隴西，高陽郡，郡守府。
“麥冬，燭火滅了。”張淇手中書冊才翻過一頁，便見得案上燭火在風中一晃，便倏忽熄滅，“且再換一盞來。”
四下無聲，張淇心中一緊，卻仍是緩緩放下書冊，聲音仍是與方才無異的輕緩：“你這懶惰的小子，到哪裏去了？”
他話音剛出，便瞧見那門上忽而人影一閃，在這月色溶溶之下，卻恍惚不過是一刹。張淇腦子裏飛快地過了一圈，倒是倏忽鬆了繃直的脊背，唇邊還帶起了幾分笑意。
“閣下既然不請自來，何不現身一見，為何偏偏滅了我的燭火。”
四下仍是無聲，隻似乎是門上那露出一角的黑影一僵。張淇端坐這室內一片漆黑之中，借著月色，倒是適應了幾分，目光落在書架上，緩緩伸出一隻手指，指了指上頭的一個匣子，對著那一團漆黑中，點了點頭，卻不知是對誰。
門外忽而一陣響動，緊接著張淇麵前的房門便被人破開，隻是這八月的夜裏，隴西的風竟還有幾分涼意。隨著這聲響，張淇目光一劃，那書架上卻不見了那隻匣子。他唇邊露出個極淺的微笑，可麵上已是顯出一片故作鎮靜的慌亂，一隻手緊緊攥在拐杖上，猛地便站起身來。
“竟不知道，對付我這麽個瘸子，還勞駕諸位擺出這麽個陣仗來。”張淇說這話時，聲色俱厲，雖是冷笑，可瞧著，倒真是恐慌的很。
此時這郡守府的書房之中，站了十幾個持刀的黑衣之人，皆隻露出雙眼睛，卻皆是兇狠至極的模樣。拄著拐杖的張淇身量雖高，卻是極清瘦的，雙方在這黑暗之中無聲對峙，形勢倒是立時便現。
“郡守大人這府邸裏頭，恐是遭了賊，我怕打草驚蛇，便叫手下人，潛行進來，保護大人。若是驚了大人，我在這便給大人賠罪了。”隨著這話音起落，黑衣的持刀武士分開兩側，當中一人著了月白色的錦袍緩緩走進這書房裏頭，那語氣聽著倒是恭謹有之，笑意有之，真摯的很。
這黑暗裏頭，張淇直直向他看去，五官模糊一片，隻有泛著藍色熒光的月白色袍子在月色之下似是生輝。
“那我可是要勞侯爺費心了，如此良宵，竟驚動您親自帶人來此。”
“郡守府的侍衛向來是不頂用的，連個蟊賊都擒不住，您是世家貴胄，若真有損傷，本侯亦是承擔不起。”李江沅低笑出聲，毫不意外也毫不在意張淇認出了自己。張淇心底歎了口氣，知道這事來勢洶洶，自己無論如何都避不過去，隻得繼續打起精神，好好把這個色厲內荏的張家家主的角色演完。
“既然侯爺說我府中進了蟊賊，敢問可曾拿住了？”張淇聲音陡然拔高，“瞧著您的護衛都在我房中吧，倒是想問您，郡守府裏我的護衛都去了何處？”
“自然是捉賊去了。”李江沅仍是笑著，一張劍眉星目的臉上，滿是恣意，“郡守大人，說來也是幸運，這蟊賊倒真是被我捉住了。”
“帶上來給郡守大人瞧瞧。”李江沅話音落下，後頭便傳來一陣聲響，似是武士甲衣行走之間發出的聲響，之中卻還夾雜著人呻吟掙紮的聲音，“掌燈，叫大人看看清楚。”
一刹那火把燃起，將這漆黑室內照的一片明亮，火焰跳躍之間，在地上跪著的人身上投下陰影，張淇卻在見到他臉孔時，身子一抖，堪堪倚在拐杖上才勉強支撐住自己的身體。
張淇猛地抬頭看向李江沅，眼中已是一片毫不掩飾的驚恐與憤怒，迎向李江沅那隻有嘲弄的目光。
“張大人似是認得這蟊賊一樣，不會是府中監守自盜吧？”李江沅又是低聲一笑，努了努嘴，便有人將個錦匣丟在了張淇的書案上頭，張淇才看了一眼，便別過眼去，而麵上已是灰白一片。
“瞧著您府中已是不甚安穩，不如這便隨本侯迴府。歸遠侯府不說是銅牆鐵壁，可也能保得外頭不會有任何人膽敢傷您一分一毫的。”李江沅瞧著張淇這模樣，笑意越發張揚，語音中的放肆便是連掩飾都懶得掩飾，“請吧。”
*
長平，東內，擒藻堂。
