本來這事本事就怪曹少夫人不好。
這一天日子過得很慢，曹少夫人沒了主意。哭，讓家裏人看到，隻會笑話。不哭，她是愛打牌的人，不知道一個人傷心的時候，怎麽熬？
又擔心曹文弟不迴來，曹少夫人從生下來，這是她最難過的一天。晚上侍候過婆婆用飯迴來，孤燈屋冷的，越想這日子沒法子過了。就見門簾子動，曹文弟走出來。
曹文弟大吃一驚，一天不見，妻子瘦了一圈，又憔悴滿麵。曹文弟是一時賭氣外麵有了人，為妻子樣樣不放鬆。銀子錢是自己的不放也罷了，是全家的也不放。既有了人，新鮮味兒也好，溫柔勁兒也好，曹文弟一下子迷進去。
兩相對比，自己妻子的缺點一件不少的出來。又有蔣延玉等人勸著，個個都不是好人。蔣大公子自己妻子賢惠，對曹文弟早就勸過，或者說是笑過他。他勸過了，等於沒勸。謝承運，楊玉昌事不關已，起哄也等於推波助瀾。蕭護迴來，更是一個刁鑽壞蛋。
說他怕老婆，他能把慧娘喊出來當著人罵一頓，對於別人妻子，蕭護也沒少說話。大家的指點，外麵多一個女人，家裏的那個會安生。
可今天妻子蒼白著臉，曹文弟心疼了。他喜歡外麵的那一個，也愛自己妻子，不然不會以前言聽計從。
過來就把曹少夫人抱懷裏，緊緊的摟著：“你別擔心，她不能大過你去，我以前氣你呢，你樣樣管著，和父母親也爭。你是我正經的妻子，我還是喜歡你的。”曹少夫人如迷茫中的小孩子找到娘，哇地放聲大哭出來。
她這一哭，哭得昏天黑地，在丈夫懷裏揉搓著，親他的臉，抱他的腰……。弄得曹文弟心裏也酸酸的，受她感染，也親她吻她吮吸她……夫妻滾倒在榻上。
外麵丫頭不敢進來，都在外麵互相擺著手提醒不要進房。裏麵先是有動靜，再就沒有聲音，像是睡了。直到三更以後，才喊人進去。
這一對夫妻睡到床上時，因才睡著過，都沒有了睡意。燭花兒爆了一下，曹少夫人心酸，覺得這報的是丈夫的喜事，曹文弟想起來，推她一把：“後天帶你出城去玩。”他滿麵笑容：“你喜不喜歡？”
“好好的，去玩？”曹少夫人這麽問。曹文弟笑：“你真聰明。是蕭護要進京，約著我們打獵，又帶上他的一幫子兄弟，說從裏麵挑幾個進京。他帶上少夫人，說她從迴來就沒有出去過，我也帶上你好不好？”
曹少夫人心頭鄙夷，難怪好好的帶上自己，肯定不會說不去，順水推舟地道：“也好。”思前想後，和蕭少夫人恢複邦交是件正經事。
蔣家裏，蔣少夫人也才聽說，笑道：“那敢情好，自我來，你還沒有陪我出去過。”又問：“是少帥起的頭吧？”蔣大公子笑：“就不是你丈夫我？”蔣少夫人帶著她大家閨秀胸有成竹地笑：“人家是新婚，不一般的。”
慧娘也很喜歡，當即命人開箱子：“取少帥衣服出來現改，我也打獵去。”蕭護阻止她：“不是有我少年舊衣服在，應該有沒穿過的。”夫妻對視一眼，慧娘又羞澀了，麵上飛起紅雲如桃花大放。她想起來自己在軍中的時候隻穿自己丈夫衣服，羞羞答答謝他：“多謝你。”
少帥明明心中知道，還是故意問：“又謝我什麽？”慧娘才不明說，說出來又要怪他調戲人家一年，一找就是一個理由：“謝有你護著我呢，婆婆也疼我。今天中午我去侍候，婆婆讓我侍候呢，她吃完了，讓我就在她房裏用的午飯，才讓我迴來。”
慧娘樂得不行。
過去大家裏當人媳婦的挺難，紅樓夢裏賈母用飯，鳳姐兒李紈侍候，王夫人有媳婦去侍候的人，坐著。賈母隻帶著寶玉和小姐們吃，吃完了，鳳姐兒李紈才用飯。
一般早上去請安，沒有事情，就一天不迴來，晚上才迴來。好的婆婆，讓媳婦午休，不好的婆婆，媳婦就很慘。
這些慧娘全知道，也帶著心理準備進的蕭家。不想她有心孝敬，婆婆還不願意，今天總算去當了一迴兒媳婦，慧娘笑靨如花：“知道嗎？母親有好小菜，拿出來給我吃呢。”蕭護喜歡，但是懶洋洋：“母親不喜歡你還喜歡誰，橫豎就你一個媳婦。”
慧娘嗔怪他：“怎麽這樣說母親。”
丫頭們取衣服過來，夫妻一同挑了幾件沒穿過的，給慧娘後天出城穿。慧娘樂顛顛的，自己抱著衣服進來，重裏到外檢查過，眉飛色舞地疊好，多問了一句：“這花樣兒紮的好，是家裏的誰做出來的？”
