“恕在下直言，照在下多年為官的經驗來推測，不足十萬人受災中央根本不會放在心上。而今是因為這些災民逼到京城大門口，又截斷了京奉線鐵路，所以才引起北京方麵重視。因此，此次京城調撥下來的賑災物資，總計最多隻有十五萬，最最多也決計不超過二十萬。”吳立可一副胸有成竹的樣子說道。
“是嗎？”袁肅眉宇緊蹙了起來，他這時才明白吳立可之前所說的意思。
與其用這十一萬元賑濟款購買糧食延續難民的生存，還不如下定決心直接用這筆款項疏導難民。購買糧食隻是一時之計，總不能養著這些難民一年半載的時間。而隻有徹底解決問題的根源，讓這些難民能自行生活，方才能化解這次災情。
“在下可不敢誆袁大人，上麵能下來二十萬已經是阿彌陀佛了，再多也不可能多出哪裏去。說來，中央那邊也是沒有多餘的錢，國家大局未穩，南方一片渙散，即便有錢也要用來穩定國家，哪裏會把這幾萬災民當作一迴事？”吳立可意味深遠的說道。
“聽吳大人這麽說，彷佛已經心壞成策，還請明示一二。”袁肅想了想之後，最終決定聽一聽吳立可的打算。處理這次災情他是有責任在身，越早解決這件事，對自己越好，更何況自己也感覺到十一萬元能夠辦很多事，若是單純的收購糧食，到頭來這筆錢終究是被那些黑心的糧商給賺去了。
“昨日早上開會時，袁大人您也說過，賑災最重要的無非是治和養，最終目的是疏導這些災民能夠落地生根或者返迴原籍，不至於見天的困在關口等著救濟。現在袁大人有了資金，那賑災之事就好辦的多，按照以往的慣例，在下倒是可以提出兩個屢試不爽方法。”吳立可一副頭頭是道的樣子說著。
“是何辦法？”
“其一是袁大人給每一個災民派發一筆錢或者一袋糧食，讓他們返迴原籍。這個辦法最快速也最直接，自古以來的賑災都是這個法子。其二則是以這十一萬元為本錢，拉攏地方士紳合資開辦項目，吸納這些難民的勞動力。”
袁肅自然相信這兩個法子是官府屢試不爽的辦法，第一個辦法既簡單又迅速，即便是治標不治本但也能很快給上麵一個交代，至於第二個辦法比第一個辦法好，但是隻適用於難民人數不多的情況。現如今外麵有七萬多人，這麽龐大的人群怎麽可能說吸納就吸納？
更何況，合資開辦項目也要能周轉盈利才行，否則依然無法持之以恆的起到安民目的。
“給難民派發一筆錢、一袋糧食讓他們迴去，如何確保他們迴去之後能恢複生活？倘使不能恢複生活，那他們去而複返，豈不又成了一個問題。”不等袁肅開口，站在一旁的陳文年忍不住向吳立可詢問道。
“陳大人所言極是，多少年官府賑災無不考慮這個問題。事實上導致逃荒的原因不僅僅是天公不作美，有時候也是因為一時周轉不靈。給難民派發一筆錢的目的，就是幫助他們周轉，同時再與受災地區的縣府聯絡，下令縣府做好接應、安頓的準備。”吳立可說道。
“一時周轉不靈？這可未必如是。若是真正的天災，而且災情十分嚴重，你叫這些老百姓如何周轉？”陳文年沒好氣的說道，他總覺得吳立可的話一派陳腔濫調，根本不可能徹底根治眼前的問題。
“唉，陳大人，若是按照您這麽想，賑災永遠是無底洞，不僅填不滿，而且還會滋生難民的刁性。說到底，天災人禍總有過去的時候，他們逃荒在外已經這麽多時日，故裏的情況或許早有好轉。隻消各地官府與當地豪紳聯絡聯絡，放寬一些稅費，許一下借貸，日子勉勉強強總能熬過去的。”吳立可可以在袁肅麵前裝孫子，但是在陳文年麵前卻擺出一副倚老賣老的姿態，說話時頗有居高臨下的意思。
“這些都隻是草率的為了表麵工作，長此以往隻會禍患積深。”陳文年對吳立可說話時的態度很不舒服，變了臉色向吳立可嗬斥道。
“曆朝曆代，賑災無非皆是如此。若陳大人還有更好的辦法，在下願意洗耳恭聽。”
陳文年頓時語塞，他確實沒有什麽好辦法，但卻打心底裏不認同吳立可的辦法是好辦法。
這時，默然許久的袁肅抬了抬手，止住了二人的爭吵，他語氣冷靜的說道：“雙管齊下，或可有所作為。即便不能解決全部的問題，多多少少能解決部分的問題。至於剩下的問題，就隻能等中央調撥賑濟物資再另行安排。”
吳立可和陳文年立刻明白了袁肅所謂“雙管其下”的意思，那就是一邊派發錢糧遣散難民，一邊開辦項目吸納勞動力。就目前而言，這確實是一個可行的辦法，而且比單獨用一個方法安置難民要好的多。
第85章，初露野心
“袁大人果然奇思妙想，雙管齊下一定能水到渠成。”吳立可換上一副笑容可掬的樣子，毫不掩飾“拍馬屁”的意思說道。