“下旬便是你的冠禮，你倒是清閑，在這擒藻堂裏頭讀起書來。”
“安亭兄。”蘇嵐倒是仍舊坐著並未起身，隻是笑著指了指自己麵前的座位，“難得一日京城午後暑熱不重，倒是大家都瞧中這地方。”
喬安亭微微一笑，在她對麵坐下，也不戳破，自己分明是受她的邀約而來。
新帝即位至今已有半年，諸事漸漸理順，他這個官場上做慣了隱形人的鴻臚寺卿，近來亦是挪動到了太府的位置上頭，順理成章地頂了謝眺的缺，在謝眺死了還不足一月的時候。
蘇嵐搖了搖頭，止住了喬安亭將要開口的動作，一根纖細而白的近乎透明的手指，緩緩指了指內堂帷幕。喬安亭順著她那手指看去，才瞧見裏頭一個影影綽綽的身影，身量不高肩膀稚嫩，梳著少年人的發髻，可背脊卻是端的挺直。
“大殿下。”蘇嵐臉上露出個戲謔的笑容，卻是以口型無聲地道。
喬安亭臉上的輕緩微笑一凝，神色雖仍是那副少年持重的模樣，卻已顯出幾分朝堂之上才有的深沉，與方才那緩步而來的輕鬆之態，霎時便顯出不同來。他此時倒是隱約猜出，蘇嵐此番邀約的目的。
蘇嵐瞧他麵上神色，便知他敏銳，臉上微笑仍是掛著，卻是緩緩開了口，道：“陛下欲給兩位皇子開蒙，卻不大想找那些個七老八十的學究，思來想去，倒是白鹿書院或可擔此大任。隻是，兩位年紀都還不大，陛下意思是無需大張旗鼓，倒是要你費心。”
“待得大局安穩，自然還會有太傅一二，這蒙師的學問倒是次要，最緊要的，是人品，你可懂得？”
“那，依隱之你的意思看，誰人可堪此任？”
“我在京中這幾日，便帶著大殿下讀書。殿下得中宮教導，識字寫字倒是都頗有些底子，隻消找個明晰義理，學問紮實的忠厚之人便可。”
“你既然如此說，那我心中便是有數了。”喬安亭聽她言語之中，分明便含著暗示，卻也心照不宣，隻是點了點頭，又道，“論及這個，你倒是最為合適。”
“我啊，倒是做不得蒙師。我本就不是專經格物窮理這一途的，學問也做的並不紮實。若真有幾分才學，也多在詩詞文章，可這東西，對於開蒙孩童而言，卻不過是花花架子罷了。”
“隱之哥哥。”那帷帳後頭，倒是響起個孩童清脆的聲音，緊跟著，那帷帳便被掀開，一個六七歲年紀的小男孩，便從後頭緩緩而出，神情雖是稚嫩，可做派倒是沉穩的很。
“殿下可是讀好了書？”蘇嵐微微一笑，也不跟他論君臣之禮，隻叫他在身邊坐下，又指了喬安亭道，“這位便是殿下一直念叨著的喬山長。”
“不敢。”喬安亭瞧見大皇子這邊要給他作揖，卻是側過身子，微垂了頭，緩緩道。
“時辰不早了，殿下該用哺食了。我使人將您送迴中宮可好？”蘇嵐倒是不管他們這廂，隻是笑著問，瞧見大皇子臉上幾分遲疑神色，便笑出聲來，道，“娘娘可跟我說，您最不喜歡讀書，怎的，今日還不肯迴去呢？”
“隱之哥哥陪我玩，便是讀書也添些趣味。”大皇子倒是一本正經地道，“不過，迴了母後身邊，她自然要考校我今日讀了什麽書。”
“您原是擔心這個。”蘇嵐笑著搖了搖頭，“不過，今日不是與您說了大學前幾句，足堪應付了。至於我，還要在京城待上些日子，自然會陪您玩的。”
“如此，甚好。”大皇子這一派老成的迴答，倒是叫一直繃著的喬安亭都不由得笑出聲來。
待得宮人將大皇子帶走，喬安亭才止了笑，臉上神色一瞬便嚴肅起來，瞧著蘇嵐緩緩道：“這便是你們家的選擇？”
“談這些，早了點。眼下諸事紛擾，這件事情，一時還輪不著。”蘇嵐搖了搖頭，給喬安亭倒上杯茶，道，“況且陛下正值壯年，儲位一事，你我做臣子的，實在不該如此擺到明麵上講。再說，我蘇家作何選擇，我都管不到，也沒法管，不是嗎？”
“隻是你如今這番姿態...”
