坤寧宮中，燕王妃狐疑地看著夢嬋問道：“蕭姑娘，那楊先生當真是你的未婚夫婿嗎？怎麽哀家從未聽你說起？連上次姚先生為世子求親，你也不曾說啊！”
夢嬋羞紅了臉說：“民女出來得慌張，不曾帶得絲毫憑證，怕口說無憑，反惹娘娘生氣，所以不敢說！這次是見到了原來的丫頭，知道他也來了，方才敢說！”
王妃疑惑道：“那上次在宮中你兩人見麵，怎麽就象是不認識的一般？”
夢嬋道：“民女確實不認識他，婚事皆有父母做主，民女並未見過他！他也是聽見宮女們稱民女蕭姑娘，四下裏打聽才知道的。”
王妃連連點頭：“不錯，不錯！你們的婚事都是父母做主的，又不曾洞房，自然是不認識的。啊呀！好險，哀家險些拆散了一對鴛鴦！你這孩子也是，就算沒有憑證，說說打什麽要緊，難道哀家還會逼迫於你不成！”
夢嬋連忙陪罪告錯，心裏卻是尷尬萬分：王妃不知有這紙婚書，我又何嚐知道！若不是王妃屢屢想要將我娶進燕王府來，我又怎會願意順著楊嗣平欺瞞王妃。好厲害的楊嗣平，撒謊也能撒得滴水不漏，如此能言善辯，不知道他對我是什麽意思，若是心存不良，隻怕是被他騙到了陰曹地府，還隻當是來到了淩霄寶殿呢！我須要步步小心才是！
迴到住處，夢嬋長長地鬆了口氣，總算是擺脫了王妃的求親，她的臉上露出了長久不見的笑意。猛地卻發現珠蘭正看著她，忙收斂了笑容，問道：“你看我做甚？”
珠蘭非常理解地說：“沒關係的，蕭姑娘，你笑出來好了。誰知道了自己的夫君原來是楊先生，都會開心的！”說著，竟兀自歎了口氣。
夢嬋驚奇不已，怎麽又來一個碧纖，看來碧纖說得對，他還真是不愁無妻呢！
正在這時，坤寧宮的宮女鶴蘭走了來，對夢嬋說：“娘娘說了，既然蕭姑娘和楊先生乃是未婚夫妻，如今楊先生在世子府中，不免請蕭姑娘也去世子府，讓你們常見見麵也好，免得日子長了，又不認識了！”
夢嬋知道王妃調侃的意思，但卻不得不從，因此吩咐珠蘭收拾隨身物品，準備搬家。
夢嬋的新住處在世子府的東南角上，雖然也是一個小小的院落，但顯然比原來的精致多了，而且還有一個好聽的名字，叫作“詠絮閣”。自然，離楊嗣平居住的文啟齋還是有些距離的。
忙亂了兩天，總算在新的地方安頓了下來。這一日，夢嬋便來到坤寧宮中謝恩，正好世子和世子妃也在。夢嬋有些不自然，倒是世子並無不快，還關切地問她住得可還滿意：“若缺什麽，姑娘盡管開口，隻要是舍下有的，斷無不舍之理！”
世子妃也笑道：“蕭姑娘搬到府裏，正好府中牡丹也開了，等母妃有閑了，我們一起去賞牡丹可好？”
王妃笑道：“怎麽你府裏的牡丹竟開了麽？我這裏還沒開呢！明日就去你府裏賞牡丹，蕭姑娘自然是要去的。哀家的意思，想請楊先生和姚先生也去，不知道蕭姑娘會不會不方便啊？”
夢嬋不知道王妃葫蘆裏賣的什麽藥，隻好說：“娘娘們可請自便！”
王妃笑道：“那好，就這麽著說定了，明日一早在世子府中見。
第二天一早，夢嬋有些忐忑不安，不知道和楊嗣平見麵，會是一個怎樣的情景。雖然他詩中寫得明白，不會強迫自己，但要是王妃她們認真將兩人看做是夫妻，竟取笑起來，難道自己好當場翻臉不成？因此心中七上八下，甚是不安。不想趕到花園中，王妃和姚廣孝來了，卻不見楊嗣平。夢嬋正奇怪，王妃問道：“怎麽不見楊先生啊？”
世子道：“楊先生一早就讓宮女來說，今日有事，不能陪母妃賞花，請容日後再補！”
王妃看了夢嬋一眼，笑道：“什麽事情竟這樣急，連嬌妻也不要看了！”
世子妃笑道：“楊先生才智過人，自然是誌向遠大！男兒理應心懷社稷，蕭姑娘好福氣，嫁了這樣一個風流不俗的丈夫，不僅皇封誥命少不了，這閨房之中的樂趣，想來也比別人更有意思些吧！”
說得夢嬋羞紅了臉，一句話也接不上。心裏卻疑惑，到底有什麽事情，他連王妃的邀請也推辭了，難道是因為自己在，他故意避嫌的麽？
晚上迴到詠絮閣，夢嬋很想去問問楊嗣平做什麽去了，但她知道兩人的關係一經公開，如今整個王府都在看著他們，她又不敢輕舉妄動，自己在房中不安地來迴走著，時不時地看看窗外，好象楊嗣平會突然出現的一般。
