辦硫磺廠一事的的確確不是一是心血來潮，早在半年前從張作霖那裏訂購彈藥的時候，袁肅心裏就已經埋下了一些念頭。前段時日在保定總督府時，他每日都與張府親戚來往，順帶也結識了不少地方官僚、大豪紳財主之類的人物，愈發萌起了置辦個人產業的意願。
袁肅對第一混成旅的處境很清楚，說到底他和他的部隊都還很窮，四個縣的稅收僅僅隻能維持現狀，更何況到第一次報稅還有很長一段時間，自己決不能在經濟上出現梗塞。他並不是一個安於現狀的人，人若沒有一點野心，遲早都會受製於他人。
置辦一些產業，不僅可以發展地方實業，還能額外增加一批收入。隻要手裏掌握了財富，再擴充勢力的時候就能得心應手，不至於還要估摸著跟洋人勾結。
之所以辦硫磺廠，是因為硫磺是製造火藥的必備之物。
袁肅早就想擁有一所私人的軍工廠，當然以目前的情況還不能如此明目張膽，隻能按部就班一步一步的來。現在辦硫磺廠大可把硫磺銷售到其他軍工廠，又或者加工藥用硫磺。等到有一定資本之後，再想辦法或秘密或合資或通過正規渠道等等，把硫磺廠轉變為一所專門生產子彈的軍工廠。
在這個年代裏，子彈是屬於快消品，而且不用像生產槍械那麽麻煩，幾十人就能形成一定的生產力。如果一切順利的話，用不了多久這座軍工廠還能生產其他軍用品。
第70章，正式會商
第二天晌午的時候，政府招待所派來一名聽差到旅部大院，通知下午的時候雷諾森會前來拜訪。昨天袁肅在迴到灤州之後，就已經讓杜預去聯絡雷諾森。對於協商合作的事情，雙方的心態都很迫切。
中午稍微做了一下準備，到下午一點半鍾剛過，雷諾森便乘著一輛馬車來到旅部大院。
這次雷諾森並不是一個人，隨行的還有另外兩名上了年紀的英國人。
在辦公室見麵之後，雷諾森向袁肅做了正式介紹，這次他特意請來了濟南領事館副領事理查德·漢諾森，以及領事一等秘書漢克·阿爾弗雷德。袁肅很客氣的與這兩位英國駐濟南領事館的官員握手問好，隻不過心中還是有幾分芥蒂，他分明記得雷諾森上次表示，將會請來濟南領事館領事親自前來與自己會談。
不過無妨，好歹是英國外交機構的官方人員，隻要能正式合作條約能夠生效即可。
這次會談袁肅並沒有聊的太多，僅僅是表示希望盡快進入會商階段，同時也期望英國能盡可能開出更優待的條件。
理查德副領事表示隻要條件許可，明天即可正式開始會商。不過在正式會商之前，他倒是向袁肅確認了一些細節上的問題，比如海岸線的投資範圍，再比如袁肅能提供保護到什麽程度，又比如中國軍方如何確保英國商人的利益。
對於這些問題，袁肅自然都有想過，英國人給予如此有厚的條件，需要的無非就是一個保障。他很鄭重的向理查德迴答，隻要英國商人遵法守紀，不做出任何過分的事情，自己一定會竭盡所能保障他們的人身安全以及產業安全。
保障洋人的人身安全是出於基本的國際慣例，而保障產業安全則是因為終歸有一天，這些洋產業會變成中國產業。
為了讓理查德清楚底線所在，袁肅甚至還拿最近發生在南郊礦場的爭端做比方，但凡能夠花錢解決的問題，他都會睜一隻眼閉一隻眼。可一旦錢不能解決的問題，那自己就會嚴厲徹查，是誰的過錯就追究誰的責任，絕不會有任何偏袒。
這個底線實際上已經很寬敞，哪怕是鬧出人命來，隻要受害的一方願意接受賠償，那麽這件事照樣可以壓下去。
理查德與漢克交頭接耳的議論了一陣，隨後表示可以接受袁肅這種處事的原則，同時他們也鄭重保證，領事館會負責投資商的行為，絕不會做出任何違反中國法紀的事情。
在談話的最後，袁肅順便詢問了雷諾森假設合作敲定，英方承諾的武器裝備最快什麽時候能夠送抵灤州。
“袁將軍您什麽時候需要這批軍備？”雷諾森反問道。
“自然是越快越好，我巴不得明天簽訂合約，後天就能拿到這批軍火。”袁肅半開玩笑半認真的說道。
“恐怕我們沒辦法做到這麽快的速度，按照我們做出的預計，提供給袁將軍的槍支大約要有四千支，這絕對不是一個小數字。而且我們也相信袁將軍不希望這件事太過招搖，中國有一句話叫作‘慢工出細活’，這句話用在這裏再合適不過。”雷諾森搖著頭說道。
“那你們最快什麽時候能送到？”袁肅再次問道。
“目前還不好說，但我們保證一個月之內可以送來第一批物資。第一批物資裏不但包括一千五百支以上的槍械，另外還有配套的彈藥、機械設備以及其他合約裏規定的贈助物資。”雷諾森不疾不徐的說道。
“總之，盡快吧。”袁肅當然不可能強求英國人怎麽樣，隻要能拿到這批軍火即可。
