思前想後，朱溫決定用聯姻解決這個問題。要聯姻，要通婚，要盡力保全王建在兩川的實際獨立狀態。主意一定，就是選擇的問題了。自己的女兒們不是早已婚嫁，就是年歲尙小，倒是次子朱友珪正當婚齡。不過似乎聽說王建兒子挺多，女兒卻少，卻不知他有沒有女兒正當出閣的年紀？他一時不得主意，便找來了心腹謀士敬翔商量。
敬翔卻是個明白人，隻說了一句話：“大王多慮了，隻要大王有此意思，王建那裏豈能沒有合適的女兒？”
敬翔這話說得倒是直白，眼下聯姻，乃是朱溫扶了王建一把，王建的女兒哪怕還在娘親懷裏抱著吃奶，那也得先嫁過來再說。
這個道理說穿了簡單得很：李曜主持朝政以來，中樞力量日漸興複，頗有立關中而定天下之勢，倘若朱溫、王建等人都是朝廷忠臣，那自然萬事大吉，可顯然他們都不是，那就必須如當年戰國時代一般，合縱以抗強秦。朱溫這數年間在李曜手裏吃虧多了，又見他已經穩守關中，心裏早已把他高看了又高看，竟以“強秦”視之。
於是，朱溫下定了主意，與蜀國結為姻親。他自言自語道：“我家已是沒有適齡的閨女了，倒是友珪該娶個媳婦兒，不知王建的女兒如何，到底有沒有真正合適的？”
敬翔笑道：“聽說蜀主有個女兒，近來被封為‘普慈公主’，花容月貌，也正當婚嫁之齡。蜀主王建對她可是心疼得很呐，一直想給她找個絕好的郎君。”
朱溫大喜道：“此言當真？雖然這婚姻是父母之命，媒妁之言，但倘若王建的女兒太差，隻恐我兒為難。既然王家有此好女，不如就由興緒[李振]去蜀國提親，把麵子給王建匹夫撐足了。”朱溫這樣說，是有道理的。李振雖是破落貴族出身，但在他朱溫麾下卻是眾人皆知的二號謀主，常年奔走四方，頗有縱橫家之儀範，更是中原名士，聲重一時。由他出使蜀國自然是聲勢隆重，顯示出朱溫對此事的重視。
果不出朱溫的意料，李振提出兩國通婚，開放商貿時，王建非常開心。難得朱溫不計他僭位稱帝之舉，主動修好，甚至這樣“低聲下氣”來求婚，王建自是欣然允諾，於是便遣人迴書道：“今有小女漪寧，年貌相當，堪配君子，望東平王早下聘禮，結秦晉之好。”
迴到宮中，王建滿心歡喜地將此事告知皇後周氏。周皇後含笑稱是，心裏卻暗歎一聲，這個沒娘的孩子要苦命了。已經晉封為賢妃的關氏得知此事，卻是悲傷無比，這些年來，她早已將這個孩子當做懷中寶，掌上珠，如今要遠嫁汴州，以後不知母女還能否見麵？當年，宗範孩兒送到外宅撫養，她也想得過，畢竟是男孩子，需要磨練，而且外宅不過是隔了一道牆，逢年過節，母子也能見個麵說個話。如今，這知冷知熱的俏女兒要嫁到蜀國之外去，自己在深宮中就隻有孤燈相伴了。想到傷心處，不禁珠淚漣漣。
她正拭淚，王建卻進來了，一看她這模樣，心下也有些愧疚。當年強迫她母子分離，給自己養女兒，好容易漪寧長大成人，對這個養母無比親昵，卻又要將她們分開，實在是殘忍。轉念一想：國事體大，兒女事小。於是，便賠了一些小心，好好地安慰關氏。關氏本就是個柔弱女子，見一向盛氣淩人的皇帝居然給自己低聲下氣，反而不好意思，便收了眼淚，與他說些關於妝奩的事情，王建自然滿口允諾，要把女兒的婚事辦得風光體麵。
正說話間，漪寧哭著來了，一進屋，便撲進關氏懷裏，大哭道：“阿娘，阿娘，奴家不要嫁人，不要嫁。”關氏好不容易平靜下來的心腸又酸了，抱著女兒也是淚如雨下。
王建溫言道：“孩兒莫要傷心，須知女孩子大了，終究是要嫁人的。”
漪寧仰起淚臉來，質問道：“既要嫁人，奴也認命，但為何將女兒遠嫁汴州？難道耶耶往日的疼愛都是假的麽？”
王建趕忙解釋：“怎麽算是遠嫁呢？汴州離耶耶故鄉許州也不算遠，你去中原其實也算迴家。再者說，你什麽時候想耶耶和阿娘了，歸寧迴家就是，耶耶的疼愛絕計不是假的。”
漪寧冷笑道：“在家從父，出嫁從夫。再說上麵還有公婆，哪裏能容得了奴家自己做主？”
王建被嗆得啞口無聲，強辯道：“我兒放心，東平王夫婦都是好性子的人，對你必定比親生女兒還要疼惜的。至於你的夫婿，朱友珪，耶耶也是知道這個人的，人品端方，儀表堂堂，乃是不可多得的佳婿。再說，我王建的女兒，誰敢欺負？縱然是他朱溫，又豈敢輕易開罪了我？要是你在那頭受了欺負，朕就發十萬大軍過去給你出氣！”
漪寧知道父皇決心已定，也無話可答，隻是伏在關氏懷裏抽泣不已。
王建素來心疼此女，被她剛才一句句質問頂得差點難以迴答。一見女兒還在傷心，平常雪白粉嫩的臉蛋兒哭得好像雨打後的梨花，格外讓人心痛，也不忍再看，隻囑咐關氏好生安慰，便趕緊迴禦書房去了。坐定之後，迴想起剛才女兒的質問，也並非全無道理，再細想：女兒一向寵慣了，如今要遠嫁，而且是嫁到實力強大的東平王朱溫的家裏去做媳婦。此事一定要做得穩妥，讓她安心過去，也要讓朱溫知道蜀國公主尊貴慣了，非比尋常女子，不要動不動就拿出“打金枝”的手段來強壓她。必定要如此這番安排，才能保得女兒的尊榮平安，自己心裏也才過得去。
於是，他召來漪寧最尊敬的兄長——夔王王宗範，讓他去宮裏好好安慰一下漪寧，並讓他以兄長身份送親，再派心腹太監宋光嗣留駐汴州，名為伺候公主，其實是給東平王府裏下一個釘子，給女兒撐腰打氣。
王宗範果然有手段，將漪寧哄得開心轉來了。他其實也沒見過朱友珪，不過按說堂堂東平王的次子，即便不算上上之品，但為人端莊正直，總該錯不了吧？那也是不錯的人選了，倒是漪寧從小嬌縱慣了，常有些小性兒。
漪寧天真地望著王宗範道：“阿兄，你會來看我嗎？”
王宗範微笑道：“你什麽時候想，阿兄就什麽時候來看你。”
漪寧翹嘴埋怨道：“就會說胡話哄我。你怎麽知道我什麽時候想你？”
