原先他打造自己現在這把佩劍的時候，主要是為了試驗新的煉鐵方法，至於其他的講究，那都沒顧得上。現在卻不同，現在他學了鍾離權的青龍劍法，對於劍有了自己的一些看法，所以需要再打造一把新劍，以使得自己的劍法與這把劍更相適應。甚至更關鍵的是，他始終對鍾離權所說的“金火天殺之相”有些擔心，現在忍不住想試著給自己弄一副盔甲，雖然並不見得有用，但放在身邊，也算是個心理安慰。
李曜對古代煉鋼煉鐵的了解除了他祖父的那本冊子之外，主要便是宋應星的《天工開物》，這本書的“五金”篇裏曾描述過一種效率較高的冶鐵爐，它的特點是冶鐵爐和攪拌爐一體化，用耐火材料作為溝渠連通，當鐵水流出冶鐵爐以後，直接流向敞口的攪拌爐，工人就可以立即攪拌製造熟鐵了，這種連續作業有助於節省燃料。
此外，西夏和它的同族曾鍛造一種被漢族人稱為“瘊子甲”的冷鍛甲，形製不詳，反正不會是鎖子甲。它的特點是鍛打時不加熱，直接鍛造，直到減厚三分之二。在甲片末端留一小部分不鍛，以方便工人判斷鍛打減厚程度（瘊子甲的名稱來源於此，因為光滑甲片上這一小部分突起類似於皮膚上的疣）。作為後世之人，他當然明白這種盔甲不是鋼甲，而是冷變形產生加工硬化的熟鐵甲。它的好處是硬度增加，對抗當時的熟鐵箭鏃很有好處。沈括說用強弩試驗射擊（大概是張弦力量216公斤的宋朝一等弩），75米之外無法穿透，即使偶然命中空隙處，箭鏃鐵翼也都卷曲了。它的壞處有兩個：一是同樣因為加工硬化，造成韌性下降（沒有證據或文獻表明這種甲鍛後要經過退火）；二是耗費工時太多。因為室溫下鍛打對體力要求比加熱鍛打要高得多，而且鍛成後鑽孔比一般的熟鐵盔甲難得多。
自從學會青龍劍法，李曜對近戰的把握大了不少，現在比較擔心的是遠戰，所以對於抗箭矢的能力，他就相當關心。這種冷變形的熟鐵甲對箭鏃防禦力已經很好，其實它的硬度至多不過hv兩百出頭。不難想象如果用神臂弓之類中國弓弩射擊硬度可達hv500以上，韌性100j／cm2以上，而且利用了弧形硬殼結構的歐洲板甲會有什麽結果。
據《續資治通鑒長編》卷一百三十二記載1041年北宋田況《上兵策十四事》中第十二事就是希望普及“純鋼甲”，不過這種“冷砧”鍛出來的，顯然隻是冷鍛熟鐵甲——真正能普及的鋼甲都是大麵積甲板，魚鱗鋼甲耗費工時很多、成本很高，而且非常耗費精力，無法普及——其實關鍵是李曜知道自己現在沒那個本錢——他還提出倉庫中存放的趙匡胤時代的盔甲係繩已經斷開，但甲片質量上乘，懇請重新穿貫，編成三五萬套發給邊防軍，可惜連這個要求都沒有得到滿足。
嶽珂《愧郯錄》卷十三《冷端甲》條也說冷鍛甲的性能良好，而且從前已經有裝備，然而在他那個時代已經停產很久了。這也許會令人感到奇怪，宋朝比西夏富得多，為什麽西夏可以普及冷鍛甲，宋朝卻不能呢？田況一針見血的指出：“由彼專而精，我漫而略故也。”不過他還沒有說完全。一個由陰謀家建立的王朝，由一群文弱的猥瑣男統治，這些猥瑣男肆無忌憚的歧視軍人和技術工人，幾乎是明目張膽的把他們——國家的矛和盾——踩在腳下肆意踐踏。為了一小撮文弱書生的統治，不惜把整個國家變成軟弱無力的、跟他們一樣的糊塗蟲。而獨裁者為了維護自己的統治，同樣的支持乃至親自鼓動這種歧視。這樣的國家要有好裝備和好軍隊，比用麻繩穿針眼還難。
而在明朝《武備誌》裏，曾描述過當時的“複合盔甲”。明軍的頭盔每頂用熟鐵五六斤，加鋼一斤。如何製造不詳，估計是將鋼片鍛焊到鐵皮上，明朝時期中國已經成功仿製西亞整體式頭盔，實施這種焊接術是完全可能的。茅元儀進一步指出，當時的護臂一隻用熟鐵十二三斤，加鋼一斤鍛合。
至於這裏頭所用到的焊接技術，說老實話到底“包鋼”、“嵌鋼”“夾鋼”、“貼鋼”到底是什麽，李曜實在搞不清楚。何堂坤曾有過介紹，但語焉不詳。至於“花紋鋼至遲發明於漢代”的說法，不過是不值一駁的囈語。他從網上的隻言片語估計，“夾鋼”、“貼鋼”應該是一種鍛打技術或焊接技巧，而不是焊接原則。例如張小泉剪刀就采用了“貼鋼”，這顯然不會是鋼包鐵的意思。至於鋼包鐵的焊接原則在中國是否曾得到運用，從古書中可以看到宋應星等曾說過百煉鋼應包裹鐵芯，這種焊接法不算複雜，因此被中國人掌握是完全可能的，但宋應星也說得很明白，這是極品刀劍才能“享受”的待遇。並且《天工開物》卷十《錘鍛》已經說得很清楚，當時製造兵器和農工具，基本上都是鐵體鋼刃。沈括、戚繼光口中的好刀劍也都是鐵體鋼刃。直到後世，中國依然有“好鋼要用在刀刃上”的說法，這也表明了鐵體鋼刃一直是中國刀具的基本焊接原則（歐洲古代焊接原則是民用刀具鐵包鋼，軍用刀具鋼包鐵，因此歐洲就沒有這種俗語）。至於中國到底有沒有出現過鋼包鐵，乃至類似於日本本三枚的焊接技術，李曜就更搞不清楚了，畢竟他也不是專業人士，了不起是個“半專業人士的非正式傳人”。不過有一點李曜是懷疑的，就是缺乏皮部的刀劍主要的問題是易於彎曲，而不是宋應星所說易於折斷。
盔甲暫時考慮冷鍛，新劍則還須仔細思量。
青龍劍法有幾招特別刁鑽古怪，因此李曜甚至考慮過軟劍，但很快他便放棄了這個設想，因為軟劍實在不理想。其實中國古代一直有一種奇怪的彈簧鋼情結。這種情結最早似乎可以追述到沈括，他說：“錢塘有聞人紹者，常寶一劍。以十大釘陷柱中，揮劍一削，十釘皆截，隱如秤衡，而劍鑞無纖跡。用力屈之如鉤，縱之鏗然有聲，復直如弦。關中種諤亦畜一劍，可以屈置盒中，縱之復直。張景陽《七命》論劍曰：‘若其靈寶，則舒屈無方。’蓋自古有此一類，非常鐵能為也。”也許這種情結還可以一直向前追述到西晉。不過站在儒家書生的角度考慮，他們對各種技術一竅不通，又沒有上過戰場，受過軍訓，沒有軍事知識，對刀劍質量不能做出正確的判斷，隻是對一些看上去很特別、有趣的現象感興趣。所以彈性好的刀劍自然就會得到重視。