在定下明日上午正式開始會商後，袁肅結束了這次會談，今天再談什麽都是無益，等明天條條款款送上來才能下定論。他送雷諾森、理查德、漢克三人出了營樓，但並沒有送到大門外，不僅英國人需要時間做會商前的最後準備，自己同樣要確定清楚的心理底線。
夏至早已經過了，北方的天氣越來越熱。
就在與雷諾森一行人見完麵後不久，灤州的天空漸漸暗沉下來，天邊雷聲陣陣，不時有白光在烏雲裏上下竄動。今年夏天來的有些早，還沒有到入伏的日子，雷雨便已經隱忍不住的現影現身。無論是旅部大院又或者是城內各區，人們都加快行色往家中趕迴，收衣服、關門窗、收攤位的亂作一團。
袁肅本來正與陳文年、趙山河、何其鞏三人商議明日與英國人正式會商的事，趁著空閑之時他來到辦公室窗邊，望著遠處咄咄逼人的滾滾烏雲，微微皺眉歎了一口氣。
陳文年隻顧著埋頭整理文案，趙山河則在一旁看著，唯獨何其鞏站起身來走到袁肅身後，打量著天色似是自言自語的說道：“入夏的雷雨來得太早，這可不是好兆頭。”
袁肅沒有迴過身來，隻是意味深遠的說道：“天意不可違，看來咱們的整訓計劃要稍微推延一陣子了。”他所擔心的不是天氣，而是英國人給予的資助，隻有等一切裝備都送到之後，才方便展開整訓計劃。
何其鞏想了想，然後說道：“大人所言差矣，行軍作戰雖然講究天時地利人和，可若當真遇到天時不利之際，難不成就此罷兵而退嗎？越是艱難的天氣，越是要讓士兵們磨礪其中，隻有這樣才能讓士兵們真正起到鍛煉作用。更何況，天時也是一時之變，總有雨過天晴的時候，大人何必如此這般未雨綢繆呢？”
袁肅知道何其鞏沒有明白自己的意思，他並不是擔心天氣，同時對在壞天氣裏進行訓練也有相同的觀念，隻不過既然選擇跟英國人走到一塊，那自然還是要以英國的軍事訓練做參照，配合英國裝備，讓士兵盡快熟悉並且養成一套作戰體係。
他沒有打算向何其鞏解釋什麽，隻是笑著說道：“你說的對，民兵訓練照常進行，全軍整訓也必須做到風雨無阻。”
瓢潑大雨一直連下了整整一夜，直到淩晨時雨勢才稍弱下來。
第71章，英式裝備
天地之間蒙上一層灰蒙蒙的顏色，既是烏雲也是雨幕。雷諾森、理查德和漢克再次來到旅部大院時，是這天早上九點鍾的時候，突然聚變的天氣讓這些英國人有些不適應，為此還特意多帶了幾名隨員，幫忙打點撐傘。
迎入旅部營樓二樓的小會議室，奉上熱茶一番寒暄，繼而便在長桌左右分列落座。
雷諾森、理查德等人今天特意帶來了兩名翻譯人員，一名中國人，一名英國人，意在對條款文本進行雙重翻譯。這次會商前前後後準備了近一個月的時間，看上去彼此都很隆重對待，事實上到今天這個階段已經沒有太多冗餘的繁文縟節。
這段期間英國方麵準備好了兩份合作協議書的樣本，草本早在大半個月之前就已經給袁肅過目，而今天他們帶來的一份經過詳細調整的修訂本。會商的內容沒有激烈的辯論，僅僅是對修訂本逐款逐條的解釋、討論、再修訂，甚至連再修訂也隻是細微的修改，重要的條款彼此雙方心裏早已有數。
在這份修訂本的條款裏，英國承諾提供的武器包括四千支“李·恩菲爾德”步槍，配套子彈四十萬發，米爾斯式手雷一千顆，以及租借八挺維克斯式重機槍（英製馬克沁）。關於米爾斯式手雷，也就是英軍早期裝備的菠蘿式手雷，在合約裏提到隻要袁肅麾下有具備生產此類武器的條件，英國可以最優惠的價格轉讓生產技術和生產設備。
米爾斯式手雷要比現在流行的木柄手雷方便許多，首先一點就是生產上更簡便。木柄手雷的木柄需要經過七、八道工序加工才能合格生產，不僅成本昂貴而且殺傷力不如菠蘿型手雷。當然，因為菠蘿型手雷體積小，在遠距離投擲上比不及木柄手雷，而木柄手雷同時采用集束捆綁引爆來增加威力。
總之，兩者各有其長也各有其短。對於眼下追求快速發展的袁肅來說，他當然更傾向於菠蘿型手雷，這樣能大大降低生產成本。而且就滿中國木柄手雷配合文盲的現狀，突如其來的菠蘿型手雷說不定還能造成意外的效果。
關於“李·恩菲爾德”步槍和維克斯式重機槍，袁肅打心底其實不太願意接受這樣的武器裝備，簡單一句話，英國人的製式裝備與中國生產的武器裝備太格格不入。早在甲午戰爭之前，中國就以德式裝備為主流，這也是為什麽漢陽造步槍能服役這麽多年的原因之一。而放眼整個曆史，英國和德國大部分時候都是敵對的。