這一問，蕭護才想起來，輕輕咳上一聲。慧娘聰慧，一想就明白。但是依然喜歡，把衣服放下，示意丫頭們出去，撲到蕭護懷裏，給他一個大大的笑容，嬌滴滴：“夫君，你是說話算話的人。”
這衣服是香荷做的，蕭護才會不迴答隻幹咳。在蕭護房中的針線上人，有誰是蕭護不願意當著慧娘說的？
慧娘在顰眉：“可母親把她們全家趕走，我又不忍心。怕母親和你罵，不敢說。今天見到她做的衣服，針腳兒很用心。我想請夫君在母親麵前求求情，寬放香荷全家吧。”
“傻丫頭，”當丈夫的是這樣說：“你不用為著是她，就在我麵前裝善良人。”慧娘擰身子不樂意：“人家吃醋呢，不愛和人每天爭你，可是好歹她侍候過你，又不是外麵那些不好的人，總是幹淨的人，我就想想也是放心的。”
慧娘一直就算嬌的，以前還倔，迴到家裏丫頭媽媽錦衣玉食圍著，嬌得越發意綿綿，是無邪般的可愛。蕭護托住她腰，愛聽她撒嬌。和她逗樂子：“是愛吃醋的吧？”
“嗯呢……”慧娘長長的一聲。又添上一句：“是喜歡你呢，才這樣。”蕭護眼睛越發的明亮，再逗她：“隻喜歡我陪十三是不是？”
慧娘又拖著嗓音，嗲嗲的道：“是呢……”無端的喜歡湧動，身子往下縮，麵頰貼在蕭護胸前，抱住他腰更嬌得人都軟了：“夫君，”
“哎，”蕭護輕輕答應著。
“夫君，”
“小傻子，”蕭護抱著她笑。
在她喊第三聲夫君時，少帥起身，抱著慧娘床上去。慧娘吃吃的笑，又道：“你這樣疼我，我想著她由嫉妒上來的要受罪，更是不安。”
蕭護安置她在床上，柔聲道：“母親管家說一不二，你要多學學。”慧娘笑得喘不過氣來，好容易才把一句話說清楚：“以後夫君欺負我，我就管你好不好，說一不二。我管家，你在家裏，自然歸我管。”
“把你能的，”蕭護解衣，給慧娘一個不言而喻的曖昧笑：“別隻笑，幹點兒正事。”慧娘往後退一退，臉上紅著，還是伸不出來手自己解衣裳。
最後還是少帥解的。
到了後天，天氣更陰得如垂在手邊。幾家子人約在城門外會合，公子們還好，能起來。少夫人起得來後，請安後用早飯，再檢查路上用的衣服脂粉，饒是蔣大公子頓足催：“快，快，”出門時還是晚了。
他在馬上嗟歎：“咱們一定是最後到。”蔣少夫人頗不耐煩，在車裏對丫頭們道：“又不是打仗，難道不知道什麽叫從容。”
先惹出來的不喜歡，由接下來想到的蕭少夫人必然顯擺她家的車，車才上路，蔣少夫人先憋著一肚子氣。
幸好丫頭們歡天喜地，指著街上車水馬龍笑語著，蔣少夫人才緩過來。見城門將到，人就更雍容大度起來。
把女眷們見到麵，頭一句說什麽，第二句問什麽，在心裏重新過一遍，笑盈盈伸頭往外看。先鬆一口氣，蕭護被二、三十個青年圍著，都是蕭家的子弟。人群後可見一輛車，卻是普通的馬車。
也是，出去遊玩，沒什麽可顯擺的。蕭少夫人今天沒把家裏帶標識的車坐出來，蔣少夫人安心不少，又認為她這樣才算在自己有禮節。
問題是，蔣少夫人是蕭家什麽人，慧娘要在她麵前有禮節？
蔣少夫人才這樣想，見自己丫頭低低笑，有幾絲羨慕：“呀，蕭少夫人今天好威風。”蔣少夫人忙看，且為她語氣中的羨慕不滿，輕笑責備：“那車門是關著的，你怎麽看到蕭少夫人的威風？”
忽然閉嘴，她也看到了。
蕭護身後轉出一個少年，上下一色象牙白，滾青邊兒，束發紅玉冠，白淨淨的臉兒，直挺鼻子如瓊玉般，到小嘴兒又嫣紅如朱。他一轉出來，人人都多看他幾眼。
他在馬上對蔣大公子拱手，就有笑容也是肅然的。
騰的一陣又酸又澀，微讓人麵皮發燒的心情，在蔣少夫人心中升起。為什麽酸，又為什麽苦澀，麵皮上又發的什麽燒……蔣少夫人自己也無從知曉，隻直直盯著慧娘看。素來穿著打扮得體大方的蔣少夫人苦苦的不住眼睛看，見慧娘行男人禮節，更是瀟灑利落，眼眶裏一濕，險些掉下淚水。
風頭，以前總是蔣少夫人的。
可她再會委婉的出風頭，也不如蕭少夫人今天這裝扮。
蔣延玉先還禮，再猜測這是誰。一閃念間猜出來，忍不住一笑，不能控製自己的把慧娘通身去打量。
她佩刀，黑鞘。馬極神駿，算得上是人如玉，馬似龍。他還在看，蕭護在旁邊：“嗯哼，”曹文弟等人都大笑：“哈哈，又多了一個呆看的。”蔣延玉不臉紅，隻自我解嘲：“神氣！”馬近蕭護身邊，給了蕭護一拳，半帶玩笑道：“你有福氣。”