其實，彈簧鋼跟好刀劍，是根本不能兼容的。首先，彈簧鋼的要求是屈服強度、抗拉強度、彈性極限、疲勞極限應極高，而塑性和韌性要求相對不高。而刀劍最重要的兩項指標恰恰是硬度和韌性，所以從根本設計目的上說，彈簧鋼就不宜作為刀劍。其次，彈簧鋼對鋼材的要求，磷、硫都必須少於0.004％，古代鋼材，尤其是中國鋼材，很難達到這個標準。再次，也是很重要的一點，彈簧鋼含碳量範圍（僅指碳素鋼，不過古代也隻有碳素鋼）為0.6％-0.9％之間，至低不得過0.2％，並要求最好是單體結構。而古代刀劍要求芯部含碳量0.2％以下，並且都是焊接鍛合結構。再次，碳素鋼淬透性小（臨界直徑6-8毫米），抗鬆弛性能不夠好。最後，彈簧鋼製造方法有四：一是鋼絲或鋼帶索氏體化後進行冷變形強化；二是鋼絲或鋼帶淬火＋迴火；三是鋼絲或鋼帶冷變形後退火；四是冷熱軋鋼。古代顯然不會有第一、四種加工方法，迴火中國人不會，那麽唯一的辦法就是冷變形後退火。這樣的彈簧鋼硬度不超過hb325，對宋時刀劍來說這樣的硬度完全是不能令人滿意的。如果隻對鋼進行淬火，這樣的刀劍是很容易折斷的。
所以在古代條件下，好刀劍根本不可能也沒必要具有高彈性。日本、歐洲、西亞、印度工匠也都沒有對他們的刀劍提出過高的彈性指標。古今中外沒有一個真正有製刀劍經驗的工匠、或者具有軍事經驗的軍人，會要求自己的刀劍能彎曲90度以上，歐洲劍的要求至多是彎曲二十度。當然現代單體刀劍通過調質，有可能達到彈簧鋼的要求，但這是沒有意義的。一把甩來甩去的彈簧鋼劍隻會把使用者割傷。
那麽沈括的說法是怎麽迴事呢？很簡單，人家對他耍了些障眼法，砍釘的時候用真正的寶劍，給他把玩的時候用的是另一把彈性較好的劍。順便說一下，砍斷大釘並不難。釘子基本上都是本體含碳量低，尖端含碳量高，釘頭硬度不過hv一百幾十。用淬火後的劍砍之，如果力氣夠大，確實可以做到一次砍斷十根大釘。當然這也是理論說法，畢竟人的力氣是有限的。估計表演砍釘的時候，釘子也做過手腳。
不過彈簧鋼的軟劍似乎對中國人很有吸引力，80年代龍泉劍廠也有板有眼的“複原”了古代彈簧鋼劍。而李曜之所以會想起做一把軟劍來，卻是因為很小的時候看過鄭少秋的《戲說乾隆》，裏頭的乾隆皇帝就有這麽一把藏在腰帶裏的軟劍，曾經讓他覺得很是威風而瀟灑。
除了軟劍的這個誤區之外，還有一個誤區則是全世界的通病：割羽毛情結。大概這種說法從某地發源，因為很有感染力，所以不脛而走。據說一根羽毛（或頭發）被風吹向刀劍，在刃上就碰斷了。
李曜曾經很相信這種說法，因此有句成語就叫“吹毛斷發”。但自打他自己親自管理鐵坊並開始實驗之後，他才發現這種說法實在無聊，而且作為現代人，隻需要一個簡單的方法就能夠證明其虛妄。現代科技遠比古代發達，可有誰聽說過現代哪一把刀具可以做到這樣嗎？這種謠言的出現，是因為古人搞不清硬度的概念，便以為越鋒利的刀硬度就越高，或者相反，硬度越高的刀就越鋒利。因此他們“合理的”想象出了一種鋒利到不用用力就可以割斷東西的刀劍。實際上鋒利隻跟刃口厚薄有關，而跟硬度無關。hv300的剃刀片，顯然比hv700而未開刃的烏茲鋼刀鋒利得多。其實真正懂刀劍的古人也不會犯這種錯誤。歐洲日本的製刀劍工匠，檢測產品的方法很多，卻從來不會拿根羽毛或頭發來試驗。
因此李曜現在給自己造新劍，對於鋒利與否，要求並不甚大，對彈性如何，要求也不大，唯有一點……必須要硬！
第045章 李暄定毒
下午李曜讀了會兒書，閑來無事，竟然還有興致寫了首小詩：“半掩寒門半掩窗，一卷經書一卷香。洞庭煙波分外翠，天涯何處是瀟湘？”說洞庭瀟湘，是因為他前世本是湖南人，穿越之後卻到了代州，一南一北相隔萬裏，閑暇之餘，多少就會有些惆悵。[此詩原創，請勿轉載]
或許是前世個性使然，或許是穿越者莫名的自信，他並沒有把今天的衝突當多大迴事，了不起兵來將擋水來土掩，怕他何來？
趙穎兒依舊在一旁做那紅袖添香之事，她見李曜午間受了偌大委屈，下午竟然還能如此淡然自若，心裏又是驚奇又是歎服，暗道：“郎君心胸，當如天海！隻是為何突然提到了洞庭瀟湘呢，莫非郎君喜歡那兒？”
李曜寫完，趙穎兒見他的字寫得越發揮灑自如，不禁問道：“郎君今日這墨寶，實有右軍神韻，這幅字可要裱上？”
右軍者，王右軍是也，便是大名鼎鼎的王羲之。李曜過去練字，練過許多，最得其心者，仍是王羲之，因而平時多行書，從王羲之遺風，其字平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀，乍看有飄逸出塵之意，仔細觀之，又覺內中剛勁，猶如人中君子，外呈謙和，內以剛正。
不過李曜的字，再若細看，與王右軍又略有不同，其飄逸有所不如，而其中卻有一種鐵劃銀鉤的傲氣。這卻是二人性格不同所然了，王羲之一代書聖，所處時代又好玄學，是以其字自有一種出塵之意。而李曜天生傲骨，過去因工作關係，多有壓抑，卻反使那股傲氣都從字中溢出，尤其如今穿越之後，又有心理優勢，一筆字寫來，便更多了三分桀驁不羈之意。
字如其人，這一點趙穎兒也是相信的，因此她總覺得自家郎君自從那日“死而複生”，個性就忽然變得剛強起來。這一點他自己或許不覺，而她作為郎君身邊之人，卻是感觸日深。譬如這首詩本有些惆悵之感，其字原當鬱鬱，然而偏偏郎君寫來，這字雖看似清秀飄逸，但那行筆之際，落轉起迴之間，卻常常筆鋒如刀，銳氣盡顯，其中竟有一種說不出的傲然。
趙穎兒對李曜的這種改變，有些擔心，怕他個性越強，越容易與李晡衝突，難免出事。可是同時，她又有些欣喜，畢竟她這個年紀的少女，總也不喜歡身邊的男子對人總是唯唯諾諾，毫無氣概。這種矛盾，甚至讓她有些不知所措，無所適從。
李曜卻對趙穎兒的心思想得不深，他是真正把趙穎兒當妹妹看待的，十三歲的小女孩子，哪怕在這個時代的人看來，足可以嫁人了，可李曜又如何能一下子改變多年的觀點？以他的感覺來說，就算不像後世的二十歲起才準結婚，至少也得十八歲吧……
