衙役拿來包袱遞給沈妍，沈妍打開包袱，拿出兩個牌位，雙手捧著讓眾人過目。一個牌位上寫著“沈鳳祥之靈位”，另一個寫著“沈劉氏之靈位”。
“民女係西南省彬州城秋水鎮沈家莊人，這兩個牌位是民女祖父和祖母的靈位。七年前，民女的父親沈承榮赴京趕考，音訊全無，祖父祖母思兒心切，憂急於心，去年家鄉遭災，他們相繼離世。聽來京城謀生的鄉鄰說父親中了狀元，當了大官，母親就帶民女和弟弟背著祖父母的牌位來京尋親了。”
沈妍哽咽幾聲，又說：“駙馬爺既然說不認識我們母子，就請大人把這兩個牌位拿給他，他若說連牌位上的人都不認識，我們就沒必要再告狀了。請大人撤掉通輯令，證明我們不是殺人嫌犯，我們迴家去，永遠不叨擾駙馬爺的富貴。”
說完，沈妍把牌位放到慧寧公主腳下，還略帶挑釁地努了努嘴。慧寧公主麵色沉涼，雙腳很不自然挪到一邊，盯著兩個牌位，若有所思。
現在，沈妍根本不怕慧寧公主因發怒而降罪於她。慧寧公主不會不顧威儀跟一個孩子發火，也不象事後挾私報複之人。再說，項懷平既然打算替他們母子討公道，就不會讓慧寧公主傷害他們。禦親王與慧寧公主積怨很深，他此時出現就為攪局看熱鬧，慧寧公主要顧及臉麵，不會讓他抓住把柄。
禦親王重重點頭，“汪氏是至孝之人，來京尋夫還背著公婆的牌位。大秦皇朝以孝治天下，本王會奏請皇上，嘉獎汪氏的善舉。皇姐，你說該不該獎？”
汪儀鳳很納悶，他們母子從娘家永州出發，來京尋親，包袱裏怎麽有沈承榮父母的牌位呢？她當然不知道這是沈妍姐弟前幾天才刻的，有備無患。
慧寧公主笑了笑，沒迴答禦親王的話，看向沈妍，說：“這女孩不錯，知書達理，能言善辯，又勇氣可嘉，真不象一個這麽小的孩子。”
“多謝公主誇獎，民女不敢當。”沈妍一直對慧寧公主很好奇，想吸引這位金貴小三的注意力，目的達到了，她很得意。不過，讓人懷疑她不象一個孩子可不是好事，她必須圓了今天的所言所行，否則會有麻煩。
項懷平和兩名同知官及師爺商量沈妍的提議，眾人一致通過，他沒征詢慧寧公主的意思，就發號施令說：“來人，把這兩個牌位送去駙馬府。”
禦親王連忙擺手，“項大人，請駙馬爺來順天府更為方便，皇姐，你說是吧？”
慧寧公主冷笑點頭，“讓他來吧！”
－－－－－－題外話－－－－－－
求支持……
第二十五章 證據
項懷平派衙役去請沈承榮，審案告一段落，在場的人各自到偏堂休息。退堂之後，眾官員到後堂商量案情，又派人調閱了諸多案例。
慧寧公主想傳詔項懷平，擺明立場，采取折中的方式調停此案。禦親王盯慧寧公主盯得很緊，連她的下人都被禦親王的下人監視，不能離開偏堂半步。
汪儀鳳和沈妍姐弟迴到偏堂，詢問牌位的來曆，沈妍如實相告，很滿意自己的傑作。汪儀鳳長籲短歎，在偏堂挪來挪去，又緊張又激動，不時嗔怪沈妍幾句。
沈妍知道汪儀鳳懾於慧寧公主的威儀，也沒勇氣在公堂上麵對沈承榮，對她的話不頂嘴、不反駁，也不解釋。男權社會，皇權至上，夫為妻綱、君為臣綱的理念深入人心，要想讓汪儀鳳徹底撒手一搏，難如登天。