蔣少夫人分明看出來丈夫有羨慕，一口氣堵心裏上不來。
寒暄過大家上路，蕭護揚馬鞭子指官道，喚過慧娘來，對著那綠蔭盡頭道：“我們要趕幾十裏呢，就這一條道兒，沒岔路。你在家裏也悶得很了，去吧，盡情地去跑馬。”慧娘喜盈盈，馬上抱拳欠身子，大聲道：“是。”
楊玉昌離謝承運最近，馬鞭子捅捅他，悄聲道：“他們夫妻在房中，就行這個禮？”謝承運作勢對他也抱拳，笑：“多謝你告訴我。”楊玉昌吭吭地笑起來。
墨守成規四個小廝全在，蕭護喊他們，懶懶散散道：“少夫人在馬上極好，你們平時也習練，伴著去吧。”再掃一眼蕭北，蕭北笑嘻嘻：“奴才也陪著少夫人跑馬。”
慧娘已經急了，聽蕭護說來說去，隻是說不完，微嘟起小嘴。這分明是家中就嬌模樣，慣性使然。
好容易等蕭護說完，慧娘迫不及待地摘下馬鞍橋上弓箭，羞赧著負於身上，對丈夫甜甜一笑，迴手打馬，那馬騰空般衝出去。
“好！”不少人脫口而出。話才出口，見那騰空似馬驟然止住，幾聲驚唿從馬車裏逸出來。忽縱又驟停，看得人心魂俱搖。
馬上那個人那不害怕，蕭護也不放心上。見慧娘勒馬，馬前蹄高高揚起。風吹起她衣衫一角，衣上透雕白玉環上有珠子，叮咚幾聲脆響中，慧娘聲如玉聲脆：“要跑得好，有彩頭兒才行。”
這一幕，清雅又俊逸。
天陰無花，隻有衣上暗紋流轉，好似繁花落於她肩頭衣上，透明搖曳著飛舞，又分明一片不見，隻見到蕭少夫人白玉似的麵龐，光澤又壓於繁花。
人人眼中，就再也看不到繁花。
她衣似淡雲，身周如氤氳簌簌，在今天的陰沉天色中，更似仙人。
蕭護也很滿意，但是麵上漫不經心，輕輕擺手，緩緩道：“好，好，去吧。”隻這兩個字，緩而不拖曳，慢如流水又不見斷裂，少帥發號司令的大將風度顯露無遺。
雖然隻迴答這兩個字，又迴答似心不在蔫。可慧娘滿意了，指著少帥當著人說中聽話，還不如他穩穩的語調來得舒心。
嫣然一笑，縱馬急馳而去。
五個小廝後麵跟上，眼看著眨眼間一行人變成一條綠蔭中的一條黑線。行道樹都是長年不落綠葉樹，好似錦衣裳，和這黑線在一處，好似錦衣上細小寶石，清爽得養人眼睛。
“少帥，我們也要去。”跟來的兄弟們全嘻笑。他們來以前就知道少帥挑人跟隨進京，人人都想進去，都揣著一身功夫來。本來想少帥麵前露幾手，如今見到少夫人馬術驚人，大家心癢癢的。
關於慧娘的馬術好，而箭術一般。蕭護迴家來後，在母親把見過慧娘的人打發到城外去前，特地問過幾句。封家院子不大，小院子裏還要跑馬，沒跑幾步隻怕撞院牆。馬術想來是這樣習練出來。
聽眾兄弟們要跟上去，蕭護慢慢有了笑容，含笑環視眾人一眼：“我們一起去。”再微皺眉頭，對蔣延玉笑：“蔣兄照看女眷們後來可好？”蔣延玉不肯，不肯就不肯吧，他把所有人一起拉上：“女眷們有家人看著，這清天白日的，還要我們全跟著不成？走，大家一起走，讓她們後麵慢慢來。”
女眷們在馬車裏抱怨不一，蔣少夫人生氣地想，以為是陪自己遊玩？哼，就知道他沒有這麽好，不過是少帥陪少夫人罷了。曹少夫人也生氣，但是又眼紅慧娘在馬上放縱，忍氣不多想。楊少夫人也噘嘴，對丫頭們道：“啊呀，分明不是陪我，還拉上我來。”丫頭們忍笑勸她：“他們跑完了馬，還能不來陪？”
謝少夫人夫妻關係本不好，在馬車裏冷笑。身邊兩個丫頭是陪嫁過來的，知根知底，不屑地道：“還說我不好，怎麽不看看別人怎麽對妻子。”陪嫁丫頭當然向著她，又添上幾句：“是呀，姑爺還罵我們不好，”
“分明他不關心。”
被指責的男人們早就遠了，留下家人們跟車，女眷們馬車後麵慢慢過去。
幾十裏路走了一個多時辰，天近中午時到一處開闊地方。江南多丘陵，滿眼綠中夾著紅，不知是通紅桔子還是紅色茶花。天高得碧青青的，到此陰雲減少，讓人心中一爽。綠樹下拴著幾十匹馬，又多出來十幾人，是住在城外的蕭家子弟。
三、五人一處，十幾個人一處，都不離開諸公子們太遠。女眷們下車，曹少夫人先啐了一口，那邊男人們開始解衣服，這天氣裏，不怕凍脫你的皮。
女眷們怕城外風大，全是薄錦襖子，又帶的有厚衣服預備著換。雖然羞澀這些人解衣服，但是好奇忍不住不看。