之前袁肅訂購的德製mg08式馬克沁重機槍，與現在英國提供的維克斯式重機槍雖然都是馬克沁係列產品，但也僅僅是槍械原理上一樣，然而前者的口徑是七點九二毫米，後者的口徑是七點七毫米，注定是無法統一配彈。
李·恩菲爾德步槍口徑同樣是七點七毫米，它的特點就是開創了世上絕無僅有的短步槍理念，槍身長度是介於常規步槍和卡賓槍（騎兵槍）之間，很適合在一定規模的塹壕戰中使用。此外，該槍還有兩個足以稱道的優點，一是雙層彈匣供彈，二是采用由詹姆斯·帕裏斯·李（jamesp.lee）發明的後端閉鎖的旋轉後拉式槍機。
閉鎖式旋轉後拉槍機的特性就是拉栓上膛的速度非常快，配合雙層彈匣的十發子彈，可以提供持續並且迅速的火力輸出。
然而李·恩菲爾德步槍的所有優點，也恰恰是它所有的缺點。因為特定的槍身長度，使得步槍一旦安裝上刺刀就無法精準射擊，而且在白刃戰中也不如常規步槍有優勢，而事實上上在李·恩菲爾德步槍使用曆史上，幾乎很少有士兵安裝刺刀。
雙層彈匣與閉鎖式旋轉後拉槍機，在提供快速輸出的同時，也使得交替火力十分困難。畢竟這個年代不像是二十一世紀，士兵可以攜帶多個備用彈匣。一旦士兵打空了子彈，必須卸下彈匣來裝填子彈，比起用彈捎五發子彈一裝填的步槍來說，自然要慢了許多。
更何況，射擊速度越是頻繁，子彈消耗越是快，後勤壓力也越是沉重。
不過這個世界上永遠沒有十全十美的東西。袁肅之所以下定決心跟英國人合作，徹頭徹腦的更換英式裝備，一方麵英式裝備確實在質量上有優勢，另外一方麵是他決心利用第一次世界大戰，好好的玩一把穩贏不輸賭局。
他很清楚，無論是做為一個軍閥還是一個政客，要想獲得最快速度的發展，免不了是要借助西方列強的資助。他也很清楚第一次世界大戰的戰前和戰後的局麵，協約三國與同盟三國在戰前的軍備競爭可謂是近乎瘋狂的行動，不管是了開戰準備還是為了威懾敵方，兩邊都是抱著寧濫勿缺的態度來辦事。
正是因為這種緊張的國際關係，他才能夠如此輕易的獲得英國的支持。而這場戰爭最終是協約國獲勝，到時候自己也能利用與英國人的關係，從中謀取更多的利益，比如廉價大批購買戰敗國德國的機械設備、軍備武器，再比如向德國傾銷食品、衣物等等。
在討論完這些基本的軍備讚助之後，袁肅還額外的向理查德提出了新的要求，那就是希望英國方麵能夠再贈送四千套銅製頭盔。
英國最著名的頭盔當屬mk2型鋼盔，也是被俗稱為“農夫盔”的大盤子形狀頭盔，隻不過鋼盔是在第一次世界大戰期間才陸續衍生出來，而現在各國軍方壓根沒有鋼盔的概念。如今各國軍隊的頭盔基本上都是銅製，而且僅僅是起到裝飾作用。
對於袁肅的要求，理查德等人感到很疑惑，無端端怎麽突然想到索要一批銅盔？英國軍隊目前已經沒有在裝備這種又沉又悶冬天還冰涼的金屬頭盔，也隻有在特定的場合出於禮儀的需要才會少量使用。
袁肅僅僅解釋他想要自己的部隊顯得與眾不同，彰顯與英國方麵的友誼，同時也是為了表示對日後英國軍事顧問指導教練的尊敬。
這番冠冕堂皇的話一時讓理查德等人分辨不清，但考慮到銅盔已經是英國軍隊淘汰的裝備，從庫房裏提調四千頂來送給中國人也無不可。反正對於中國人奇怪的思想，西方人早已司空見慣，於是並沒有太計較這些，當場便答應下來。
袁肅要這批頭盔的主要目的是用來蠱惑手下，到時候隻說這頭盔是可以抵禦子彈保護頭部的裝備，任士兵們也不會懷疑什麽。實際上即便是在二十一世紀，再先進的鋼盔也是不能抵禦子彈的射擊，隻能防禦彈片或者跳彈的傷害。從近代開始，軍用頭盔最大的意義就是給予士兵心理安慰罷了。
在這份合約裏英國人所獲得利益，除了可以任意投資海岸線、受聘擔任袁肅的軍事顧問、警政顧問之外，還有一些隻單方麵對袁肅交代的隱性條款。這些隱性條款就是確保在合約期價英國人受到特別惠顧，中方需要承擔英方人員的人身安全責任，同時在處理一些律法問題時要優先基於“最惠合作原則”。
在袁肅看來，所謂的“最惠合作原則”也就是變相的領事裁判權，隻不過是屬於潛規則、不成文條款這樣的形式。換句話說，英國人倘若在東直隸護軍使轄下做出違反亂紀之事，袁肅應該酌情處理，而不是依法處理。
這顯然是不公平的條約，但好在並不是真正的領事裁判權。更何況有得到必然也要有複出，英國人斷然不可能平白無故當冤大頭。
快到十一點鍾時，所有該修改的條文當場都做了修改，袁肅與理查德正式在兩份副本合約上簽署名記。象征式的交換了合作協議書，又鄭重的握了握手，雙方總算確立了合作關係。