王宗範嗬嗬笑道：“聽說唐廷李存曜所部，軍中傳訊常用信隼，這物什阿兄還訓不得，不過阿兄可以給你一對兒白鴿，你什麽時候想我了，就把白鴿放了，它們自會來報信。我可不就知道了麽？”
漪寧眼前一亮，拍手大喜。
王宗範唿哨一聲，空中飛來一對信鴿，輕輕巧巧地打了兩個旋兒，落在王宗範肩頭。這對鴿兒通體雪白，眼睛紅亮，嘴裏不停地打著“咕咕”聲，漪寧忍不住伸手撫摸，鴿子也馴服地低下頭來。
王宗範細細地教她訓導之法，漪寧一連數天沉迷於此，將遠嫁之事忘得一幹二淨，終於在離蜀之前訓練熟練。太監宋光嗣早已被王建派到公主身邊伺候，對於馴鴿之事，他嘴上不停奉承公主天資聰穎，心裏卻暗暗佩服王宗範心思慎密。
沒幾天，朱溫派人下聘禮來了，一看清單就讓王建大為不滿。東平王雖然去年受了些打擊，但李曜也沒把中原一把火給燒了，怎的才來這麽點東西，難道我王建的女兒就值這麽點貨色不成？要知道蜀地雖然偏僻，但物產富饒，又有不少唐家貴戚入蜀避難，世人有“揚一益二”之說，在此種環境下，王建早從當年的土包子“王八”盜墓賊轉變成為附庸風雅的一國之君，朱溫拿來的那些物件根本不入他的法眼。
王建抖抖單子，鼻孔裏哼了一聲，對王宗範道：“朱溫老匹夫，想玩空手套白狼的把戲。”把單子扔在旁邊，也不理會來使，讓他白白在成都等著。王建畢竟武人出身，語言粗鄙，他罵朱溫沒錯，但將女兒比喻為“白狼”卻顯然是大大地不妥。隨侍在旁的王宗範微笑不語，隻叫人將此消息透露給朱溫的使者。
不出所料，朱溫一看王建看穿自己的把戲，沒奈何，隻好把私下的一些存貨拿出來裝了滿滿幾大車送到成都來。其中就有懿宗皇帝為愛女同昌公主置辦的四樣妝奩珍品：雲晶水母屏、九玉如意枕、千年白狐裘以及清涼珍珠衫。其餘的金珠寶貝就更加不在話下，總值當在四五十萬之數。朱溫望著車子出門，心疼的肉跳，直安慰自己道：“直娘賊，舍不得孩子套不著狼，王建若真死翹翹了，李存曜騰出手來，可不就得輪到我倒黴了麽？”
王建看了聘禮，微微一曬，心道：“這迴總算是把你朱溫壓箱底的寶貝給榨出來了。想我王建的心肝寶貝，怎能白給了你家。”王建此番不比以往，已然是稱了帝的人了，麵子上怎麽也得蓋過朱溫這個郡王，而且又有心為女兒撐腰，便放出手段大辦嫁妝，務必要大大地勝過朱家聲勢。一時間，宮使四處出動，不惜萬金求購奇珍異寶。天下盛傳蜀王嫁女，各處商人紛擁而來，獻奇貨以牟巨利。
東平王使節頗有朱溫的風範，每日必將王建搜羅寶物的情況報於汴州知道。這一下，原本心疼不已的朱溫樂得眉開眼笑，暗道與蜀國聯姻真是走對了路，娶進普慈公主，奇貨可居，一旦王建能守住北線不被李存曜滅掉，自己將來正好押著媳婦與親家翁談條件。
一連忙亂了數月，又在朱溫的不斷催促下，王建這邊才將寶貝女兒依依不舍地送上路。怕夔王王宗範作為兄長不夠分量，又專門請開國功臣、大國舅爺周德權為送親正使。這一招卻是妙，一老一少都是出名的勇將，這次名為送親，其實是王建特意安排去觀風的。去年朱溫被李曜當頭打了一記重的，王建也想看看朱溫還剩多少實力，夠不夠牽製那位關中王。
過了峽州，便是山南東道節度使趙匡凝的地盤，而趙匡凝又是聽命於朱溫的，是以過了峽州，朱溫的迎親隊伍便來了。一看之下，兩人不由得相視而笑。來迎親的隊伍號稱“控鶴軍”，傳聞乃是東平王麾下強軍，今日一看，果然軍容整齊、令行禁止。那日途中紮營吃飯，汴軍士兵嚴格按照上下尊卑，有前有後，吃飯時也不曾有人大聲嚷嚷，一副嚴肅氣象。
王宗範看得直點頭，此刻卻有周德權的親兵來請。
他趕忙過去，一進營帳，國舅正在喝茶，見他進來，微笑示意他坐下。周德權雖然位高權重，但樂於提攜後進，對這個侄兒也是溫和隨意。
他道：“阿範，你看汴州兵如何？”
王宗範沉吟道：“倘若東平王不是故意調集精兵強將組成這支迎親隊的話，那這些兵完全可以稱得上是強軍，隻是麵上的刺青有些令人不喜。”
“朱溫為人苛刻，治軍眼裏，那倒不是假裝的。”周德權笑道，“你還沒見過他本人，賊眉鼠眼，偏又老來發福，看起來那真是全無威儀，活像一頭瘟豬，沒有半點兒人主之相。去年他本在太原耀武揚威了一把，誰料立刻就被李正陽揍了一頓迴去，以他睚眥必報的個性，是必然要死命了訓練士卒，以期報仇雪恨的。”
王宗範道：“哦？他既有此心自己報仇，又何必與我蜀國聯姻？”
周德權一笑，道：“這個，卻要考考你。”
王宗範思索片刻，道：“恕侄兒之言，朱溫無非是怕我蜀國頂不住蒲軍攻勢。但以侄兒看來，隻要劍閣等要塞雄關在手，李正陽也無能為力，朱溫似是另有所圖才對。”這次王建讓他送親，其實有意讓他磨練磨練。王建老奸巨猾，雖然同意與朱溫聯姻，但隻是權宜之計，他實際上和朱溫打的算盤幾乎一樣，想利用朱溫牽製住李曜，然後自家便能北上收複興元等地，控製南北通道。他還是無時無刻不想著要吞掉嘴邊的那塊肉，打開兩川與關中的通路，這樣進可圖謀中原，問鼎天下，退可據守巴蜀，稱霸一方。而王宗範顯然也明白這一點，所以有此一說。
周德權放下茶碗，撚須而笑，眼中盡是讚許之意，道：“此番前去，送親事情，我自然一手操辦，你有時間就到處走走看看，不用像在成都那樣拘謹。”說罷，嗬嗬大笑。
王宗範會意一笑，道：“舅父放開規矩了，小侄那裏還會客氣？”
“東平王王雖然嚴苛，但手下兵丁到了打仗之時，每每有出人意料的英勇。你知道為何？”
“還望舅父指點。”
“跋隊斬與刺麵也！所以，平日雖然嚴苛，但到了關鍵時刻，還是隻能賣命的。”周德權突然收了笑容道：“東平王這邊固然要觀風，但迴程路上，你還要仔細查看蜀地駐軍的情況。自從王宗滌死了之後，王宗佶隻知攬權卻不管事，邊關這群大爺們已經很久沒人好好約束一番了。我蜀國有劍閣在手，李存曜等了半年，身兼唐廷兩川行營都統，卻仍然不見動靜，估計也是黔驢技窮，沒什麽好辦法。但他不動，我蜀國不能不動，興元終歸是要收迴的……兩三年之內，與關中的惡戰必不可免，邊關的整肅要抓緊進行。迴程你可不用與我同歸，自行去看邊關情況，此乃陛下的意思。這裏還有兵符一道，你可便宜行事。”
