好在周涵華是個好姐姐，她雖然不明白周清華不知何來的緊張卻還是懷著對大病初愈的妹妹的關心來開解周清華：“晴姐兒又不是在意這些的人，心意到了便是，不用擔心。”她感覺妹妹的頭發軟軟的，手感極好便又揉了揉，“你病了許久正好可以散散心，順便去看看外祖母，讓她老人家放心。”
“嗯。”周清華乖乖點頭。
見妹妹這麽乖，周涵華忍不住又抿了抿唇，她伸手捏了捏周清華的小臉蛋：“真乖。”頓了頓，又問道，“怎麽還是這樣瘦，近來可是沒認真用膳？”
周清華吐吐舌頭，小聲道：“才不是我沒認真吃，實在是吃了也不長肉。”自病了一場，周圍的人都使勁盯著周清華喝藥吃飯，整一個養豬場快速養豬的架勢。周清華硬著頭皮吃了許多東西，可偏偏就是不長肉，便是小李氏也頗為苦惱。
周涵華歎了口氣，又問道：“聽說夫人近來往你屋裏送了不少東西？”這話卻是有點試探的味道了，周涵華雖然沒有聽說過白雪公主和灰姑娘裏麵那些繼母的英勇事跡，但她早熟又是在宮裏長大，早早便知道防備繼母——哪怕小李氏是她親姨母。
周清華看著周涵華關切的麵容，心中忍不住一暖，便湊到她身邊說道：“夫人她人很好，不僅給我新做了幾套衣服，便是連丫鬟都是挑好了的，”她指了指站在門口的紅馨和紅意，“紅馨和紅意就是夫人送來的。”
其實小李氏把這兩個丫鬟指給周清華時倒是沒起什麽壞心思，隻是見著周清華身邊侍候的那個幾個小的小、老的老，沒個能主事的便隨便從自己身邊指了幾個年輕的出去照顧周清華。隻是紅馨和紅意的老子娘都是小李氏身邊較為得力的婆子，都以為自己前途正好，所以對丟到這邊照顧小屁孩周清華這件事都很是不願。
紅馨還好些，到底性子沉穩，隻是生著悶氣，不願費力做事罷了，平常還是聽話的。紅意卻是個直性子，因著心裏不喜，越發喜歡挑些事，不僅喜歡占小便宜還常往外跑漏些消息出去。周清華早早便不喜她們，可又礙著小李氏的麵子不好說些什麽，隻得忍耐著，今日見到周涵華便索性暗中指了出來，借著周涵華教訓一通。
周涵華自小便在宮裏長大，又得老夫人用心教養，這麽一點識人的本是還是有的。紅馨雖然看上去眉目懶懶，但站在那邊也勉強算是恭敬的，隻能說這丫鬟是個得過且過的，派不上大用場也不會惹事。可紅意卻不同，單看她簪花戴綠的用心打扮便知道她在主子身上用的心定然沒多少，再者，一個丫鬟的月錢還真買不起她那麽一身的首飾。
周涵華皺了皺眉頭，然後便讓人把那兩個丫鬟喚了進來：“我就說看著有些眼熟，”周涵華長眉微挑，麵上仿佛籠了一層淡淡的不悅，她看著紅意說道，“你頭上的那個簪子是哪來的？”
紅意慣是個會看臉色的，見周涵華這般神情，便斂了麵上的笑容小聲答道：“這簪、簪子，是奴婢在前院撿的。”
“真是好運氣，我卻不知道什麽時候清姐兒的金簪會被丟在前院。”周涵華眉清目淡，卻是不怒自威，“再者，就算是撿的，也應該交上去，難不成你以為這地上的東西都是你的？”
紅意嚇了一大跳，瑟瑟跪下磕頭，沒一會兒便磕出血來，蹭了一額頭的灰：“大姑娘饒命，是奴婢一時鬼迷心竅沒、沒把東西交上來.....”她嚇得舌頭打顫，連話都說不完整了，“可這真是奴婢撿到的。”
紅意還真沒有什麽偷主子東西的膽子，這東西真是她撿的，隻是撿的地點不在前院而是在周清華的房裏。周清華雖不受寵但首飾卻不少，金的玉的寶石的，都有。雖然東西都入了冊子，但也並不是日日檢查，這簪子不起眼，一式的便有好幾支，丟了也沒放在心上，反是陳媽媽暗地裏嘮叨了幾句，隻當是自己上了年紀記錯了。紅意撿了東西本是打算著等人提起來再交出來討賞，可她把簪子揣在懷裏好幾日都沒聽見人提起，心一橫便悄悄地大著膽子戴了起來，心裏也有點小得意，卻不想今日陰溝裏翻了船。
周涵華看著溫柔大方，可私下裏治下卻是極嚴的，當下便有會意的婆子上前抓了紅意的雙手準備把她拖走。
周涵華連眼都不抬，隻是淡淡道：“把人交到夫人那邊，這樣不幹淨的奴婢我還真不敢留在清姐兒的身邊。”小李氏剛剛管家，正在收買人心立威，眼皮底下出了這等丟臉的事，定然是會把這拖後腿的丫鬟恨死。
周涵華輕輕的用手指扣了扣桌麵，語聲輕之又輕，接著說道：“做人奴婢的，第一就是要忠心聽話。若是不忠心、不聽話，還留著做什麽？清姐兒麵薄心軟，到底還是府上小姐，且還有我呢。都把心給我收一收，好好伺候主子，日後自有你們的好處。”
這話恩威並施，加上那被拖出去的紅意做背景，更是讓人心頭顫顫，一時間一屋子的下人都跪了下來。紅馨更是嚇得哆嗦了，跪地筆直筆直的。
周涵華微微抿唇，叫了起，然後才讓那些人都退了出去，準備和周清華說會兒私房話。
“也不知道太太會怎麽處置紅意。”雖然早就有打發紅意的打算，可事到臨頭，周清華又有點心軟——紅意不過是貪點小便宜，有些小心思，落得這樣的下場卻是叫人有些不忍。
