我顫抖了一下：“您的意思是……帕爾默小姐在說謊？”
神甫擺了擺手：“這個判斷太草率了。格林先生，您還記得當我們發現布魯克斯先生的屍體時，他的樣子嗎？”
我有些茫然。
“他背朝上，衣服很整齊，沒有搏鬥的痕跡，這證明他連想都沒有想過要抵抗。女僕的屍體在門邊，說明女僕一開門就在他麵前被殺，他嚇破了膽。然後他轉身逃，可是被抓住了，擰斷了脖子。死亡的先後位置都和帕爾默小姐說的沒有差別，也隻有這樣她才有時間辨認清楚奧斯汀太太是不是真的是……吸血鬼。”
我想了想：這確實符合現場的情形，可應該說這都是推斷，還是沒有辦法判斷真假啊。
“哦，對了。”神甫繼續說，“如果按照奧斯汀太太的說法，她是一直呆在房間裏沒有出去的。可是女僕開門肯定是聽到敲門聲才去的，如果不是相信門外是熟人，她會開門嗎？在發生了命案以後，我認為一個盡職的女僕是會確認來客之後才開門的。”
他說的很有道理。“對了……”我又想到了一點，“她們兩個都說過，自己是依靠著十字架和念禱文才躲過的，您覺得這是個巧合嗎？”
“十字架和祈禱文是抵抗吸血鬼的武器，這我相信。”神甫說，“可是很明顯，這件事是她們的說辭中最矛盾的地方，也就是說，其中有一個人在撒謊。”
“現在沒有人證，怎麽判斷呢？”我覺得這變成了一個難題。
神甫卻沖我露出了微笑，他從口袋裏摸出一樣東西：“還是感謝可憐的大副吧，它在關鍵時刻給了我們一把開鎖的鑰匙。”
啊，那正是我死去的動物朋友手裏抓著的花邊兒。
（11、往事）
16:02:23
“您這是什麽意思？”我皺起眉頭望著神甫，“難道您想……”
“對。”麵前這個天使一般俊美的男人很幹脆地點了點頭，“我確實想驗證這條花邊是誰的？格林先生，大副是您馴養的，它應該不會無緣無故地攻擊人類。這條花邊肯定是傷害它的人留下的，我們現在得找到花邊的主人。
“怎麽找呢，總不能去翻女士們的裙子吧。”
“哦，好象是個難題。”他聳聳肩，“不過我想或許讓兩位女士公開地對質或許比較有效，而且可以避免我們的尷尬。”
“您打算怎麽做？”
“我不知道。”神甫嘆了口氣：“還是先得讓可憐的帕爾默小姐休息休息才行啊，況且，我還有另外一件沒做完的事情得繼續呢！”
我有些莫名其妙，立刻又想起我闖進廚房那一刻的情景——原來神甫指的是他和漢斯。路德的談話。他曾經跟我說過他對老管家的懷疑，看來他正準備追查的時候被我給打斷了。我瞟了瞟在廚房裏輕手輕腳收拾東西的男人，放低聲音問到：“您剛才……說了什麽嗎？”
“沒有。”神甫笑了笑，“確切地說，我還沒有開始呢。不過我想有你在或許效果會更好些。”他狡黠地扯了扯嘴角，重新走迴了廚房，我深深地吸了一口氣，慢慢跟了上去。
滿頭白髮的管家正忙著把準備好的酒和晚餐都裝進籃子裏，等下送到小休息室裏，然後大家呆在一起就安全些。他的獵槍擺在旁邊，斜靠在櫃子上。
帕爾默小姐睡得很沉，細微的唿吸若有似無。我輕輕地為她蓋上一層絲巾，神甫看了我一眼，走到漢斯。路德身邊幫他遞過一瓶酒：“路德先生，等一下您可以去給帕爾默小姐再拿些衣服嗎？她穿得太單薄了。”
“好的，先生。”老管家平淡地答應了。
“哦，記得帶上你的槍。一個人行動總是非常危險的，即使是在莊園裏。”神甫放慢了語調，“路德先生，您難道不害怕嗎？”
老管家手裏的動作明顯地頓了一下：“不，沒有什麽可怕的。我在這裏生活了快七十年，這裏我已經很熟悉了。”
“哦？”神甫露出很有興趣的表情，“那麽我對有些東西很好奇，或許您能夠迴答我。”
“當然，請盡管問吧？”
神甫朝我看了一眼，側過了身子：“您知道那個教堂是什麽時候荒廢的嗎？”
“大概有五十年了。”
“哦？裏麵都葬的什麽人啊？”
“是附近的村民，還有上幾代莊園裏的人。”
神甫微微一笑：“可是您還記得昨天那具內襯很新的棺材嗎？看樣子可不像是五十年前的東西呢！路德先生，您知不知道那裏埋著的是誰？”
我望著老管家高高瘦瘦的背影，發覺他似乎顫抖了一下，然後便僵立在了原地。神甫也緊緊盯著他的側麵，沒有移開視線——看來這句話已經觸動了他內心中隱秘的部分，可是他還是沒有完全說出來的意思。
“很抱歉，神甫。”漢斯。路德沒有轉頭地迴答到，“我不清楚……或許是後來埋的……”
“可是棺材外殼和墓碑倒是很陳舊，一點也不像是剛埋的。況且，誰會特地把人葬在那樣的地方呢？”神甫挑了挑眉頭，“我看著那東西或許還是應該屬於某種被詛咒的生物吧？路德先生，您真的沒聽說過附近有吸血鬼嗎？說實話這很難讓人相信……”
