“我們是學生，固然不能荒蕪學業。唉，說實話，現在我也不知道該怎麽辦。”林周很是無奈的說道。
“什麽嘛，又沒說不讀書，隻不過換個地方讀書而已。”之前那情緒激動的學生很是不滿意的說道。
“換個地方，你說換就換。別說去昆明、去廣州沒路費，再者家中尚有父母，就這麽背井離鄉，你舍得嗎你？”
“那怎麽辦？到底該怎麽辦啊。”
“讓我再想想，再想想吧。唉！”林周讓大家冷靜下來，他說完這番話後，慢慢走迴到牢房的牆角下重新坐下，臉色躊躇難以決斷。
第111章，孝感硬戰
隨著天氣越來越熱，在武漢周邊地區的作戰也越來越如火如荼。
孝感的作戰到今天已經進去了小半個月的時間，當蔣百裏的第五師順利打開通道，建立從隨縣到孝感前線的戰略路徑之後，第一兵團主力部隊緊隨其後開赴前線。會師之後，按照袁肅從信陽發來的命令，升任蔣百裏為前線指揮司令，負責統籌前線的指揮作戰和各方麵調配。第一兵團和第五師在指揮係統上完成統一之後，向孝感展開的進攻也有條不紊。
最開始幾天作戰並不算激烈，哪怕袁肅從一開始下達的命令就是無限製擴大戰場規模，但蔣百裏是一個實事求是的人，隻會按照自己的作戰套路來行事。當然，蔣百裏並非是違抗袁肅的命令，恰恰是需要先摸清楚孝感防線的真實實力，然後才能慢慢的調整、精確戰術運用，從而擴大戰場的規模。
孝感防線確實出乎了蔣百裏的意料之外，萬萬沒想到曹錕居然下了這麽大的功夫和血本，用混凝土打造了一道近乎半永固的防線。之前一路輕鬆的攻克，到這兒才算真正遇到了阻力。接連用大炮轟擊了許多天，又嚐試派遣部隊迂迴到側翼發動突襲，隻是這一切的成效都沒辦法立竿見影。
再者駐守孝感這邊的部隊是曹錕的主力部隊，果夾著的還有段芝泉、王占元等人的部隊。兵力數量不少，並且同樣是有不少火炮。在炮戰上麵，哪怕第五師和第一兵團的火炮型號更先進，但對於進攻一方來說也很難占到便宜。
直到最近這段時間，迫於武昌方麵的戰事已經打得很激烈，孝感這邊必須擴大戰爭規模來提高進攻強度，一方麵是配合武昌戰線施壓壓力，另外一方麵也是在響應袁肅的命令。蔣百裏很清楚，攻堅戰很少有投機取巧的方法，即便有也要看好時機方才可以。也因此擺在目前的形式就隻能是強攻，用鐵和血一直壓垮敵人的防線。
從五月上旬到五月中旬，第一兵團和第五師接連發動了五天大規模強攻。
幾乎每天都會投入四個團的兵力同時進攻，把整個孝感戰場完全填滿又延伸了作戰縱深。不得不說，這樣的作戰確實十分殘酷，對進攻方來說是如此，對防守方來說亦是如此。五天的強攻幾乎是撼動了天地，炮火、重機槍、呐喊、慘叫，似乎都能傳播到整個孝感。
整個五月開始，孝感的天空就沒有黑暗過，火光和硝煙交替彌漫。無時無刻不是一種烤焦的味道。進攻所造成的破壞和人員傷亡，可以說是清王朝結束之後最慘烈的程度。即便是最粗略的統計，每天火線上撤下來的傷亡人員就有五百多人。
也正是因為孝感這邊高傷亡的作戰，使得後勤壓力越來越大。不光是前線物資的供應，包括傷員的照料，補充兵的招募、訓練、填補等等，都是一樁大事。
對於孝感的防守部隊而言，盡管他們憑借著堅固的防禦陣地在傷亡上可以得到一定的控製，同時又利用廣泛的火力據點，在每次中央近衛軍發起正麵衝鋒的時候，都能以重機槍來進行密集的打擊。
是夜，在孝感西北部口子鎮駐紮著的近衛軍前沿指揮司令部，蔣百裏收到了第二旅李勁夫從西邊戰線派人送來的戰報，整個指揮所稍微了有了幾分起色。第二旅從西邊壓製孝感防線的側翼陣地，經過了七八天的鏖戰，總算漸漸占了優勢。第二旅利用陣地推移的作戰方式，把戰線推進到孝感敵軍側翼防線隻距離不到五十米左右。
“電報告訴所有團部，提高警惕，這次隻不過是因為敵人沒有準備而撿了一個便宜，不可大意輕敵。”蔣百裏心情雖然很愉快，但是居安思危是不能忘記的，他立刻就下達了督促的命令。“另外，西線的情況傳給第十五旅和第三旅，讓他們也有點信心。”
電報員不敢怠慢開始傳遞信息。目前在正麵擔任主要作戰任務的便是十五旅和第三旅，這兩路部隊打得最是兇悍，也承受了最嚴重的傷亡代價。
“敵人的防線還是十分頑固，我估計我們接下來還得花很大的功夫才能有所突進，所以絕對不可以大意啊。”蔣百裏語重心長的說著。
司令部內，第三旅旅長郭文遠看了看沙盤地圖，臉色漸漸也憂慮了起來，說道：“正麵防線的敵人少說兩萬人，而且隨著我們加大進攻的力度，他們也增添了不少兵力。如今我們後續援兵還沒有及時補充上來，就怕敵人在這個時候如果打出反擊，會有一些為難。”
“他們是打不了反擊的，如今是塹壕作戰，哪怕曹錕後續的兵力比我們更先到，但是他們也隻會龜縮在防線之後。”蔣百裏很有信心的說道。
“此話怎講？”郭文遠看到蔣百裏認真的樣子，不禁想進一步探問。
蔣百裏拿起了指揮鞭，在沙盤地圖上分別點了兩個地方，一處是新鋪鎮，另外一處則是直屬炮兵團所在的三漢鎮陣地。