“不過話又說迴來，如今臨近各地都不景氣，又能開辦什麽項目？而且顯然不能是小項目，大項目的話前前後後籌措繁複，兼顧眾多風險，一時半會還不能立見成效，如何能吸納這些難民安置下來？”袁肅再次問道。
“這件事說難辦也不難辦，說不難辦也得看是誰來辦。”吳立可繞口令似的說道。
“此話怎講？”
“袁大人，其實早幾年咱們臨榆縣以及附近的撫寧縣、盧龍縣都有過大興實業的打算。從前年年中到今年年初，在下與撫寧知縣……哦，是縣長，在下與撫寧縣陶縣長多次會晤，正打算集兩縣之力辦兩個大項目，其一是修建洋河水庫，其二是共同承建南戴河大碼頭和附屬的砂場。”吳立可說話時的表情漸漸顯得一絲不苟起來。
“洋河水庫？南戴河碼頭和砂場？這果然都是大項目，而且功在當代利在千秋。莫非是因為資金原因而最終不得實施嗎？”袁肅追問道，誠實地說他對這兩個項目很感興趣。不過他印象中倒是記得洋河水庫修建於一九五九年，洋河可是屬於內陸較大的河流，對於一九一二年現階段的工業水平，實在是有一定挑戰性。
“資金確實是一方麵，不過因為是我們兩縣合力，勉勉強強還是能湊夠第一期預算。原本的計劃就是籌一期修一期，五年之內應該可以完工。主要的原因是水庫要引進洋人的水車發電機械，我們先後與法國、花旗國進行交涉，哪裏知道洋人狼子野心，說要由他們負責承建並經營發電廠才肯出讓機械。”吳立可哎聲歎息的說道。
“之後呢？”
“袁大人您可不知道，我們兩縣籌集的第一期資金是二十萬，法國人承建要三十萬，花旗國人承建要二十九萬。這算個什麽事呀？分明就是坐地起價！不僅如此，還要把發電廠的經營權讓出二十年，二十年呐！洋鬼子就出一個發電的機械，就硬生生的剝削咱們二十年，別說二十九萬、三十萬，除非他們免費承建，否則換做誰都不會答應的。”吳立可越說越有情緒，語氣愈發顯得鏗鏘起來。
“這買賣確實不能做，洋人奇技淫巧自居，就是打算漫天要價來侵害我中國權益。”陳文年表情肅然的附和道。
“那碼頭和砂場呢？”袁肅不動聲色的又問道。
“咱們臨近沿海的地方，采集海砂本來就是一項生計，碼頭亦如是。去年年中時南戴河碼頭倒是建起來了，可是相隔不遠的北戴河多是洋人的教區和僑民居住地，那些洋商為了保證自己港口碼頭的生意，與所有到山海關港口的船隻簽訂條約，隻許去北戴河靠岸，否則一律終止商貿往來。很多外地的貨船就是靠跟洋人做生意來謀生，無奈之下隻能跟洋人簽約。好端端的南戴河碼頭硬生生的被擠垮了。”吳立可無奈的搖著頭，唏噓不止的說道。
“洋人當真是欺人太甚。”陳文年咬牙切齒的說道。
“南戴河碼頭到現在還欠幾家銀行幾萬元錢，因為資金短缺，開辦殺場也成了泡影。”吳立可繼續訴苦的說道。
聽完吳立可的一番話，袁肅心中漸漸明白了對方之前所說的那句話的意思。
臨榆縣和撫寧縣勢單力薄，沒辦法跟洋人作對，雖然地處交通樞紐所在地，可重要的交通線路都被洋人掌握，因而財政上也是十分窘迫。
洋河水庫和南戴河碼頭可以說是民族自力更生的兩個工程，這兩個工程也確確實實利國利民，而且就工程的規模來說也絕不算小。像吳立可所預料的那樣，修建水庫需要五年時間，足以解決一大批就業問題。南戴河碼頭雖然是與北戴河的洋人有競爭，可隻要把碼頭做起來了，同樣能夠養活許多人，要知道碼頭衍生出來的周邊產業可是非常之多。
總的來說，這兩個項目都是因為洋人的幹擾所以才告吹。洋人之所以敢如此放肆，全然是不把臨榆縣和撫寧縣的地方官放在眼裏。
而現在，他身為東直隸護軍使，又是大總統的侄子，背後還與英國人有一份交情，若是由自己盤下這兩個項目來做，必然是能夠辦成此事的。洋人就算再囂張，也不至於明目張膽的幹涉中國內政。
他甚至可以通過雷諾森的關係，周旋一下子這兩個項目與北戴河洋商之間的衝突。
這些都不是問題，而唯一的問題是他還沒有偉大到這種程度。
袁肅心裏有一個結，那就是山海關並非他的地盤，此番前來是奉命主持賑災，一旦災情穩定下來自己早晚還是要返迴灤州。他把十幾萬的資金投資到臨榆縣，前前後後還要為這件事與洋人周旋，最終得到好處的卻不是自己！
表麵上來看這屬於道德的考量，但實際上這其中還有能力與功利的影響。
一方麵沒有這種高度硬要做這樣的事，隻會是打腫臉充胖子；另外一方麵是中國很快陷入兵荒馬亂的局勢，不是你吃他，就是他吃你，現實是不容許存在這份道德心。
不過，在一番沉思之後，袁肅的腦海中忽然閃過一個念頭。