周涵華的垂首看了眼周清華，笑了笑：“這樣的丫鬟，放在哪裏都是活不長的，交給夫人反而是留了她一條生路。你今日容她一時，來日她定然會犯下更大的錯。若非為了你的名聲，當場處置了也未嚐不可。”她生的極美，容光耀人，一笑之下卻仿佛帶了點冬日冷風般的肅殺之氣。
周清華也覺得自己這行為前後矛盾，有點“假聖母”嫌疑。隻得勉強壓下心思，轉而問道：“那簪子，涵姐姐你又是怎麽認出來的？”
“看雕工就知道那簪子價值幾何，一個丫鬟怎麽用得起？”周涵華抬手喝了口茶潤喉，隨即便戳了戳周清華的麵頰，笑罵道，“再說那簪子還是當初我送你的，就你這個沒心肝的認不出來。”周涵華對胞妹好的簡直讓人發指，那樣的簪子不知送了多少，周清華收的多了，反倒不太認得了。
周清華十分順溜地拍馬屁道：“就知道姐姐待我最好。”說完還屁顛屁顛地上前給周涵華重新倒了杯茶，“那茶涼了，姐姐喝這個吧。”
周涵華摸摸她的頭，接過茶盞卻不喝：“說實話，你是早看那丫鬟不順眼了吧？”
周清華被人道破心思，頓時有些不好意思，低下了頭。
周涵華卻沒有被人當槍使的惱怒，隻是輕輕地歎了口氣嚴肅道：“今日的事，你總共做錯了兩點。”她敲敲桌子示意周清華認真聽話，“第一，你理不直氣不壯，一個丫鬟而已，你手上抓著她的把柄，便是處置了又能如何？便是夫人，還能為了一個丫鬟和你為難？你是周家嫡女，身份尊貴，難不成連處置一個丫鬟的魄力都沒有？”
周清華怔怔地看著周清華，一時說不出話來。她穿越而來，一直沒什麽歸屬感，還真沒有什麽世家小姐那種發自內心的理所當然。此時被周涵華說破，心中忍不住顫了顫。
周涵華摸了摸她的頭發，接著說道：“第二，你城府不深卻偏偏心思陰暗。”這話卻是有些重了，可周涵華卻還是自顧自地說下去，“你我乃是至親姐妹，哪怕你一時間麵薄心軟又有顧慮處置不了下人想要借我之手，那你大可開誠布公地說出來。你用計如此淺薄卻還遮遮掩掩自以為得意，若我心胸狹隘一些定然是會不忿你的利用，長此以往，姐妹之間定有隔閡。”
被這樣一說，周清華麵上火辣辣的，簡直羞愧的無以言語。隻能抓住周涵華的衣角怯怯道：“姐、姐姐，對不起，我......”又呐呐地說不下去。
周涵華此時卻是笑了笑，放在她發上的手力道依舊輕柔，有一下沒一下地摸著，溫聲道：“我並沒有怪你的意思。你被孟姨娘她們害得大病一場，父親祖母又是那樣的態度，你一時間心裏戒備也是沒錯的。我隻是想和你說，無論怎樣，你都要學著信任那些真心待你好的人，事事防備隻能更加心累，隻有真心才能換得真心。倘若真要使計，也要不動聲色，讓人察覺不出來才好。”
周清華抬頭看著周涵華，感覺新世界的大門忽然打開了。
第6章
自被辜大家和周涵華先後教訓過一迴之後，周清華整個人都沉靜了下來，不僅耐下心來練字背書，便是連夜裏都睡得更安穩了些。
周清華已經徹底想清楚了——昨日種種譬如昨日死，最重要的是把握當前。她的確很想念現代的家人，很懷戀現代的種種，可如今既然已經穿越到這裏就要認清事實、珍惜這第二次機會，爭取在這對女人苛刻的時代為自己的未來努一把力。而作為一個穿越女，她的確有比起其他人更高一點的眼界以及作為成年人的心智，但這是不夠的，她要學的還有很多。幸運的是，她年紀還小，還有很多可以學習的時間。
周清華終於有了一種時不我待的急迫感，她就這樣開始了自己每日的學習睡覺的規律生活。陳媽媽看著又是欣慰又是憐惜，不知給她灌了多少湯水和藥膳，而周清華自個兒也都有了一種重迴高三的感覺。就是一向嚴謹冷淡的辜大家都對她側目，當眾表揚了幾次，弄得好勝心強的周芳華也跟著熬夜看書，整個人更加纖弱蒼白了，隻一雙眼睛紅通通的。
周清華的日子過得平平靜靜，周老爺的後院卻是一點也不不平靜。小李氏雖然為人謹慎但到底還是比不上孟姨娘經驗豐富，略一放鬆便被孟姨娘上了門。
巧的是，當時周清華正在小李氏的屋裏。周正聲正好有閑，又聽聞女兒近幾日極其用功，便喚了周清華上前來考校。
“你的字倒是頗有進步。”周正聲本就是書法大家，在這方麵頗有發言權，“隻是到底腕力不足，失了幾分風骨。”
小李氏親自端了茶過來，聞言忍不住掩唇笑道：“瞧老爺這話說的，清姐兒這才練了多久的字，哪裏能麵麵俱到。我常聽說芳姐兒從小就有才氣，要我說啊她在清姐兒這個年紀寫的怕也及不上清姐兒吧。”小李氏本就看不慣孟姨娘母女，這話明裏是讚周清華，暗裏卻是貶了周芳華。
周正聲也不知道有沒有聽出這話中之音，隻是微微笑了笑，將周清華的字帖擱到一旁，伸手抱了抱周清華，掂了掂重量，說道：“到底還是輕了點，要好好用飯。”
周清華第一次得到周正聲這位父親這般慈父般的對待，真心有點hold不住，隻得呆愣地點頭：“嗯，知道了。”
小李氏在旁活躍氣氛：“這次可是說定了，若是下迴再不長肉，可是要罰的啊。”
“可我就是不長肉啊。”周清華愁眉苦臉，一張小臉看上去可憐兮兮的，拉得長長的聲音就像是在撒嬌一樣。
周正聲終於笑出聲來，將周清華按在懷中，聲音斷斷續續的：“少一斤就吃一斤肉......”