中午，袁肅邀請理查德等人在火車站附近的一家酒樓吃飯，午餐過後眾人又迴到了旅部大院。雖然合作協約簽訂了，但彼此之間還是要了解執行的進程安排。
理查德表示在未來的一個月之內，會有投資商和技術人員陸續抵達灤州，前往昌黎和唐海等地進行實地考察，如果一切都順利的話，將會在接下來的三個月內製訂第一期的投資方案，並且逐步展開執行。
而對東直隸護軍使轄區內推廣警政工作，以及聘齊軍事顧問團成員，也會在未來三個月內確定下來。當然，無論是警政顧問還是軍事顧問，所有顧問的資料背景都會提前交給袁肅審閱，由袁肅確定聘請的人選和人數。
袁肅這邊並沒有太多的計劃，基本上英國人怎麽安排合適，他便隨英國方麵的意思。
談完這些話之後，理查德等人沒有再在旅部大院久留，他們還要盡快返迴濟南處理相應的事務，再次與袁肅握了握手便起身告辭離去。
送走洋人之後，袁肅又與陳文年、何其鞏等人簡單談了談。
考慮到英國方麵不可能這麽快組建好顧問團和送來軍備，第一混成旅的整訓計劃毋須再延期，一切都按照原本計劃內的安排來辦。至於軍備不全，那就先將必要的軍備盡快填補上來，至於槍械大可輪流著進行操練。
按照既定的整訓計劃，七月初就要正式投入訓練。這段時間各團各營早已經在積極準備當中，隻要旅部這邊下達命令，一切都能按部就班的開始。
“就這麽決定了，從後天早上開始各團開始整訓。”袁肅擲地有聲的說道。
袁肅還在保定的時候，何其鞏已經製訂好了所有整訓內容。
無論是新軍還是巡防營，如今士兵們最缺陷的地方還是體能。整日無所事事，又是睡懶覺又是不動彈，士兵的胳膊腿早已退化了。這次整訓首先要抓的就是體能，而在整訓期間還會貫徹一種軍令思想，從而在訓練的同時還起到肅整軍風軍紀的作用。
即便在整訓結束之後，各團各營依舊要保持每天晨跑和晚跑的項目，偶爾還要進行突擊訓練，比如深夜緊急集合跑步，又比如臨時的小規模演習等等。這些都是視情況而定。
此外，每個月還要舉行操行評定的考核，旅部考核團部，團部考核營部，營部考核連部。優秀則賞，不合格則罰，所有考核評定都記錄軍官檔案。這麽做的目的，就是要軍官以身作則，若是軍官都懶散了，還怎麽能帶好士兵？
軍營很多歪風邪氣都是出自軍官身上，就好比規定每日要進行晨跑、晚跑，有些軍官認為這是一件麻煩事，於是每天謊報已經完成跑步，但實際上卻沒有跑步。
第72章，突發事件
七月一日，第一混成旅的整訓正式拉開帷幕。
然而天公不作美，自從上個月月底一場瓢潑大雨過後，陰雨的天氣遲遲不去。連續數日一直有雨水，忽大忽小，整個天地之間彷佛再也沒有幹燥的時候。
整訓的第一天，各團各營的士兵全部冒著雨勢進行操練，絕大多數士兵心頭憋著一股怨氣。他們對整訓的本身已經感到很不痛快，萬沒料到連下雨的時候都還要繼續進行訓練，不僅讓人難以理解，更是身心皆遭受折磨。
袁肅從一大早開始，就在第一團各營的訓練場地來迴巡視，他與所有參加訓練的士兵一樣，披著一件單薄的蓑衣，雨水透過鬥笠的縫隙沿著脖子流進衣服裏。他能清楚的感受到士兵們所身處的困境，可是如果一支軍隊連這點挫折都沒有，還怎麽拉上戰場作戰？
到中午時，他帶著旅部眾軍官巡視各營，對士兵們進行鼓勵和慰問。與往常一樣，他隻要來到軍營裏麵，就與士兵們坐在一起吃飯，士兵們在哪裏吃自己就在哪裏吃，士兵們吃什麽自己也吃什麽。
好在一團的士兵大部分都是七十九標出身的舊部，他們都很清楚袁肅的作風，也自然而然對袁肅大感欽佩。也就是經過旅部軍官們三言兩語的鼓勵，很多人立刻恢複了士氣，決心咬緊牙關都要完成全部訓練。
至於孫德盛的第三營雖然與七十九標的舊部有格格不入的地方，可孫德盛本人卻是對袁肅效死忠。因此在訓練的過程中，他甚至連蓑衣都沒穿，就這樣在雨水裏來迴走動，扯著嗓門敦促自己的部下走好口令。
整個七月上旬也就隻有一、兩天裏沒有下雨，然而就連這一兩天裏也難得見到陽光。
袁肅每天都堅持到各營走動，風雨無阻，有時候還跟著士兵們晨跑。抽空的時候，他還會去預備役司令部看看，雖然自己現在的精力都放在第一混成旅的整訓上麵，可民兵冒著大雨的訓練同樣是需要鼓舞。
趕在好不容易出了太陽，袁肅又忙不迭的帶著旅部眾官僚前往唐海、樂亭，視察第二團的整訓情況。一行人在唐海住了兩天，每天都到各營走動，鼓舞士兵們堅持訓練，還找了幾名優秀士兵做為代表典範親自接見並誇獎。