正在此時，卻看見窗外有黑影閃過。夢嬋一驚，看這身影，顯然是個武林中人，難道是宮中高手巡視？不對，要是宮中高手，怎會巡視到詠絮閣來？夢嬋飛身出去，朝黑影追去。
追到世子的寢宮附近，黑影突然不見了。夢嬋戒心頓起，難道黑影是衝著世子來的？她從房頂落下，朝世子寢宮走去。有內侍攔住了她：“姑娘請留步，世子已經睡下了！”
因為不知道來者是誰，夢嬋不敢冒然說是刺客，免得虛驚一場，嚇壞了世子。因此說：“我來找世子妃，有句要緊的話要和她說說！”
內侍知道夢嬋在世子宮中的身份非同一般，也不敢很攔著她，但也不敢就這麽著放她進去了。正猶豫著，有宮女驚叫起來：“你是誰？！”
夢嬋一把推開內侍，衝了進去。果然見一個黑衣人正執劍朝一個宮女刺去。夢嬋順手從桌邊的盤子中抓起幾顆青梅彈出，就聽見那黑衣人怪叫一聲，劍鋒偏了方向，從宮女的肩上劃過，那宮女驚慌倒地。
黑衣人轉身發現了夢嬋，又驚又怒，挺劍刺來。夢嬋哪裏容他近身，手中青梅接連發出，如連珠一般，分別取他手腕、膝蓋、腳踝等處的穴道，打得那黑衣人怪叫不已，手中劍早已落地，人也幾乎撲倒在地。勉強掙紮起來，宮外已是唿聲連片了。見勢不妙，那黑衣人連劍也不要了，縱身飛出窗戶，消失在夜色中。
夢嬋正要起身去追，卻被人牽住了裙裾，一個沉穩地男聲道：“姑娘請留步，外麵自有世子護衛捉拿刺客！”
夢嬋迴頭，正是楊嗣平，不覺怒道：“這刺客功夫了得，世子護衛未必能抓住他！”話音未落，外麵護衛已經叫起來了：“刺客跑了！刺客跑了！”
夢嬋冷冷地問：“如此，可是正合你心意？！”
楊嗣平笑笑，沒有迴答。此時世子也走出了寢宮，見夢嬋便問道：“怎麽蕭姑娘沒有去追，是那刺客武藝高強麽？”
楊嗣平搶著說：“正是，刺客功夫不凡，更兼宮外魚龍混雜，恐有人趁機混入世子宮中，對世子不利，所以蕭姑娘留在宮中，沒有去追。”
世子點點頭：“蕭姑娘慮得是！原來楊先生也來了，不知這刺客從何而來？”
楊嗣平道：“定是朝廷派來的，想刺殺了世子，好令王爺根基不穩，他們就可亂中取勝了！”
世子沉吟了半晌，方才說：“楊先生說得有理！即如此，想來那刺客還要迴去複命，應該不會再來了，你們都請迴去安歇了吧！”
走出世子寢宮，夢嬋不滿地問道：“你為何阻止我去追刺客？”
楊嗣平反問道：“姑娘追到刺客，意欲怎樣？”
夢嬋道：“自然要問清他從何處來，受誰人指使？為何要行刺世子？”
楊嗣平笑道：“如此，你問小生即可，不須去問他了！”
夢嬋道：“是了，你方才說了，刺客來自朝廷。”
楊嗣平淡然一笑：“那是寬慰世子的，刺客絕非朝廷所派！”
“啊！”夢嬋吃了一驚，“那刺客從何而來？除了朝廷，還有誰要謀害世子？”
楊嗣平抬頭看了看前方說：“小生蝸居已到，姑娘可願進去小坐？”
夢嬋本來是不想進去的，畢竟夜已深了，孤男寡女，多有閑言。但這燕王府中，實在是古怪太多，幾乎是步步疑雲。若不問楊嗣平，還真是無人可問。況且自己和他已有了夫妻的名份，無論算不算數，隻進去小坐片刻，應該也不能算越禮吧！想到這裏，夢嬋點點頭，隨楊嗣平進了院中。
兩人在書房中剛坐下，碧纖就進來伺候了，給兩人倒上香茶，碧纖就坐到門邊去了。楊嗣平笑著說？：“此刻姑娘想說什麽，都無妨了！”
夢嬋問道：“剛才你說這刺客不是朝廷派來的，那他是從何而來？”
楊嗣平笑笑：“世子出了意外，對誰有好處，那刺客就是從誰的地方來！”
夢嬋不解：“世子若出意外，北平府何人監理？北平府無人監理，燕王又如何能夠安心在外征戰，自然是對朝廷有好處了！”
楊嗣平道：“姑娘的話中，有幾個錯誤請容小生先糾正一下。其一，世子監理北平府不錯，但隻是名義上的，事實上北平府有燕王妃和姚廣孝在，世子監不監理都一樣！其二，朝廷要平息戰亂，殺了燕王豈非更簡單，何必要來殺世子？皇上道道聖旨皆曰：勿殺朕叔父，使朕無顏見先靈於地下。卻反派刺客來殺世子？這是怎麽也說不通的！”
夢嬋奇怪地問：“這樣說來，刺客不是朝廷所派，那又是誰派來的呢？”
