話說到這裏，內侍已經是等得不耐煩了，遠遠地催促著。紅竺便倒了一杯酒，雙手舉著，含淚說道：“我要走了！請公子千萬用心找到小姐，將她帶迴，就說紅竺想她，至死不忘！”說著將酒一飲而盡，掉頭就走，碧纖緊隨在後。
楊嗣平默默的看著轎子重新抬起，朝北而去，一直到不見了影子，這才悵然而返。
當天晚上碧纖就潛迴慶元府，重迴楊府，楊嗣平將她安排在歸鶴房中，讓歸鶴和自己同住。
第二天一早，碧纖便來到楊嗣平房中，催促起程，不料楊嗣平搖頭說：“還有一件事情沒有做，還不能起程。”
碧纖急了：“紅竺姐姐不是讓我們快些起程嗎？！你還要做什麽事啊？”
楊嗣平笑道：“有姑娘在，要找到小姐應該是不難的，但如何將小姐帶迴卻是一件大大的難事。姑娘想過沒有？”
碧纖愣住了，她確實沒有想到這一點，以為夢嬋看到他們，就一定會隨他們迴來了。但經楊嗣平一說，她才想到夢嬋是帶著對羅文鳴的惱恨和對老爺的怨抑走的，而她對楊嗣平是否有感覺也還無法確定。要知道她迴絕楊家親事的時候，可並不象她聽說羅文鳴成婚時那般悲傷，相反還非常幹脆呢。
“那……我們怎麽把小姐找迴來啊？”碧纖為難地問。
“我自有辦法！”楊嗣平胸有成竹，“不過須得晚二天動身，姑娘可千萬不能心急！”
碧纖苦笑道：“事已至此，我就是心急，有用嗎？”
楊嗣平也不迴答，笑了笑就出去了。歸鶴對碧纖說：“姑娘還是請迴屋吧，讓人看見了不好。有什麽事可以叫我！”
碧纖惱怒地瞪了他一眼，迴到了屋內。
第二天晚上，歸鶴來通知碧纖，明日一早動身，把碧纖高興地不得了。不過歸鶴說：“公子說了，明日要和姑娘在十裏長亭會合後動身，所以今晚姑娘要住到客棧中去。”
碧纖雖然有些不樂意，但轉念一想，要是明早就這樣出去，確實是麻煩。隻得讓歸鶴陪著，悄悄出了楊府，進了一家楊嗣平事先安排好的客棧。
躺在客棧的床上，碧纖開始迴想這兩天發生的事情，總覺得有些雲裏霧裏的。她搖了搖頭，又想到紅竺進了公主府不知會怎樣，但隻一小會兒，也想不下去。倒是想到明天就可以和楊嗣平一起北上，十分興奮，一直到三更，方才有些睡意。不料剛要朦朧睡去，突然被一陣嘈雜之聲驚醒，她吃了一驚，跳下床來細聽，就聽見歸鶴的聲音：“這位官爺，裏麵住的是小人的妹妹，見麵恐怕不是很好，官爺您看，是不是高抬貴手……”
“好了，好了，既然是這位兄台的妹妹，這閨閣女兒，豈是能讓外人隨意看的，我們不看就是了！兄台實在不必如此客氣！”
碧纖這才知道，歸鶴竟沒有走，也在客棧陪她，想來一定是楊嗣平的主意了，心裏暖洋洋的，含笑躺迴床上，竟是一夜未眠。
天方蒙蒙亮，碧纖就在睡意朦朧中被敲門聲驚醒。歸鶴在門外悄悄說：“碧纖姑娘，快起來吧！轎子我已經給你準備好了，一會兒就過來，接你去北門外的長亭。我要迴去伺候公子起身，就先走一步了！”
說完，聽見碧纖在房中應了一聲“知道了”，這才放心到樓下櫃台前結帳先走。
碧纖下得樓來，吃過早餐，果然見門外停著一乘小轎，便坐了上去。那轎夫啥也沒問，抬起就朝北去，出了城門，一直走到十裏長亭，放下她來。