“敵人人現在還沒有完全清楚我們的部隊是怎麽部署的，好在我們之前是留了一手，咱們在敵人側翼埋伏了兩支奇兵。豈不說這些士兵沒有出兵的勇氣，再者真要是敢在這個時候冒險組織反攻，反而還會讓我們那兩個團趁虛而入。”蔣百裏緩緩的開口解釋道。
“原來如此。”郭文遠恍然大悟。“不過既然敵人主動出擊等我們有好處，那我們是不是可以利用一些手段和計謀，來誘使敵人放棄堅守陣地，轉而主動出擊呢？”
“我並非沒有想過，下午的時候我已經另外派人通電所有團部，在沒有我的命令之前，不需用電報聯絡新鋪鎮的團，新鋪鎮和三漢鎮的團再沒有特殊情況下也不需使用電報。這樣一來，這兩路部隊就是影子部隊了。倒是我對能誘使敵人主動出擊的信心並不大，隻是希望埋伏在新鋪鎮和三漢鎮的這兩路部隊能見縫插針，找一個合適的機會來出擊！”蔣百裏意味深遠的說道。
郭文遠還是有一些不想放棄，他再次說道：“事在人為，料定孝感那邊的守將多少還是希望能建立奇功。若是我們能試一試，假設成功了，那接下來的作戰便能輕鬆許多，總不至於每天還要繼續拿兄弟們的命去拚，最可怕的還是拚也沒拚出什麽明顯的結果來。照這樣下去，不僅戰線會被拖延，預期的突破進程也會很難實現。”
第112章，突破孝感
隨著季節的更替，天氣越來越炎熱。
而湖北的戰事仍然打得不可開交，襄陽、孝感、武昌三地爆發著持續性的大規模作戰。隨著近衛軍每天都在增加的進攻強度，雙方所造成的傷亡情況也與日俱增。到了六月中旬時，湖北的戰爭稍微有所減弱，而其根本原因並非是雙方作戰消耗太大，反而是因為天氣過於炎熱，導致戰場上許多無法收殮的屍體變質，引發了一場區域性的瘟疫。
瘟疫的疫情在多個地方都有發生，而其中最嚴重的莫過於孝感。
孝感堅固的防線使得近衛軍每前進一寸都要付出極大的代價。同樣是因為陣地戰的緣故，那些被遺落在兩軍對陣衝鋒地區的屍體，往往沒辦法帶迴來。後續也沒有人敢上前去收拾、清理，即便是蔣百裏曾經三次發電報到孝感，希望曹錕方麵的守軍能夠達成共識，雙方一起派出清理部隊去處理這些發臭的屍體。
但是曹錕方麵一而再再而三的拒絕，甚至還放出狂言表示隻要近衛軍敢離開掩體，不管是做什麽，他們都會立刻開火阻擊。
也因此，孝感戰場上的環境越來越惡劣，無論是近衛軍還是孝感防線上的敵軍，接二連三的都發生了中毒的情況，而且數量可以說每天是呈幾何數的翻倍。夏季風向變幻無窮，再加上時不時還有大雨發生，瘟疫隨著風和雨水到處滲透。就連那些自以為是的躲在混凝土陣地後麵敵軍，也很快就嚐到了苦頭。
蔣百裏連續召開了三次參謀會議，討論如何應對目前正在越來越糟糕的衛生問題。
瘟疫的傳染性極強，而士兵們又大多十分密集的聚集，別說隔離起來很困難，一旦有一個人發生病情，也就預示著與其接近的其他人十之八九同樣染上了疫病。這個年代的衛生醫療情況都十分落後，哪怕近衛軍有相對很完善的軍醫係統，也有專門用來應對戰場瘟疫的準備措施，可偏偏在戰爭最緊張的時候發生這樣的事情，實在是打亂了許多進攻的計劃。
不僅如此，由於之前一個月的時間裏，近衛軍為了擴大戰場規模和製造更多的火力壓力，接連發動了許多次大規模的衝鋒作戰。這樣的作戰目的就是在用士兵的性命來換取進攻的優勢，盡管一度去得了一定的進展，成功在敵軍陣地前麵百米之內完成了對陣塹壕的修築，也有少去側翼陣地成功攻陷。但造成的傷亡情況實在太過繁重，兵力數量情況幾乎都有了劣勢於防守軍隊的趨勢。
所以後勤方麵集中了全部的資源，從北方開始大批調動新兵填補前線。
這部分新兵首先是來自直隸省，畢竟直隸省的預備役製度是全中國最完善的，同時袁肅之前幾年也大力扶持了這一係列的工作，訓練民兵、培養思想。近衛軍其他幾個師要大換血，當然要從這些嫡係地盤上來進行調配。
北方銜接南方的交通資源，幾乎全部被征召新兵占用。導致後勤軍醫係統的資源十分匱乏，沒能在第一時間內有效的控製瘟疫在軍中蔓延。等到前線情況越來越惡劣了，這會兒倉促的調配醫療資源多少有一些遲了。
無奈之下，蔣百裏隻能采取一些很悲觀的應對方式，所有重症奄奄一息的士兵全部清理，還有意識以及有一定行動力的士兵，則在留下遺書並且確認撫恤金之後，立刻編成敢死隊。攜帶炸藥和手榴彈，集中在晚上的時候向敵軍陣地發起突襲。
這種辦法雖然是治標不治本，但在一定程度上確實遏製了瘟疫的發展。同時也最後發揮了這些士兵的餘熱。當這些敢死隊衝進敵人陣地引爆炸藥後，製造出來的破壞力自然不容小視。即便是沒能造成破壞，但他們的屍體也給敵人的戰壕造成了很大的麻煩。
瘟疫的爆發使得孝感戰爭大幅度降溫，前線指揮司令部甚至都已經開始為後撤做準備。
不過瘟疫並非單單隻影響了近衛軍，對於孝感防線的敵軍們來說同樣不好。盡管瘟疫一開始蔓延的方向是向近衛軍陣地，但是敵軍一方麵沒有完善的軍醫係統，另外一方麵也沒有任何預案和充足的遏製瘟疫的常識。因此，從一開始隻是小規模染病的情況，隨著幾天天氣暴熱，很快就發展到無法控製的地步。