楊嗣平道：“自然是二郡王朱高煦了！”
夢嬋驚訝不已：“是他？靖難還未結束，結果如何還不知道，他這個時候急些什麽？！”
楊嗣平平靜地說：“王妃將小生指派給了世子，而他求婚姑娘，又被小生一紙婚書擋駕。如今姑娘又索性因為和小生的夫妻名份，隨小生來到世子府中，他如何不急？”
夢嬋有些害羞，岔開了話題道：“說來也怪，我聽說燕王三子，俱是王妃親生，怎麽我看王妃好象處處維護著世子，而對兩位郡王爺，倒確實不如對世子盡心呢！這是個什麽道理？”
楊嗣平道：“世子當初以仁孝得太祖皇帝歡心，被封為燕世子，但並不得燕王歡心，燕王更喜歡和自己相象的次子朱高煦。然朱高煦頑劣異常，且生性殘忍，不要說太祖皇帝不喜歡他，連他的親舅舅魏國公也不喜歡他，以為他品行不端，是個不安分的人。但而今二郡王隨燕王征戰在外，又屢立奇功，燕王也有心易儲，他又怎能不覬覦王位？”
夢嬋道：“這又和王妃有什麽關係？都是自己的兒子，誰當王爺不都一樣嘛！”
楊嗣平道：“恰是大不一樣！若是世子承嗣，以世子的仁厚，兄弟之間定可保全；若是二郡王承嗣，以朱高煦的殘忍，兄弟必遭劫難！你說王妃希望誰承嗣王位呢？”
夢嬋驚悟：“原來如此，真是可憐天下慈母心了！”
楊嗣平長歎了口氣：“然此時靖難之役雖未成定局，但朝廷以天下難對一隅，其勢實在是不妙得很啊！哦！對了，我這裏來了一個人，帶來了京中的消息，也許你會願意聽聽的。”
楊嗣平話還沒有說完，碧纖朝外麵叫了一聲：“歸鶴，公子叫你呢！”
夢嬋有些驚喜：“歸鶴？他從京中來嗎？怪不得這些日子一直沒有見到他！”
正說著，歸鶴推門進來了。見到夢嬋，歸鶴顯然也是十分高興：“原來公子已經找到蕭姑娘了，這迴三姑娘可以放心了！”
夢嬋喜道：“怎麽，你見到紅竺了，她在公主府中可還好？公主不曾難為她吧？！”
看著夢嬋急切的樣子，楊嗣平示意歸鶴先迴答她的問題，自己坐到了書桌後麵去了。
歸鶴於是將紅竺嫁到公主府，救起羅春娘，泄露了自己的身份。又委托楊毅平為春娘鳴不平，現在又陪她住在白雲庵中的情況說了一遍。
夢嬋神色黯然：“這麽說，如今紅竺竟不在公主府內，竟在白雲庵中嗎？是我害了她了！”說著，不覺淚水潸然而下，“那她在庵中可還好？和那羅姑娘可還和睦？”
歸鶴道：“姑娘放心，羅姑娘感謝三姑娘的救命之恩，兩人極是相得。便是駙馬爺，也是每隔三四天都要去庵中探望她們。因此，小人臨來時去向三姑娘告別，三姑娘說了，請姑娘不必為她擔心，她那裏一切安好，她隻希望姑娘能早些迴家！”
夢嬋道：“那公主和駙馬既已知道了紅竺的身份，可有問起我來？”
歸鶴道：“這個紅竺姑娘倒沒有說。不過有一件奇怪的事情，公主府的管家嬤嬤貞信夫人曾特來拜見我家少夫人，詢問姑娘的事情，不知道為了什麽。”
夢嬋也奇怪：“也許是公主讓她去問的罷？”
歸鶴道：“沒有聽少夫人說起，隻是偶爾聽見小環說，這位貞信夫人的容顏倒有幾份和姑娘相象呢？”
“哦？”夢嬋沉吟著，過了好一會兒，才點頭道：“此刻也想不出原因來，且先不要去管它了！不知紅竺還托你帶了什麽話來？”
歸鶴似乎有些猶豫，遠遠地望了楊嗣平一眼，才說：“三姑娘還有一句話讓我帶給姑娘，她說，駙馬並非負心之人，一切皆是造化弄人，請姑娘不要再怨恨駙馬了！”
夢嬋淡然一笑：“各有姻緣莫羨人！我怨恨他做什麽？！”因見歸鶴隻是望著楊嗣平，便說，“啊喲！是我疏忽了！想來你家公子出來這麽多日子了，府上也一定有許多話說，卻讓我占了先了！你們說話吧，我先走了！”
楊嗣平道：“或者家嫂也有些問候姑娘的話，姑娘不願意聽聽嗎？”
夢嬋的心裏，其實也是很想留下來的，隻是主人不開口，她也不好意思賴著不走。如今楊嗣平的這句話，擺明了是留她，因此笑笑，重又坐了下來。
這裏歸鶴便對楊嗣平說：“月前朝廷兵敗，皇上又將齊大人、黃大人削了官。大公子在朝堂之上力爭不可，認為此舉乃是將把柄授與燕王，承認他起兵靖難是對的，對前方戰事不利！但宋秦生宋大人卻說大公子有意離間皇上骨肉，欲陷皇上於不義之地！而皇上竟認為宋大人說得有理。大公子一氣之下，要辭官歸田，還是方大人再三挽留，如今在翰林院做編修。那宋大人說是出使北平府有功，如今升了兵部侍郎了！”