長亭內空無一人，碧纖緩步走入亭中，心裏有些奇怪，那楊公子處處心細如發，怎麽會現在還沒有到，讓自己在這裏等呢？
正想著，扭頭見轎夫看自己的眼色有些怪異，正要發怒。突然想到自己一個單身女子，絕早等在長亭之中，怎能不讓人疑心是要私奔，自己就不覺好笑起來，往懷裏一掏，摸出約半兩重一塊碎銀，扔給轎夫說：“你們先走吧！”
那轎夫接了銀子，有些受寵若驚：“謝姑娘賞賜！不過來雇小人的小哥說了，要是小人們先到亭子，就讓我們在這裏等會兒，錢會另外付的，隻不可讓姑娘一人在此。”
碧纖笑道：“你們放心走吧，我一人在此也無妨的！”
“那不行！”那轎夫搖搖頭，“難道姑娘沒有聽說羅家小姐失蹤的事情嗎？都找了兩天了，還沒有找到！誰知道現在是死是活啊？”
“羅家小姐失蹤？”碧纖吃了一驚，“哪個羅家小姐？”
“就是城東娶了公主的羅家呀！怎麽姑娘真的不知？昨日官軍挨家挨戶地在找呢，把個慶元府鬧的！”
碧纖搖搖頭，正要說話，遠遠地聽見有馬蹄聲，抬頭望去，不是楊嗣平又是哪個，不覺喜笑顏開。那轎夫是何等地識趣，忙收拾了轎子就告辭了。
楊嗣平笑道：“累姑娘久等！臨近年關，突然返京，家母實在不舍，因此來晚了一步！”
碧纖這才想到，再有十來天，是該過年了，不覺滿懷歉意：“實在是對不起公子，已近年關，還要讓公子為了我家小姐，千裏奔波！”
楊嗣平道：“無妨，正是要趁著年關，兩軍暫時收兵之際，前往北平府，路上還可少些危險！”
碧纖喜道：“公子考慮得真是周到！可不是嘛，再怎麽打仗，年還是要過的！即如此，我們快些去吧！”
楊嗣平一笑：“路上是沒有什麽危險了，但正值過年，北平府內對來往人等一定盤查得非常嚴密，若是沒有一個好的理由，隻怕連城門也沒有進去，就被人當奸細拿了，那可就性命難保了！”
碧纖吃驚不小：“那怎麽辦呀？”
“邊走邊想吧！”楊嗣平一勒馬韁，“到北平府可有好幾天的路程呢！”
看著鎮定自若的楊嗣平，就是有滿腹的疑慮，此刻也是灰飛煙滅了。碧纖騎上歸鶴帶來的馬，看了一眼楊嗣平，心滿意足地和他們一起上路了。
不管迎親的隊伍走得多慢，畢竟他們早出發了三天。因此他們到達鬆江府的時候，楊嗣平他們還未動身。
紅竺卻不知道這個原因，她怕碧纖到達鬆江府時會來找她，因此將自己住處四周的護衛全都趕走。不想等了一夜也不見有人來，心裏是又急又惱。
因著一夜未睡，第二天起程時，紅竺坐在轎中就有些昏昏沉沉的。不料剛出城門，就聽見外麵一陣騷動，細聽好象是衙役在趕什麽人。於是敲了敲轎門問：“外麵何事？”
那內侍起程那天被紅竺幾句狠話嚇得不輕，見她開口，哪敢怠慢，忙說：“後麵有女子說是小姐的故人，要見小姐。奴婢見她們一副村姑的打扮，尋思小姐是何等尊貴的身份，哪裏會有這樣的故人，就讓衙役把她們趕走了！”
紅竺似笑非笑地說：“小女子的身份，還不是全賴公主的抬舉！隻是我不明白了，怎麽公主倒是一力地抬舉小女子，公公反要一力地違拗於我。想是公公臨來時，公主吩咐要給小女子一些下馬威麽？”
內侍嚇了一跳：“奴婢不敢，奴婢這就讓人把她們帶上來！”