本打算在第三天繼續前往昌黎縣，哪裏知道晴了沒幾天的天氣再次下起大雨。任誰都感覺到今年的夏天不尋常，如此這般的連續降雨，隻怕許多地方又會鬧起洪澇災害。
袁肅對第一混成旅的處境很清楚，說到底他和他的部隊都還很窮，四個縣的稅收僅僅隻能維持現狀，更何況到第一次報稅還有很長一段時間，自己決不能在經濟上出現梗塞。他並不是一個安於現狀的人，人若沒有一點野心，遲早都會受製於他人。
置辦一些產業，不僅可以發展地方實業，還能額外增加一批收入。隻要手裏掌握了財富，再擴充勢力的時候就能得心應手，不至於還要估摸著跟洋人勾結。
之所以辦硫磺廠，是因為硫磺是製造火藥的必備之物。
袁肅早就想擁有一所私人的軍工廠，當然以目前的情況還不能如此明目張膽，隻能按部就班一步一步的來。現在辦硫磺廠大可把硫磺銷售到其他軍工廠，又或者加工藥用硫磺。等到有一定資本之後，再想辦法或秘密或合資或通過正規渠道等等，把硫磺廠轉變為一所專門生產子彈的軍工廠。
在這個年代裏，子彈是屬於快消品，而且不用像生產槍械那麽麻煩，幾十人就能形成一定的生產力。如果一切順利的話，用不了多久這座軍工廠還能生產其他軍用品。
第70章，正式會商
第二天晌午的時候，政府招待所派來一名聽差到旅部大院，通知下午的時候雷諾森會前來拜訪。昨天袁肅在迴到灤州之後，就已經讓杜預去聯絡雷諾森。對於協商合作的事情，雙方的心態都很迫切。
中午稍微做了一下準備，到下午一點半鍾剛過，雷諾森便乘著一輛馬車來到旅部大院。
這次雷諾森並不是一個人，隨行的還有另外兩名上了年紀的英國人。
在辦公室見麵之後，雷諾森向袁肅做了正式介紹，這次他特意請來了濟南領事館副領事理查德·漢諾森，以及領事一等秘書漢克·阿爾弗雷德。袁肅很客氣的與這兩位英國駐濟南領事館的官員握手問好，隻不過心中還是有幾分芥蒂，他分明記得雷諾森上次表示，將會請來濟南領事館領事親自前來與自己會談。
不過無妨，好歹是英國外交機構的官方人員，隻要能正式合作條約能夠生效即可。
這次會談袁肅並沒有聊的太多，僅僅是表示希望盡快進入會商階段，同時也期望英國能盡可能開出更優待的條件。
理查德副領事表示隻要條件許可，明天即可正式開始會商。不過在正式會商之前，他倒是向袁肅確認了一些細節上的問題，比如海岸線的投資範圍，再比如袁肅能提供保護到什麽程度，又比如中國軍方如何確保英國商人的利益。
對於這些問題，袁肅自然都有想過，英國人給予如此有厚的條件，需要的無非就是一個保障。他很鄭重的向理查德迴答，隻要英國商人遵法守紀，不做出任何過分的事情，自己一定會竭盡所能保障他們的人身安全以及產業安全。
保障洋人的人身安全是出於基本的國際慣例，而保障產業安全則是因為終歸有一天，這些洋產業會變成中國產業。
為了讓理查德清楚底線所在，袁肅甚至還拿最近發生在南郊礦場的爭端做比方，但凡能夠花錢解決的問題，他都會睜一隻眼閉一隻眼。可一旦錢不能解決的問題，那自己就會嚴厲徹查，是誰的過錯就追究誰的責任，絕不會有任何偏袒。
這個底線實際上已經很寬敞，哪怕是鬧出人命來，隻要受害的一方願意接受賠償，那麽這件事照樣可以壓下去。
理查德與漢克交頭接耳的議論了一陣，隨後表示可以接受袁肅這種處事的原則，同時他們也鄭重保證，領事館會負責投資商的行為，絕不會做出任何違反中國法紀的事情。
在談話的最後，袁肅順便詢問了雷諾森假設合作敲定，英方承諾的武器裝備最快什麽時候能夠送抵灤州。
“袁將軍您什麽時候需要這批軍備？”雷諾森反問道。
“自然是越快越好，我巴不得明天簽訂合約，後天就能拿到這批軍火。”袁肅半開玩笑半認真的說道。
“恐怕我們沒辦法做到這麽快的速度，按照我們做出的預計，提供給袁將軍的槍支大約要有四千支，這絕對不是一個小數字。而且我們也相信袁將軍不希望這件事太過招搖，中國有一句話叫作‘慢工出細活’，這句話用在這裏再合適不過。”雷諾森搖著頭說道。
“那你們最快什麽時候能送到？”袁肅再次問道。
“目前還不好說，但我們保證一個月之內可以送來第一批物資。第一批物資裏不但包括一千五百支以上的槍械，另外還有配套的彈藥、機械設備以及其他合約裏規定的贈助物資。”雷諾森不疾不徐的說道。
“總之，盡快吧。”袁肅當然不可能強求英國人怎麽樣，隻要能拿到這批軍火即可。