楊嗣平道：“家兄稟性耿直，言辭又犀利，原不宜做官。做翰林院編修也好，少了許多是非，倒可以安心做些學問了，應是喜事才是！”
歸鶴道：“少夫人也這樣說！可大公子說了，皇上治理天下，賞不清，罰不明，處事又寡斷。如今燕軍步步逼近，而群臣又多作壁上觀，恐怕不是什麽好事！而且……”
楊嗣平道：“而且什麽？”
歸鶴道：“而且那天皇上突然問大公子，公子哪裏去了？說是聽說公子博學多才，要想召見公子為國效力！”
楊嗣平一笑：“笑話！那大公子是怎麽說的？”
歸鶴道：“大公子對皇上說，公子一向淡薄名利，如今遊山玩水去了，還沒有信來，不知道在哪裏，若有信來，一定稟告皇上！”
楊嗣平點點頭，自己心裏知道一定是宋秦生在燕王府看見自己，向皇帝告了密。於是又問：“齊大人和黃大人被削了官，朝廷有罷兵的意思嗎？”
歸鶴搖搖頭：“朝廷要燕王先罷兵，可燕王說了，齊大人和黃大人惑亂主上，應該滅門九族，單單隻罷了他們的官，可見朝廷並沒有罷兵的誠意，因此他不同意先罷兵！”
楊嗣平一笑：“那皇上又是怎麽說的？”
歸鶴顰眉道：“皇上也沒有怎麽說，好象是兩邊打一會兒，歇一會兒，怎麽公子在這裏不知道嗎？”
楊嗣平笑笑：“知道，不過不知道皇上是什麽意思，所以問問。大公子還說什麽來？”
歸鶴道：“大公子說了，公子瞅個機會快離開這裏罷！是非之地，不可久留！”
楊嗣平道：“我知道，隻是如今怕這機會越來越不好找了！”
“哦！對了！”歸鶴突然象想起什麽似的說，“大公子反對齊大人和黃大人削官，羅駙馬深以為然，在朝堂上鼎力相助，使皇上大為不快。加上大公子曾為羅姑娘伸怨，宋大人和曹國公便在朝堂上指大公子和羅駙馬是一黨，如今羅駙馬也被迫告病，在家休養。”
楊嗣平歎道：“不料家兄之事竟還牽累到駙馬爺，令人深感不安！”
夢嬋也隨口道：“是啊！他是個壯誌淩雲，有心報效朝廷的人，可惜了，皇上竟這樣黜之不用！”
“是嗎？”楊嗣平抬頭看著夢嬋，微笑著說，“如此，蕭姑娘應該極為慶幸才是！這樣一個人，為了你，竟在禦書房辭婚，欲棄官而去！可見姑娘在他心中，實在是舉足輕重啊！”
夢嬋一驚：“怎麽？！他竟辭過婚嗎？你怎麽知道的？”
楊嗣平道：“小生有幸，當日正好在場。至於棄官之事，乃是新婚之日，家兄聽駙馬的小廝說起，想來應該不假！”
夢嬋的思緒重被拉迴了一年前那個春光明媚的端午之日，她怔怔地望著桌上跳動的燭花發呆，許久，才猛然想起，自己現在的身份是楊嗣平的未婚妻，怎麽心裏還在想別人呢？不覺又羞又愧，偷眼去看楊嗣平，卻見他正微笑地望著自己，仿佛所有的心思，都已被他看穿。便再也坐不住了，站起身來說：“夜深了，我該走了！”
楊嗣平點點頭：“也好，就請讓小生來送送小姐吧！”
走出房門，外麵的月光已微微西斜，樹影婆娑，夜色迷離。夢嬋有些恍惚，當日夜探羅府，好象也是這樣的景象，但如今卻已恍若隔世，自己不覺歎了口氣，停下了腳步。聽見跟在身後的楊嗣平也停了下來，夢嬋低頭問道：“不知公子詩中所言，是真是假？”
楊嗣平從袖中取出那封信來，雙手遞給了夢嬋：“小生安敢欺騙小姐！”
夢嬋知道信中乃是那紙婚書，心下倒有些遲疑了，好象自己是在過河拆橋似的，因此並沒有伸手去接。
楊嗣平道：“小生有言在先，婚書隻做避秦之用，在下絕不敢以婚書逼迫小姐嫁我，因此此書還是小姐收藏為好，隻要小姐不願，隨時可毀約，小生不敢有半點異議！”
夢嬋這才含羞接過婚書，卻又想起自己隻顧為擺脫了王妃的求親而高興，竟忘了問婚書的來由。於是問道：“家父怎麽竟會將婚書寫給公子？”
楊嗣平道：“千裏追尋，若無名份，恐有汙小姐清名，故勞駕令尊大人寫下此婚書，以防萬一。不料竟為小姐擋了狂蜂浪蝶，也算是意外收獲。”