周清華在他懷中感覺到了那胸腔震動的聲音，和他按在自己身上那手輕輕的力道，第一次在周正聲的身上感受到了一種名為“父親”的魅力。
正當此時，門外卻傳來嘈雜的爭執聲，小李氏的丫鬟瓊花小心翼翼地上前稟報道：“夫人，孟姨娘求見。”
周正聲收了笑，抬眼看了看小李氏，眉頭微皺。
這個時候就顯出小李氏作為宅鬥高手的段數了，她連眉梢都不動一下，隻是輕輕地笑了笑，說不出的溫婉和氣：“既然來了，就讓她進來吧。”
過了一會兒，就有丫鬟引了孟姨娘進屋。
今日的孟姨娘顯然是精心打扮過的。她本就長了一張嬌花一般的臉，秀眉微蹙便讓人忍不住心生憐惜。雖然她現在隻是一身素衣，幾無簪環，但那慵然半挑的眉端卻含著若有若無的風情，勾人得很。燭光盈盈，落在她的麵容上便好似籠著一層輕煙，就連一向風流婉約的身子也顯出幾分消瘦和羸弱來，在柔媚之餘更添了一份楚楚。
周正聲早已將周清華放下，此時見到這般打扮的孟姨娘亦隻是輕輕點了點頭。
孟姨娘規規矩矩地行了禮隻是請安的聲音低低的，然後就站在了一旁。
小李氏好整以暇地看著她，語調是一如既往的溫婉和氣：“孟姨娘今日怎麽來了？”姨娘請安都是在早上，偏孟姨娘要趕在晚上周正聲在的時候來請安。
“我是來給老爺和夫人請罪的。”孟姨娘也不含糊，直接就跪了下去。
因為來自“小三等同過街老鼠”的現代，周清華一直對小老婆這種角色不感冒，隻是此時她也不能不讚一句：小老婆裏麵出人才啊！這位姨娘得寵之時便是連正房太太都不放在眼裏，在產下一女立穩腳跟之後又生下了周正聲唯一的兒子，可謂是後院子之中的常青樹。可如今，她卻可以當著丫鬟仆婦的麵說跪就跪，一點也不拿自尊臉麵當事，當真是能屈能伸的一位人物。
小李氏倒是在衛國侯那一群小老婆裏麵見慣了後院的各色人才，此時還是穩著聲調說道：“孟姨娘說什麽話呢，瓊花，快扶她起來。孟姨娘伺候老爺這麽多年，又為老爺生下了樂哥兒，沒有功勞也有苦勞，說什麽罪不罪的？”
瓊花伸手去扶，孟姨娘卻依舊牢牢地跪在地上，她抬起滿是水色的眼眸，當真是楚楚可憐宛若一朵迎雨飄著的小梨花：“老爺，我知道當初我讓四小姐叫了五小姐出來確是犯了錯，可我當時真真是沒有什麽壞心啊......”也不知是不是因為以前常常給周正聲彈琴唱小曲，她的聲音一折百轉卻真真是十分淒楚妙曼，“我當時心中難過，想著五小姐自小長在夫人身邊，太太去後老爺便娶了新夫人，定然也是極難過的。將心比心，我這才讓四小姐叫了五小姐出來，姐妹一起也可排遣一下鬱氣，哪成想路上便出了差錯。”
周正聲終於開口，他眉目冷肅，沉聲問道：“你當真有如此好心？”
孟姨娘癡癡地看著周正聲，幽幽道：“老爺自然是不知道我的心的。我愛慕老爺久矣，五小姐是老爺的孩子，我自然是把她當成四小姐一般的疼愛......”隨即，她啞著聲問道，“如今滿府裏都在疑我，便是老爺也隻當五小姐落水的事情是我做的。可老爺仔細想想，這事於我有什麽好處？難不成就是為了為難一下夫人，我就要做出這樣的蠢事？”
周正聲素來是個利益派，孟姨娘前麵訴衷情的時候他隻是輕輕動了動眉頭，直到聽到後麵他才信了一份，他眉目稍緩，語氣也和緩下來：“當真如此？”
小李氏扶了扶發上的簪子，握著茶盞的手卻是緊了緊，隻是語氣上半點不漏：“既如此，那青溪屋子裏搜出來你的東西又是怎麽迴事？”小李氏倒是真沒想到孟姨娘居然還能把黑說成白，隻得在旁提醒了一下確鑿的證據。
孟姨娘淒淒切切地看了眼周正聲，語氣更是淒楚起來：“老爺，我若真是要用青溪，用錢財收買豈不更是方便何必要用這些可以透露出身份的東西，定是有人要陷害我才會故意留下那些東西。”說到激動處，她膝行了一步，抬手發誓道，“老爺若不信我，我可以發誓，若我當真有加害五小姐的心思叫我天打雷劈，不得好死。”說到最後，孟姨娘也不管什麽風度了，一行清淚宛若斷了線的珍珠似的自然而然地落下，語氣裏頭也帶了一絲不可言說的倔強。
周正聲的麵色緩和了些，他皺皺眉，到底還是伸手扶起了孟姨娘。
依著周正聲，孟姨娘的眼淚更是流個不停，聲音依舊是軟軟的：“其實，也不是我怕委屈。為了老爺和一家子的安寧，便是讓我認了這事也是無妨的。可四小姐和五少爺還小，被我連累著受了牽連、聽了閑話又怎麽好？前幾日四小姐聽了三小姐的話便氣的哭了一宿，五少爺也好幾日都睡不好。我這心也都快要給揉碎了。隻得厚臉討人嫌地來夫人、老爺這裏說個清楚......”
周正聲平日裏對周芳華和周禮樂這一對兒女甚是上心，聽到此處終於軟了心腸，安慰道：“好了，別哭了，我自然是知道此事與你無關。”
周清華默默地在心裏給孟姨娘鼓了鼓掌，十分佩服。孟姨娘的辯解論點就是：我做的事都是好心，而我做壞事是不可能留下證據的，留下證據的都是別人在陷害我......
總而言之，言而總之，孟姨娘又複起了。
周正聲被孟姨娘那一番話打消了小半懷疑，加上周清華現在吃好喝好實在沒有什麽後遺症，反倒顯得孟姨娘這個嫌疑人更加無辜可憐了一點。第二日，周正聲借著指導女兒功課的名義去了孟姨娘的房裏，然後就和半推半就的孟姨娘重溫了一下舊夢。孟姨娘的嘉行居終於又開始喜氣洋洋，連周芳華的臉色都好了許多。
對於周正聲來說，這世界上最不能委屈的人就是自己。
而小李氏也終於從新婚的甜蜜美夢中醒來，清醒的認識到：周正聲和她父親衛國侯一樣靠不住，這世上唯一靠的住的男人大約隻有自己的兒子。而要打破孟姨娘在後院的特殊地位，她也必須要有一個嫡子。
於是，小李氏也開始稍稍減少了對周清華的關心，反而開始認真備孕。
嘉行居裏，孟姨娘對著菱花銅鏡慢慢地摘下頭上的釵子和簪子，宛若鴉羽的長發就那樣披散而下說不出的旖旎。她慢慢地梳著發，忽然幽幽地歎了口氣：“我果然老了......”