王宗範心下明白，今天這場談話看來氣氛輕鬆，其實就是王建和周德權預謀的考核。讓他同行送親，兄妹情深也不過是個幌子，其實是蜀王已經對王宗佶起了疑忌，要削奪兵權，所以讓他來暗地察看邊關情況，將來一聲令下，他就可走馬上任。
王宗範莊容正色迴答道：“侄兒領命！”周德權臉上露出欣慰的笑容。
送親的事情一如王建計劃的那樣順利。對於普慈公主攜帶大批嫁妝的到來，東平王府上上下下都格外殷勤。朱友珪雖然算不上什麽一表人才，但好在比朱溫仍是好看許多，也算中上之姿，而且在授意之下，對新婦寵愛無比。普慈公主在關氏的調教下，雖然有點小性兒，但還是溫順賢淑的，見公婆丈夫都這般關愛，自然把遠嫁的傷心消去了大半，開始一心一意地與朱友珪過小日子了。
王宗範臨行前，去探望漪寧，見她新婚後，濃妝豔飾，更為嬌豔迷人，心中隱隱傷心，但臉上卻不能露出來，隻是輕輕地撫摸她的頭發道：“小寧，阿兄走了。什麽時候想念阿兄，就把小鴿子放出來。”
漪寧嬌笑道：“不想了，起碼現在不想。”
她與王宗範自小兄妹情深，言語不忌，想什麽便說什麽，那一派的天真嬌癡，讓王宗範鼻子一酸，差點掉淚下來。知道東平王目下正稀奇她，凡事都遷就她，但倘若將來兩國交惡，這嬌柔的小姑娘處境堪憂，所以他才把那對兒白鴿給她。
這樣的深謀遠慮，漪寧自然是許久以後才能明白。那時，她早已失去了新婚時的風光甜蜜，每天的生活都如同身在冰窖一樣寒徹心肺，恐怕想起這個陽光明媚下午天的談話，大大的珠淚就要一顆一顆地滴落下來，打濕了雲錦花紋的衣裙。
這時，王宗範笑道：“你要是一直都不想阿兄，那才好呢！阿兄給你的小精靈你可要好好地喂養，就當是阿兄一直陪著你解悶兒。”
漪寧一扭身子，道：“是啊，就當成是阿兄的替身。什麽時候不高興了，就逮出來拔幾根毛出氣。”見王宗範哭笑不得的樣子，又咯咯笑道：“放心放心，小寧怎麽舍得阿兄沒有衣服穿呢？”
他們這裏談笑風生，門外，宋光嗣側身而立。
過了峽州，便進入蜀境。王宗範與周德權在此分手，國舅爺帶著車駕迴成都向王建複命。而王宗範自領王府親兵，一路順長江直上到渝州，再從渝州順嘉陵江到閬州，最終往劍門關而來。他牢記周德權的囑咐，仔細考察沿途山陵地勢、軍情風紀，何處該增兵，何處該添設號卡，都一一記錄在案。
到了閬州之後便再次接到“聖旨”，王建正式命他出任北麵行營副都統，他趕到劍閣之後，自覺責任在身，每日出外查看地形。這日帶著親信牙兵一行人來到大劍峰下，眾牙兵也有些累了，他想：既然已到此處，何不上去看看？於是便命令手下人等在山下紮營等候，自己帶了三五名親信便上山去了。這一去，卻不料在半山休息的時候，遇到了黃崇嘏與智乾和尚。
一見黃崇嘏，他就忍不住狂喜，繞是用盡平生功夫壓抑心情，卻止不住心髒砰砰直跳。剛才聽見她要撈食潭中銀魚，出言戲弄，已經得罪了伊人，這會兒隻好加倍地小心在意，挽迴形象。
他忙令從人鋪開地墊，拿出麵餅、牛肉以及清水，招唿兩人休息用餐。黃崇嘏心思機變，見王宗範前踞而後恭，心中暗自揣測，臉上仍是淡淡地。智乾卻沒有那麽多的心眼兒，王宗範乃是他的舊識，又有救命之恩，如今遇上了自然是喜不自勝，接過對方遞來的麵餅，連聲稱謝。
王宗範將牛肉和清水遞給黃崇嘏，暗自觀察對方的行為舉止，怎麽看也不像個女人。雖然晚唐時節，不少女子都好著男裝，但是假扮的男人終究沒有真男人那樣舉止流利自如。更何況黃崇嘏早已聞名於蜀中，想來是個真男子。王宗範不由得在心中歎了一口氣。
黃崇嘏本來就有防範之心，自然察覺到他的眼光在自己身上轉來轉去。猛地想起王宗範的外號，心笑原來如此，便道：“夔王殿下美號‘蕭劍將軍’，必定造詣非凡。今日難得有緣，何不吹奏一曲，讓小生一聆神技？”
王宗範臉上一紅，趕忙掩飾道：“黃郎才藝雙絕，蜀中聞名。王某乃武夫出身，怎敢班門弄斧？隻是見公子腰插玉蕭，所以多看了兩眼。”原來她那蕭並非竹製，卻是玉製。
黃崇嘏嗬嗬一笑，取了下來，雙手遞過去。
王宗範伸手去接，卻看見黃崇嘏的手在陽光下瑩白如玉，與玉蕭的青白色相映成趣，不由得腦子裏血往上衝，微微竟有些暈眩。不由得暗罵：王宗範啊王宗範，你這是怎麽了？即使有美當前，但那也是個男的啊！
他略一定神，仔細看那蕭，不由得讚了一聲“好！”他是個雅人，見了神品，忍不住也有些技癢，經不起黃崇嘏幾番攛掇，便道了一聲“放肆”，將蕭放在唇邊，引宮按商，吹奏起來。
他奏的卻是一支古曲《夢蝶秋》，簫聲綿綿，意蘊悠遠，頗有莊周秋日夢蝶的悵惘迷茫之意。隻是黃崇嘏此蕭與普通的蕭頗有不同，簡單說來就是比一般的蕭身長，內孔更深，音孔的位置看似十分隨意其實大有玄機。王宗範雖然是此中高手，卻也感到吹奏此蕭居然有些吃力。一曲了，他不禁搖頭道：“今番真是出醜了。”
黃崇嘏暗笑，嘴上卻假意安慰道：“殿下何出此言？如此神技，當世已少有人能與比肩了。”
王宗範搖頭道：“小王隻是奇怪：此蕭似乎自有靈性，非常人所能品題，不知黃郎從何處得來？又是如何與之心意相通的？”
一聽此言，黃崇嘏不由得肅然起敬。王宗範能夠用自己的玉簫將《夢蝶秋》吹奏得婉轉流暢已經大為不易了，沒想到對蕭品的鑒賞也是高雅不凡。頓時，黃崇嘏看著王宗範的眼神變得溫和深邃起來，道：“夔王這‘蕭劍將軍’果然名不虛傳，此玉簫確非凡品。此番，卻是崇嘏氣量狹小了。”