再加上混凝土的防禦工事有很大的密封性，一旦遭到瘟疫的侵襲，所引發的影響那是一連串。前後不到半個月的時間，孝感防線的情況瞬間要比近衛軍這邊更加惡劣。
到了六月下旬，近衛軍通過不遺餘力的增加醫療和投入遏製疫情的各方麵資金。包括采購相關藥材，在附近城鎮聘請許多醫生調配成藥送上前線，甚至還從北方高薪邀請西醫趕到河南，組織相關的醫學研討和執行救治方案。總算勉強控製了疫情。
但是控製了疫情不代表徹底消滅疫情，這其中還是需要一個漫長過度的時間。
不僅如此，隨著戰爭還在繼續打下去，並且天氣也越來越炎熱，瘟疫的情況是撲滅了一段又冒出了一段。經過近衛軍總司令部的專門統計，與各方麵醫療機構的研究討論，目前瘟疫的情況最少還會持續三個月時間，而在這三個月的時間裏，必須付出極大的資金來維持對疫情的控製。按照當下的情況，每天開銷最少都要五萬元。當然這個開銷會隨著瘟疫的情況好轉逐步降低，可終歸不是一個小數目。
有著強大經濟和後勤資源的近衛軍尚且如此，孝感防線的敵軍以及後方漢口的北洋軍事改革委員們，對他們來說顯然要更加沉重。尤其是前線的軍官缺乏遏製瘟疫的意識，導致瘟疫的情況愈發嚴重，他們所付出的代價絕對不會比近衛軍好到哪裏去。
在采取遏製瘟疫措施的這段時間，孝感的戰事並非完全停止，隻是相對於之前那種大規模衝鋒的進攻方案是被擱置了。至於近衛軍的炮兵部隊依然不遺餘力的在向孝感防線放棄炮擊，結合瘟疫的情況，使得敵軍遭到了不少的壓力。
終於在六月底的這天，之前一直埋伏在孝感防線側翼的兩個團，趁著孝感正麵防線從側翼抽調兵力填補的空蕩，見縫插針般發動了一次關鍵性的突襲。成功突破了孝感側翼防線的超過五百米的陣地，全殲了在這裏駐守的一個團的敵軍。
不僅如此，近衛軍利用突破側翼防線的契機，一鼓作氣沿著敵軍塹壕的交通道繼續挺進，甚至把戰線推進到了孝感防線的腹部地區。這一局徹底讓防守的敵軍亂了套，所謂堅固到如此地步的防線居然也有被突破的時候，並且還是一經突破就到了一發不可收拾的地步。
坐鎮指揮孝感的熊秉琦完全手足無措，一方麵要為瘟疫的情況擔憂，另外一方麵還要擔心近衛軍占領並且切斷了東北方向好幾處後勤交通。北洋軍事改革委員會名氣雖然大，可畢竟後力不足，沒有那麽龐大的經濟支持也沒有那麽多預備兵力。之前因為強行征兵導致民亂四起，革命黨人還趁機大肆煽動老百姓起義。以至於後方的補充兵斷斷續續，時有時無，而前線瘟疫所造成的傷亡是持續不斷。
在他看來，孝感防線熬到今時今日真正算是到了一個頭。眼下前線兵力不足，後方支援不足，又有關鍵陣地的交通被突破截斷，場麵依然失去了控製。
堅持到當天下午，熊秉琦完全失去了繼續作戰的信心。但是也不能因此而貿然放棄防線，畢竟前線還有好幾萬的士兵在作戰，近衛軍又貼的那麽緊，一旦下令撤退，必然會演變成為一敗塗地、一潰千裏的局麵。到那個時候真正是追悔莫及。
無奈之下，他隻好想了一個辦法，借口要親自到漢口討要後援和補充，把司令部交給了副司令來指揮，自己連夜便先返迴到漢口去。臨行之前，他還專門發了一封電報，痛陳前線缺乏兵力和物資，以及瘟疫肆虐所導致人心惶惶，又埋怨後方遲遲沒有援軍和救治資源，自己必須親自到漢口向曹主席當麵陳情。
這份電文馬上就把他的角色翻轉了一圈，由被動變成了主動。
近衛軍在孝感這邊鏖戰了兩個月的時間，陣亡了超過七千名士兵，受傷了近三萬人。對孝感防線的頑固早有心傷，如今好不容易突破了陣地並且占據了足夠向後突進的交通要道，各路部隊當然信心大作。蔣百裏馬上下令正麵采取牽製火力，並且連續抽調了兩個團和司令部直屬警衛團，火速趕往三漢鎮，由此處沿著打開的缺口繼續發動挺進進攻。爭取在兩天之內徹底擊垮孝感防線的東部陣地。
針對孝感防線側翼陣地的突破作戰四個團采取了輪流進攻的策略，幾乎是無縫隙的保持持續進攻。本來守軍士氣已經受到了極大的創傷，隨著陣地被打開缺口之後，更是士氣大跌。再加上守軍當中的許多補充兵是沒有接受訓練的強征兵，這些人本來就很痛恨北洋軍，並且也沒有任何心思來當炮灰，所以隨著東部戰事的擴大，馬上就出現了逃兵。
哪怕在逃跑的過程中遇到了一些軍官喝止，但在軍官還沒拔出槍來製止逃兵之前，這些逃兵已經怒火無法壓製的先出手，用刺刀和槍托把這些阻止的人直接打死。
東部作戰連續打了三天三夜，總算在黎明之前完成了上麵的作戰任務。
而隨著孝感防線東部側翼陣地的徹底陷落，整個孝感防線的腹背暴露無遺。
無論是正麵陣地還是西部陣地、南部陣地，一下子就等同於被剝脫了塹壕防禦力，隻能麵對麵與近衛軍進行接戰。不僅如此，還得麵臨近衛軍的雙重夾擊。許多守軍擔心再這麽下去，整個陣地會被近衛軍切成兩段，到時候就徹底陷入了包圍，連逃跑的機會都沒有。
幾個前線的團部又沒辦法聯絡到司令部，即便聯絡到司令部，最高指揮官熊秉琦人都不在了，副司令也早就找借口離開。根本沒有人下達合理的命令。於是軍心徹底混亂，逃跑的情況不再像之前幾天那樣，隻是小股小股的逃跑，這會兒竟是一個連、一個營的逃。
