江氏不敢置信地看著寧老大,似乎剛認識他一般，上來就要抓他的臉：“你答應了我爹要好好照顧我的,白眼狼！”寧老大一躲，順勢將她兩個胳膊折在一起按住，眼裏閃過一絲不耐：“別鬧了，要不是你把隨風慣得無法無天,他今天能到這步田地？”
想起自己的寶貝兒子，江氏淚如雨下：“我能怎麽辦，我活了大半輩子就得了這麽一個兒子，我不寵他寵誰？”看著坐在椅子上磕著瓜子涼薄地看著自己的女兒,江氏更難受了：“寵那個小崽子嗎？她就是個討債鬼，生她出來差點要了老娘的命,偏還是個丫頭蛋子,有什麽用？”
江姑娘涼涼地接口：“可以招婿啊,就像娘你一樣。”江氏被堵的一口氣憋在胸口，氣的滿臉通紅,又轉頭去罵寧老大：“就是你慣著她，誰家爹媽不能說孩子兩句,偏她就嬌貴了？連自己的姓氏都不要了，忘恩負義的王八蛋。”
縱使江氏罵了個天翻地覆,江姑娘也笑嘻嘻地不在意,打懂事起,這些肮髒的話語就伴隨著她成長,時不時的還被總打兩下。她起初還認為自己不乖才惹娘親生氣,後來她才知道無論自己做的多好，娘親都不會喜歡自己，隻因為自己是個丫頭。多諷刺啊，江姑娘咧嘴笑著，招上門女婿的江家獨女居然重男輕女。
寧老大被這娘倆鬧得頭疼，忍不住說了江姑娘一句：“桃花，迴屋去，別刺激你娘了。”江桃花抓起一把瓜子，斜眼瞅了江氏一眼，順嘴將瓜子皮吐在她身旁。
江氏炸了：“你看她不孝的樣子，能為我們養老送終？”寧老大冷冷地瞅著她：“反正隻剩她一個孩子了，能怎麽辦？隨風可是指望不上了。”
帶著天莫、玄莫兩人趴在江家牆頭打探敵情的朱子裕看的目瞪口呆，這一家人寧老大牆頭草一個、江氏就是一沒腦子的婦人，就江家這個女孩看起來倒是有幾分機靈，可是又涼薄的過了頭，看著也不是什麽好鳥。
看著寧老大那臉喪樣，朱子裕連收拾他的心思都沒有了，迴來和青青提了一嘴：“都不用咱廢心思，他家自己就能折騰個家破人亡。”果然沒幾天，江家半死不活的兒子在獄中又被老鼠啃了下/體，一命嗚唿死了，被人拿席子卷了扔在了亂墳崗裏。寧老大和江氏得知消息後連忙過來收屍，卻隻撿到了兒子的半個身子，其他的都被野狗分食了。
江氏備受打擊，迴到家就一病不起。畢竟一起生活了十來年，寧老大對她還有些憐憫，請醫延藥都很上心。倒是江姑娘已
是十分不耐，催著他爹趕緊給自己定親事，免得她娘死了還得守孝三年耽誤自己的青春年華。
寧老大無奈，但也不敢違拗了女兒的意思，從自己的夥計裏頭找了一個相貌清秀但又無父無母的招了上門女婿。也不知桃花怎麽想的，原本就和她娘不對付，成親後行事越發潑辣起來，聽了她娘幾迴罵後，接著買了個十八歲貌美的小丫頭灌了避子湯後送給她爹當妾，江氏一口氣沒上來直接氣死了。
江氏死了，桃花做主賣了京城的產業迴老家去。寧老大拚搏了一輩子才混出這些家業來自然十分舍不得，桃花嗤笑道：“留這裏等你狀元女婿孝敬你嗎？”看著寧老大青黑的臉，桃花絲毫不在意：“在這有什麽用，咱一沒背景二沒靠山，每年孝敬出去的銀子不知道多少，頂多能保個鋪子平安罷了，其他的屁用沒有，倒把一年賺的銀錢都填了進去。依我看，咱不如迴老家，頂著你狀元女婿的名頭，起碼沒人敢問咱要銀子。”
寧老大猶豫地看了閨女一眼：“怕是沒用，人家不願意跟咱扯上關係。”桃花冷笑一句：“又不拿他那官名作威作福，隻是自保罷了，有什麽打緊。依我說這就這麽定下來，留在京城哪天人家侯府想起來，用點小手段就能讓咱傾家蕩產死無葬身之地。”寧老大聽了不由地有些害怕，隻得依了女兒。桃花趁機改把家產緊緊攥在自己手心裏，寧老大指望她傳宗接代也不敢不依，帶著一家人迴了灰溜溜地迴了平陰鎮。
徐家肅靜了幾日，門房都戰戰兢兢地生怕那姓寧的再上門，直到徐鴻達帶迴來個消息說寧老大的兒子死在獄中了，怕是寧老大不會再來了，一家人才舒了口氣，開始忙碌過年的事。
這是徐家在京城的第一個年，全家老老少少地都十分重視。為了一掃寧老大帶來的晦氣，寧氏特意讓多買了幾掛鞭炮，還給全家每人做了三套衣裳，女孩子們都打了金銀首飾，男孩子也都有一個玉佩帶著。