周芳華正坐在一旁，玩著手邊的一隻朱釵，上麵鑲嵌的紅寶石光芒璀璨耀人，令她愛不釋手。她聞言急忙軟聲道：“姨娘怎麽這樣說？姨娘看起來一點也不老呢。真是芳華盛年，好看著呢。”
孟姨娘淡淡一笑，說不出的柔婉，那眼角的細紋反倒顯出了她歲月裏沉澱的成熟魅力。她將周芳華拉到了自己的懷中，輕聲道：“怎麽能不老呢？我算是明白了，妾永遠都是妾，再怎樣都是沒有出頭的日子的。前頭的沒了，後麵就會來個更漂亮更聰明的，男人的選擇永遠都是多過女人，而女人則隻能慢慢在後院裏變老變醜......芳姐兒，我現在隻盼著你能夠嫁得好，做個正房太太，挺直了腰做人。”
周芳華窩在她的懷裏，嗅著那似蘭非蘭的香氣，怔怔地點了點頭。
孟姨娘有一下沒有下地摸了摸她的長發，語氣裏帶了一點母親才有的慈愛：“大小姐的前程我們自是比不了的。可府上其他幾個小姐，除了出身哪點及得上你？便是太太，端著個正房的架子，還不是庶女出身？”她似乎歎口氣，看著窗外的春景緩緩說道，“出身、嫁妝、婚事，這些都是女人最重要的東西，哪裏能不去爭？”
第7章
其實，孟姨娘的複寵與否與周清華來說關係還真不大。就她本人來說，她也是相信孟姨娘最初也不過是打算用原主做些文章難為小李氏的，畢竟孟姨娘還真的沒什麽膽子敢害一位周家嫡女。這年頭，妾雖然已經不是那種可以隨手送人的消耗品，但也真沒珍貴到哪兒去。若真有個意外，周老爺便是為了自個兒的官聲著想也會處理了她。
隻是等周清華見到了自己名義上的弟弟周禮樂，終於還是忍不住感歎了一下孟姨娘的好運氣——實在能生。作為女兒的周芳華雖然有些小性子、好勝心太強但總的來說也算得上是容貌出眾、腹有詩書的世家千金，而周禮樂這個兒子則是極為酷似周正聲，天生的聰慧過人，愛學習懂禮貌。
雖然是大房的庶長子，但周禮樂其實並沒有旁人所想象的風光。在他出生前，大李氏和周正聲夫妻已經為了納妾生子之事爭吵了好幾年，等他出生了，大李氏氣不過索性便獨居西院和周正聲冷戰到底。所以，直到大李氏逝世，周禮樂都還是庶子，沒能記到大李氏的名下，地位極為尷尬。
周禮樂已經9歲了，早已搬到前院並且進學，一張白嫩嫩的臉居然很是神似周正聲，隻是眉梢眼角處帶著點稚氣。他朝周清華點了點頭，語氣溫和有禮：“聽說妹妹近來正在練字，我恰好得了幾塊好墨，還帶花香，正適合女孩兒用，便帶了些給妹妹。”
這禮倒是不重，主要是挺有心意的。周清華接過那裝了墨的匣子，微微笑了笑，道謝道：“那我就不客氣了，多謝哥哥。”說著便引著周禮樂進了屋子，問道，“哥哥喝茶嗎？我這裏有太太送來的新茶，我喝著覺得味道還好。”
周禮樂麵容白皙清秀，笑起來的時候格外的溫雅，語聲亦是溫和中帶著一絲和善：“我還有課業要做，就不多打擾妹妹休息了。”頓了頓，他又歎了口氣，歉疚地道，“這次抽空過來，也是要替四姐姐和姨娘來和五妹妹道聲歉的，她們的心不壞，可對著妹妹卻也沒做過什麽好事。不過到底是一家人，還請妹妹再原諒她們一迴吧。”
聽到這裏，周清華忍不住想要咬牙——其實周禮樂說得還是有些道理，到底是一家人，古代人講究的是“打斷骨頭連著筋”，周芳華要是壞了什麽事，作為姐妹的自己也沒什麽好處反而可能有壞處。隻是，要和那些三觀不合的人握手言和，這樣想想就覺得是吞了一群的蒼蠅啊。最重要的是，對方還是間接造成原主死亡的人！
見周清華麵帶糾結不吭聲，周禮樂伸手摸了摸頭她的頭，語氣越加溫和輕軟：“這樣吧，明日我帶四姐姐來和妹妹道歉，倒時候妹妹再決定原不原諒她。”他順手理了理周清華的發絲，溫聲勸慰道，“我並不是希望妹妹做個忍氣吞聲的人，隻是過去的都已經過去，最重要的是未來。等妹妹長大了，就會發現，這些都不過是小事......”
周清華深唿吸了一下，忍了又忍，還是忍不住開口打斷了周禮樂的話：“在哥哥眼裏，我落水也不過是一件‘小事’，可在我眼裏，這卻是讓我差點死掉的大事！哥哥大概還不會知道當一個人快要死掉的時候是什麽感覺。”她的臉漲得通紅，一雙帶著怒氣的眼睛卻好似黑寶石一般發出明亮的光，“孔子曾說過‘以德報怨，何以報德’，我絕不是什麽以德報怨的聖人，這次我可以原諒周芳華她們，但我永遠、永遠都不會和她做什麽好姐妹。相信周芳華也一樣。”
話聲落下，周清華雖然為自己的衝動感到有點小後悔但更多的卻是疲憊感傷——為了原主。孟姨娘和周芳華她們做錯了事，最後還有周禮樂這個兒子、哥哥來借著“一家人”的名義來圓場，但是原主呢？若是周清華沒來，她孤零零地死去了，除了周涵華之外又有誰來為她傷心？她不過是個六歲的小姑娘，連長大的機會都沒有就因為所謂的“親人”的算計而間接死去。她並不恨孟姨娘她們，因為她們從來沒有沒有想要去害原主的命，但她也絕不會像個聖母一樣去體諒她們，去和她們做親親密密的“親人”。
周禮樂的麵色終於變了，他沉默了許久，才慢慢鬆開摸著周清華頭發的手，勉強苦笑道：“的確是我苛求了，我雖然癡長妹妹幾歲，多讀了幾年書，這些道理卻還沒有妹妹想得明白。”他深深地看了眼周清華，慢慢說道，“如此，我也不多說了，下次再來看妹妹吧。”
周清華看著他禮貌的離開，麵上神色淡淡的——其實，從出身上來說，周禮樂和周清華就是隱形的對立者。隻是，周禮樂到底才九歲，心性又並不壞，雖然這次為了生母和胞姐忽略自己這個異母妹妹的感受來勸和，但內心深處也未嚐不知道自己舉止的幼稚矛盾。經此一事，他大約也會明白藏在這“親密一家人”背後那早就注定了的立場，這就是殘酷的現實。