至於那些逃跑不了的士兵，索性就直接選擇投降。反正隻要能活命就好。
到了七月七日，孝感陣地徹底失手。
蔣百裏利用手頭上一萬五x不到的可用兵力，殲滅孝感防線敵軍四千餘人，俘虜敵軍超過兩萬人。在付出了極其慘重的代價之後，總算攻克了這個重大的難關。而這個時候，第五師、第一兵團也算是元氣大傷，再加上孝感作戰的善後工作繁重，沒辦法立刻向漢口進發。隻能先在孝感停駐下來進行整頓。
不過孝感的突破，給整個近衛軍都帶來了極大的士氣。這表示接下來進攻漢口已經不再遙遠，所謂的北洋軍事改革委員會的鬧劇也該告一段落。這場北洋內部的矛盾總算到頭。
第113章，逐步事變
漢口，北洋軍事改革委員會的會議室內，所有尚在漢口的高級軍事幕僚，如今全部都聚集在這裏。不過這些人並不像以往那樣輕鬆，開會的時候無非是走馬觀花，抽抽煙，附和幾句，點點頭，會議就算是過去了。哪怕即便是在前幾天孝感已經傳出十分危急的消息的時候，隻要敵人還沒有打到眼皮子低下，對於他們來說都可以繼續高枕無憂。
隻是今時今日情況儼然已經大有不同，被稱為最堅固的西部防線，原本預估能堅守到最少三個月以上的時間，如今才兩個月的時間就徹底崩盤。更可怕的是，整個崩盤的過程也絕不是像戰前他們所預料的那樣，孝感防線的敗軍還能從陣地上撤退，哪怕撤退一半也是好的。如今近衛軍是突破了側翼陣地，然後蔓延到後方完成了戰略阻截，不僅破壞了陣地，更是直接包圍了主力部隊，並順利俘獲了一大半守軍。
按照早先布置的計劃，孝感防線撤退的兵力迴到漢口，與漢口這邊留守的兵力能夠迅速組成一道全新的防線。經過孝感一戰之後，近衛軍肯定是元氣大傷，要想再急著進攻漢口肯定隻會陷入僵局。這也是為什麽大家每天可以高枕無憂的原因之一，反正孝感失守是必然的，關鍵是隻要能夠拖延足夠的時間即可。
可是現在孝感的主力部隊陣亡了一部分，俘虜了一部分，走失或逃跑了一步，真正撤迴到漢口來的還不到五千人。漢口這邊剩下的留守兵力隻有一萬左右，而且大部分還是王占元的人馬，也就是說曹錕的嫡係部隊在漢口已經沒多少了。
幾分鍾後，曹錕邁著沉重的步子走進會議室，身後跟著一眾幕僚，所有人臉色都很不好。
會議室內早已等候的眾人紛紛站起身來，在看到曹錕的臉色之後，氣氛愈發顯得沉重。
曹錕都懶得再打招唿，自顧自的落座下來，然後直接開口說道：“確認的電報已經發迴來了，孝感算是真的完蛋了。近衛軍的先頭部隊正在沿著官道向黃陂轉移。不是明天就是後天便能占領黃陂。”
會議室內起了一陣交頭接耳的議論，所有人都覺得這是一個危險的信號。
戰火波及到了他們所在的後方，還有什麽事情能比這件事情更讓人感到頭疼的？如果漢口陷落，整個北洋軍事改革委員會就算是徹底完了，到時候他們能何去何從？政治生命算是真正的結束。弄不好連本人的小命也會難保幸存。
“這下可如何是好？”王占元十分懊惱的問道。
“沒錯，我知道你們現在都很慌張，之前預期的孝感防線最少可以支撐三個月的時間，如今才兩個月便被近衛軍攻破，確實算是出乎意料之外。不過我們好歹成功拖延了兩個月的時間。如今國內的聲勢已經可以說是完全定格在反對帝製一事上。”曹錕鄭重其事的說道。
“即便如此又能如何呢？是啊，整天都有人吵著鬧著要反對帝製，但護國軍仍然按兵不動，陝西、江西兩省也都沒一個消息。現在近衛軍都打到漢口了，我們光顧著製造聲勢有什麽用，到頭來還不是為別人做了嫁衣？”另外一名軍官哎聲歎息的說道。
這番話立刻引起了許多人的共鳴，之前曹錕的的確確說的很好，隻要能拖延住時間就能獲得最終的勝利。北洋軍事改革委員會從年初拖延到今天，已經足足有七個月的時間，單單作戰也有兩個月的時間，可是最終換來的效果是什麽？南方那些人依然隔岸觀火，北洋內部的其他勢力也都是說的好聽，卻一個都沒拿出實際行動來。
所為打造的聲勢，除了聲音叫的響亮之外，還能有什麽其他的意義嗎！
其實曹錕對這件事同樣很是惱火，一方麵是想不通，另外一方麵是事情迫在眉睫，如果再沒有任何轉機，隻怕自己所做的一切都要徹底付諸東流。可是事到如今，他除了繼續煎熬下去還能怎麽做，要知道現在放手那就等於什麽都沒有了，哪怕連最後一絲的希望也都會徹底覆滅。不僅如此，自己還將背負永遠不可洗脫的罵名。
“你們慌什麽，這幾日我已經與江西、陝西兩省在聯絡。雖然陝西那邊還沒有什麽確切的消息，不過昨日南昌的李將軍迴了電文，他已經答應會盡快安排響應之事。”曹錕加重語氣，鄭重其事的對在場眾人說道。
“這……這是真的嗎？李將軍會如何安排響應之事？”眾人連忙追問道。在這個時候若是陝西或者江西兩省能有反應，那北洋軍事改革委員會不僅能提高權威，同時也能扭轉目前危急的局麵。
“李將軍已經決定會在三天之內抽調九江的海軍抵達漢口，另外也會陸續調派一些物資支援我們這邊。至於出兵之事，雖然現在還沒有確定議程，不過相信也是不需要多久的時間了。總之，李將軍現在是表態了，我們毋須在說什麽一點作用都沒有。”曹錕強調的說道。