徐澤浩自打發現了叔叔有許多好書便成日的賴在書房裏不出來，連小年那天也隻在吃飯時候露了一下頭，王氏看著又驕傲又擔心，生怕他累壞了身子。正好徐鴻達有空，便把他提溜出來，將當初醫道長說的身體強壯才能做好官的話給徐澤浩說了一遍，又把家裏的幾個小子都叫了過來，排成一排，一招一式地教給他五禽戲。
起初這些小的有些偷懶有的不上心，朱子裕來了瞧了片刻，上前一掌劈倒了院內的一顆石榴樹，看著男孩子們震驚加崇拜的眼神，朱子裕得意洋洋：“好好練，等你們像我這麽大
了也能這麽厲害。”一瞬間，所有人鬥誌昂揚，一招一式都認真起來。徐鴻達看了看倒地的石榴樹，又瞅了瞅得意洋洋的朱子裕，揚聲喊道：“青青，子裕把你最喜歡的那棵石榴樹給弄折了？”
笑容僵在朱子裕臉上，青青幾步從寧氏的房裏跑了出來，看到孤零零倒在地上的石榴樹，瞬間火冒三丈：“就這顆樹結的石榴最甜，你在哪兒淘氣不好非得禍害我的樹？”
朱子裕苦笑連連，被青青追著滿院子跑，徐鴻達掐腰大笑：“臭小子，讓你嘚瑟！”徐澤寧幾個也不練五禽戲了，一個個跟在青青後頭起哄去追朱子裕，朱子裕怕人多絆倒青青，隻能一個縱身躥上了牆頭。下麵的一群毛頭看傻了眼，突然徐澤寧迴過神來，幾步躥到徐鴻達旁邊抱著他的腰不撒手：“爹，我要學這個能飛的。”跟徐澤寧同齡的徐澤天也不甘示弱，拽著徐鴻達的衣袖不撒手：“二叔我也要學。”就連徐澤然、徐澤宇兩個不懂事的小屁孩也湊了過來：“飛飛……要學飛飛……”徐澤浩東看看西看看，似乎現在沒辦法學五禽戲了，連忙從懷裏掏出一本書翻看起來。
徐鴻達一臉崩潰：……誰來救救我……
屋裏寧氏朱朱母女兩人正在檢查給各府送的年禮單子，眼看著再有兩年功夫朱朱就出嫁了，寧氏也開始教她中饋的東西。這些年自己摸索的經驗，加上當初劉夫人教大小姐的那套，寧氏都搬過來照著學。此時寧氏正拿著一張禮單給朱朱分析為何送這幾樣禮，就聽見外頭鬧哄哄的又喊又叫的鬧個不停，寧氏忍不住扶著腰出去說了兩句：“別在院子裏折騰，找個寬闊的地方鬧去。”
朱子裕在牆頭立馬笑道：“我這院裏有個好大的練武場，不如來這玩。”孩子們一聽就高興的蹦起來，徐鴻達也沒什麽事，樂意陪著孩子們鬧騰，一邊讓朱子裕帶著小的先過去，一邊自己去抽走了徐澤浩手裏的書，順手丟在青青懷裏：“我和你說看書不再這一時，身子骨若是弱了學問再好也白搭，連秋闈那關都過不了更別提會試了。”
青青抱著書看著一行人唿唿啦啦地從自己眼前消失了，半晌才反應過來，看了看偷笑的葡萄和寶石，她疑惑地問：“怎麽不帶我？”
寶石笑道：“都是舞槍弄棒的東西，再傷到了姑娘。鋪子裏今天新烤的點心送來了，姑娘要不要洗手吃兩塊？”
青青點了點頭，說道：“前兒子裕不是送來了兩瓶南邊來的酒釀，拿那個煮些小圓子再撒上些糖桂花，我叫娘和姐姐一起吃。”
寶
石答應著往廚房去了，青青進屋看著寧氏和朱朱禮單定好，交石榴去準備，這才上前說：“看了一上午眼也花了，正好歇歇。我叫人煮了小圓子，還有鋪子送來玫瑰花餅和千層糕。”
寧氏揉了揉眉心，往後一靠：“有那新鮮幹果砸一些來就著吃。”葡萄應了一聲，抱了一盒子核桃鬆子的幹果出去了。
看著身邊忙忙碌碌的丫頭，寧氏眼裏帶著溫情：“當初到咱們家時還是孩子呢，如今也能寫會算的了。”聽著葡萄在外麵一聲一聲敲核桃的動靜，寧氏說道：“當初買的十五個女孩子，跟在身邊伺候的就隻有老太太身邊的麥穗、跟著我的葡萄和石榴，還有伺候你們姊妹倆的寶石和糖糕，這一晃她們也十五六歲了。我琢磨著到明年夏天也給她們說上親事。趁著還有幾個月的功夫，你們多使喚使喚小丫頭，以免寶石糖糕嫁出去後，小丫頭用著不順手。”
姊妹倆應了一聲，青青問：“嫁人了還能迴來伺候不？”寧氏笑道：“能，等你們出嫁了讓她們做陪房。”一句話說完，朱朱先紅了臉，低頭瞅帕子上的蝴蝶不語。青青倒是個臉皮厚的，嘻嘻笑道：“迴頭從我家鋪子裏把那些機靈的夥計都叫來，挨個讓寶石挑，迴頭讓她管我鋪子去。”