王宗範有些不解，黃崇嘏娓娓道來：
“某曾去蜀南蠻地，不意在那裏遇上了流離失所的大唐梨園弟子方念安。此人長於品簫，也是製蕭的大師。我和他賭賽贏了，便要他為我作一支獨一無二的玉簫。這支蕭的選材固是千難萬難，而蕭的製式更是當世所無。”
說到此，黃崇嘏不由得啞然失笑，道：“方念安此人脾氣古怪，賭賽輸與我，便故意在蕭上為難我。我初見此蕭時也是無比驚訝，方念安卻道‘我製作的蕭與我的脾氣一樣臭，除非你第一支曲子便能與它音韻契合，否則今生與你無緣。’”
“這一說卻激起某這好勝之心，於是抱著蕭苦思了三天三夜，將古今所有名曲都過了一個遍，均覺無一合適。第四天傍晚，微雨過後，月明照碧泉，山空澄若洗，麵對此景此情，某才觸動靈機，便自創了《空山新雨》曲，乃是從王維《山居秋暝》而來。一奏之下，居然在恬淡清遠之聲中更有秀麗鮮亮之音，實在是出乎意料之外。”
“那時起，某才對方念安的神技佩服得五體投地，沒想到方念安的驚訝卻更在某家之上，道‘我製作此蕭，實在是耗盡心血，到後來，感覺它非但吸取了我的心魂血肉，更已超出我的控製，我沒有信心去吹奏它，卻也不願意落到你的手中。所以，才說了那番話，雖然是大實話，其實也是為難你這毛頭小子。沒想到，你居然自創新曲，將此蕭的音韻發揮的淋漓盡致，顯然是此蕭的真主人。’”
黃崇嘏不由得想起方念安說這番話的時候，原本滿臉皺紋、孤苦淒絕的麵容突然變得神采飛揚，那個老頭兒喜滋滋地說：“你乃音律奇才，老朽這番技藝原以為要葬在這蠻荒地方了，現在遇到你，算是有緣分，幹脆全都傳了給你吧。隻不過，你要切記，蕭乃樂器中的上品，與人的胸襟氣度有莫大的關係。唯有清虛衝遠，才能一如今夜，與它心意相通，否則就辜負了它與你的緣分。”
念及此話，黃崇嘏不由得羞慚萬分。她起身對王宗範恭敬地行了一禮，王宗範莫名其妙，正欲要還禮，黃崇嘏卻將方念安這番話講出來，王宗範更是敬服無比，歎道：“王宗範謹受教了。今日，有緣遇見黃郎，又聽聞這個傳奇，還請一奏《空山新雨》曲，也讓我等聆聽名器的神韻。”
黃崇嘏微笑接過玉簫來，隻見神情飄逸，眼神悠遠，仿佛身處空山一般。不知不覺間，簫聲響起，眾人仿佛進入了雨後秋夜。碧空如洗，皓月中天，山中幽靜閑適，清爽明淨。突然間，幾個疊音過去，仿佛輕言軟語，呢噥動人，抬頭一看，原來是洗衣女子劃槳而歸，船破蓮葉，湖水蕩漾，女兒嬌態，婉轉動人，令人依依不舍。正沉迷間，清風拂來，又令人心胸為之一爽，才覺山居秋色之意趣實在是清淡高遠，超凡脫俗。風過去，漸漸地，簫聲也低了，仿佛隨風飄遠去，隻有語音繚繞，綿綿不絕。
智乾輕歎一聲，他是修行之人，隻覺得簫聲中空遠之意，大有深意。想起當年貫休大師對她的評價，果然不虛其言。
而王宗範一臉的失魂落魄，半晌卻道：“可歎世人唿我‘蕭劍將軍’，今日才知無非逢迎而已。有黃郎一曲在前，我從今再無顏麵稱做什麽‘蕭王’。”說罷，取出懷中玉簫，在石上狠狠一擊，摔得粉碎。
黃崇嘏驚道：“殿下何苦如此？蕭乃怡情之物，與技藝無關。”
王宗範正色道：“我本武人，其實難以平心靜氣去體會那衝淡的意境。奏蕭，無非自欺欺人而已。從今，我當習鼓，疆場擂鼓助戰，激揚士氣，方是王某之正道。”說罷，哈哈大笑。
黃崇嘏見他此言豪氣衝天，也不覺會心一笑。
誰料卻有人破壞氣氛，不遠處王宗範的一名牙兵忽然喝問：“什麽人！”
第214章 秦王之尊(卅一)
王宗範、黃崇嘏與智乾三人同時轉頭望去，卻見不遠處一塊旁逸斜出的山石上站著兩名年輕人，衣著雖不奢華，卻也不是尋常服飾。頭前那年輕人身長八尺，神清氣朗，風姿卓絕，手中拿著一把象牙削骨折扇，正輕輕扇著，毫不著慌。他身後那人身量更高，怕不有九尺出頭，而且魁梧異常，隻是模樣有些呆笨。
王宗範略一打量，便覺得這二人絕非常人，尤其是那魁梧青年，手上提著一根哨棒，雙手虯筋凸起，骨節粗大，此人若不是習武之人，他寧肯自己把眼珠子挖出來。
黃崇嘏卻將注意力放在打頭那青年身上，此人身上穿的是一身儒裝，腰間卻掛著一柄橫刀——當然這並不奇怪，自從右相李存曜的《新儒論》問世，書生佩劍的風氣儼然興起，大夥兒都向往著右相閣下那種才兼文武的風範——問題是，此人明明看起來氣度雍容，一副出身豪門貴第的模樣，可自己卻似乎總能在他身上看到一種肅殺之氣，哪怕此刻他的臉上還掛著世家子弟那種特有的笑容。
智乾見了此人，卻是下意識“咦”了一聲，也不知他看出什麽怪異。
那持扇青年刷地一下收了折扇，遙遙拱手一禮，朗聲道：“長安李照，遊曆至此，本欲效法前賢，於山間登高望遠，養那浩然之氣，不想竟然攪擾諸位，實是抱歉得很！”
黃崇嘏噗嗤一笑，道：“李兄倒是好興致，這初夏時節，山中暑氣已重，蚊蟲遍地，野獸橫行，兄台竟來這般處所養氣，卻是不怕中暑麽？”
青年笑道：“兄台此言差矣，日月更替，四季周行，此天道之常，我輩身在其間，避無可避。既如此，何不退求其次，春夏秋冬，任我賞之？正是靈台無餘物，心靜自然涼。”
黃崇嘏見他開口便是這般雅致高論，不禁肅然起敬，收起戲謔之心。那邊智乾聽了，更是大聲叫好：“施……啊，兄台此言，當真妙極！”
唯有王宗範微微蹙眉，先用眼神示意自己的牙兵們靠近這兩名青年，然後問道：“兄台說得固然灑脫，隻是這觀景養氣也須挑挑地方，並非何時何處都能隨意觀賞遊玩……譬如此處，乃是劍閣大劍山，是我大蜀國門——劍門關之所在，如今劍閣大軍正全力防備唐相李存曜南下襲擾，兄台卻忽然出現在此……”