紅竺不置可否，將頭望後一靠，閉上了眼睛。自己慢慢地猜測那兩個女子的身份。
不多時，就聽見內侍陪著小心地說：“稟小姐，來人帶到！”接著就有丫頭上來掀起轎簾。
紅竺正要細看，不想一個穿印花坎肩的女子猛撲上來，一把抱住她說：“好小姐，你可想死奴婢了，奴婢怎麽舍得離開你呀！我們是瞞著老爺偷偷來的，你可千萬不能把我們趕走啊！”
那紅竺聽得一頭霧水，正要發問，卻見那女子一個勁地朝自己使眼色。而且從她撲上來的力量，紅竺確定她不是習武之人，因此打算暫時留下她，便對內侍說：“我的婢女，想是在家中沒了我的庇護，受了委屈，所以瞞著家父偷跑出來。留下她們吧，我自會處理！”
那內侍如今對紅竺的話是一句也不敢違拗了，忙將兩個女子安排在後麵車裏，隨眾人一起上路。
一直到晚上進了館驛，紅竺才讓那兩個女子進自己房間，對其他眾人說：“晚上就讓她兩人伺候我！你們都早些歇了吧！”
眾婢女唯唯退下，房中隻留下了那兩個攔轎的女子。紅竺打量了兩人一下，對那個印花坎肩的女子說：“既然說是我的丫頭，怎麽連倒茶都不會嗎？”
印花坎肩的女子有些尷尬，正要去倒茶，旁邊那個穿秋香色短衣的女子一個箭步衝了上來：“你好大的膽子！你不過是駙馬爺的一個妾，你知道我家小姐是誰，敢這樣使喚她？！”
“不知道！”紅竺冷冷地說，“是你們自己要做我的丫頭的，我就拿你們當丫頭使了，有什麽不對嗎？”
“就你？！想拿我們小姐當丫頭使？你配也不配！”秋香色短衣的女子顯然惱了。
紅竺似乎並不介意，自己倒了一杯茶，笑道：“配不配的，在這裏就說不準了。你家小姐的身份逾是尊貴，今日攔轎之事就逾是丟人！不想當我的丫頭也行，你們現在就走吧，我可以叫別人來伺候，想伺候我的人多得是！”說著，一擺手，做了個請便的手勢。
印花坎肩的女子忙將秋香色短衣的女子拉到一邊，陪笑道：“蕭姑娘請不要生氣，我的丫頭不懂事，不知道出門在外，‘尊貴’兩字原是說不得的。得罪姑娘的地方，還請姑娘看我的麵子吧！”
紅竺見她說得這樣淒楚，倒也有些不忍，便微笑著說：“你放心，未來小姑的麵子，我哪敢不給！”
印花坎肩的女子吃了一驚：“蕭姑娘知道我是誰？”
紅竺笑道：“能對公主府二夫人如此箭拔弩張的，這慶元府內，除了羅家小姐，還能有誰啊？”
印花坎肩的女子不覺紅了臉，垂下頭去。原來紅竺猜得沒錯，她正是羅府的小姐羅春娘，而那秋香色短衣的女子則是她的貼身丫頭紫芸。
原來公主府的聖旨一到慶元府便滿城轟動了，當時是羨慕的也有，懊惱的也有，後悔的也有。唯有羅春娘卻是越想越奇怪，明明是自己拜托公主求皇上賜婚的，怎麽變成了賜婚蕭氏女呢？是公主在騙自己，還是宋秦生那邊出了什麽意外？一時間心裏就象十五個吊桶打水——七上八下的，沒法安心。
正在此時，有家人從京中送家書來，說是哥哥要娶蕭家小姐為妾，還是公主撮合的，“聽說表公子也定了親了！”那家人當時還這樣和羅夫人說了一句。
羅夫人聽了，十分不高興：“好歹也在我家住了兩年，怎麽定了親事也不說一聲，他眼裏還有沒有我這個姨媽啊？”
那家人一嚇，當時就轉了口：“小人是無意聽說的，也不知道真假，就這麽隨口一說，太太可別生氣！”