寧氏嗔了她一眼：“沒羞沒臊的，胡說些什麽。”話音剛落，寶石拎著食盒進來，葡萄也端了一盤子核桃仁鬆子仁跟在後麵，姊妹倆看見她們不由地捂著帕子吃吃的笑了，倒讓寶石、葡萄兩人丈二摸不到頭腦。
寶石打開食盒，將點心一碟一碟擺上，有玫瑰鬆仁餅、梅鹵菊花餅、奶香千層糕、三色雪花餅四樣甜點心，筍衣火腿包、野鴨粉餃兩樣鹹點心，又有一罐酒釀桂花小圓子。
娘仨洗了手，一人吃了一塊點心吃了一碗小圓子便不再動了。葡萄沏了一壺茶，又端來一盤切好的蘋果橙子來。這邊母女三人難得的悠閑，那邊朱子裕的宅子裏可鬧翻了天。天莫怕刀架上的真刀真槍傷了他們，都叫人挪到一邊的屋子裏鎖了。拿出來幾把木頭刀來給他們使。
徐澤浩及幾個小的都沒有練武基礎，讓他們苦練基本功估計也沒有願意的，反正是為了強身健體，依舊是徐鴻達先帶著做了一迴五禽戲，再由朱子裕領著拿木刀比劃些簡單的招式，一時間除了徐澤浩還沉穩些，幾個小的你踹我一腳，我偷襲你一下，都和撒了歡的猴子一樣。徐鴻達站在練武場旁邊深感憂慮，開始認真思考徐家的文雅家風繼承的問題。
鬧了一個時辰，幾個皮孩子都出了一身的汗，連徐
澤浩因為被徐鴻達拎著又練了兩組五禽戲也濕了衣裳。幸好練武場旁邊有燒的熱騰騰的屋子，幾人脫了髒衣服拿了汗巾沾了熱水胡亂擦了一番，換上家人送來的幹淨衣裳，係上大披風準備迴家。
路過朱家的園子時，徐鴻達想起朱子裕沒事就往牆上跳，下意識歪頭去看了看與自家相鄰的高牆，徐澤寧在徐鴻達後頭，冷不丁一頭撞他爹的屁股上，他齜牙咧嘴地捂著頭，剛想抬頭和爹抱怨幾句，卻見他爹看著不遠處的高牆一臉不解。徐澤寧也歪頭去看，這一下讓他發現了新奇的東西：“子裕哥，你家牆上咋還有個銅門環呢，幹啥使的？”
朱子裕一迴頭看見徐鴻達父子倆好奇地看著自家的暗門，瞬間汗水就下來了，連忙過來推著兩人往前走一邊笑著解釋：“那個，當時吧，是為了裝飾！我當時想往那麵牆上釘一排的門環來著，可是隻釘上去一個發現不好看就沒繼續弄了。”
徐鴻達狐疑地看著朱子裕：“你是不是傻？”
“是！是！是！當時一時腦抽了！”朱子裕緊張地連連點頭，徐鴻達又瞅了兩眼，實在沒看出什麽來，這才又繼續往前走。朱子裕舒了一口氣，摸著自己頭上都是冷汗，覺得渾身上下的力氣都被抽走了。
迴到家，飯菜還沒好，徐澤浩幾個先洗了手，看見炕桌上幾樣點心隻略動了兩樣，便都湊了上來，你吃一個我拿兩塊，不到一柱香時間就把桌上剩下的糕餅點心都吃了個精光。
徐婆子正好帶著王氏、吳氏過來，看見一堆小子們坐那有啃蘋果的有扒橘子的還有拿了核桃仁在吃的，不禁笑道：“今天是怎麽了？往日都不愛吃這些的。”
寧氏起身扶著徐婆子坐下，笑著解釋道：“浩哥帶著弟弟們去了朱子裕的宅子，在練武場上折騰了一個時辰，迴來後都和餓狼投胎似的，吃了幾盤子點心還不足。我估摸著快吃午飯了，就沒再讓他們上點心。”
徐婆子連連點頭：“男孩子都得多出去跑跑跳跳才能長得結實，別看老二五歲就開始讀書，但是打小也沒少在村裏跑，上山下河就沒他不會的，他們這些孩子還是嬌氣了些。”
寧氏笑道：“主要是要考功名時沒好身子骨可熬不了考試那幾天。他二叔也是打那時候過來的，體會深刻。”
王氏聽了連忙囑咐徐澤浩：“你聽見你二叔二嬸說了沒，讀上一陣書就活動活動，可別糟蹋了自己的身子骨。”徐澤浩連忙答應了。
吃了飯小憩半個時辰。徐鴻達照例把幾個男
孩子帶到書房，先給徐鴻浩講了一段書，指點了他昨天做的文章，又布置下一篇新的策問叫他去答。趁著徐澤浩做文章的時候，徐鴻達連忙給徐澤天、徐澤寧兩個講四書五經，先抽查了昨天學的，挨個背一遍，再講新的內容，又布置下作業，囑咐兩人把今天學的文章抄上十遍，明天檢查。
徐澤天、徐澤寧兩個生日相差不到一個月，湊在一起沒幾天就好的和一個人似的。徐澤天寫了兩張字，就開始有些走神，抬頭偷偷看了眼在窗下看書的徐鴻達，悄悄地問徐澤寧：“以前你爹都是這麽教你讀書的嗎？”
徐澤寧道：“五歲以前都是大姐和二姐教我念書，後來就是上學堂跟著先生學，我爹隻不過休沐時候才考問我功課。多虧了這迴你們來，我爹的心思都在大哥身上，沒空多管咱們，要不然這抄寫的功課起碼多一倍以上。”