“阿岑，你又不是不懂，做出這番姿態的人，從不是我。”蘇嵐似笑非笑地瞧他一眼，緩緩道，“我眼下心思不在此處，便也由著他們將我做個提線木偶，該做什麽，便做什麽，左不過，也無傷大雅。”
“隴西局麵，如今並不順遂。即便是玄郎和鄭伯父壓陣，也遠遠不夠。”喬安亭知她心中想法，“李江沅這人，實在是可怖。我從未和他打過交道，隻是，這般幹脆就敢殺了謝眺，真不知該說他莽撞還是有恃無恐。即便是清原世家也憑著武力起家，都斷然不會如此行事。”
“這便是隴西啊。隴西人不是世家，他們眼底沒有我們信奉的那套法度，他們也不會按照我們的規則來和我們較量。殺了謝眺至於李江沅而言，不過是風險大了些的事情罷了，目無法度，自恃武力，這不就是隴西貴族？可偏偏，我們就怕他們這個。”蘇嵐語氣仍是平緩，隻是熟識她的喬安亭，如何聽不出她言語之中的諷刺與冷冽，“否則，我也不會送上謝眺。大家都不是什麽好人，自己殺人和借刀殺人，說起來也沒什麽差別啊。”
“怕隻怕，他既然已經殺了一個了。若是朝廷輕描淡寫過去，他，還會繼續殺的。”
“高高拿起，到底還得輕輕放下。隻是，李江沅的膽子還沒這麽大，他再是肆無忌憚的人，也不敢再動手了。剩下的這幾個人，他還開罪不起。”
“你別忘了，張家那個小瘸子可還在。”
“張淇，也不是他們說怎樣便能怎樣的人。”蘇嵐搖了搖頭，唇邊露出個莫名的微笑，道，“你可知道，張淇是玄汐保舉的？”(未完待續。)
“麥冬，燭火滅了。”張淇手中書冊才翻過一頁，便見得案上燭火在風中一晃，便倏忽熄滅，“且再換一盞來。”
四下無聲，張淇心中一緊，卻仍是緩緩放下書冊，聲音仍是與方才無異的輕緩：“你這懶惰的小子，到哪裏去了？”
他話音剛出，便瞧見那門上忽而人影一閃，在這月色溶溶之下，卻恍惚不過是一刹。張淇腦子裏飛快地過了一圈，倒是倏忽鬆了繃直的脊背，唇邊還帶起了幾分笑意。
“閣下既然不請自來，何不現身一見，為何偏偏滅了我的燭火。”
四下仍是無聲，隻似乎是門上那露出一角的黑影一僵。張淇端坐這室內一片漆黑之中，借著月色，倒是適應了幾分，目光落在書架上，緩緩伸出一隻手指，指了指上頭的一個匣子，對著那一團漆黑中，點了點頭，卻不知是對誰。
門外忽而一陣響動，緊接著張淇麵前的房門便被人破開，隻是這八月的夜裏，隴西的風竟還有幾分涼意。隨著這聲響，張淇目光一劃，那書架上卻不見了那隻匣子。他唇邊露出個極淺的微笑，可麵上已是顯出一片故作鎮靜的慌亂，一隻手緊緊攥在拐杖上，猛地便站起身來。
“竟不知道，對付我這麽個瘸子，還勞駕諸位擺出這麽個陣仗來。”張淇說這話時，聲色俱厲，雖是冷笑，可瞧著，倒真是恐慌的很。
此時這郡守府的書房之中，站了十幾個持刀的黑衣之人，皆隻露出雙眼睛，卻皆是兇狠至極的模樣。拄著拐杖的張淇身量雖高，卻是極清瘦的，雙方在這黑暗之中無聲對峙，形勢倒是立時便現。
“郡守大人這府邸裏頭，恐是遭了賊，我怕打草驚蛇，便叫手下人，潛行進來，保護大人。若是驚了大人，我在這便給大人賠罪了。”隨著這話音起落，黑衣的持刀武士分開兩側，當中一人著了月白色的錦袍緩緩走進這書房裏頭，那語氣聽著倒是恭謹有之，笑意有之，真摯的很。
這黑暗裏頭，張淇直直向他看去，五官模糊一片，隻有泛著藍色熒光的月白色袍子在月色之下似是生輝。