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神甫擺了擺手：“這個判斷太草率了。格林先生，您還記得當我們發現布魯克斯先生的屍體時，他的樣子嗎？”
我有些茫然。
“他背朝上，衣服很整齊，沒有搏鬥的痕跡，這證明他連想都沒有想過要抵抗。女僕的屍體在門邊，說明女僕一開門就在他麵前被殺，他嚇破了膽。然後他轉身逃，可是被抓住了，擰斷了脖子。死亡的先後位置都和帕爾默小姐說的沒有差別，也隻有這樣她才有時間辨認清楚奧斯汀太太是不是真的是……吸血鬼。”
我想了想：這確實符合現場的情形，可應該說這都是推斷，還是沒有辦法判斷真假啊。
“哦，對了。”神甫繼續說，“如果按照奧斯汀太太的說法，她是一直呆在房間裏沒有出去的。可是女僕開門肯定是聽到敲門聲才去的，如果不是相信門外是熟人，她會開門嗎？在發生了命案以後，我認為一個盡職的女僕是會確認來客之後才開門的。”
他說的很有道理。“對了……”我又想到了一點，“她們兩個都說過，自己是依靠著十字架和念禱文才躲過的，您覺得這是個巧合嗎？”
“十字架和祈禱文是抵抗吸血鬼的武器，這我相信。”神甫說，“可是很明顯，這件事是她們的說辭中最矛盾的地方，也就是說，其中有一個人在撒謊。”
“現在沒有人證，怎麽判斷呢？”我覺得這變成了一個難題。
神甫卻沖我露出了微笑，他從口袋裏摸出一樣東西：“還是感謝可憐的大副吧，它在關鍵時刻給了我們一把開鎖的鑰匙。”
啊，那正是我死去的動物朋友手裏抓著的花邊兒。
（11、往事）
16:02:23
“您這是什麽意思？”我皺起眉頭望著神甫，“難道您想……”
“對。”麵前這個天使一般俊美的男人很幹脆地點了點頭，“我確實想驗證這條花邊是誰的？格林先生，大副是您馴養的，它應該不會無緣無故地攻擊人類。這條花邊肯定是傷害它的人留下的，我們現在得找到花邊的主人。
“怎麽找呢，總不能去翻女士們的裙子吧。”
“哦，好象是個難題。”他聳聳肩，“不過我想或許讓兩位女士公開地對質或許比較有效，而且可以避免我們的尷尬。”
“您打算怎麽做？”
“我不知道。”神甫嘆了口氣：“還是先得讓可憐的帕爾默小姐休息休息才行啊，況且，我還有另外一件沒做完的事情得繼續呢！”
我有些莫名其妙，立刻又想起我闖進廚房那一刻的情景——原來神甫指的是他和漢斯。路德的談話。他曾經跟我說過他對老管家的懷疑，看來他正準備追查的時候被我給打斷了。我瞟了瞟在廚房裏輕手輕腳收拾東西的男人，放低聲音問到：“您剛才……說了什麽嗎？”
“沒有。”神甫笑了笑，“確切地說，我還沒有開始呢。不過我想有你在或許效果會更好些。”他狡黠地扯了扯嘴角，重新走迴了廚房，我深深地吸了一口氣，慢慢跟了上去。
滿頭白髮的管家正忙著把準備好的酒和晚餐都裝進籃子裏，等下送到小休息室裏，然後大家呆在一起就安全些。他的獵槍擺在旁邊，斜靠在櫃子上。
帕爾默小姐睡得很沉，細微的唿吸若有似無。我輕輕地為她蓋上一層絲巾，神甫看了我一眼，走到漢斯。路德身邊幫他遞過一瓶酒：“路德先生，等一下您可以去給帕爾默小姐再拿些衣服嗎？她穿得太單薄了。”
“好的，先生。”老管家平淡地答應了。
“哦，記得帶上你的槍。一個人行動總是非常危險的，即使是在莊園裏。”神甫放慢了語調，“路德先生，您難道不害怕嗎？”
老管家手裏的動作明顯地頓了一下：“不，沒有什麽可怕的。我在這裏生活了快七十年，這裏我已經很熟悉了。”
“哦？”神甫露出很有興趣的表情，“那麽我對有些東西很好奇，或許您能夠迴答我。”
“當然，請盡管問吧？”
神甫朝我看了一眼，側過了身子：“您知道那個教堂是什麽時候荒廢的嗎？”
“大概有五十年了。”
“哦？裏麵都葬的什麽人啊？”
“是附近的村民，還有上幾代莊園裏的人。”
神甫微微一笑：“可是您還記得昨天那具內襯很新的棺材嗎？看樣子可不像是五十年前的東西呢！路德先生，您知不知道那裏埋著的是誰？”
我望著老管家高高瘦瘦的背影，發覺他似乎顫抖了一下，然後便僵立在了原地。神甫也緊緊盯著他的側麵，沒有移開視線——看來這句話已經觸動了他內心中隱秘的部分，可是他還是沒有完全說出來的意思。
“很抱歉，神甫。”漢斯。路德沒有轉頭地迴答到，“我不清楚……或許是後來埋的……”
“可是棺材外殼和墓碑倒是很陳舊，一點也不像是剛埋的。況且，誰會特地把人葬在那樣的地方呢？”神甫挑了挑眉頭，“我看著那東西或許還是應該屬於某種被詛咒的生物吧？路德先生，您真的沒聽說過附近有吸血鬼嗎？說實話這很難讓人相信……”
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