再看幾眼，蔣少夫人也啐上了，急急轉身子：“對大公子說，咱們迴去吧，怎麽帶人來看這個。”
有人脫得上身一件沒有，兩個人各拎刀劍，比試起來。打赤膊的人，女眷們大街上見過，自己家裏都不多見，除非夏天請來做小工的人，也一般不到二門內。今天離得這麽近，看的又是別的男人身體，女眷們都罵：“這算什麽！”
幾家各自命人去迴話：“我們要迴去了。”
蕭護一曬，他是為帶慧娘出來，洗清在別人眼裏，總覺得家裏不喜歡她。既然帶慧娘出來，別人麵前隨便說說：“明天我帶妻子出來。”別的人就跟上，他們幾個人幹壞事都跟著，何況是好事情。蔣公子覺得妻子麵前獻一迴殷勤也不錯；也不是天天有這心情。曹文弟想妻子和蕭少夫人見見麵吧，把尷尬解開；謝承運近來見蕭護夫妻恩愛，一個人時也會想想，算了，別人都帶上，自己不帶妻子，不是惹人說話，會說自己不好；楊玉昌夫妻恩愛，巴不得帶她出來玩。
幾個人正津津樂道說蕭護進京去，蔣公子是父親丁憂在家，悶了許久想跟去；曹文弟為前程想去；小謝夫妻不好，父母親倒覺得還行，他有文人習氣，雖然外麵狎玩，家中有妾，可都不是自己正妻，平時心裏也痛苦，另外是再痛苦也覺得難和氣，正想避出去玩玩；楊玉昌倒不想去，隻是跟裏麵湊趣聽熱鬧。
見家人們來迴話，蔣公子一愣：“哦，才來就迴去？”不放心上地的道：“問少夫人真的不玩了？不玩就迴去吧。”
曹文弟不高興，他對著曹少夫人還是軟弱的，對著家人是強硬的，又當著人，那臉更板起來：“讓她來是作什麽的，她難道不知道。”見幾個人全對著自己臉上看，分明詫異自己說的這話，人人知道他軟弱，曹文弟惱了：“要走就走吧，我不走。”
謝承運帶妻子出來就後悔，對著恩愛的夫妻兩對，蕭護和楊玉昌，他就更不舒服。謝公子鬆一口氣，忙不迭的道：“好，路上小心駕車。”
楊玉昌見別人都答應走，為難地道：“怎麽就走？這裏不好嗎？那山上有野果子野花，等下我掐給她。”急忙去尋蕭少夫人，見她手捧著腮看人比武，黑寶石似的眼珠子裏神采盎然，是津津有味。楊公子找一個理由出來：“還要打獵，烤肉給她吃，讓她不要走，和蕭少夫人一處不是很好。”
蕭少夫人穿一身男裝，先行在前，後麵女眷們來得晚，她忙著為丈夫挑進京的人選，暫時沒時間去和女眷們見禮。
今天也沒有定下來誰是主人，慧娘隻安心看人比武。
蕭護聽他們迴答得全不在點子上，微笑道：“也許是羞見男人。”一語提醒這幾人，蕭護再道：“我們在軍中全這樣，夏天熱，當兵的就打赤膊。就是母親以前看父親，也避免不了見到這樣的人。”
不是我們不尊重。
慧娘看得聚精會神。
蔣延玉再低頭想想，對傳話的家人再道：“對少夫人說，這不是在家裏，能呆能呆，不能呆早迴吧，也許還能看父母親晚飯。她一出來，妹妹們全不中用，隻怕耽誤。”曹文弟一個多的字也沒有，那家人早就迴去傳話。楊玉昌喜歡了：“是是，蔣兄說得是，這不是家裏，不能看，就遠些去玩，中午等著吃好吃的。”
謝承運成了為難的那一個，見家人還等自己迴話，家人並不想走，他也想在這裏散散悶，迴去也是當差，在這裏也是當差，難得遊秋不是很好。
謝公子為難半天，擠出來一句，是學蔣延玉的話：“能呆就呆吧，不能呆就迴去。”他臉上那表情，你趕快迴去吧。
曹家的家人先迴來迴話，曹少夫人氣了個半死。隱隱覺得最近曹文弟不在自己掌握之中，雖然見其實幾個人眼睛全在自己麵上，也隻能忍著。也看別人，如果別人不走，自己走了，那不是沒趣。甩帕子發牢騷：“我走與不走，自己知道！”
當下等著，見第二個迴來的，是蔣家的家人，他把話一說，蔣少夫人臉上下不來，也氣了，冷笑道：“我現在迴去還能看午飯？”已經是中午。蔣少夫人也賭氣不走，聽聽別人家裏怎麽迴話。
謝少夫人聽完丈夫的話，覺得吧倒比平時他的話中聽。平時謝少夫人說：“早迴來，不然人家說我不賢惠，”謝承運拂袖：“你管你，我管我，大家各自不相幹！”今天這話聽上去不中聽，其實卻有了丈夫賭氣的味道。
這兩個人好似半輩子的冤家，成過親後就沒有互相喜歡過。謝少夫人對丈夫期望過高，嫌他不溫存。謝承運原本不喜歡這門親事，哪有好臉色？