所以李曜聽了趙穎兒這話，隻是嗬嗬一笑：“裱起來做什麽，某每日練字，若是覺得不錯的就都裱起來掛上，沒一個月，某這房中就掛不下了。可若要送人，某既無名聲，又非書法大成，拿出去徒惹人笑，卻是何苦由來？權且收起來便是。”
趙穎兒不服道：“郎君如何又這般自謙來了？奴家在東家門中兩載有餘，也著實見過不少名家之作，卻也隻有今日在趙三娘子處見到的那幅孫過庭墨寶可與郎君一比，依奴家思想，若是郎君不考進士科，卻去考明字科，隻怕就連狀元郎也大有所望呢！”
李曜笑著擺手：“沒邊了，沒邊了，再這般吹捧下去，你家郎君就要‘熏熏然不覺自醉’了。某這一筆字啊，乍看似從王右軍之風，然則煞氣過重，鋒銳太甚，失了王右軍飄逸倜儻之精髓，已然落了下乘，哪裏當得這般稱讚？”
趙穎兒搖頭道：“我大唐當年開邊萬裏，兵雄天下，十八部族何等強敵，太宗與李衛公不也彈指即破麽？這等煞氣鋒銳，若隻論臨摹習仿右軍真跡，固然算不得佳作，然則隻須自成一體，便是上佳之選，尤其是國朝尚武，這等筆法卻是最為天下人所欣賞的。”
李曜聽了，不禁也有些自得，心道：“這小姑娘自己的字怎麽樣不知道，但這眼光嘛……倒是不差！哥小時候‘受盡非人虐待’才練出這麽一筆字，你當容易麽？光是為了練到提筆不顫，手膀子就腫了多少迴啊！”
正要吹噓幾句，忽然聽見外間傳來竹兒的聲音：“五郎君可在麽？”
李曜剛轉過頭，趙穎兒已經搶著迴答：“是竹兒姐姐麽？郎君在呢！”然後便起身小跑到門邊，穿鞋迎了出去。
那邊竹兒卻道：“五郎君，阿娘來見。”
李曜一怔，他本以為楊氏聽到今天發生的事情之後會讓人請他進後宅詢問商量，哪知道竟然親自來了。當下不敢怠慢，連忙出來迎接。
楊氏見了李曜，麵色平靜，隻是淡淡地對竹兒和趙穎兒道：“你們且在外間相侯，不得靠近。”
李曜心中一奇，但想來楊氏這麽做必然有她的道理，也不好多說，隻是默默進房。
楊氏進了房中，隨意坐了，又叫李曜也坐下，這才問道：“午間之事，吾兒如何看的？”
李曜哂然一笑：“無非是三兄看不慣兒，想了個自認為妙計的法子來陷害兒，不料其計未成，反而丟了偌大臉麵，如此而已。”
楊氏點點頭：“你也覺得趙三娘子並非本有那等心思？”
李曜笑了一笑，點頭道：“自然不是本意，她若是早有此心，怎麽會這般突然地就冒冒失失來勾搭於兒，總得先用其他的法子來試探兒的心意，這才能做計劃不是？莫非她就那般愚蠢，什麽準備也無，忽然就做出這等舉動？自然是李晡授意無疑。不過，李晡隻知道在這方麵害兒乃是一步狠棋，卻沒有考慮到細節，謀劃安排，無不粗鄙，這樣的人，永遠不成大氣候。”
楊氏微微有些意外，她思索了很久才有這般想法，想不到李曜卻早已看清事情本質，知道李晡才是這件事最終的幕後推手。不過她卻問道：“既然你已經知曉其中關節，那麽你可能猜到三郎會如何處置趙氏？”
李曜嗬嗬一笑：“無非是高高舉起，輕輕落下……兒料李晡對趙氏必然力保。，不會給予重罰。”
楊氏看了他許久，這才歎道：“吾兒果然聰慧過人……既然如此，那你再猜猜，他既然不願重罰趙氏，接下來又會怎麽做呢？”
李曜微一沉吟，道：“有三個可能，一是與耶耶硬抗，仗著耶耶對他這嫡子的關愛，不把兒這邊的反應當迴事。不過耶耶此番已然著惱，三兄若仍然如此，隻怕要惹耶耶發怒，這般做法，無非讓耶耶對他更生怨懟，非是可取之法。”
楊氏微笑道：“那第二呢？”
李曜道：“第二麽，就是安撫趙氏之後，親自跑去找耶耶求饒，隻須放低姿態，一哭二鬧之下，耶耶不勝其煩，又不願讓他這嫡子過於難看，多半……便會就此答應過去吧。”
楊氏笑意更濃，問道：“那最後一點卻是什麽？”
李曜嗬嗬一笑：“這最後一條麽，本是妙著，不過兒料那人使不出來。”
楊氏卻搖搖頭，依舊堅持道：“你但可說來，天下事本無成數，你怎知他便一定施展不來？”
李曜微微好奇，不過仍道：“這第三麽，就是暫時放下姿態，與兒和解。隻要兒這邊不追究趙氏之事，三兄又不傻，自然不會將此醜聞傳將出去，如此一來，耶耶也必然滿意。實乃兩全其美之法。不過兒料三兄必然放不下麵皮來做此事。”
楊氏怔怔看了李曜許久，忽然感慨道：“吾兒如今料事如神，為娘的也算放了心了。不過今日之事，隻怕要出你意料之外了。”
李曜微微皺眉：“怎麽說？”
楊氏道：“方才你耶耶來找為娘，說大郎已經說服三郎，三郎欲與你和解，隻是一時放不下麵皮……你耶耶便說，幾日後是三郎懸弧之慶，你可宴請三郎，屆時大郎必為你二人說和，從此之後，家事清楚，兄弟無猜，便是大喜了。”
李曜聽了，默然皺起眉頭，想了想，緩緩問道：“此事果然是耶耶與阿娘說的？”
“自然。”楊氏奇道：“怎麽，有何不妥麽？”
李曜輕輕搖頭，忽然又問：“那一日，耶耶來不來？”
楊氏笑道：“你兄弟說和，他怎好出現？自然是不來的了。”
李曜便露出笑容：“阿娘說得是……兒明白了，此事兒會照辦的，阿娘放心。”
楊氏欣慰道：“兒啊，三郎既然願意和解，終歸是好事，他雖然過去對你不善，但隻要改過，終歸還是兄弟，你也莫要對舊事念念不忘了，冤家宜解不宜結，何況是兄弟之間？家和萬事興，知道嗎？”
李曜笑道：“阿娘放心，兒本無與之相爭之心，自然不會計較。”
楊氏便笑著起身：“那好，那為娘就不久呆了，這便去迴複你耶耶，讓他不必在操心此事了。”
李曜起身相送，道：“阿娘慢走。”
楊氏擺擺手，李曜便也站住停下。隻是，在楊氏離開他視線的一霎，他的臉上卻露出了一絲前所未有的凝重。
------------------------------
李暄與李晡這對兄弟，此時又在一起，兩個坐在房間的一角，中間有一張小案，上麵放著幾樣東西。
李晡麵色緊張地看著李暄，指了指那案上的物什，問：“怎樣，這幾樣東西，哪個最合適？”
李暄用折扇輕輕撥了撥案上的幾樣東西，嗬嗬一笑：“想不到三郎你買這些東西居然能這麽迅捷……嘖嘖，斷腸草、砒霜、鶴頂紅、牽機藥、鳩毒、水銀、金塊……三郎啊，你說這水銀和金塊你準備了幹什麽？難道五郎在席間能喂你我兄弟吃下這兩樣東西不成？”