羅夫人冷笑道“什麽生不生氣的，你當我稀罕他，不來說正好，我還省了一份人情呢！”嚇得那家人連忙告退。等春娘悄悄讓紫芸去問他，他哪裏還敢多嘴，打死也不肯再說半個字了。弄得春娘進退無路，欲訴無門。百般無奈之下，春娘隻好盤算著偷偷離家赴京，自己去查問真相。
紫芸聽說春娘要私自離家進京，哪裏肯依她。且不說單身女子出門，旅途危險重重；就算是可以一路平安到京中，她們也不認得進京的路途，如何出門？
春娘此時倒有了主意，說道：“公主府來迎娶蕭家小姐的車馬不是也要進京嗎？我們隻須跟著他們就行了。他們乃是迎親的儀仗，行進的速度一定很慢，而且晚行早宿，走的也必然是官道。我們尾隨其後，不僅能到京中，而且旅途也不會有危險了。”
“那如果讓人發現了怎麽好？”
“如果讓人發現了，我們就假裝是蕭小姐的丫頭，請她庇護！”
“蕭小姐如果不肯呢？”
“不會的！”春娘胸有成竹地說，“她雖然嫁入公主府，但卻是我羅家的人。我隻要向她表明身份，她為著自己的今後著想，也一定會幫我的！”
紫芸無奈，隻好依了春娘，和她一起逃出家中，跟在迎親隊伍後麵，開始了她們的旅程。
可是這個原因，怎麽能對紅竺說明呢？見春娘低頭不語，紅竺笑著問道：“羅小姐打算讓我如何幫你呢？”
春娘有些害羞地抬起頭來，正要說話，突然愣住了。
原來起先春娘和紫芸進來時，紅竺一直離她們較遠，等春娘承認了身份，紅竺才走到了桌邊坐下。春娘抬起頭來，便正好和紅竺打了個照麵。
“你……你不是蕭姑娘，那蕭姑娘救我哥哥時，我見過她的一雙美目，絕不是你！”
紅竺並不介意：“羅小姐說的是家姐吧！你實在應該慶幸今天遇到的是我而不是她。不然，你現在小命是否還在都很難說呢！家姐什麽都好，就是不太有側隱之心！”
春娘警惕地看著紅竺問：“我哥哥喜歡的是大小姐，為什麽進京的是你？”
紅竺微微一笑：“家姐已經許配城南的楊公子，怎好出爾反爾！再說聖旨下來，要娶的是蕭氏女，怎麽就不能是我？”
春娘瞠目結舌，說不出話來。
紅竺冷冷地問道：“羅小姐到底是要解決自己的事情，還是要解決令兄的事情？說清楚了，小女子也好照辦！”
春娘這才迴過神來，知道此時不是和紅竺爭論她是不是新娘的問題，而是自己要請求紅竺將她帶進京去的問題。隻得忍氣吞聲說：“請蕭姑娘幫忙，將我帶入京中。”
“奇了！”紅竺笑道，“羅小姐進京怎麽還要小女子幫忙呢？你隻要一封書信到公主府中，那公主不說是半副鑾駕來迎你吧，八抬大轎總是少不了的，何必把自己弄得如此狼狽？”
春娘被紅竺說得臉上紅一陣白一陣的，又不敢說自己是為了宋秦生的事私逃出家的，又不曾料到紅竺見她不僅沒有半份討好的意思，反是滿心的不屑，一時間竟想不出什麽對策來，隻得輕咬著下唇，一聲不響。
紅竺等了半天不見她迴答，於是笑了笑：“既然羅小姐願意屈尊和小女子一起進京，那我能不能問一聲，這一路之上我該如何稱唿你呢？”
春娘還沒有迴答，紫芸已是怒不可遏：“自然是小姐相稱，難道我家小姐還當真給你當丫頭啊？！”
紅竺又是一笑。