徐澤天吐了吐舌頭，把寫好的兩篇字拿到一邊，又拿了一張新的大紙過來：“我爹不管我的功課，他不怎麽識字，倒是我哥每天從縣學迴家都得問我一迴。”
徐澤寧問他：“你哥管你嚴不嚴？”
徐澤天悄聲說：“怎麽不嚴，比我爹管我都嚴，我可怕他了。”
徐澤寧想了想，建議說：“要不然過年你別走了，跟我一起上學堂，反正祖母這迴也不走的。”
徐鴻達書才看了幾頁就聽見兩個小子在那不知道嘀咕什麽，便起身走了過去，問道：“都寫完了？”徐澤寧和徐澤天兩個立馬閉了嘴，徐鴻達過去拿了兩人寫的字瞧了一遍，寫的好的拿細筆給圈了出來：“寫字的時候要全神貫注，你看這兩頁還有幾個字寫的很不錯，但是現在寫的這張卻全無章法，白浪費了紙墨。”
兄弟兩個低了頭不敢吭聲，徐鴻達轉身去匣子裏找出兩本字帖來遞給二人：“抄完功課後，再臨摹十張大字。”一句話頓時讓兄弟兩個苦了臉。
徐澤天迴頭看徐鴻達又踱著步子迴到自己的椅子上，這才悄聲地和徐澤寧說：“過了年我還是跟我哥迴家吧，我覺得你爹比我哥可怕多了。”
徐澤寧：……
*****
石榴將年禮準備好，寧氏帶著朱朱親自查驗了一遍，便安排人挨家送去。除了徐鴻達的上峰和同僚外，將軍府、鎮國公府也都送了年禮。
鎮國公夫人高氏自然不會給徐家迴禮的，她拿到禮單後不屑地丟在一邊，連看都不想再看一眼，倒是朱子裕知道了比照著給外祖家的年禮又
備了一份，親自送到了徐家。
高氏知道了，忍不住和來看自己的母親嘀咕：“我就不知道那徐家有什麽好的，不過是個門第卑微的小戶，幾輩子才出來這麽一個做官的。你瞅瞅我們家三少爺整日上杆子往那跑，也不怕人知道了辱沒了他的身份。”
高夫人正翻看著女兒的梳妝匣子，聽見此言不禁白了她一眼：“你就是不長腦子，他願意往徐家跑不正好？”見女兒發愣，高夫人瞪了她一眼：“也就是你命好，這麽個腦子都能當國公夫人。我問你，朱子裕為啥整天去徐家？”
高氏道：“還不是徐家有個漂亮的小姑娘嘛。”
高夫人從梳妝匣裏拿出一支金燦燦地蟲鳥發簪對著銅鏡往頭上比劃，一邊漫不經心地說：“既然他喜歡那個從六品小官的女兒，還見天往那跑，你說你愁什麽？難不成以後你還真打算給他找個高門大戶的媳婦不成？若是他有了強勁的嶽家，昊哥拿什麽和他爭。”
高氏道：“他還真打算娶那個丫頭不成？沒的丟臉。娘，我和你說，上迴我去他外祖家做客，換衣裳時聽見丫頭們說閑話，似乎他舅母想將女兒許給他呢。”
高夫人一迴頭，發簪刮掉了她的頭發，疼的高夫人齜牙咧嘴好一會才緩過來。高夫人將那簪子丟在桌上，迴頭道：“那可不行，我說閨女，你可長點心吧，要是朱子裕那臭小子真娶了楊家的姑娘，我看你也別打昊哥承爵的譜了，除非他能尚公主。”
這自然是不可能的，因為今上七八個兒子唯獨沒有公主。高夫人瞪了高氏一眼：“以後見了徐家母子不要冷嘲熱諷的，哄著順著讓他們多親近，過三五年再給定下婚事，左右是朱子裕自己願意的，老夫人和國公爺也怪不到你身上，就是楊家也沒話說。”
高氏道：“上迴去楊家，楊老夫人還說和徐家是世交，一聽就扯謊，也不知徐家有什麽好，倒讓楊家放下身段結交他。”
“不過是看朱子裕的麵子罷了，要不然楊家認識她是誰。”高夫人漫不經心地套上一個鐲子，對著鏡子左看右看十分滿意：“這個鐲子水頭好。”
“娘喜歡就戴迴去吧。”高氏沒心思理會這點小事，起身坐在她娘身邊：“娘，朱子裕這都十歲了，還活蹦亂跳的整天礙人眼，你就不能給我想個法子？”
高夫人道：“不行咱還是下藥吧，我能弄到些陰毒的藥。”
高氏歎了口氣：“都和娘說多少迴了，要是下藥能行我都毒死他八迴了。這麽多年
，太醫院每十天來個太醫把平安脈，平時有個風吹草動的來的比誰都快，我哪敢下毒？要是被發現了咱一家子都不得好。”
高夫人又說：“上迴找那江湖人士也不行，一棍子沒打著反而讓他身邊那兩個狠人打斷了手腳。”母女倆對著發愁了好一會，忽然高夫人想起了什麽，輕輕拽了拽高氏的袖子：“我想到了個法子，你記得你小時候你二嬸請了個道婆做法害你三嬸那迴事嗎？”