李晡幹咳一聲：“這個……某不是一時急切，但凡有毒的，都拿來研究一下麽？”
李暄微微搖頭，道：“這幾樣毒藥，你可深知其性？”
“某又不是郎中，自然不知。”李晡立刻果斷搖頭。
李暄就哼了一聲：“你既然不知，便拿出來準備用嗎？你可要知道，這次是你我兄弟吃，不是給五郎去吃，你我兄弟又不是自殺，這藥如何吃法，吃多少，什麽時候吃，那都是有講究的，一個不好，咱們就先把自己藥死了，那算什麽事？你說，不知道這些物什的品性，如何能用？”
李晡奇道：“莫非大兄知道？”
李暄哈哈一笑：“某走北地數載，難道這點見識也無麽？三郎，今日某便細細與你說道說道……先說這斷腸草……”
要說在中國的曆史上，無論是“賜自盡”還是“毒殺親夫”，從來就不缺和毒藥有關的傳說，再加上武俠小說的渲染，似乎古代人的生活裏仿佛劇毒橫行，隻要把那無色無味無影無蹤的毒藥朝別人杯中輕輕一彈，一切搞定……
不過，那些傳說中的毒藥也分兩種：靠譜的和不靠譜的，其中靠譜毒藥多由天然植物或礦物所製。李曜穿越迴唐朝之前的一段時間，一位廣東省人大代表在吃貓肉火鍋時被鎮幹部使用“斷腸草”毒殺身亡，讓斷腸草這種武俠的最愛真實走入了現代人的視線。斷腸草，在靠譜毒藥榜上當然要名列前茅。
斷腸草其實不斷腸。斷腸草，實際上是一組植物的統稱，其中最有名的應屬馬錢科鉤吻屬的鉤吻。鉤吻全株植物都有毒，特別是嫩芽、嫩葉，隻需吃幾個(片)就足以致死。不過這斷腸草並非真的會絞斷你的腸子，其中所含的鉤吻素會抑製受害者的神經中樞，令中毒者四肢無力、語言含糊、視野重影、上吐下瀉、腹疼難忍，最終在中毒4-7小時後死於唿吸麻痹。最可怕的是，在整個過程中，中毒者的意識始終是清醒的，甚至在唿吸停止後，心跳都還能持續一小段時間。戰國時韓非子據說就是服鉤吻自盡，估計死狀極慘。
斷腸草的一種：鉤吻。在懷疑是鉤吻中毒的案件中，可以從受害者的胃內容物、嘔吐物、現場可疑物等處取材，並對其中的生物堿進行檢驗，以確定中毒原因。
雖然斷腸草在江湖上十分知名，但要說它是古代靠譜毒藥榜首的話，砒霜肯定不幹。砒霜學名三氧化二砷，白色無味，僅需口服60-200毫克即可致死。而且在古代，它廉價易得，急性中毒後又沒法搶救，因而被廣泛使用，可以說是跨越了階層、地域與時空的“經典毒藥”。
《水滸》中的武大郎、現實中的光緒皇帝都死於砒霜。更重要的是，古代對它並無有效的檢測方法，所謂“銀針試毒”並不可靠；直到1806年，才由德國科學家瓦倫丁?羅絲實現了對人體組織中的砒霜的檢測。此外，砒霜在水中的溶解度不好，反而會沉積下來，因此用它在酒水中下毒是有難度的，估計古代多是混在飯菜等半固體食物中下毒。
李暄在給李晡解說時，也提到了這一點，因而砒霜直接被放棄使用。
再就是馬錢子，也可以稱之為牽機藥。南唐後主李煜，因一首《虞美人》被賜死，而所用毒物“牽機藥”令他死後身體嚴重變形：“前頭足相就，如牽機狀”，從症狀看，這“牽機藥”很可能就是馬錢子。馬錢子又名番木鱉，是馬錢科植物馬錢，或雲南馬錢的種子。它的毒性也很劇烈，致死量隻需約10克(2錢)。馬錢子中的士的寧以及馬錢子堿是極強的中樞興奮劑，大劑量攝入會引起強烈的脊髓衝動。中毒後人體會出現全身強直性痙攣，還會有雙目凝視、牙關緊閉等症狀，麵部帶著一種詭異的獰笑——直至死亡。（注：除上述幾種外，毛茛科烏頭屬的植物，以及鴉片都曾作為毒藥出現在曆史中。例如，甲午戰爭中的丁汝昌提督、圍剿太平軍失利的欽差大臣和春，都是用“燒酒吞阿片”的方式自戕殉國的。）
斷腸草與砒霜雖狠，但並非小說中的最強毒藥。要說殺人於無形中的兩大劇毒，非鶴頂紅與鴆鳥的羽毛莫屬。不過，這些所謂的“毒藥”卻並非像它們傳說的那樣致命。
在古代人樸素的世界觀中，豔麗的東西都不太安全，而丹頂鶴頭上那一抹鮮紅，很可能成為了人們恐懼的根源。實際上，成年的丹頂鶴在體內激素的作用下成了“禿頂”，頭頂的鮮紅不過是皮膚的特殊顏色而已，類似於公雞的雞冠，並無特殊的毒性。
那麽，這種傳說又從何而來呢?一種解釋是，中國的語言文化中有種獨特的“避諱”現象，將一些不好的詞匯替代為較委婉的說法，比如把“去世”說成“駕鶴西歸”，把“廁所”稱為“五穀輪迴之所”。而“鶴頂紅”很可能就是紅信石的代稱，這是一味中藥，是由砷華、雄黃、毒砂等含砷礦物煆燒加工得到的含有砒霜的混合物，因為含有硫的雜質而呈紅色，俗稱“紅砒”，其毒性要比純淨的砒霜小，更不可能有“鶴頂紅”那麽神奇的效毒性。
砒霜都被拋棄了，這所謂的鶴頂紅還不如砒霜，自然不是李暄會考慮的。
成語“飲鴆止渴”指喝毒酒解渴，比喻用錯誤的辦法解決問題。而這鴆酒，則是用一種叫做“鴆”的鳥的羽毛，在杯口輕輕拂一下，酒的色香味絲毫未變，喝下去的人卻從此一醉不醒。這聽起來十分神奇，但實際上“鴆”僅僅存在於上古傳說中：“鴆大如雕，紫綠色，長頸赤喙，食蝮蛇之頭”(注：出自《山海經》)，也就是說這種大鳥以捕食毒蛇為生，周身羽毛都有劇毒，特別是長脖子下那一圈赤色羽毛。但後世史書中，似乎再也沒有抓到過“鴆”的記載，又是如何取得它的羽毛的呢?
不過羽毛有毒的鳥的確存在，就是生活在新幾內亞的黑頭林鵙鶲。它的肌肉和內髒中都含有蟾毒素，但以皮膚和羽毛中最高。不過目前還並不清楚蟾毒素是如何進入鳥類體內的，一些研究推測，它可能跟當地的某種甲蟲和植物有關。
那鴆鳥有沒有可能把蛇毒也積累在體內了呢？不太可能，蟾毒素是一種穩定的小分子毒素，但絕大多數蛇類的毒液其實都是多肽和蛋白質——經過鳥類的消化吸收後，蛇毒和其他蛋白質已經沒什麽區別了，別說羽毛，就是鳥肉裏也不會有殘留毒性的。更何況，正如電視劇《神探狄仁傑》裏的狄公所說，“蛇毒是血毒”，隻有進入人的血液才會發作，口服有啥用呢?