春娘忙將紫芸拉到一邊：“原先既然說是丫頭，那自然就是丫頭了。突然變了，可不惹人生疑！但憑小姐差遣！”
楊嗣平默默的看著轎子重新抬起，朝北而去，一直到不見了影子，這才悵然而返。
當天晚上碧纖就潛迴慶元府，重迴楊府，楊嗣平將她安排在歸鶴房中，讓歸鶴和自己同住。
第二天一早，碧纖便來到楊嗣平房中，催促起程，不料楊嗣平搖頭說：“還有一件事情沒有做，還不能起程。”
碧纖急了：“紅竺姐姐不是讓我們快些起程嗎？！你還要做什麽事啊？”
楊嗣平笑道：“有姑娘在，要找到小姐應該是不難的，但如何將小姐帶迴卻是一件大大的難事。姑娘想過沒有？”
碧纖愣住了，她確實沒有想到這一點，以為夢嬋看到他們，就一定會隨他們迴來了。但經楊嗣平一說，她才想到夢嬋是帶著對羅文鳴的惱恨和對老爺的怨抑走的，而她對楊嗣平是否有感覺也還無法確定。要知道她迴絕楊家親事的時候，可並不象她聽說羅文鳴成婚時那般悲傷，相反還非常幹脆呢。
“那……我們怎麽把小姐找迴來啊？”碧纖為難地問。
“我自有辦法！”楊嗣平胸有成竹，“不過須得晚二天動身，姑娘可千萬不能心急！”
碧纖苦笑道：“事已至此，我就是心急，有用嗎？”
楊嗣平也不迴答，笑了笑就出去了。歸鶴對碧纖說：“姑娘還是請迴屋吧，讓人看見了不好。有什麽事可以叫我！”
碧纖惱怒地瞪了他一眼，迴到了屋內。
第二天晚上，歸鶴來通知碧纖，明日一早動身，把碧纖高興地不得了。不過歸鶴說：“公子說了，明日要和姑娘在十裏長亭會合後動身，所以今晚姑娘要住到客棧中去。”
碧纖雖然有些不樂意，但轉念一想，要是明早就這樣出去，確實是麻煩。隻得讓歸鶴陪著，悄悄出了楊府，進了一家楊嗣平事先安排好的客棧。
躺在客棧的床上，碧纖開始迴想這兩天發生的事情，總覺得有些雲裏霧裏的。她搖了搖頭，又想到紅竺進了公主府不知會怎樣，但隻一小會兒，也想不下去。倒是想到明天就可以和楊嗣平一起北上，十分興奮，一直到三更，方才有些睡意。不料剛要朦朧睡去，突然被一陣嘈雜之聲驚醒，她吃了一驚，跳下床來細聽，就聽見歸鶴的聲音：“這位官爺，裏麵住的是小人的妹妹，見麵恐怕不是很好，官爺您看，是不是高抬貴手……”
“好了，好了，既然是這位兄台的妹妹，這閨閣女兒，豈是能讓外人隨意看的，我們不看就是了！兄台實在不必如此客氣！”
碧纖這才知道，歸鶴竟沒有走，也在客棧陪她，想來一定是楊嗣平的主意了，心裏暖洋洋的，含笑躺迴床上，竟是一夜未眠。
天方蒙蒙亮，碧纖就在睡意朦朧中被敲門聲驚醒。歸鶴在門外悄悄說：“碧纖姑娘，快起來吧！轎子我已經給你準備好了，一會兒就過來，接你去北門外的長亭。我要迴去伺候公子起身，就先走一步了！”
說完，聽見碧纖在房中應了一聲“知道了”，這才放心到樓下櫃台前結帳先走。
碧纖下得樓來，吃過早餐，果然見門外停著一乘小轎，便坐了上去。那轎夫啥也沒問，抬起就朝北去，出了城門，一直走到十裏長亭，放下她來。
長亭內空無一人，碧纖緩步走入亭中，心裏有些奇怪，那楊公子處處心細如發，怎麽會現在還沒有到，讓自己在這裏等呢？