高氏皺著眉頭想了半天，忽然眼睛一亮：“娘是說……”
想起自己的寶貝兒子，江氏淚如雨下：“我能怎麽辦，我活了大半輩子就得了這麽一個兒子，我不寵他寵誰？”看著坐在椅子上磕著瓜子涼薄地看著自己的女兒,江氏更難受了：“寵那個小崽子嗎？她就是個討債鬼，生她出來差點要了老娘的命,偏還是個丫頭蛋子,有什麽用？”
江姑娘涼涼地接口：“可以招婿啊,就像娘你一樣。”江氏被堵的一口氣憋在胸口，氣的滿臉通紅,又轉頭去罵寧老大：“就是你慣著她，誰家爹媽不能說孩子兩句,偏她就嬌貴了？連自己的姓氏都不要了，忘恩負義的王八蛋。”
縱使江氏罵了個天翻地覆,江姑娘也笑嘻嘻地不在意,打懂事起,這些肮髒的話語就伴隨著她成長,時不時的還被總打兩下。她起初還認為自己不乖才惹娘親生氣,後來她才知道無論自己做的多好，娘親都不會喜歡自己，隻因為自己是個丫頭。多諷刺啊，江姑娘咧嘴笑著，招上門女婿的江家獨女居然重男輕女。
寧老大被這娘倆鬧得頭疼，忍不住說了江姑娘一句：“桃花，迴屋去，別刺激你娘了。”江桃花抓起一把瓜子，斜眼瞅了江氏一眼，順嘴將瓜子皮吐在她身旁。
江氏炸了：“你看她不孝的樣子，能為我們養老送終？”寧老大冷冷地瞅著她：“反正隻剩她一個孩子了，能怎麽辦？隨風可是指望不上了。”
帶著天莫、玄莫兩人趴在江家牆頭打探敵情的朱子裕看的目瞪口呆，這一家人寧老大牆頭草一個、江氏就是一沒腦子的婦人，就江家這個女孩看起來倒是有幾分機靈，可是又涼薄的過了頭，看著也不是什麽好鳥。
看著寧老大那臉喪樣，朱子裕連收拾他的心思都沒有了，迴來和青青提了一嘴：“都不用咱廢心思，他家自己就能折騰個家破人亡。”果然沒幾天，江家半死不活的兒子在獄中又被老鼠啃了下/體，一命嗚唿死了，被人拿席子卷了扔在了亂墳崗裏。寧老大和江氏得知消息後連忙過來收屍，卻隻撿到了兒子的半個身子，其他的都被野狗分食了。
江氏備受打擊，迴到家就一病不起。畢竟一起生活了十來年，寧老大對她還有些憐憫，請醫延藥都很上心。倒是江姑娘已
是十分不耐，催著他爹趕緊給自己定親事，免得她娘死了還得守孝三年耽誤自己的青春年華。
寧老大無奈，但也不敢違拗了女兒的意思，從自己的夥計裏頭找了一個相貌清秀但又無父無母的招了上門女婿。也不知桃花怎麽想的，原本就和她娘不對付，成親後行事越發潑辣起來，聽了她娘幾迴罵後，接著買了個十八歲貌美的小丫頭灌了避子湯後送給她爹當妾，江氏一口氣沒上來直接氣死了。
江氏死了，桃花做主賣了京城的產業迴老家去。寧老大拚搏了一輩子才混出這些家業來自然十分舍不得，桃花嗤笑道：“留這裏等你狀元女婿孝敬你嗎？”看著寧老大青黑的臉，桃花絲毫不在意：“在這有什麽用，咱一沒背景二沒靠山，每年孝敬出去的銀子不知道多少，頂多能保個鋪子平安罷了，其他的屁用沒有，倒把一年賺的銀錢都填了進去。依我看，咱不如迴老家，頂著你狀元女婿的名頭，起碼沒人敢問咱要銀子。”
寧老大猶豫地看了閨女一眼：“怕是沒用，人家不願意跟咱扯上關係。”桃花冷笑一句：“又不拿他那官名作威作福，隻是自保罷了，有什麽打緊。依我說這就這麽定下來，留在京城哪天人家侯府想起來，用點小手段就能讓咱傾家蕩產死無葬身之地。”寧老大聽了不由地有些害怕，隻得依了女兒。桃花趁機改把家產緊緊攥在自己手心裏，寧老大指望她傳宗接代也不敢不依，帶著一家人迴了灰溜溜地迴了平陰鎮。
徐家肅靜了幾日，門房都戰戰兢兢地生怕那姓寧的再上門，直到徐鴻達帶迴來個消息說寧老大的兒子死在獄中了，怕是寧老大不會再來了，一家人才舒了口氣，開始忙碌過年的事。
這是徐家在京城的第一個年，全家老老少少地都十分重視。為了一掃寧老大帶來的晦氣，寧氏特意讓多買了幾掛鞭炮，還給全家每人做了三套衣裳，女孩子們都打了金銀首飾，男孩子也都有一個玉佩帶著。
徐澤浩自打發現了叔叔有許多好書便成日的賴在書房裏不出來，連小年那天也隻在吃飯時候露了一下頭，王氏看著又驕傲又擔心，生怕他累壞了身子。正好徐鴻達有空，便把他提溜出來，將當初醫道長說的身體強壯才能做好官的話給徐澤浩說了一遍，又把家裏的幾個小子都叫了過來，排成一排，一招一式地教給他五禽戲。