“什麽嘛，又沒說不讀書，隻不過換個地方讀書而已。”之前那情緒激動的學生很是不滿意的說道。
“換個地方，你說換就換。別說去昆明、去廣州沒路費，再者家中尚有父母，就這麽背井離鄉，你舍得嗎你？”
“那怎麽辦？到底該怎麽辦啊。”
“讓我再想想，再想想吧。唉！”林周讓大家冷靜下來，他說完這番話後，慢慢走迴到牢房的牆角下重新坐下，臉色躊躇難以決斷。
第111章，孝感硬戰
隨著天氣越來越熱，在武漢周邊地區的作戰也越來越如火如荼。
孝感的作戰到今天已經進去了小半個月的時間，當蔣百裏的第五師順利打開通道，建立從隨縣到孝感前線的戰略路徑之後，第一兵團主力部隊緊隨其後開赴前線。會師之後，按照袁肅從信陽發來的命令，升任蔣百裏為前線指揮司令，負責統籌前線的指揮作戰和各方麵調配。第一兵團和第五師在指揮係統上完成統一之後，向孝感展開的進攻也有條不紊。
最開始幾天作戰並不算激烈，哪怕袁肅從一開始下達的命令就是無限製擴大戰場規模，但蔣百裏是一個實事求是的人，隻會按照自己的作戰套路來行事。當然，蔣百裏並非是違抗袁肅的命令，恰恰是需要先摸清楚孝感防線的真實實力，然後才能慢慢的調整、精確戰術運用，從而擴大戰場的規模。
孝感防線確實出乎了蔣百裏的意料之外，萬萬沒想到曹錕居然下了這麽大的功夫和血本，用混凝土打造了一道近乎半永固的防線。之前一路輕鬆的攻克，到這兒才算真正遇到了阻力。接連用大炮轟擊了許多天，又嚐試派遣部隊迂迴到側翼發動突襲，隻是這一切的成效都沒辦法立竿見影。
再者駐守孝感這邊的部隊是曹錕的主力部隊，果夾著的還有段芝泉、王占元等人的部隊。兵力數量不少，並且同樣是有不少火炮。在炮戰上麵，哪怕第五師和第一兵團的火炮型號更先進，但對於進攻一方來說也很難占到便宜。
直到最近這段時間，迫於武昌方麵的戰事已經打得很激烈，孝感這邊必須擴大戰爭規模來提高進攻強度，一方麵是配合武昌戰線施壓壓力，另外一方麵也是在響應袁肅的命令。蔣百裏很清楚，攻堅戰很少有投機取巧的方法，即便有也要看好時機方才可以。也因此擺在目前的形式就隻能是強攻，用鐵和血一直壓垮敵人的防線。
從五月上旬到五月中旬，第一兵團和第五師接連發動了五天大規模強攻。
幾乎每天都會投入四個團的兵力同時進攻，把整個孝感戰場完全填滿又延伸了作戰縱深。不得不說，這樣的作戰確實十分殘酷，對進攻方來說是如此，對防守方來說亦是如此。五天的強攻幾乎是撼動了天地，炮火、重機槍、呐喊、慘叫，似乎都能傳播到整個孝感。
整個五月開始，孝感的天空就沒有黑暗過，火光和硝煙交替彌漫。無時無刻不是一種烤焦的味道。進攻所造成的破壞和人員傷亡，可以說是清王朝結束之後最慘烈的程度。即便是最粗略的統計，每天火線上撤下來的傷亡人員就有五百多人。
也正是因為孝感這邊高傷亡的作戰，使得後勤壓力越來越大。不光是前線物資的供應，包括傷員的照料，補充兵的招募、訓練、填補等等，都是一樁大事。
對於孝感的防守部隊而言，盡管他們憑借著堅固的防禦陣地在傷亡上可以得到一定的控製，同時又利用廣泛的火力據點，在每次中央近衛軍發起正麵衝鋒的時候，都能以重機槍來進行密集的打擊。
是夜，在孝感西北部口子鎮駐紮著的近衛軍前沿指揮司令部，蔣百裏收到了第二旅李勁夫從西邊戰線派人送來的戰報，整個指揮所稍微了有了幾分起色。第二旅從西邊壓製孝感防線的側翼陣地，經過了七八天的鏖戰，總算漸漸占了優勢。第二旅利用陣地推移的作戰方式，把戰線推進到孝感敵軍側翼防線隻距離不到五十米左右。
“電報告訴所有團部，提高警惕，這次隻不過是因為敵人沒有準備而撿了一個便宜，不可大意輕敵。”蔣百裏心情雖然很愉快，但是居安思危是不能忘記的，他立刻就下達了督促的命令。“另外，西線的情況傳給第十五旅和第三旅，讓他們也有點信心。”
電報員不敢怠慢開始傳遞信息。目前在正麵擔任主要作戰任務的便是十五旅和第三旅，這兩路部隊打得最是兇悍，也承受了最嚴重的傷亡代價。
“敵人的防線還是十分頑固，我估計我們接下來還得花很大的功夫才能有所突進，所以絕對不可以大意啊。”蔣百裏語重心長的說著。
司令部內，第三旅旅長郭文遠看了看沙盤地圖，臉色漸漸也憂慮了起來，說道：“正麵防線的敵人少說兩萬人，而且隨著我們加大進攻的力度，他們也增添了不少兵力。如今我們後續援兵還沒有及時補充上來，就怕敵人在這個時候如果打出反擊，會有一些為難。”
“他們是打不了反擊的，如今是塹壕作戰，哪怕曹錕後續的兵力比我們更先到，但是他們也隻會龜縮在防線之後。”蔣百裏很有信心的說道。
“此話怎講？”郭文遠看到蔣百裏認真的樣子，不禁想進一步探問。
蔣百裏拿起了指揮鞭，在沙盤地圖上分別點了兩個地方，一處是新鋪鎮，另外一處則是直屬炮兵團所在的三漢鎮陣地。