“我明白吳大人的意思了，這件事若是讓我來辦，我倒是有七八分的把握。我在灤州那邊與洋人還有幾分交情，約出來大家四四六六說清楚，未必不能成事。然而我手頭上也隻有這十一萬的資金，再者其中還有一部分已經購買了糧食，更何況也不能把所有資金都拿來辦項目，要知道難民們現在隻盼著有一口飯吃，無論如何還是要做好賑濟工作。”
袁肅在說話時故意顯出一副成竹在胸的樣子，更兼有一種高高在上的姿態，給人的感覺就彷佛是百分之一百可以吃定洋人。
“若袁大人真能重新主持這兩個大項目，我臨榆縣與撫寧縣大可再進行一次籌資，必定能助袁大人一臂之力。在下保守的估計，單單洋河水庫的工程足以解決一萬難民的安置，而南戴河碼頭和砂場隻要形成產業的規模，一樣能夠保證數千人有飯碗。”吳立可有幾分激動的說道，對於他來說這兩個項目絕不是政績也不是緩解災民問題這麽簡單。
正如袁肅所說的那樣，洋河水庫功在當代利在千秋，單單水力發電一項就能給兩個縣城帶來巨大的生產力，生產力提高了，稅收也就提高了，順便從中還能謀取不小的紅利。更別說水庫提供的灌溉、供水、漁業所帶來的眾多利益。
袁肅嘴角露出了一個意味深遠的笑容，語氣欣然而輕鬆的說道：“是嗎？你們兩縣能在多久時間裏籌集這麽龐大的資金？”
吳立可盤算了一下，繼而說道：“若是有袁大人出麵，快則半個月，慢則一個月，最最遲也遲不過兩個月。關鍵是官辦商營，隻要把經營權放出去，這麽大的工程，其中的利益誰都清楚，足以引來許多商號的投資。”
袁肅緩緩的點了點頭，漸漸換上一副若有所思的樣子，不疾不徐的說道：“你說的很有道理，而且我對這兩個項目的的確確很感興趣。重要的是這兩個項目不僅利國利民，還能解決眼前難民的困境。這樣吧，今晚你找幾個行業內的熟人來，我們詳細討論一下。”
吳立可眼睛頓時冒出金光，難掩興奮的連忙應道：“哎呀呀，袁大人真是我們臨榆縣的救星呀。好，好，在下一定安排好今晚的會麵。”
一旁的陳文年總覺得這件事情大有不對勁，本欲開口說話，不過卻被袁肅遞來一個眼色，隻好欲言又止。
吳立可察覺到袁肅對陳文年使眼色，心頭不由自主生出一股疑惑。不過這些事他又不方便明說，隻能暫時埋在心裏。頓了頓之後，他臉上依舊掛著笑容問道：“那麽，袁大人若沒有其他吩咐，在下這就告辭先去準備準備？”
袁肅頷首道：“那就先這樣。”
吳立可正要轉身離去時，袁肅忽然招了招手，又補充的詢問道：“哦，對了，我一直有一個私人問題想要請教吳大人。”
吳立可笑嗬嗬的說道：“請袁大人示下。”
袁肅好整以暇的說道：“你與山海關鎮守吳大人同宗，不知道你們二人可否是本家？”
吳立可笑道：“哪裏哪裏，在下已經在臨榆縣任上有十五年之久，吳大人是八年前才調任山海關總兵。袁大人聽我二人的口音也應該知道不是本家了。”
袁肅深意的笑道：“原來如此，這樣也好。那麽，我就不送吳大人了。”
起初吳立可並沒有把袁肅最後的詢問放在心上，隻當是閑聊家常話罷了。不過當他走出行營大門時，心頭猛然浮起了一絲絲的涼意。
他意思到重點不在袁肅的問話，而是在於臨走之前袁肅一句看似不經意的客氣話。他分明記得袁肅說了一句“這樣也好”，自己與吳承祿不是本家，這又有什麽可“好”的地方？
適才整個談話的過程中，袁肅時不時都會閃現出令人費解的表情和情緒。迴想起來這次談話確實有很多詭異的地方，其一是袁肅為什麽這麽爽快就答應重新主持兩大項目？其二是賑濟款的問題，對方卻沒有請吳承祿來參與商議，好歹山海關鎮守使才是本地最高軍政長官。
當然，最奇怪的還是袁肅最後那句話，就好像他與吳承祿有什麽仇恨似的！
在打道迴府的路上，吳立可坐在轎子裏一直心神不寧，他對袁肅最後那句話的第一反應，那就是袁肅似乎是要對付吳承祿一般。可是這僅僅是猜測，單憑這些模棱兩可的細節，任誰都無法猜出確切的情況。然而不管怎麽說，這件事終歸在他心裏留下了惦記。
與此同時，在吳立可離開之後，陳文年猶豫了一陣，隨即還是找到袁肅問道：“大人，難道你真要把這筆籌集上來的款項用來投資洋河水庫和南戴河碼頭？”
袁肅早先就看出陳文年心有芥蒂，他沒有急著迴答對方的話，反而問道：“公台兄，難道你覺得這兩個大工程不算好事嗎？”
“既能利國利民，也能解決不少難民的生存問題，這確實是好事。隻是……”陳文年沒有多想什麽，直接的說道。
“隻是這裏不是我們的地盤，我們花這麽多的心思財力，最終是為他人做嫁衣，對嗎？”袁肅沒等陳文年把話說完，接過話來先一步說道。