那青年一愣，忽而哈哈大笑道：“原來兄台竟是劍閣守將？妙極妙極，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫……某家正欲南下，惜無引路之人，若得將軍指引，事可期也，不知將軍如何稱唿。”
敬翔卻是個明白人，隻說了一句話：“大王多慮了，隻要大王有此意思，王建那裏豈能沒有合適的女兒？”
敬翔這話說得倒是直白，眼下聯姻，乃是朱溫扶了王建一把，王建的女兒哪怕還在娘親懷裏抱著吃奶，那也得先嫁過來再說。
這個道理說穿了簡單得很：李曜主持朝政以來，中樞力量日漸興複，頗有立關中而定天下之勢，倘若朱溫、王建等人都是朝廷忠臣，那自然萬事大吉，可顯然他們都不是，那就必須如當年戰國時代一般，合縱以抗強秦。朱溫這數年間在李曜手裏吃虧多了，又見他已經穩守關中，心裏早已把他高看了又高看，竟以“強秦”視之。
於是，朱溫下定了主意，與蜀國結為姻親。他自言自語道：“我家已是沒有適齡的閨女了，倒是友珪該娶個媳婦兒，不知王建的女兒如何，到底有沒有真正合適的？”
敬翔笑道：“聽說蜀主有個女兒，近來被封為‘普慈公主’，花容月貌，也正當婚嫁之齡。蜀主王建對她可是心疼得很呐，一直想給她找個絕好的郎君。”
朱溫大喜道：“此言當真？雖然這婚姻是父母之命，媒妁之言，但倘若王建的女兒太差，隻恐我兒為難。既然王家有此好女，不如就由興緒[李振]去蜀國提親，把麵子給王建匹夫撐足了。”朱溫這樣說，是有道理的。李振雖是破落貴族出身，但在他朱溫麾下卻是眾人皆知的二號謀主，常年奔走四方，頗有縱橫家之儀範，更是中原名士，聲重一時。由他出使蜀國自然是聲勢隆重，顯示出朱溫對此事的重視。
果不出朱溫的意料，李振提出兩國通婚，開放商貿時，王建非常開心。難得朱溫不計他僭位稱帝之舉，主動修好，甚至這樣“低聲下氣”來求婚，王建自是欣然允諾，於是便遣人迴書道：“今有小女漪寧，年貌相當，堪配君子，望東平王早下聘禮，結秦晉之好。”
迴到宮中，王建滿心歡喜地將此事告知皇後周氏。周皇後含笑稱是，心裏卻暗歎一聲，這個沒娘的孩子要苦命了。已經晉封為賢妃的關氏得知此事，卻是悲傷無比，這些年來，她早已將這個孩子當做懷中寶，掌上珠，如今要遠嫁汴州，以後不知母女還能否見麵？當年，宗範孩兒送到外宅撫養，她也想得過，畢竟是男孩子，需要磨練，而且外宅不過是隔了一道牆，逢年過節，母子也能見個麵說個話。如今，這知冷知熱的俏女兒要嫁到蜀國之外去，自己在深宮中就隻有孤燈相伴了。想到傷心處，不禁珠淚漣漣。
她正拭淚，王建卻進來了，一看她這模樣，心下也有些愧疚。當年強迫她母子分離，給自己養女兒，好容易漪寧長大成人，對這個養母無比親昵，卻又要將她們分開，實在是殘忍。轉念一想：國事體大，兒女事小。於是，便賠了一些小心，好好地安慰關氏。關氏本就是個柔弱女子，見一向盛氣淩人的皇帝居然給自己低聲下氣，反而不好意思，便收了眼淚，與他說些關於妝奩的事情，王建自然滿口允諾，要把女兒的婚事辦得風光體麵。
正說話間，漪寧哭著來了，一進屋，便撲進關氏懷裏，大哭道：“阿娘，阿娘，奴家不要嫁人，不要嫁。”關氏好不容易平靜下來的心腸又酸了，抱著女兒也是淚如雨下。
王建溫言道：“孩兒莫要傷心，須知女孩子大了，終究是要嫁人的。”
漪寧仰起淚臉來，質問道：“既要嫁人，奴也認命，但為何將女兒遠嫁汴州？難道耶耶往日的疼愛都是假的麽？”
王建趕忙解釋：“怎麽算是遠嫁呢？汴州離耶耶故鄉許州也不算遠，你去中原其實也算迴家。再者說，你什麽時候想耶耶和阿娘了，歸寧迴家就是，耶耶的疼愛絕計不是假的。”
漪寧冷笑道：“在家從父，出嫁從夫。再說上麵還有公婆，哪裏能容得了奴家自己做主？”
王建被嗆得啞口無聲，強辯道：“我兒放心，東平王夫婦都是好性子的人，對你必定比親生女兒還要疼惜的。至於你的夫婿，朱友珪，耶耶也是知道這個人的，人品端方，儀表堂堂，乃是不可多得的佳婿。再說，我王建的女兒，誰敢欺負？縱然是他朱溫，又豈敢輕易開罪了我？要是你在那頭受了欺負，朕就發十萬大軍過去給你出氣！”
漪寧知道父皇決心已定，也無話可答，隻是伏在關氏懷裏抽泣不已。
王建素來心疼此女，被她剛才一句句質問頂得差點難以迴答。一見女兒還在傷心，平常雪白粉嫩的臉蛋兒哭得好像雨打後的梨花，格外讓人心痛，也不忍再看，隻囑咐關氏好生安慰，便趕緊迴禦書房去了。坐定之後，迴想起剛才女兒的質問，也並非全無道理，再細想：女兒一向寵慣了，如今要遠嫁，而且是嫁到實力強大的東平王朱溫的家裏去做媳婦。此事一定要做得穩妥，讓她安心過去，也要讓朱溫知道蜀國公主尊貴慣了，非比尋常女子，不要動不動就拿出“打金枝”的手段來強壓她。必定要如此這番安排，才能保得女兒的尊榮平安，自己心裏也才過得去。
於是，他召來漪寧最尊敬的兄長——夔王王宗範，讓他去宮裏好好安慰一下漪寧，並讓他以兄長身份送親，再派心腹太監宋光嗣留駐汴州，名為伺候公主，其實是給東平王府裏下一個釘子，給女兒撐腰打氣。
王宗範果然有手段，將漪寧哄得開心轉來了。他其實也沒見過朱友珪，不過按說堂堂東平王的次子，即便不算上上之品，但為人端莊正直，總該錯不了吧？那也是不錯的人選了，倒是漪寧從小嬌縱慣了，常有些小性兒。
漪寧天真地望著王宗範道：“阿兄，你會來看我嗎？”
王宗範微笑道：“你什麽時候想，阿兄就什麽時候來看你。”
漪寧翹嘴埋怨道：“就會說胡話哄我。你怎麽知道我什麽時候想你？”
王宗範嗬嗬笑道：“聽說唐廷李存曜所部，軍中傳訊常用信隼，這物什阿兄還訓不得，不過阿兄可以給你一對兒白鴿，你什麽時候想我了，就把白鴿放了，它們自會來報信。我可不就知道了麽？”
漪寧眼前一亮，拍手大喜。