“敵人人現在還沒有完全清楚我們的部隊是怎麽部署的，好在我們之前是留了一手，咱們在敵人側翼埋伏了兩支奇兵。豈不說這些士兵沒有出兵的勇氣，再者真要是敢在這個時候冒險組織反攻，反而還會讓我們那兩個團趁虛而入。”蔣百裏緩緩的開口解釋道。
“原來如此。”郭文遠恍然大悟。“不過既然敵人主動出擊等我們有好處，那我們是不是可以利用一些手段和計謀，來誘使敵人放棄堅守陣地，轉而主動出擊呢？”
“我並非沒有想過，下午的時候我已經另外派人通電所有團部，在沒有我的命令之前，不需用電報聯絡新鋪鎮的團，新鋪鎮和三漢鎮的團再沒有特殊情況下也不需使用電報。這樣一來，這兩路部隊就是影子部隊了。倒是我對能誘使敵人主動出擊的信心並不大，隻是希望埋伏在新鋪鎮和三漢鎮的這兩路部隊能見縫插針，找一個合適的機會來出擊！”蔣百裏意味深遠的說道。
郭文遠還是有一些不想放棄，他再次說道：“事在人為，料定孝感那邊的守將多少還是希望能建立奇功。若是我們能試一試，假設成功了，那接下來的作戰便能輕鬆許多，總不至於每天還要繼續拿兄弟們的命去拚，最可怕的還是拚也沒拚出什麽明顯的結果來。照這樣下去，不僅戰線會被拖延，預期的突破進程也會很難實現。”
第112章，突破孝感
隨著季節的更替，天氣越來越炎熱。
而湖北的戰事仍然打得不可開交，襄陽、孝感、武昌三地爆發著持續性的大規模作戰。隨著近衛軍每天都在增加的進攻強度，雙方所造成的傷亡情況也與日俱增。到了六月中旬時，湖北的戰爭稍微有所減弱，而其根本原因並非是雙方作戰消耗太大，反而是因為天氣過於炎熱，導致戰場上許多無法收殮的屍體變質，引發了一場區域性的瘟疫。
瘟疫的疫情在多個地方都有發生，而其中最嚴重的莫過於孝感。
孝感堅固的防線使得近衛軍每前進一寸都要付出極大的代價。同樣是因為陣地戰的緣故，那些被遺落在兩軍對陣衝鋒地區的屍體，往往沒辦法帶迴來。後續也沒有人敢上前去收拾、清理，即便是蔣百裏曾經三次發電報到孝感，希望曹錕方麵的守軍能夠達成共識，雙方一起派出清理部隊去處理這些發臭的屍體。
但是曹錕方麵一而再再而三的拒絕，甚至還放出狂言表示隻要近衛軍敢離開掩體，不管是做什麽，他們都會立刻開火阻擊。
也因此，孝感戰場上的環境越來越惡劣，無論是近衛軍還是孝感防線上的敵軍，接二連三的都發生了中毒的情況，而且數量可以說每天是呈幾何數的翻倍。夏季風向變幻無窮，再加上時不時還有大雨發生，瘟疫隨著風和雨水到處滲透。就連那些自以為是的躲在混凝土陣地後麵敵軍，也很快就嚐到了苦頭。
蔣百裏連續召開了三次參謀會議，討論如何應對目前正在越來越糟糕的衛生問題。
瘟疫的傳染性極強，而士兵們又大多十分密集的聚集，別說隔離起來很困難，一旦有一個人發生病情，也就預示著與其接近的其他人十之八九同樣染上了疫病。這個年代的衛生醫療情況都十分落後，哪怕近衛軍有相對很完善的軍醫係統，也有專門用來應對戰場瘟疫的準備措施，可偏偏在戰爭最緊張的時候發生這樣的事情，實在是打亂了許多進攻的計劃。
不僅如此，由於之前一個月的時間裏，近衛軍為了擴大戰場規模和製造更多的火力壓力，接連發動了許多次大規模的衝鋒作戰。這樣的作戰目的就是在用士兵的性命來換取進攻的優勢，盡管一度去得了一定的進展，成功在敵軍陣地前麵百米之內完成了對陣塹壕的修築，也有少去側翼陣地成功攻陷。但造成的傷亡情況實在太過繁重，兵力數量情況幾乎都有了劣勢於防守軍隊的趨勢。
所以後勤方麵集中了全部的資源，從北方開始大批調動新兵填補前線。
這部分新兵首先是來自直隸省，畢竟直隸省的預備役製度是全中國最完善的，同時袁肅之前幾年也大力扶持了這一係列的工作，訓練民兵、培養思想。近衛軍其他幾個師要大換血，當然要從這些嫡係地盤上來進行調配。
北方銜接南方的交通資源，幾乎全部被征召新兵占用。導致後勤軍醫係統的資源十分匱乏，沒能在第一時間內有效的控製瘟疫在軍中蔓延。等到前線情況越來越惡劣了，這會兒倉促的調配醫療資源多少有一些遲了。
無奈之下，蔣百裏隻能采取一些很悲觀的應對方式，所有重症奄奄一息的士兵全部清理，還有意識以及有一定行動力的士兵，則在留下遺書並且確認撫恤金之後，立刻編成敢死隊。攜帶炸藥和手榴彈，集中在晚上的時候向敵軍陣地發起突襲。
這種辦法雖然是治標不治本，但在一定程度上確實遏製了瘟疫的發展。同時也最後發揮了這些士兵的餘熱。當這些敢死隊衝進敵人陣地引爆炸藥後，製造出來的破壞力自然不容小視。即便是沒能造成破壞，但他們的屍體也給敵人的戰壕造成了很大的麻煩。
瘟疫的爆發使得孝感戰爭大幅度降溫，前線指揮司令部甚至都已經開始為後撤做準備。
不過瘟疫並非單單隻影響了近衛軍，對於孝感防線的敵軍們來說同樣不好。盡管瘟疫一開始蔓延的方向是向近衛軍陣地，但是敵軍一方麵沒有完善的軍醫係統，另外一方麵也沒有任何預案和充足的遏製瘟疫的常識。因此，從一開始隻是小規模染病的情況，隨著幾天天氣暴熱，很快就發展到無法控製的地步。
再加上混凝土的防禦工事有很大的密封性，一旦遭到瘟疫的侵襲，所引發的影響那是一連串。前後不到半個月的時間，孝感防線的情況瞬間要比近衛軍這邊更加惡劣。