派去傳沈承榮的衙役迴來了，說沈承榮一再強調不認識汪氏母子，還把衙役罵了一頓。項懷平沒說什麽，又讓衙役拿上兩個牌位去了。一會兒功夫，衙役就拿著破爛的牌位迴來了，說沈承榮把牌位摔碎了，還讓駙馬府侍衛驅趕他們。
項懷平很氣憤，高聲下令，“升堂。”
聽衙役講述了兩次去駙馬府的經曆，眾人唏噓憤慨，心思不同、表情不一。
沈妍和汪儀鳳低語幾句，並沒表現出強烈怨憤，沈承榮的反映在她們的意料之中。拋棄父母妻兒隻是有違禮孝道義，認下他們就是欺君之罪，這本帳沈承榮算得很清楚。既然沈承榮要堅持到底，沈妍也不會讓他好受，她心中早有盤算。
禦親王似笑非笑看著慧寧公主，眼底棄滿輕蔑，隨口說了幾句陰陽怪氣的淡話。慧寧公主不理會禦親王，暗暗咬牙，臉色很難看，但仍故做平靜。
項懷平沉思片刻，說：“汪氏，沈駙馬說不認識你們母子，又率爛了你公婆的牌位，你們可還有證據？若沒有，你們就是冒認官親，那可是重罪。”
“民婦……”汪儀鳳一臉恐慌，她沒有其它的證據，隻能哀求項懷平開恩。
沈妍衝汪儀鳳無奈皺眉，“大人，民女有話要說。”
“你講。”
“迴大人，剛才民女也說了，若沈駙馬連牌位上的人都不認識，民女一家就不告狀，以後也不會叨擾沈駙馬的富貴。我們是不是冒認官親，大家都心知肚明，民女堅信公道自在人心。不是我們沒證據，彬州是沈駙馬的原籍，永州是民女的外祖家，要想找證據不是很容易嗎？就看大人想怎麽審理此案了。”
項懷平沉吟片刻，吩咐道：“師爺，到吏部借閱沈駙馬的履曆。”
禦親王哼笑幾聲，說：“本王主管吏部，腦子記得的東西比調閱履曆還方便。”
“下官不才，請王爺賜教。”項懷平對禦親王很客氣。
“賜教談不上，孫長史，你跟隨本王多年，替本王迴答。”
“奴才遵命。”孫長史清了清嗓子，高聲說：“沈承榮，西南省彬州城秋水鎮沈家莊人氏，父沈鳳祥，母沈劉氏。沈承榮於乾順六年考中秀才，點為廩生，乾順九年考中頭名舉人，乾順十年中狀元，招為駙馬。”
禦親王輕歎一聲，“項大人聽清楚了嗎？吏部官員履曆上有沈駙馬的籍貫生平和父母姓名，卻沒有他是否娶妻生子的記錄。你審汪氏母子認親的案子，調官員履曆有什麽用？正如小姑娘所說，找證據很容易，調履曆是無用之舉。”
項懷平斂眉深思，他很想為汪儀鳳母子討個公道，可沈承榮矢口否認與汪儀鳳母子的關係，沒有人證物證，誰也無法讓他低頭認罪。要找證據也容易，但必須去彬州和永州，把見證沈承榮和汪儀鳳成親的人帶來做證。
彬州和永州遠在西南省，距離京城幾千裏，去兩地帶證人來京城，要車馬跋涉幾個月。慧寧公主勢大，沈承榮也不甘心被指證，找證人時間很長，難免夜長夢多。或是狗急跳牆，或是有心之人陰謀生事，都對汪儀鳳母子的安危不利。
“大人，民女有話要說。”
聽到沈妍的請求，項懷平眼底閃過幾次笑意，很希望沈妍的話能讓此事峰迴路轉。他也覺得這女孩不象個八歲的孩子，但沒有多想，反而更加同情他們。不經打擊老天真，自幼經受過磨礪的孩子總比同齡人更懂事，更有擔當。
“你講。”