王宗範唿哨一聲，空中飛來一對信鴿，輕輕巧巧地打了兩個旋兒，落在王宗範肩頭。這對鴿兒通體雪白，眼睛紅亮，嘴裏不停地打著“咕咕”聲，漪寧忍不住伸手撫摸，鴿子也馴服地低下頭來。
王宗範細細地教她訓導之法，漪寧一連數天沉迷於此，將遠嫁之事忘得一幹二淨，終於在離蜀之前訓練熟練。太監宋光嗣早已被王建派到公主身邊伺候，對於馴鴿之事，他嘴上不停奉承公主天資聰穎，心裏卻暗暗佩服王宗範心思慎密。
沒幾天，朱溫派人下聘禮來了，一看清單就讓王建大為不滿。東平王雖然去年受了些打擊，但李曜也沒把中原一把火給燒了，怎的才來這麽點東西，難道我王建的女兒就值這麽點貨色不成？要知道蜀地雖然偏僻，但物產富饒，又有不少唐家貴戚入蜀避難，世人有“揚一益二”之說，在此種環境下，王建早從當年的土包子“王八”盜墓賊轉變成為附庸風雅的一國之君，朱溫拿來的那些物件根本不入他的法眼。
王建抖抖單子，鼻孔裏哼了一聲，對王宗範道：“朱溫老匹夫，想玩空手套白狼的把戲。”把單子扔在旁邊，也不理會來使，讓他白白在成都等著。王建畢竟武人出身，語言粗鄙，他罵朱溫沒錯，但將女兒比喻為“白狼”卻顯然是大大地不妥。隨侍在旁的王宗範微笑不語，隻叫人將此消息透露給朱溫的使者。
不出所料，朱溫一看王建看穿自己的把戲，沒奈何，隻好把私下的一些存貨拿出來裝了滿滿幾大車送到成都來。其中就有懿宗皇帝為愛女同昌公主置辦的四樣妝奩珍品：雲晶水母屏、九玉如意枕、千年白狐裘以及清涼珍珠衫。其餘的金珠寶貝就更加不在話下，總值當在四五十萬之數。朱溫望著車子出門，心疼的肉跳，直安慰自己道：“直娘賊，舍不得孩子套不著狼，王建若真死翹翹了，李存曜騰出手來，可不就得輪到我倒黴了麽？”
王建看了聘禮，微微一曬，心道：“這迴總算是把你朱溫壓箱底的寶貝給榨出來了。想我王建的心肝寶貝，怎能白給了你家。”王建此番不比以往，已然是稱了帝的人了，麵子上怎麽也得蓋過朱溫這個郡王，而且又有心為女兒撐腰，便放出手段大辦嫁妝，務必要大大地勝過朱家聲勢。一時間，宮使四處出動，不惜萬金求購奇珍異寶。天下盛傳蜀王嫁女，各處商人紛擁而來，獻奇貨以牟巨利。
東平王使節頗有朱溫的風範，每日必將王建搜羅寶物的情況報於汴州知道。這一下，原本心疼不已的朱溫樂得眉開眼笑，暗道與蜀國聯姻真是走對了路，娶進普慈公主，奇貨可居，一旦王建能守住北線不被李存曜滅掉，自己將來正好押著媳婦與親家翁談條件。
一連忙亂了數月，又在朱溫的不斷催促下，王建這邊才將寶貝女兒依依不舍地送上路。怕夔王王宗範作為兄長不夠分量，又專門請開國功臣、大國舅爺周德權為送親正使。這一招卻是妙，一老一少都是出名的勇將，這次名為送親，其實是王建特意安排去觀風的。去年朱溫被李曜當頭打了一記重的，王建也想看看朱溫還剩多少實力，夠不夠牽製那位關中王。
過了峽州，便是山南東道節度使趙匡凝的地盤，而趙匡凝又是聽命於朱溫的，是以過了峽州，朱溫的迎親隊伍便來了。一看之下，兩人不由得相視而笑。來迎親的隊伍號稱“控鶴軍”，傳聞乃是東平王麾下強軍，今日一看，果然軍容整齊、令行禁止。那日途中紮營吃飯，汴軍士兵嚴格按照上下尊卑，有前有後，吃飯時也不曾有人大聲嚷嚷，一副嚴肅氣象。
王宗範看得直點頭，此刻卻有周德權的親兵來請。
他趕忙過去，一進營帳，國舅正在喝茶，見他進來，微笑示意他坐下。周德權雖然位高權重，但樂於提攜後進，對這個侄兒也是溫和隨意。
他道：“阿範，你看汴州兵如何？”
王宗範沉吟道：“倘若東平王不是故意調集精兵強將組成這支迎親隊的話，那這些兵完全可以稱得上是強軍，隻是麵上的刺青有些令人不喜。”
“朱溫為人苛刻，治軍眼裏，那倒不是假裝的。”周德權笑道，“你還沒見過他本人，賊眉鼠眼，偏又老來發福，看起來那真是全無威儀，活像一頭瘟豬，沒有半點兒人主之相。去年他本在太原耀武揚威了一把，誰料立刻就被李正陽揍了一頓迴去，以他睚眥必報的個性，是必然要死命了訓練士卒，以期報仇雪恨的。”
王宗範道：“哦？他既有此心自己報仇，又何必與我蜀國聯姻？”
周德權一笑，道：“這個，卻要考考你。”
王宗範思索片刻，道：“恕侄兒之言，朱溫無非是怕我蜀國頂不住蒲軍攻勢。但以侄兒看來，隻要劍閣等要塞雄關在手，李正陽也無能為力，朱溫似是另有所圖才對。”這次王建讓他送親，其實有意讓他磨練磨練。王建老奸巨猾，雖然同意與朱溫聯姻，但隻是權宜之計，他實際上和朱溫打的算盤幾乎一樣，想利用朱溫牽製住李曜，然後自家便能北上收複興元等地，控製南北通道。他還是無時無刻不想著要吞掉嘴邊的那塊肉，打開兩川與關中的通路，這樣進可圖謀中原，問鼎天下，退可據守巴蜀，稱霸一方。而王宗範顯然也明白這一點，所以有此一說。
周德權放下茶碗，撚須而笑，眼中盡是讚許之意，道：“此番前去，送親事情，我自然一手操辦，你有時間就到處走走看看，不用像在成都那樣拘謹。”說罷，嗬嗬大笑。
王宗範會意一笑，道：“舅父放開規矩了，小侄那裏還會客氣？”
“東平王王雖然嚴苛，但手下兵丁到了打仗之時，每每有出人意料的英勇。你知道為何？”
“還望舅父指點。”
“跋隊斬與刺麵也！所以，平日雖然嚴苛，但到了關鍵時刻，還是隻能賣命的。”周德權突然收了笑容道：“東平王這邊固然要觀風，但迴程路上，你還要仔細查看蜀地駐軍的情況。自從王宗滌死了之後，王宗佶隻知攬權卻不管事，邊關這群大爺們已經很久沒人好好約束一番了。我蜀國有劍閣在手，李存曜等了半年，身兼唐廷兩川行營都統，卻仍然不見動靜，估計也是黔驢技窮，沒什麽好辦法。但他不動，我蜀國不能不動，興元終歸是要收迴的……兩三年之內，與關中的惡戰必不可免，邊關的整肅要抓緊進行。迴程你可不用與我同歸，自行去看邊關情況，此乃陛下的意思。這裏還有兵符一道，你可便宜行事。”