“唉，沒錯，正是如此。袁大人你或許會怪我私心過重，可您也要弄清楚，上麵派您來負責賑濟已經有說不清道不明的緣由，現在居然還要給當地的縣府做好事，若僅僅是一些小工程也就罷了，偏偏還是這麽龐大的工程，我們圖個什麽呀？”陳文年深沉的說道。
“你說的沒錯，一點都沒錯。人都是自私的，我也不例外。現在困在關口的難民是需要我們來體恤，我也願意把這筆錢全部投在賑濟上來。但如果能在幫助這些難民的同時，也能幫助我們自己，這豈不是兩全其美？”袁肅語氣很平靜的說道，他的臉色就彷佛在慢慢展開一項計劃或者一個陰謀似的。
“大人，你前麵的話我明白，後麵的話我也明白，但前麵和後麵放在一起，我卻不太明白。”陳文年擰著眉頭，一臉疑惑的說道。
“事實上我根本不在乎這十一萬的賑災款怎麽用，用來投資也無不可。所有的問題無非就是我們無利可圖，既然我們知道問題出在哪裏，隻要我們能夠解決這個問題，一切不都是迎刃而解了嗎？”袁肅很冷靜的說道。
“大人，你莫不是……”陳文年頓時恍然，歎聲說道。
“有機可乘，自然要當機立斷！”袁肅的語氣露出幾分鋒芒。
第86章，偏遠事故
當天晚上，袁肅與吳立可再次會麵，吳立可向袁肅引見了三名本地的大商戶。一人是本地亨通錢莊的大老板，一人是從業多年的建築工程商，另外一人則是一家海運公司的總經理。
這次會麵商談的內容不算很深入，先是了解官府向民間集資的大致情況，隨後又談到洋河水庫和南戴河海港工程的初步計劃。如今民間集資是有一定難度，不僅僅是兩縣經濟正處於困難時期，同時還因為前年集資造成眾多商戶虧本，至今心裏還有陰影。
不過吳立可和亨通錢莊的大老板先後做出保證，隻要是袁肅下定決心辦這件事，再次籌款並非沒有可能，無非是籌多籌少的問題。至於少了也不要緊，兩縣還可以向北京、天津等地的大銀行、大錢莊進行貸款，哪怕勒緊褲腰帶都會把款子湊齊全。
關於洋河水庫和南戴河海港的工程前年就有過詳細的方案，尤其是南戴河海港本來是已經建成，後來遭到洋人的排擠而荒廢了。如今南戴河那邊的港口、船塢都還在，隻要稍微進行收拾翻修即可投入運營。
當然，南戴河海港目前隻是初具形狀，原來的計劃就是邊修邊營，修一期營一期，如果要形成真正的規模，還得繼續投資擴修。不僅是擴修碼頭，還要修繕連通碼頭的馬路，隻有這樣才能使得海港成為有便利、有效率的現代化港口。
聽完這些介紹，袁肅當時做出了一定表態，這件事他會派人詳細的調查，盡快把所有需要的環節弄清楚。雖然沒有立刻拍板決定，但這樣的話已經給吳立可等人很多的信心。
此外，袁肅還希望吳立可等人可以先行製訂重開項目的詳細計劃，包括可以吸納多少勞力、需要整體預算多少、工程分多少期又需要多少時間等等，更重要的是理清楚在籌備項目的同時如何維持難民，這當中的開銷必然是要計算在內。
到了七月二十八日傍晚，從灤州發來的賑濟糧如期抵達。
有了這一批糧食，城外各處粥廠可以繼續作業，聚集在山海關附近的難民們也漸漸穩定下來。事實上早在官府將賑災總司令袁肅抵達臨榆縣的消息散播出去後，大部分難民的情緒已經得到一定安慰，縱然這些平頭老百姓們從來不指望官府，可現在最起碼可以在絕望的關頭找到一絲自我安慰的理由。
正是因為這個消息，許多隻剩下一口氣的難民卯足了毅力支撐了過來。
到後來，陳文年、趙山河等人在關口設立下雜役招募點，雖然因為調度的問題而沒有立刻開始招募工作，但消息一經傳出同樣起到了振奮人心的作用。
難民們困苦到眼前這個份上，不奢望還能有什麽好工作，再苦再累甚至再下賤的工作，隻要能有一口飯吃倒頭來還要感天謝地。如今軍中招募雜役，這已經算是萬分體麵的活計，能吃軍糧、住軍營，運氣好還能掙一些餉銀。
就在二十八當天，陳文年不僅派出士兵到難民群裏發布告示，還雇傭了幾十名牙人到其他村鎮上傳達消息。第一混成旅於八月一日正式開始招募雜役，同時還順帶招募一批工人。無論是雜役還是工人，都沒有具體規定名額，無非就是為了給人製造心理上的希望。
在這一天能再次喝上米粥，同樣在一天又聽到了招工的消息，不少難民身子激動的哭出來，以為天災人禍總算快要熬到頭了。
月底最後的幾天時間裏，袁肅一邊為賑濟之事操勞，一邊又利用閑暇之餘與灤州電聯。