在定下明日上午正式開始會商後，袁肅結束了這次會談，今天再談什麽都是無益，等明天條條款款送上來才能下定論。他送雷諾森、理查德、漢克三人出了營樓，但並沒有送到大門外，不僅英國人需要時間做會商前的最後準備，自己同樣要確定清楚的心理底線。
夏至早已經過了，北方的天氣越來越熱。
就在與雷諾森一行人見完麵後不久，灤州的天空漸漸暗沉下來，天邊雷聲陣陣，不時有白光在烏雲裏上下竄動。今年夏天來的有些早，還沒有到入伏的日子，雷雨便已經隱忍不住的現影現身。無論是旅部大院又或者是城內各區，人們都加快行色往家中趕迴，收衣服、關門窗、收攤位的亂作一團。
袁肅本來正與陳文年、趙山河、何其鞏三人商議明日與英國人正式會商的事，趁著空閑之時他來到辦公室窗邊，望著遠處咄咄逼人的滾滾烏雲，微微皺眉歎了一口氣。
陳文年隻顧著埋頭整理文案，趙山河則在一旁看著，唯獨何其鞏站起身來走到袁肅身後，打量著天色似是自言自語的說道：“入夏的雷雨來得太早，這可不是好兆頭。”
袁肅沒有迴過身來，隻是意味深遠的說道：“天意不可違，看來咱們的整訓計劃要稍微推延一陣子了。”他所擔心的不是天氣，而是英國人給予的資助，隻有等一切裝備都送到之後，才方便展開整訓計劃。
何其鞏想了想，然後說道：“大人所言差矣，行軍作戰雖然講究天時地利人和，可若當真遇到天時不利之際，難不成就此罷兵而退嗎？越是艱難的天氣，越是要讓士兵們磨礪其中，隻有這樣才能讓士兵們真正起到鍛煉作用。更何況，天時也是一時之變，總有雨過天晴的時候，大人何必如此這般未雨綢繆呢？”
袁肅知道何其鞏沒有明白自己的意思，他並不是擔心天氣，同時對在壞天氣裏進行訓練也有相同的觀念，隻不過既然選擇跟英國人走到一塊，那自然還是要以英國的軍事訓練做參照，配合英國裝備，讓士兵盡快熟悉並且養成一套作戰體係。
他沒有打算向何其鞏解釋什麽，隻是笑著說道：“你說的對，民兵訓練照常進行，全軍整訓也必須做到風雨無阻。”
瓢潑大雨一直連下了整整一夜，直到淩晨時雨勢才稍弱下來。
第71章，英式裝備
天地之間蒙上一層灰蒙蒙的顏色，既是烏雲也是雨幕。雷諾森、理查德和漢克再次來到旅部大院時，是這天早上九點鍾的時候，突然聚變的天氣讓這些英國人有些不適應，為此還特意多帶了幾名隨員，幫忙打點撐傘。
迎入旅部營樓二樓的小會議室，奉上熱茶一番寒暄，繼而便在長桌左右分列落座。
雷諾森、理查德等人今天特意帶來了兩名翻譯人員，一名中國人，一名英國人，意在對條款文本進行雙重翻譯。這次會商前前後後準備了近一個月的時間，看上去彼此都很隆重對待，事實上到今天這個階段已經沒有太多冗餘的繁文縟節。
這段期間英國方麵準備好了兩份合作協議書的樣本，草本早在大半個月之前就已經給袁肅過目，而今天他們帶來的一份經過詳細調整的修訂本。會商的內容沒有激烈的辯論，僅僅是對修訂本逐款逐條的解釋、討論、再修訂，甚至連再修訂也隻是細微的修改，重要的條款彼此雙方心裏早已有數。
在這份修訂本的條款裏，英國承諾提供的武器包括四千支“李·恩菲爾德”步槍，配套子彈四十萬發，米爾斯式手雷一千顆，以及租借八挺維克斯式重機槍（英製馬克沁）。關於米爾斯式手雷，也就是英軍早期裝備的菠蘿式手雷，在合約裏提到隻要袁肅麾下有具備生產此類武器的條件，英國可以最優惠的價格轉讓生產技術和生產設備。
米爾斯式手雷要比現在流行的木柄手雷方便許多，首先一點就是生產上更簡便。木柄手雷的木柄需要經過七、八道工序加工才能合格生產，不僅成本昂貴而且殺傷力不如菠蘿型手雷。當然，因為菠蘿型手雷體積小，在遠距離投擲上比不及木柄手雷，而木柄手雷同時采用集束捆綁引爆來增加威力。
總之，兩者各有其長也各有其短。對於眼下追求快速發展的袁肅來說，他當然更傾向於菠蘿型手雷，這樣能大大降低生產成本。而且就滿中國木柄手雷配合文盲的現狀，突如其來的菠蘿型手雷說不定還能造成意外的效果。
關於“李·恩菲爾德”步槍和維克斯式重機槍，袁肅打心底其實不太願意接受這樣的武器裝備，簡單一句話，英國人的製式裝備與中國生產的武器裝備太格格不入。早在甲午戰爭之前，中國就以德式裝備為主流，這也是為什麽漢陽造步槍能服役這麽多年的原因之一。而放眼整個曆史，英國和德國大部分時候都是敵對的。
之前袁肅訂購的德製mg08式馬克沁重機槍，與現在英國提供的維克斯式重機槍雖然都是馬克沁係列產品，但也僅僅是槍械原理上一樣，然而前者的口徑是七點九二毫米，後者的口徑是七點七毫米，注定是無法統一配彈。