正想著，扭頭見轎夫看自己的眼色有些怪異，正要發怒。突然想到自己一個單身女子，絕早等在長亭之中，怎能不讓人疑心是要私奔，自己就不覺好笑起來，往懷裏一掏，摸出約半兩重一塊碎銀，扔給轎夫說：“你們先走吧！”
那轎夫接了銀子，有些受寵若驚：“謝姑娘賞賜！不過來雇小人的小哥說了，要是小人們先到亭子，就讓我們在這裏等會兒，錢會另外付的，隻不可讓姑娘一人在此。”
碧纖笑道：“你們放心走吧，我一人在此也無妨的！”
“那不行！”那轎夫搖搖頭，“難道姑娘沒有聽說羅家小姐失蹤的事情嗎？都找了兩天了，還沒有找到！誰知道現在是死是活啊？”
“羅家小姐失蹤？”碧纖吃了一驚，“哪個羅家小姐？”
“就是城東娶了公主的羅家呀！怎麽姑娘真的不知？昨日官軍挨家挨戶地在找呢，把個慶元府鬧的！”
碧纖搖搖頭，正要說話，遠遠地聽見有馬蹄聲，抬頭望去，不是楊嗣平又是哪個，不覺喜笑顏開。那轎夫是何等地識趣，忙收拾了轎子就告辭了。
楊嗣平笑道：“累姑娘久等！臨近年關，突然返京，家母實在不舍，因此來晚了一步！”
碧纖這才想到，再有十來天，是該過年了，不覺滿懷歉意：“實在是對不起公子，已近年關，還要讓公子為了我家小姐，千裏奔波！”
楊嗣平道：“無妨，正是要趁著年關，兩軍暫時收兵之際，前往北平府，路上還可少些危險！”
碧纖喜道：“公子考慮得真是周到！可不是嘛，再怎麽打仗，年還是要過的！即如此，我們快些去吧！”
楊嗣平一笑：“路上是沒有什麽危險了，但正值過年，北平府內對來往人等一定盤查得非常嚴密，若是沒有一個好的理由，隻怕連城門也沒有進去，就被人當奸細拿了，那可就性命難保了！”
碧纖吃驚不小：“那怎麽辦呀？”
“邊走邊想吧！”楊嗣平一勒馬韁，“到北平府可有好幾天的路程呢！”
看著鎮定自若的楊嗣平，就是有滿腹的疑慮，此刻也是灰飛煙滅了。碧纖騎上歸鶴帶來的馬，看了一眼楊嗣平，心滿意足地和他們一起上路了。
不管迎親的隊伍走得多慢，畢竟他們早出發了三天。因此他們到達鬆江府的時候，楊嗣平他們還未動身。
紅竺卻不知道這個原因，她怕碧纖到達鬆江府時會來找她，因此將自己住處四周的護衛全都趕走。不想等了一夜也不見有人來，心裏是又急又惱。
因著一夜未睡，第二天起程時，紅竺坐在轎中就有些昏昏沉沉的。不料剛出城門，就聽見外麵一陣騷動，細聽好象是衙役在趕什麽人。於是敲了敲轎門問：“外麵何事？”
那內侍起程那天被紅竺幾句狠話嚇得不輕，見她開口，哪敢怠慢，忙說：“後麵有女子說是小姐的故人，要見小姐。奴婢見她們一副村姑的打扮，尋思小姐是何等尊貴的身份，哪裏會有這樣的故人，就讓衙役把她們趕走了！”
紅竺似笑非笑地說：“小女子的身份，還不是全賴公主的抬舉！隻是我不明白了，怎麽公主倒是一力地抬舉小女子，公公反要一力地違拗於我。想是公公臨來時，公主吩咐要給小女子一些下馬威麽？”
內侍嚇了一跳：“奴婢不敢，奴婢這就讓人把她們帶上來！”
紅竺不置可否，將頭望後一靠，閉上了眼睛。自己慢慢地猜測那兩個女子的身份。
不多時，就聽見內侍陪著小心地說：“稟小姐，來人帶到！”接著就有丫頭上來掀起轎簾。