這一天日子過得很慢，曹少夫人沒了主意。哭，讓家裏人看到，隻會笑話。不哭，她是愛打牌的人，不知道一個人傷心的時候，怎麽熬？
又擔心曹文弟不迴來，曹少夫人從生下來，這是她最難過的一天。晚上侍候過婆婆用飯迴來，孤燈屋冷的，越想這日子沒法子過了。就見門簾子動，曹文弟走出來。
曹文弟大吃一驚，一天不見，妻子瘦了一圈，又憔悴滿麵。曹文弟是一時賭氣外麵有了人，為妻子樣樣不放鬆。銀子錢是自己的不放也罷了，是全家的也不放。既有了人，新鮮味兒也好，溫柔勁兒也好，曹文弟一下子迷進去。
兩相對比，自己妻子的缺點一件不少的出來。又有蔣延玉等人勸著，個個都不是好人。蔣大公子自己妻子賢惠，對曹文弟早就勸過，或者說是笑過他。他勸過了，等於沒勸。謝承運，楊玉昌事不關已，起哄也等於推波助瀾。蕭護迴來，更是一個刁鑽壞蛋。
說他怕老婆，他能把慧娘喊出來當著人罵一頓，對於別人妻子，蕭護也沒少說話。大家的指點，外麵多一個女人，家裏的那個會安生。
可今天妻子蒼白著臉，曹文弟心疼了。他喜歡外麵的那一個，也愛自己妻子，不然不會以前言聽計從。
過來就把曹少夫人抱懷裏，緊緊的摟著：“你別擔心，她不能大過你去，我以前氣你呢，你樣樣管著，和父母親也爭。你是我正經的妻子，我還是喜歡你的。”曹少夫人如迷茫中的小孩子找到娘，哇地放聲大哭出來。
她這一哭，哭得昏天黑地，在丈夫懷裏揉搓著，親他的臉，抱他的腰……。弄得曹文弟心裏也酸酸的，受她感染，也親她吻她吮吸她……夫妻滾倒在榻上。
外麵丫頭不敢進來，都在外麵互相擺著手提醒不要進房。裏麵先是有動靜，再就沒有聲音，像是睡了。直到三更以後，才喊人進去。
這一對夫妻睡到床上時，因才睡著過，都沒有了睡意。燭花兒爆了一下，曹少夫人心酸，覺得這報的是丈夫的喜事，曹文弟想起來，推她一把：“後天帶你出城去玩。”他滿麵笑容：“你喜不喜歡？”
“好好的，去玩？”曹少夫人這麽問。曹文弟笑：“你真聰明。是蕭護要進京，約著我們打獵，又帶上他的一幫子兄弟，說從裏麵挑幾個進京。他帶上少夫人，說她從迴來就沒有出去過，我也帶上你好不好？”
曹少夫人心頭鄙夷，難怪好好的帶上自己，肯定不會說不去，順水推舟地道：“也好。”思前想後，和蕭少夫人恢複邦交是件正經事。
蔣家裏，蔣少夫人也才聽說，笑道：“那敢情好，自我來，你還沒有陪我出去過。”又問：“是少帥起的頭吧？”蔣大公子笑：“就不是你丈夫我？”蔣少夫人帶著她大家閨秀胸有成竹地笑：“人家是新婚，不一般的。”
慧娘也很喜歡，當即命人開箱子：“取少帥衣服出來現改，我也打獵去。”蕭護阻止她：“不是有我少年舊衣服在，應該有沒穿過的。”夫妻對視一眼，慧娘又羞澀了，麵上飛起紅雲如桃花大放。她想起來自己在軍中的時候隻穿自己丈夫衣服，羞羞答答謝他：“多謝你。”
少帥明明心中知道，還是故意問：“又謝我什麽？”慧娘才不明說，說出來又要怪他調戲人家一年，一找就是一個理由：“謝有你護著我呢，婆婆也疼我。今天中午我去侍候，婆婆讓我侍候呢，她吃完了，讓我就在她房裏用的午飯，才讓我迴來。”
慧娘樂得不行。
過去大家裏當人媳婦的挺難，紅樓夢裏賈母用飯，鳳姐兒李紈侍候，王夫人有媳婦去侍候的人，坐著。賈母隻帶著寶玉和小姐們吃，吃完了，鳳姐兒李紈才用飯。
一般早上去請安，沒有事情，就一天不迴來，晚上才迴來。好的婆婆，讓媳婦午休，不好的婆婆，媳婦就很慘。
這些慧娘全知道，也帶著心理準備進的蕭家。不想她有心孝敬，婆婆還不願意，今天總算去當了一迴兒媳婦，慧娘笑靨如花：“知道嗎？母親有好小菜，拿出來給我吃呢。”蕭護喜歡，但是懶洋洋：“母親不喜歡你還喜歡誰，橫豎就你一個媳婦。”
慧娘嗔怪他：“怎麽這樣說母親。”
丫頭們取衣服過來，夫妻一同挑了幾件沒穿過的，給慧娘後天出城穿。慧娘樂顛顛的，自己抱著衣服進來，重裏到外檢查過，眉飛色舞地疊好，多問了一句：“這花樣兒紮的好，是家裏的誰做出來的？”