另外就是兩個小說中常見的毒藥——水銀和金塊，也是徒有虛名。口服液態汞後，由於金屬汞並不溶於水，沒有可溶性，所以它幾乎不能被人體吸收，也不能因此而產生毒性；隻有在大量吞服的情況下，由於內髒承受不了水銀的重力而撕扯、脫垂，髒器形成機械性損傷才會致命(但可溶性汞化合物，如氯化汞、硝酸汞等有強烈毒性)。
金塊的道理與之類似，雖因小說《紅樓夢》中有“二姐吞金”一出而廣為人之，但金本身是無毒的，少量的金塊也並不足以造成內髒的損傷。1901年八國聯軍占領北京後，軍機大臣趙舒翹被賜自盡，他的夫人含淚端出一小碗金錁子(碎金塊)，兩人一起用酒送服完畢，卻遲遲不見任何反應，後來是在欽差岑春煊的催逼下，用燒酒浸紙後糊上口鼻，他方才死亡。後世也有搶-劫金項鏈、耳環的嫌疑人被抓捕時將髒物吞進肚裏以消滅證物的案例，不過結果都是數日後從大便中排出金器而已。
李暄將這些毒物都解釋了一番，李晡才恍然大悟：“若非大兄博才，某豈不自誤！既然如此，大兄你說，我二人該用何藥？”
李曜對古代煉鋼煉鐵的了解除了他祖父的那本冊子之外，主要便是宋應星的《天工開物》，這本書的“五金”篇裏曾描述過一種效率較高的冶鐵爐，它的特點是冶鐵爐和攪拌爐一體化，用耐火材料作為溝渠連通，當鐵水流出冶鐵爐以後，直接流向敞口的攪拌爐，工人就可以立即攪拌製造熟鐵了，這種連續作業有助於節省燃料。
此外，西夏和它的同族曾鍛造一種被漢族人稱為“瘊子甲”的冷鍛甲，形製不詳，反正不會是鎖子甲。它的特點是鍛打時不加熱，直接鍛造，直到減厚三分之二。在甲片末端留一小部分不鍛，以方便工人判斷鍛打減厚程度（瘊子甲的名稱來源於此，因為光滑甲片上這一小部分突起類似於皮膚上的疣）。作為後世之人，他當然明白這種盔甲不是鋼甲，而是冷變形產生加工硬化的熟鐵甲。它的好處是硬度增加，對抗當時的熟鐵箭鏃很有好處。沈括說用強弩試驗射擊（大概是張弦力量216公斤的宋朝一等弩），75米之外無法穿透，即使偶然命中空隙處，箭鏃鐵翼也都卷曲了。它的壞處有兩個：一是同樣因為加工硬化，造成韌性下降（沒有證據或文獻表明這種甲鍛後要經過退火）；二是耗費工時太多。因為室溫下鍛打對體力要求比加熱鍛打要高得多，而且鍛成後鑽孔比一般的熟鐵盔甲難得多。
自從學會青龍劍法，李曜對近戰的把握大了不少，現在比較擔心的是遠戰，所以對於抗箭矢的能力，他就相當關心。這種冷變形的熟鐵甲對箭鏃防禦力已經很好，其實它的硬度至多不過hv兩百出頭。不難想象如果用神臂弓之類中國弓弩射擊硬度可達hv500以上，韌性100j／cm2以上，而且利用了弧形硬殼結構的歐洲板甲會有什麽結果。
據《續資治通鑒長編》卷一百三十二記載1041年北宋田況《上兵策十四事》中第十二事就是希望普及“純鋼甲”，不過這種“冷砧”鍛出來的，顯然隻是冷鍛熟鐵甲——真正能普及的鋼甲都是大麵積甲板，魚鱗鋼甲耗費工時很多、成本很高，而且非常耗費精力，無法普及——其實關鍵是李曜知道自己現在沒那個本錢——他還提出倉庫中存放的趙匡胤時代的盔甲係繩已經斷開，但甲片質量上乘，懇請重新穿貫，編成三五萬套發給邊防軍，可惜連這個要求都沒有得到滿足。
嶽珂《愧郯錄》卷十三《冷端甲》條也說冷鍛甲的性能良好，而且從前已經有裝備，然而在他那個時代已經停產很久了。這也許會令人感到奇怪，宋朝比西夏富得多，為什麽西夏可以普及冷鍛甲，宋朝卻不能呢？田況一針見血的指出：“由彼專而精，我漫而略故也。”不過他還沒有說完全。一個由陰謀家建立的王朝，由一群文弱的猥瑣男統治，這些猥瑣男肆無忌憚的歧視軍人和技術工人，幾乎是明目張膽的把他們——國家的矛和盾——踩在腳下肆意踐踏。為了一小撮文弱書生的統治，不惜把整個國家變成軟弱無力的、跟他們一樣的糊塗蟲。而獨裁者為了維護自己的統治，同樣的支持乃至親自鼓動這種歧視。這樣的國家要有好裝備和好軍隊，比用麻繩穿針眼還難。
而在明朝《武備誌》裏，曾描述過當時的“複合盔甲”。明軍的頭盔每頂用熟鐵五六斤，加鋼一斤。如何製造不詳，估計是將鋼片鍛焊到鐵皮上，明朝時期中國已經成功仿製西亞整體式頭盔，實施這種焊接術是完全可能的。茅元儀進一步指出，當時的護臂一隻用熟鐵十二三斤，加鋼一斤鍛合。
至於這裏頭所用到的焊接技術，說老實話到底“包鋼”、“嵌鋼”“夾鋼”、“貼鋼”到底是什麽，李曜實在搞不清楚。何堂坤曾有過介紹，但語焉不詳。至於“花紋鋼至遲發明於漢代”的說法，不過是不值一駁的囈語。他從網上的隻言片語估計，“夾鋼”、“貼鋼”應該是一種鍛打技術或焊接技巧，而不是焊接原則。例如張小泉剪刀就采用了“貼鋼”，這顯然不會是鋼包鐵的意思。至於鋼包鐵的焊接原則在中國是否曾得到運用，從古書中可以看到宋應星等曾說過百煉鋼應包裹鐵芯，這種焊接法不算複雜，因此被中國人掌握是完全可能的，但宋應星也說得很明白，這是極品刀劍才能“享受”的待遇。並且《天工開物》卷十《錘鍛》已經說得很清楚，當時製造兵器和農工具，基本上都是鐵體鋼刃。沈括、戚繼光口中的好刀劍也都是鐵體鋼刃。直到後世，中國依然有“好鋼要用在刀刃上”的說法，這也表明了鐵體鋼刃一直是中國刀具的基本焊接原則（歐洲古代焊接原則是民用刀具鐵包鋼，軍用刀具鋼包鐵，因此歐洲就沒有這種俗語）。至於中國到底有沒有出現過鋼包鐵，乃至類似於日本本三枚的焊接技術，李曜就更搞不清楚了，畢竟他也不是專業人士，了不起是個“半專業人士的非正式傳人”。不過有一點李曜是懷疑的，就是缺乏皮部的刀劍主要的問題是易於彎曲，而不是宋應星所說易於折斷。
盔甲暫時考慮冷鍛，新劍則還須仔細思量。
青龍劍法有幾招特別刁鑽古怪，因此李曜甚至考慮過軟劍，但很快他便放棄了這個設想，因為軟劍實在不理想。其實中國古代一直有一種奇怪的彈簧鋼情結。這種情結最早似乎可以追述到沈括，他說：“錢塘有聞人紹者，常寶一劍。以十大釘陷柱中，揮劍一削，十釘皆截，隱如秤衡，而劍鑞無纖跡。用力屈之如鉤，縱之鏗然有聲，復直如弦。關中種諤亦畜一劍，可以屈置盒中，縱之復直。張景陽《七命》論劍曰：‘若其靈寶，則舒屈無方。’蓋自古有此一類，非常鐵能為也。”也許這種情結還可以一直向前追述到西晉。不過站在儒家書生的角度考慮，他們對各種技術一竅不通，又沒有上過戰場，受過軍訓，沒有軍事知識，對刀劍質量不能做出正確的判斷，隻是對一些看上去很特別、有趣的現象感興趣。所以彈性好的刀劍自然就會得到重視。
