除了這個地方,“快樂漁坊”俱樂部是不會同意到其它任何地方去就餐的,因為他們堅持要求一個既豪華又不受幹擾的地方;隻要想一下其他的俱樂部也可能在同一家飯店就餐,他們就會感到十分不安。在每年一次的宴會中,這些會員們已經習慣於毫無顧忌地展示他們的珍寶,就好像是在一間隱秘的房子裏一樣。尤其是那一套有名的吃魚用的筷子,可以說是這個階層的標誌,每一把都是銀質的,筷子頂端精美地做成了魚的形狀,柄上都鑲了一顆珍珠。這套餐具要上魚那道主菜時,才會送上來派用場,而魚總是那美妙的宴會中最引人注目的一道菜。俱樂部用餐時會有很多儀式,但從來都是隨意的,也沒有什麽記錄,而這恰恰是非常貴族式的地方。你沒有必要為了成為“快樂漁坊”中的一個而努力,假如你已經成為了某種人,你將根本不會聽說他們。這個俱樂部已經成立十二年了,主席是江州工商會主席陳瑤家先生,副主席是全國第一家民辦銀行——江州開拓銀行董事長王連橫先生。


    如果我已經或多或少地說了一些關於這家令人驚奇的飯店的情況,那麽讀者們可能會很自然地感到奇怪,我是怎樣知道這些的呢?甚至會猜測,像我那樣一個普通人,又怎麽會出現在那樣一個豪華聚會上呢?就此而言,我的故事很簡單,甚至很通俗。在這個世界上,有一個年老的反叛者和煽動家。一天,他突然闖入這個豪華而隱秘的聚會處,給大家帶來一個發聾震聵的消息,說已經是普天之下皆兄弟了。無論這個平等主義者走到哪兒,我都會本分地追隨前去。剛好那天下午有一名侍者因心事重重而無法正常工作。他的廣東老闆正對這件神秘的事情感到有點驚訝,便同意派人去請最近處的心理谘詢師。我們沒有必要關心那名侍者對我所說的內容,我有充分的理由不讓別人知道。但是很顯然我需要寫一篇文章什麽的,或者寫一份申明來表達一些改正錯誤的做法,因此我以一種溫順且有點冒昧的態度,請求給他提供一間房子來寫那些東西。梁涉先生是一個具有雙重性格的人,他和藹可親,熱衷於拙劣地模仿友好,且不喜歡任何麻煩事和當眾發脾氣。所以當那天晚上一個有點奇怪的陌生人出現在飯店時,他的感覺就像剛剛擦幹淨的東西上又給塗上了汙物一樣,非常不舒服。漁坊飯店裏從來都是界限分明的,也沒有什麽休息室,因為沒有人在飯店裏等待過,也沒有人會不事先預約就闖進來,這裏隻有十五個侍者和十二位客人。因此在那天晚上,看見這樣一位新來的客人,的確令人吃驚,就好像看見一位新入夥的兄弟跑迴自己家去用早餐或喝早茶那樣令人驚奇。此外,我衣著也不時尚,隻要遠遠地瞥上一眼,便會使俱樂部裏人產生危機感。梁涉先生最後靈機一動,想出了一個辦法來掩飾這件不體麵的尷尬事,因為他不能將其化為無形。當你走進(事實上你從來不會走進)漁坊飯店時,你會穿過一條短短的、裝飾著一些色澤灰暗但卻著名的繪畫的通道,然後來到在你右邊開著門的前廳或者說接待室,這裏又有一些通道通向公共房間。然後在你的左邊你立即可以看到一間玻璃做的辦公室,它緊挨著接待室房子裏的另外一間房子,可以這樣說。它像以前的老式飯店裏的酒吧間,也許原來正是酒吧間吧。


    在這個辦公室裏,坐著老闆的代理人(但是沒有人會單獨呆在這裏,假如他能夠避免的話),在辦公室的外麵,在通往侍者們住處的通道旁,是顧客們的衣帽間,這是顧客們活動範圍的最後界線。在辦公室和衣帽間之間,有一個沒有其它出口的隱秘的小房間,有時老闆在這裏處理一些棘手但很重要的事情。梁涉先生此刻就打算把我安排在這兒。對於他來說,允許這樣一個神聖的地方被一位我褻瀆半個小時,並在裏麵寫一些亂七八糟的東西,已經是一種極大的容忍了。我寫下的東西可能比現在我將要講述的精彩得多,但它不能公諸於眾。我隻能說我所講述的和握所寫的幾乎一樣長,最後兩三段也同樣乏味。我到達這個房間時,神思才開始遠遊,我那天生的通常很敏銳的感覺也才開始甦醒。夜幕降臨,宴會也即將開始。我的被人遺忘的小房間越來越暗。也許是那偶爾也會有的愁悶,使得我對聲音的感覺變得更加敏銳。我在寫最後的也是最不重要的部分時,發現自己竟然是隨著外麵一種重複出現的有節拍的聲音在寫,就好像人們有時會隨著火車有規律的“哢嚓”聲思考一樣。當我意識到這一點時,我聽出了那是什麽聲音:隻不過是很普通的經過大門的啪噠啪噠的腳步聲而已。這在一家飯店裏,這不是什麽稀奇事。然而,我還是盯著天花板,隨便地聽了幾分鍾。突然,我站了起來,豎起耳朵,開始全神貫注地傾聽。然後重新坐下來,把頭埋進手中。現在不僅僅是聽。而是邊聽邊思索了。


    外麵的腳步聲就像任何時候在任何飯店裏聽到的一樣。然而,從整個腳步聲聽看,中間還有另外一些非常奇怪的東西。外麵沒有其它的聲音,通常這座房子是非常安靜的,因為少數幾個客人一來到這兒,馬上就到他們自己的房間裏去了。那些訓練有素的侍者也隻能在有人需要他們的時候,才允許出現。在所有的方麵,人們都有充分的理由,去捕捉任何不符合常規的東西。但是此刻這些腳步聲是如此奇特,讓人們不知道應該認為它屬於規則的還是不規則的。我聽著腳步聲,手指隨之有節奏地敲打著桌子的邊緣,就像一個人試圖在鋼琴上學一首曲子那樣。


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