這一問，蕭護才想起來，輕輕咳上一聲。慧娘聰慧，一想就明白。但是依然喜歡，把衣服放下，示意丫頭們出去，撲到蕭護懷裏，給他一個大大的笑容，嬌滴滴：“夫君，你是說話算話的人。”
這衣服是香荷做的，蕭護才會不迴答隻幹咳。在蕭護房中的針線上人，有誰是蕭護不願意當著慧娘說的？
慧娘在顰眉：“可母親把她們全家趕走，我又不忍心。怕母親和你罵，不敢說。今天見到她做的衣服，針腳兒很用心。我想請夫君在母親麵前求求情，寬放香荷全家吧。”
“傻丫頭，”當丈夫的是這樣說：“你不用為著是她，就在我麵前裝善良人。”慧娘擰身子不樂意：“人家吃醋呢，不愛和人每天爭你，可是好歹她侍候過你，又不是外麵那些不好的人，總是幹淨的人，我就想想也是放心的。”
慧娘一直就算嬌的，以前還倔，迴到家裏丫頭媽媽錦衣玉食圍著，嬌得越發意綿綿，是無邪般的可愛。蕭護托住她腰，愛聽她撒嬌。和她逗樂子：“是愛吃醋的吧？”
“嗯呢……”慧娘長長的一聲。又添上一句：“是喜歡你呢，才這樣。”蕭護眼睛越發的明亮，再逗她：“隻喜歡我陪十三是不是？”
慧娘又拖著嗓音，嗲嗲的道：“是呢……”無端的喜歡湧動，身子往下縮，麵頰貼在蕭護胸前，抱住他腰更嬌得人都軟了：“夫君，”
“哎，”蕭護輕輕答應著。
“夫君，”
“小傻子，”蕭護抱著她笑。
在她喊第三聲夫君時，少帥起身，抱著慧娘床上去。慧娘吃吃的笑，又道：“你這樣疼我，我想著她由嫉妒上來的要受罪，更是不安。”
蕭護安置她在床上，柔聲道：“母親管家說一不二，你要多學學。”慧娘笑得喘不過氣來，好容易才把一句話說清楚：“以後夫君欺負我，我就管你好不好，說一不二。我管家，你在家裏，自然歸我管。”
“把你能的，”蕭護解衣，給慧娘一個不言而喻的曖昧笑：“別隻笑，幹點兒正事。”慧娘往後退一退，臉上紅著，還是伸不出來手自己解衣裳。
最後還是少帥解的。
到了後天，天氣更陰得如垂在手邊。幾家子人約在城門外會合，公子們還好，能起來。少夫人起得來後，請安後用早飯，再檢查路上用的衣服脂粉，饒是蔣大公子頓足催：“快，快，”出門時還是晚了。
他在馬上嗟歎：“咱們一定是最後到。”蔣少夫人頗不耐煩，在車裏對丫頭們道：“又不是打仗，難道不知道什麽叫從容。”
先惹出來的不喜歡，由接下來想到的蕭少夫人必然顯擺她家的車，車才上路，蔣少夫人先憋著一肚子氣。
幸好丫頭們歡天喜地，指著街上車水馬龍笑語著，蔣少夫人才緩過來。見城門將到，人就更雍容大度起來。
把女眷們見到麵，頭一句說什麽，第二句問什麽，在心裏重新過一遍，笑盈盈伸頭往外看。先鬆一口氣，蕭護被二、三十個青年圍著，都是蕭家的子弟。人群後可見一輛車，卻是普通的馬車。
也是，出去遊玩，沒什麽可顯擺的。蕭少夫人今天沒把家裏帶標識的車坐出來，蔣少夫人安心不少，又認為她這樣才算在自己有禮節。
問題是，蔣少夫人是蕭家什麽人，慧娘要在她麵前有禮節？
蔣少夫人才這樣想，見自己丫頭低低笑，有幾絲羨慕：“呀，蕭少夫人今天好威風。”蔣少夫人忙看，且為她語氣中的羨慕不滿，輕笑責備：“那車門是關著的，你怎麽看到蕭少夫人的威風？”
忽然閉嘴，她也看到了。
蕭護身後轉出一個少年，上下一色象牙白，滾青邊兒，束發紅玉冠，白淨淨的臉兒，直挺鼻子如瓊玉般，到小嘴兒又嫣紅如朱。他一轉出來，人人都多看他幾眼。
他在馬上對蔣大公子拱手，就有笑容也是肅然的。
騰的一陣又酸又澀，微讓人麵皮發燒的心情，在蔣少夫人心中升起。為什麽酸，又為什麽苦澀，麵皮上又發的什麽燒……蔣少夫人自己也無從知曉，隻直直盯著慧娘看。素來穿著打扮得體大方的蔣少夫人苦苦的不住眼睛看，見慧娘行男人禮節，更是瀟灑利落，眼眶裏一濕，險些掉下淚水。
風頭，以前總是蔣少夫人的。
可她再會委婉的出風頭，也不如蕭少夫人今天這裝扮。
蔣延玉先還禮，再猜測這是誰。一閃念間猜出來，忍不住一笑，不能控製自己的把慧娘通身去打量。
她佩刀，黑鞘。馬極神駿，算得上是人如玉，馬似龍。他還在看，蕭護在旁邊：“嗯哼，”曹文弟等人都大笑：“哈哈，又多了一個呆看的。”蔣延玉不臉紅，隻自我解嘲：“神氣！”馬近蕭護身邊，給了蕭護一拳，半帶玩笑道：“你有福氣。”