其實，彈簧鋼跟好刀劍，是根本不能兼容的。首先，彈簧鋼的要求是屈服強度、抗拉強度、彈性極限、疲勞極限應極高，而塑性和韌性要求相對不高。而刀劍最重要的兩項指標恰恰是硬度和韌性，所以從根本設計目的上說，彈簧鋼就不宜作為刀劍。其次，彈簧鋼對鋼材的要求，磷、硫都必須少於0.004％，古代鋼材，尤其是中國鋼材，很難達到這個標準。再次，也是很重要的一點，彈簧鋼含碳量範圍（僅指碳素鋼，不過古代也隻有碳素鋼）為0.6％-0.9％之間，至低不得過0.2％，並要求最好是單體結構。而古代刀劍要求芯部含碳量0.2％以下，並且都是焊接鍛合結構。再次，碳素鋼淬透性小（臨界直徑6-8毫米），抗鬆弛性能不夠好。最後，彈簧鋼製造方法有四：一是鋼絲或鋼帶索氏體化後進行冷變形強化；二是鋼絲或鋼帶淬火＋迴火；三是鋼絲或鋼帶冷變形後退火；四是冷熱軋鋼。古代顯然不會有第一、四種加工方法，迴火中國人不會，那麽唯一的辦法就是冷變形後退火。這樣的彈簧鋼硬度不超過hb325，對宋時刀劍來說這樣的硬度完全是不能令人滿意的。如果隻對鋼進行淬火，這樣的刀劍是很容易折斷的。
所以在古代條件下，好刀劍根本不可能也沒必要具有高彈性。日本、歐洲、西亞、印度工匠也都沒有對他們的刀劍提出過高的彈性指標。古今中外沒有一個真正有製刀劍經驗的工匠、或者具有軍事經驗的軍人，會要求自己的刀劍能彎曲90度以上，歐洲劍的要求至多是彎曲二十度。當然現代單體刀劍通過調質，有可能達到彈簧鋼的要求，但這是沒有意義的。一把甩來甩去的彈簧鋼劍隻會把使用者割傷。
那麽沈括的說法是怎麽迴事呢？很簡單，人家對他耍了些障眼法，砍釘的時候用真正的寶劍，給他把玩的時候用的是另一把彈性較好的劍。順便說一下，砍斷大釘並不難。釘子基本上都是本體含碳量低，尖端含碳量高，釘頭硬度不過hv一百幾十。用淬火後的劍砍之，如果力氣夠大，確實可以做到一次砍斷十根大釘。當然這也是理論說法，畢竟人的力氣是有限的。估計表演砍釘的時候，釘子也做過手腳。
不過彈簧鋼的軟劍似乎對中國人很有吸引力，80年代龍泉劍廠也有板有眼的“複原”了古代彈簧鋼劍。而李曜之所以會想起做一把軟劍來，卻是因為很小的時候看過鄭少秋的《戲說乾隆》，裏頭的乾隆皇帝就有這麽一把藏在腰帶裏的軟劍，曾經讓他覺得很是威風而瀟灑。
除了軟劍的這個誤區之外，還有一個誤區則是全世界的通病：割羽毛情結。大概這種說法從某地發源，因為很有感染力，所以不脛而走。據說一根羽毛（或頭發）被風吹向刀劍，在刃上就碰斷了。
李曜曾經很相信這種說法，因此有句成語就叫“吹毛斷發”。但自打他自己親自管理鐵坊並開始實驗之後，他才發現這種說法實在無聊，而且作為現代人，隻需要一個簡單的方法就能夠證明其虛妄。現代科技遠比古代發達，可有誰聽說過現代哪一把刀具可以做到這樣嗎？這種謠言的出現，是因為古人搞不清硬度的概念，便以為越鋒利的刀硬度就越高，或者相反，硬度越高的刀就越鋒利。因此他們“合理的”想象出了一種鋒利到不用用力就可以割斷東西的刀劍。實際上鋒利隻跟刃口厚薄有關，而跟硬度無關。hv300的剃刀片，顯然比hv700而未開刃的烏茲鋼刀鋒利得多。其實真正懂刀劍的古人也不會犯這種錯誤。歐洲日本的製刀劍工匠，檢測產品的方法很多，卻從來不會拿根羽毛或頭發來試驗。
因此李曜現在給自己造新劍，對於鋒利與否，要求並不甚大，對彈性如何，要求也不大，唯有一點……必須要硬！
第045章 李暄定毒
下午李曜讀了會兒書，閑來無事，竟然還有興致寫了首小詩：“半掩寒門半掩窗，一卷經書一卷香。洞庭煙波分外翠，天涯何處是瀟湘？”說洞庭瀟湘，是因為他前世本是湖南人，穿越之後卻到了代州，一南一北相隔萬裏，閑暇之餘，多少就會有些惆悵。[此詩原創，請勿轉載]
或許是前世個性使然，或許是穿越者莫名的自信，他並沒有把今天的衝突當多大迴事，了不起兵來將擋水來土掩，怕他何來？
趙穎兒依舊在一旁做那紅袖添香之事，她見李曜午間受了偌大委屈，下午竟然還能如此淡然自若，心裏又是驚奇又是歎服，暗道：“郎君心胸，當如天海！隻是為何突然提到了洞庭瀟湘呢，莫非郎君喜歡那兒？”
李曜寫完，趙穎兒見他的字寫得越發揮灑自如，不禁問道：“郎君今日這墨寶，實有右軍神韻，這幅字可要裱上？”
右軍者，王右軍是也，便是大名鼎鼎的王羲之。李曜過去練字，練過許多，最得其心者，仍是王羲之，因而平時多行書，從王羲之遺風，其字平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀，乍看有飄逸出塵之意，仔細觀之，又覺內中剛勁，猶如人中君子，外呈謙和，內以剛正。
不過李曜的字，再若細看，與王右軍又略有不同，其飄逸有所不如，而其中卻有一種鐵劃銀鉤的傲氣。這卻是二人性格不同所然了，王羲之一代書聖，所處時代又好玄學，是以其字自有一種出塵之意。而李曜天生傲骨，過去因工作關係，多有壓抑，卻反使那股傲氣都從字中溢出，尤其如今穿越之後，又有心理優勢，一筆字寫來，便更多了三分桀驁不羈之意。
字如其人，這一點趙穎兒也是相信的，因此她總覺得自家郎君自從那日“死而複生”，個性就忽然變得剛強起來。這一點他自己或許不覺，而她作為郎君身邊之人，卻是感觸日深。譬如這首詩本有些惆悵之感，其字原當鬱鬱，然而偏偏郎君寫來，這字雖看似清秀飄逸，但那行筆之際，落轉起迴之間，卻常常筆鋒如刀，銳氣盡顯，其中竟有一種說不出的傲然。
趙穎兒對李曜的這種改變，有些擔心，怕他個性越強，越容易與李晡衝突，難免出事。可是同時，她又有些欣喜，畢竟她這個年紀的少女，總也不喜歡身邊的男子對人總是唯唯諾諾，毫無氣概。這種矛盾，甚至讓她有些不知所措，無所適從。
李曜卻對趙穎兒的心思想得不深，他是真正把趙穎兒當妹妹看待的，十三歲的小女孩子，哪怕在這個時代的人看來，足可以嫁人了，可李曜又如何能一下子改變多年的觀點？以他的感覺來說，就算不像後世的二十歲起才準結婚，至少也得十八歲吧……
所以李曜聽了趙穎兒這話，隻是嗬嗬一笑：“裱起來做什麽，某每日練字，若是覺得不錯的就都裱起來掛上，沒一個月，某這房中就掛不下了。可若要送人，某既無名聲，又非書法大成，拿出去徒惹人笑，卻是何苦由來？權且收起來便是。”