“那我可是要勞侯爺費心了，如此良宵，竟驚動您親自帶人來此。”
“郡守府的侍衛向來是不頂用的，連個蟊賊都擒不住，您是世家貴胄，若真有損傷，本侯亦是承擔不起。”李江沅低笑出聲，毫不意外也毫不在意張淇認出了自己。張淇心底歎了口氣，知道這事來勢洶洶，自己無論如何都避不過去，隻得繼續打起精神，好好把這個色厲內荏的張家家主的角色演完。
“既然侯爺說我府中進了蟊賊，敢問可曾拿住了？”張淇聲音陡然拔高，“瞧著您的護衛都在我房中吧，倒是想問您，郡守府裏我的護衛都去了何處？”
“自然是捉賊去了。”李江沅仍是笑著，一張劍眉星目的臉上，滿是恣意，“郡守大人，說來也是幸運，這蟊賊倒真是被我捉住了。”
“帶上來給郡守大人瞧瞧。”李江沅話音落下，後頭便傳來一陣聲響，似是武士甲衣行走之間發出的聲響，之中卻還夾雜著人呻吟掙紮的聲音，“掌燈，叫大人看看清楚。”
一刹那火把燃起，將這漆黑室內照的一片明亮，火焰跳躍之間，在地上跪著的人身上投下陰影，張淇卻在見到他臉孔時，身子一抖，堪堪倚在拐杖上才勉強支撐住自己的身體。
張淇猛地抬頭看向李江沅，眼中已是一片毫不掩飾的驚恐與憤怒，迎向李江沅那隻有嘲弄的目光。
“張大人似是認得這蟊賊一樣，不會是府中監守自盜吧？”李江沅又是低聲一笑，努了努嘴，便有人將個錦匣丟在了張淇的書案上頭，張淇才看了一眼，便別過眼去，而麵上已是灰白一片。
“瞧著您府中已是不甚安穩，不如這便隨本侯迴府。歸遠侯府不說是銅牆鐵壁，可也能保得外頭不會有任何人膽敢傷您一分一毫的。”李江沅瞧著張淇這模樣，笑意越發張揚，語音中的放肆便是連掩飾都懶得掩飾，“請吧。”
*
長平，東內，擒藻堂。
“下旬便是你的冠禮，你倒是清閑，在這擒藻堂裏頭讀起書來。”
“安亭兄。”蘇嵐倒是仍舊坐著並未起身，隻是笑著指了指自己麵前的座位，“難得一日京城午後暑熱不重，倒是大家都瞧中這地方。”
喬安亭微微一笑，在她對麵坐下，也不戳破，自己分明是受她的邀約而來。
新帝即位至今已有半年，諸事漸漸理順，他這個官場上做慣了隱形人的鴻臚寺卿，近來亦是挪動到了太府的位置上頭，順理成章地頂了謝眺的缺，在謝眺死了還不足一月的時候。
蘇嵐搖了搖頭，止住了喬安亭將要開口的動作，一根纖細而白的近乎透明的手指，緩緩指了指內堂帷幕。喬安亭順著她那手指看去，才瞧見裏頭一個影影綽綽的身影，身量不高肩膀稚嫩，梳著少年人的發髻，可背脊卻是端的挺直。
“大殿下。”蘇嵐臉上露出個戲謔的笑容，卻是以口型無聲地道。
喬安亭臉上的輕緩微笑一凝，神色雖仍是那副少年持重的模樣，卻已顯出幾分朝堂之上才有的深沉，與方才那緩步而來的輕鬆之態，霎時便顯出不同來。他此時倒是隱約猜出，蘇嵐此番邀約的目的。
蘇嵐瞧他麵上神色，便知他敏銳，臉上微笑仍是掛著，卻是緩緩開了口，道：“陛下欲給兩位皇子開蒙，卻不大想找那些個七老八十的學究，思來想去，倒是白鹿書院或可擔此大任。隻是，兩位年紀都還不大，陛下意思是無需大張旗鼓，倒是要你費心。”
“待得大局安穩，自然還會有太傅一二，這蒙師的學問倒是次要，最緊要的，是人品，你可懂得？”
“那，依隱之你的意思看，誰人可堪此任？”
“我在京中這幾日，便帶著大殿下讀書。殿下得中宮教導，識字寫字倒是都頗有些底子，隻消找個明晰義理，學問紮實的忠厚之人便可。”