到了六月下旬，近衛軍通過不遺餘力的增加醫療和投入遏製疫情的各方麵資金。包括采購相關藥材，在附近城鎮聘請許多醫生調配成藥送上前線，甚至還從北方高薪邀請西醫趕到河南，組織相關的醫學研討和執行救治方案。總算勉強控製了疫情。
但是控製了疫情不代表徹底消滅疫情，這其中還是需要一個漫長過度的時間。
不僅如此，隨著戰爭還在繼續打下去，並且天氣也越來越炎熱，瘟疫的情況是撲滅了一段又冒出了一段。經過近衛軍總司令部的專門統計，與各方麵醫療機構的研究討論，目前瘟疫的情況最少還會持續三個月時間，而在這三個月的時間裏，必須付出極大的資金來維持對疫情的控製。按照當下的情況，每天開銷最少都要五萬元。當然這個開銷會隨著瘟疫的情況好轉逐步降低，可終歸不是一個小數目。
有著強大經濟和後勤資源的近衛軍尚且如此，孝感防線的敵軍以及後方漢口的北洋軍事改革委員們，對他們來說顯然要更加沉重。尤其是前線的軍官缺乏遏製瘟疫的意識，導致瘟疫的情況愈發嚴重，他們所付出的代價絕對不會比近衛軍好到哪裏去。
在采取遏製瘟疫措施的這段時間，孝感的戰事並非完全停止，隻是相對於之前那種大規模衝鋒的進攻方案是被擱置了。至於近衛軍的炮兵部隊依然不遺餘力的在向孝感防線放棄炮擊，結合瘟疫的情況，使得敵軍遭到了不少的壓力。
終於在六月底的這天，之前一直埋伏在孝感防線側翼的兩個團，趁著孝感正麵防線從側翼抽調兵力填補的空蕩，見縫插針般發動了一次關鍵性的突襲。成功突破了孝感側翼防線的超過五百米的陣地，全殲了在這裏駐守的一個團的敵軍。
不僅如此，近衛軍利用突破側翼防線的契機，一鼓作氣沿著敵軍塹壕的交通道繼續挺進，甚至把戰線推進到了孝感防線的腹部地區。這一局徹底讓防守的敵軍亂了套，所謂堅固到如此地步的防線居然也有被突破的時候，並且還是一經突破就到了一發不可收拾的地步。
坐鎮指揮孝感的熊秉琦完全手足無措，一方麵要為瘟疫的情況擔憂，另外一方麵還要擔心近衛軍占領並且切斷了東北方向好幾處後勤交通。北洋軍事改革委員會名氣雖然大，可畢竟後力不足，沒有那麽龐大的經濟支持也沒有那麽多預備兵力。之前因為強行征兵導致民亂四起，革命黨人還趁機大肆煽動老百姓起義。以至於後方的補充兵斷斷續續，時有時無，而前線瘟疫所造成的傷亡是持續不斷。
在他看來，孝感防線熬到今時今日真正算是到了一個頭。眼下前線兵力不足，後方支援不足，又有關鍵陣地的交通被突破截斷，場麵依然失去了控製。
堅持到當天下午，熊秉琦完全失去了繼續作戰的信心。但是也不能因此而貿然放棄防線，畢竟前線還有好幾萬的士兵在作戰，近衛軍又貼的那麽緊，一旦下令撤退，必然會演變成為一敗塗地、一潰千裏的局麵。到那個時候真正是追悔莫及。
無奈之下，他隻好想了一個辦法，借口要親自到漢口討要後援和補充，把司令部交給了副司令來指揮，自己連夜便先返迴到漢口去。臨行之前，他還專門發了一封電報，痛陳前線缺乏兵力和物資，以及瘟疫肆虐所導致人心惶惶，又埋怨後方遲遲沒有援軍和救治資源，自己必須親自到漢口向曹主席當麵陳情。
這份電文馬上就把他的角色翻轉了一圈，由被動變成了主動。
近衛軍在孝感這邊鏖戰了兩個月的時間，陣亡了超過七千名士兵，受傷了近三萬人。對孝感防線的頑固早有心傷，如今好不容易突破了陣地並且占據了足夠向後突進的交通要道，各路部隊當然信心大作。蔣百裏馬上下令正麵采取牽製火力，並且連續抽調了兩個團和司令部直屬警衛團，火速趕往三漢鎮，由此處沿著打開的缺口繼續發動挺進進攻。爭取在兩天之內徹底擊垮孝感防線的東部陣地。
針對孝感防線側翼陣地的突破作戰四個團采取了輪流進攻的策略，幾乎是無縫隙的保持持續進攻。本來守軍士氣已經受到了極大的創傷，隨著陣地被打開缺口之後，更是士氣大跌。再加上守軍當中的許多補充兵是沒有接受訓練的強征兵，這些人本來就很痛恨北洋軍，並且也沒有任何心思來當炮灰，所以隨著東部戰事的擴大，馬上就出現了逃兵。
哪怕在逃跑的過程中遇到了一些軍官喝止，但在軍官還沒拔出槍來製止逃兵之前，這些逃兵已經怒火無法壓製的先出手，用刺刀和槍托把這些阻止的人直接打死。
東部作戰連續打了三天三夜，總算在黎明之前完成了上麵的作戰任務。
而隨著孝感防線東部側翼陣地的徹底陷落，整個孝感防線的腹背暴露無遺。
無論是正麵陣地還是西部陣地、南部陣地，一下子就等同於被剝脫了塹壕防禦力，隻能麵對麵與近衛軍進行接戰。不僅如此，還得麵臨近衛軍的雙重夾擊。許多守軍擔心再這麽下去，整個陣地會被近衛軍切成兩段，到時候就徹底陷入了包圍，連逃跑的機會都沒有。
幾個前線的團部又沒辦法聯絡到司令部，即便聯絡到司令部，最高指揮官熊秉琦人都不在了，副司令也早就找借口離開。根本沒有人下達合理的命令。於是軍心徹底混亂，逃跑的情況不再像之前幾天那樣，隻是小股小股的逃跑，這會兒竟是一個連、一個營的逃。
