而要死於刀劍之下，她又如何能接受，於是哭著大叫：“都住手！住手！皇上快讓他們住手！你不是要找思萱姑娘嗎？那就是我姐姐呀！”
建文帝驚魂未定，猛然被夢嫻一喊，這才迴過神來，急唿：“刀下留人，朕要活口！”
眾護衛忙收了刀劍，然夢嬋早已是滿身傷痕，鮮血淋漓，她臉色慘白，雙目緊閉。夢嫻抱著她，又驚又怕：“姐姐！你醒醒！醒醒！我不是有心要害你的！宮裏有規矩，皇上若有不測，我們都是要陪葬的呀！我不想死呀！”
建文帝剛剛對夢嫻的一點感激之心，被她這一句話全都打散了，連再問問原由的興趣也沒有了，歎了口氣，對護衛說：“押入天牢！朕還要審問！”
夢嫻緊緊地抱著夢嬋，不肯鬆手：“皇上！皇上！姐姐受了傷，怎能去天牢？她會死的！皇上，皇上！……”
建文帝什麽也沒說，走出殿去，眾衛士拖開夢嫻，帶走了夢嬋。
望著一地的血跡，夢嫻臉色煞白，緊緊抓著紅荷的手，喃喃地說：“姐姐死了！皇上也不會放過我的，我也會死的！怎麽辦？怎麽辦？！”
紅荷也是簌簌發抖，半天才說：“隻有去找紅竺姐姐了！”