周清華拿著那裝著墨的匣子，想了很久還是歎了口氣遞給碧珠：“收起來吧。”到底是一片心意，她並非那種博愛的聖母卻是個珍惜他人善意的人。無論周禮樂這禮物裏麵有多少真心多少假意，她還是很願意用包容、友善的心去接受。
周清華房裏的事到底也沒能瞞過小李氏，這邊剛走了人，正房那邊就得了消息。
“能夠明明白白地說出這樣的話來，咱們清姐兒倒是個難得的直性子。”小李氏從案上拿起茶盞，纖長的手指按在青瓷上，說不出的好看，她紅唇微翹，露出一絲溫軟的笑意，“原先看著怯怯的，倒還真沒看出來。”
白媽媽立在一邊奉承道：“就是啊，這樣的大事就想簡單地一筆揭過。這五少爺到底是嘉行居那位生的，平時看著還好，遇到事就能看出性子了。都是巴不得別人捧著讓著的人。”
小李氏含笑不語，隻是低頭喝了口茶，轉開話題道：“今兒老爺大概會來，藥膳就暫且停一停吧，多做些老爺喜歡吃的。”她素來是個分得清輕重的人，周正聲不在的時候吃藥膳調理身子生兒子是很重要，周正聲在的時候做好吃的討丈夫歡心也很重要。
“嗯。”周清華乖乖點頭。
見妹妹這麽乖，周涵華忍不住又抿了抿唇，她伸手捏了捏周清華的小臉蛋：“真乖。”頓了頓，又問道，“怎麽還是這樣瘦，近來可是沒認真用膳？”
周清華吐吐舌頭，小聲道：“才不是我沒認真吃，實在是吃了也不長肉。”自病了一場，周圍的人都使勁盯著周清華喝藥吃飯，整一個養豬場快速養豬的架勢。周清華硬著頭皮吃了許多東西，可偏偏就是不長肉，便是小李氏也頗為苦惱。
周涵華歎了口氣，又問道：“聽說夫人近來往你屋裏送了不少東西？”這話卻是有點試探的味道了，周涵華雖然沒有聽說過白雪公主和灰姑娘裏麵那些繼母的英勇事跡，但她早熟又是在宮裏長大，早早便知道防備繼母——哪怕小李氏是她親姨母。
周清華看著周涵華關切的麵容，心中忍不住一暖，便湊到她身邊說道：“夫人她人很好，不僅給我新做了幾套衣服，便是連丫鬟都是挑好了的，”她指了指站在門口的紅馨和紅意，“紅馨和紅意就是夫人送來的。”
其實小李氏把這兩個丫鬟指給周清華時倒是沒起什麽壞心思，隻是見著周清華身邊侍候的那個幾個小的小、老的老，沒個能主事的便隨便從自己身邊指了幾個年輕的出去照顧周清華。隻是紅馨和紅意的老子娘都是小李氏身邊較為得力的婆子，都以為自己前途正好，所以對丟到這邊照顧小屁孩周清華這件事都很是不願。
紅馨還好些，到底性子沉穩，隻是生著悶氣，不願費力做事罷了，平常還是聽話的。紅意卻是個直性子，因著心裏不喜，越發喜歡挑些事，不僅喜歡占小便宜還常往外跑漏些消息出去。周清華早早便不喜她們，可又礙著小李氏的麵子不好說些什麽，隻得忍耐著，今日見到周涵華便索性暗中指了出來，借著周涵華教訓一通。
周涵華自小便在宮裏長大，又得老夫人用心教養，這麽一點識人的本是還是有的。紅馨雖然看上去眉目懶懶，但站在那邊也勉強算是恭敬的，隻能說這丫鬟是個得過且過的，派不上大用場也不會惹事。可紅意卻不同，單看她簪花戴綠的用心打扮便知道她在主子身上用的心定然沒多少，再者，一個丫鬟的月錢還真買不起她那麽一身的首飾。
周涵華皺了皺眉頭，然後便讓人把那兩個丫鬟喚了進來：“我就說看著有些眼熟，”周涵華長眉微挑，麵上仿佛籠了一層淡淡的不悅，她看著紅意說道，“你頭上的那個簪子是哪來的？”
紅意慣是個會看臉色的，見周涵華這般神情，便斂了麵上的笑容小聲答道：“這簪、簪子，是奴婢在前院撿的。”
“真是好運氣，我卻不知道什麽時候清姐兒的金簪會被丟在前院。”周涵華眉清目淡，卻是不怒自威，“再者，就算是撿的，也應該交上去，難不成你以為這地上的東西都是你的？”
紅意嚇了一大跳，瑟瑟跪下磕頭，沒一會兒便磕出血來，蹭了一額頭的灰：“大姑娘饒命，是奴婢一時鬼迷心竅沒、沒把東西交上來.....”她嚇得舌頭打顫，連話都說不完整了，“可這真是奴婢撿到的。”
紅意還真沒有什麽偷主子東西的膽子，這東西真是她撿的，隻是撿的地點不在前院而是在周清華的房裏。周清華雖不受寵但首飾卻不少，金的玉的寶石的，都有。雖然東西都入了冊子，但也並不是日日檢查，這簪子不起眼，一式的便有好幾支，丟了也沒放在心上，反是陳媽媽暗地裏嘮叨了幾句，隻當是自己上了年紀記錯了。紅意撿了東西本是打算著等人提起來再交出來討賞，可她把簪子揣在懷裏好幾日都沒聽見人提起，心一橫便悄悄地大著膽子戴了起來，心裏也有點小得意，卻不想今日陰溝裏翻了船。
周涵華看著溫柔大方，可私下裏治下卻是極嚴的，當下便有會意的婆子上前抓了紅意的雙手準備把她拖走。
周涵華連眼都不抬，隻是淡淡道：“把人交到夫人那邊，這樣不幹淨的奴婢我還真不敢留在清姐兒的身邊。”小李氏剛剛管家，正在收買人心立威，眼皮底下出了這等丟臉的事，定然是會把這拖後腿的丫鬟恨死。
周涵華輕輕的用手指扣了扣桌麵，語聲輕之又輕，接著說道：“做人奴婢的，第一就是要忠心聽話。若是不忠心、不聽話，還留著做什麽？清姐兒麵薄心軟，到底還是府上小姐，且還有我呢。都把心給我收一收，好好伺候主子，日後自有你們的好處。”
這話恩威並施，加上那被拖出去的紅意做背景，更是讓人心頭顫顫，一時間一屋子的下人都跪了下來。紅馨更是嚇得哆嗦了，跪地筆直筆直的。
