埃萊娜正坐在有扶手的單人大沙發上打盹。tj則坐在她的電腦前在弄什麽。我給了他一把九〇手槍和一盒裝滿的彈匣,他檢查了一下,一副以前用過的樣子。他問我要不要他在這裏過夜,說他可以睡沙發。我讓他迴家,接著叫醒埃萊娜迴床上睡,然後自己過去站在往南的窗邊。


    世貿雙塔依然不存在,正如我的前景也越來越沒有希望。我繼續看了一會兒,依然沒有改變,然後我就去睡覺了。


    我們正在吃早餐時,tj打電話過來。我們需要他嗎?因為他可能要出去一下。我告訴他出去沒關係,然後他提醒我他帶著手機。如果我們需要他,隻要打給他就行了。


    喝了第二杯咖啡之後,我把兩把槍放在廚房餐桌上,一把九〇和一把點三八。埃萊娜輪流拿起來,小心翼翼地拿在手上,然後宣布她比較喜歡那把九〇手槍。其實沒那麽重,她說,而且她喜歡這把槍握在手裏的感覺。我說我替她挑了那把左輪,還有為什麽我認為可能比較適合她。她說沒關係,不過好像有點失望。


    她逐漸熟悉那把槍之後,失望就減退了,我教她如何裝卸子彈,讓她練習瞄準、不裝子彈開槍。我以前學都是單手開槍,我當警察時都是這樣教你開槍的,但現在每個人都是雙手握槍。我想大概是在網球天後克莉絲·埃弗特向全世界示範雙手反拍並不表示娘娘腔的期間,不過我想這跟雙手握槍沒有什麽關聯。我不知道多一隻手會讓你瞄得更準,但這樣會減低後坐力,光是這一點已經足以讓我教埃萊娜用雙手握槍了。


    我告訴她,要記住的就是不斷開火。後坐力或許會讓槍口彈高一些,所以她得再瞄準一次,然後再扣扳機,然後持續這個過程,直到打完子彈為止。如果她第一槍讓他中彈倒地,如果他倒在那裏死了,也沒有理由停下。要是他臉朝上,就朝他胸部再開槍。如果他臉朝下,就朝他的背部開槍,然後再射他的頭。


    然後割下他的頭,我心想,然後插在一根杆子上,然後我們要舉著那根杆子招搖過市。


    tj在十點左右打來電話,好確定我們沒事。他可能還要一陣子,他說。我告訴他一切都很好。一個小時後他又打電話來,說他馬上迴來了,要不要幫我們帶什麽?我告訴他買兩份報紙,於是他帶了《時報》和《郵報》,在接近中午時出現了。


    “我知道這件事不急,”他說,“可是我反正沒什麽事好幹。所以我就決定去查大衛·湯普森。”


    “怎麽查?”


    “嗯,他正在等你說要寄給他的那張支票,對吧?所以我到阿姆斯特丹大道那邊等著。如果對街有個地方能讓你坐著吃東西、隔著玻璃窗監視,那就太美了,不過沒有,所以我就靠著一幢大樓站在那裏。”


    “那一定很快就會覺得很無聊。”埃萊娜說。


    “腿也覺得酸,”他承認,“我就開始希望有個方法可以坐下來,可是你自己一個人坐在人行道上,大家就會忍不住要看你。”


    “沒錯,那是很容易引人注意。”我表示贊同。


    “而且如果你坐下,可能就看不見對街的動靜,尤其是一條像阿姆斯特丹大道那麽寬的馬路。所以呢,我就過了馬路,坐在人行道上,就在那家有信箱服務的雜貨店旁邊。”


    “好避免人家注意你。”


    他咧嘴笑了。“我戴著這個,”他說,摘下他頭上的卡其布棒球帽,“免得陽光太刺眼。而且因為戴帽子是很好的偽裝。你戴上帽子,摘下來,外形看起來就不一樣了。老傢夥教我的。”


    “沒想到你聽進去了。”


    “大哥,我對經驗之談向來是洗耳恭聽的。不然我怎麽能學習到新知識呢?我啊,我就把這帽子放在麵前的地上,身上的零錢都丟進去,然後一腳盤著坐在那兒。任何人看到我,都會以為我瘸了腿。”


    “那如果他們看到你跑過街擺姿勢呢?”


    “那他們就會認為我是個假瘸子。老兄,你以為乞丐很容易討到錢,其實根本不是那麽迴事兒。大家就是走過去而已,根本看都不想看你一眼。”


    “當日交易可能還比較容易賺到錢。”埃萊娜說。


    “隻不過如果去當乞丐,不會搞一天下來還虧錢。偶爾會有人停下來給你幾毛,還有個傢夥在帽子裏放了一塊錢又拿走零錢。”


    “你開玩笑。”


    “隻拿了一枚兩毛五的硬幣,”他說,“說他要投停車計時器。他還給了我七毛五,所以什麽要道歉?人類有時候真是奇怪。”


    埃萊娜說:“看到沒?看看你這個早上學到了什麽。”


    “這點我早知道了。我學到的是,隻要你等對了地方,就能找到你想要的東西。”


    “他出現了嗎?”


    tj點點頭。“來拿他的信。滿懷希望的表情走進去,然後沉著臉走出來。我看他還在等那張支票,而且萬一任何人有疑問,我可以說他不是素描上那個傢夥。他是從露易絲家那幢大樓走出來的那位先生,就是在街角甩掉我們的那個。”


    “你跟蹤他有沒有碰到好運氣?”


    “我根本沒試。他開著一輛舊雪佛蘭隨想曲轎車來的,停在消防栓旁邊,沒兩分鍾就進去又出來。跳上車開走了。我抄了車牌號碼。這對我們有用處嗎?”


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