王宗範心下明白，今天這場談話看來氣氛輕鬆，其實就是王建和周德權預謀的考核。讓他同行送親，兄妹情深也不過是個幌子，其實是蜀王已經對王宗佶起了疑忌，要削奪兵權，所以讓他來暗地察看邊關情況，將來一聲令下，他就可走馬上任。
王宗範莊容正色迴答道：“侄兒領命！”周德權臉上露出欣慰的笑容。
送親的事情一如王建計劃的那樣順利。對於普慈公主攜帶大批嫁妝的到來，東平王府上上下下都格外殷勤。朱友珪雖然算不上什麽一表人才，但好在比朱溫仍是好看許多，也算中上之姿，而且在授意之下，對新婦寵愛無比。普慈公主在關氏的調教下，雖然有點小性兒，但還是溫順賢淑的，見公婆丈夫都這般關愛，自然把遠嫁的傷心消去了大半，開始一心一意地與朱友珪過小日子了。
王宗範臨行前，去探望漪寧，見她新婚後，濃妝豔飾，更為嬌豔迷人，心中隱隱傷心，但臉上卻不能露出來，隻是輕輕地撫摸她的頭發道：“小寧，阿兄走了。什麽時候想念阿兄，就把小鴿子放出來。”
漪寧嬌笑道：“不想了，起碼現在不想。”
她與王宗範自小兄妹情深，言語不忌，想什麽便說什麽，那一派的天真嬌癡，讓王宗範鼻子一酸，差點掉淚下來。知道東平王目下正稀奇她，凡事都遷就她，但倘若將來兩國交惡，這嬌柔的小姑娘處境堪憂，所以他才把那對兒白鴿給她。
這樣的深謀遠慮，漪寧自然是許久以後才能明白。那時，她早已失去了新婚時的風光甜蜜，每天的生活都如同身在冰窖一樣寒徹心肺，恐怕想起這個陽光明媚下午天的談話，大大的珠淚就要一顆一顆地滴落下來，打濕了雲錦花紋的衣裙。
這時，王宗範笑道：“你要是一直都不想阿兄，那才好呢！阿兄給你的小精靈你可要好好地喂養，就當是阿兄一直陪著你解悶兒。”
漪寧一扭身子，道：“是啊，就當成是阿兄的替身。什麽時候不高興了，就逮出來拔幾根毛出氣。”見王宗範哭笑不得的樣子，又咯咯笑道：“放心放心，小寧怎麽舍得阿兄沒有衣服穿呢？”
他們這裏談笑風生，門外，宋光嗣側身而立。
過了峽州，便進入蜀境。王宗範與周德權在此分手，國舅爺帶著車駕迴成都向王建複命。而王宗範自領王府親兵，一路順長江直上到渝州，再從渝州順嘉陵江到閬州，最終往劍門關而來。他牢記周德權的囑咐，仔細考察沿途山陵地勢、軍情風紀，何處該增兵，何處該添設號卡，都一一記錄在案。
到了閬州之後便再次接到“聖旨”，王建正式命他出任北麵行營副都統，他趕到劍閣之後，自覺責任在身，每日出外查看地形。這日帶著親信牙兵一行人來到大劍峰下，眾牙兵也有些累了，他想：既然已到此處，何不上去看看？於是便命令手下人等在山下紮營等候，自己帶了三五名親信便上山去了。這一去，卻不料在半山休息的時候，遇到了黃崇嘏與智乾和尚。
一見黃崇嘏，他就忍不住狂喜，繞是用盡平生功夫壓抑心情，卻止不住心髒砰砰直跳。剛才聽見她要撈食潭中銀魚，出言戲弄，已經得罪了伊人，這會兒隻好加倍地小心在意，挽迴形象。
他忙令從人鋪開地墊，拿出麵餅、牛肉以及清水，招唿兩人休息用餐。黃崇嘏心思機變，見王宗範前踞而後恭，心中暗自揣測，臉上仍是淡淡地。智乾卻沒有那麽多的心眼兒，王宗範乃是他的舊識，又有救命之恩，如今遇上了自然是喜不自勝，接過對方遞來的麵餅，連聲稱謝。
王宗範將牛肉和清水遞給黃崇嘏，暗自觀察對方的行為舉止，怎麽看也不像個女人。雖然晚唐時節，不少女子都好著男裝，但是假扮的男人終究沒有真男人那樣舉止流利自如。更何況黃崇嘏早已聞名於蜀中，想來是個真男子。王宗範不由得在心中歎了一口氣。
黃崇嘏本來就有防範之心，自然察覺到他的眼光在自己身上轉來轉去。猛地想起王宗範的外號，心笑原來如此，便道：“夔王殿下美號‘蕭劍將軍’，必定造詣非凡。今日難得有緣，何不吹奏一曲，讓小生一聆神技？”
王宗範臉上一紅，趕忙掩飾道：“黃郎才藝雙絕，蜀中聞名。王某乃武夫出身，怎敢班門弄斧？隻是見公子腰插玉蕭，所以多看了兩眼。”原來她那蕭並非竹製，卻是玉製。
黃崇嘏嗬嗬一笑，取了下來，雙手遞過去。
王宗範伸手去接，卻看見黃崇嘏的手在陽光下瑩白如玉，與玉蕭的青白色相映成趣，不由得腦子裏血往上衝，微微竟有些暈眩。不由得暗罵：王宗範啊王宗範，你這是怎麽了？即使有美當前，但那也是個男的啊！
他略一定神，仔細看那蕭，不由得讚了一聲“好！”他是個雅人，見了神品，忍不住也有些技癢，經不起黃崇嘏幾番攛掇，便道了一聲“放肆”，將蕭放在唇邊，引宮按商，吹奏起來。
他奏的卻是一支古曲《夢蝶秋》，簫聲綿綿，意蘊悠遠，頗有莊周秋日夢蝶的悵惘迷茫之意。隻是黃崇嘏此蕭與普通的蕭頗有不同，簡單說來就是比一般的蕭身長，內孔更深，音孔的位置看似十分隨意其實大有玄機。王宗範雖然是此中高手，卻也感到吹奏此蕭居然有些吃力。一曲了，他不禁搖頭道：“今番真是出醜了。”
黃崇嘏暗笑，嘴上卻假意安慰道：“殿下何出此言？如此神技，當世已少有人能與比肩了。”
王宗範搖頭道：“小王隻是奇怪：此蕭似乎自有靈性，非常人所能品題，不知黃郎從何處得來？又是如何與之心意相通的？”
一聽此言，黃崇嘏不由得肅然起敬。王宗範能夠用自己的玉簫將《夢蝶秋》吹奏得婉轉流暢已經大為不易了，沒想到對蕭品的鑒賞也是高雅不凡。頓時，黃崇嘏看著王宗範的眼神變得溫和深邃起來，道：“夔王這‘蕭劍將軍’果然名不虛傳，此玉簫確非凡品。此番，卻是崇嘏氣量狹小了。”
王宗範有些不解，黃崇嘏娓娓道來：