“大人清正廉明有目共睹，民女一家感激不盡。”沈妍先給項懷平扣了一頂高帽子，又說：“民女一家是不是冒認沈駙馬的親眷，隻要到永州和彬州，很容易找到人證物證。永州和彬州距離京城幾千裏，為一點小事讓鄉鄰和親戚車馬勞頓幾個月，民女認為不值。剛才民女也說了，隻要沈駙馬不認識牌位上的人，民女一家就不告了，還請大人準許民女一家撤掉狀紙。”
項懷平長籲一口氣，麵露不甘，不隻是他為父母官，做為汪儀鳳的師兄，他也不想就這樣放過沈承榮。可是，民不告，官不究，他也不能抓住這件事不放。
“好，本官準許你們撤掉狀紙，公主和王爺對汪氏母子撤狀可有疑議。”
禦親王撇了撇嘴，沒說話，沈承榮若抵死不認汪氏母子，誰也沒辦法，此案審到這裏，就是一個瓶頸，除非到永州和彬州去找人證物證。此事關係到慧寧公主的體麵和沈承榮的性命，他們夫妻一心，會讓人證和物證出現在京城嗎？
慧寧公主鬆了一口氣，臉色稍有緩和，沉聲說：“本宮不追究他們母子冒認官親之罪，讓衙役趕他們母子出京城，本宮不想在京城千裏之內看到他們。”
“這……”項懷平皺眉，但不能反駁慧寧公主的話。
“公主能讓衙役趕我們出京城真是太好了，民女一家多謝公主。”沈妍見眾人滿臉驚詫，心中暗喜，眼底閃過狡黠，“衙役趕我們一家出京城，想必也能保護我們。在破廟裏就有人要殺我們，聽救我們的俠士說是太子東宮派……”
“大膽。”慧寧公主一聲暴嗬，拍案而起。
禦親王微微一怔，頓時笑臉開花，這才是這個案子的關鍵所在。若不是在公堂上有身份限製，他真想擁抱沈妍，這小丫頭真讓他驚喜無限。
“民女係西南省彬州城秋水鎮沈家莊人，這兩個牌位是民女祖父和祖母的靈位。七年前，民女的父親沈承榮赴京趕考，音訊全無，祖父祖母思兒心切，憂急於心，去年家鄉遭災，他們相繼離世。聽來京城謀生的鄉鄰說父親中了狀元，當了大官，母親就帶民女和弟弟背著祖父母的牌位來京尋親了。”
沈妍哽咽幾聲，又說：“駙馬爺既然說不認識我們母子，就請大人把這兩個牌位拿給他，他若說連牌位上的人都不認識，我們就沒必要再告狀了。請大人撤掉通輯令，證明我們不是殺人嫌犯，我們迴家去，永遠不叨擾駙馬爺的富貴。”
說完，沈妍把牌位放到慧寧公主腳下，還略帶挑釁地努了努嘴。慧寧公主麵色沉涼，雙腳很不自然挪到一邊，盯著兩個牌位，若有所思。
現在，沈妍根本不怕慧寧公主因發怒而降罪於她。慧寧公主不會不顧威儀跟一個孩子發火，也不象事後挾私報複之人。再說，項懷平既然打算替他們母子討公道，就不會讓慧寧公主傷害他們。禦親王與慧寧公主積怨很深，他此時出現就為攪局看熱鬧，慧寧公主要顧及臉麵，不會讓他抓住把柄。
禦親王重重點頭，“汪氏是至孝之人，來京尋夫還背著公婆的牌位。大秦皇朝以孝治天下，本王會奏請皇上，嘉獎汪氏的善舉。皇姐，你說該不該獎？”
汪儀鳳很納悶，他們母子從娘家永州出發，來京尋親，包袱裏怎麽有沈承榮父母的牌位呢？她當然不知道這是沈妍姐弟前幾天才刻的，有備無患。
慧寧公主笑了笑，沒迴答禦親王的話，看向沈妍，說：“這女孩不錯，知書達理，能言善辯，又勇氣可嘉，真不象一個這麽小的孩子。”