李·恩菲爾德步槍口徑同樣是七點七毫米，它的特點就是開創了世上絕無僅有的短步槍理念，槍身長度是介於常規步槍和卡賓槍（騎兵槍）之間，很適合在一定規模的塹壕戰中使用。此外，該槍還有兩個足以稱道的優點，一是雙層彈匣供彈，二是采用由詹姆斯·帕裏斯·李（jamesp.lee）發明的後端閉鎖的旋轉後拉式槍機。
閉鎖式旋轉後拉槍機的特性就是拉栓上膛的速度非常快，配合雙層彈匣的十發子彈，可以提供持續並且迅速的火力輸出。
然而李·恩菲爾德步槍的所有優點，也恰恰是它所有的缺點。因為特定的槍身長度，使得步槍一旦安裝上刺刀就無法精準射擊，而且在白刃戰中也不如常規步槍有優勢，而事實上上在李·恩菲爾德步槍使用曆史上，幾乎很少有士兵安裝刺刀。
雙層彈匣與閉鎖式旋轉後拉槍機，在提供快速輸出的同時，也使得交替火力十分困難。畢竟這個年代不像是二十一世紀，士兵可以攜帶多個備用彈匣。一旦士兵打空了子彈，必須卸下彈匣來裝填子彈，比起用彈捎五發子彈一裝填的步槍來說，自然要慢了許多。
更何況，射擊速度越是頻繁，子彈消耗越是快，後勤壓力也越是沉重。
不過這個世界上永遠沒有十全十美的東西。袁肅之所以下定決心跟英國人合作，徹頭徹腦的更換英式裝備，一方麵英式裝備確實在質量上有優勢，另外一方麵是他決心利用第一次世界大戰，好好的玩一把穩贏不輸賭局。
他很清楚，無論是做為一個軍閥還是一個政客，要想獲得最快速度的發展，免不了是要借助西方列強的資助。他也很清楚第一次世界大戰的戰前和戰後的局麵，協約三國與同盟三國在戰前的軍備競爭可謂是近乎瘋狂的行動，不管是了開戰準備還是為了威懾敵方，兩邊都是抱著寧濫勿缺的態度來辦事。
正是因為這種緊張的國際關係，他才能夠如此輕易的獲得英國的支持。而這場戰爭最終是協約國獲勝，到時候自己也能利用與英國人的關係，從中謀取更多的利益，比如廉價大批購買戰敗國德國的機械設備、軍備武器，再比如向德國傾銷食品、衣物等等。
在討論完這些基本的軍備讚助之後，袁肅還額外的向理查德提出了新的要求，那就是希望英國方麵能夠再贈送四千套銅製頭盔。
英國最著名的頭盔當屬mk2型鋼盔，也是被俗稱為“農夫盔”的大盤子形狀頭盔，隻不過鋼盔是在第一次世界大戰期間才陸續衍生出來，而現在各國軍方壓根沒有鋼盔的概念。如今各國軍隊的頭盔基本上都是銅製，而且僅僅是起到裝飾作用。
對於袁肅的要求，理查德等人感到很疑惑，無端端怎麽突然想到索要一批銅盔？英國軍隊目前已經沒有在裝備這種又沉又悶冬天還冰涼的金屬頭盔，也隻有在特定的場合出於禮儀的需要才會少量使用。
袁肅僅僅解釋他想要自己的部隊顯得與眾不同，彰顯與英國方麵的友誼，同時也是為了表示對日後英國軍事顧問指導教練的尊敬。
這番冠冕堂皇的話一時讓理查德等人分辨不清，但考慮到銅盔已經是英國軍隊淘汰的裝備，從庫房裏提調四千頂來送給中國人也無不可。反正對於中國人奇怪的思想，西方人早已司空見慣，於是並沒有太計較這些，當場便答應下來。
袁肅要這批頭盔的主要目的是用來蠱惑手下，到時候隻說這頭盔是可以抵禦子彈保護頭部的裝備，任士兵們也不會懷疑什麽。實際上即便是在二十一世紀，再先進的鋼盔也是不能抵禦子彈的射擊，隻能防禦彈片或者跳彈的傷害。從近代開始，軍用頭盔最大的意義就是給予士兵心理安慰罷了。
在這份合約裏英國人所獲得利益，除了可以任意投資海岸線、受聘擔任袁肅的軍事顧問、警政顧問之外，還有一些隻單方麵對袁肅交代的隱性條款。這些隱性條款就是確保在合約期價英國人受到特別惠顧，中方需要承擔英方人員的人身安全責任，同時在處理一些律法問題時要優先基於“最惠合作原則”。
在袁肅看來，所謂的“最惠合作原則”也就是變相的領事裁判權，隻不過是屬於潛規則、不成文條款這樣的形式。換句話說，英國人倘若在東直隸護軍使轄下做出違反亂紀之事，袁肅應該酌情處理，而不是依法處理。
這顯然是不公平的條約，但好在並不是真正的領事裁判權。更何況有得到必然也要有複出，英國人斷然不可能平白無故當冤大頭。
快到十一點鍾時，所有該修改的條文當場都做了修改，袁肅與理查德正式在兩份副本合約上簽署名記。象征式的交換了合作協議書，又鄭重的握了握手，雙方總算確立了合作關係。
中午，袁肅邀請理查德等人在火車站附近的一家酒樓吃飯，午餐過後眾人又迴到了旅部大院。雖然合作協約簽訂了，但彼此之間還是要了解執行的進程安排。