賑濟之事自然是首要，即便是投資辦項目其中也是為了疏導災民。他多次出城到災民聚集地走訪，自己所走訪的幾乎是情況最好的地方，可即便如此依然是一片狼藉的景況。難民們蓬頭汙垢、衣衫殘破，青壯尚還能行動，老弱則隻能或躺或倚寸步難行。
“是嗎？”袁肅眉宇緊蹙了起來，他這時才明白吳立可之前所說的意思。
與其用這十一萬元賑濟款購買糧食延續難民的生存，還不如下定決心直接用這筆款項疏導難民。購買糧食隻是一時之計，總不能養著這些難民一年半載的時間。而隻有徹底解決問題的根源，讓這些難民能自行生活，方才能化解這次災情。
“在下可不敢誆袁大人，上麵能下來二十萬已經是阿彌陀佛了，再多也不可能多出哪裏去。說來，中央那邊也是沒有多餘的錢，國家大局未穩，南方一片渙散，即便有錢也要用來穩定國家，哪裏會把這幾萬災民當作一迴事？”吳立可意味深遠的說道。
“聽吳大人這麽說，彷佛已經心壞成策，還請明示一二。”袁肅想了想之後，最終決定聽一聽吳立可的打算。處理這次災情他是有責任在身，越早解決這件事，對自己越好，更何況自己也感覺到十一萬元能夠辦很多事，若是單純的收購糧食，到頭來這筆錢終究是被那些黑心的糧商給賺去了。
“昨日早上開會時，袁大人您也說過，賑災最重要的無非是治和養，最終目的是疏導這些災民能夠落地生根或者返迴原籍，不至於見天的困在關口等著救濟。現在袁大人有了資金，那賑災之事就好辦的多，按照以往的慣例，在下倒是可以提出兩個屢試不爽方法。”吳立可一副頭頭是道的樣子說著。
“是何辦法？”
“其一是袁大人給每一個災民派發一筆錢或者一袋糧食，讓他們返迴原籍。這個辦法最快速也最直接，自古以來的賑災都是這個法子。其二則是以這十一萬元為本錢，拉攏地方士紳合資開辦項目，吸納這些難民的勞動力。”
袁肅自然相信這兩個法子是官府屢試不爽的辦法，第一個辦法既簡單又迅速，即便是治標不治本但也能很快給上麵一個交代，至於第二個辦法比第一個辦法好，但是隻適用於難民人數不多的情況。現如今外麵有七萬多人，這麽龐大的人群怎麽可能說吸納就吸納？
更何況，合資開辦項目也要能周轉盈利才行，否則依然無法持之以恆的起到安民目的。
“給難民派發一筆錢、一袋糧食讓他們迴去，如何確保他們迴去之後能恢複生活？倘使不能恢複生活，那他們去而複返，豈不又成了一個問題。”不等袁肅開口，站在一旁的陳文年忍不住向吳立可詢問道。
“陳大人所言極是，多少年官府賑災無不考慮這個問題。事實上導致逃荒的原因不僅僅是天公不作美，有時候也是因為一時周轉不靈。給難民派發一筆錢的目的，就是幫助他們周轉，同時再與受災地區的縣府聯絡，下令縣府做好接應、安頓的準備。”吳立可說道。
“一時周轉不靈？這可未必如是。若是真正的天災，而且災情十分嚴重，你叫這些老百姓如何周轉？”陳文年沒好氣的說道，他總覺得吳立可的話一派陳腔濫調，根本不可能徹底根治眼前的問題。
“唉，陳大人，若是按照您這麽想，賑災永遠是無底洞，不僅填不滿，而且還會滋生難民的刁性。說到底，天災人禍總有過去的時候，他們逃荒在外已經這麽多時日，故裏的情況或許早有好轉。隻消各地官府與當地豪紳聯絡聯絡，放寬一些稅費，許一下借貸，日子勉勉強強總能熬過去的。”吳立可可以在袁肅麵前裝孫子，但是在陳文年麵前卻擺出一副倚老賣老的姿態，說話時頗有居高臨下的意思。
“這些都隻是草率的為了表麵工作，長此以往隻會禍患積深。”陳文年對吳立可說話時的態度很不舒服，變了臉色向吳立可嗬斥道。
“曆朝曆代，賑災無非皆是如此。若陳大人還有更好的辦法，在下願意洗耳恭聽。”
陳文年頓時語塞，他確實沒有什麽好辦法，但卻打心底裏不認同吳立可的辦法是好辦法。
這時，默然許久的袁肅抬了抬手，止住了二人的爭吵，他語氣冷靜的說道：“雙管齊下，或可有所作為。即便不能解決全部的問題，多多少少能解決部分的問題。至於剩下的問題，就隻能等中央調撥賑濟物資再另行安排。”
吳立可和陳文年立刻明白了袁肅所謂“雙管其下”的意思，那就是一邊派發錢糧遣散難民，一邊開辦項目吸納勞動力。就目前而言，這確實是一個可行的辦法，而且比單獨用一個方法安置難民要好的多。
第85章，初露野心
“袁大人果然奇思妙想，雙管齊下一定能水到渠成。”吳立可換上一副笑容可掬的樣子，毫不掩飾“拍馬屁”的意思說道。
“不過話又說迴來，如今臨近各地都不景氣，又能開辦什麽項目？而且顯然不能是小項目，大項目的話前前後後籌措繁複，兼顧眾多風險，一時半會還不能立見成效，如何能吸納這些難民安置下來？”袁肅再次問道。