“你既然如此說，那我心中便是有數了。”喬安亭聽她言語之中，分明便含著暗示，卻也心照不宣，隻是點了點頭，又道，“論及這個，你倒是最為合適。”
“我啊，倒是做不得蒙師。我本就不是專經格物窮理這一途的，學問也做的並不紮實。若真有幾分才學，也多在詩詞文章，可這東西，對於開蒙孩童而言，卻不過是花花架子罷了。”
“隱之哥哥。”那帷帳後頭，倒是響起個孩童清脆的聲音，緊跟著，那帷帳便被掀開，一個六七歲年紀的小男孩，便從後頭緩緩而出，神情雖是稚嫩，可做派倒是沉穩的很。
“殿下可是讀好了書？”蘇嵐微微一笑，也不跟他論君臣之禮，隻叫他在身邊坐下，又指了喬安亭道，“這位便是殿下一直念叨著的喬山長。”
“不敢。”喬安亭瞧見大皇子這邊要給他作揖，卻是側過身子，微垂了頭，緩緩道。
“時辰不早了，殿下該用哺食了。我使人將您送迴中宮可好？”蘇嵐倒是不管他們這廂，隻是笑著問，瞧見大皇子臉上幾分遲疑神色，便笑出聲來，道，“娘娘可跟我說，您最不喜歡讀書，怎的，今日還不肯迴去呢？”
“隱之哥哥陪我玩，便是讀書也添些趣味。”大皇子倒是一本正經地道，“不過，迴了母後身邊，她自然要考校我今日讀了什麽書。”
“您原是擔心這個。”蘇嵐笑著搖了搖頭，“不過，今日不是與您說了大學前幾句，足堪應付了。至於我，還要在京城待上些日子，自然會陪您玩的。”
“如此，甚好。”大皇子這一派老成的迴答，倒是叫一直繃著的喬安亭都不由得笑出聲來。
待得宮人將大皇子帶走，喬安亭才止了笑，臉上神色一瞬便嚴肅起來，瞧著蘇嵐緩緩道：“這便是你們家的選擇？”
“談這些，早了點。眼下諸事紛擾，這件事情，一時還輪不著。”蘇嵐搖了搖頭，給喬安亭倒上杯茶，道，“況且陛下正值壯年，儲位一事，你我做臣子的，實在不該如此擺到明麵上講。再說，我蘇家作何選擇，我都管不到，也沒法管，不是嗎？”
“隻是你如今這番姿態...”
“阿岑，你又不是不懂，做出這番姿態的人，從不是我。”蘇嵐似笑非笑地瞧他一眼，緩緩道，“我眼下心思不在此處，便也由著他們將我做個提線木偶，該做什麽，便做什麽，左不過，也無傷大雅。”
“隴西局麵，如今並不順遂。即便是玄郎和鄭伯父壓陣，也遠遠不夠。”喬安亭知她心中想法，“李江沅這人，實在是可怖。我從未和他打過交道，隻是，這般幹脆就敢殺了謝眺，真不知該說他莽撞還是有恃無恐。即便是清原世家也憑著武力起家，都斷然不會如此行事。”
“這便是隴西啊。隴西人不是世家，他們眼底沒有我們信奉的那套法度，他們也不會按照我們的規則來和我們較量。殺了謝眺至於李江沅而言，不過是風險大了些的事情罷了，目無法度，自恃武力，這不就是隴西貴族？可偏偏，我們就怕他們這個。”蘇嵐語氣仍是平緩，隻是熟識她的喬安亭，如何聽不出她言語之中的諷刺與冷冽，“否則，我也不會送上謝眺。大家都不是什麽好人，自己殺人和借刀殺人，說起來也沒什麽差別啊。”
“怕隻怕，他既然已經殺了一個了。若是朝廷輕描淡寫過去，他，還會繼續殺的。”
“高高拿起，到底還得輕輕放下。隻是，李江沅的膽子還沒這麽大，他再是肆無忌憚的人，也不敢再動手了。剩下的這幾個人，他還開罪不起。”
“你別忘了，張家那個小瘸子可還在。”
“張淇，也不是他們說怎樣便能怎樣的人。”蘇嵐搖了搖頭，唇邊露出個莫名的微笑，道，“你可知道，張淇是玄汐保舉的？”(未完待續。)