夢嬋手裏捏著婚書，心中自是百感交集。卻不知道該說什麽好，愣了半天，“咳”了一聲，拿著婚書轉身跑了，全然沒有注意到身後楊嗣平略感失落的眼光。
夢嬋羞紅了臉說：“民女出來得慌張，不曾帶得絲毫憑證，怕口說無憑，反惹娘娘生氣，所以不敢說！這次是見到了原來的丫頭，知道他也來了，方才敢說！”
王妃疑惑道：“那上次在宮中你兩人見麵，怎麽就象是不認識的一般？”
夢嬋道：“民女確實不認識他，婚事皆有父母做主，民女並未見過他！他也是聽見宮女們稱民女蕭姑娘，四下裏打聽才知道的。”
王妃連連點頭：“不錯，不錯！你們的婚事都是父母做主的，又不曾洞房，自然是不認識的。啊呀！好險，哀家險些拆散了一對鴛鴦！你這孩子也是，就算沒有憑證，說說打什麽要緊，難道哀家還會逼迫於你不成！”
夢嬋連忙陪罪告錯，心裏卻是尷尬萬分：王妃不知有這紙婚書，我又何嚐知道！若不是王妃屢屢想要將我娶進燕王府來，我又怎會願意順著楊嗣平欺瞞王妃。好厲害的楊嗣平，撒謊也能撒得滴水不漏，如此能言善辯，不知道他對我是什麽意思，若是心存不良，隻怕是被他騙到了陰曹地府，還隻當是來到了淩霄寶殿呢！我須要步步小心才是！
迴到住處，夢嬋長長地鬆了口氣，總算是擺脫了王妃的求親，她的臉上露出了長久不見的笑意。猛地卻發現珠蘭正看著她，忙收斂了笑容，問道：“你看我做甚？”
珠蘭非常理解地說：“沒關係的，蕭姑娘，你笑出來好了。誰知道了自己的夫君原來是楊先生，都會開心的！”說著，竟兀自歎了口氣。
夢嬋驚奇不已，怎麽又來一個碧纖，看來碧纖說得對，他還真是不愁無妻呢！
正在這時，坤寧宮的宮女鶴蘭走了來，對夢嬋說：“娘娘說了，既然蕭姑娘和楊先生乃是未婚夫妻，如今楊先生在世子府中，不免請蕭姑娘也去世子府，讓你們常見見麵也好，免得日子長了，又不認識了！”
夢嬋知道王妃調侃的意思，但卻不得不從，因此吩咐珠蘭收拾隨身物品，準備搬家。
夢嬋的新住處在世子府的東南角上，雖然也是一個小小的院落，但顯然比原來的精致多了，而且還有一個好聽的名字，叫作“詠絮閣”。自然，離楊嗣平居住的文啟齋還是有些距離的。
忙亂了兩天，總算在新的地方安頓了下來。這一日，夢嬋便來到坤寧宮中謝恩，正好世子和世子妃也在。夢嬋有些不自然，倒是世子並無不快，還關切地問她住得可還滿意：“若缺什麽，姑娘盡管開口，隻要是舍下有的，斷無不舍之理！”
世子妃也笑道：“蕭姑娘搬到府裏，正好府中牡丹也開了，等母妃有閑了，我們一起去賞牡丹可好？”
王妃笑道：“怎麽你府裏的牡丹竟開了麽？我這裏還沒開呢！明日就去你府裏賞牡丹，蕭姑娘自然是要去的。哀家的意思，想請楊先生和姚先生也去，不知道蕭姑娘會不會不方便啊？”
夢嬋不知道王妃葫蘆裏賣的什麽藥，隻好說：“娘娘們可請自便！”
王妃笑道：“那好，就這麽著說定了，明日一早在世子府中見。
第二天一早，夢嬋有些忐忑不安，不知道和楊嗣平見麵，會是一個怎樣的情景。雖然他詩中寫得明白，不會強迫自己，但要是王妃她們認真將兩人看做是夫妻，竟取笑起來，難道自己好當場翻臉不成？因此心中七上八下，甚是不安。不想趕到花園中，王妃和姚廣孝來了，卻不見楊嗣平。夢嬋正奇怪，王妃問道：“怎麽不見楊先生啊？”
世子道：“楊先生一早就讓宮女來說，今日有事，不能陪母妃賞花，請容日後再補！”
王妃看了夢嬋一眼，笑道：“什麽事情竟這樣急，連嬌妻也不要看了！”
世子妃笑道：“楊先生才智過人，自然是誌向遠大！男兒理應心懷社稷，蕭姑娘好福氣，嫁了這樣一個風流不俗的丈夫，不僅皇封誥命少不了，這閨房之中的樂趣，想來也比別人更有意思些吧！”
說得夢嬋羞紅了臉，一句話也接不上。心裏卻疑惑，到底有什麽事情，他連王妃的邀請也推辭了，難道是因為自己在，他故意避嫌的麽？
晚上迴到詠絮閣，夢嬋很想去問問楊嗣平做什麽去了，但她知道兩人的關係一經公開，如今整個王府都在看著他們，她又不敢輕舉妄動，自己在房中不安地來迴走著，時不時地看看窗外，好象楊嗣平會突然出現的一般。