“這件事說難辦也不難辦，說不難辦也得看是誰來辦。”吳立可繞口令似的說道。
“此話怎講？”
“袁大人，其實早幾年咱們臨榆縣以及附近的撫寧縣、盧龍縣都有過大興實業的打算。從前年年中到今年年初，在下與撫寧知縣……哦，是縣長，在下與撫寧縣陶縣長多次會晤，正打算集兩縣之力辦兩個大項目，其一是修建洋河水庫，其二是共同承建南戴河大碼頭和附屬的砂場。”吳立可說話時的表情漸漸顯得一絲不苟起來。
“洋河水庫？南戴河碼頭和砂場？這果然都是大項目，而且功在當代利在千秋。莫非是因為資金原因而最終不得實施嗎？”袁肅追問道，誠實地說他對這兩個項目很感興趣。不過他印象中倒是記得洋河水庫修建於一九五九年，洋河可是屬於內陸較大的河流，對於一九一二年現階段的工業水平，實在是有一定挑戰性。
“資金確實是一方麵，不過因為是我們兩縣合力，勉勉強強還是能湊夠第一期預算。原本的計劃就是籌一期修一期，五年之內應該可以完工。主要的原因是水庫要引進洋人的水車發電機械，我們先後與法國、花旗國進行交涉，哪裏知道洋人狼子野心，說要由他們負責承建並經營發電廠才肯出讓機械。”吳立可哎聲歎息的說道。
“之後呢？”
“袁大人您可不知道，我們兩縣籌集的第一期資金是二十萬，法國人承建要三十萬，花旗國人承建要二十九萬。這算個什麽事呀？分明就是坐地起價！不僅如此，還要把發電廠的經營權讓出二十年，二十年呐！洋鬼子就出一個發電的機械，就硬生生的剝削咱們二十年，別說二十九萬、三十萬，除非他們免費承建，否則換做誰都不會答應的。”吳立可越說越有情緒，語氣愈發顯得鏗鏘起來。
“這買賣確實不能做，洋人奇技淫巧自居，就是打算漫天要價來侵害我中國權益。”陳文年表情肅然的附和道。
“那碼頭和砂場呢？”袁肅不動聲色的又問道。
“咱們臨近沿海的地方，采集海砂本來就是一項生計，碼頭亦如是。去年年中時南戴河碼頭倒是建起來了，可是相隔不遠的北戴河多是洋人的教區和僑民居住地，那些洋商為了保證自己港口碼頭的生意，與所有到山海關港口的船隻簽訂條約，隻許去北戴河靠岸，否則一律終止商貿往來。很多外地的貨船就是靠跟洋人做生意來謀生，無奈之下隻能跟洋人簽約。好端端的南戴河碼頭硬生生的被擠垮了。”吳立可無奈的搖著頭，唏噓不止的說道。
“洋人當真是欺人太甚。”陳文年咬牙切齒的說道。
“南戴河碼頭到現在還欠幾家銀行幾萬元錢，因為資金短缺，開辦殺場也成了泡影。”吳立可繼續訴苦的說道。
聽完吳立可的一番話，袁肅心中漸漸明白了對方之前所說的那句話的意思。
臨榆縣和撫寧縣勢單力薄，沒辦法跟洋人作對，雖然地處交通樞紐所在地，可重要的交通線路都被洋人掌握，因而財政上也是十分窘迫。
洋河水庫和南戴河碼頭可以說是民族自力更生的兩個工程，這兩個工程也確確實實利國利民，而且就工程的規模來說也絕不算小。像吳立可所預料的那樣，修建水庫需要五年時間，足以解決一大批就業問題。南戴河碼頭雖然是與北戴河的洋人有競爭，可隻要把碼頭做起來了，同樣能夠養活許多人，要知道碼頭衍生出來的周邊產業可是非常之多。
總的來說，這兩個項目都是因為洋人的幹擾所以才告吹。洋人之所以敢如此放肆，全然是不把臨榆縣和撫寧縣的地方官放在眼裏。
而現在，他身為東直隸護軍使，又是大總統的侄子，背後還與英國人有一份交情，若是由自己盤下這兩個項目來做，必然是能夠辦成此事的。洋人就算再囂張，也不至於明目張膽的幹涉中國內政。
他甚至可以通過雷諾森的關係，周旋一下子這兩個項目與北戴河洋商之間的衝突。
這些都不是問題，而唯一的問題是他還沒有偉大到這種程度。
袁肅心裏有一個結，那就是山海關並非他的地盤，此番前來是奉命主持賑災，一旦災情穩定下來自己早晚還是要返迴灤州。他把十幾萬的資金投資到臨榆縣，前前後後還要為這件事與洋人周旋，最終得到好處的卻不是自己！
表麵上來看這屬於道德的考量，但實際上這其中還有能力與功利的影響。
一方麵沒有這種高度硬要做這樣的事，隻會是打腫臉充胖子；另外一方麵是中國很快陷入兵荒馬亂的局勢，不是你吃他，就是他吃你，現實是不容許存在這份道德心。
不過，在一番沉思之後，袁肅的腦海中忽然閃過一個念頭。