趙穎兒不服道：“郎君如何又這般自謙來了？奴家在東家門中兩載有餘，也著實見過不少名家之作，卻也隻有今日在趙三娘子處見到的那幅孫過庭墨寶可與郎君一比，依奴家思想，若是郎君不考進士科，卻去考明字科，隻怕就連狀元郎也大有所望呢！”
李曜笑著擺手：“沒邊了，沒邊了，再這般吹捧下去，你家郎君就要‘熏熏然不覺自醉’了。某這一筆字啊，乍看似從王右軍之風，然則煞氣過重，鋒銳太甚，失了王右軍飄逸倜儻之精髓，已然落了下乘，哪裏當得這般稱讚？”
趙穎兒搖頭道：“我大唐當年開邊萬裏，兵雄天下，十八部族何等強敵，太宗與李衛公不也彈指即破麽？這等煞氣鋒銳，若隻論臨摹習仿右軍真跡，固然算不得佳作，然則隻須自成一體，便是上佳之選，尤其是國朝尚武，這等筆法卻是最為天下人所欣賞的。”
李曜聽了，不禁也有些自得，心道：“這小姑娘自己的字怎麽樣不知道，但這眼光嘛……倒是不差！哥小時候‘受盡非人虐待’才練出這麽一筆字，你當容易麽？光是為了練到提筆不顫，手膀子就腫了多少迴啊！”
正要吹噓幾句，忽然聽見外間傳來竹兒的聲音：“五郎君可在麽？”
李曜剛轉過頭，趙穎兒已經搶著迴答：“是竹兒姐姐麽？郎君在呢！”然後便起身小跑到門邊，穿鞋迎了出去。
那邊竹兒卻道：“五郎君，阿娘來見。”
李曜一怔，他本以為楊氏聽到今天發生的事情之後會讓人請他進後宅詢問商量，哪知道竟然親自來了。當下不敢怠慢，連忙出來迎接。
楊氏見了李曜，麵色平靜，隻是淡淡地對竹兒和趙穎兒道：“你們且在外間相侯，不得靠近。”
李曜心中一奇，但想來楊氏這麽做必然有她的道理，也不好多說，隻是默默進房。
楊氏進了房中，隨意坐了，又叫李曜也坐下，這才問道：“午間之事，吾兒如何看的？”
李曜哂然一笑：“無非是三兄看不慣兒，想了個自認為妙計的法子來陷害兒，不料其計未成，反而丟了偌大臉麵，如此而已。”
楊氏點點頭：“你也覺得趙三娘子並非本有那等心思？”
李曜笑了一笑，點頭道：“自然不是本意，她若是早有此心，怎麽會這般突然地就冒冒失失來勾搭於兒，總得先用其他的法子來試探兒的心意，這才能做計劃不是？莫非她就那般愚蠢，什麽準備也無，忽然就做出這等舉動？自然是李晡授意無疑。不過，李晡隻知道在這方麵害兒乃是一步狠棋，卻沒有考慮到細節，謀劃安排，無不粗鄙，這樣的人，永遠不成大氣候。”
楊氏微微有些意外，她思索了很久才有這般想法，想不到李曜卻早已看清事情本質，知道李晡才是這件事最終的幕後推手。不過她卻問道：“既然你已經知曉其中關節，那麽你可能猜到三郎會如何處置趙氏？”
李曜嗬嗬一笑：“無非是高高舉起，輕輕落下……兒料李晡對趙氏必然力保。，不會給予重罰。”
楊氏看了他許久，這才歎道：“吾兒果然聰慧過人……既然如此，那你再猜猜，他既然不願重罰趙氏，接下來又會怎麽做呢？”
李曜微一沉吟，道：“有三個可能，一是與耶耶硬抗，仗著耶耶對他這嫡子的關愛，不把兒這邊的反應當迴事。不過耶耶此番已然著惱，三兄若仍然如此，隻怕要惹耶耶發怒，這般做法，無非讓耶耶對他更生怨懟，非是可取之法。”
楊氏微笑道：“那第二呢？”
李曜道：“第二麽，就是安撫趙氏之後，親自跑去找耶耶求饒，隻須放低姿態，一哭二鬧之下，耶耶不勝其煩，又不願讓他這嫡子過於難看，多半……便會就此答應過去吧。”
楊氏笑意更濃，問道：“那最後一點卻是什麽？”
李曜嗬嗬一笑：“這最後一條麽，本是妙著，不過兒料那人使不出來。”
楊氏卻搖搖頭，依舊堅持道：“你但可說來，天下事本無成數，你怎知他便一定施展不來？”
李曜微微好奇，不過仍道：“這第三麽，就是暫時放下姿態，與兒和解。隻要兒這邊不追究趙氏之事，三兄又不傻，自然不會將此醜聞傳將出去，如此一來，耶耶也必然滿意。實乃兩全其美之法。不過兒料三兄必然放不下麵皮來做此事。”
楊氏怔怔看了李曜許久，忽然感慨道：“吾兒如今料事如神，為娘的也算放了心了。不過今日之事，隻怕要出你意料之外了。”
李曜微微皺眉：“怎麽說？”
楊氏道：“方才你耶耶來找為娘，說大郎已經說服三郎，三郎欲與你和解，隻是一時放不下麵皮……你耶耶便說，幾日後是三郎懸弧之慶，你可宴請三郎，屆時大郎必為你二人說和，從此之後，家事清楚，兄弟無猜，便是大喜了。”
李曜聽了，默然皺起眉頭，想了想，緩緩問道：“此事果然是耶耶與阿娘說的？”
“自然。”楊氏奇道：“怎麽，有何不妥麽？”
李曜輕輕搖頭，忽然又問：“那一日，耶耶來不來？”
楊氏笑道：“你兄弟說和，他怎好出現？自然是不來的了。”
李曜便露出笑容：“阿娘說得是……兒明白了，此事兒會照辦的，阿娘放心。”
楊氏欣慰道：“兒啊，三郎既然願意和解，終歸是好事，他雖然過去對你不善，但隻要改過，終歸還是兄弟，你也莫要對舊事念念不忘了，冤家宜解不宜結，何況是兄弟之間？家和萬事興，知道嗎？”
李曜笑道：“阿娘放心，兒本無與之相爭之心，自然不會計較。”
楊氏便笑著起身：“那好，那為娘就不久呆了，這便去迴複你耶耶，讓他不必在操心此事了。”
李曜起身相送，道：“阿娘慢走。”
楊氏擺擺手，李曜便也站住停下。隻是，在楊氏離開他視線的一霎，他的臉上卻露出了一絲前所未有的凝重。
------------------------------
李暄與李晡這對兄弟，此時又在一起，兩個坐在房間的一角，中間有一張小案，上麵放著幾樣東西。
李晡麵色緊張地看著李暄，指了指那案上的物什，問：“怎樣，這幾樣東西，哪個最合適？”
李暄用折扇輕輕撥了撥案上的幾樣東西，嗬嗬一笑：“想不到三郎你買這些東西居然能這麽迅捷……嘖嘖，斷腸草、砒霜、鶴頂紅、牽機藥、鳩毒、水銀、金塊……三郎啊，你說這水銀和金塊你準備了幹什麽？難道五郎在席間能喂你我兄弟吃下這兩樣東西不成？”
李晡幹咳一聲：“這個……某不是一時急切，但凡有毒的，都拿來研究一下麽？”
李暄微微搖頭，道：“這幾樣毒藥，你可深知其性？”
“某又不是郎中，自然不知。”李晡立刻果斷搖頭。
李暄就哼了一聲：“你既然不知，便拿出來準備用嗎？你可要知道，這次是你我兄弟吃，不是給五郎去吃，你我兄弟又不是自殺，這藥如何吃法，吃多少，什麽時候吃，那都是有講究的，一個不好，咱們就先把自己藥死了，那算什麽事？你說，不知道這些物什的品性，如何能用？”