“多謝公主誇獎，民女不敢當。”沈妍一直對慧寧公主很好奇，想吸引這位金貴小三的注意力，目的達到了，她很得意。不過，讓人懷疑她不象一個孩子可不是好事，她必須圓了今天的所言所行，否則會有麻煩。
項懷平和兩名同知官及師爺商量沈妍的提議，眾人一致通過，他沒征詢慧寧公主的意思，就發號施令說：“來人，把這兩個牌位送去駙馬府。”
禦親王連忙擺手，“項大人，請駙馬爺來順天府更為方便，皇姐，你說是吧？”
慧寧公主冷笑點頭，“讓他來吧！”
－－－－－－題外話－－－－－－
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第二十五章 證據
項懷平派衙役去請沈承榮，審案告一段落，在場的人各自到偏堂休息。退堂之後，眾官員到後堂商量案情，又派人調閱了諸多案例。
慧寧公主想傳詔項懷平，擺明立場，采取折中的方式調停此案。禦親王盯慧寧公主盯得很緊，連她的下人都被禦親王的下人監視，不能離開偏堂半步。
汪儀鳳和沈妍姐弟迴到偏堂，詢問牌位的來曆，沈妍如實相告，很滿意自己的傑作。汪儀鳳長籲短歎，在偏堂挪來挪去，又緊張又激動，不時嗔怪沈妍幾句。
沈妍知道汪儀鳳懾於慧寧公主的威儀，也沒勇氣在公堂上麵對沈承榮，對她的話不頂嘴、不反駁，也不解釋。男權社會，皇權至上，夫為妻綱、君為臣綱的理念深入人心，要想讓汪儀鳳徹底撒手一搏，難如登天。
派去傳沈承榮的衙役迴來了，說沈承榮一再強調不認識汪氏母子，還把衙役罵了一頓。項懷平沒說什麽，又讓衙役拿上兩個牌位去了。一會兒功夫，衙役就拿著破爛的牌位迴來了，說沈承榮把牌位摔碎了，還讓駙馬府侍衛驅趕他們。
項懷平很氣憤，高聲下令，“升堂。”
聽衙役講述了兩次去駙馬府的經曆，眾人唏噓憤慨，心思不同、表情不一。
沈妍和汪儀鳳低語幾句，並沒表現出強烈怨憤，沈承榮的反映在她們的意料之中。拋棄父母妻兒隻是有違禮孝道義，認下他們就是欺君之罪，這本帳沈承榮算得很清楚。既然沈承榮要堅持到底，沈妍也不會讓他好受，她心中早有盤算。
禦親王似笑非笑看著慧寧公主，眼底棄滿輕蔑，隨口說了幾句陰陽怪氣的淡話。慧寧公主不理會禦親王，暗暗咬牙，臉色很難看，但仍故做平靜。
項懷平沉思片刻，說：“汪氏，沈駙馬說不認識你們母子，又率爛了你公婆的牌位，你們可還有證據？若沒有，你們就是冒認官親，那可是重罪。”
“民婦……”汪儀鳳一臉恐慌，她沒有其它的證據，隻能哀求項懷平開恩。
沈妍衝汪儀鳳無奈皺眉，“大人，民女有話要說。”
“你講。”
“迴大人，剛才民女也說了，若沈駙馬連牌位上的人都不認識，民女一家就不告狀，以後也不會叨擾沈駙馬的富貴。我們是不是冒認官親，大家都心知肚明，民女堅信公道自在人心。不是我們沒證據，彬州是沈駙馬的原籍，永州是民女的外祖家，要想找證據不是很容易嗎？就看大人想怎麽審理此案了。”
項懷平沉吟片刻，吩咐道：“師爺，到吏部借閱沈駙馬的履曆。”