正在此時，卻看見窗外有黑影閃過。夢嬋一驚，看這身影，顯然是個武林中人，難道是宮中高手巡視？不對，要是宮中高手，怎會巡視到詠絮閣來？夢嬋飛身出去，朝黑影追去。
追到世子的寢宮附近，黑影突然不見了。夢嬋戒心頓起，難道黑影是衝著世子來的？她從房頂落下，朝世子寢宮走去。有內侍攔住了她：“姑娘請留步，世子已經睡下了！”
因為不知道來者是誰，夢嬋不敢冒然說是刺客，免得虛驚一場，嚇壞了世子。因此說：“我來找世子妃，有句要緊的話要和她說說！”
內侍知道夢嬋在世子宮中的身份非同一般，也不敢很攔著她，但也不敢就這麽著放她進去了。正猶豫著，有宮女驚叫起來：“你是誰？！”
夢嬋一把推開內侍，衝了進去。果然見一個黑衣人正執劍朝一個宮女刺去。夢嬋順手從桌邊的盤子中抓起幾顆青梅彈出，就聽見那黑衣人怪叫一聲，劍鋒偏了方向，從宮女的肩上劃過，那宮女驚慌倒地。
黑衣人轉身發現了夢嬋，又驚又怒，挺劍刺來。夢嬋哪裏容他近身，手中青梅接連發出，如連珠一般，分別取他手腕、膝蓋、腳踝等處的穴道，打得那黑衣人怪叫不已，手中劍早已落地，人也幾乎撲倒在地。勉強掙紮起來，宮外已是唿聲連片了。見勢不妙，那黑衣人連劍也不要了，縱身飛出窗戶，消失在夜色中。
夢嬋正要起身去追，卻被人牽住了裙裾，一個沉穩地男聲道：“姑娘請留步，外麵自有世子護衛捉拿刺客！”
夢嬋迴頭，正是楊嗣平，不覺怒道：“這刺客功夫了得，世子護衛未必能抓住他！”話音未落，外麵護衛已經叫起來了：“刺客跑了！刺客跑了！”
夢嬋冷冷地問：“如此，可是正合你心意？！”
楊嗣平笑笑，沒有迴答。此時世子也走出了寢宮，見夢嬋便問道：“怎麽蕭姑娘沒有去追，是那刺客武藝高強麽？”
楊嗣平搶著說：“正是，刺客功夫不凡，更兼宮外魚龍混雜，恐有人趁機混入世子宮中，對世子不利，所以蕭姑娘留在宮中，沒有去追。”
世子點點頭：“蕭姑娘慮得是！原來楊先生也來了，不知這刺客從何而來？”
楊嗣平道：“定是朝廷派來的，想刺殺了世子，好令王爺根基不穩，他們就可亂中取勝了！”
世子沉吟了半晌，方才說：“楊先生說得有理！即如此，想來那刺客還要迴去複命，應該不會再來了，你們都請迴去安歇了吧！”
走出世子寢宮，夢嬋不滿地問道：“你為何阻止我去追刺客？”
楊嗣平反問道：“姑娘追到刺客，意欲怎樣？”
夢嬋道：“自然要問清他從何處來，受誰人指使？為何要行刺世子？”
楊嗣平笑道：“如此，你問小生即可，不須去問他了！”
夢嬋道：“是了，你方才說了，刺客來自朝廷。”
楊嗣平淡然一笑：“那是寬慰世子的，刺客絕非朝廷所派！”
“啊！”夢嬋吃了一驚，“那刺客從何而來？除了朝廷，還有誰要謀害世子？”
楊嗣平抬頭看了看前方說：“小生蝸居已到，姑娘可願進去小坐？”
夢嬋本來是不想進去的，畢竟夜已深了，孤男寡女，多有閑言。但這燕王府中，實在是古怪太多，幾乎是步步疑雲。若不問楊嗣平，還真是無人可問。況且自己和他已有了夫妻的名份，無論算不算數，隻進去小坐片刻，應該也不能算越禮吧！想到這裏，夢嬋點點頭，隨楊嗣平進了院中。
兩人在書房中剛坐下，碧纖就進來伺候了，給兩人倒上香茶，碧纖就坐到門邊去了。楊嗣平笑著說？：“此刻姑娘想說什麽，都無妨了！”
夢嬋問道：“剛才你說這刺客不是朝廷派來的，那他是從何而來？”
楊嗣平笑笑：“世子出了意外，對誰有好處，那刺客就是從誰的地方來！”
夢嬋不解：“世子若出意外，北平府何人監理？北平府無人監理，燕王又如何能夠安心在外征戰，自然是對朝廷有好處了！”
楊嗣平道：“姑娘的話中，有幾個錯誤請容小生先糾正一下。其一，世子監理北平府不錯，但隻是名義上的，事實上北平府有燕王妃和姚廣孝在，世子監不監理都一樣！其二，朝廷要平息戰亂，殺了燕王豈非更簡單，何必要來殺世子？皇上道道聖旨皆曰：勿殺朕叔父，使朕無顏見先靈於地下。卻反派刺客來殺世子？這是怎麽也說不通的！”
夢嬋奇怪地問：“這樣說來，刺客不是朝廷所派，那又是誰派來的呢？”
楊嗣平道：“自然是二郡王朱高煦了！”