李晡奇道：“莫非大兄知道？”
李暄哈哈一笑：“某走北地數載，難道這點見識也無麽？三郎，今日某便細細與你說道說道……先說這斷腸草……”
要說在中國的曆史上，無論是“賜自盡”還是“毒殺親夫”，從來就不缺和毒藥有關的傳說，再加上武俠小說的渲染，似乎古代人的生活裏仿佛劇毒橫行，隻要把那無色無味無影無蹤的毒藥朝別人杯中輕輕一彈，一切搞定……
不過，那些傳說中的毒藥也分兩種：靠譜的和不靠譜的，其中靠譜毒藥多由天然植物或礦物所製。李曜穿越迴唐朝之前的一段時間，一位廣東省人大代表在吃貓肉火鍋時被鎮幹部使用“斷腸草”毒殺身亡，讓斷腸草這種武俠的最愛真實走入了現代人的視線。斷腸草，在靠譜毒藥榜上當然要名列前茅。
斷腸草其實不斷腸。斷腸草，實際上是一組植物的統稱，其中最有名的應屬馬錢科鉤吻屬的鉤吻。鉤吻全株植物都有毒，特別是嫩芽、嫩葉，隻需吃幾個(片)就足以致死。不過這斷腸草並非真的會絞斷你的腸子，其中所含的鉤吻素會抑製受害者的神經中樞，令中毒者四肢無力、語言含糊、視野重影、上吐下瀉、腹疼難忍，最終在中毒4-7小時後死於唿吸麻痹。最可怕的是，在整個過程中，中毒者的意識始終是清醒的，甚至在唿吸停止後，心跳都還能持續一小段時間。戰國時韓非子據說就是服鉤吻自盡，估計死狀極慘。
斷腸草的一種：鉤吻。在懷疑是鉤吻中毒的案件中，可以從受害者的胃內容物、嘔吐物、現場可疑物等處取材，並對其中的生物堿進行檢驗，以確定中毒原因。
雖然斷腸草在江湖上十分知名，但要說它是古代靠譜毒藥榜首的話，砒霜肯定不幹。砒霜學名三氧化二砷，白色無味，僅需口服60-200毫克即可致死。而且在古代，它廉價易得，急性中毒後又沒法搶救，因而被廣泛使用，可以說是跨越了階層、地域與時空的“經典毒藥”。
《水滸》中的武大郎、現實中的光緒皇帝都死於砒霜。更重要的是，古代對它並無有效的檢測方法，所謂“銀針試毒”並不可靠；直到1806年，才由德國科學家瓦倫丁?羅絲實現了對人體組織中的砒霜的檢測。此外，砒霜在水中的溶解度不好，反而會沉積下來，因此用它在酒水中下毒是有難度的，估計古代多是混在飯菜等半固體食物中下毒。
李暄在給李晡解說時，也提到了這一點，因而砒霜直接被放棄使用。
再就是馬錢子，也可以稱之為牽機藥。南唐後主李煜，因一首《虞美人》被賜死，而所用毒物“牽機藥”令他死後身體嚴重變形：“前頭足相就，如牽機狀”，從症狀看，這“牽機藥”很可能就是馬錢子。馬錢子又名番木鱉，是馬錢科植物馬錢，或雲南馬錢的種子。它的毒性也很劇烈，致死量隻需約10克(2錢)。馬錢子中的士的寧以及馬錢子堿是極強的中樞興奮劑，大劑量攝入會引起強烈的脊髓衝動。中毒後人體會出現全身強直性痙攣，還會有雙目凝視、牙關緊閉等症狀，麵部帶著一種詭異的獰笑——直至死亡。（注：除上述幾種外，毛茛科烏頭屬的植物，以及鴉片都曾作為毒藥出現在曆史中。例如，甲午戰爭中的丁汝昌提督、圍剿太平軍失利的欽差大臣和春，都是用“燒酒吞阿片”的方式自戕殉國的。）
斷腸草與砒霜雖狠，但並非小說中的最強毒藥。要說殺人於無形中的兩大劇毒，非鶴頂紅與鴆鳥的羽毛莫屬。不過，這些所謂的“毒藥”卻並非像它們傳說的那樣致命。
在古代人樸素的世界觀中，豔麗的東西都不太安全，而丹頂鶴頭上那一抹鮮紅，很可能成為了人們恐懼的根源。實際上，成年的丹頂鶴在體內激素的作用下成了“禿頂”，頭頂的鮮紅不過是皮膚的特殊顏色而已，類似於公雞的雞冠，並無特殊的毒性。
那麽，這種傳說又從何而來呢?一種解釋是，中國的語言文化中有種獨特的“避諱”現象，將一些不好的詞匯替代為較委婉的說法，比如把“去世”說成“駕鶴西歸”，把“廁所”稱為“五穀輪迴之所”。而“鶴頂紅”很可能就是紅信石的代稱，這是一味中藥，是由砷華、雄黃、毒砂等含砷礦物煆燒加工得到的含有砒霜的混合物，因為含有硫的雜質而呈紅色，俗稱“紅砒”，其毒性要比純淨的砒霜小，更不可能有“鶴頂紅”那麽神奇的效毒性。
砒霜都被拋棄了，這所謂的鶴頂紅還不如砒霜，自然不是李暄會考慮的。
成語“飲鴆止渴”指喝毒酒解渴，比喻用錯誤的辦法解決問題。而這鴆酒，則是用一種叫做“鴆”的鳥的羽毛，在杯口輕輕拂一下，酒的色香味絲毫未變，喝下去的人卻從此一醉不醒。這聽起來十分神奇，但實際上“鴆”僅僅存在於上古傳說中：“鴆大如雕，紫綠色，長頸赤喙，食蝮蛇之頭”(注：出自《山海經》)，也就是說這種大鳥以捕食毒蛇為生，周身羽毛都有劇毒，特別是長脖子下那一圈赤色羽毛。但後世史書中，似乎再也沒有抓到過“鴆”的記載，又是如何取得它的羽毛的呢?
不過羽毛有毒的鳥的確存在，就是生活在新幾內亞的黑頭林鵙鶲。它的肌肉和內髒中都含有蟾毒素，但以皮膚和羽毛中最高。不過目前還並不清楚蟾毒素是如何進入鳥類體內的，一些研究推測，它可能跟當地的某種甲蟲和植物有關。
那鴆鳥有沒有可能把蛇毒也積累在體內了呢？不太可能，蟾毒素是一種穩定的小分子毒素，但絕大多數蛇類的毒液其實都是多肽和蛋白質——經過鳥類的消化吸收後，蛇毒和其他蛋白質已經沒什麽區別了，別說羽毛，就是鳥肉裏也不會有殘留毒性的。更何況，正如電視劇《神探狄仁傑》裏的狄公所說，“蛇毒是血毒”，隻有進入人的血液才會發作，口服有啥用呢?
另外就是兩個小說中常見的毒藥——水銀和金塊，也是徒有虛名。口服液態汞後，由於金屬汞並不溶於水，沒有可溶性，所以它幾乎不能被人體吸收，也不能因此而產生毒性；隻有在大量吞服的情況下，由於內髒承受不了水銀的重力而撕扯、脫垂，髒器形成機械性損傷才會致命(但可溶性汞化合物，如氯化汞、硝酸汞等有強烈毒性)。
金塊的道理與之類似，雖因小說《紅樓夢》中有“二姐吞金”一出而廣為人之，但金本身是無毒的，少量的金塊也並不足以造成內髒的損傷。1901年八國聯軍占領北京後，軍機大臣趙舒翹被賜自盡，他的夫人含淚端出一小碗金錁子(碎金塊)，兩人一起用酒送服完畢，卻遲遲不見任何反應，後來是在欽差岑春煊的催逼下，用燒酒浸紙後糊上口鼻，他方才死亡。後世也有搶-劫金項鏈、耳環的嫌疑人被抓捕時將髒物吞進肚裏以消滅證物的案例，不過結果都是數日後從大便中排出金器而已。
李暄將這些毒物都解釋了一番，李晡才恍然大悟：“若非大兄博才，某豈不自誤！既然如此，大兄你說，我二人該用何藥？”