禦親王哼笑幾聲，說：“本王主管吏部，腦子記得的東西比調閱履曆還方便。”
“下官不才，請王爺賜教。”項懷平對禦親王很客氣。
“賜教談不上，孫長史，你跟隨本王多年，替本王迴答。”
“奴才遵命。”孫長史清了清嗓子，高聲說：“沈承榮，西南省彬州城秋水鎮沈家莊人氏，父沈鳳祥，母沈劉氏。沈承榮於乾順六年考中秀才，點為廩生，乾順九年考中頭名舉人，乾順十年中狀元，招為駙馬。”
禦親王輕歎一聲，“項大人聽清楚了嗎？吏部官員履曆上有沈駙馬的籍貫生平和父母姓名，卻沒有他是否娶妻生子的記錄。你審汪氏母子認親的案子，調官員履曆有什麽用？正如小姑娘所說，找證據很容易，調履曆是無用之舉。”
項懷平斂眉深思，他很想為汪儀鳳母子討個公道，可沈承榮矢口否認與汪儀鳳母子的關係，沒有人證物證，誰也無法讓他低頭認罪。要找證據也容易，但必須去彬州和永州，把見證沈承榮和汪儀鳳成親的人帶來做證。
彬州和永州遠在西南省，距離京城幾千裏，去兩地帶證人來京城，要車馬跋涉幾個月。慧寧公主勢大，沈承榮也不甘心被指證，找證人時間很長，難免夜長夢多。或是狗急跳牆，或是有心之人陰謀生事，都對汪儀鳳母子的安危不利。
“大人，民女有話要說。”
聽到沈妍的請求，項懷平眼底閃過幾次笑意，很希望沈妍的話能讓此事峰迴路轉。他也覺得這女孩不象個八歲的孩子，但沒有多想，反而更加同情他們。不經打擊老天真，自幼經受過磨礪的孩子總比同齡人更懂事，更有擔當。
“你講。”
“大人清正廉明有目共睹，民女一家感激不盡。”沈妍先給項懷平扣了一頂高帽子，又說：“民女一家是不是冒認沈駙馬的親眷，隻要到永州和彬州，很容易找到人證物證。永州和彬州距離京城幾千裏，為一點小事讓鄉鄰和親戚車馬勞頓幾個月，民女認為不值。剛才民女也說了，隻要沈駙馬不認識牌位上的人，民女一家就不告了，還請大人準許民女一家撤掉狀紙。”
項懷平長籲一口氣，麵露不甘，不隻是他為父母官，做為汪儀鳳的師兄，他也不想就這樣放過沈承榮。可是，民不告，官不究，他也不能抓住這件事不放。
“好，本官準許你們撤掉狀紙，公主和王爺對汪氏母子撤狀可有疑議。”
禦親王撇了撇嘴，沒說話，沈承榮若抵死不認汪氏母子，誰也沒辦法，此案審到這裏，就是一個瓶頸，除非到永州和彬州去找人證物證。此事關係到慧寧公主的體麵和沈承榮的性命，他們夫妻一心，會讓人證和物證出現在京城嗎？
慧寧公主鬆了一口氣，臉色稍有緩和，沉聲說：“本宮不追究他們母子冒認官親之罪，讓衙役趕他們母子出京城，本宮不想在京城千裏之內看到他們。”
“這……”項懷平皺眉，但不能反駁慧寧公主的話。
“公主能讓衙役趕我們出京城真是太好了，民女一家多謝公主。”沈妍見眾人滿臉驚詫，心中暗喜，眼底閃過狡黠，“衙役趕我們一家出京城，想必也能保護我們。在破廟裏就有人要殺我們，聽救我們的俠士說是太子東宮派……”
“大膽。”慧寧公主一聲暴嗬，拍案而起。
禦親王微微一怔，頓時笑臉開花，這才是這個案子的關鍵所在。若不是在公堂上有身份限製，他真想擁抱沈妍，這小丫頭真讓他驚喜無限。