蔣少夫人分明看出來丈夫有羨慕，一口氣堵心裏上不來。
寒暄過大家上路，蕭護揚馬鞭子指官道，喚過慧娘來，對著那綠蔭盡頭道：“我們要趕幾十裏呢，就這一條道兒，沒岔路。你在家裏也悶得很了，去吧，盡情地去跑馬。”慧娘喜盈盈，馬上抱拳欠身子，大聲道：“是。”
楊玉昌離謝承運最近，馬鞭子捅捅他，悄聲道：“他們夫妻在房中，就行這個禮？”謝承運作勢對他也抱拳，笑：“多謝你告訴我。”楊玉昌吭吭地笑起來。
墨守成規四個小廝全在，蕭護喊他們，懶懶散散道：“少夫人在馬上極好，你們平時也習練，伴著去吧。”再掃一眼蕭北，蕭北笑嘻嘻：“奴才也陪著少夫人跑馬。”
慧娘已經急了，聽蕭護說來說去，隻是說不完，微嘟起小嘴。這分明是家中就嬌模樣，慣性使然。
好容易等蕭護說完，慧娘迫不及待地摘下馬鞍橋上弓箭，羞赧著負於身上，對丈夫甜甜一笑，迴手打馬，那馬騰空般衝出去。
“好！”不少人脫口而出。話才出口，見那騰空似馬驟然止住，幾聲驚唿從馬車裏逸出來。忽縱又驟停，看得人心魂俱搖。
馬上那個人那不害怕，蕭護也不放心上。見慧娘勒馬，馬前蹄高高揚起。風吹起她衣衫一角，衣上透雕白玉環上有珠子，叮咚幾聲脆響中，慧娘聲如玉聲脆：“要跑得好，有彩頭兒才行。”
這一幕，清雅又俊逸。
天陰無花，隻有衣上暗紋流轉，好似繁花落於她肩頭衣上，透明搖曳著飛舞，又分明一片不見，隻見到蕭少夫人白玉似的麵龐，光澤又壓於繁花。
人人眼中，就再也看不到繁花。
她衣似淡雲，身周如氤氳簌簌，在今天的陰沉天色中，更似仙人。
蕭護也很滿意，但是麵上漫不經心，輕輕擺手，緩緩道：“好，好，去吧。”隻這兩個字，緩而不拖曳，慢如流水又不見斷裂，少帥發號司令的大將風度顯露無遺。
雖然隻迴答這兩個字，又迴答似心不在蔫。可慧娘滿意了，指著少帥當著人說中聽話，還不如他穩穩的語調來得舒心。
嫣然一笑，縱馬急馳而去。
五個小廝後麵跟上，眼看著眨眼間一行人變成一條綠蔭中的一條黑線。行道樹都是長年不落綠葉樹，好似錦衣裳，和這黑線在一處，好似錦衣上細小寶石，清爽得養人眼睛。
“少帥，我們也要去。”跟來的兄弟們全嘻笑。他們來以前就知道少帥挑人跟隨進京，人人都想進去，都揣著一身功夫來。本來想少帥麵前露幾手，如今見到少夫人馬術驚人，大家心癢癢的。
關於慧娘的馬術好，而箭術一般。蕭護迴家來後，在母親把見過慧娘的人打發到城外去前，特地問過幾句。封家院子不大，小院子裏還要跑馬，沒跑幾步隻怕撞院牆。馬術想來是這樣習練出來。
聽眾兄弟們要跟上去，蕭護慢慢有了笑容，含笑環視眾人一眼：“我們一起去。”再微皺眉頭，對蔣延玉笑：“蔣兄照看女眷們後來可好？”蔣延玉不肯，不肯就不肯吧，他把所有人一起拉上：“女眷們有家人看著，這清天白日的，還要我們全跟著不成？走，大家一起走，讓她們後麵慢慢來。”
女眷們在馬車裏抱怨不一，蔣少夫人生氣地想，以為是陪自己遊玩？哼，就知道他沒有這麽好，不過是少帥陪少夫人罷了。曹少夫人也生氣，但是又眼紅慧娘在馬上放縱，忍氣不多想。楊少夫人也噘嘴，對丫頭們道：“啊呀，分明不是陪我，還拉上我來。”丫頭們忍笑勸她：“他們跑完了馬，還能不來陪？”
謝少夫人夫妻關係本不好，在馬車裏冷笑。身邊兩個丫頭是陪嫁過來的，知根知底，不屑地道：“還說我不好，怎麽不看看別人怎麽對妻子。”陪嫁丫頭當然向著她，又添上幾句：“是呀，姑爺還罵我們不好，”
“分明他不關心。”
被指責的男人們早就遠了，留下家人們跟車，女眷們馬車後麵慢慢過去。
幾十裏路走了一個多時辰，天近中午時到一處開闊地方。江南多丘陵，滿眼綠中夾著紅，不知是通紅桔子還是紅色茶花。天高得碧青青的，到此陰雲減少，讓人心中一爽。綠樹下拴著幾十匹馬，又多出來十幾人，是住在城外的蕭家子弟。
三、五人一處，十幾個人一處，都不離開諸公子們太遠。女眷們下車，曹少夫人先啐了一口，那邊男人們開始解衣服，這天氣裏，不怕凍脫你的皮。
女眷們怕城外風大，全是薄錦襖子，又帶的有厚衣服預備著換。雖然羞澀這些人解衣服，但是好奇忍不住不看。