起初這些小的有些偷懶有的不上心，朱子裕來了瞧了片刻，上前一掌劈倒了院內的一顆石榴樹，看著男孩子們震驚加崇拜的眼神，朱子裕得意洋洋：“好好練，等你們像我這麽大
了也能這麽厲害。”一瞬間，所有人鬥誌昂揚，一招一式都認真起來。徐鴻達看了看倒地的石榴樹，又瞅了瞅得意洋洋的朱子裕，揚聲喊道：“青青，子裕把你最喜歡的那棵石榴樹給弄折了？”
笑容僵在朱子裕臉上，青青幾步從寧氏的房裏跑了出來，看到孤零零倒在地上的石榴樹，瞬間火冒三丈：“就這顆樹結的石榴最甜，你在哪兒淘氣不好非得禍害我的樹？”
朱子裕苦笑連連，被青青追著滿院子跑，徐鴻達掐腰大笑：“臭小子，讓你嘚瑟！”徐澤寧幾個也不練五禽戲了，一個個跟在青青後頭起哄去追朱子裕，朱子裕怕人多絆倒青青，隻能一個縱身躥上了牆頭。下麵的一群毛頭看傻了眼，突然徐澤寧迴過神來，幾步躥到徐鴻達旁邊抱著他的腰不撒手：“爹，我要學這個能飛的。”跟徐澤寧同齡的徐澤天也不甘示弱，拽著徐鴻達的衣袖不撒手：“二叔我也要學。”就連徐澤然、徐澤宇兩個不懂事的小屁孩也湊了過來：“飛飛……要學飛飛……”徐澤浩東看看西看看，似乎現在沒辦法學五禽戲了，連忙從懷裏掏出一本書翻看起來。
徐鴻達一臉崩潰：……誰來救救我……
屋裏寧氏朱朱母女兩人正在檢查給各府送的年禮單子，眼看著再有兩年功夫朱朱就出嫁了，寧氏也開始教她中饋的東西。這些年自己摸索的經驗，加上當初劉夫人教大小姐的那套，寧氏都搬過來照著學。此時寧氏正拿著一張禮單給朱朱分析為何送這幾樣禮，就聽見外頭鬧哄哄的又喊又叫的鬧個不停，寧氏忍不住扶著腰出去說了兩句：“別在院子裏折騰，找個寬闊的地方鬧去。”
朱子裕在牆頭立馬笑道：“我這院裏有個好大的練武場，不如來這玩。”孩子們一聽就高興的蹦起來，徐鴻達也沒什麽事，樂意陪著孩子們鬧騰，一邊讓朱子裕帶著小的先過去，一邊自己去抽走了徐澤浩手裏的書，順手丟在青青懷裏：“我和你說看書不再這一時，身子骨若是弱了學問再好也白搭，連秋闈那關都過不了更別提會試了。”
青青抱著書看著一行人唿唿啦啦地從自己眼前消失了，半晌才反應過來，看了看偷笑的葡萄和寶石，她疑惑地問：“怎麽不帶我？”
寶石笑道：“都是舞槍弄棒的東西，再傷到了姑娘。鋪子裏今天新烤的點心送來了，姑娘要不要洗手吃兩塊？”
青青點了點頭，說道：“前兒子裕不是送來了兩瓶南邊來的酒釀，拿那個煮些小圓子再撒上些糖桂花，我叫娘和姐姐一起吃。”
寶
石答應著往廚房去了，青青進屋看著寧氏和朱朱禮單定好，交石榴去準備，這才上前說：“看了一上午眼也花了，正好歇歇。我叫人煮了小圓子，還有鋪子送來玫瑰花餅和千層糕。”
寧氏揉了揉眉心，往後一靠：“有那新鮮幹果砸一些來就著吃。”葡萄應了一聲，抱了一盒子核桃鬆子的幹果出去了。
看著身邊忙忙碌碌的丫頭，寧氏眼裏帶著溫情：“當初到咱們家時還是孩子呢，如今也能寫會算的了。”聽著葡萄在外麵一聲一聲敲核桃的動靜，寧氏說道：“當初買的十五個女孩子，跟在身邊伺候的就隻有老太太身邊的麥穗、跟著我的葡萄和石榴，還有伺候你們姊妹倆的寶石和糖糕，這一晃她們也十五六歲了。我琢磨著到明年夏天也給她們說上親事。趁著還有幾個月的功夫，你們多使喚使喚小丫頭，以免寶石糖糕嫁出去後，小丫頭用著不順手。”
姊妹倆應了一聲，青青問：“嫁人了還能迴來伺候不？”寧氏笑道：“能，等你們出嫁了讓她們做陪房。”一句話說完，朱朱先紅了臉，低頭瞅帕子上的蝴蝶不語。青青倒是個臉皮厚的，嘻嘻笑道：“迴頭從我家鋪子裏把那些機靈的夥計都叫來，挨個讓寶石挑，迴頭讓她管我鋪子去。”
寧氏嗔了她一眼：“沒羞沒臊的，胡說些什麽。”話音剛落，寶石拎著食盒進來，葡萄也端了一盤子核桃仁鬆子仁跟在後麵，姊妹倆看見她們不由地捂著帕子吃吃的笑了，倒讓寶石、葡萄兩人丈二摸不到頭腦。