周涵華微微抿唇，叫了起，然後才讓那些人都退了出去，準備和周清華說會兒私房話。
“也不知道太太會怎麽處置紅意。”雖然早就有打發紅意的打算，可事到臨頭，周清華又有點心軟——紅意不過是貪點小便宜，有些小心思，落得這樣的下場卻是叫人有些不忍。
周涵華的垂首看了眼周清華，笑了笑：“這樣的丫鬟，放在哪裏都是活不長的，交給夫人反而是留了她一條生路。你今日容她一時，來日她定然會犯下更大的錯。若非為了你的名聲，當場處置了也未嚐不可。”她生的極美，容光耀人，一笑之下卻仿佛帶了點冬日冷風般的肅殺之氣。
周清華也覺得自己這行為前後矛盾，有點“假聖母”嫌疑。隻得勉強壓下心思，轉而問道：“那簪子，涵姐姐你又是怎麽認出來的？”
“看雕工就知道那簪子價值幾何，一個丫鬟怎麽用得起？”周涵華抬手喝了口茶潤喉，隨即便戳了戳周清華的麵頰，笑罵道，“再說那簪子還是當初我送你的，就你這個沒心肝的認不出來。”周涵華對胞妹好的簡直讓人發指，那樣的簪子不知送了多少，周清華收的多了，反倒不太認得了。
周清華十分順溜地拍馬屁道：“就知道姐姐待我最好。”說完還屁顛屁顛地上前給周涵華重新倒了杯茶，“那茶涼了，姐姐喝這個吧。”
周涵華摸摸她的頭，接過茶盞卻不喝：“說實話，你是早看那丫鬟不順眼了吧？”
周清華被人道破心思，頓時有些不好意思，低下了頭。
周涵華卻沒有被人當槍使的惱怒，隻是輕輕地歎了口氣嚴肅道：“今日的事，你總共做錯了兩點。”她敲敲桌子示意周清華認真聽話，“第一，你理不直氣不壯，一個丫鬟而已，你手上抓著她的把柄，便是處置了又能如何？便是夫人，還能為了一個丫鬟和你為難？你是周家嫡女，身份尊貴，難不成連處置一個丫鬟的魄力都沒有？”
周清華怔怔地看著周清華，一時說不出話來。她穿越而來，一直沒什麽歸屬感，還真沒有什麽世家小姐那種發自內心的理所當然。此時被周涵華說破，心中忍不住顫了顫。
周涵華摸了摸她的頭發，接著說道：“第二，你城府不深卻偏偏心思陰暗。”這話卻是有些重了，可周涵華卻還是自顧自地說下去，“你我乃是至親姐妹，哪怕你一時間麵薄心軟又有顧慮處置不了下人想要借我之手，那你大可開誠布公地說出來。你用計如此淺薄卻還遮遮掩掩自以為得意，若我心胸狹隘一些定然是會不忿你的利用，長此以往，姐妹之間定有隔閡。”
被這樣一說，周清華麵上火辣辣的，簡直羞愧的無以言語。隻能抓住周涵華的衣角怯怯道：“姐、姐姐，對不起，我......”又呐呐地說不下去。
周涵華此時卻是笑了笑，放在她發上的手力道依舊輕柔，有一下沒一下地摸著，溫聲道：“我並沒有怪你的意思。你被孟姨娘她們害得大病一場，父親祖母又是那樣的態度，你一時間心裏戒備也是沒錯的。我隻是想和你說，無論怎樣，你都要學著信任那些真心待你好的人，事事防備隻能更加心累，隻有真心才能換得真心。倘若真要使計，也要不動聲色，讓人察覺不出來才好。”
周清華抬頭看著周涵華，感覺新世界的大門忽然打開了。
第6章
自被辜大家和周涵華先後教訓過一迴之後，周清華整個人都沉靜了下來，不僅耐下心來練字背書，便是連夜裏都睡得更安穩了些。
周清華已經徹底想清楚了——昨日種種譬如昨日死，最重要的是把握當前。她的確很想念現代的家人，很懷戀現代的種種，可如今既然已經穿越到這裏就要認清事實、珍惜這第二次機會，爭取在這對女人苛刻的時代為自己的未來努一把力。而作為一個穿越女，她的確有比起其他人更高一點的眼界以及作為成年人的心智，但這是不夠的，她要學的還有很多。幸運的是，她年紀還小，還有很多可以學習的時間。
周清華終於有了一種時不我待的急迫感，她就這樣開始了自己每日的學習睡覺的規律生活。陳媽媽看著又是欣慰又是憐惜，不知給她灌了多少湯水和藥膳，而周清華自個兒也都有了一種重迴高三的感覺。就是一向嚴謹冷淡的辜大家都對她側目，當眾表揚了幾次，弄得好勝心強的周芳華也跟著熬夜看書，整個人更加纖弱蒼白了，隻一雙眼睛紅通通的。
周清華的日子過得平平靜靜，周老爺的後院卻是一點也不不平靜。小李氏雖然為人謹慎但到底還是比不上孟姨娘經驗豐富，略一放鬆便被孟姨娘上了門。
巧的是，當時周清華正在小李氏的屋裏。周正聲正好有閑，又聽聞女兒近幾日極其用功，便喚了周清華上前來考校。
“你的字倒是頗有進步。”周正聲本就是書法大家，在這方麵頗有發言權，“隻是到底腕力不足，失了幾分風骨。”
小李氏親自端了茶過來，聞言忍不住掩唇笑道：“瞧老爺這話說的，清姐兒這才練了多久的字，哪裏能麵麵俱到。我常聽說芳姐兒從小就有才氣，要我說啊她在清姐兒這個年紀寫的怕也及不上清姐兒吧。”小李氏本就看不慣孟姨娘母女，這話明裏是讚周清華，暗裏卻是貶了周芳華。
周正聲也不知道有沒有聽出這話中之音，隻是微微笑了笑，將周清華的字帖擱到一旁，伸手抱了抱周清華，掂了掂重量，說道：“到底還是輕了點，要好好用飯。”
周清華第一次得到周正聲這位父親這般慈父般的對待，真心有點hold不住，隻得呆愣地點頭：“嗯，知道了。”
小李氏在旁活躍氣氛：“這次可是說定了，若是下迴再不長肉，可是要罰的啊。”
“可我就是不長肉啊。”周清華愁眉苦臉，一張小臉看上去可憐兮兮的，拉得長長的聲音就像是在撒嬌一樣。
周正聲終於笑出聲來，將周清華按在懷中，聲音斷斷續續的：“少一斤就吃一斤肉......”