夢嬋驚訝不已：“是他？靖難還未結束，結果如何還不知道，他這個時候急些什麽？！”
楊嗣平平靜地說：“王妃將小生指派給了世子，而他求婚姑娘，又被小生一紙婚書擋駕。如今姑娘又索性因為和小生的夫妻名份，隨小生來到世子府中，他如何不急？”
夢嬋有些害羞，岔開了話題道：“說來也怪，我聽說燕王三子，俱是王妃親生，怎麽我看王妃好象處處維護著世子，而對兩位郡王爺，倒確實不如對世子盡心呢！這是個什麽道理？”
楊嗣平道：“世子當初以仁孝得太祖皇帝歡心，被封為燕世子，但並不得燕王歡心，燕王更喜歡和自己相象的次子朱高煦。然朱高煦頑劣異常，且生性殘忍，不要說太祖皇帝不喜歡他，連他的親舅舅魏國公也不喜歡他，以為他品行不端，是個不安分的人。但而今二郡王隨燕王征戰在外，又屢立奇功，燕王也有心易儲，他又怎能不覬覦王位？”
夢嬋道：“這又和王妃有什麽關係？都是自己的兒子，誰當王爺不都一樣嘛！”
楊嗣平道：“恰是大不一樣！若是世子承嗣，以世子的仁厚，兄弟之間定可保全；若是二郡王承嗣，以朱高煦的殘忍，兄弟必遭劫難！你說王妃希望誰承嗣王位呢？”
夢嬋驚悟：“原來如此，真是可憐天下慈母心了！”
楊嗣平長歎了口氣：“然此時靖難之役雖未成定局，但朝廷以天下難對一隅，其勢實在是不妙得很啊！哦！對了，我這裏來了一個人，帶來了京中的消息，也許你會願意聽聽的。”
楊嗣平話還沒有說完，碧纖朝外麵叫了一聲：“歸鶴，公子叫你呢！”
夢嬋有些驚喜：“歸鶴？他從京中來嗎？怪不得這些日子一直沒有見到他！”
正說著，歸鶴推門進來了。見到夢嬋，歸鶴顯然也是十分高興：“原來公子已經找到蕭姑娘了，這迴三姑娘可以放心了！”
夢嬋喜道：“怎麽，你見到紅竺了，她在公主府中可還好？公主不曾難為她吧？！”
看著夢嬋急切的樣子，楊嗣平示意歸鶴先迴答她的問題，自己坐到了書桌後麵去了。
歸鶴於是將紅竺嫁到公主府，救起羅春娘，泄露了自己的身份。又委托楊毅平為春娘鳴不平，現在又陪她住在白雲庵中的情況說了一遍。
夢嬋神色黯然：“這麽說，如今紅竺竟不在公主府內，竟在白雲庵中嗎？是我害了她了！”說著，不覺淚水潸然而下，“那她在庵中可還好？和那羅姑娘可還和睦？”
歸鶴道：“姑娘放心，羅姑娘感謝三姑娘的救命之恩，兩人極是相得。便是駙馬爺，也是每隔三四天都要去庵中探望她們。因此，小人臨來時去向三姑娘告別，三姑娘說了，請姑娘不必為她擔心，她那裏一切安好，她隻希望姑娘能早些迴家！”
夢嬋道：“那公主和駙馬既已知道了紅竺的身份，可有問起我來？”
歸鶴道：“這個紅竺姑娘倒沒有說。不過有一件奇怪的事情，公主府的管家嬤嬤貞信夫人曾特來拜見我家少夫人，詢問姑娘的事情，不知道為了什麽。”
夢嬋也奇怪：“也許是公主讓她去問的罷？”
歸鶴道：“沒有聽少夫人說起，隻是偶爾聽見小環說，這位貞信夫人的容顏倒有幾份和姑娘相象呢？”
“哦？”夢嬋沉吟著，過了好一會兒，才點頭道：“此刻也想不出原因來，且先不要去管它了！不知紅竺還托你帶了什麽話來？”
歸鶴似乎有些猶豫，遠遠地望了楊嗣平一眼，才說：“三姑娘還有一句話讓我帶給姑娘，她說，駙馬並非負心之人，一切皆是造化弄人，請姑娘不要再怨恨駙馬了！”
夢嬋淡然一笑：“各有姻緣莫羨人！我怨恨他做什麽？！”因見歸鶴隻是望著楊嗣平，便說，“啊喲！是我疏忽了！想來你家公子出來這麽多日子了，府上也一定有許多話說，卻讓我占了先了！你們說話吧，我先走了！”
楊嗣平道：“或者家嫂也有些問候姑娘的話，姑娘不願意聽聽嗎？”
夢嬋的心裏，其實也是很想留下來的，隻是主人不開口，她也不好意思賴著不走。如今楊嗣平的這句話，擺明了是留她，因此笑笑，重又坐了下來。
這裏歸鶴便對楊嗣平說：“月前朝廷兵敗，皇上又將齊大人、黃大人削了官。大公子在朝堂之上力爭不可，認為此舉乃是將把柄授與燕王，承認他起兵靖難是對的，對前方戰事不利！但宋秦生宋大人卻說大公子有意離間皇上骨肉，欲陷皇上於不義之地！而皇上竟認為宋大人說得有理。大公子一氣之下，要辭官歸田，還是方大人再三挽留，如今在翰林院做編修。那宋大人說是出使北平府有功，如今升了兵部侍郎了！”