再看幾眼，蔣少夫人也啐上了，急急轉身子：“對大公子說，咱們迴去吧，怎麽帶人來看這個。”
有人脫得上身一件沒有，兩個人各拎刀劍，比試起來。打赤膊的人，女眷們大街上見過，自己家裏都不多見，除非夏天請來做小工的人，也一般不到二門內。今天離得這麽近，看的又是別的男人身體，女眷們都罵：“這算什麽！”
幾家各自命人去迴話：“我們要迴去了。”
蕭護一曬，他是為帶慧娘出來，洗清在別人眼裏，總覺得家裏不喜歡她。既然帶慧娘出來，別人麵前隨便說說：“明天我帶妻子出來。”別的人就跟上，他們幾個人幹壞事都跟著，何況是好事情。蔣公子覺得妻子麵前獻一迴殷勤也不錯；也不是天天有這心情。曹文弟想妻子和蕭少夫人見見麵吧，把尷尬解開；謝承運近來見蕭護夫妻恩愛，一個人時也會想想，算了，別人都帶上，自己不帶妻子，不是惹人說話，會說自己不好；楊玉昌夫妻恩愛，巴不得帶她出來玩。
幾個人正津津樂道說蕭護進京去，蔣公子是父親丁憂在家，悶了許久想跟去；曹文弟為前程想去；小謝夫妻不好，父母親倒覺得還行，他有文人習氣，雖然外麵狎玩，家中有妾，可都不是自己正妻，平時心裏也痛苦，另外是再痛苦也覺得難和氣，正想避出去玩玩；楊玉昌倒不想去，隻是跟裏麵湊趣聽熱鬧。
見家人們來迴話，蔣公子一愣：“哦，才來就迴去？”不放心上地的道：“問少夫人真的不玩了？不玩就迴去吧。”
曹文弟不高興，他對著曹少夫人還是軟弱的，對著家人是強硬的，又當著人，那臉更板起來：“讓她來是作什麽的，她難道不知道。”見幾個人全對著自己臉上看，分明詫異自己說的這話，人人知道他軟弱，曹文弟惱了：“要走就走吧，我不走。”
謝承運帶妻子出來就後悔，對著恩愛的夫妻兩對，蕭護和楊玉昌，他就更不舒服。謝公子鬆一口氣，忙不迭的道：“好，路上小心駕車。”
楊玉昌見別人都答應走，為難地道：“怎麽就走？這裏不好嗎？那山上有野果子野花，等下我掐給她。”急忙去尋蕭少夫人，見她手捧著腮看人比武，黑寶石似的眼珠子裏神采盎然，是津津有味。楊公子找一個理由出來：“還要打獵，烤肉給她吃，讓她不要走，和蕭少夫人一處不是很好。”
蕭少夫人穿一身男裝，先行在前，後麵女眷們來得晚，她忙著為丈夫挑進京的人選，暫時沒時間去和女眷們見禮。
今天也沒有定下來誰是主人，慧娘隻安心看人比武。
蕭護聽他們迴答得全不在點子上，微笑道：“也許是羞見男人。”一語提醒這幾人，蕭護再道：“我們在軍中全這樣，夏天熱，當兵的就打赤膊。就是母親以前看父親，也避免不了見到這樣的人。”
不是我們不尊重。
慧娘看得聚精會神。
蔣延玉再低頭想想，對傳話的家人再道：“對少夫人說，這不是在家裏，能呆能呆，不能呆早迴吧，也許還能看父母親晚飯。她一出來，妹妹們全不中用，隻怕耽誤。”曹文弟一個多的字也沒有，那家人早就迴去傳話。楊玉昌喜歡了：“是是，蔣兄說得是，這不是家裏，不能看，就遠些去玩，中午等著吃好吃的。”
謝承運成了為難的那一個，見家人還等自己迴話，家人並不想走，他也想在這裏散散悶，迴去也是當差，在這裏也是當差，難得遊秋不是很好。
謝公子為難半天，擠出來一句，是學蔣延玉的話：“能呆就呆吧，不能呆就迴去。”他臉上那表情，你趕快迴去吧。
曹家的家人先迴來迴話，曹少夫人氣了個半死。隱隱覺得最近曹文弟不在自己掌握之中，雖然見其實幾個人眼睛全在自己麵上，也隻能忍著。也看別人，如果別人不走，自己走了，那不是沒趣。甩帕子發牢騷：“我走與不走，自己知道！”
當下等著，見第二個迴來的，是蔣家的家人，他把話一說，蔣少夫人臉上下不來，也氣了，冷笑道：“我現在迴去還能看午飯？”已經是中午。蔣少夫人也賭氣不走，聽聽別人家裏怎麽迴話。
謝少夫人聽完丈夫的話，覺得吧倒比平時他的話中聽。平時謝少夫人說：“早迴來，不然人家說我不賢惠，”謝承運拂袖：“你管你，我管我，大家各自不相幹！”今天這話聽上去不中聽，其實卻有了丈夫賭氣的味道。
這兩個人好似半輩子的冤家，成過親後就沒有互相喜歡過。謝少夫人對丈夫期望過高，嫌他不溫存。謝承運原本不喜歡這門親事，哪有好臉色？