紅竺正要細看，不想一個穿印花坎肩的女子猛撲上來，一把抱住她說：“好小姐，你可想死奴婢了，奴婢怎麽舍得離開你呀！我們是瞞著老爺偷偷來的，你可千萬不能把我們趕走啊！”
那紅竺聽得一頭霧水，正要發問，卻見那女子一個勁地朝自己使眼色。而且從她撲上來的力量，紅竺確定她不是習武之人，因此打算暫時留下她，便對內侍說：“我的婢女，想是在家中沒了我的庇護，受了委屈，所以瞞著家父偷跑出來。留下她們吧，我自會處理！”
那內侍如今對紅竺的話是一句也不敢違拗了，忙將兩個女子安排在後麵車裏，隨眾人一起上路。
一直到晚上進了館驛，紅竺才讓那兩個女子進自己房間，對其他眾人說：“晚上就讓她兩人伺候我！你們都早些歇了吧！”
眾婢女唯唯退下，房中隻留下了那兩個攔轎的女子。紅竺打量了兩人一下，對那個印花坎肩的女子說：“既然說是我的丫頭，怎麽連倒茶都不會嗎？”
印花坎肩的女子有些尷尬，正要去倒茶，旁邊那個穿秋香色短衣的女子一個箭步衝了上來：“你好大的膽子！你不過是駙馬爺的一個妾，你知道我家小姐是誰，敢這樣使喚她？！”
“不知道！”紅竺冷冷地說，“是你們自己要做我的丫頭的，我就拿你們當丫頭使了，有什麽不對嗎？”
“就你？！想拿我們小姐當丫頭使？你配也不配！”秋香色短衣的女子顯然惱了。
紅竺似乎並不介意，自己倒了一杯茶，笑道：“配不配的，在這裏就說不準了。你家小姐的身份逾是尊貴，今日攔轎之事就逾是丟人！不想當我的丫頭也行，你們現在就走吧，我可以叫別人來伺候，想伺候我的人多得是！”說著，一擺手，做了個請便的手勢。
印花坎肩的女子忙將秋香色短衣的女子拉到一邊，陪笑道：“蕭姑娘請不要生氣，我的丫頭不懂事，不知道出門在外，‘尊貴’兩字原是說不得的。得罪姑娘的地方，還請姑娘看我的麵子吧！”
紅竺見她說得這樣淒楚，倒也有些不忍，便微笑著說：“你放心，未來小姑的麵子，我哪敢不給！”
印花坎肩的女子吃了一驚：“蕭姑娘知道我是誰？”
紅竺笑道：“能對公主府二夫人如此箭拔弩張的，這慶元府內，除了羅家小姐，還能有誰啊？”
印花坎肩的女子不覺紅了臉，垂下頭去。原來紅竺猜得沒錯，她正是羅府的小姐羅春娘，而那秋香色短衣的女子則是她的貼身丫頭紫芸。
原來公主府的聖旨一到慶元府便滿城轟動了，當時是羨慕的也有，懊惱的也有，後悔的也有。唯有羅春娘卻是越想越奇怪，明明是自己拜托公主求皇上賜婚的，怎麽變成了賜婚蕭氏女呢？是公主在騙自己，還是宋秦生那邊出了什麽意外？一時間心裏就象十五個吊桶打水——七上八下的，沒法安心。
正在此時，有家人從京中送家書來，說是哥哥要娶蕭家小姐為妾，還是公主撮合的，“聽說表公子也定了親了！”那家人當時還這樣和羅夫人說了一句。
羅夫人聽了，十分不高興：“好歹也在我家住了兩年，怎麽定了親事也不說一聲，他眼裏還有沒有我這個姨媽啊？”
那家人一嚇，當時就轉了口：“小人是無意聽說的，也不知道真假，就這麽隨口一說，太太可別生氣！”