寶石打開食盒，將點心一碟一碟擺上，有玫瑰鬆仁餅、梅鹵菊花餅、奶香千層糕、三色雪花餅四樣甜點心，筍衣火腿包、野鴨粉餃兩樣鹹點心，又有一罐酒釀桂花小圓子。
娘仨洗了手，一人吃了一塊點心吃了一碗小圓子便不再動了。葡萄沏了一壺茶，又端來一盤切好的蘋果橙子來。這邊母女三人難得的悠閑，那邊朱子裕的宅子裏可鬧翻了天。天莫怕刀架上的真刀真槍傷了他們，都叫人挪到一邊的屋子裏鎖了。拿出來幾把木頭刀來給他們使。
徐澤浩及幾個小的都沒有練武基礎，讓他們苦練基本功估計也沒有願意的，反正是為了強身健體，依舊是徐鴻達先帶著做了一迴五禽戲，再由朱子裕領著拿木刀比劃些簡單的招式，一時間除了徐澤浩還沉穩些，幾個小的你踹我一腳，我偷襲你一下，都和撒了歡的猴子一樣。徐鴻達站在練武場旁邊深感憂慮，開始認真思考徐家的文雅家風繼承的問題。
鬧了一個時辰，幾個皮孩子都出了一身的汗，連徐
澤浩因為被徐鴻達拎著又練了兩組五禽戲也濕了衣裳。幸好練武場旁邊有燒的熱騰騰的屋子，幾人脫了髒衣服拿了汗巾沾了熱水胡亂擦了一番，換上家人送來的幹淨衣裳，係上大披風準備迴家。
路過朱家的園子時，徐鴻達想起朱子裕沒事就往牆上跳，下意識歪頭去看了看與自家相鄰的高牆，徐澤寧在徐鴻達後頭，冷不丁一頭撞他爹的屁股上，他齜牙咧嘴地捂著頭，剛想抬頭和爹抱怨幾句，卻見他爹看著不遠處的高牆一臉不解。徐澤寧也歪頭去看，這一下讓他發現了新奇的東西：“子裕哥，你家牆上咋還有個銅門環呢，幹啥使的？”
朱子裕一迴頭看見徐鴻達父子倆好奇地看著自家的暗門，瞬間汗水就下來了，連忙過來推著兩人往前走一邊笑著解釋：“那個，當時吧，是為了裝飾！我當時想往那麵牆上釘一排的門環來著，可是隻釘上去一個發現不好看就沒繼續弄了。”
徐鴻達狐疑地看著朱子裕：“你是不是傻？”
“是！是！是！當時一時腦抽了！”朱子裕緊張地連連點頭，徐鴻達又瞅了兩眼，實在沒看出什麽來，這才又繼續往前走。朱子裕舒了一口氣，摸著自己頭上都是冷汗，覺得渾身上下的力氣都被抽走了。
迴到家，飯菜還沒好，徐澤浩幾個先洗了手，看見炕桌上幾樣點心隻略動了兩樣，便都湊了上來，你吃一個我拿兩塊，不到一柱香時間就把桌上剩下的糕餅點心都吃了個精光。
徐婆子正好帶著王氏、吳氏過來，看見一堆小子們坐那有啃蘋果的有扒橘子的還有拿了核桃仁在吃的，不禁笑道：“今天是怎麽了？往日都不愛吃這些的。”
寧氏起身扶著徐婆子坐下，笑著解釋道：“浩哥帶著弟弟們去了朱子裕的宅子，在練武場上折騰了一個時辰，迴來後都和餓狼投胎似的，吃了幾盤子點心還不足。我估摸著快吃午飯了，就沒再讓他們上點心。”
徐婆子連連點頭：“男孩子都得多出去跑跑跳跳才能長得結實，別看老二五歲就開始讀書，但是打小也沒少在村裏跑，上山下河就沒他不會的，他們這些孩子還是嬌氣了些。”
寧氏笑道：“主要是要考功名時沒好身子骨可熬不了考試那幾天。他二叔也是打那時候過來的，體會深刻。”
王氏聽了連忙囑咐徐澤浩：“你聽見你二叔二嬸說了沒，讀上一陣書就活動活動，可別糟蹋了自己的身子骨。”徐澤浩連忙答應了。
吃了飯小憩半個時辰。徐鴻達照例把幾個男
孩子帶到書房，先給徐鴻浩講了一段書，指點了他昨天做的文章，又布置下一篇新的策問叫他去答。趁著徐澤浩做文章的時候，徐鴻達連忙給徐澤天、徐澤寧兩個講四書五經，先抽查了昨天學的，挨個背一遍，再講新的內容，又布置下作業，囑咐兩人把今天學的文章抄上十遍，明天檢查。
徐澤天、徐澤寧兩個生日相差不到一個月，湊在一起沒幾天就好的和一個人似的。徐澤天寫了兩張字，就開始有些走神，抬頭偷偷看了眼在窗下看書的徐鴻達，悄悄地問徐澤寧：“以前你爹都是這麽教你讀書的嗎？”
徐澤寧道：“五歲以前都是大姐和二姐教我念書，後來就是上學堂跟著先生學，我爹隻不過休沐時候才考問我功課。多虧了這迴你們來，我爹的心思都在大哥身上，沒空多管咱們，要不然這抄寫的功課起碼多一倍以上。”
徐澤天吐了吐舌頭，把寫好的兩篇字拿到一邊，又拿了一張新的大紙過來：“我爹不管我的功課，他不怎麽識字，倒是我哥每天從縣學迴家都得問我一迴。”