楊嗣平道：“家兄稟性耿直，言辭又犀利，原不宜做官。做翰林院編修也好，少了許多是非，倒可以安心做些學問了，應是喜事才是！”
歸鶴道：“少夫人也這樣說！可大公子說了，皇上治理天下，賞不清，罰不明，處事又寡斷。如今燕軍步步逼近，而群臣又多作壁上觀，恐怕不是什麽好事！而且……”
楊嗣平道：“而且什麽？”
歸鶴道：“而且那天皇上突然問大公子，公子哪裏去了？說是聽說公子博學多才，要想召見公子為國效力！”
楊嗣平一笑：“笑話！那大公子是怎麽說的？”
歸鶴道：“大公子對皇上說，公子一向淡薄名利，如今遊山玩水去了，還沒有信來，不知道在哪裏，若有信來，一定稟告皇上！”
楊嗣平點點頭，自己心裏知道一定是宋秦生在燕王府看見自己，向皇帝告了密。於是又問：“齊大人和黃大人被削了官，朝廷有罷兵的意思嗎？”
歸鶴搖搖頭：“朝廷要燕王先罷兵，可燕王說了，齊大人和黃大人惑亂主上，應該滅門九族，單單隻罷了他們的官，可見朝廷並沒有罷兵的誠意，因此他不同意先罷兵！”
楊嗣平一笑：“那皇上又是怎麽說的？”
歸鶴顰眉道：“皇上也沒有怎麽說，好象是兩邊打一會兒，歇一會兒，怎麽公子在這裏不知道嗎？”
楊嗣平笑笑：“知道，不過不知道皇上是什麽意思，所以問問。大公子還說什麽來？”
歸鶴道：“大公子說了，公子瞅個機會快離開這裏罷！是非之地，不可久留！”
楊嗣平道：“我知道，隻是如今怕這機會越來越不好找了！”
“哦！對了！”歸鶴突然象想起什麽似的說，“大公子反對齊大人和黃大人削官，羅駙馬深以為然，在朝堂上鼎力相助，使皇上大為不快。加上大公子曾為羅姑娘伸怨，宋大人和曹國公便在朝堂上指大公子和羅駙馬是一黨，如今羅駙馬也被迫告病，在家休養。”
楊嗣平歎道：“不料家兄之事竟還牽累到駙馬爺，令人深感不安！”
夢嬋也隨口道：“是啊！他是個壯誌淩雲，有心報效朝廷的人，可惜了，皇上竟這樣黜之不用！”
“是嗎？”楊嗣平抬頭看著夢嬋，微笑著說，“如此，蕭姑娘應該極為慶幸才是！這樣一個人，為了你，竟在禦書房辭婚，欲棄官而去！可見姑娘在他心中，實在是舉足輕重啊！”
夢嬋一驚：“怎麽？！他竟辭過婚嗎？你怎麽知道的？”
楊嗣平道：“小生有幸，當日正好在場。至於棄官之事，乃是新婚之日，家兄聽駙馬的小廝說起，想來應該不假！”
夢嬋的思緒重被拉迴了一年前那個春光明媚的端午之日，她怔怔地望著桌上跳動的燭花發呆，許久，才猛然想起，自己現在的身份是楊嗣平的未婚妻，怎麽心裏還在想別人呢？不覺又羞又愧，偷眼去看楊嗣平，卻見他正微笑地望著自己，仿佛所有的心思，都已被他看穿。便再也坐不住了，站起身來說：“夜深了，我該走了！”
楊嗣平點點頭：“也好，就請讓小生來送送小姐吧！”
走出房門，外麵的月光已微微西斜，樹影婆娑，夜色迷離。夢嬋有些恍惚，當日夜探羅府，好象也是這樣的景象，但如今卻已恍若隔世，自己不覺歎了口氣，停下了腳步。聽見跟在身後的楊嗣平也停了下來，夢嬋低頭問道：“不知公子詩中所言，是真是假？”
楊嗣平從袖中取出那封信來，雙手遞給了夢嬋：“小生安敢欺騙小姐！”
夢嬋知道信中乃是那紙婚書，心下倒有些遲疑了，好象自己是在過河拆橋似的，因此並沒有伸手去接。
楊嗣平道：“小生有言在先，婚書隻做避秦之用，在下絕不敢以婚書逼迫小姐嫁我，因此此書還是小姐收藏為好，隻要小姐不願，隨時可毀約，小生不敢有半點異議！”
夢嬋這才含羞接過婚書，卻又想起自己隻顧為擺脫了王妃的求親而高興，竟忘了問婚書的來由。於是問道：“家父怎麽竟會將婚書寫給公子？”
楊嗣平道：“千裏追尋，若無名份，恐有汙小姐清名，故勞駕令尊大人寫下此婚書，以防萬一。不料竟為小姐擋了狂蜂浪蝶，也算是意外收獲。”
夢嬋手裏捏著婚書，心中自是百感交集。卻不知道該說什麽好，愣了半天，“咳”了一聲，拿著婚書轉身跑了，全然沒有注意到身後楊嗣平略感失落的眼光。