“某曾去蜀南蠻地，不意在那裏遇上了流離失所的大唐梨園弟子方念安。此人長於品簫，也是製蕭的大師。我和他賭賽贏了，便要他為我作一支獨一無二的玉簫。這支蕭的選材固是千難萬難，而蕭的製式更是當世所無。”
說到此，黃崇嘏不由得啞然失笑，道：“方念安此人脾氣古怪，賭賽輸與我，便故意在蕭上為難我。我初見此蕭時也是無比驚訝，方念安卻道‘我製作的蕭與我的脾氣一樣臭，除非你第一支曲子便能與它音韻契合，否則今生與你無緣。’”
“這一說卻激起某這好勝之心，於是抱著蕭苦思了三天三夜，將古今所有名曲都過了一個遍，均覺無一合適。第四天傍晚，微雨過後，月明照碧泉，山空澄若洗，麵對此景此情，某才觸動靈機，便自創了《空山新雨》曲，乃是從王維《山居秋暝》而來。一奏之下，居然在恬淡清遠之聲中更有秀麗鮮亮之音，實在是出乎意料之外。”
“那時起，某才對方念安的神技佩服得五體投地，沒想到方念安的驚訝卻更在某家之上，道‘我製作此蕭，實在是耗盡心血，到後來，感覺它非但吸取了我的心魂血肉，更已超出我的控製，我沒有信心去吹奏它，卻也不願意落到你的手中。所以，才說了那番話，雖然是大實話，其實也是為難你這毛頭小子。沒想到，你居然自創新曲，將此蕭的音韻發揮的淋漓盡致，顯然是此蕭的真主人。’”
黃崇嘏不由得想起方念安說這番話的時候，原本滿臉皺紋、孤苦淒絕的麵容突然變得神采飛揚，那個老頭兒喜滋滋地說：“你乃音律奇才，老朽這番技藝原以為要葬在這蠻荒地方了，現在遇到你，算是有緣分，幹脆全都傳了給你吧。隻不過，你要切記，蕭乃樂器中的上品，與人的胸襟氣度有莫大的關係。唯有清虛衝遠，才能一如今夜，與它心意相通，否則就辜負了它與你的緣分。”
念及此話，黃崇嘏不由得羞慚萬分。她起身對王宗範恭敬地行了一禮，王宗範莫名其妙，正欲要還禮，黃崇嘏卻將方念安這番話講出來，王宗範更是敬服無比，歎道：“王宗範謹受教了。今日，有緣遇見黃郎，又聽聞這個傳奇，還請一奏《空山新雨》曲，也讓我等聆聽名器的神韻。”
黃崇嘏微笑接過玉簫來，隻見神情飄逸，眼神悠遠，仿佛身處空山一般。不知不覺間，簫聲響起，眾人仿佛進入了雨後秋夜。碧空如洗，皓月中天，山中幽靜閑適，清爽明淨。突然間，幾個疊音過去，仿佛輕言軟語，呢噥動人，抬頭一看，原來是洗衣女子劃槳而歸，船破蓮葉，湖水蕩漾，女兒嬌態，婉轉動人，令人依依不舍。正沉迷間，清風拂來，又令人心胸為之一爽，才覺山居秋色之意趣實在是清淡高遠，超凡脫俗。風過去，漸漸地，簫聲也低了，仿佛隨風飄遠去，隻有語音繚繞，綿綿不絕。
智乾輕歎一聲，他是修行之人，隻覺得簫聲中空遠之意，大有深意。想起當年貫休大師對她的評價，果然不虛其言。
而王宗範一臉的失魂落魄，半晌卻道：“可歎世人唿我‘蕭劍將軍’，今日才知無非逢迎而已。有黃郎一曲在前，我從今再無顏麵稱做什麽‘蕭王’。”說罷，取出懷中玉簫，在石上狠狠一擊，摔得粉碎。
黃崇嘏驚道：“殿下何苦如此？蕭乃怡情之物，與技藝無關。”
王宗範正色道：“我本武人，其實難以平心靜氣去體會那衝淡的意境。奏蕭，無非自欺欺人而已。從今，我當習鼓，疆場擂鼓助戰，激揚士氣，方是王某之正道。”說罷，哈哈大笑。
黃崇嘏見他此言豪氣衝天，也不覺會心一笑。
誰料卻有人破壞氣氛，不遠處王宗範的一名牙兵忽然喝問：“什麽人！”
第214章 秦王之尊(卅一)
王宗範、黃崇嘏與智乾三人同時轉頭望去，卻見不遠處一塊旁逸斜出的山石上站著兩名年輕人，衣著雖不奢華，卻也不是尋常服飾。頭前那年輕人身長八尺，神清氣朗，風姿卓絕，手中拿著一把象牙削骨折扇，正輕輕扇著，毫不著慌。他身後那人身量更高，怕不有九尺出頭，而且魁梧異常，隻是模樣有些呆笨。
王宗範略一打量，便覺得這二人絕非常人，尤其是那魁梧青年，手上提著一根哨棒，雙手虯筋凸起，骨節粗大，此人若不是習武之人，他寧肯自己把眼珠子挖出來。
黃崇嘏卻將注意力放在打頭那青年身上，此人身上穿的是一身儒裝，腰間卻掛著一柄橫刀——當然這並不奇怪，自從右相李存曜的《新儒論》問世，書生佩劍的風氣儼然興起，大夥兒都向往著右相閣下那種才兼文武的風範——問題是，此人明明看起來氣度雍容，一副出身豪門貴第的模樣，可自己卻似乎總能在他身上看到一種肅殺之氣，哪怕此刻他的臉上還掛著世家子弟那種特有的笑容。
智乾見了此人，卻是下意識“咦”了一聲，也不知他看出什麽怪異。
那持扇青年刷地一下收了折扇，遙遙拱手一禮，朗聲道：“長安李照，遊曆至此，本欲效法前賢，於山間登高望遠，養那浩然之氣，不想竟然攪擾諸位，實是抱歉得很！”
黃崇嘏噗嗤一笑，道：“李兄倒是好興致，這初夏時節，山中暑氣已重，蚊蟲遍地，野獸橫行，兄台竟來這般處所養氣，卻是不怕中暑麽？”
青年笑道：“兄台此言差矣，日月更替，四季周行，此天道之常，我輩身在其間，避無可避。既如此，何不退求其次，春夏秋冬，任我賞之？正是靈台無餘物，心靜自然涼。”
黃崇嘏見他開口便是這般雅致高論，不禁肅然起敬，收起戲謔之心。那邊智乾聽了，更是大聲叫好：“施……啊，兄台此言，當真妙極！”
唯有王宗範微微蹙眉，先用眼神示意自己的牙兵們靠近這兩名青年，然後問道：“兄台說得固然灑脫，隻是這觀景養氣也須挑挑地方，並非何時何處都能隨意觀賞遊玩……譬如此處，乃是劍閣大劍山，是我大蜀國門——劍門關之所在，如今劍閣大軍正全力防備唐相李存曜南下襲擾，兄台卻忽然出現在此……”
那青年一愣，忽而哈哈大笑道：“原來兄台竟是劍閣守將？妙極妙極，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫……某家正欲南下，惜無引路之人，若得將軍指引，事可期也，不知將軍如何稱唿。”