周清華在他懷中感覺到了那胸腔震動的聲音，和他按在自己身上那手輕輕的力道，第一次在周正聲的身上感受到了一種名為“父親”的魅力。
正當此時，門外卻傳來嘈雜的爭執聲，小李氏的丫鬟瓊花小心翼翼地上前稟報道：“夫人，孟姨娘求見。”
周正聲收了笑，抬眼看了看小李氏，眉頭微皺。
這個時候就顯出小李氏作為宅鬥高手的段數了，她連眉梢都不動一下，隻是輕輕地笑了笑，說不出的溫婉和氣：“既然來了，就讓她進來吧。”
過了一會兒，就有丫鬟引了孟姨娘進屋。
今日的孟姨娘顯然是精心打扮過的。她本就長了一張嬌花一般的臉，秀眉微蹙便讓人忍不住心生憐惜。雖然她現在隻是一身素衣，幾無簪環，但那慵然半挑的眉端卻含著若有若無的風情，勾人得很。燭光盈盈，落在她的麵容上便好似籠著一層輕煙，就連一向風流婉約的身子也顯出幾分消瘦和羸弱來，在柔媚之餘更添了一份楚楚。
周正聲早已將周清華放下，此時見到這般打扮的孟姨娘亦隻是輕輕點了點頭。
孟姨娘規規矩矩地行了禮隻是請安的聲音低低的，然後就站在了一旁。
小李氏好整以暇地看著她，語調是一如既往的溫婉和氣：“孟姨娘今日怎麽來了？”姨娘請安都是在早上，偏孟姨娘要趕在晚上周正聲在的時候來請安。
“我是來給老爺和夫人請罪的。”孟姨娘也不含糊，直接就跪了下去。
因為來自“小三等同過街老鼠”的現代，周清華一直對小老婆這種角色不感冒，隻是此時她也不能不讚一句：小老婆裏麵出人才啊！這位姨娘得寵之時便是連正房太太都不放在眼裏，在產下一女立穩腳跟之後又生下了周正聲唯一的兒子，可謂是後院子之中的常青樹。可如今，她卻可以當著丫鬟仆婦的麵說跪就跪，一點也不拿自尊臉麵當事，當真是能屈能伸的一位人物。
小李氏倒是在衛國侯那一群小老婆裏麵見慣了後院的各色人才，此時還是穩著聲調說道：“孟姨娘說什麽話呢，瓊花，快扶她起來。孟姨娘伺候老爺這麽多年，又為老爺生下了樂哥兒，沒有功勞也有苦勞，說什麽罪不罪的？”
瓊花伸手去扶，孟姨娘卻依舊牢牢地跪在地上，她抬起滿是水色的眼眸，當真是楚楚可憐宛若一朵迎雨飄著的小梨花：“老爺，我知道當初我讓四小姐叫了五小姐出來確是犯了錯，可我當時真真是沒有什麽壞心啊......”也不知是不是因為以前常常給周正聲彈琴唱小曲，她的聲音一折百轉卻真真是十分淒楚妙曼，“我當時心中難過，想著五小姐自小長在夫人身邊，太太去後老爺便娶了新夫人，定然也是極難過的。將心比心，我這才讓四小姐叫了五小姐出來，姐妹一起也可排遣一下鬱氣，哪成想路上便出了差錯。”
周正聲終於開口，他眉目冷肅，沉聲問道：“你當真有如此好心？”
孟姨娘癡癡地看著周正聲，幽幽道：“老爺自然是不知道我的心的。我愛慕老爺久矣，五小姐是老爺的孩子，我自然是把她當成四小姐一般的疼愛......”隨即，她啞著聲問道，“如今滿府裏都在疑我，便是老爺也隻當五小姐落水的事情是我做的。可老爺仔細想想，這事於我有什麽好處？難不成就是為了為難一下夫人，我就要做出這樣的蠢事？”
周正聲素來是個利益派，孟姨娘前麵訴衷情的時候他隻是輕輕動了動眉頭，直到聽到後麵他才信了一份，他眉目稍緩，語氣也和緩下來：“當真如此？”
小李氏扶了扶發上的簪子，握著茶盞的手卻是緊了緊，隻是語氣上半點不漏：“既如此，那青溪屋子裏搜出來你的東西又是怎麽迴事？”小李氏倒是真沒想到孟姨娘居然還能把黑說成白，隻得在旁提醒了一下確鑿的證據。
孟姨娘淒淒切切地看了眼周正聲，語氣更是淒楚起來：“老爺，我若真是要用青溪，用錢財收買豈不更是方便何必要用這些可以透露出身份的東西，定是有人要陷害我才會故意留下那些東西。”說到激動處，她膝行了一步，抬手發誓道，“老爺若不信我，我可以發誓，若我當真有加害五小姐的心思叫我天打雷劈，不得好死。”說到最後，孟姨娘也不管什麽風度了，一行清淚宛若斷了線的珍珠似的自然而然地落下，語氣裏頭也帶了一絲不可言說的倔強。
周正聲的麵色緩和了些，他皺皺眉，到底還是伸手扶起了孟姨娘。
依著周正聲，孟姨娘的眼淚更是流個不停，聲音依舊是軟軟的：“其實，也不是我怕委屈。為了老爺和一家子的安寧，便是讓我認了這事也是無妨的。可四小姐和五少爺還小，被我連累著受了牽連、聽了閑話又怎麽好？前幾日四小姐聽了三小姐的話便氣的哭了一宿，五少爺也好幾日都睡不好。我這心也都快要給揉碎了。隻得厚臉討人嫌地來夫人、老爺這裏說個清楚......”
周正聲平日裏對周芳華和周禮樂這一對兒女甚是上心，聽到此處終於軟了心腸，安慰道：“好了，別哭了，我自然是知道此事與你無關。”
周清華默默地在心裏給孟姨娘鼓了鼓掌，十分佩服。孟姨娘的辯解論點就是：我做的事都是好心，而我做壞事是不可能留下證據的，留下證據的都是別人在陷害我......
總而言之，言而總之，孟姨娘又複起了。
周正聲被孟姨娘那一番話打消了小半懷疑，加上周清華現在吃好喝好實在沒有什麽後遺症，反倒顯得孟姨娘這個嫌疑人更加無辜可憐了一點。第二日，周正聲借著指導女兒功課的名義去了孟姨娘的房裏，然後就和半推半就的孟姨娘重溫了一下舊夢。孟姨娘的嘉行居終於又開始喜氣洋洋，連周芳華的臉色都好了許多。
對於周正聲來說，這世界上最不能委屈的人就是自己。
而小李氏也終於從新婚的甜蜜美夢中醒來，清醒的認識到：周正聲和她父親衛國侯一樣靠不住，這世上唯一靠的住的男人大約隻有自己的兒子。而要打破孟姨娘在後院的特殊地位，她也必須要有一個嫡子。
於是，小李氏也開始稍稍減少了對周清華的關心，反而開始認真備孕。
嘉行居裏，孟姨娘對著菱花銅鏡慢慢地摘下頭上的釵子和簪子，宛若鴉羽的長發就那樣披散而下說不出的旖旎。她慢慢地梳著發，忽然幽幽地歎了口氣：“我果然老了......”