徐澤寧問他：“你哥管你嚴不嚴？”
徐澤天悄聲說：“怎麽不嚴，比我爹管我都嚴，我可怕他了。”
徐澤寧想了想，建議說：“要不然過年你別走了，跟我一起上學堂，反正祖母這迴也不走的。”
徐鴻達書才看了幾頁就聽見兩個小子在那不知道嘀咕什麽，便起身走了過去，問道：“都寫完了？”徐澤寧和徐澤天兩個立馬閉了嘴，徐鴻達過去拿了兩人寫的字瞧了一遍，寫的好的拿細筆給圈了出來：“寫字的時候要全神貫注，你看這兩頁還有幾個字寫的很不錯，但是現在寫的這張卻全無章法，白浪費了紙墨。”
兄弟兩個低了頭不敢吭聲，徐鴻達轉身去匣子裏找出兩本字帖來遞給二人：“抄完功課後，再臨摹十張大字。”一句話頓時讓兄弟兩個苦了臉。
徐澤天迴頭看徐鴻達又踱著步子迴到自己的椅子上，這才悄聲地和徐澤寧說：“過了年我還是跟我哥迴家吧，我覺得你爹比我哥可怕多了。”
徐澤寧：……
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石榴將年禮準備好，寧氏帶著朱朱親自查驗了一遍，便安排人挨家送去。除了徐鴻達的上峰和同僚外，將軍府、鎮國公府也都送了年禮。
鎮國公夫人高氏自然不會給徐家迴禮的，她拿到禮單後不屑地丟在一邊，連看都不想再看一眼，倒是朱子裕知道了比照著給外祖家的年禮又
備了一份，親自送到了徐家。
高氏知道了，忍不住和來看自己的母親嘀咕：“我就不知道那徐家有什麽好的，不過是個門第卑微的小戶，幾輩子才出來這麽一個做官的。你瞅瞅我們家三少爺整日上杆子往那跑，也不怕人知道了辱沒了他的身份。”
高夫人正翻看著女兒的梳妝匣子，聽見此言不禁白了她一眼：“你就是不長腦子，他願意往徐家跑不正好？”見女兒發愣，高夫人瞪了她一眼：“也就是你命好，這麽個腦子都能當國公夫人。我問你，朱子裕為啥整天去徐家？”
高氏道：“還不是徐家有個漂亮的小姑娘嘛。”
高夫人從梳妝匣裏拿出一支金燦燦地蟲鳥發簪對著銅鏡往頭上比劃，一邊漫不經心地說：“既然他喜歡那個從六品小官的女兒，還見天往那跑，你說你愁什麽？難不成以後你還真打算給他找個高門大戶的媳婦不成？若是他有了強勁的嶽家，昊哥拿什麽和他爭。”
高氏道：“他還真打算娶那個丫頭不成？沒的丟臉。娘，我和你說，上迴我去他外祖家做客，換衣裳時聽見丫頭們說閑話，似乎他舅母想將女兒許給他呢。”
高夫人一迴頭，發簪刮掉了她的頭發，疼的高夫人齜牙咧嘴好一會才緩過來。高夫人將那簪子丟在桌上，迴頭道：“那可不行，我說閨女，你可長點心吧，要是朱子裕那臭小子真娶了楊家的姑娘，我看你也別打昊哥承爵的譜了，除非他能尚公主。”
這自然是不可能的，因為今上七八個兒子唯獨沒有公主。高夫人瞪了高氏一眼：“以後見了徐家母子不要冷嘲熱諷的，哄著順著讓他們多親近，過三五年再給定下婚事，左右是朱子裕自己願意的，老夫人和國公爺也怪不到你身上，就是楊家也沒話說。”
高氏道：“上迴去楊家，楊老夫人還說和徐家是世交，一聽就扯謊，也不知徐家有什麽好，倒讓楊家放下身段結交他。”
“不過是看朱子裕的麵子罷了，要不然楊家認識她是誰。”高夫人漫不經心地套上一個鐲子，對著鏡子左看右看十分滿意：“這個鐲子水頭好。”
“娘喜歡就戴迴去吧。”高氏沒心思理會這點小事，起身坐在她娘身邊：“娘，朱子裕這都十歲了，還活蹦亂跳的整天礙人眼，你就不能給我想個法子？”
高夫人道：“不行咱還是下藥吧，我能弄到些陰毒的藥。”
高氏歎了口氣：“都和娘說多少迴了，要是下藥能行我都毒死他八迴了。這麽多年
，太醫院每十天來個太醫把平安脈，平時有個風吹草動的來的比誰都快，我哪敢下毒？要是被發現了咱一家子都不得好。”
高夫人又說：“上迴找那江湖人士也不行，一棍子沒打著反而讓他身邊那兩個狠人打斷了手腳。”母女倆對著發愁了好一會，忽然高夫人想起了什麽，輕輕拽了拽高氏的袖子：“我想到了個法子，你記得你小時候你二嬸請了個道婆做法害你三嬸那迴事嗎？”
高氏皺著眉頭想了半天，忽然眼睛一亮：“娘是說……”