“我明白吳大人的意思了，這件事若是讓我來辦，我倒是有七八分的把握。我在灤州那邊與洋人還有幾分交情，約出來大家四四六六說清楚，未必不能成事。然而我手頭上也隻有這十一萬的資金，再者其中還有一部分已經購買了糧食，更何況也不能把所有資金都拿來辦項目，要知道難民們現在隻盼著有一口飯吃，無論如何還是要做好賑濟工作。”
袁肅在說話時故意顯出一副成竹在胸的樣子，更兼有一種高高在上的姿態，給人的感覺就彷佛是百分之一百可以吃定洋人。
“若袁大人真能重新主持這兩個大項目，我臨榆縣與撫寧縣大可再進行一次籌資，必定能助袁大人一臂之力。在下保守的估計，單單洋河水庫的工程足以解決一萬難民的安置，而南戴河碼頭和砂場隻要形成產業的規模，一樣能夠保證數千人有飯碗。”吳立可有幾分激動的說道，對於他來說這兩個項目絕不是政績也不是緩解災民問題這麽簡單。
正如袁肅所說的那樣，洋河水庫功在當代利在千秋，單單水力發電一項就能給兩個縣城帶來巨大的生產力，生產力提高了，稅收也就提高了，順便從中還能謀取不小的紅利。更別說水庫提供的灌溉、供水、漁業所帶來的眾多利益。
袁肅嘴角露出了一個意味深遠的笑容，語氣欣然而輕鬆的說道：“是嗎？你們兩縣能在多久時間裏籌集這麽龐大的資金？”
吳立可盤算了一下，繼而說道：“若是有袁大人出麵，快則半個月，慢則一個月，最最遲也遲不過兩個月。關鍵是官辦商營，隻要把經營權放出去，這麽大的工程，其中的利益誰都清楚，足以引來許多商號的投資。”
袁肅緩緩的點了點頭，漸漸換上一副若有所思的樣子，不疾不徐的說道：“你說的很有道理，而且我對這兩個項目的的確確很感興趣。重要的是這兩個項目不僅利國利民，還能解決眼前難民的困境。這樣吧，今晚你找幾個行業內的熟人來，我們詳細討論一下。”
吳立可眼睛頓時冒出金光，難掩興奮的連忙應道：“哎呀呀，袁大人真是我們臨榆縣的救星呀。好，好，在下一定安排好今晚的會麵。”
一旁的陳文年總覺得這件事情大有不對勁，本欲開口說話，不過卻被袁肅遞來一個眼色，隻好欲言又止。
吳立可察覺到袁肅對陳文年使眼色，心頭不由自主生出一股疑惑。不過這些事他又不方便明說，隻能暫時埋在心裏。頓了頓之後，他臉上依舊掛著笑容問道：“那麽，袁大人若沒有其他吩咐，在下這就告辭先去準備準備？”
袁肅頷首道：“那就先這樣。”
吳立可正要轉身離去時，袁肅忽然招了招手，又補充的詢問道：“哦，對了，我一直有一個私人問題想要請教吳大人。”
吳立可笑嗬嗬的說道：“請袁大人示下。”
袁肅好整以暇的說道：“你與山海關鎮守吳大人同宗，不知道你們二人可否是本家？”
吳立可笑道：“哪裏哪裏，在下已經在臨榆縣任上有十五年之久，吳大人是八年前才調任山海關總兵。袁大人聽我二人的口音也應該知道不是本家了。”
袁肅深意的笑道：“原來如此，這樣也好。那麽，我就不送吳大人了。”
起初吳立可並沒有把袁肅最後的詢問放在心上，隻當是閑聊家常話罷了。不過當他走出行營大門時，心頭猛然浮起了一絲絲的涼意。
他意思到重點不在袁肅的問話，而是在於臨走之前袁肅一句看似不經意的客氣話。他分明記得袁肅說了一句“這樣也好”，自己與吳承祿不是本家，這又有什麽可“好”的地方？
適才整個談話的過程中，袁肅時不時都會閃現出令人費解的表情和情緒。迴想起來這次談話確實有很多詭異的地方，其一是袁肅為什麽這麽爽快就答應重新主持兩大項目？其二是賑濟款的問題，對方卻沒有請吳承祿來參與商議，好歹山海關鎮守使才是本地最高軍政長官。
當然，最奇怪的還是袁肅最後那句話，就好像他與吳承祿有什麽仇恨似的！
在打道迴府的路上，吳立可坐在轎子裏一直心神不寧，他對袁肅最後那句話的第一反應，那就是袁肅似乎是要對付吳承祿一般。可是這僅僅是猜測，單憑這些模棱兩可的細節，任誰都無法猜出確切的情況。然而不管怎麽說，這件事終歸在他心裏留下了惦記。
與此同時，在吳立可離開之後，陳文年猶豫了一陣，隨即還是找到袁肅問道：“大人，難道你真要把這筆籌集上來的款項用來投資洋河水庫和南戴河碼頭？”
袁肅早先就看出陳文年心有芥蒂，他沒有急著迴答對方的話，反而問道：“公台兄，難道你覺得這兩個大工程不算好事嗎？”
“既能利國利民，也能解決不少難民的生存問題，這確實是好事。隻是……”陳文年沒有多想什麽，直接的說道。
“隻是這裏不是我們的地盤，我們花這麽多的心思財力，最終是為他人做嫁衣，對嗎？”袁肅沒等陳文年把話說完，接過話來先一步說道。