羅夫人冷笑道“什麽生不生氣的，你當我稀罕他，不來說正好，我還省了一份人情呢！”嚇得那家人連忙告退。等春娘悄悄讓紫芸去問他，他哪裏還敢多嘴，打死也不肯再說半個字了。弄得春娘進退無路，欲訴無門。百般無奈之下，春娘隻好盤算著偷偷離家赴京，自己去查問真相。
紫芸聽說春娘要私自離家進京，哪裏肯依她。且不說單身女子出門，旅途危險重重；就算是可以一路平安到京中，她們也不認得進京的路途，如何出門？
春娘此時倒有了主意，說道：“公主府來迎娶蕭家小姐的車馬不是也要進京嗎？我們隻須跟著他們就行了。他們乃是迎親的儀仗，行進的速度一定很慢，而且晚行早宿，走的也必然是官道。我們尾隨其後，不僅能到京中，而且旅途也不會有危險了。”
“那如果讓人發現了怎麽好？”
“如果讓人發現了，我們就假裝是蕭小姐的丫頭，請她庇護！”
“蕭小姐如果不肯呢？”
“不會的！”春娘胸有成竹地說，“她雖然嫁入公主府，但卻是我羅家的人。我隻要向她表明身份，她為著自己的今後著想，也一定會幫我的！”
紫芸無奈，隻好依了春娘，和她一起逃出家中，跟在迎親隊伍後麵，開始了她們的旅程。
可是這個原因，怎麽能對紅竺說明呢？見春娘低頭不語，紅竺笑著問道：“羅小姐打算讓我如何幫你呢？”
春娘有些害羞地抬起頭來，正要說話，突然愣住了。
原來起先春娘和紫芸進來時，紅竺一直離她們較遠，等春娘承認了身份，紅竺才走到了桌邊坐下。春娘抬起頭來，便正好和紅竺打了個照麵。
“你……你不是蕭姑娘，那蕭姑娘救我哥哥時，我見過她的一雙美目，絕不是你！”
紅竺並不介意：“羅小姐說的是家姐吧！你實在應該慶幸今天遇到的是我而不是她。不然，你現在小命是否還在都很難說呢！家姐什麽都好，就是不太有側隱之心！”
春娘警惕地看著紅竺問：“我哥哥喜歡的是大小姐，為什麽進京的是你？”
紅竺微微一笑：“家姐已經許配城南的楊公子，怎好出爾反爾！再說聖旨下來，要娶的是蕭氏女，怎麽就不能是我？”
春娘瞠目結舌，說不出話來。
紅竺冷冷地問道：“羅小姐到底是要解決自己的事情，還是要解決令兄的事情？說清楚了，小女子也好照辦！”
春娘這才迴過神來，知道此時不是和紅竺爭論她是不是新娘的問題，而是自己要請求紅竺將她帶進京去的問題。隻得忍氣吞聲說：“請蕭姑娘幫忙，將我帶入京中。”
“奇了！”紅竺笑道，“羅小姐進京怎麽還要小女子幫忙呢？你隻要一封書信到公主府中，那公主不說是半副鑾駕來迎你吧，八抬大轎總是少不了的，何必把自己弄得如此狼狽？”
春娘被紅竺說得臉上紅一陣白一陣的，又不敢說自己是為了宋秦生的事私逃出家的，又不曾料到紅竺見她不僅沒有半份討好的意思，反是滿心的不屑，一時間竟想不出什麽對策來，隻得輕咬著下唇，一聲不響。
紅竺等了半天不見她迴答，於是笑了笑：“既然羅小姐願意屈尊和小女子一起進京，那我能不能問一聲，這一路之上我該如何稱唿你呢？”
春娘還沒有迴答，紫芸已是怒不可遏：“自然是小姐相稱，難道我家小姐還當真給你當丫頭啊？！”
紅竺又是一笑。
春娘忙將紫芸拉到一邊：“原先既然說是丫頭，那自然就是丫頭了。突然變了，可不惹人生疑！但憑小姐差遣！”