周芳華正坐在一旁，玩著手邊的一隻朱釵，上麵鑲嵌的紅寶石光芒璀璨耀人，令她愛不釋手。她聞言急忙軟聲道：“姨娘怎麽這樣說？姨娘看起來一點也不老呢。真是芳華盛年，好看著呢。”
孟姨娘淡淡一笑，說不出的柔婉，那眼角的細紋反倒顯出了她歲月裏沉澱的成熟魅力。她將周芳華拉到了自己的懷中，輕聲道：“怎麽能不老呢？我算是明白了，妾永遠都是妾，再怎樣都是沒有出頭的日子的。前頭的沒了，後麵就會來個更漂亮更聰明的，男人的選擇永遠都是多過女人，而女人則隻能慢慢在後院裏變老變醜......芳姐兒，我現在隻盼著你能夠嫁得好，做個正房太太，挺直了腰做人。”
周芳華窩在她的懷裏，嗅著那似蘭非蘭的香氣，怔怔地點了點頭。
孟姨娘有一下沒有下地摸了摸她的長發，語氣裏帶了一點母親才有的慈愛：“大小姐的前程我們自是比不了的。可府上其他幾個小姐，除了出身哪點及得上你？便是太太，端著個正房的架子，還不是庶女出身？”她似乎歎口氣，看著窗外的春景緩緩說道，“出身、嫁妝、婚事，這些都是女人最重要的東西，哪裏能不去爭？”
第7章
其實，孟姨娘的複寵與否與周清華來說關係還真不大。就她本人來說，她也是相信孟姨娘最初也不過是打算用原主做些文章難為小李氏的，畢竟孟姨娘還真的沒什麽膽子敢害一位周家嫡女。這年頭，妾雖然已經不是那種可以隨手送人的消耗品，但也真沒珍貴到哪兒去。若真有個意外，周老爺便是為了自個兒的官聲著想也會處理了她。
隻是等周清華見到了自己名義上的弟弟周禮樂，終於還是忍不住感歎了一下孟姨娘的好運氣——實在能生。作為女兒的周芳華雖然有些小性子、好勝心太強但總的來說也算得上是容貌出眾、腹有詩書的世家千金，而周禮樂這個兒子則是極為酷似周正聲，天生的聰慧過人，愛學習懂禮貌。
雖然是大房的庶長子，但周禮樂其實並沒有旁人所想象的風光。在他出生前，大李氏和周正聲夫妻已經為了納妾生子之事爭吵了好幾年，等他出生了，大李氏氣不過索性便獨居西院和周正聲冷戰到底。所以，直到大李氏逝世，周禮樂都還是庶子，沒能記到大李氏的名下，地位極為尷尬。
周禮樂已經9歲了，早已搬到前院並且進學，一張白嫩嫩的臉居然很是神似周正聲，隻是眉梢眼角處帶著點稚氣。他朝周清華點了點頭，語氣溫和有禮：“聽說妹妹近來正在練字，我恰好得了幾塊好墨，還帶花香，正適合女孩兒用，便帶了些給妹妹。”
這禮倒是不重，主要是挺有心意的。周清華接過那裝了墨的匣子，微微笑了笑，道謝道：“那我就不客氣了，多謝哥哥。”說著便引著周禮樂進了屋子，問道，“哥哥喝茶嗎？我這裏有太太送來的新茶，我喝著覺得味道還好。”
周禮樂麵容白皙清秀，笑起來的時候格外的溫雅，語聲亦是溫和中帶著一絲和善：“我還有課業要做，就不多打擾妹妹休息了。”頓了頓，他又歎了口氣，歉疚地道，“這次抽空過來，也是要替四姐姐和姨娘來和五妹妹道聲歉的，她們的心不壞，可對著妹妹卻也沒做過什麽好事。不過到底是一家人，還請妹妹再原諒她們一迴吧。”
聽到這裏，周清華忍不住想要咬牙——其實周禮樂說得還是有些道理，到底是一家人，古代人講究的是“打斷骨頭連著筋”，周芳華要是壞了什麽事，作為姐妹的自己也沒什麽好處反而可能有壞處。隻是，要和那些三觀不合的人握手言和，這樣想想就覺得是吞了一群的蒼蠅啊。最重要的是，對方還是間接造成原主死亡的人！
見周清華麵帶糾結不吭聲，周禮樂伸手摸了摸頭她的頭，語氣越加溫和輕軟：“這樣吧，明日我帶四姐姐來和妹妹道歉，倒時候妹妹再決定原不原諒她。”他順手理了理周清華的發絲，溫聲勸慰道，“我並不是希望妹妹做個忍氣吞聲的人，隻是過去的都已經過去，最重要的是未來。等妹妹長大了，就會發現，這些都不過是小事......”
周清華深唿吸了一下，忍了又忍，還是忍不住開口打斷了周禮樂的話：“在哥哥眼裏，我落水也不過是一件‘小事’，可在我眼裏，這卻是讓我差點死掉的大事！哥哥大概還不會知道當一個人快要死掉的時候是什麽感覺。”她的臉漲得通紅，一雙帶著怒氣的眼睛卻好似黑寶石一般發出明亮的光，“孔子曾說過‘以德報怨，何以報德’，我絕不是什麽以德報怨的聖人，這次我可以原諒周芳華她們，但我永遠、永遠都不會和她做什麽好姐妹。相信周芳華也一樣。”
話聲落下，周清華雖然為自己的衝動感到有點小後悔但更多的卻是疲憊感傷——為了原主。孟姨娘和周芳華她們做錯了事，最後還有周禮樂這個兒子、哥哥來借著“一家人”的名義來圓場，但是原主呢？若是周清華沒來，她孤零零地死去了，除了周涵華之外又有誰來為她傷心？她不過是個六歲的小姑娘，連長大的機會都沒有就因為所謂的“親人”的算計而間接死去。她並不恨孟姨娘她們，因為她們從來沒有沒有想要去害原主的命，但她也絕不會像個聖母一樣去體諒她們，去和她們做親親密密的“親人”。
周禮樂的麵色終於變了，他沉默了許久，才慢慢鬆開摸著周清華頭發的手，勉強苦笑道：“的確是我苛求了，我雖然癡長妹妹幾歲，多讀了幾年書，這些道理卻還沒有妹妹想得明白。”他深深地看了眼周清華，慢慢說道，“如此，我也不多說了，下次再來看妹妹吧。”
周清華看著他禮貌的離開，麵上神色淡淡的——其實，從出身上來說，周禮樂和周清華就是隱形的對立者。隻是，周禮樂到底才九歲，心性又並不壞，雖然這次為了生母和胞姐忽略自己這個異母妹妹的感受來勸和，但內心深處也未嚐不知道自己舉止的幼稚矛盾。經此一事，他大約也會明白藏在這“親密一家人”背後那早就注定了的立場，這就是殘酷的現實。
周清華拿著那裝著墨的匣子，想了很久還是歎了口氣遞給碧珠：“收起來吧。”到底是一片心意，她並非那種博愛的聖母卻是個珍惜他人善意的人。無論周禮樂這禮物裏麵有多少真心多少假意，她還是很願意用包容、友善的心去接受。
周清華房裏的事到底也沒能瞞過小李氏，這邊剛走了人，正房那邊就得了消息。
“能夠明明白白地說出這樣的話來，咱們清姐兒倒是個難得的直性子。”小李氏從案上拿起茶盞，纖長的手指按在青瓷上，說不出的好看，她紅唇微翹，露出一絲溫軟的笑意，“原先看著怯怯的，倒還真沒看出來。”
白媽媽立在一邊奉承道：“就是啊，這樣的大事就想簡單地一筆揭過。這五少爺到底是嘉行居那位生的，平時看著還好，遇到事就能看出性子了。都是巴不得別人捧著讓著的人。”
小李氏含笑不語，隻是低頭喝了口茶，轉開話題道：“今兒老爺大概會來，藥膳就暫且停一停吧，多做些老爺喜歡吃的。”她素來是個分得清輕重的人，周正聲不在的時候吃藥膳調理身子生兒子是很重要，周正聲在的時候做好吃的討丈夫歡心也很重要。