“唉，沒錯，正是如此。袁大人你或許會怪我私心過重，可您也要弄清楚，上麵派您來負責賑濟已經有說不清道不明的緣由，現在居然還要給當地的縣府做好事，若僅僅是一些小工程也就罷了，偏偏還是這麽龐大的工程，我們圖個什麽呀？”陳文年深沉的說道。
“你說的沒錯，一點都沒錯。人都是自私的，我也不例外。現在困在關口的難民是需要我們來體恤，我也願意把這筆錢全部投在賑濟上來。但如果能在幫助這些難民的同時，也能幫助我們自己，這豈不是兩全其美？”袁肅語氣很平靜的說道，他的臉色就彷佛在慢慢展開一項計劃或者一個陰謀似的。
“大人，你前麵的話我明白，後麵的話我也明白，但前麵和後麵放在一起，我卻不太明白。”陳文年擰著眉頭，一臉疑惑的說道。
“事實上我根本不在乎這十一萬的賑災款怎麽用，用來投資也無不可。所有的問題無非就是我們無利可圖，既然我們知道問題出在哪裏，隻要我們能夠解決這個問題，一切不都是迎刃而解了嗎？”袁肅很冷靜的說道。
“大人，你莫不是……”陳文年頓時恍然，歎聲說道。
“有機可乘，自然要當機立斷！”袁肅的語氣露出幾分鋒芒。
第86章，偏遠事故
當天晚上，袁肅與吳立可再次會麵，吳立可向袁肅引見了三名本地的大商戶。一人是本地亨通錢莊的大老板，一人是從業多年的建築工程商，另外一人則是一家海運公司的總經理。
這次會麵商談的內容不算很深入，先是了解官府向民間集資的大致情況，隨後又談到洋河水庫和南戴河海港工程的初步計劃。如今民間集資是有一定難度，不僅僅是兩縣經濟正處於困難時期，同時還因為前年集資造成眾多商戶虧本，至今心裏還有陰影。
不過吳立可和亨通錢莊的大老板先後做出保證，隻要是袁肅下定決心辦這件事，再次籌款並非沒有可能，無非是籌多籌少的問題。至於少了也不要緊，兩縣還可以向北京、天津等地的大銀行、大錢莊進行貸款，哪怕勒緊褲腰帶都會把款子湊齊全。
關於洋河水庫和南戴河海港的工程前年就有過詳細的方案，尤其是南戴河海港本來是已經建成，後來遭到洋人的排擠而荒廢了。如今南戴河那邊的港口、船塢都還在，隻要稍微進行收拾翻修即可投入運營。
當然，南戴河海港目前隻是初具形狀，原來的計劃就是邊修邊營，修一期營一期，如果要形成真正的規模，還得繼續投資擴修。不僅是擴修碼頭，還要修繕連通碼頭的馬路，隻有這樣才能使得海港成為有便利、有效率的現代化港口。
聽完這些介紹，袁肅當時做出了一定表態，這件事他會派人詳細的調查，盡快把所有需要的環節弄清楚。雖然沒有立刻拍板決定，但這樣的話已經給吳立可等人很多的信心。
此外，袁肅還希望吳立可等人可以先行製訂重開項目的詳細計劃，包括可以吸納多少勞力、需要整體預算多少、工程分多少期又需要多少時間等等，更重要的是理清楚在籌備項目的同時如何維持難民，這當中的開銷必然是要計算在內。
到了七月二十八日傍晚，從灤州發來的賑濟糧如期抵達。
有了這一批糧食，城外各處粥廠可以繼續作業，聚集在山海關附近的難民們也漸漸穩定下來。事實上早在官府將賑災總司令袁肅抵達臨榆縣的消息散播出去後，大部分難民的情緒已經得到一定安慰，縱然這些平頭老百姓們從來不指望官府，可現在最起碼可以在絕望的關頭找到一絲自我安慰的理由。
正是因為這個消息，許多隻剩下一口氣的難民卯足了毅力支撐了過來。
到後來，陳文年、趙山河等人在關口設立下雜役招募點，雖然因為調度的問題而沒有立刻開始招募工作，但消息一經傳出同樣起到了振奮人心的作用。
難民們困苦到眼前這個份上，不奢望還能有什麽好工作，再苦再累甚至再下賤的工作，隻要能有一口飯吃倒頭來還要感天謝地。如今軍中招募雜役，這已經算是萬分體麵的活計，能吃軍糧、住軍營，運氣好還能掙一些餉銀。
就在二十八當天，陳文年不僅派出士兵到難民群裏發布告示，還雇傭了幾十名牙人到其他村鎮上傳達消息。第一混成旅於八月一日正式開始招募雜役，同時還順帶招募一批工人。無論是雜役還是工人，都沒有具體規定名額，無非就是為了給人製造心理上的希望。
在這一天能再次喝上米粥，同樣在一天又聽到了招工的消息，不少難民身子激動的哭出來，以為天災人禍總算快要熬到頭了。
月底最後的幾天時間裏，袁肅一邊為賑濟之事操勞，一邊又利用閑暇之餘與灤州電聯。
賑濟之事自然是首要，即便是投資辦項目其中也是為了疏導災民。他多次出城到災民聚集地走訪，自己所走訪的幾乎是情況最好的地方，可即便如此依然是一片狼藉的景況。難民們蓬頭汙垢、衣衫殘破，青壯尚還能行動，老弱則隻能或躺或倚寸步難行。