至於那些逃跑不了的士兵，索性就直接選擇投降。反正隻要能活命就好。
到了七月七日，孝感陣地徹底失手。
蔣百裏利用手頭上一萬五x不到的可用兵力，殲滅孝感防線敵軍四千餘人，俘虜敵軍超過兩萬人。在付出了極其慘重的代價之後，總算攻克了這個重大的難關。而這個時候，第五師、第一兵團也算是元氣大傷，再加上孝感作戰的善後工作繁重，沒辦法立刻向漢口進發。隻能先在孝感停駐下來進行整頓。
不過孝感的突破，給整個近衛軍都帶來了極大的士氣。這表示接下來進攻漢口已經不再遙遠，所謂的北洋軍事改革委員會的鬧劇也該告一段落。這場北洋內部的矛盾總算到頭。
第113章，逐步事變
漢口，北洋軍事改革委員會的會議室內，所有尚在漢口的高級軍事幕僚，如今全部都聚集在這裏。不過這些人並不像以往那樣輕鬆，開會的時候無非是走馬觀花，抽抽煙，附和幾句，點點頭，會議就算是過去了。哪怕即便是在前幾天孝感已經傳出十分危急的消息的時候，隻要敵人還沒有打到眼皮子低下，對於他們來說都可以繼續高枕無憂。
隻是今時今日情況儼然已經大有不同，被稱為最堅固的西部防線，原本預估能堅守到最少三個月以上的時間，如今才兩個月的時間就徹底崩盤。更可怕的是，整個崩盤的過程也絕不是像戰前他們所預料的那樣，孝感防線的敗軍還能從陣地上撤退，哪怕撤退一半也是好的。如今近衛軍是突破了側翼陣地，然後蔓延到後方完成了戰略阻截，不僅破壞了陣地，更是直接包圍了主力部隊，並順利俘獲了一大半守軍。
按照早先布置的計劃，孝感防線撤退的兵力迴到漢口，與漢口這邊留守的兵力能夠迅速組成一道全新的防線。經過孝感一戰之後，近衛軍肯定是元氣大傷，要想再急著進攻漢口肯定隻會陷入僵局。這也是為什麽大家每天可以高枕無憂的原因之一，反正孝感失守是必然的，關鍵是隻要能夠拖延足夠的時間即可。
可是現在孝感的主力部隊陣亡了一部分，俘虜了一部分，走失或逃跑了一步，真正撤迴到漢口來的還不到五千人。漢口這邊剩下的留守兵力隻有一萬左右，而且大部分還是王占元的人馬，也就是說曹錕的嫡係部隊在漢口已經沒多少了。
幾分鍾後，曹錕邁著沉重的步子走進會議室，身後跟著一眾幕僚，所有人臉色都很不好。
會議室內早已等候的眾人紛紛站起身來，在看到曹錕的臉色之後，氣氛愈發顯得沉重。
曹錕都懶得再打招唿，自顧自的落座下來，然後直接開口說道：“確認的電報已經發迴來了，孝感算是真的完蛋了。近衛軍的先頭部隊正在沿著官道向黃陂轉移。不是明天就是後天便能占領黃陂。”
會議室內起了一陣交頭接耳的議論，所有人都覺得這是一個危險的信號。
戰火波及到了他們所在的後方，還有什麽事情能比這件事情更讓人感到頭疼的？如果漢口陷落，整個北洋軍事改革委員會就算是徹底完了，到時候他們能何去何從？政治生命算是真正的結束。弄不好連本人的小命也會難保幸存。
“這下可如何是好？”王占元十分懊惱的問道。
“沒錯，我知道你們現在都很慌張，之前預期的孝感防線最少可以支撐三個月的時間，如今才兩個月便被近衛軍攻破，確實算是出乎意料之外。不過我們好歹成功拖延了兩個月的時間。如今國內的聲勢已經可以說是完全定格在反對帝製一事上。”曹錕鄭重其事的說道。
“即便如此又能如何呢？是啊，整天都有人吵著鬧著要反對帝製，但護國軍仍然按兵不動，陝西、江西兩省也都沒一個消息。現在近衛軍都打到漢口了，我們光顧著製造聲勢有什麽用，到頭來還不是為別人做了嫁衣？”另外一名軍官哎聲歎息的說道。
這番話立刻引起了許多人的共鳴，之前曹錕的的確確說的很好，隻要能拖延住時間就能獲得最終的勝利。北洋軍事改革委員會從年初拖延到今天，已經足足有七個月的時間，單單作戰也有兩個月的時間，可是最終換來的效果是什麽？南方那些人依然隔岸觀火，北洋內部的其他勢力也都是說的好聽，卻一個都沒拿出實際行動來。
所為打造的聲勢，除了聲音叫的響亮之外，還能有什麽其他的意義嗎！
其實曹錕對這件事同樣很是惱火，一方麵是想不通，另外一方麵是事情迫在眉睫，如果再沒有任何轉機，隻怕自己所做的一切都要徹底付諸東流。可是事到如今，他除了繼續煎熬下去還能怎麽做，要知道現在放手那就等於什麽都沒有了，哪怕連最後一絲的希望也都會徹底覆滅。不僅如此，自己還將背負永遠不可洗脫的罵名。
“你們慌什麽，這幾日我已經與江西、陝西兩省在聯絡。雖然陝西那邊還沒有什麽確切的消息，不過昨日南昌的李將軍迴了電文，他已經答應會盡快安排響應之事。”曹錕加重語氣，鄭重其事的對在場眾人說道。
“這……這是真的嗎？李將軍會如何安排響應之事？”眾人連忙追問道。在這個時候若是陝西或者江西兩省能有反應，那北洋軍事改革委員會不僅能提高權威，同時也能扭轉目前危急的局麵。
“李將軍已經決定會在三天之內抽調九江的海軍抵達漢口，另外也會陸續調派一些物資支援我們這邊。至於出兵之事，雖然現在還沒有確定議程，不過相信也是不需要多久的時間了。總之，李將軍現在是表態了，我們毋須在說什麽一點作用都沒有。”曹錕強調的說道。