理查德表示在未來的一個月之內，會有投資商和技術人員陸續抵達灤州，前往昌黎和唐海等地進行實地考察，如果一切都順利的話，將會在接下來的三個月內製訂第一期的投資方案，並且逐步展開執行。
而對東直隸護軍使轄區內推廣警政工作，以及聘齊軍事顧問團成員，也會在未來三個月內確定下來。當然，無論是警政顧問還是軍事顧問，所有顧問的資料背景都會提前交給袁肅審閱，由袁肅確定聘請的人選和人數。
袁肅這邊並沒有太多的計劃，基本上英國人怎麽安排合適，他便隨英國方麵的意思。
談完這些話之後，理查德等人沒有再在旅部大院久留，他們還要盡快返迴濟南處理相應的事務，再次與袁肅握了握手便起身告辭離去。
送走洋人之後，袁肅又與陳文年、何其鞏等人簡單談了談。
考慮到英國方麵不可能這麽快組建好顧問團和送來軍備，第一混成旅的整訓計劃毋須再延期，一切都按照原本計劃內的安排來辦。至於軍備不全，那就先將必要的軍備盡快填補上來，至於槍械大可輪流著進行操練。
按照既定的整訓計劃，七月初就要正式投入訓練。這段時間各團各營早已經在積極準備當中，隻要旅部這邊下達命令，一切都能按部就班的開始。
“就這麽決定了，從後天早上開始各團開始整訓。”袁肅擲地有聲的說道。
袁肅還在保定的時候，何其鞏已經製訂好了所有整訓內容。
無論是新軍還是巡防營，如今士兵們最缺陷的地方還是體能。整日無所事事，又是睡懶覺又是不動彈，士兵的胳膊腿早已退化了。這次整訓首先要抓的就是體能，而在整訓期間還會貫徹一種軍令思想，從而在訓練的同時還起到肅整軍風軍紀的作用。
即便在整訓結束之後，各團各營依舊要保持每天晨跑和晚跑的項目，偶爾還要進行突擊訓練，比如深夜緊急集合跑步，又比如臨時的小規模演習等等。這些都是視情況而定。
此外，每個月還要舉行操行評定的考核，旅部考核團部，團部考核營部，營部考核連部。優秀則賞，不合格則罰，所有考核評定都記錄軍官檔案。這麽做的目的，就是要軍官以身作則，若是軍官都懶散了，還怎麽能帶好士兵？
軍營很多歪風邪氣都是出自軍官身上，就好比規定每日要進行晨跑、晚跑，有些軍官認為這是一件麻煩事，於是每天謊報已經完成跑步，但實際上卻沒有跑步。
第72章，突發事件
七月一日，第一混成旅的整訓正式拉開帷幕。
然而天公不作美，自從上個月月底一場瓢潑大雨過後，陰雨的天氣遲遲不去。連續數日一直有雨水，忽大忽小，整個天地之間彷佛再也沒有幹燥的時候。
整訓的第一天，各團各營的士兵全部冒著雨勢進行操練，絕大多數士兵心頭憋著一股怨氣。他們對整訓的本身已經感到很不痛快，萬沒料到連下雨的時候都還要繼續進行訓練，不僅讓人難以理解，更是身心皆遭受折磨。
袁肅從一大早開始，就在第一團各營的訓練場地來迴巡視，他與所有參加訓練的士兵一樣，披著一件單薄的蓑衣，雨水透過鬥笠的縫隙沿著脖子流進衣服裏。他能清楚的感受到士兵們所身處的困境，可是如果一支軍隊連這點挫折都沒有，還怎麽拉上戰場作戰？
到中午時，他帶著旅部眾軍官巡視各營，對士兵們進行鼓勵和慰問。與往常一樣，他隻要來到軍營裏麵，就與士兵們坐在一起吃飯，士兵們在哪裏吃自己就在哪裏吃，士兵們吃什麽自己也吃什麽。
好在一團的士兵大部分都是七十九標出身的舊部，他們都很清楚袁肅的作風，也自然而然對袁肅大感欽佩。也就是經過旅部軍官們三言兩語的鼓勵，很多人立刻恢複了士氣，決心咬緊牙關都要完成全部訓練。
至於孫德盛的第三營雖然與七十九標的舊部有格格不入的地方，可孫德盛本人卻是對袁肅效死忠。因此在訓練的過程中，他甚至連蓑衣都沒穿，就這樣在雨水裏來迴走動，扯著嗓門敦促自己的部下走好口令。
整個七月上旬也就隻有一、兩天裏沒有下雨，然而就連這一兩天裏也難得見到陽光。
袁肅每天都堅持到各營走動，風雨無阻，有時候還跟著士兵們晨跑。抽空的時候，他還會去預備役司令部看看，雖然自己現在的精力都放在第一混成旅的整訓上麵，可民兵冒著大雨的訓練同樣是需要鼓舞。
趕在好不容易出了太陽，袁肅又忙不迭的帶著旅部眾官僚前往唐海、樂亭，視察第二團的整訓情況。一行人在唐海住了兩天，每天都到各營走動，鼓舞士兵們堅持訓練，還找了幾名優秀士兵做為代表典範親自接見並誇獎。
本打算在第三天繼續前往昌黎縣，哪裏知道晴了沒幾天的天氣再次下起大雨。任誰都感覺到今年的夏天不尋常，如此這般的連續降雨，隻怕許多地方又會鬧起洪澇災害。